Некомант

Пролог

Медленно вышагивая по тёмной улице, я невольно поёжился от неожиданно прохладного дуновения ветра. Очередное лето заканчивалось, так что мне почему-то вдруг захотелось прогуляться, будто бы из-за моего медленного шага осень отложит свои дела и придёт позже.

Поправив воротник олимпийки, я улыбнулся своим мыслям. Да, пожалуй, порой приятно вот так вот пройтись под ясным небом, разглядывая далёкие звёзды, даже если не думать о том, что от такой ситуации отчётливо веет одиночеством.

Не всегда жизнь складывается абсолютно так, как хочется: родители вечно в поисках лучшей доли меняли города, но в итоге всё пришло к тому, что мы вновь возвращаемся туда, где я родился, поскольку все «бизнес-планы» не выгорели. Верней, я-то уже вернулся, поскольку первое сентября не за горами, а с контролем посещаемости в местном медицинском вузе, по слухам, всё очень строго, даже несмотря на то, что я буду уже второкурсником. Так ещё и несостыковка в программах, дополнительные зачёты и экзамены, в общем… Нет, не хочу сейчас забивать этим голову – и без этого почти всё лето провёл на подработке и учёбе.

Если бы не нравилось, конечно, и не занимался, просто в таких объёмах – уже чересчур. Да, кстати, надо будет уточнить, когда научный кружок начинает работу. Не то, чтобы я возлагал на него чересчур большие надежды, но это позволит заслужить лояльность преподавателей и, судя по отзывам, там хотя бы рассматриваются конкретные задачи, а не изучение учебника из расчёта «авось когда-то пригодится».

Впору опять усмехнуться своим мыслям – полагаю, многих бы больше волновало, например, насколько изголодавшиеся цыпочки в этом меде, учитывая, что там подавляющее большинство учащихся – девчонки. Ну, я бы солгал сам себе, если бы сказал, что о подобном не думал… Другое дело, что с запланированным графиком мне как бы на сон времени хватило, не говоря уж о делах амурных. Как бы ни хотелось, но ставить под угрозу все силы и деньги, уже вложенные в обучение, из-за погони за перепихом…безответственно. Или я просто придумал себе оправдание, рассчитывая похикковать маленько.

Хотя нет, вспомнил сегодняшнюю слабую улыбку бабули, бесконечно счастливой оттого, что я исполнил её мечту… Подобное – бесценно. Впрочем, намёки на то, что мне пора бы жениться, тоже были, но тут уж на данный момент без этого. На данный момент я просто рад, что она успела застать моё поступление, только вот, судя по её текущему состоянию, вряд ли она сможет встретить хотя бы Новый Год, настолько её болезнь начала прогрессировать. Нащупав в кармане бабулин подарок в коробочке, я почувствовал, как сердце наполняется теплом.

Да, уже было бесполезно объяснять, что я никакой не хирург, и скальпель, тем более такой дорогой и, в общем-то, сувенирный, мне ни к чему. Конечно, в кружке он понадобится, чтобы крысят резать, но у меня просто рука не поднимется это делать подарком! Потому сегодня и припозднился, пока после больницы заезжал в магазин, который уже оказался закрыт.

Дворы после полутора десятилетий отсутствия выглядят как-то по-другому, одного не отнять – как обычно, хрен кто включает фонари. Спальный район, где живут одни лишь пенсионеры, так что в такое время все уже давно дома, но, тем не менее, расхаживать в темноте как-то некомфортно. Где-то недалеко началась возня местных животин: жалобно заорал котяра, будто его кто-то утащил за хвост в пасть к кракену; залились в неистовом, до хрипоты, лае дворовые псины. Вполне нормальное явление, на которое я уже перестал обращать внимание, только вот…

Неожиданно неподалёку послышался женский крик, полный испуга и ужаса.

Совсем рядом, в проходе за пятиэтажкой, мимо которой я сейчас иду. От услышанного у меня внутри всё похолодело, а мозг начал судорожно искать варианты, пока я машинально поправлял очки. Если правильно помню, то там понасажены деревья, в тени которых бедную девчушку вполне мог кто-то подкараулить. И я ведь не какой-то герой со знанием нескольких единоборств, стальным бицепсом и квадратным волевым подбородком, тут если только попробовать спугнуть, помощи точно не дозовешься…

Быстро проматывая в голове и другие сценарии, вроде того, что там окажется какой-нибудь маньячила-сынок богатых родителей, а мне потом придётся вместо него куковать за решёткой, я всё-таки метнулся к видневшемуся совсем рядом краю дома и быстро завернул за угол. Девушка больше не кричала, и я ожидал увидеть что угодно.

В неровном лунном свете смог заметить лежащую на земле фигурку в белой одежде, над которой склонилась…псина? Огромная тварь, наверняка бойцовой породы, с короткой чёрной шерстью, трудно различимая в тени от деревьев. Такая псинка может и глотку перегрызть на раз-два, если только уже это не сделала…

Лихорадочно вспоминая хоть что-то из разряда борьбы с озверевшими собаками, я быстро стащил с себя олимпийку и намотал её на руку. Нет никакой гарантии, что тварь вцепится именно в мою импровизированную защиту, но всё же так немного спокойней. Увидев деревце без листьев, я за пару прыжков оказался рядом с ним и с громким хрустом отломил ветку. Всё, теперь уже пути назад нет, если животина меня раньше не заметила, то теперь точно услышала.

Резко обернувшись, я в изумлении увидел, как псина вцепилась зубами в руку лежащей на земле хрупкой фигурки в белом, не обращая на меня никакого внимания. Ах ты сучара!

Не спуская глаз с агрессивного существа, побежал вперёд, держа палку за спиной. На мой крик псина тоже никак не отреагировала, так что я даже разозлился. Оказавшись совсем рядом, был неприятно удивлён размерами твари, которая из-за густой чёрной шерсти казалась теперь просто гигантской. Это целый волчара, а не собака, и, что ещё хуже, у зверюги был поблескивающий металлическими вставками и подвеской ошейник. Кто вообще додумался такую машину для убийства в городе держать, где этот чёртов хозяин?!

С размаху заехав животине палкой по шее прямо позади головы, заранее жалея о том, что у такой зверюги наверняка крепкий череп, я наконец-то вынудил животное отвлечься. Оскалив огромные окровавленные зубы, существо уставилось на меня злобными глазами, поблескивающими в темноте, и в следующее мгновение я ощутил, как невероятно мощные челюсти сомкнулись на моей руке: слишком длинные зубы начали ощутимо продавливать ткань одежды, угрожая вот-вот проткнуть кожу. Адреналин… Кажется, что он впрыскивается в кровь с явным передозом, это, наверное, память тела: в детстве не раз приходилось удирать от безумных псин местных собачников, заодно удивляясь спортивным свершениям на фоне подобных забегов.

Чувствуя, как бешено колотится сердце, я с размаху ударил псину по животу ногой, после чего ещё раз врезал палкой по затылку, спине, морде, но всё тщетно. С невозмутимостью тисков челюсть сжималась всё сильнее, и тогда я попытался протолкнуть деревяшку в истекающую слюной пасть, чтобы в итоге загнать её в глотку озверевшему монстру.

Будто почувствовав мои намерения, псина резко отпустила руку и с громким щелчком перекусила деревяшку напополам, вновь уставившись на меня. Чёрное тело твари будто немного сжалось, готовясь к прыжку, и я почти машинально выставил обмотанную тканью руку на пути резко подпрыгнувшего зверя: успев защитить шею, я всё-таки не устоял под ударом массивного тела и повалился на землю, а псина, явно разочарованная, начала с остервенением вгрызаться в мою руку. Нанеся парочку ударов по голове собаки свободной рукой и пытаясь отбиться ногами, понял, что это бесполезно. Только вот коробочка в кармане натолкнула меня на мысль… Крошечное лезвие, но оно сейчас лучше, чем ничего!

Стиснув зубы от боли, я быстро достал сувенир из кармана джинсов: разбив коробку о землю, схватился за скальпель и с размаху ударил псину в шею – результат превзошёл все мои ожидания. Резко разжав челюсть, зверюга взвыла совсем по-волчьи, но я, не отвлекаясь на заминку противника, нанёс ещё один удар. Вой повторился, став ещё громче, настолько, что у меня заложило уши. В глазах на секунду помутнело, да так, что показалось, будто я вообще в кромешной темноте, лишь ярко светящиеся глаза собаки-волка выделяются на фоне абсолютной черноты. Звуки на пару секунд исчезли, оставив меня наедине со стуком пульсирующей в висках крови.

Потеряв всякий интерес к атаке, тварь попыталась вскочить с меня, но я, несмотря на боль, вцепился в подвеску на ошейнике и, вложив всю силу, притянул псину чуть ближе. На большой дистанции у меня точно не будет шансов. Прицелившись в светящийся глаз, я всадил в него скальпель, отчего тварь заскулила и захрипела, оттолкнув меня. С тихим стуком моё оружие упало на землю, а собака с невероятной скоростью убежала куда-то в темноту, и вместе с этим вокруг будто бы стало светлей, а звуки вернулись.

Всё ещё на взводе из-за адреналина, я поднялся и, присмотревшись, хоть и было это несколько наивно, не обнаружил тварь поблизости, но тусклое желтоватое свечение неподалёку привлекало внимание. Бросив взгляд на всё ещё недвижимую фигурку на земле, будто бы слегка фосфоресцирующую в темноте, я поспешил к ней, на ходу доставая смартфон, и уже тогда понял, что свечение могло мне просто показаться. Да и не до этого сейчас: скорая тут едет по сорок минут и дольше, надеюсь, что с девушкой ничего серьёзного.

