Не вдвоём

Пролог

Пять лет назад…

Инна крепко сжимала мою ладонь, направляя нас вглубь шумного зала. Настолько крепко, что мои пальцы начинали уже неметь. Боялась, что сбегу? Наверняка. Ведь именно это я и хотела сделать. Потому что…

– Инна! Брат меня убьет, если узнает, что я сюда пришла!

– Не узнает! – обернулась она ко мне и улыбнулась. – Ты ночуешь у меня. Все схвачено! А мы с тобой отмечаем окончание института. За пять лет впервые вытащила тебя в бар! Не лишай меня возможности напиться в твоей компании!

Она приостановилась и посмотрела на меня радостно-счастливым взглядом, вызывая в ту же секунду в моей груди волну умиления. Не знаю, почему ей так важна моя компания, но осознание этой важности, безусловно, окрыляло мою душу. Я тепло улыбнулась ей в ответ, чувствуя некоторое успокоение, но полностью расслабиться не могла. Мой брат ужасно строг и не терпит обмана, недомолвок и мест, где вовсю бурлят, по его словам, пьянство и разврат. А я, в свою очередь, всегда была послушной младшей сестрой. И сейчас нарушаю все его запреты!

Плюс, нервозности добавляло новое для меня времяпрепровождение, чужие люди, громкая музыка и, наверняка, знакомства… Инна упоминала о своих друзьях…

– Мы уже пришли, – приобняв за плечи со спины, шепнула подруга мне на ухо. – Обещаю, этот вечер будет шикарным и останется в твоей памяти навсегда.

– Звучит пугающе, – нервно усмехнулась я, ведомая к одному из столиков с многочисленной компанией.

– Люблю тебя, дуреха, – усмехнулась Инна и громче добавила, привлекая внимание шумной компании: – Ребята, привет! Это Анжелика…

– Можно просто – Лика, – несмело перебила я.

– Даже нужно, – рассмеялась Инна. – Лика, а это ребята…

Она перечислила каждого по имени, но я уже волновалась настолько, что воспринимала информацию поверхностно, не вникая в слова и пялясь себе под ноги.

Кажется, все тепло меня поприветствовали, а затем я почувствовала, как Инна усаживает меня за стол, на мягкий диванчик, расположенный полукругом:

– Садись. Я за выпивкой. Что тебе взять?

– Сок? – пожала я плечами, мысленно моля ее не уходить.

– Хорошая шутка, – усмехнувшись, подмигнула она мне и, развернувшись к бару, весело добавила: – Поняла – выберу что-нибудь на свой вкус.

Как только фигура подруги скрылась в толпе людей, я откинулась спиной на мягкое сиденье, ссутулившись и сложив руки на груди, и постаралась стать как можно незаметнее. Осторожно посмотрела на веселящихся за столом ребят, которые, как я и хотела, не обращали на меня внимание, и тут наткнулась на Его взгляд…

Меня пробрало… Нервная дрожь буквально прокатилась волной по моему телу, и его слишком прямой, заинтересованный взгляд, его темные, в этом освещении, глаза заставили мое сердце мчать на максимальной скорости.

Он улыбнулся одним уголком губ, вынуждая и меня несмело улыбнуться в ответ, а затем его отвлекли вопросом, и наш зрительный контакт разорвался, предоставляя мне возможность незаметно его изучать.

Он смеялся искренне, чуть закидывая голову назад, а когда улыбался, забавно щурил глаза. Его указательный палец на стакане с темной жидкостью рисовал узоры на стекле…

Парни? Не скажу, что в моей жизни они занимали значительное место. Учеба была главной моей целью, да и нравоучения брата не прошли даром…

Но сейчас…

Сейчас я ощутила новое для себя чувство.

Он понравился мне. По-настоящему понравился. С первого взгляда. Без каких-либо на то причин.

Я не знала, кто он, чем занимается… Я не знала о нем ни-че-го. Но отчетливо осознавала невероятно сильное желание познакомиться с ним ближе.

Господи! И мне непередаваемо нравились эти бабочки в животе, появляющиеся, когда его глаза на короткое мгновение встречались с моими.

Через некоторое время я расслабилась настолько (наверняка, благодаря коктейлям, которые не ленилась менять для меня моя подруга), что уже могла сидеть с прямой спиной, шутить и болтать о разном с парнем, сидевшим напротив меня.

Кирилл. Тоже хорош собой, по большей части оттого, что сам был уверен в себе. Но мой взгляд, как магнитом, тянуло в сторону брюнета… Вот где аура загадочности и тайны… Он казался мне настолько чертовски обаятельным, что буквально подчинил себе каждую мою мысль. Вплоть до того, что я уже представляла наш первый поцелуй…

И я ждала… Ждала, когда его действия зайдут дальше коротких взглядов и мимолетных улыбок. Да-да, я чувствовала, что моя симпатия взаимна…

– Не хочешь составить мне компанию в дамской комнате? – отвлекла меня подруга от очередного взгляда на мой личный "субъект обожания".

– Да, конечно, – улыбнулась я.

А когда мы вернулись, к Артему (я осторожно узнала его имя у Инны, пока мы были в туалете) уже неприлично близко прижималась незнакомая мне девушка… По всей видимости, его девушка, так как он обнимал ее одной рукой в ответ.

Пришлось признать – они очень красиво и гармонично смотрелись друг с другом. Оба брюнеты, оба уверены в себе и оба ужасно красивы…

Идеальная, чтоб их, пара!

Стало невыносимо больно. Пальцы задрожали, в ушах зазвенело. Горечь несбывшихся надежд, словно оползень с гор, наполнила мое сердце, вынуждая прочувствовать всю тяжесть досады.

К чему были все эти взгляды и улыбки?! Что они значили?

Или я просто сама себя обманула?

– Что-то случилось? – шепнула мне Инна, когда мы заняли свои места.

– Нет. Нет, все в порядке, – коротко улыбнулась я ей и не удержала себя от взгляда на Артема.

Он как раз отвечал на поцелуй своей девушки…

И снова эта острая боль в сердце, словно в него вонзили нож.

Я быстро отвела глаза и наткнулась на искрящийся весельем взгляд Кирилла.

– Может потанцуем? – предложил он.

– Что?.. – растерялась я, когда его теплая ладонь накрыла мою.

– Потанцуем? Песня очень подходящая, – выразительно повел он светлой бровью, обаятельно улыбнувшись.

Да, это то, что мне сейчас нужно. Наверное.

Я снова бросила короткий взгляд на Артема, обожглась об его ответный, потому что он мгновенно вызвал в моей душе возмущение, и резко встала с места, обратившись к Кириллу:

– Пойдем.