(не)шуточная беременность

Поздравляю, вы - беременны!

Очередь под кабинетом напоминала мне очередь в кассу супермаркета. Все недовольно посматривали на первую несчастную, сверлили её взглядом и прикидывали: долго она будет у врача? Нет? Успею я поесть или до туалета сбегать?

Мысленно приготовив блокнот и ручку, старательно и вдохновенно списывала образы. Вот одна беременная поглаживает живот и довольно жмурится, будто сытая кошка. А её соседка есть сушки яблочные. Торопливо так. Хрустит, словно белочка. Напротив меня сидит инстаграм дива. Это видно по гиалуроновым губам, татуажу бровей, одежде и макияжу. Как-то все собрались с хорошими сроками, и никто из команды «колобков» не выглядел настолько хорошо. Мне кажется, что и рожать она поедет с селфи-палкой… Как в воду глядела: красотка достала мобильный телефон, прихорошилась в него и сделала селфи. Я едва удержалась от того, чтобы не сделать рука-лицо.

И зачем меня к этим беременяшам посадили? Неужели нельзя было попасть к гинекологу в другое время? К чему такая спешка? И почему именно здесь? Терапевт решила подстраховаться? Вот же повезло с этой дурацкой медкомиссией!

Телефон в сумочке завибрировал. Потянулась за ним и разочарованно выдохнула: Руслан. Сбросить? Ответить? Закатила глаза и нажала на кнопку «принять».

— Кира?

О! Сарказм внутри поднялся едкой волной. Мне очень хотелось сейчас сравнить Руслана со зловредной таракашкой, но не стала. Зачем быть самому себе вредной Буратиной? 

— Ты помнишь, что сегодня нам нужно в суд.

— Конечно, я помню. Но сейчас я сижу у врача. 

— Что-то случилось? — Руслан тревожно повысил голос.

— Русланчик, ты же помнишь, что я больше не твоя Людмила? — нервно хихикнула. — Больше не нужно меня спасать. В общем, я постараюсь не опоздать. И я всё помню. 

— Ты всегда опаздываешь…

Ну что с меня взять? Сначала родилась я, а пунктуальность появилась… Часов через двадцать. После. Хромая, калечная и подслеповатая. Я миссис опоздание, точнее, скоро стану мисс. Мой почётный титул! А ещё один титул можно вешать золотой медалью: недержание языка за зубами. Что поделать, профессия тоже к этому располагала. Как можно вести авторскую колонку в газете, блог и не пытаться всё разболтать? Ну и не сунуть нос куда-нибудь. Руслан же не такой. Обстоятельный, немного суровый, с плохим, я бы даже сказала подпорченным чувством юмора. Мы, выражаясь словами Пушкина: волна и камень, лёд и пламень. И наша любовь… Ну, это как курить рядом с мешком с порохом. Пых! И всё. 

— Сегодня я не опоздаю. Даю стопроцентную гарантию.

— Хорошо. Удачи тебе!

На меня уставился десяток пар глаз.

Ещё одна моя особенность. Я громкая. Как иерихонская труба. Как пожарная сирена. Как… Громкая в общем. И кнопки «выключить», как и рычажка регулировки громкости, нет.

Я слишком громко говорила с Русланом. Конечно, вокруг все беременные на меня также смотрят. Пусть я уже и не ношу подушку под комбинезоном и не притворяюсь, но привычка одеваться во всё свободное осталась. Теперь выглядела, наверное, немного мешковатой и полноватой. Но я же такого эффекта добивалась? Теперь все настороженно смотрели на меня, словно стадный инстинкт сработал. Парочка девушек даже уже открыли рот. Сейчас начнутся разговоры по душам. Не-не-не!

Демонстративно достала жевательную конфету и принялась её поглощать. Старательно так.

Дверь в кабинет открылась. На пороге показалась полноватая медсестра. 

— Романчук!

Я даже на стуле подпрыгнула. Моя фамилия, точнее, Руслана. Странно, сейчас ведь не моя очередь. Почему зовут меня. Удивлённо встала и обречённо побрела в кабинет. Теперь вопросов стало ещё больше.

Гинекологическое кресло внушало ужас. Только врач, молодая и привлекательная женщина, как-то смягчала эти страшные ощущения. Привычно встала за ширмой, разделась, села на кресло и…

...Я летала в розовых облаках с пони. Или с единорогом. Вокруг бабочки порхали. А ещё пахло попкорном и сладкой ватой. Карамелью. Вкусно так...

— Вас зовут Кира?

Кажется со мной заговорил единорог. Я лениво моргнула, опустила голову и поняла, что говорит врач. 

— Да-а-а…

— Кира, когда у вас в последний раз была менструация? 

— Эм… Ну… — я немного опешила от такого вопроса. Попыталась вспомнить. Давненько так. Всё из-за стрессов, из-за толчка в спину от Ники, от решения Руслана. Да… — Честно, я не помню.

Гинеколог так выразительно посмотрела на меня, что я покраснела. Ну да, ну да… Я дура, знаю.

— У меня часто бывают задержки. 

У меня не только задержки, у меня вообще куча проблем. Поэтому Руслан и сваливает с тонущего корабля. В этом вся проблема! Во мне.

— Ну, причине вашей задержки уже как минимум двадцать недель.

Если можно было упасть, я бы упала. Но так — просто распласталась на кресле, еле дыша. Ерунда какая-то…

— Нет, вы неправы. Этого не может быть! Я… я не могу быть беременна.

— Но вы беременны, — врач мило улыбнулась. — Я вас поздравляю. У вас даже есть время подготовиться.

Кинг-Конг

Где-то 20 недель назад

— Ты посмотри только! — Ника передвинула горшок с геранью и спряталась за него. — Наш Кинг-Конг разбушевался. Того и гляди, начнёт себя кулаками в грудь бить!

— Это всё из-за меня, точно тебе говорю! — я склонилась к столу и вместе с подругой продолжала смотреть на нашего главреда. — Его сейчас удар хватит. Даже лысина вспотела…

— Никогда не понимала, почему ты его обезьяной называешь, — Ника затаила дыхание и чуть высунулась, чтобы было лучше видно и слышно нашего начальника, буянившего в своём кабинете.

— Классику нужно смотреть…

— Ты про фразочку о красоте?

— Боже, Ника, начни смотреть что-то кроме ток-шоу и мыльных опер… Некогда объяснять! Тихо!

Из-за стеклянной двери стали раздаваться странные звуки. Будто Борис Егорович, наш главный редактор и директор в одном лице, стал играть на баяне и горланить частушки.

— Что он там делает? Поёт? — Ника недоумённо посмотрела на меня. — Он же только что орал по телефону.

— У него разгон от макаки до оперного певца, видимо, доли секунды…

На самом деле Бориса Егоровича я не просто так за глаза называла обезьяной. Мимика у него была живая, даже слишком. Манеры — не очень обходительные. И он очень любил бананы. Если у него кончились бананы, то можно смело брать всех операторов и мчаться снимать кормёжку голубей в сквере, лишь бы не находиться в одном помещении с таким неуравновешенным типом. Творческая личность! Харизматичная! Кинг-Конг тоже был харизматичным. Но он ещё по небоскрёбам лазил. 

Дверь с лязгом открылась. На пороге появился наш горячо любимый начальник. Все притихли и даже вжали головы в плечи. Сейчас шашкой махать будет.

Протирая лысину клетчатым платком и всматриваясь в нас колючим взглядом серых глаз, Борис Егорович набирал воздуха для мощного крика.

— Романчук! Живо ко мне!

Ну всё. Попала. Можно присматривать место на кладбище, запасаться цветочкам. Заказывать панихиду…

— Если что, можно я твой стул возьму? — Ника жарко шепнула мне на ухо.

— Да, умеешь ты поддержать… — тяжко вздохнула и встала, обречённо опустив голову. — Сейчас иду, Борис Егорович.

Мужчина поправил вязаный жилет, спрятал платок и скрылся в кабинете. Затем зашуршали жалюзи. Ну всё, мне точно крышка.

Я зачем-то схватилась за папку с последними наработками и гордо, но на дрожащих ногах двинулась в пасть ко льву, точнее, к горилле.

— Закрой за собой дверь, — Борис Егорович восседал в кресле и упоительно поглощал банан, успокаивая свои нервы. Я даже ненароком подумала, что, может, обойдётся. — И жалюзи опусти.

Послушно всё сделала. Вздохнула и широко улыбнулась. Это моё первое правило: всегда улыбайся. Ну и народная поговорка никогда не подводила — улыбайся, люди любят идиотов.

— Кира, за что ты меня так ненавидишь?

— Я? Вас?! Да я обожаю вас, Борис Егорович! Мы все вас любим…

— Угу, — мужчина выкинул шкурку банана в корзину для мусора и потянулся за следующим. — От вашей заботы ноги протянешь. Лучше скажи мне, зачем ты Белосову нахамила?

— Да не хамила я ему! — вполне искренне возмутилась.

Белосов Макар Сергеевич. Местный депутат. Шишка на ровном месте. Надоедливый прыщ. Всезнайка. Мутный тип. И вот этот нахал обещал сделать комнаты матери и ребёнка в наших торговых центрах. Проталкивал проект, даже часть денег собрал, а потом… слился. Подобно туалетной бумажке. Теперь он баллотировался на второй срок. Вот я ему всё и припомнила на публичных слушаниях.

— А что ты ему сказала?

— Ничего особенного, просто… пожелала… — немного смутилась, вспоминая о своём длинном языке и несдержанности.

— Ага, чего ты ему пожелала? — Борис Егорович уже снял часть шкурки с очередного банана и принялся успокаивать нервы очередной сахарной бомбой. Прикрыв глаза, он ждал моего ответа. — Только дословно, Кира. Не говори, что не помнишь.

— Я… я пожелала ему собственного ребёнка посреди торгового центра переодевать. Менять испачканный подгузник и подтирать… э… ну, ту самую часть рукой.

— Вот! Вот, Кира! Вот с чего начинаются инфаркты и инсульты. Поэтому я ем бананы и пою. Не хочу загреметь в больницу из-за твоего языка. 

Мне так хотелось брякнуть, что он раньше себе сахарный диабет заработает, но не стала. Я уже успела нарваться на крупные неприятности. У Белосова, конечно, руки коротки, но и я не того полёта птица, чтобы не сбить меня из рогатки.

— Белосов требует, чтобы я… — Борис Егорович громко чавкнул и доел банан, будто проглатывая колкие слова горе-депутата, переданные по телефону. — Чтобы я тебя отстранил. Уволил. Иначе подаст в суд. И выйдет с открытой речью.

— Значит, этот слизняк ещё чего-то требует? Да он же балабол! Ничего для города не делает! У нас полно молодых и перспективных ребят! Зачем брать эту жабу? Он хоть знает, как нужны такие комнаты для молодых мамочек?

— А ты знаешь? Да? — Борис Егорович вздохнул. — Кира, в последнее время твоя колонка стала… какой-то едкой и желчной. Раньше приходили мешки писем, а теперь. На тебя стали жаловаться. Может, тема детьми и беременностью исчерпала себя? Тебе так не кажется?

Овсянка, сэр!

С самого детства мама кормила меня овсянкой на завтрак. Густой такой. В такую кашу можно было ложку воткнуть. А когда мама уходила раньше на работу, то разливала порционно эту несчастную овсянку. Она остывала сплошным комом. Можно было даже постараться и поднять кашу на ложке — импровизированный зонтик.

Я долго ненавидела овсянку. Готова была её сплавлять куда угодно: псу в миску, в цветочный горшок, обратно в кастрюлю. В детском саду методично и терпеливо раскладывала её по карманам. Фееричным финалом была попытка запихнуть кашу в… панамку.