Несмотря на слабое освещение, мне удалось немного разглядеть незнакомку. Милое личико с тонкими чертами: аккуратный носик, небольшой ротик, а губы будто бы замерли в равнодушной ухмылочке. Прямые светлые волосы, достающие девушке до плеч, растрепались и были выпачканы в грязи, как и натянутый на голову капюшон. Осторожно приподняв голову девушки, чтобы подложить олимпийку, я нечаянно сдвинул ткань и замер.

У незнакомки были кошачьи ушки.

Глава 1. Пытаясь разобраться

Поправив очки, я невольно сглотнул. Да ну, не может быть. Просто сослепу не разглядел ободок, только и всего, и вообще, почему меня это должно волновать, когда она ранена?! Но где-то в глубине души у меня закралось сомнение, и, решив всё-таки удостовериться, я осторожно коснулся мягких волос девушки рядом с предметом моего внимания. Немного сдвинув палец, нащупал тёплый и пушистый край ушка. Чёрт возьми, никакого ободка…

Рука так и замерла на панели смартфона, а я вместо вызова просто посветил экраном, осматривая возможные повреждения. К счастью, с шеей всё в порядке, если не считать, что она была прикрыта чем-то странным, по виду напоминающим спортивный респиратор. В остальном, на девушке было нечто среднее между белым пальто и лабораторным халатом, так что осмотр занял совсем непродолжительное время: кроме руки, псина больше не успела ничего попробовать на зуб. Почему же бедняга тогда без сознания, неужели от испуга?

Ясно одно – если это и впрямь кошкодевочка, а не я окончательно сбрендил от избытка эмоций, то в больничку путь заказан. Даже не из-за того, что тут, как в фильмах, сразу созовут всякие спецслужбы, и умники в защитных костюмах будут препарировать милаху, нет. У нас же банально без медицинского полиса проще просто лечь и помереть, а он вряд ли найдётся у незнакомки. Шутка, конечно, но в каждой шутке… Слишком много вопросов может возникнуть, это уж точно.

Оценив, что пятно крови на руке девушки не расползается, я мельком осмотрел аккуратные дырочки на своей руке, оставшиеся от зубов твари. Думал, что будет хуже: больно, конечно, но терпимо. Посветив экраном вокруг, я заметил имущество девушки: нечто вроде мини-планшета, перекушенного пополам. Подобрав его и скальпель, я сложил всё в карман олимпийки и, оценив, что до дома осталось идти всего ничего, бережно взял девушку на руки. Она казалась невероятно хрупкой, да и весила сравнительно немного, чтобы я без проблем смог бы её донести. Перехватив тело чуть удобней, я вернулся тем путём, каким пришёл, не желая ненароком опять нарваться на чёртову псину. Так, если немного срезать путь, да и идти быстрым шагом, то минут за десять должен дойти. В сложившейся ситуации отсутствие фонарей было даже в какой-то степени на руку.

Без проблем добравшись до подъезда, я осторожно вошёл и вызвал лифт, не слишком-то желая, чтобы кто-нибудь меня сейчас увидел. Лишние вопросы, даже не так, лишние взгляды – и уж среди бабок-то новость разнесётся, как чума в средневековье.

Кое-как открыв дверь квартиры, я вошёл внутрь и, недолго думая, отнёс девушку к единственной кровати. Времени после переезда было совсем немного, так что в готовом виде было только самое необходимое. Никакие мои движения и яркий свет не привели бедняжку в чувство, но зато я теперь рассмотрел её получше. Ушки настоящие, с мехом такого же цвета, что и волосы, а то, что я сначала принял за поясок от пальто, оказалось довольно длинным пушистым хвостиком, продетым через отверстие в ткани.

Покачав головой, я попытался сконцентрировать внимание на другом. У пальто не было застёжек, да и вообще, это оказалась довольно необычная одежда, на ощупь чем-то напоминающая пластик, причём в районе грудной клетки материал был явно плотнее и тверже, и только при ярком освещении я смог увидеть на этой "ткани" следы от зубов.

Рукава же явно были без такой защиты, так что я, быстро найдя ножницы, мысленно извинился перед девицей и разрезал окровавленную ткань. Хоть я и боялся, что будет большая рваная рана, на деле всё ограничилось глубокими отверстиями от клыков и покрасневшими отметинами от остальных зубов. Судя по всему, помешала какая-то длинная металлическая, хм, пластинка, идущая вдоль руки к кисти. От укуса она погнулась, и на месте повреждения я увидел нечто вроде проводов.

В любом случае, рану нужно обработать, и остаётся надеяться, что в итоге не окажется бешенства, столбняка или какой-нибудь анаэробной инфекции, которая окопается глубоко в тканях и начнёт своё грязное дело. В этом случае без визита в больничку уже не обойдёшься. Да и сейчас не всё гладко: на такие медицинские мероприятия, я, конечно, не рассчитывал, поэтому бинтов у меня не было, но уж банальной перекисью для начала я промыл как рану девушки, так и свою.

Задумавшись, быстро накалякал записку, в которой попросил не волноваться, хоть и допускал, что незнакомка может и не понять. Радует лишь, что круглосуточная аптека недалёко, благо сейчас их понатыкали чуть ли не в каждом подъезде, и ради выживания в мире коммерческих войн некоторые перешли на 24-часовой режим работы.

Вернувшись после шустрого забега в аптеку, я со смешанным чувством облегчения и беспокойства обнаружил девицу в той же позе, в которой оставил, и сразу же занялся дальнейшей обработкой ран. На всякий случай внёс мазь с антибиотиком, обработал края антисептиком и наложил стерильную повязку. Приготовил таблетки обезболивающего и дополнительного антибиотика, как и противоаллергенные, если девушка окажется чувствительной. Хотя, о чём тут говорить, мало ли, может у неё вообще физиология отличается… Потеря сознания, если это именно она – не шутки, но пока что меня останавливало то, что никакого нарушения дыхания и работы мышц у незнакомки не наблюдалось. Этот факт вкупе с неизвестностью останавливал меня от решительных действий: причины состояния мне были неизвестны, а навредить всё же не хотелось.

Продолжая размышлять и перебирать варианты, я пошёл в ванную, быстро принял душ и, нацепив полотенце на манер набедренной повязки, начал обрабатывать свою рану, после чего наконец-то облокотился на раковину и облегчённо выдохнул, смотря на себя в зеркало. Да уж. Нет, я, конечно, был знаком с аниме и кошкодевочками, но это – совсем другое дело. Кто она? Попаданка? Мутант? Если бы не моя относительная безэмоциональность и даже холодность, я бы уже бегал в панике, наверное. Что за тварь там была? Но… Какая сейчас разница, верно? Мой собственный холодный взгляд в зеркале действовал успокаивающе.

Сходив за олимпийкой, я решил заняться находками. Достав из кармана скальпель, осторожно отмыл его от крови, ещё раз прочитав гравировку: «Моему внуку Константину – лучшему в мире врачу». Ох, да, как же… Если бы ты только знала, бабуль, как мне в итоге пригодился твой подарок!

Закончив с этим, я выложил обломки непонятного гаджета. Выглядел он вполне стандартно, учитывая, что сейчас все девайсы не слишком-то отличаются по дизайну. Только вот никакого указания фирмы-производителя не было. Не став разбирать и без того расколотую вещицу, я отложил её в сторону.

После смачивания ссадины на руке неприятно саднили, и я бросил взгляд на ладонь. Да, были неглубокие ранки, оставшиеся от острой подвески, в которую я вцепился во время борьбы. Бросив взгляд в сторону комнаты, я извлёк свой трофей из кармана, краем глаза опять заметив тусклое жёлтое свечение, но стоило повернуться, как оно исчезло.

Не думал, что вещица так слабо закреплена, хотя, видимо, я вцепился слишком крепко. Подвеска чуть меньше ладони размером больше походила на какой-то амулет в виде круга с зубчатыми краями, о которые я и поранился. Вернее, он был кругом, из которого вырезали секторы разной формы, да так и оставили, эдакий исковерканный значок радиации, с зубьями, расположившимися на тонком ободке, формирующем окружность.

Между зубцами по поверхности блестящей штукенции проходили линии, и, проведя пальцем, я понял, что они скрепляют предмет, на деле состоящий из ещё более мелких частей, одна из которых благополучно вывалилась, когда я надавил сильнее. Буква «N», вроде как. Не став копаться с запихиванием её обратно, я про себя подумал, что анекдот про два титановых шарика – это про меня, и спрятал буковку в карман висящих неподалёку джинсов.

На зубцах амулета оставались следы крови, так что я решил его легонько отмыть, но, взяв вновь в пораненную руку, почувствовал жжение. Из ссадин выступили капельки крови и всосались в центр зубчатого круга, будто их туда затягивало мощным пылесосом. Как зачарованный, я смотрел на это удивительное и жуткое действо, не в силах даже пошевелиться, когда вдруг амулет резко отскочил в сторону моей груди и с силой надавил на кожу, завертевшись, будто дисковая пила. За мгновения вскрыв кожу, железка внезапно стала тоньше и скользнула в свежую рану, но боли я не почувствовал, как ни странно.

Кровавая полоска затянулась на глазах, а в мозгу появилась навязчивая, будто бы посторонняя мысль:

«Статус «Маяк» получен

Класс: Некомант 0 ур»

Глава 2. Незнакомка

Впрочем, посторонняя фраза как появилась, так и испарилась где-то в глубинах мозга, задавленная скачущим табуном мыслей. Я почувствовал, что снова могу двигаться, и причиной моему ступору было всё-таки не потрясение, а какой-то внешний фактор. Что за…

Первым делом, вдавив очки в переносицу донельзя, я прильнул к зеркалу, чтобы рассмотреть себя со стороны. Хм, железяка ведь явно впилась прямо на уровне сердца, но… Вообще никаких следов не осталось. Я даже попробовал надавить в этом месте, и, кроме вполне естественно прощупывающейся грудины, ничего постороннего не ощутил, значит, не прямиком под кожей, как показалось изначально. А если глубже, то я уже почти Тони Старк, мда.

Перебирая в голове разные мысли, я поспешил зайти в комнату к девчушке: за тот десяток минут, что я отсутствовал, с ней ведь могло что-то произойти. Заглянув, я сразу же увидел, что девушка лежит на боку. В тишине комнаты слышно её тихое сопение, а личико выглядит умиротворённым. Из потери сознания – сразу в сон, но это меня обрадовало, значит, всё не так уж и плохо.

Вернувшись назад, я выудил из шкафа чистую одежду и, одевшись, закинул всё, что было изрядно испачкано после валяния на земле, в стирку, не забыв достать буковку, которая, хоть и была выломанным куском подвески, не попыталась проникнуть мне под кожу вдогонку за своей зубчатой основой.

Отыскав светильник-ночник в одной из коробок, освободил кресло от плёнки и, аккуратно перетащив это добро в комнату с девицей, расположил неподалёку от кровати. Выключив люстру, задействовал ночник, чтобы незнакомка не сильно напугалась в темноте, если вдруг проснётся, после чего уселся в кресле с ноутбуком на коленях.

Некомант – что-то вроде некроманта, верно? Правда, если ориентироваться на это слово, означающее, слава Гуглу, «смерть» и «прорицание», то я, мягко говоря, в непонятках. Впрочем, это просто после популяризации ушли от исходного значения, "гадания по душам", к мрачным типам, что командуют армиями разной нечисти. Могу только предположить, что похожие качества вкладываются и в тот «класс», которым меня вот так вот запросто назвали, а не то, что я должен гадать по кошачьему хвосту, какая сборная выйдет в финал, не говоря уж о том, что это слово ничего толкового в поиске не давало.

Понятие игровой системы, которую получают персонажи различных произведений – вещь в фантастике весьма обычная, но никаких мыслей по этому поводу у меня нет. Кроме той пары фраз, возникших перед глазами, больше ничего подобного в голову не лезло, статистика и характеристики не выпрыгивали перед глазами, и вообще всё очень странно.

Закрыв ноут, я потянулся, ощущая накопившуюся за день усталость. Поднявшись, я на всякий случай накрыл девицу лёгким одеялом, потому что не знал, насколько этот её пластиковый прикид хорошо сохраняет тепло, после чего устроился в кресле поудобней. Тихое сопение девушки действовало как снотворное, и, немного поумилявшись на то, как иногда дёргается ушко незнакомки во сне, я тоже задремал.

***

Ремонт в этой квартире делали давно, а если быть точным – никогда, поэтому пол был довольно-таки скрипучим: от такого громкого звука я и проснулся.

На меня уставились большие жёлтые глаза с вертикальными зрачками, светящиеся в полумраке комнаты. Незнакомка так и замерла, стоя возле лежащего на полу ноутбука на одной ноге, а поникшие ушки придавали ей виноватый вид. Сделанную мной повязку девица размотала, решив, видимо, оценить, что именно с ней сотворили.

– Привет, – максимально дружелюбно произнёс я, видя, что девушка будто бы прикинулась статуей. – Ты меня понимаешь?

Незнакомка поставила вторую ногу на пол и осторожно кивнула. Довольно опрометчиво с её стороны, учитывая, что даже на Земле этот жест воспринимают по-разному…

– А говорить умеешь? – вздохнув, спросил я, наблюдая за тем, как хвост девушки покачивается из стороны в стороны. Неужели отвлечь меня задумала? – Можешь, конечно, и уйти, если хочешь, но, боюсь, вряд ли в темноте найдёшь то место, где оказалась изначально.

Мне показалось, что это вполне логичное действие – вернуться туда, откуда пришёл, в незнакомом месте. Похоже, мой довод подействовал и на девчулю.

Бесшумно ступая, она вернулась к кровати и аккуратно уселась на краешек, не прекращая на меня смотреть своими завораживающими глазками.

– Прости. Привет, ня, – тихо сказала девушка мягким, нежным голосом, после чего выдавила из себя лёгкую улыбку, явно через силу. – Полагаю, ты нашёл и подлечил меня, хотя, конечно, данная повязка крайне примитивно сделана, ня, – произнеся это, девушка с недовольной мордашкой посмотрела на свою руку, подцепив пальчиками край разрезанных бинтов.

Я тоже не был в экстазе от своих умений, но не до такой же степени!

– Похоже, с благодарностями у вас там туго. Хотя, могу тебе дать всё для перевязки, сделаешь, как хочется, – равнодушным тоном сказал я, подмигнув.

Бросив взгляд на то место, где вдоль кожи проходила сломанная металлическая пластинка, девица сжала губы, ушки опять поникли, а хвост с загнутым кончиком начал нервно мотаться из стороны в сторону.

– Нет, всё хорошо, спасибо, ня.

Явно погрузившись в свои мысли, девушка больше ничего не сказала, а я, подумав, в общих чертах рассказал, что происходило, пока она валялась на земле, опустив момент про подвеску, поскольку этот вопрос был пока что слишком странным. Зубчатая хрень была у какой-то псины тупо на ошейнике, а теперь у меня в груди. Какое-то слишком разное использование.

Глаза незнакомки загорелись, а ушки стали торчком, когда она услышала про финал боя.

– Оу, неужели в этом мире есть исцеляющий металл, ня?! Хах, вот это он просчитался, ня! – явно обрадованная, девица залилась звонким смехом и уже с большим воодушевлением посмотрела на меня, держась руками за край кровати. – М-м, а вещи, ня…

Склонив голову набок, девица вновь легонько улыбнулась, но уже искренней. Не думаю, что ей будет большой толк от сломанного планшета, но так уж и быть. Поднявшись, я дошёл до ванной, где его и оставил, но, когда вернулся, кошечка уже вовсю орудовала в ноуте.

– А просто попросить? – с ноткой раздражения в голосе сказал я, на что девица машинально кивнула и, бросив взгляд на свой разбитый девайс, горестно вздохнула. – И вообще, ещё ночь на дворе, может, это до утра отложить?

Пальчики девушки просто порхали над клавиатурой, и я решил подойти ближе, видя, что она теперь слишком увлечена. Сел рядом, но девушка тут же отодвинулась, просто повернув экран, чтобы и мне было видно. Ясно, поисковые запросы по поводу всего подряд, и, что занятно, неужели она успевает всё читать? С моей скоростью подключения – это просто тягомотина, наверное.

Наконец девушка остановилась и с довольной мордашкой указала мне на экран.

– Если ты не заметила и не знаешь, то очки носят не потому, что имеют отменное зрение, – с усмешкой произнёс я, поглядывая на ноутбук, который девушка держала на коленях, отсев ещё дальше за время поисков.

– Да, это проблема, ня.., – наморщив носик, пробормотала девушка. – М-м…

Неожиданно на бледном личике появился румянец, а слова так и не ушли дальше мычания.

– Что не так?

Подняв на меня взгляд, девушка отложила ноутбук, выдохнула, сжала кулачки и начала тараторить:

– Ты меня спас и будешь хотеть благодарности, а ещё ты мужчина, а я никогда не общалась с ними толком, но, эм, м…ня! Я-я, я не могу тебе позволить, ня!

Тяжело дыша, девушка покраснела ещё больше. Хоть я уже и понял, о чём речь, но реакция была такой милой, что я не удержался:

– Не позволить что?

Зажмурившись, девица начала стучать кулачками по коленям, самую малость прикрытым тканью «пальто», пока её ушки непрерывно шевелились.

– Переспать со м-мной, ня-а, – упавшим голосом произнесла кошечка, после чего опять быстро заговорила, надеясь, что новые фразы перебьют ту, что она сказала ранее. – По статистике, самцы требуют этого чаще всего, ня! Что угодно, только не это, пожалуйста, ня, а то я буду сражаться! – открыв глаза, девица встала в какое-то подобие боевой стойки и оскалилась, демонстрируя немного удлинённые клыки.

Недоумённо приподняв бровь, я улыбнулся и, поднявшись, плюхнулся обратно в кресло.

– Ладно. А в голову тебе не пришло, что я, если бы хотел, мог бы с тобой сделать что-то, пока ты была в отключке?

Девица замерла, став краснее прежнего, и потом вяло выпалила:

– Может, тебе так не нравится, ня! Я сейчас узнаю, уж если у вас такая примитивная система, я быстренько выясню, чем ты увлекаешься, ня! – явно пытаясь хоть как-то оправдать себя, девушка вновь переключила всё внимание на ноутбук.

Пожав плечами, я сложил руки на груди. Да уж, странная она. Даже имя не спросила, впрочем, обычаи разные.