Как же чудно вышло, что Руслан пленил меня именно овсянкой! Кто бы мог подумать, что его овсянку я буду уплетать за обе щеки, да ещё добавки просить. Не такая густая как у мамы, ароматная, с крупными ягодами черники и маленький кусочек масла, который растекался сверху и добавлял вкуса. М-м-м!

Так я узнала, что овсянка не только полезна, но и вкусна. И ей необязательно хлюпать в карманах и ботинках. Поэтому в самое странное и непонятное утро я решила, что вкусная овсянка расставит всё по местам. Я даже встала на час раньше, чтобы точно не опоздать. Но что-то пошло не так…

В первый раз у меня убежало молоко, потому что я слишком увлеклась разговором с беременной Ксюшей. Подруга детства была для меня бесценным кладезем информации. Нужно же было как-то заполнять «Мешочек»! Ну, да, сама я не рожала и никогда не была беременной, но меня это не останавливало. Когда моя старшая сестра забеременела в первый раз, я была на первом курсе университета. Только поступила на истфак. Так что я видела всё опосредованно, с её слов. Но так как мы сёстры, то чувство юмора у нас очень похожее. Лиза любила писать маленькие записки, которыми сводила с ума не только мужа, но и мою маму. И я вечно получала ворох таких записулек. Лиза была беременная и развлекалась как могла.

Что делать, если мне нравится нюхать разлитый бензин на асфальте?

Что делать, если хочется краденой малины?

Что делать, если чешется левая пятка, а муж на работе?

Что делать, если хочется плакать и смеяться одновременно?

Что делать? Я потеряла свои ноги!

Лизка всегда хохотала как безумная, когда родные уже закипали от подобных идиотских вопросов. А я… Во мне проснулся интерес. Я стала с таким же юморком отвечать на подобные глупости.

Что делать, если мне нравится нюхать разлитый бензин на асфальте? Завтракай на бензоколонке!

Что делать, если хочется краденой малины? Подари малину мужу и ешь её, профит!

Что делать, если чешется левая пятка, а муж на работе? Почеши её правой, пусть чешутся обе. Найди работу мужу вечером.

Что делать, если хочется плакать и смеяться одновременно? Посмотри на себя в зеркале.

Что делать? Я потеряла свои ноги! Время смеяться и плакать — возвращайся к зеркалу.

Наше бесчинство продолжалось достаточно долго. Потом сестра родила и начался новый марафон записок. Как-то раз я ошиблась и вместо ответа сестре, отправила свой ответ с запиской в соцсеть. И… как-то оно само завертелось. На четвёртом курсе я поняла, что историком мне не быть. Зато подрабатывать в газете в родном маленьком городке мне понравилось. Успешным стартом стал именно «Мешочек». Потому что чуть повзрослев, я расширила все эти вопросы, добавив, например, комментарии медиков. Если нравится запах бензина — верный признак анемии. Чешутся ноги — от крапивницы до отёков. Моя колонка прижилась. А там я просто втянулась в работу редакции, прихватив из большого города — миллионника только диплом со скучной профессией и мужа.

Руслан был аспирантом, вёл у нас лекции по некоторым предметам. Интеллигент, белая кость. И тут я. С овсянкой в панамке. Более странную пару было невозможно себе представить. Крокодил Гена и Шапокляк. Руслан защитил кандидатскую, когда я была на третьем курсе. Со мной он решил уехать действительно что по большой любви. В моём чахлом городке, кроме большого и чистого чувства, его ждала только должность историка и методиста в одном лице в местном историко-краеведческом музее.

Витая в облаках, вспоминая всё подряд, умудрилась упустить молоко ещё дважды. Хорошо, плита не газовая — точно бы угорела. Проходясь в очередной раз скребком и снимая стружку горелого молока, обречённо смотрела на часы. 

— Что ты тут делаешь? — Руслан зевал в кулак и сонно смотрел на меня. — Да ещё и встала в такую рань.

— Я… — замявшись, толкнула кастрюлю с молоком и оно щедро расплескалось по ещё горячей конфорке и вновь пригорело. — Чёрт! Всё, убейте меня! У нас с овсянкой это взаимно. Я лучше стейки буду жарить, чем варить эту несчастную кашу!

— Да, мясо ты хорошо жаришь… — Руслан подошёл ко мне и мягко забрал у меня из рук скребок. — Давай лучше я сварю овсянку. Есть её жареной мне не очень хочется.

Сонный и лохматый Руслан манил меня так, что мне пришлось побороть себя, чтобы отойти от плиты и скромно сесть на стул. Иначе овсянке не пожарится, а так и останется стоять в коробке. А мы опоздаем на работу, потому что спальня покажется гораздо более зама-а-анчивым местом.

Чёрт! Я выбрала не тот способ затирания проблем. 

— Ну, ты расскажешь, в чём дело? — Руслан со вздохом вылил остатки молока из кастрюльки, поставил её в раковину и полез за чистой посудой. — Что случилось, что в шесть утра ты решила заняться готовкой?

Волшебный стул

Сложно ли признаться в том, что ты беременна? А если ты беременна, но так, шуточно? А если болтливый Кинг-Конг растрепал всему коллективу? Да с таким пафосом…

Утро встретило меня не только дождём и слякотью, мелкой моросью в воздухе, но и дружным приёмом нашего небольшого коллектива. Стоило мне появиться на пороге, как десяток любопытных пар глаз уставились на меня. Держа в руках мокрый зонтик, знатно обтекая и пачкая пол, я хлюпала носом и щурилась с непривычки: на улице темень, а у нас можно было оранжерею открывать. Впрочем, тот же Егор умудрялся маленькие помидоры в горшке выращивать. Мы и так собирались скинуться и подзаработать, приторговывая из-под полы северными черри.

Вот и стояла я как типичный ноябрьский грязевик, мечтающий о снеге, и смотрела на коллег. Идиотские улыбки, хихиканье. А на рабочем месте меня ждала икебана из сухих веток, на которые навешали детские соски всех видов и мастей.

— Ха, ха, ха-а-а… Очень весело! — застыла возле своего стола. — Ребят, это не смешно.

— Ничего, тебе в хозяйстве скоро пригодится! — Егор зашёл из-за спины и радостно ухнул. — Что-то ты подзадержалась на этом месте.

— Это всё потому, что она от стула отказалась… — подала голос расстроенная Ника. Я даже знала, чем она расстроена: тем, что я нашей обезьяне сказала про беременность, а ей нет. Теперь у меня даже язык не поворачивался называть Бориса Егоровича по имени. Сдал меня как банановые шкурки! У-у-у! Злобный гамадрил! — Не сидела на нём.

— Неправда! Я отсидела на нём год, пока колёсики не сломались. Разве нет? — скрестила руки на груди и обвела ребят пристальным взглядом.

На самом деле в каждом коллективе есть какие-то свои приметы. Шуточки-прибауточки. Суеверия, которые новичку торжественно передавались и завещались.

Когда я подрабатывала на нашей кафедре на четверть ставки секретаря, то с удивлением узнала, что там в почёте цифра три. Любые события, происходящие с работниками кафедры всегда равнялись трём. Например, потерял кто-то кошелёк. Не проходило и недели, как ещё двое «везунчиков» также теряли своё портмоне. Попал кто-нибудь со статьёй в ВАКовский журнал, как следом ещё двое, да в тот же номер. А вот на кафедре политологии почитали чёрных кошек. На самом деле там нужно было у входа ставить фигурку богини Баст. Так выходило, что кошки сопровождали наших политологов во всём: от новоселья до выхода нового сборника публикаций. Доходило до смешного: Станислав Юрьевич, благодушный старичок с очками в роговой оправе и куцей бородкой, заведующий кафедрой, перед важной встречей и переговорами бегал возле университета и искал чёрную кошку, потому что с утра её не встретил. А если не будет чёрной усатой-полосатой, то и удача мимо прошмыгнёт.

У нас в редакции кармическим даром обладали предметы, совершенно разные причём. Взять, например, нашего Кинг-Конга. Он все документы подписывал одной и той же ручкой. Старый паркер со стёршейся позолотой, треснутым колпачком и затёкшим чернильным пятном. Ну не солидно начальнику таким убожеством подпись оставлять.

Егор всегда ездил на съёмки с одним и тем же шарфом. Это словно был его оберег. Он этим куском тряпки готов был всё оборачивать, лишь бы это удачу принесло.

Ника до одури любила пудреницу. Не дай бог не посмотреться в неё перед записью репортажа! Сто раз заикнётся и ошибётся.

Только я была обычным слоупоком, которому все суеверия побоку. 

Но вот стул…

Я действительно долго на нём просидела, втайне лелея надежду, что именно этот офисный стул с потёртой обивкой поможет мне и Руслану стать родителями. Глупо, на самом деле.

— Нет, ты на нём не сидела! — Егор улыбался во все тридцать два. — Мы испугались, что ты тут же уйдёшь в декрет, поэтому запрятали его подальше, а тебе отдали стул из монтажной.

У меня аж руки зачесались. Захотелось снять соску с икебаны и пихнуть её в рот Егору, лишь бы он так не бахвалился собой.

Нет! Со мной невозможно верить во что-то мистическое. Я прагматик до мозга костей. Теперь так вообще всё стало на свои места.

Под торжественную музыку и одобрительные аплодисменты мне подвезли тот самый стул. На тёмно-серой обивке даже написали маркером фразу: «Не садиться! Опасно для здоровья!”

— Теперь мы можем его вернуть для расколдовывания. Ты забеременела без этого исчадия ада! Садись на него спокойно. Глядишь, больше никто от нас в декрет не уйдёт, посидев на нём пару дней, — Егор облокотился на высокую спинку. — Была у нас такая девочка, Оля. Она установила рекорд: три дня. Она отсидела на нём три дня! И забеременела. Просто поветрие какое-то. Но ты, Кира, сломала систему! А мы тебе помогли.

Я осторожно села на старый офисный стул и вздохнула. Ну что, прагматик Кира, давай. Дерзай!

Ребята разбрелись по рабочим местам, а рядом со мной осталась только Ника. Она посматривала на меня всё так же недовольно и насмешливо. Ей приходилось проще: она объявила целибат и стула не боялась. Но, видимо, по каким-то особым корпоративным суевериям, только забеременевшая без стула могла снять проклятие. До одури смешно. Тем более, что я не верю во всё это. Тем более, что я не беременна!

— Почему ты мне не сказала?

— Я… я просто не успела. Ника, послушай, — смущённо кашлянула, — я бы хотела потом с тобой поговорить. Мне…

Карлсончик дорогой!

Руслан встретил меня ехидной усмешкой. Мой немного ошарашенный внешний вид его позабавил, как и мой выбор одежды.

Сегодня полдня я прогуляла с Ксюшей, подбирая себе соответствующий гардероб. О моей афере пришлось ей рассказать. Мне нужен был человек, который помог бы успешно осуществить задуманное. Иначе можно было бы сесть в конкретную лужу.

— С каких это пор ты носишь комбинезоны? — Руслан заметно развеселился. Поцеловав меня, разглядывал новый предмет моего гардероба. — Ты знаешь на кого похожа? 

— Нет, — мотнула головой и повесила тяжёлую сумку на вешалку. Торопливо скинула кеды и встала руки в бока. — Ну, на кого?

— На Карлсона. Тебе только пропеллера сзади не хватает. Но я знаю, как это исправить, — Руслан склонился ко мне и шепнул на ухо: — у нас был где-то старый вентилятор. 

— Я что-то не поняла, а с чего ты такой весёлый? Где привычный старый дед, вечно бухтящий и недовольный? Где моя старуха Шапокляк? — усмехнувшись, расслабленно выдохнула. Сегодня говорить о моей затее не будем.