Прикрыв глаза и почти задремав под мерное клацанье клавиш, я очнулся от громкого няка. Девица отбросила в сторону ноут, будто змею увидела. Э, ничего такого я там не искал, что могло так шокировать!

Часто дыша, девушка вновь глянула на меня и дрожащим голоском спросила:

– Откуда ты знаешь про некоманта, ня?!

Вновь прикрыв глаза, я зевнул и безразлично произнёс:

– Какая разница, просто буквой ошибся, когда «некромант» писал.

Тишина. Заинтересовавшись, я приоткрыл глаз и увидел, что девушка стоит рядом, выдвинув острый край пластинки, расположенной у неё на руке.

– Полагаю, если убьёшь, то тем более не узнаёшь, – произнёс я, холодно взглянув в жёлтые глаза. В такие моменты я очень рад своему безэмоциональному выражению лица.

Сжав губы, девица убрала руку и, шагнув назад, уселась прямо на пол, прислонившись спиной к кровати.

– Я чуть не погибла, оказалась в незнакомом мире, потеряла сигилл, а ты теперь не хочешь говорить про ниточку, что может мне помочь, ня, – жалобно промурлыкала девица, уставившись в пол и повесив ушки.

– Тогда ты расскажи чуть подробней. Знаешь, я там тоже чуть не помер, а в итоге мне теперь угрожает незнакомая девица. Про миры-то я уже мог предположить, но что за сигилл? Там, где тебя нашёл, ничего кроме твоего гаджета не увидел, – мягко произнёс я, видя, что девчушка и впрямь в отчаянии.

Навострив ушки и подняв на меня взгляд, собеседница шмыгнула носом и сказала:

– Ну, эм, та псина – Охотник, ня. Он выдернул у меня сигилл, так что ты бы его и не нашёл… А так, я тебе подготовила информацию, но ты начал приставать, ня! – ткнув в меня пальчиком, обвиняющим тоном произнесла девушка.

Подкатив глаза, раз уж я теперь Тони, я задал уточняющий вопрос:

– А как он всё-таки выглядел?

Прищурившись, будто что-то подозревая, девица расчертила пальчиком воздух. О, тогда это не я такой неумеха, что отломал кусок, вот в чём дело! Покопавшись в кармане, я выудил буковку «N».

Ответом мне был громкий няк, полный смешанного чувства.

Глава 3. Некомант

Девушка явно занервничала, хотя можно было только догадываться, по какой именно причине. Вряд ли только из-за сигилла.

– Ты… Нет, ня. У тебя какое-то высокое положение в обществе, ня? – с явной надеждой спросила девица, немного успокоившись. Теперь в её руке был зажат её же хвостик – видимо, он добавлял уверенности.

– Нет.

– Ты какой-то способный боец, ня? – уже мрачней произнесла собеседница.

– Нет. Просто студент, отстань уже, – устало бросил я, предполагая, что викторина может затянуться.

– Ня-а! Как так… Подловил Охотника со своим роялем в виде исцеляющего металла и теперь сидит довольный, ня, – надув щёки, пробубнила девица. – Я уже поискала, металла довольно много в этом мире, так что тебе просто повезло, ня! – отпустив хвост, девица начала шелестеть им по полу, явно недовольная.

– То есть, надо было тебя оставить там помирать, я так понимаю? Что за претензии на ровном месте? – раздражено произнёс я. – Хотелось идти шляться в ночи – пожалуйста, раз всё не устраивает.

Вот уж действительно, медикам нужно много человеколюбия… Мало у кого оно остаётся к концу обучения, и я теперь понимаю почему. Я и не рассчитывал что-либо получить от этой девчушки, просто посчитал, что так будет правильней.

Подняв глаза, я увидел, что девчушка сидит зажавшись. Ну, подкупать меня одним своим видом, от которого хочется броситься защищать бедняжку – это подло. Почувствовав мой взгляд, кошечка встрепенулась и начала тихо говорить:

– Существует множество миров и, как понимаешь, между ними есть проход, иначе бы меня тут не было, ня. Миры самые разные: такие как этот, менее развитые, более развитые… Тёмные и светлые, в общем, какие угодно, ня. А неки, такие, как я – Путешественницы, верней, можем ими быть, ня, – грустно улыбнувшись, сказала девчушка, смотря куда-то в пол.

– Только неки? – удивлённо спросил я, и девушка кивнула.

– Я уже покопалась немного, в вашем мире мы раньше часто бывали, судя по всему, ня. Древний Египет даже поклонялся, Баст или Ра, да и потом с нами связано много поверий и суеверий. Думаю, и впрямь было сражение со змеем или нечистыми силами, ня, – рассказала девчушка, явно гордая своими предками. – А всё потому, что раньше очень любили перемещаться между мирами и разные нехорошие личности, вроде ликанов или того же Охотника – полностью потерявшие всё человеческое твари, жаждущие поживиться за счёт слабых миров, поскольку в собственных они уже почти всё уничтожили, ня…

Договорив, девушка потянулась за ноутбуком и плюхнула его себе на колени, усевшись поудобней.

– Вот, на этой территории, ня… Князь Всеслав Бречиславович, «Слово о полку Игореве» – «А сам в ночи волком рыскал; До петухов он из Киева успевал к Тьмуторокани», «Лютым зверем в полночь поскакал он из Белграда».

Звучит как-то надуманно, но, с другой стороны, вот передо мной кошкодевочка… Мало ли что ещё может оказаться правдой, да и псина и впрямь была слишком уж странной.

Закончив цитировать, девчушка отложила ноут и посмотрела на меня, покачивая хвостом.

– В конце концов все эти бяки оказались заперты в своих погибающих мирах благодаря усилиям моих предков, ня. Возможность перемещения осталась только у Путешественниц: у каждой из нас есть свой сигилл, что позволяет в случае опасности совершить экстренный переход в случайный мир, ня.

– Так ты здесь и оказалась? Но… Если твари заперты, как они могли тебе угрожать? – спросил я, почесав затылок.

Девушка ненадолго задумалась, после чего осторожно сказала:

– Это только моё предположение, но мне кажется, какая-то из Путешественниц случайно попала в Тёмный мир и погибла, ня-а… Некомант отправился за ней, чтобы спасти, но в итоге тоже погиб, тем самым подарив тварям свой Амулет, а с помощью него перемещаться могут даже Тёмные, ня. Но это лишь мои предположения, поскольку пересекаться с другими Путешественницами не доводилось, ня, – торопливо добавила девица, увидев сомнение в моём взгляде, но на самом деле я просто сосредоточился.

– А вот с этого места поподробнее, – с лёгкой улыбкой сказал я, когда речь зашла о классе. – Что же за Некомант?

Почесав за ушком, будто подбирая слова, девушка всё-таки сказала:

– Маяк для Путешественниц, с его помощью можно отправляться туда, куда хочется; помимо этого он поддерживает, м-м, своих нек, и вообще обязан бороться с тварями, вот, ня.

О, хотя часть сказанного и была вполне занятной, больше с той тварью я сталкиваться не слишком-то хотел. Как и с другими… Что я с ними буду делать? Натравливать эту хвостатую беднягу с её ковырялкой? Или скальпелем орудовать? Насколько понял, речь была о серебре, но я ж не какой-то богатей, чтоб им затариваться. Проще просто это припомнить потом, как необычное приключение…

– Кстати, если Амулет – такая важная вещица, почему его вручили какой-то псине? – вспомнил я ещё один вопросец, что до этого не задал. Пока что картинка не складывалась: если перемещение доступно лишь некам, а единственное исключение – владелец Амулета, то вручить подобное сокровище банальной псине с целью угробить кошку… Такой себе старт-ап, если отталкиваться от известных мне фактов.

Кошечка смутилась и спрятала взгляд.

– Ну, эм, ня-а. Я очень слабая, поэтому никто не ждал от меня сопротивления, рассчитывали забрать мой сигилл, чтобы усилить амулет, а потом и прикончить, поэтому и отдали Охотнику, ня…

А только недавно распиналась, что это я такой плохой, что мне повезло. Самой как будто не повезло оказаться именно здесь, а так только бы усилила этих неведомых тварей.

– Ясненько. Ну, в общих чертах понятно. Забирай свой сигилл, да и можешь отправляться домой, я полагаю, – подвёл я своего рода черту. – Ох, что опять не так?

Девчушка надула губы и, поднявшись, стала напротив меня со сложёнными на груди руками.

– Я не смогу вернуться, переход же случайный, только что рассказывала, ня… Сигилл ещё разряжен, и вообще, что за безответственность, ня-а?! – шерсть на ушках встала дыбом, а хвост девчушки, стоящей боком ко мне, распушился и стал столбом, слегка задрав униформу неки.

– О чём ты?

– А-а-а! Чёрт, ня. У тебя Амулет, а это значит, что за тобой всё равно придут, ня! Если Некомант погибает, вместе с ним умирают и все его подопечные, а это значит, что сейчас нет сильных Путешественниц, ты просто подаришь Тёмным средство для перемещения, и они будут творить, что захотят, ня!

Была такая мыслишка, но я как-то понадеялся, что тварь без этого Амулета не сможет больше чудить. Чёрт.

– Ладно. Но что насчёт смерти неки после моей гибели, ты это серьёзно? Учитывая, что ты сама сказала, что слабая, будет ли от нас вообще толк? Так ты хотя бы спасёшься и, когда зарядишь сигилл, может, найдёшь кого толкового, – сказал я просто для того, чтобы посмотреть, насколько девчушка уверена.

В ответ она подошла ближе и протянула руку.

– Да, ня. Я серьёзно! – твёрдо произнесла девица, задышав чуть чаще.

Пожав плечами, я отдал ей буковку, и та, почти так же, как моя зубчатая хренотень, впилась ей в ладонь той самой покусанной руки. А ведь там ран не было, когда я смотрел.

– С-сними верхнюю часть одежды, ня, – еле слышно пробормотала девушка отвернувшись. – И да, как тебя зовут, ня?

Решив, что это какое-то подобие ритуала, я стащил с себя футболку и представился:

– Константин или Костя, – сказав так, я улыбнулся, вспомнив, что меня иногда ведь и «Котей» называли, было бы забавно.

Девушка кивнула и, коснувшись рукой того места, где впился амулет, что-то прошептала.

«Некомант – Повышение до уровня 1!

Новое активное классовое умение: «Приказ ур. 1»

Новое пассивное классовое умение: «Поиск Тёмных ур. 1»

Новая Путешественница получена!

Кодовое Имя: Эн.

Названное Имя: Не выбрано

Истинное имя: Скрыто, требуется «Отношения: макс.»

Отношение: 1 (незначительное доверие)

Заряд сигилла: 0%

Класс: Медик ур. 2 Аналитик ур. 2

Умения:

Исцеление ур. 1 (требуется мульти-инструмент)

Снятие проклятия ур. 1

Взлом данных ур. 2

Особое снаряжение:

Нанитовый мульти-инструмент (повреждено)

Пассивные умения некоманта от Путешественницы Эн:

Дополненная реальность ур. 1

Активные умения некоманта от Путешественницы Эн:

Закрыто, требуется «Отношения: 5»

Похоже, за счёт этой самой дополненной реальности, я теперь вижу все надписи прямо перед собой. Направив мысль, я смог их убрать, и теперь появилось забавное чувство – даже прикрыв глаза, я знал, где именно находится Эн, которая успела уже отскочить и сесть на кровать, а рассмотреть её помогала жёлтая подсветка, которую я заметил еще раньше.

– Я должен тебя ещё и назвать, получается? – уточнил я, явно выдернув девчушку из каких-то своих размышлений. Шевельнув ушками, она вытянулась по струнке и быстро кивнула. – А как бы тебе хотелось?

«Уровень симпатии увеличивается»

– А, нет, у меня так-то есть имя, только я тебе его не скажу, ня, – игриво произнесла кошечка. – Это для Путешественницы в текущем мире, чтобы не выделяться, просто условность, ня.

– Тогда может «Аня»? Думаю, как раз похоже на «Эн».

Новоиспечённая «Анна» лишь пожала плечами, после чего сказала, смущённо поглаживая хвостик:

– Нам надо поскорее поднять твой ранг, а то мы так долго не протянем, ня…

– Коим образом?

– Ну… У тебя первое и основное умение – «Приказ», вот и используй, ня…

Сказав так, Эн зажмурилась. Ах, вот в чём дело. Это приказ своей кошкодевочке, и, судя по её мордахе, она что-то себе навоображала там, ух!

Мысленно открыв интерфейс, я нашёл список умений и взглядом присмотрелся к нему. Замигала надпись:

«Назначить умение на интуитивное применение? Да/нет»

Подтвердив, я почувствовал, что теперь достаточно просто своего рода направить мыслеимпульс, произнося что-то.

– Принеси воды, – твёрдо сказал я, и Эн широко распахнула глаза. Послушно отправившись на кухню, она вернулась с налитой в кружку жидкостью.

«Уровень симпатии увеличивается»

– Ты же остаёшься в сознании, когда выполняешь? – поинтересовался я.

– А, да, но… не могу сопротивляться, ня.., – упавшим голосом произнесла девица.

Ясно, ладно. Можно было бы устроить чёрт-те что, но тогда уровень симпатии не поднимется. Хотя, чего это я вместо очевидного в подобной ситуации перепиха поинтересовался тем, как можно прокачаться? Вот уж… Тем более, несмотря на два сообщения, уровень отношения в числовом значении не вырос, это просто подсказка, судя по всему. Впрочем, тут другой вопрос ещё есть…

– Разденься.

«Уровень симпатии уменьшается»

– Я так и знала, – тихо сказала Эн, жалобно някнув.

Потянув за невидимую для меня застёжку, она отцепила «толстую» часть своего пальто-халата, после чего сняла респиратор и, проведя по боку, лёгким движением стащила с себя верхнюю одежду, оставшись в одних лишь трусиках и чулочках. Грудь девушки оказалась скромных размеров, чуть больше единички, зато талия и бёдра были просто отличными, как и стройные ножки. Медленно снимая чулочки, девушка не спускала с меня глаз, но по мне нельзя было ничего прочитать, и это сбивало её с толку. Ушки непрерывно дёргались, а хвост ходил ходуном до тех пор, пока Эн не поддела трусики и не спустила их вниз. Очень заводное зрелище, с её-то невинным личиком так и хочется совратить…

– Стой на месте и не шевелись.

«Уровень симпатии уменьшается»

Задышав чаще, девушка зажмурилась, пока я медленно подходил к ней. Осторожно коснувшись её подбородка пальцем, я зашёл сбоку. Девушка была на голову ниже, так что мои губы оказались возле её мелко дрожащего ушка.

– Какого ты обо мне плохого мнения. Ты не любишь мужчин?

– Я вообще не знаю мужчин, поэтому мне страшно, но… для своего Некоманта, возможно, ня, – робко ответила девушка, всё ещё не в силах пошевелиться.

Ох, я-то думал, что может быть что-то ещё более серьёзное. А в таком случае всё будет проще.

– Разделась – иди купаться, а я пока отправлюсь спать. Ишь чего удумала, посреди ночи кач устраивать.

«Путешественница Эн. Отношение: Повышение до уровня 2 (лёгкое доверие).

Дополненная реальность: Повышение до уровня 2»

Улыбаясь, девушка убежала в ванную, показав мне напоследок аппетитную попку с покачивающимся над ней хвостиком, под конец сказав: «Спасибо, Костя, ня».

Я же вновь устроился в кресле. Может, с какой-нибудь другой лучше было бы и приказом, но тут куда приятней, если она сама будет изнывать от желания близости, когда привыкнет к мужчине рядом.

Глава 4. Утренняя информация и готовка

Должен признаться сам себе, что заснуть было сложно. Будоражащий вид голенькой Эн остался в памяти, и ведь она здесь, совсем рядом. Из ванной слышен шум воды и радостное понякивание, складывающееся в какую-то песенку, а я-то мог предположить, что кошечки не любят воду. Так мило… Стоп, всё ещё впереди, не стоит настолько торопить события. Успокоившись, я сложил руки на груди, устроившись в кресле поудобней, да так и не стал одеваться – дома оказалось на удивление тепло, несмотря на прохладный ветер, что встретил меня на улице. Не дождавшись момента, когда девица вернётся, я провалился в сон.

***

Утро меня встретило запахом горелого. Нет, не пожар, к счастью, но недалёко и до этого! Резко поднявшись, я добежал до кухни и успокоился – это просто неудавшийся завтрак. С невероятно сосредоточенным видом Эн стояла возле плиты: перед ней была сковородка с превратившимися в угольки остатками яиц. Рядом, на столе, расположился ноутбук с кучей открытых вкладок в браузере. Девчушка держалась пораненной рукой за подбородок, размышляя, второй же вяло ковырялась вилкой в остатках еды. Но, что удивительней, на ней была надета моя футболка, а хвостик, покачивающийся из стороны в сторону, приподнимал край, открывая отличный вид на подтянутые ягодицы. Несмотря на вонь гари, это отличное утро!

– М-м, доброе утро, Костя, ня, – повернувшись ко мне, с виноватой улыбочкой сказала Эн. – Я тут думала немного, эм, покулинарить, но что-то всё не сошлось, ня-а…

Вслед за разочарованным няком последовало пожатие плечами.

– Утречка, Эн, – сказал я, ободряюще улыбнувшись. Кухня была у нас – что надо, толком не развернёшься, поскольку мебель никто не убирал – такая рухлядь уже никому не нужна. Подойдя к ноуту, я оказался совсем рядом с девушкой, а ей самой было некуда деваться, так что я сделал вид, будто не замечаю того, как она начинает нервничать.

Ага. «Температура приготовления яиц с учётом добавления соли», «Расчёт скорости прогрева стали», произведённый с добавлением переменных вроде толщины сковороды, определения точных градусов горения пламени исходя из цвета, и тьма разных других параметров, о которых я бы даже и не задумался. Тут уж я не удержался от беззлобной ухмылочки, поскольку сложившаяся ситуация казалась мне донельзя забавной.

– Да, я не умею готовить, ня! – девушка восприняла это как-то по-своему, огорчённо уставившись в пол. Теперь уже и ушки поникли, и хвостик повис. – Я хотела хоть что-то сделать в качестве благодарности, но…

Договорить ей я не дал, мягко, но настойчиво притянув к себе, благо она была совсем рядышком. Похоже, кроме моей футболки на неке не было больше абсолютно ничего, так что я почувствовал, как все её тело мелко дрожит. Вдохнув приятный аромат, идущий от немного взлохмаченных волос девушки, я не удержался, и нежно погладил её по голове между ушками.