— Ну, для этого есть целый ряд причин. И сегодня, скорее, я буду Фрёкен Бок и шалить тебе не дам! — Руслан был невероятно доволен собой. Неожиданно подхватил меня на руки и понёс в комнату. — Это теперь моя прерогатива.

— Какие умные слова ты знаешь! — искренне восхитилась мужем и покрепче ухватилась за его шею. — Я замужем за гением! Я люблю умных… Очень люблю! — кокетливо улыбнулась.

— Тогда, милая моя, я тебе прочту целую лекцию об археологических раскопках, о новом металлоискателе, о том, что чувствительность у него уникальная и есть четыре режима, новый тип катушки и…

Руслан нёс меня очень и очень нежно, так аккуратно, будто я хрупкая ваза династии Минь. Но я действительно значительно уступала в размерах мужу. Я так, живенькая букашка, метр в кепке в прыжке с табуретки. Мне даже алкоголь без паспорта не продавали до сих пор. А мне, как-никак, уже двадцать два. Целых двадцать два! Жуть просто. Сколько там Карлсону было?

— И вот поэтому мы на следующие выходные берём резиновые сапоги, палатку и едем в поля! В русские поля! В поисках сокровищ! Будем с тобой искать что-нибудь необычное и ценное.

— До сих пор хочешь найти сундук Флинта? Так тут флибустьеров не было, как и морей, как и затонувших фрегатов. Максимум что тут можно найти, это наследие давно прошедших войн.

— Это тоже хорошо!

— Ничего подобного! — возразила и попыталась слезть с рук Руслана. Но тот задумался и будто подвис, как компьютер, обрабатывая какую-то информацию. Затем меня буквально кинули на диван. Я отскочила мячиком, но Руслан лёг рядом и стиснул меня в объятиях. — Я прекрасно помню, как мы вызывали полицию и сапёров, просидели под проливным дождём пять часов, да так, что у меня трусы были мокрые! И дождевик твой финский, хвалёный, мне не помог. О! Нет уж! Таких выходных я не хочу!

— Самое главное — опыт и бесценные воспоминания… — Руслан подобно заклинателю змей провёл перед моим лицом рукой.

— О чём? О бронхите?

— Кира, ты сегодня явно не с той ноги встала.

— Я сегодня торпедой взлетела, потому что проспала… И я не могу понять, с чего ты такой разговорчивый и весёлый? Обычно твой минимум сто слов в час, а то и меньше. Мне прямо неудобно, ты лезешь в мою зону комфорта со своим странным и специфическим юморком!

— А какие умные слова знаешь ты! — Руслан развернул меня к себе лицом, улыбнулся и выразительно изогнул бровь. — Знаешь, умные женщины действуют на меня…

— Так! Стоп! — приложила палец к его губам. — Не уходи от вопроса. Что случилось? Где мой бука Русланчик? И кто ты, коварный соблазнитель-юморист?

— Мама приезжает.

Как хорошо, что я не Карлсон! Я бы точно сейчас завела мотор и стартанула так, что вылетела прямо через окно. Подобная новость меня всегда убивала. Его мама приезжала к нам раз в полгода и это было подобно казням египетским. Ну не уживались мы с ней.

— Гамадрил предлагал мне репортажку… И чего я отказалась? Можно было бы в командировку махнуть…

— Перестань, Кира. Моя мама тебя любит!

— В глубине души. В такой глубине, что марианская впадина покажется песочницей.

— Вот поэтому я и не говорил. А приедет она как раз на следующей неделе. По делам. Так что давай, поехали в поля. Если честно, мне с ней тоже не резон общаться. Мы с ней не так давно поссорились. Крупно.

— Значит, это нервное? — я улыбнулась в ответ и коснулась заросшей щеки Руслана. — Ты решил целину осваивать? Стать бородатым бардом? Завести себе толстый вязаный свитер, гитару и петь перед костром?

— Намёк на бритву? — Руслан почесал подбородок. — Я решил побыть немного бородатым. Сменим имидж. Я смотрю, что ты свои джинсовые сарафаны сменила на джинсовые комбинезоны? Что будешь туда прятать?

Чуть не ответила, что живот. Накладной. Но достаточно плохих новостей. 

— Золотые монеты. Древние вазоны и черепки, которые мы с тобой найдём на следующих выходных, — поцеловала Руслана в губы. — Люблю тебя, Романчук. Слышишь? Очень люблю!

— Тогда я хочу сделать тебе очень романтичное и шаловливое предложение. Под стать Карлсону.

Сюрприз!

Натянув комбинезон, я стояла перед зеркалом и думала. Очень сосредоточенно. 

Передо мной на низком комоде лежала целая батарея подушек, рассортированных по размеру. Интересно, Руслан заметит, что периодически некоторые из них будут пропадать? Хотя… Приезд его мамы любую Фрёкен Бок выведет из себя. Там будет не до плюшек и не вызова скорой по лейке душа. Скорее, точно примотаешь к спине старый вентилятор и начнёшь искать выход. Любой.

Нина Михайловна была очень терпеливым, скромным, вежливым и интеллигентным человеком. Отец Руслана давно умер и женщина воспитывала сына одна. Помню, когда в первый раз попала к нему в квартиру, то ощутила себя как в Эрмитаже. Сталинка с высокими потолками, лепнина под потолком, хрустальные люстры. Персидские ковры на полу, старинная резная мебель, на которую смотреть было страшно, не то что чихать или садиться. Я шла как по минному полю, огибая всякие столики, вазочки, зеркала. Не дышала и воображала себя сапёром. То ли дело наша квартира! В которой всё летало, жужжало и постоянно билось. Мы как-то не привязывались к вещам. Да и наш дом всегда пах булочками и шумел смехом, а в квартире Руслана стояла невероятная тишина и пахло сушёной лавандой. Я всё ждала, что как в какой-нибудь библиотеке выйдет старушке и пригрозит мне: «Тишина должна быть!», потому что я шумно дышу, громко шаркаю тапочками.

Когда меня усадили за стол с накрахмаленной белой скатертью, стало дурно. Ещё хуже стало, когда я увидела сервиз из которого предлагали испить чаю. Жалобно посмотрела на Руслана. Он ведь знал, что моя единственная чашка, оставшаяся в живых — это армейская кружка отца из алюминия. И то она была вся с вмятинами. А тут… Сервиз! Фарфоровый! С позолотой!

Руки дрожали как у запойного алкоголика. Я вежливо отказалась от чая, чем заслужила первый страйк. Второй я получила за внешний вид. Третий — за скабрёзные шуточки. Четвёртый… Уже и не помню. Кажется, я всё-таки разлила чай. Потом и чашку разбила.

Нина Михайловна никогда не кричала и не повышала голос. Только смотрела. Подобно дьяволу, заглядывая в самую душу, да так, что ты вспоминаешь прогулянный урок в шестом классе, сунутую в замочную скважину жвачку в седьмом и двойку по физике, потому что с подругой убежали смотреть цирк. А ещё неуплаченные налоги, пени по квартплате и не сданные книжки в библиотеку. И всего этого мама Руслана добивалась одним взглядом. А когда эта сухопарая высокая женщина, одетая по моде шестидесятых, начинала говорить… Ей надо было дознавателем работать. Тут всю правду выдашь, что даже Павлик Морозов будет завидовать и кусать локти.

А уж когда Нина Михайловна начинала на чём-то настаивать или спорить… Этой страшной женщине мог противостоять только Руслан. У него была какая-то суперспособность, не иначе. Ложки там гнуть силой мысли или возражать собственной маме. 

С каждым приездом она выстраивала нашу жизнь по своему графику, ненавязчиво так, очень культурно. И вот мы уже не пьём кофе, а только чай. Никаких сосисок! Боже упаси! Бельё обязательно полощем руками, пользуемся синькой и крахмалом. И достаём подаренный на свадьбу сервиз, точнее его остатки. Ну любила я бить посуду, не нарочно это у меня выходило.

Но тут мир содрогнулся: Руслан поругался с мамой. Руслан! С мамой!

Подробностей этого грандиозного события я не знала, но пятой точкой чувствовала, что всё дело во мне. Я как пятнышко на белоснежной скатерти, которое ничем нельзя было вывести. И вот оно мозолит глаза, злит и раздражает. Ты его чем только не трёшь, а оно всё не исчезает. Вот и я была таким пятнышком на репутации Руслана. Его ждал взлёт карьеры, безграничные возможности — мама ведь у него доктор исторических наук. Но налетела коса на камень, и вот Руслан прозябает в каком-то музее, где работает четыре человека, рыщет с настойчивостью ищейки по полям с металлоискателем в зубах и записывается на очередные летние раскопки в Крыму. Что-то мне подсказывало, что Руслан даже был рад, что в его жизни появилась такая заноза, как я. Отличное оправдание для всех своих желаний и интересов.

Чего Руслан никогда не делал, так это не ссорился с матерью. Никогда! А тут… Меня аж от любопытства раздирало. Ещё радовало то, что мы из трёх дней с его мамой, вместе с ней проведём только один. Даже два дня в поле в палатке казались каким-то чудом! 

Удивляло другое: зачем приезжать в наше захолустье, да ещё по делам? Какие у неё тут могут быть дела? Да и Руслан — молодец, оговорился о сюрпризе и тянет время. Хочет сделать всё правильно. Почти цитата.

Я подмащивала подушки под верх комбинезона и смотрела на себя в зеркало. Хорошо, что мне это грозит не в ближайшее время. Может, я как-то выкручусь, что-нибудь придумаю. Руслану, наконец, признаюсь. Не знаю только как. Одно хорошо: «Мешочек» стал прежним, и я вновь стала получать добрые отзывы. Удивительно, как шуточная беременность окрыляет, было бы интересно узнать, каково это на самом деле.

Остановилась я на маленькой овальной диванной подушке. Вышло похоже. Я даже сама себе поверила, когда в зеркало посмотрела. Мне шло быть беременной. Вся такая положительная, немного кругленькая и почти довольная.

А ещё нашла себе подушку-сидушку для того самого стула на работе. Ребята изгалялись как могли, искренне веря, что каким-то образом я могу развеять проклятие офисного «обеременительного» стула. Они украшали его ленточками, всякими бантиками, разве что с бубном не плясали. Детский сад, ей-богу! И намеревались в скором времени его и вовсе отдать в бухгалтерию. Кому-то там он казался очень удобным. Ну да, ну да… С продавленным сидением и тугой жёсткой спиной. Очень удобный! У меня уже спину начало тянуть и кости ломить. Не стул, а орудие пыток. Зато все сразу все списывали на мою беременность. Вот это и впрямь удобно.

Parlez-vous français?

Вероника радостно потягивала глинтвейн и смотрела на меня несколько изумлённо. Потому что я, вместо того, чтобы взять чай или какао, заказала бо-о-ольшую кружку глинтвейна.

— Разве тебе можно? — подруга фыркнула и смерила меня подозрительным взглядом. — Там же вино…

Я решилась. Решилась сказать правду. Выйду как тот самый вампир и оголюсь, выставив всю правду напоказ. Мне нужен хоть кто-то, кто не только со мной бы посмеялся, но и сопли подтёр, по плечу похлопал. А нюни я распустила так, что до колен висело. Хоть на кулак наматывай.

Ника — единственный кандидат на такую ответственную должность. Плюс, если что-то пойдёт не так, она очистит историю моего браузера, выкинет коллекцию компромата и сможет перепрятать моё завещание.