– Я не над тобой смеялся, Эн. Просто немного удивлён… Судя по всему, ты к каждому делу подходишь с большой ответственностью: вон, что здесь сколько всего открыла, что при рассказе об истории. Думаю, это замечательно, но в некоторых вещах достаточно более простого отношения.

Эн осталась просто стоять с руками вдоль тела, не решаясь коснуться моего обнажённого торса. Увидев, как встрепенулись ушки, я отпустил девушку. На щёчках проступил лёгкий румянец, а губки были плотно сжаты, но я догадался, что Эн изо всех сил пытается не улыбнуться.

«Уровень симпатии увеличивается»

– Костя, ты же сейчас поощряешь неудачу, ня! Нельзя так делать… наверное, и, в любом случае, факта это не отменяет, ня! – отвернувшись к окну, девушка сделала вид, что смотрит в щель между занавесками, пока её хвостик, вновь стоящий трубой, выдавал её с головой.

– Ладно-ладно. Пока что оставим эту проблему, я хочу спросить пару вещей, пока из головы не вылетело, – зевнув, сказал я, усаживаясь на табуретку и наслаждаясь видом попки. Чёрт, девчушка ведь и без трусиков. – Для начала, по поводу приказа и вообще всей этой системы: ты упоминала прокачку и всё такое… Учитывая, что видеоигры в этом мире есть, я суть понимаю, но! Почему именно в таком виде?

Повернув ко мне голову, явно обрадованная, что хоть этим может помочь, девушка положила пальчик на губы, вспоминая.

– Возможности Амулета стандартизируют умения и способности, а в таком виде это достаточно наглядно, так что, почему бы и нет, ня? – несколько неуверенно сказала девушка, развернувшись ко мне полностью, и я обратил внимание, что сейчас зрачки у неё почти не отличаются от человеческих. – На самом деле, всё это придумано не нами, так что остаётся только гадать, но, как мне кажется, многих можно было бы поместить в такие рамки, облегчив жизнь, ня! Повышение уровня открывает новые возможности: Амулет помогает быстрее совершить качественный скачок, постепенно встраиваясь во все системы организма, ня, – закончив, девушка стала постукивать себя пальчиком по губам, явно рассуждая, ничего ли она не забыла.

– Но у тебя ведь нет Амулета, а классы – есть.

– Они появились после того, как ты добавил меня, это просто совокупность моих качеств, приведённая к общему виду, ня, – улыбнувшись, сказала Эн. – В этом и суть – вместе с Некомантом я теперь смогу гораздо быстрее совершенствоваться, поскольку возможности амулета теперь распространяются и на ме-ня.

Похоже, в этом и есть суть того, что неки не против присоединения, иначе так и проведут жизнь, не в силах самосовершенствоваться должным образом.

– А по поводу «Приказа»? Я не увидел, чтобы он хоть как-то развился.

Личико Эн стало выглядеть расстроенным, а ушки шевельнулись.

– Тут я не могу сказать, ня… Думаю, следует применять как можно чаще, как и с любым другим действием, но и не забывать усложнять задачи, ня…

Что ж, звучит разумно. Если готовить одну яичницу, пусть и хорошо, крутым поваром от этого не станешь, нужно ставить перед собой новые задачи.

– Тогда другой вопрос – а что ты любишь кушать?

Глаза Эн раскрылись чуть шире, похоже, она такого не ожидала.

– М-м… Белки, жиры, углеводы, ня, – сообщила девица, уставившись на меня озорно прищуренным глазом.

– Ха-ха, давай, колись.

– Ну, эм, мяско, молочко, яйца, ня, – зажмурившись, девушка даже приоткрыла рот, а живот выдал её состояние громким урчанием. – Ой! Вообще, я не такая уж привереда, в моём мире с разнообразием блюд беда, ня!

«Уровень симпатии увеличивается»

На себя я тут изысков не готовил, но раз уж девица затеялась… Заглянув в холодильник, я обнаружил, что продуктов для перекуса будет достаточно.

Отойдя немного дальше, я стал давать более детальные приказы: достать определённое количество яиц из холодильника, налить точное количество миллилитров молока в стакан. Послушно выполняя, Эн даже улыбалась, явно обрадованная.

– Достань другую сковородку из нижнего ящика.

Послушно наклонившись, девчушка показала все прелести и даже не осознала этого. Улыбнувшись, я дал ей паузу, а сам ненадолго отошёл в ванную, чтобы привести себя в порядок. Вернувшись, убедился: нека не пыталась экспериментировать, а стойко ждала дальнейших указаний.

– А теперь к столу, разбивай яйца в чашку.

Послушно занявшись готовкой, девушка легонько вздрогнула, когда я подошёл сзади. Ощутив моё дыхание на своей шее, она явно напряглась, но я тут же сказал ей на ушко, шевельнувшееся от дуновения воздуха:

– Место тут не позволяет стать напротив, да и так будет проще тебя поправить, если что-то пойдёт не так.

Судя по отсутствию сообщения, объяснение успокоило Эн, и она продолжила готовку, пока мы не дошли до взбивания венчиком.

Приказ не позволял ей отвлечься на ноутбук, но я уже понял, что её неуклюжие неопытные движения явно оставят нас без толкового омлета. Прижавшись сзади, я обхватил кисть неки и начал взбивать вместе с ней. Хвост стал забавно щекотать мою кожу, да и дрожь опять говорила о беспокойстве, но вскоре Эн привыкла. Дружно добавив молоко, немного муки и соль, мы отправили смесь на разогретую сковородку и закрыли крышкой.

– Мой навык кулинарии повысился, ня! – обрадованно произнесла девушка, повернувшись ко мне лицом и смутившись. – Спасибо, я, должно быть, ошибалась насчёт тебя, ня, – прошептала девушка в сторону, но я уже отошёл.

– Мне кажется, у тебя ничего по этому поводу не было написано, – с ноткой удивления в голосе спросил я.

– А, открой дополненную реальность, там много непрофильных навыков и умений, но если они не связаны с классом напрямую, то и показываться всё время не будут, ня! – пояснила девушка, посматривая в сторону сковородки.

Мысленно открыв панельку, я нашёл, о чём говорила Эн. Вроде этого раньше не было… а!

«Дополненная реальность уровня 2 позволяет показывать прогресс совершенствования носителя Амулета, исходя из средних показателей»

Вот такое пояснение было у новой менюшки, где я и увидел свой «навык»:

«Кулинария – возможность приготовления многокомпонентных блюд с различным способом предварительной подготовки, в том числе с помощью рецепта».

Да уж, если всё это выносить, то за панельками что-либо разглядеть будет сложно, даже несмотря на то, что многие «таланты» сгруппированы в общие, как «Кулинария» – то есть, без отдельных: «навык нарезания кубиками» или «умение обжарки на сковороде». Но чем больше я рассматривал, тем лучше понимал, что подобная информация была излишней. Конечно, если, как говорила Эн, Амулет поможет совершенствоваться быстрее, то пусть, но на данный момент знание о всевозможных умениях было излишним: я и так прекрасно знал, умею ли я готовить или, допустим, на мотоцикле кататься. Для повышения требовалось заниматься нужным делом, тренируясь, уровень сложности того или иного дела заранее не узнать… Даже критерии сравнения неизвестны! Исходя из этого, я закрыл менюшку за ненадобностью, решив сосредоточиться на классовых умениях.

Тем временем омлет приготовился. Мы только-только собрались сесть есть, как случилась банальнейшая проблема: охнув, явно задумавшаяся Эн уселась голой попкой на табурет, конечно, бывший слишком прохладным.

Подумав, я приказал:

– Сними футболку и постели для себя.

– Всё-таки извращенец, ня! – явно расстроенная, сказала Эн, обнажая свою скромную грудь и усаживаясь на футболку.

Не обращая внимания на сообщение о понижении симпатии, я добавил:

– Не согласен.

Навострив ушки, Эн замерла с куском омлета на вилке, всем своим видом выражая интерес – что же такое я произнесу в своё оправдание.

– Ну, во-первых: я медик, и мне не боятся рассказывать даже интимные подробности, не говоря уж о «демонстрации», хотя, думаю, раз ты сама медик, то должна понимать, поэтому сложно предположить, что я испытываю недостаток в подобного рода «видах»; во-вторых, извращенцы – это люди с разными сексуальными девиациями, какой-нибудь аутоасфиксиофилией, например; я же – просто предложил тебе быстрое решение и, даже если бы имел в виду сексуальный подтекст, то это было бы стандартное гетеросексуальное поведение, а не девиация. Впрочем, не буду скрывать, что вид твоего обнажённого женского тела мне приятен, поскольку ты невероятная милаха, – произнести всё сразу, не давая девице вставить хотя бы слово, было не так уж и просто, но мне вроде как удалось.

В наступившей тишине Эн громко сглотнула, уткнувшись взглядом в омлет. Лицо её стремительно краснело, пока девушка поспешно прожёвывала кусочек.

– Неки довольно прямолинейны в своих чувствах, ня, нам сложно оценивать поступки людей… Попасть под власть Некоманта – одновременно и приятно, и страшно, ня. Ты понимаешь: сможешь достичь многого, но что это будет за человек? Всегда ходят слухи, будто можно попасть к такому, что будет насиловать тебя днями и ночами, ня-а.., – загрустив рассказала Эн свои переживания, уничтожив уже половину омлета под шумок. Хотелось уточнить, откуда слухи, если девица вроде как не пересекалась с кем-либо из «некомантской» тусовки, но лучше коснуться интересующей меня темы.

– Помнится, ты говорила, что для своего Некоманта «возможно» согласишься, в то же время не решаясь даже сесть рядом, пока не узнала, что я им и являюсь. Наверное, я тебе просто изначально противен, а теперь ты придумываешь отговорки, чтобы не обидеть, – подмигнув, сказал я и поправил очки. – Говори правду.

В последнюю фразу я вложил приказ.

– Для того, чтобы стать Путешественницей, нужно быть нетронутой. Это же своего рода брак, мы ведь теперь вместе до конца наших дней, ня, – тепло произнесла Эн, а я ведь даже не думал в таком ключе. – И нет, ты приятный парень… Просто я странная, ня, – хихикнув добавила девушка и отправилась мыть посуду.

Открыв статистику Эн, я увидел, что отношение так и не изменилось… Внимание привлекло другое – уровень заряда сигилла повысился. Сразу уйдя с предыдущей темы, я спросил по поводу того, как это происходит.

Эн перестала натирать сковородку и шевельнула ушками.

– М-м, сигилл очень медленно заряжается сам, но в данном случае – ещё и ты постарался, ня. Когда, ну, погладил меня по волосам, от трения, ня-а…

Стоя спиной, она не видела мою ухмылочку.

– Бросай посуду, пойдём заряжать.

Глава 5. Приятная зарядка

Пройдя в комнату, я улёгся на кровати, поставив подушку вертикально и прислонив её к спинке. Изменения отношения не последовало, я ведь для дела девицу позвал, но тем не менее Эн выглядела насторожённо.

– Ложись спиной на меня.

Повинуясь приказу, всё ещё обнажённая девушка улеглась между моих ног. Хвостик тревожно щекотал мою кожу, а Эн подняла голову вверх и жалобно спросила:

– Ч-что ты будешь делать, ня?

Молча обхватив голову девицы, я вынудил её расположиться прямо, после чего начал поглаживать волосы. Явно напряжённая, Эн понемногу стала успокаиваться и даже закрыла глаза. Плавно, от ушка вбок, между ушками, чёлку. После этого я нежно коснулся подбородка и стал разглаживать под ним, направляясь к шее.

Раздалось довольное урчание, и Эн тут же встрепенулась.

– Ой, ня, что же ты такое делаешь…

– Не нравится?

Последовала пауза, после которой пришло сообщение, и урчание продолжилось:

«Уровень симпатии увеличивается».

На самом деле, сдерживаться было довольно сложно, поскольку девица разлеглась на мне, но я даже как-то втянулся, учитывая, что Эн была очень приятной на ощупь – и мягкие волосы, и нежная кожа.

Закончив с подбородком, перешёл к необычному – торчащим прямо перед моим лицом ушкам. Коснувшись их, я ощутил, как девушка вздрогнула от неожиданности, но, раз ничего не сказала, то начал немного мять эти пушистые тёплые треугольнички. Девушка задышала чуть чаще, и мне пришла в голову мысль.

– Привстань, – сообщил я с приказом, и девушка послушно уселась на кровати, пока я поднимался.

– Я…Я что-то не так сделала, ня? – услышал я вопрос, и, быстро взглянув, увидел застывшее выражение разочарования на личике Эн. О, так значит, сильно понравилось?

– Пока что посиди и подумай над этим.

Вернулся я скоро, держа в руках ватку и тёплую воду, застав девицу чуть ли не в отчаянии.

Услышав мой приказ о том, чтобы лечь снова, как и было, Эн не удержалась от довольного няка и, явно смутившись своей реакции, как можно скорее расположилась ко мне спиной, осторожно пытаясь подглядеть за моими действиями.

Немного намочив ватку, я оттопырил ушко и забрался внутрь. Някнув, Эн смущённо прижала ладошки ко рту и начала тихо мурлыкать. Проведя по краешку уха, я забрался чуть глубже, чувствуя, что и там очень мягкий мех; судя по частому дыханию девицы, процесс был весьма приятным.

– У… т-тебя сильные, но нежные руки, ня, – прошептала Эн, сглотнув. – Только вот откуда ты мог узнать, что мне это понравится, чёрт возьми, ня…

– Я же твой Некомант, как я могу не побаловать свою подопечную? – ласково прошептал я на ушко, хотя просто сложил два в одно – многие воспринимают чистку ушей, как доверительную близость, да и плюс с кошками поступают так же.

Промолчав, Эн продолжила урчать, коснувшись моей ноги рукой и сжав её осторожно.

Закончив с одним ушком, я приступил ко второму, стараясь не смотреть на обнажённое тело девушки, хотя её частое дыхание и милые вздрагивания уже и без этого завели меня. Сигилл зарядился на пятнадцать процентов, что по сравнению с утренней единичкой было большим прогрессом.

Эн уже расслабленно развалилась на мне, закрыв глаза и тихо урча.

«Путешественница Эн. Отношение: Повышение до уровня 3 (уверенность).

Дополненная реальность: Повышение до уровня 3 – открытие подсказок по ускорению повышения умений».

Я сразу же открыл подсказку по злополучному навыку, что всё никак не качался.

«Приказ ур. 1. (общий уровень мастерства достаточен для перехода на второй уровень. Подсказка: требуются два сложных приказа (заключающие в себе цепочку действий с конкретным результатом). 1. Совпадающий с желаниями Путешественницы, приятный ей, который она выполнила бы и так. 2. Полностью незнакомый, требующий самостоятельного поиска решения».

О, тут есть над чем подумать. Закончив обработку ушек, я убрал ватку и воду. Взволнованная паузой, Эн открыла глаза и посмотрела на меня снизу вверх.

– Костя, ня? Неужели зарядилось? – снова разочарование, и влажные, поблескивающие глазки.

– Нет, ещё много, – обрадовал я девчушку, и в этот раз просто попросил, для пробы. – Встань на четвереньки.

Сжав губы, девушка послушно поднялась и расположилась неподалёку. Хвостик, стоящий трубой, не закрывал вид на порозовевшие губки. Оу, так её это ещё и завело…

– Просто нужно попробовать в разных местах, всё-таки может быстрей выйдет, – пояснил я, и Эн как-то слишком быстро кивнула. Встав сбоку от неё, провёл рукой по выгнувшейся спинке и коснулся основания хвоста.

– Ня-а! Ой. Прости, я не ожидала, ня, – смущённо пробормотала девушка, обернувшись ко мне с возбуждённо подёргивающимися ушками. – Да, хвостик же мохнатый, нужно попробовать, только…не очень усердно, ня…

Это пьянящее чувство, когда она уже перестаёт волноваться, поскольку всё происходящее – для дела. Ещё разок надавив на основание, второй рукой я сжал хвостик и осторожно повёл вверх. Припав головой к кровати, Эн стыдливо някнула в простыню, вцепившись пальчиками в ткань.

– Ой, я сделал больно? – нарочито волнующимся тоном сказал я, отпуская хвостик, но девушка молча нащупала мою руку и сжала.

Ладненько… надавив чуть сильней, я вновь прошёлся по шёрстке хвостика, после чего взялся за него снизу и начал раз за разом проводить рукой, надавливая хоть и нежно, но чувствительно.

Заряд пошёл выше, достигнув двадцати пяти процентов, похоже, здесь тоже нужно менять места. Очередное движение – и из киски девушки на простыню брызнула жидкость.

Красная, словно томат, Эн стыдливо вжалась в кровать, не в силах посмотреть на меня, хотя я и видел, что она уже изнывает от желания. Отпустив несчастный хвостик, я приблизился к голове девушки и прошептал приказ.

Выслушав его, девушка послушно потянулась своими пальчиками к киске и начала осторожно массировать клитор.

– Костя, это так стыдно, ня.., – застонав, прошептала девушка, лёжа с откляченной попкой. – Я столько наговорила, оскорбляла, а сама оказалась такой похотливой, ня-а!

– Ничего страшного, – сказал я, улыбнувшись.

Так и есть – первый вариант сложного приказа пошёл в ход, хоть и несколько иным путём: Эн хотела удовлетворить своё желание, и я ей это позволил, но с условиями. Девушке нельзя кончать раньше меня, а я запретил ко мне прикасаться по её инициативе до момента её оргазма. Всё совпадает с её мыслями, где она не хотела близости с мужчиной, и совпало с её желанием. Не до конца, но что поделать: не думаю, что это слишком жестоко, но раскрепостить должно, раз уж мы теперь связаны…

Убрав руки, чтобы она случайно их не коснулась, что было бы, возможно, воспринято как моя инициатива, я расположился рядом. Постанывая, Эн продолжила ласкать себя пальчикам, осторожно засунув их неглубоко в себя и начав мастурбировать активнее. Двигая ушками и шевеля хвостиком, нека непрерывно извивалась на простыне, в стонах уже потеряв себя – её раскрасневшееся личико говорило больше любых слов. И, когда Эн стала дышать чаще, пришёл нужный момент. Ей нельзя кончить раньше меня, а я всего лишь сижу рядышком и ничего не делаю.

– Пожалуйста, – осторожно прошептала Эн, глянув на меня глазками, полными похоти и желания. – Костенька, ну же, неужели ты не завёлся, ня?

– Ой, даже не знаю… Получится, что это опять я тебя выручаю. И вообще, я извращенец и неприятный тип, просить меня о таком – крайне неразумно, – равнодушным тоном сказал я, пожав плечами, благо мой стояк не было толком видно из-за плотной ткани штанов. – Пойду лучше заранее обед готовить.