— В общем, — вздохнула и затараторила, как ненормальная, даже не переводя дух. Выпаливала слова, как из пулемёта, — я испугалась гамадрила. Ну ты же знаешь, каким он может быть несдержанным. Что, неужели в Егора бананы со степлером не летали, если в вёрстке косяки были? А тут этот депутат, чтобы ему икалось! Я так перепугалась, а когда я пугаюсь, я начинаю нервничать, а когда нервничаю, у меня начинается недержание слов. Я начинаю болтать всякую ерунду, совершенно не соображаю и…

Вероника ела яблочный пирог и слушала меня с удивительным интересом. Она понимала, что далеко я зашла неспроста.

— Когда он припёр меня к стенке, я не смогла придумать ничего другого, чем прикинуться беременной…

— В смысле прикинуться? — Вероника чуть ли не закричала на все кафе. — Так ты что, не беременна?!

Возмущению подруги не было предела. И я её прекрасно понимала. Я уже чуть ли не две недели притворяюсь, достаточно достоверно. Меня даже подташнивало с утра. И тут такое! А девочка с секретом…

— Нет, — вздохнула и понуро опустила голову. Сейчас мне её Вероника живо открутит. — Не беременна.

Но Ника неожиданно захохотала как ненормальная, стукнула ладонью по столу и откинулась на спинку диванчика, краснея от удушливого смеха. Она едва ли не фыркала, хрюкала и кашляла. 

Я не знала, как реагировать. У кого крыша в отпуск отправилась: у меня или у подруги? Или у нас обеих?

— Кира, тебе конец, — Ника резюмировала свой истерический припадок и посмотрела так, будто на моём лбу уже зажглась мишень. — Ты попала.

— Думаешь? 

Мой сарказм прошёл мимо, точнее, пролетел. Как фанера над Парижем, легко насвистывая «Марсельезу».

— Дело даже не в обмане. Егор в пятницу торжественно уволок стул в бухгалтерию, когда ты на обеде была. На нём пересидел весь отдел…

— Боже! — ударив себя ладонью по лбу, покраснела.

— Ты устроишь беременный бум, революцию! Борис Егорович утонет в пелёнках и подгузниках. Саботируешь работу нашей редакции. 

Проклятье! Там ведь главный бухгалтер, два обычных бухгалтера, экономист, кадровик, ещё и завхоз с кладовщиком. И все… женщины! Все!

— Прямо-таки все? — сипло переспросила.

— Все,— сухо подытожила Ника.— Раз ты соврала, то и стул остался прежним. 

— Что я наделала…

— Но это ерунда. Мне больше хочется узнать, зачем ты всё это устроила?

— Он хотел забрать у меня «Мешочек»! 

— Ну и пусть бы забрал, чего ты так переживаешь? Это всего лишь… рубрика, Кира. 

— И ты туда же! — всплеснула руками. — Как ты не поймёшь, это мой ребёнок. Эта рубрика — моё детище. Как я могу его бросить?

— Неужели ты вечность собираешься писать об одном и том же? Или просто отпустить не можешь? Тебе расти нужно, в том числе и над собой. Или ты собралась возиться с нашей обезьяной и дальше? Ты ведь на большее способна.

— Я просто не хочу другого. Но признаваться я не буду, пусть все и дальше думают, что я беременна.

— Но ведь рано или поздно придётся признаться. Ты ведь… не беременна?

— Послушай, мне твоя поддержка нужна, а не ехидство! — исподлобья посмотрела на чересчур весёлую Нику. 

— Я и поддержу… Потом зефир и попкорн достану, когда Кинг-Конга бомбить начнёт, да так, что полгорода разнесёт. Погреюсь у огонька. Кстати, Руслан в курсе твоей аферы? 

— Нет. Но теперь у меня выбора нет…

— Правду скажешь? — ужаснулась Ника. — Да?

— Издеваешься? Нет, конечно. Я тут ещё его сюрприз нашла. Теперь даже не знаю, что делать.

— Что за сюрприз? — Ника включила режим сороки. У неё даже глаза загорелись. — Какой?

— Ему письмо пришло. В общем, если коротко, то Руслан добился своего. Его мама мечтала о другом, но разве кто-то может остановить мой бульдозер? Предложили должность в институте археологии. 

— Ого! Так вы в Москву уедете? Да?

— Я… я не хочу никуда уезжать! Здесь всё своё, родное. Что мы забыли в той Москве? 

— Ну… вдруг там выйдет? — Ника деликатно наступила на мою любимую мозоль. Моё скривившееся лицо её не остановило. Подруга решила станцевать лезгинку на моих ногах и продолжила намекать: — Смена обстановки, чувства, врачи… Вдруг поможет?

Телефон Царя Гороха

— Змея!

Заверещав так, что чуть барабанные перепонки не лопнули, я со всей дури ломанулась куда глаза глядят. А глядели они прямо в спину Руслана. Первые пару метров я преодолела легко, без сопротивления. Потом выросла преграда в виде мужа. Не беда! Силы, дури и инерции было столько, что следующие два — три метра я протаранила Руслана бульдозером. Сбив его с ног, перемахнула через какую-то канавку, споткнулась о кочку и кубарем укатилась в кусты.

Первое, что я услышала — истерический смех Руслана. Он чуть по земле не катался, держась за живот. Я же едва ли не бесформенной кучей лежала в кустах и наслаждалась прекрасным синим небом: скоро темнеть начнёт.

Закряхтела. Потом застонала и попыталась встать, вышло не очень, меня будто морским узлом завязали.

— Кира-а-а… — Руслан встал на карачки и, покачивая головой, не мог сдержать смех. Так и полз ко мне.

— Вместо того, чтобы ржать, помог бы встать, — просипела и вновь попыталась собрать себя в кучку. Ухватилась за тонкие ветки кустов, подтянулась. Но те хрустко обломились, и я вернулась в исходную позицию. Ничего. Даже удобно. — Хохотун…

— Кира, какие змеи в октябре? — Руслан уже поднялся на ноги и теперь пытался вытащить меня из кустов. — Окстись! Ты чего? Они уже давно в спячке.

— Готова поклясться, что не все… — продолжала сипеть и смотреть на порозовевшего от смеха Руслана. У него даже слёзы на глазах выступили. — Особо жирная и ядовитая хотела куснуть меня! Точно тебе говорю!

— Гадюк тут нет, только ужики. И все уже спят, перестань говорить ерунду.

Руслан рывком поставил меня на ноги, отряхнул и поправил шапку на моей голове. Напоследок щёлкнул по носу, а я лишь шмыгнула им и поморщилась. Заботливый, зараза. А как мне помочь, так нет, резину тянул, смеялся да по земле катался.

— Твой металлоискатель? — вспомнив о том, зачем же мы тут бродим, прикрыла рот рукой и испуганно посмотрела на мужа. — Всё? Да? Уж лучше бы змея…

— Расслабься, рефлексы не подвели. Лежит там на траве. 

— Рядом с твоим уловом? — облегчённо выдохнула и добавила ехидства в голос. — Да?

Руслан вновь стал серьёзным, просто отвернулся и пошёл к металлоискателю.

Если честно, я даже не понимала, как же согласились взять Руслана в институт археологии? Понятно, что у него смежная специализация, и он с ума сходит от всяких древностей, как и от раскопок, но…

По каким-то там данным здесь, в этом поле возле небольшого леса, должен быть Клондайк! Ну или нефть. Бриллианты. Египетские мумии. В общем, что-то такое невероятное крутое и необычное, что все премии мира были бы в кармане Руслана. Это с его слов. Подозреваю, что дело в каких-нибудь черепках, не больше. Улов вышел скромным. Но весёлым.

Первое, что откопал Руслан, было… Даже не так. Посмотрев на данные металлоискателя, мой горячо любимый муж замер. Принял стойку как у ищейки, вооружился лопаткой и принялся рыхлить землю. Я скучала рядом. Сидела и смотрела на то, как жирные утки летели над нами и что-то там покрякивали.

— Кира, это нечто!

Руслан дрожащей рукой протянул мне мокрый ком земли. Я склонилась над этим «нечто», внимательно всмотрелась и ничего не нашла.

— О, если я прав, то тогда моё исследование будет…

Земля падала комочками под ноги, пока в руках Руслана не оказалась обыкновенная крышка от газировки. Металлическая, гнутая, с облезшей краской.

Я сдержала смех, сделала максимально серьёзное лицо, похлопала Руслана по плечу и сердитым голосом пробасила:

— Молодец, ты доказал, что древние племена пили газировку! Наверное, теперь мы будем искать телефон Царя Гороха?

Дальше я просто рассмеялась. Едва стоя на ногах, хваталась за руку Руслана, смотрела на его кислое лицо и хохотала до слёз. Потом, правда, я извинилась, даже поцеловала Руслана в холодные губы.

Каждая следующая находка казалась настоящей издёвкой! Ничего полезного, даже со времён войны ничего не нашли. Только консервные банки, какая-то гнутая проволока, пуговицы и прочая ерунда.

Да. Сегодня катастрофически не везло. Теперь вот эта змея! И пусть Руслан говорил, что это не так, но я точно видела змею! С мордой такой гадкой, с глазищами… Бр-р-р!

К палатке мы вернулись, когда сумерки только стали проклёвываться. Пока горелка грела небольшой котелок с супом, я всё думала, с чего же начать? Как спросить про Москву? Ведь надо же всё узнать. Так неприятно, что я выведала его секрет. Сама уже не рада, что залезла в комод и наткнулась там на эту бумажку.

— Знаешь, пришло время сюрприза…

Я подавилась супом так, что он носом пошёл. Кашляя и крякая, подобно тем жирным летящим уткам, я била себя кулаком в грудь и жмурилась, смаргивая слёзы. Руслан заботливо постучал меня по спине.

— Держи. Это тебе.

Вытаращилась на листок бумаги, сложенный вчетверо. Развернула его и вскользь пробежалась по строкам.

— Это что?

— Раскопки, в Крыму. Только я нашёл домик. Мы можем с тобой махнуть почти на два месяца на море. Правда здорово? Отдохнём… Может, и ты поймёшь, как это здорово что-то искать и находить.

Утро добрым не бывает

— Русла-а-ан! — я боязливо коснулась плеча мужа, опасаясь, что в следующий момент надо мной нависнет Нина Михайловна. 

— Что? — он ответил мне громким шёпотом и прислушался: его мамы на горизонте не было.

— А почему твоя мама решила переехать? — тоже перешла на шёпот и затаилась. — Что-то случилось?

— Нет. Она просто хочет быть поблизости, когда у нас появятся дети.

Я натянула простыню на нос и покосилась на мужа. Он произнёс воистину чудовищные слова! У меня даже щёки вспыхнули. 

Нина Михайловна и дети? Есть что-то более несовместимое, чем моя свекровь и малыши? Ведь маленькие дети — это всегда шум, беспорядок, лишняя головная боль. А значит никакого крахмала, синьки и отложных воротничков. Мне даже иногда казалось, что Руслан сразу таким и родился. Высоким, широкоплечим, с бородой. Даже представила его в чепчике с кружевом и соской во рту. Вот сидит на высоком стульчике, ест кашу с ложки. Даже не плюётся, а чинно промакивает губы салфеткой.

— Руслан, о детях… — я почти решилась признаться ему в неудачной шутке. Рассказать, в какую глупую аферу ввязалась, но мне не дали. 

— Успокойся, Кира! Я маме говорил и не раз…

Здорово! Теперь я снова страйк получу, если не линейкой по мягкой точке за то, что немного не такая.

— И она всё понимает…

Нежный и ласковый поцелуй меня ошарашил. Нет, утро выходного, романтика. Приятные разговоры, массаж… И постукивание каблуков домашних тапочек Нины Михайловны. Цок-цок-цок.

Руслан обнял меня и накрыл одеялом, а я только и слышала это цок-цок-цок.

— Кира-а-а… — Руслан рыкнул и щёлкнул пальцами, привлекая моё внимание. — Женщина, вернись с небес на землю!

Терпеть не могла, когда Руслан так обращался ко мне, с каким-то странным и смешным акцентом.

— Что?

— Я тут вроде как пытаюсь…

— Прости, — виновато улыбнулась. — Но твоя мама бродит по коридору. И меня это нервирует. А ещё я хотела тебе сказать…

— Не бойся! Мама не будет надоедать. Я её сразу предупредил, что если она будет слишком настойчивой, то мы переедем. Просто ей одиноко.

— Пусть кошку заведёт, — буркнула и поморщилась. — Прости, я не права… Я не должна была говорить этого.

— Я ей предложил то же самое.

Перевернувшись набок, уткнулась носом в плечо Руслана и хихикнула. Нет, надо ему сказать. Вот сейчас и скажу.

— Руслан, я…

И снова поцелуй. Да что же это такое! Нет, я люблю целоваться, но сейчас я жутко хотела сказать правду. На самом деле. Может даже и не поссоримся. Вдруг Руслан сам мне подскажет идею, как разрулить эту глупую бездумную шутку?

Руслан обнял меня и начал шептать разные приятности, редко дуя в ухо. Это обычно вызывало у меня приступы хохота. 

— Кира, расслабься. Всё у нас будет. Может… Может, нас ждёт что-то глобальное и необычное. Мы с тобой насладимся…

Насладиться мы ничем не успели. Под простынёй стало жарко. Руслан сдвинул край и высунулся.

— Мама?

Я подскочила и ударилась об Руслана. Мы запутались в простыне и чуть не слетели с кровати.

Превратившись в клубок из мумий, краснели и смотрели на строгую и суровую Нину Михайловну. Она, надев белый передник, была едва ли не сама тактичность. За исключением того, что зашла в нашу спальню. Руслан даже не нашёлся что сказать, только пунцовым стал до кончиков ушей.

— Доброе утро! Завтра давно готов… — Нина Михайловна с видом: «мавр сделал своё дело, мавр может уходить», направилась к двери. — Нельзя долго лежать в кровати, она начинает силы отнимать. Поднимайтесь!

От хлопка двери, мы с Русланом едва ли не подпрыгнули. Вот тебе и романтика, вот тебе и тактичность. Вот тебе и воспитание! А ведь сегодня мы могли просто проваляться весь день в кровати. Вдвоём. Просто лежать, болтать и целоваться. Но теперь нам нужно вставать, одеваться по дресс-коду и чинно-мирно идти на кухню. Поедать овсянку, сэр!

— Ненавижу, когда она так делает…

— Готова поспорить, что шпингалета на твоей двери не было?

— Нет, — Руслан тяжко вздохнул. — Девушек я домой не водил. Это слишком экстремально.

— А я? Меня ты водил! — возмущённо просипела.

— Конечно, ты ведь любого достанешь. Мне было интересно, кто кого переборет. Видишь, ты сильнее. Раз примкнула к славному роду Романчуков!

— Сомнительное счастье! — фыркнула и скривилась.

— Что ты хотела мне сказать?

Тут уже я стушевалась. Вся моя храбрость улетучилась. Первым, что пришло на ум, был стул.

— Меня усадили на проклятый стул.

— На тот самый? — в глазах Руслана появился странный огонёк.

— Да, тот самый… Ты просто не представляешь, какая это пытка сидеть на нём!

Руслан неожиданно вскочил с кровати. Воровато выглянул в коридор, убедился, что его мамы поблизости нет и защёлкнул замок на двери. Вернулся и сразу же нырнул под простыню.

По огурчику?

Работа над «Мешочком» не шла. Никак. Я напрасно пялилась в монитор компьютера и пыталась что-то изобрести. Информации перерыла полно, даже разобралась. Почти. Напрягла ту же Ксюшу.

Тема у меня была благодатная: вкусы беременных. Разбирала мифы и привычные убеждения. А также истории знакомых, брала кусочки из писем в редакцию на адрес «Мешочка», где некоторые особенно активные читательницы стремились завалить меня своей важной информацией.

Так что я сидела в ворохе огрызков и страдала. Или всё дело было в том, что шарф с маленькой подушкой я завязала слишком туго?

Или всё дело в том, что я всё никак не могла признаться Руслану в своей идиотской затее? Сама себе удивлялась: ну же, Кира, соберись! Вдохни-выдохни, выдай всё и молчаливо согласись на любую кару! Ну не изверг же Руслан! Подумаешь, подуется… Да и шуточка на работе слишком далеко зашла. Сегодня Ирина Владимировна из нашей бухгалтерии так умильно смотрела на мою подушечку в комбинезоне. Было видно, что ей очень сильно хотелось погладить её. Что за условные рефлексы? Моя подушечка! Сама гладить её буду.

А ещё Егор день рождения отмечал. Все пили чай, смеялись и только я, изображая трудоголика, сидела над несчастным и многострадальным «Мешочком». Вот начала писать про все эти вкусы и самой захотелось не пойми чего! Не то солёных огурцов, не то клубники, не то селёдки с булкой…

Поморщилась и вздрогнула. Даже мурашки волнами пошли. Нет, это заразно.

В коридоре что-то загрохотало.

— Поберегись!

Я только и заметила, что мимо меня прокатился офисный стул. Верхом на нём сидел виновник торжества в картонной короне, неистово машущий шейным платком Ники как пиратским флагом. Только я хотела сказать, что всё это закончится очень плохо, как услышала визг и скрип колёс, непечатную ругань и глухой треск.

Докатался, капитан Флинт.

Через пару минут мимо меня проковылял Егор, уже в обратную сторону. Стул он тащил за собой. Корона съехала назад, а платок телепался ненужной тряпкой. Рассерженно посмотрев на меня, Егор фыркнул и поплёлся к ребятам, ржущим аки кони бельгийские.

Ну да, ну да…

Солёненькое. Достала из сумки пачку солёного крекера и принялась его жадно поедать. Жуть как хотелось солёного!

А почему солёного хочется беременным? Всё очень просто. Из-за гормональных перестроек естественным образом начинает понижаться давление. А работа натрия хлорида в нашем организме ещё и в том, чтобы это давление повышать. Вот беременным их тело и начинает кричать: ешь, ешь соль! Соли! Больше соли богу соли! Потом будешь пить как ненормальная. Пить и пить! Воды, водички. Приток крови станет больше, и гормональные качели не будут так сильно бить по организму. Но это актуально только в первом триместре. Потом прогестероновая качка сойдёт на нет и соль отправится в прощальное плавание.

Вкусы. О них можно спорить долго и упорно. Но на вкус и цвет фломастеры разные. Вредный гормон прогестерон не только по крови бьёт, он ещё и мозги перестраивает, да так, что те становится настоящим датчиком на то, чего же бедной и несчастной беременной не хватает. Нет, речь не о сне или тазике с утра для тошноты, и не о запасном мочевом пузыре. 

Нет, вовсе нет. Это о советах, как не протянуть ноги. 

Не хватает кальция? Скушай-ка, милая моя, мел. Да побольше! Вкусно ведь. 

Вот и будет бедная несчастная беременная с квадратными глазами хрумтеть мелом под не менее квадратные глаза окружающих. Да и как объяснить, что организм требует?

Недостаток витаминов группы B? Тогда даже отъявленной трезвеннице захочется хлебнуть пенного. И будет она искать моря разливанные, да страдать. Что нельзя.

Всё лечится. Витаминами и минералами. И врачами. В первую очередь ими.

Если же датчик ломается, то организм начинает сходить с ума. Тогда не стоит удивляться, что хочется солёной клубники, селёдки в шоколаде, куснуть хозяйственное мыло или украденного шашлыка. 

Это всё логично для беременных, так почему меня так сильно тянет на солёное? Самовнушение?

Крекер давно кончился. Осталась пустая упаковка. Зато, наверное, у ребят что-то завалялось. 

Шум компании сместился в соседнее помещение. Теперь там играла музыка. Сохранив наброски, я поплелась в нашу мини-столовую, совершать грабительский набег на холодильник. Мне повезло: я по классическому сценарию нашла там остатки солёных огурцов. Наверное, брали для салата. Ничего, пропажа трёх штук никому ничего плохого не сделает.

Обняв банку, я размышляла над тем, стоит ли идти к ребятам или продолжить писать? Раз на меня вдохновение нашло. Ещё бы почту разобрать, пока не поздно. И тихонько убежать, сняв бутафорию. Желательно незамеченной.

Размышляя о своём, открыла дверь, шагнула вперёд и чуть не осталась без носа. Мимо меня пронеслось что-то на большой скорости. Испуганно отклонилась и лишь спустя пару секунд настороженно выглянула, дожёвывая трофейную добычу.

С криком наездника на стуле нёсся Борис Егорович. У меня аж брови вверх взлетели. Ладно наши обалдуи, что с них взять? Тридцать лет, а в голове ветер свищет. Но наш Кинг-Конг не был способен на такие авантюры.

Как и Егор, начальник не вписался в поворот и с грохотом завалился, растянувшись на полу. Звенящая тишина. Я повернула голову и посмотрела на разбушевавшихся ребят: традиция гонок на стульях ещё не канула в небытие. Но может смертоубийство шефа их успокоит?

Не ждали?!

Ксюша встретила меня в сквере. Погода была мерзкой, но дождь взял перерыв и теперь можно было спокойно прогуляться. Я неспешно шла по дорожке и воровато оглядывалась. 

Мой обман зашёл слишком далеко. Так далеко, что и сама была уже не рада всей этой ерунде. Но пути назад не было. Совсем. Теперь я ещё и на Руслана стала злиться. Приливы эмоций были такими, что иногда то смеяться хотелось, то плакать. Даже он заметил, что со мной что-то не так. Внимательно так ко мне приглядывался и молчал. Ни словечка про Москву.

Выглядело это так, будто мы залегли в окопах. И ждали. Вернее, это я ждала, а Руслан просто приглядывался. Кто первый рукой махнёт? Кто первый в атаку пойдёт? 

Бросаться грудью, к тому же не очень большой, на амбразуру я не желала.

Да и судьба надо мной явно издевалась. Никак иначе это объяснить я не могла. Мне казалось, что кто-то стоит над душой и постоянно что-то нашёптывает, пакости подставляет. Прямо вот от всего сердца сыпет и сыпет под ноги. А я бамболейло танцую, пытаясь увернуться от всего этого счастья.

Во-первых, мне стало казаться, что я и впрямь беременна. По крайней мере, я находила все симптомы. Наверное, я самовнушение освоила на уровне высшего пилотажа. Самое смешное, что всё как под копирку. Тошнота, запахи, дурные привычки. Ну ерунда какая-то!

Во-вторых, с этой подушкой на животе… Мне надо было бы её подкладывать побольше уже, а всё казалось, что не надо. Странно. Рассматривала себя в зеркале и ничего не понимала. В свои старые вещи влажу… Подушка, что ли, заколдованная? Она теперь пухнет? 

В-третьих, всё ловила странные намёки. То яйцо разобью, а там два желтка, то кошек с котятами вижу. Затем на вещах, стенах и прочем находила аистов. За всё время существования «Мешочка» я не встречала такой магии и колдовства.

Вишенкой на торте стало заявление Нины Михайловны, приехавшей к нам во второй раз: я подурнела и оплыла. Наверное, я беременна.

Я потом два час у зеркала проторчала, рассматривая себя со всех сторон. Даже уже подумала тест купить и провериться, но так не хотелось вновь разочаровываться. А я ведь разочаруюсь! Ну его! Просто во мне умерла актриса. Где-то глубоко внутри. Совсем глубоко.

— Ты чего? — Ксюша ловко подхватила меня под локоть и радостно засмеялась. — Такая вся странная и испуганная. Случилось что-то?

— Ой, Ксюш! Я такая дура! Мне, наверное, в жизни адреналина не хватает, вот я во всякие авантюры и ввязываюсь. Иначе и не скажешь.

Коротко поведав ей свою запутанную историю, я стала надеяться на совет. Но Ксюша глобальной проблемы не увидела, а только рассмеялась.

— Кира-а-а… Это мне напомнило, как ты притворилась больной. Помнишь? Вычитала, что градусник можно к лампочке поднести, чтобы температуру набить, в итоге уехала по скорой под вопли Екатерины Васильевны. Она тебе все тридцать три болезни приписала. А ты ещё постанывала. Уж лучше бы контрольную по математике написала. Потом такой скандал был.

— Да помню я… Есть во мне эта жилка жулика, никак мне от неё не избавиться, — тяжело вздохнула.

— Ну и рассказала бы всё. Призналась. Мол, я журналистка, провожу журналистское расследование. И всё! 

— Не выйдет… Тогда «Мешочка» лишусь.

— А Руслан?

— Вот ему я сказать всё не могу! Словно Вселенная мне рот постоянно затыкает. Мол молчи в тряпочку и не говори ерунды. А Руслан ведь голова! Он умный, он хороший, он добрый, он самый замечательный! И поэтому я даже рада, что он не знает. Ну представь, как всё это будет?

— Если ты и дальше будешь под колобка косить, то рано или поздно он что-то заподозрит… Чую, это будет такой же цирк, как и тогда со скорой. Когда тебя торжественно увезли, а позже позорно вернули. Ух, как тогда Анатолий Павлович ругался! У него даже парик съехал… Но своего ты добилась — контрольную по математике успешно сорвала.

— Ты же знаешь, Ксю, какая это тема для нас. Сложная и проблемная…

Отпустив подругу, я пропустила её вперёд и развернула к себе лицом. Раскинула руки и воскликнула, не заметив, как переменилась Ксюша в лице.

— Руслан, ты не поверишь, я беременна! Но…

Договорить я не успела. Ксюша пыталась на меня шипеть, а сзади что-то громко хлопнуло. Вздрогнув, я обернулась: выронив бумажный подарочный пакет, Руслан стоял и таращился на меня. Он что тут делает? Как оказался? Следил?!

— Кира, ты беременна?

Пирожки с капустой

Я смотрела на чёрный экран монитора компьютера и вздыхала. Можно было подумать, что от каждого вздоха у меня монетка в кармане прибавится. Но нет… Пусто. 

В воздухе витали вкусные ароматы жареных пирожков. А ещё Егор и Валерка заказали суши. Я чуть слюной не захлебнулась. Можно было бы примазаться, состроить глазки, хотя я бы и в долю с удовольствием вошла. Отдала деньжат.

Но меня не брали! Я же беременная! Вроде как. Немножко беременна, даже как-то смешно.

И вот снова вкусно запахло жареной капустой. У меня аж рот слюной наполнился. А потом аромат рыбы. М-м-м… Как же хотелось вкусных суши, с васаби и имбирём. Живот протяжно заурчал.

— Ого! У тебя там что, Халк живёт? — Ника широко улыбнулась и хлопнула меня по плечу. Затем склонилась ко мне и едко шепнула: — Согласись, двояко прозвучало!

— Отстань!

Нет, эта пакостница ещё и пирожок дожёвывала. Мне стоило больших усилий не обернуться и не состроить жалостливые глазки. Ника ведь знала мой секрет и не уставала надо мной подшучивать. Каламбур: моя шуточная беременность стала объектом для шуток.

Ника старалась всегда оценить мой внешний вид, подметить, как сильно я поправилась в районе животика. Даже иногда дружелюбно по нему гладила или хлопала. Впрочем, это меня не смущало. Наоборот, я же должна была сохранять легенду. Одно дело подушку в штаны подмостить, другое — быть и вести себя как беременная. Об этом я периодически забывала. Вот Ника меня и отрезвляла, спускала с небес на землю.

— Будь доброй, не дай умереть с голоду… Дай пирожок!

— Они из фритюра. Беременным такое нельзя!

Я чуть не взвыла. Чёрт меня дёрнул проболтаться при Руслане. Захотел меня порадовать, сюрприз сделать. Вот тебе и сюрприз! Ходи с подушкой каждый день! Пришлось даже на диван выселить Руслана. Временно.

Я ощущала себя маленькой девочкой, за которой разве только сопли не подтирали. Не кушай пирожок, изжога будет! Не кушай сосиску, там бумага! Не пей магазинный сок, там химия! Кушай хорошо, кушай правильно! Подштанники надела? А вторые? А третьи? Что значит в джинсы не влезаешь? Другие купим! И шапку, шапку надень!

Вот когда я не была якобы беременна, никто вот так обо мне не заботился. Теперь же я ждала, когда Руслан меня к себе привяжет, чтобы трястись надо мной и пылинки сдувать. 

Доходило до маразма. 

Просыпаясь утром в полном коматозе, я не всегда могла завтракать. Только сидела, качалась из стороны в сторону и пыталась разлепить глаза. Вот тогда Руслан делал мне тёплый сладкий чай и начинал кормить с ложки. Обычно на второй-третьей, я просыпалась и едва ли не тапком прогоняла хохочущего Руслана. Но вот вчера провела эксперимент: не ела и всё тут. Руслан едва ли в меня всю тарелку каши не впихнул!

Тошнит уже от этой каши… Каждое утро.

А тут пирожки. С мясом. С капустой. С картошкой. Жареные… Жи-и-ирненькие. Такой бы да вприкуску с томатным соком. Эх, мне теперь если только в кустах прятаться и кушать всё, что запрещали. Но уже начало ноября, так что если в сугроб. А там холодно. Даже в трёх подштанниках.

Видимо, заедая стресс булочками и печеньем, я хорошо поправилась. Потому что количество подштанников уменьшалось, а джинсы как были тесными, так ими и оставались. Я даже подушку другую не брала, иначе стала бы напоминать глобус на ножках. Вся худенькая, маленькая и живот! Хотя нет, щёки я отъела. Тоже хорошие.

— Ника-а-а! Не будь садисткой. Там ребята вообще суши едят!

— Тебе их тоже нельзя.

— Ник! — всплеснула руками.

— Тогда пойдём и расскажем всем, что ты не беременна.

Ух! 

Пришлось лезть в сумку за яблоком и зло его уничтожать. Так грозно и яростно, что Ника даже от меня отошла.

— Ты Руслану собираешься говорить правду?

— Правду? Про беременность? — покраснела и фыркнула. — Я даже не знаю, как это сделать.

— Ну ты же не подушку будешь рожать и не пупса, так ведь? Придётся признаться в обмане.

— Признаюсь. Но не сейчас… Не тот момент.

— Слышала, что твою колонку хвалят. Снова. Не прошёл мимо твой эксперимент, — Ника поводила перед моим носом надкушенным пирожком. — Хоть одумалась.

— Нет, просто это вдохновляет! Страшно подумать, что было бы со мной, будь я на самом деле беременна.

— А ты с Русланом не затягивай, — Ника доела пирожок, и я вздохнула: можно больше не соблазняться. — Городок у нас маленький, земля слухами полнится. Лучше пусть он это от тебя узнает, чем от кого-то другого.

— Ты на что намекаешь? — грозно сощурилась и посмотрела на подругу. — А?

— Ни на что. Даю совет, дружеский.

Ника снова похлопала меня по плечу и направилась к ребятам. А я всё думала о пирожках, о Руслане и разной ерунде. Снова есть захотелось. Сильно.

Пойду и куплю себе пирожок с капустой. Печёный. И пусть моя талия сгинет в недрах джинсового комбинезона, прикрывшись подушкой!

Но пасаран!

— Я… Он… Ы!

Утирая платком крокодильи слёзы, я слюнявила плечо сестры похлеще любого шарпея или бульдога. Подвывая и всхлипывая, даже двух слов связать не могла. Хотелось сесть на пол, расставить ноги, запрокинуть голову и реветь в три ручья.

— Тётя Кира… Не плачь! Держи платок, — рыжеволосая Кристина, старшая из племянниц протягивала мне целую коробку с бумажными платками. — Мама, а почему плачет тётя Кира?

Что тут можно было сказать? Конечно, Лиза меня утешала, хотя я знала, что сейчас её единственное желание — дать мне затрещину и поставить мозги на место. Как тогда, когда я не хотела есть овсянку и спрятала её в коробку из-под обуви в шкаф. Когда по комнате поползли неприятные запахи, и мама нашла мой клад, влетело, почему-то Лизе, а не мне. Мама решила, что это моя старшая сестра решила так позабавиться. А вот вечером сестра от души колотила меня подушкой, я же пряталась под одеялом и хихикала. 

Вот сейчас мне хотелось также спрятаться под одеяло и носа не показывать. Слёзы лились не останавливаясь. Меня будто прорвало, резьбу снесло, и теперь я буквально фонтанировала.

Лиза забрала у дочки коробку с платками и попросила выйти из комнаты и закрыть дверь за собой. Дождалась, пока Кристина скроется в коридоре и рассерженно зашипела, как сосиска на перегретой сковородке. Мне вдруг жутко захотелось сосисок. Руслан запрещал мне их есть. Стоило вспомнить о муже, как страшные взгляды Лизы перестали меня пугать.

Завыв похлеще Кентервильского привидения, я уткнулась носом в подлокотник дивана.

— Кира, о чём ты думала? Ну вот о чём? Иногда мне кажется, что ты застряла где-то в возрасте пяти лет…

— Лиза-а-а…

— Ну что Лиза? Что? Как тебя угораздило? Где твои мозги были?

— Не зна-а-аю…

— Так! А ну перестань выть и расскажи всё толком. Из воплей Руслана я мало что поняла.

— Я сама ничего не понима-а-аю…

Перешла на вой собаки Баскервилей, кусая обивку дивана. Загрызу! Подавлюсь и умру молодой. Хоть стыда меньше.

— Так! — Лиза схватила меня за плечи, повернула к себе лицом и заставила ровно сесть. — Соберись, тряпка! Давай, выкладывай, что ты натворила, чудушко моё…

— Притворилась беременной!

Лиза разжала руки, и я снова завалилась на подлокотник, больно ударившись головой. Вновь заплакала, села, поджав ноги и стала натирать рукой ноющий затылок.

— Ты что?

— Притворилась беременной!

У сестры даже дар речи пропал. Она только хлопала глазами и смотрела на меня, не зная, что сказать. Хватала ртом воздух и закипала. Я едва ли не видела, как ползёт волна жара по лицу сестры. Ещё чуть-чуть и пар из ушей пойдёт.

— Так вот о каком сюрпризе говорили родители…

— Что?! — я забыла про затылок и вытаращилась на Лизу. — Какой сюрприз?

— Такой… Рассказал твой Руслан, видимо, им о твоей беременности.

— Ой-йо… — я схватилась за голову и зажмурилась.

— Советую сразу купить билет в Австралию. Там-то они до тебя точно не доберутся. Хоть поживёшь немного.

Папа у нас был добрый, отходчивый. Искренне любил маму и нас. Мы старались отвечать тем же, а ещё пользовались его мягкостью, когда напакостничав, скрывались у него от гнева нашей мамы.

Ещё в детстве я слышала, что мама у нас «явно родом из Одессы». Тогда я не понимала, причём тут Одесса, если мама из сибирского городка? Став постарше, услышала, что за глаза маму называют тётей Цилей. Сейчас же я могла сказать точно, что таки одесская кровь в маме была. Наряду с совершенной непрошибаемостью, специфическим юмором, мама обладала целым рядом качеств, делавших её уникальной женщиной. Только она могла сначала ласково тебя хвалить, а потом завестись с полоборота и начать сыпать такими фразами, что глаза на лоб лезли. Понятно, что тяжелее всего приходилось папе. Но он научился выключать режим тёти Цили. У него были свои методики, выработанные с годами. 

И вот сейчас я грозила врубить такой уровень тёти Цили, что ядерная бомба по сравнению с этим — ландыши в мае.

— Ты понимаешь, что тебе лучше самой признаться?

Где-то в глубине сознания заиграла Марсельеза, и я услышала стук замечательного французского средства от головы. Гильотины.

— Я Руслану не смогла объясниться, а ты про маму говоришь!

— Ничего, ничего… Я тебя когда-то от овсянки отмазала. И не только от неё. Лучше сказать сейчас, пока Руслан не позвонил. Он ведь может.

— Может, — шмыгнула носом. — Я сама не знаю, как так вышло. Я… Я такая дура, я знаю! Знаю! Лиз, какую кашу я заварила… У меня, кажется, мозги напрочь усохли. И ведь самое обидное, что я почти призналась Руслану, но меня кто-то опередил. Он так обиделся на меня, что уже вторые сутки дома не появляется. Мне страшно, Лиз… — вновь завыла и обняла сестру. — Я не хочу его терять! Я ж люблю его! А веду себя как дура-а-а…

Хлопнула входная дверь. Да с таким грохотом, что мы с сестрой притихли. Запахло неприятностями.

— Лизка! Кира у тебя?

Что такое не везет

Когда день начинается с того, что рассыпается соль, дорогу тебе перебегает стадо чёрных кошек, а за каждым углом ты видишь особь женского пола с пустыми вёдрами, поневоле крепко призадумаешься. Вот и мне стоило бы почесать затылок и сделать выводы, но я не подозревала, что всё, я попала. Вся круговерть началась с жуткого ужасного дня, когда случилось всё, что могло случиться. За исключением мамы и её роли «тёти Цили». Это случилось чуть позже и стало апогеем моего идиотизма.

С утра Руслана я не застала, он ушёл на работу раньше, чем я проснулась. В последнее время между нами была определённая напряжённость. Я укрылась за невидимым щитом, не подпуская к себе мужа, точнее, не подпуская Руслана к моей «надутой» беременности. Не хватало ещё, чтобы он там не то нащупал!

Я пыталась ему намекнуть, проговориться, но…

Руслан был таким счастливым! И чем радостнее и довольнее он становился, тем несчастнее и грустнее делалась я. Даже на саму себя смотреть было неприятно, такое кислое выражение лица появилось у меня. Ничего не радовало. Я только и думала, что о своём обмане. Ни есть не могла, ни спать. Иногда и впрямь казалось, что в животе что-то поселилось и буйствует. Да так сильно, что стала страдать от бессонницы. Лежала ночью в кровати и прислушивалась к дыханию Руслана. Однажды встала, решительно подошла к нему. Потрясла его за плечо, открыла рот и только хотела признаться, облегчить душу, так сказать, а Руслан вдруг оживился, почесал заросшую щеку и сонно переспросил:

— Что, солёной клубники? Селёдки с ананасами?

В итоге я развела его на сосиску. Сидела на кровати, давилась сосиской и плакала.

Ну вот как сказать? Как?!

А на работе грянуло оттуда, откуда не ждали.

Сначала меня окатило радостными новостями: сразу два бухгалтера у нас намостили лыжи в декрет. Эту новость я встретила с нервным смешком. Началось… Массовое поветрие. Воздушно-капельная болезнь. И если беременность Вали была вполне понятной и, можно даже сказать, ожидаемой — ей сам Бог велел, то вот неожиданное чудо у Татьяны Владимировны поразило всех. В первую очередь её. Сорок три года, ни разу замужем не была. Вот тут не то что в ветер чудес поверишь, а и в непорочное зачатие.

Я с диким ужасом смотрела на тот самый стул. Может и впрямь потереть его за ручки и колёсики, посидеть подольше, и чудо случится и со мной? Если Татьяна Владимировна, знойная женщина, мечта поэта с руинами любви, тянущими на пятый размер и косой саженью в плечах исполнила цель икс, то я-то чем хуже?!

Ну а я стала мишенью для ехидных и подозрительных взглядов. Я должна была бороться со злом, а не примыкать к нему. Но я не то, что не сняла проклятие, я его ещё равномерным слоем размазала по всей редакции. Под ударом оказались все. Даже Ника обходила меня десятой стороной. Но с подругой поговорить я не успела: Кинг-Конг разбушевался. Да так, что и ящика бананов не хватило бы остудить его пыл.

Совсем не удивилась, что на полдороги к рабочему месту, меня остановил грозный вопль:

— Романчук, ко мне!

Дверь грохнула так, что иллюзии и мечты осыпались мелкой крошкой.

В кабинет начальника я вошла как на плаху. Чуяла, что что-то не так. День сегодня дурной.

Борис Егорович покачивался в офисном стуле и ел бананы по-македонски — с двух рук. Бледное лицо с глазами навыкате и остервенелый хруст челюстью. Явно недостаток сахара в крови.

Выдохнув и опустив голову, я готова была ко всему. Но начальник и тут удивил. Зашёл он совсем не с той стороны, с которой я ожидала.

— Романчук, я тут посмотрел статистику твоей колонки. Поглядел на ответы, даже посещаемость на сайте и в группах в соцсетях…

Ноги подкосились. Я подпёрла стенку плечом и зажмурилась.

— Я таких данных давно не видел! Беременность явно пошла тебе на пользу! — Борис Егорович принялся нервно поедать третий банан. Затем, словно что-то услышав, повернулся ко мне: — Что если нам разворот сделать? Не колонку, а разворот! И на сайте, и в соцсетях… А позже и рекламу можно брать! Нам уже поступают предложения. Ты так всё живо и натурально описываешь… Вот можешь, когда захочешь! Кстати, Романчук, ты когда документы в бухгалтерию принесёшь? — мужчина постучал пальцем по столу. — Впрочем, можешь не нести. В этом году нас администрация примазала к поликлинике. Так что собирайся, Романчук, пойдёшь на медкомиссию. Заодно и справками обзаведёшься.

— Борис Егорович, я… — покрывшись испариной, боялась посмотреть начальнику в глаза.

— Вроде бы не високосный год, а какой урожайный! — Борис Егорович озадаченно бормотал и поглядывал в сторону четвёртого банана.

— Борис Егорович, моя беременность, она… — набрала воздуха в лёгкие, чтобы выпалить всё разом.

— Она заразная, Романчук. А теперь иди, иди, — мужчина махнул рукой в сторону двери. — Иди, Романчук, и пока не пройдёшь медкомиссию, не показывайся мне на глаза. Направление заберёшь в бухгалтерии…

Я сдулась, поникла и вышла из кабинета. А Борис Егорович продолжал поедать бананы и бормотать про золотую жилу и беременных: он явно нащупал какую-то взаимосвязь и теперь удивлялся ей, то охая, то ахая.

Нику за хвост я не поймала, зато получила краткое и убийственное сообщение от Руслана: «Кира, я подаю на развод».

Развод и девичья фамилия

Домой я не бежала, летела. Да так, что живот прихватывало. Ещё эта дурацкая подушка. Почему-то я боялась, что застану пустую квартиру. Вещи выгребены бульдозером, на дверце шкафа болтается галстук, в холодильнике банка с солёными огурцами и всё. Руслана не будет!

До нашего этажа я поднялась с такой одышкой, болью в животе и головокружением, что в квартиру завалилась едва ли не мешком картошки. Кинула сумку, сняла ботинки. Пальто швырнула на вешалку, и даже не заметила, что промазала, и оно теперь свалилось на пол.

— Кира?

Голос Руслана показался мне медовой патокой. От облегчения чуть довольной лужицей на полу не разлеглась. Рядом с пальто. Пришлось собраться в кучу и на ватных ногах поковылять в комнату.

На стуле, рядом с нашим единственным чемоданом, и впрямь сидел Руслан. Вещи были собраны, пусть и не так, как это представляла себе я. Тяжело вздохнув, доползла до дивана и села на него. Уставилась на мужа, снова вздохнула и облизала губы.

— И как это понимать? — достала из кармана телефон и покрутила им в руке.

— А ты достань подушку из штанов, она тебе на мозги давит. Память отшибла, — Руслан говорил сухо.

Я смотрела на мужа и вспоминала учёбу в университете. Руслан всегда старался быть грозным и страшным. Все боялись сдавать ему зачёт. Он срубал на лету! Да так ловко. Но не потому что зануда, а потому что предмет свой любил. Вот тогда-то и завертелся наш роман. Аспирант и молоденькая студентка. Разница в возрасте у нас была, но не такая большая. Скорее разница была в умах.

Зачёт будущему мужу я сдавала шесть раз. Тогда, наверное, я ему в душу и запала. Честно! Уже на пятом зачёте мы скорее разговаривали об интересах, чем об основах археологии. Экзамен по этому предмету я сразу сдала на «отлично». Но Руслан и в следующем семестре появился у нас на практических работах…

И вот теперь у меня вновь складывалось ощущение, что я на первом зачёте. И достанется мне по полной! Сколько я его тогда сдавала? Два часа? Три?

Пришлось со вздохом вытащить подушку и бросить её рядом. Пригладила торчащий верх комбинезона и виновато посмотрела на Руслана.

— И… И как тебе пришла эта мысль в голову? — муж склонился, подпёр руками подбородок и упёрся локтями в собственные колени. — Как?

— Оно само вышло…

— Ты говоришь так, будто двойку получила, а не меня обманывала не один месяц.

— Я не специально, Руслан. Я хотела тебе сказать, но не выходило, — пожала плечами и снова вздохнула. Тяжко и протяжно. — Честно, я не вру.

— Угу, — Руслан поджал губы и продолжил сверлить меня взглядом. — Только вот об этом мне птичка на хвостике принесла, а не ты.

— Так это правда? То, что ты написал мне в сообщении? — нахмурилась и сцепила руки в замок. Вместо ответа Руслан пнул чемодан. — Развод?

— Да. Развод и девичья фамилия. Квартира тебе остаётся. Ничего с тобой я делить не собираюсь, и мне ничего от тебя не нужно. 

— Из-за такого ты готов перечеркнуть всё? — изумлённо воскликнула, не выдержав и всплеснув руками.

— А ты разве не сделала это, обманув меня? Разве нет, Кира? Мы с тобой ведь говорили об этом. Ты же…

— Борис Егорович хотел забрать у меня колонку… — всхлипнула и опустила взгляд.

— Значит, колонка важнее меня?

— Не важнее! — зло выкрикнула и посмотрела на Руслана. — Не важнее! Но я не хочу всё терять.

— Кира, ты пытаешься усидеть на двух стульях, а так не бывает, — Руслан грустно улыбнулся. — Максималистка!

— А ты разве не пытаешься? Разве нет?! Ты ничего мне не сказал про Москву! Ничегошеньки!

— Про Москву? — Руслан даже на стуле привстал. — Москва?! Ты ещё попрекаешь меня этим? Москвой? Да я отказался от неё ради тебя! Отказался от института! С матерью поссорился! 

У меня дар речи пропал. Разрыдалась, спрятав лицо в ладонях. Я чувствовала себя не просто дурой, а самой настоящей идиоткой! Самым ужасным и кошмарным человеком.

— Значит… Значит… Значит, дело в нашей договорённости? В том, что я не сдержала слово?

— Господи, Кира! Ты, как и тогда, на зачёте, совсем не понимаешь причины всех бед! Ты не видишь подоплёки, не видишь истории! Только мелкую рябь сверху! Но теперь у меня нет времени и желания бороться с тобой и доказывать, что это не так. 

— А ты постарайся, Руслан, постарайся! Раз я дура такая. Набитая, — шмыгнула носом.

— Не буду я ничего доказывать. Ни-че-го!

Руслан вздохнул, встал со стула, взял чемодан и направился в коридор. Мне пришлось встать между мужем и дверным проёмом. Уперев руки в косяки, мотнула головой:

— Не пущу!

— Пустишь. Пустишь, как миленькая. 

— Руслан…

Горький поцелуй подарил мне мимолётную надежду, что всё закончится хорошо. Я покричу, разобью пару тарелок. Руслан же натурально оскорбится, заест стресс парой сосисок, как обычно, и всё будет по-прежнему.

Руслан крепко обнял меня и прижал к себе. Я снова расплакалась. Вцепилась в его плечи и забормотала:

Пролетая над гнездом аиста

Я не ожидала, что жить в пустой квартире будет так… дико. И я совсем оказалась не готова к одиночеству. Мне очень не хватало Руслана. И всюду я натыкалась на его вещи, чувствовала его запах. И искренне не понимала, как так? Неужели наш брак разрушился из-за такой ерунды? Или Руслан прав, и это я многого не вижу? Похоже, все вокруг что-то понимали, одна я была китайским болванчиком. Шутки шутками, а мама просто взбеленилась, узнав всю правду. 

Честно, я не ожидала, что моя шутейная затея обернётся таким кошмаром. Мама даже одесскую нотку отодвинула в сторону, поговорив со мной слишком серьёзно. Самое лучшее, что я услышала, так это свой диагноз — дура. Ну и сетования о том, какого мужчину я профукала. Я Руслана не просто профукала, я своё счастье в трубу спустила! И в этом мама мне поддакнула, выдав напоследок: сама кашу заварила, сама и расхлёбывай!

Единственную здравую мысль мне подала Лиза: если опущу лапки, сразу же утону. Надо бороться!

Это Руслан может подать заявление, а я буду бабой-ягой, которая против. Не подпишу! Не соглашусь! Не отдам! Моё!

Первый урок, который я вынесла из всей этой тяп-ляпной истории: Руслана я люблю и бороться буду за него до конца.

Слоняясь по квартире и страдая, я успешно проходила врачей по медкомиссии. Кабинет за кабинетом, как новое хобби. Поликлиника не только внушала ужас, но и поражала ещё своей бюрократией. Бумажки, споры, все круги ада… Невозможно попасть к одному врачу, не пройдя другого. Обычно я курсировала без особых преград, но в этот раз нарвалась на какую-то супервредную тётку. 

Вот и срезало меня на терапевте. Прямо косой по ногам. Я дышала как собачка Павлова, терпеливо ждала, пока мне раз пять поменяют давление. Пощупают. Вот пощупывания меня и добили.

— Вы у эндокринолога не были?

Помяв мой живот, врач подняла на меня глаза. Я в ответ глупо хлопала ресницами и пыталась понять, при чём тут мой животик и эндокринолог. Ну да, наелась я булок. Но не так же смертельно! Что, складки в районе пупка вне закона? Хотя, кого я обманываю, там даже складки не было. Скорее валик такой.

— Нет, — мотнула головой.

— Сходи-ка ты дорогуша к гинекологу. 

— Я у него была… — разочарованно ответила. — Есть же справка.

— Ничего. Пусть вас посмотрят ещё раз. В женской консультации.

Десять минут. Десять…

Не может быть такого! Я? Беременна?! Ерунда какая-то. Самая настоящая ерунда.

Сдав все анализы и записавшись на УЗИ, я обежала все знакомые лаборатории и сдала кровь на ХГЧ. Записалась ещё раз платно на УЗИ и пронеслась вихрем по аптекам, накупив разных тестов. 

Я сделала сразу три штуки вечером. Две полоски там появились ещё до того, как прошло назначенное время. 

Всю ночь я пялилась в потолок. Потому что сама же отступила от своего слова: в суд я не пошла. А ещё и на звонки Руслана не отвечала. 

Суд судом, но сейчас на него как-то… плевать! Если я беременна, то всё будет иначе. Всё! И суда не будет, и развода.

Неужели я беременна?

Нет, глупость. Глупость! Глупость! Вот я сделаю горку тестов, пройду все анализы и только тогда, может быть, поверю, что внутри меня кто-то живёт.

Десять минут. Десять. И чуть ли не пятнадцать тестов, выложенных в ряд. Разных фирм и марок, разных типов. 

Десять минут. Десять!

— Две полоски… И тут две. И тут. Везде две! — вздохнула и сгребла тесты в одну кучу. 

Как так? Может, партии бракованные?

Я же везучая, я же могу! 

Оба тесты на ХГЧ твёрдо убедили меня в том, что две полоски не привиделись. Даже без медицинского образования было понятно, что я беременна.

В кабинет УЗИ я приползла раздавленной лепёшкой. Меня будто трактором переехало. Да не один раз.

Ни жива ни мертва ждала окончательного приговора.

Молодая женщина, сыпавшая шуточками налево и направо, ловко водила датчиком по моему животу. Щёлкала кнопками и диктовала медсестре какие-то странные цифры. Я ничего не понимала.

Мне до сих пор казалось, что всё происходящее нереально. Ну не может быть такого! Но это был второй урок, который я вынесла из все истории: может быть абсолютно всё. Вот абсолютно. И зарекаться не следует. Я вот попыталась, теперь меня носом во всё это тыкали.

— Поздравляю, у вас будет девочка. 

Женщина повернула ко мне экран и стала показывать голову, ручки, животик, ножки. Для меня это было нереальным чудом! Шмыгая носом, смотрела и ревела. 

Я знаю, это неправда. Вот сейчас я закрою глаза и очнусь в пустой квартире. Без Руслана. Одинокая, брошенная, голодная и холодная. И овсянки не поем!

— Ну, что вы… плакать не надо. Всё у вас хорошо! И девочка — крепышечка! Здоровенькая.

— Это она в папу, — захлюпав носом, смотрела на монитор и наблюдала настоящее чудо. — Не в меня… А снимок можно? Можно ведь?

— Конечно, можно! Сейчас мы её снимем, да не в одном ракурсе.

Девочка, которая кричала "Волк"!

Радость — такое липкое и приторное чувство, которое напоминало мне теперь сахарную вату. Вроде бы воздушное, вкусное, но начинаешь есть, и тут же рот от капелек карамели склеивается намертво.

Вот и я не знала, как о такой радости кричать. Мне вдруг показалось, что если я всем всё расскажу, то этой самой приторностью сглажу все углы. Подслащу горькую пилюлю.

Каким же было моё удивление, когда в ответ от Руслана я услышала:

— Кира, это не смешно.

— Руслан, я не вру, честно!

— Кира, — тяжёлый вздох показался мне каким-то хриплым, — ты думаешь, что я поверю? Ты в суд не пришла… Но это и не важно. Ладно, Кира, звони, если будет что-то действительно важное.

Важное? А разве моя беременность — это не то самое «важное»?

Обдумав всё и откровенно разочаровавшись, я позвонила Нике. На самом деле, хотелось и ей сказать, что зря старалась. Это ведь она рассказала всё Руслану.

— Привет, Кира… — Ника показалась мне заспанной. — Что стряслось?

— По-честному я давно с тобой поговорить хотела…

— Это из-за Руслана? — подруга повеселела.

— Да. Но не только из-за него. 

— Должен же был кто-то вразумить тебя, Кира! Ты же увязла по уши. Лишь Руслану по силам излечить тебя от звёздной болезни. Ничего, потом ещё спасибо скажешь.

— Звёздная болезнь? Спасибо? Руслан на развод подал! А теперь и не верит, что я беременна!

— Кира, это уже за рамки выходит. Шуточка затянулась. Лучше подумай, как ты всем на работе правду расскажешь. Больше прикрывать я тебя не буду, — Ника рассерженно выдавала тираду. — Лучше тебе найти что-то более оригинальное, потому что Борис Егорович тебя ждёт. Ты завралась, Кира.

Это напоминало мне какой-то день сурка. Кому бы я ни звонила и ни говорила о радостном событии, как тут же нарывалась на смешки. Мне… мне никто не верил! Никто! Даже мама! Она так вообще трубку бросила. 

Что же мне теперь делать? Ходить с документами и тыкать их в нос? Или снова услышу, что «поддельные бумажки» удельного веса не имеют?

Хуже этого ничего не могло быть. Я так думала, пока мне не позвонила Нина Михайловна. 

— Добрый день, Кира!

— Добрый, — вынужденно согласилась, бурча про себя, что это адовый день, но никак не добрый.

— Ты сегодня свободна? Я хотела бы пригласить тебя на чай.

Вишенка на торте. Чаепитие со свекровью. Наверное, всё из-за Руслана. Теперь я не просто пятнышко на скатерти, а настоящая подпалина в центре!

Но раз Руслан принял такое решение, я же могу отказаться! Незачем терпеть.

— Кира, — Нина Михайловна назвала моё имя как можно мягче, — мне нужно с тобой поговорить.

Такой маму Руслана я никогда не слышала. Изумившись, согласно буркнула. Пожалуй, Нина Михайловна сегодня первая да и единственная, кто увидит снимки УЗИ.

Новая квартира Нины Михайловны выглядела обычно. Женщина ещё не успела привести её к тому идеалу, который был известен только ей. 

Единственное, что было здесь от прежней жизни — столик и знакомая скатерть. Я несколько трусливо разделась и прошла на кухню. Нина Михайловна, натянув маску добродушия, сверкала очками-половинками и смотрела на меня пронзительным взглядом. Я чувствовала себя на экзамене. Сейчас мне будут задавать вопросы.

Сев за стол, я положила папку с документами на самый край и несколько сурово посмотрела на знакомый чайный сервиз: маленькие кружки, абсолютно белые, с золотой каймой по внутреннему краю. Любимый набор Нины Михайловны.

Свекровь поправила платье и села напротив. Ей достаточно было хмыкнуть и укоряюще на меня посмотреть, чтобы включился режим фонтана. Всхлипывая и утирая кулаком слёзы, я самым бессовестным образом разревелась. Да так, что никакого платка не хватало. Первым, что мне попалось под руку, было накрахмаленное белое вафельное полотенце. Вытирая лицо жёсткой тканью, шумно сморкаясь, ревела и ревела, даже не пытаясь что-либо сказать.

Я ожидала, что мне на голову опустится что-то тяжёлое, или снова начнутся нравоучения, как это любит делать Нина Михайловна. Сделает мне выволочку, по самое первое число!

Мягкие, но уверенные руки, сжали мои плечи. Терпкие объятия, с запахом гвоздики и перца. Нина Михайловна утешающе гладила меня по голове. От облегчения я расплакалась ещё больше. Обхватила женщину руками и уткнулась носом ей в плечо. Даже подвывать начала.

— Ничего, Кира, ничего… Всё образумится, всё будет хорошо… — женщина гладила меня по голове и успокаивающе нашёптывала. — Всё наладится!

— Нет, ничего не наладится, — громко шмыгнула носом, закашлялась и подвинула папку к Нине Михайловне. — Я звонила Руслану, пыталась сказать, что… что я по-настоящему беременна! А он мне не поверил!

— Ты беременна? — Нина Михайловна резко отстранилась от меня и с таким изумлением посмотрела мне в глаза, что я снова заревела в голос. — Кира, так это же замечательно!

— Мне никто не вери-и-ит, — всхлипнула и мотнула головой. — Даже Руслан! Как мне ему объяснить, что всё по-настоящему, что я не шучу и не вру!