Мигнуло и понижение, и повышение симпатии. О, как же роятся её мысли сейчас… Изнывая, Эн жалобно някнула.

– Прости-прости, ня! Неужели я на самом деле тебя не интересую как женщина, ня? Это из-за маленькой груди, наверное, ня…

Тут главное не переборщить. Подойдя ближе, я вынудил девушку приподняться, и, глядя ей в глаза, мягко и чувственно чмокнул её в губы, отчего она даже задержала дыхание на мгновение. Оторвавшись, я провёл рукой по щеке девушки и сказал:

– Ты – просто прелесть, не вздумай думать, что ты в чём-то плоха! Ты – моя Путешественница, значит – самая милая и сексуальная. Но, раз уж приказ был отдан, пока что придётся выходить из положения.

Вот и время для другого приказа. Отсосать, но прекратить за пять секунд до того, как я соберусь кончать, и на этом приказ будет завершённым. Контрастно, но возбуждённая девица уже на всё готова, такое чувство…

Вновь вернувшись к кровати, я медленно стянул штаны одновременно с трусами, демонстрируя свою готовность. Эн с жадностью посмотрела на меня: в её глазах отчетливо читалось нестерпимое желание, она мечтала о том моменте, когда я окажусь внутри неё… Но сначала девчушке придётся поработать только на меня.

– Я не умею, ня – прошептала девушка, но я лишь покачал головой, не обращая внимания на её панику. Головка оказалась рядом с её личиком, кошечка осторожно высунула язычок. Проведя по кончику, она слизала выступающую смазку, и тут же посмотрела на меня, но я лишь улыбался – язык хоть и оказался самую малость шершавым, но был весьма приятен.

Продолжив облизывать член язычком, девушка вновь подключила пальчики, лаская себя. Видя, что я всё в том же состоянии, Эн коснулась головки губами. Ротик у неё был очень миниатюрным, и я в предвкушении ждал, когда я окажусь внутри. Будто примериваясь, девушка стала легонько посасывать, припав губками к головке, но потом всё-таки приоткрыла ротик и взяла чуть глубже. Плотно облегая разгорячённый член, Эн протолкнула его ещё глубже и начала полировать языком, потихоньку посасывая и двигая головой взад-вперёд, явно ориентируясь на то, что я уже не мог сдержать эмоций от получаемого удовольствия. Да, чёрт возьми, как же ты хороша, моя девочка, и это – только ротик…

Явно войдя во вкус, Эн выпустила член изо рта и прошлась своим язычком по поверхности, после чего опять обхватила головку и стала усиленно сосать, явно желая подключить руки, но это уже будет против правил.

Чувствуя, как приближается финал, я напрягся. Эн выпустила мою головку изо рта, и я решил отказаться от своего первоначального плана её ещё немного подразнить. Дойдя до финала, я кончил прямо на личико Эн, немного запачкав волосы, губки и носик. Сразу после этого я зашёл сзади и, прижав девушку к себе, забрался ей между ножек и начал ласкать её одной рукой, второй сжимая топорщащийся сосочек. Громко постанывая и понякивая от удовольствия, Эн выгнулась и стала тереться об меня, явно жалея о том, что не может использовать руки. Сжав её в объятьях, я прислушивался к её частому дыханию, пока она, наконец, сладостно не застонала. Приказ выполнился, и Эн тут же обняла меня за шею одной рукой, ласково мурлыкая, пока вторая поглаживала мою кисть, всё ещё легонько массирующую разгорячённую киску.

«Уровень симпатии увеличивается»

«Приказ: Повышение до уровня 2 – добавлена возможность усиления выбранной Путешественницы на время выполнения приказа».

«Уровень заряда сигилла – 40%. Для возобновления зарядки требуется перерыв».

Глава 6. Планирование и поездка

Ох, да, можно сказать, что мы и не переспали толком, но откуда такая бодрость? Да, девчонки не было у меня довольно давно, но не припоминаю такого воодушевления… Эн разлеглась на мне, обняв мою руку, которой я всё-таки прекратил ласкать её. Время от времени шевеля ушками, нека продолжала мило улыбаться, прикрыв глаза. Я привёл её личико в порядок ваткой, но, конечно, в ванную всё-таки стоит заглянуть, но нам не хочется.

Поглаживая нежную кожу, я продолжал прижимать девушку к себе, погрузившись в мысли. Надо же, как необычно – меня даже немного беспокоит вина за то, что я привёл к этому с помощью приказов. Хотя, судя по выражению лица, Эн не выглядит недовольной, так что не стоит так уж заморачиваться.

Жизнь с ней вместе – забавная перспектива, главное, не дать совсем уж волю чувствам, а то мне уже и идти завтра в вуз не хочется. Хотя, придётся переиграть планы – нужна подработка, да и квартира эта не подойдёт: родители приедут совсем скоро, и даже если познакомить их с Эн, ушки и хвостик она не сможет прятать вечно, не говоря уж о том, что это будет… несколько неудобно. Впрочем, это меня не пугает, гораздо неприятнее – другие мысли, о причине всего этого. Моя милая кошечка ведь – не простая девушка, которая может жить спокойной жизнью. Где-то бегает та жуткая псина, и чёрт знает, что у твари может быть на уме.

Приподнявшись, Эн высвободилась из моих объятий и покачала у меня перед лицом хвостиком перед тем, как развернуться.

– Рассказывай, ня! – с требовательной ноткой в голосе сказала девушка, уже не стесняясь своей наготы. – Ты выяснил…как именно лучше всего заряжать, ня? – машинально коснувшись своего хвостика, Эн смущённо отвела взгляд, вновь детально вспомнив недавние события.

– Похоже, что всё подряд нужно использовать, если хочется поскорее. А «Приказ», к слову, стал второго уровня, так что – всё не зря! – подмигнув ответил я с улыбкой.

Последняя новость явно обрадовала девчушку, и она протяжно някнула, сползая с кровати.

– Хоть ты и схитрил, я не в обиде, ня, – выгнувшись заявила Эн, стоя спиной ко мне. – У тебя очень приятные руки, да и твой…Кхм, в общем, всё было не так страшно, как я представляла, а под конец ты был так нежен, ня.., – хихикнув, девчушка убежала, озорно покачивая попкой.

Радует, что она так отнеслась, но общее отношение почему-то не изменилось. Похоже, к сексу у нек отношение достаточно простое, и стоит его дальше развивать.

Подождав, пока Эн выйдет, я решил разобраться ещё с парочкой вопросов.

– Как рана после укуса? Никаких осложнений? – уточнил я, видя, что девушка уже вполне свободно пользуется перебинтованной рукой.

– А, да, эта скотина не так уж и сильно грызнула, ня. Благодаря твоему вмешательству, м-м, ня-а, – добавила Эн, глянув на меня из-под полотенца и игриво подмигнув. – Да и вообще, я бы лучше применила «Исцеление», чтобы поскорее восстановить ткани, но ты и сам знаешь, что с этим проблемка, пока мы не зарядим сигилл, ня.

– Вот по этому поводу и хотел уточнить: как твой мультиинструмент чинить? Полагаю, это что-то чересчур технологичная приблуда для нашего мира, но, возможно, найдутся запчасти…

Не успел я договорить, как уже увидел категоричные потряхивания головой, объединённые с попыткой высушить волосы.

– Я не умею чинить, а, боюсь, в обычную мастерскую такую вещицу тащить бесполезно, ня, – пояснила Эн, отчаявшись высушиться быстро и сложив полотенчик между ушками. – Поэтому, в общем, я и с таким, ну, воодушевлением восприняла идею о зарядке, ня…

Хах, ясно-ясно. Я положил ногу на ногу и с важным видом прислонился к подоконнику, восседая на табурете.

– То есть, не потому, что любишь, когда тебя гладят?

Эн отвела взгляд и, начав розоветь, поспешно кашлянула и продолжила свою фразу как ни в чём не бывало:

– У меня в планах вернуться в мой мир или отправиться в один из высокотехнологичных миров, чтобы починить мультиинструмент, ня. А ещё нам нужна какая-нибудь боевая нека, ня! – довольная тем, что у неё всё спланировано, Эн, вновь нацепившая мою футболку, уселась с не менее важным видом, чем я.

Я скрыл замешательство, занявшись очисткой стёкол очков. Нет, я не пропустил мимо ушей слова о Некомантах, но… Две девушки-кошечки! Чёрт возьми… Одновременно и будоражащая мысль, и несколько… Не знаю, сбивающая с толку? Эй-эй, Костя, ещё с Эн толком ничего не было, откуда мысли о вылизывающих друг друга девчулях?

Что-то точно нужно менять, пока что финансы поют романсы, и, самое забавное, перспектива отправиться в другой мир меня ничуть не испугала – об этом факте я вообще подумал в последнюю очередь.

– План – это хорошо, но давай пока что будем рассуждать о текущих заботах. Раз я, к сожалению, не богатей или какой важный хрен, то придётся завтра отправиться на учёбу. Я съезжу куплю продуктов, так что, думаю, тебе хватит на день перекусить.., – продолжая говорить, я с недоумением смотрел на то, как Эн резко вскочила с места и подбежала ко мне. На последних словах она наклонилась так, что наши лица оказались совсем рядом.

«Уровень симпатии увеличивается»

– Костенька, ня, – ласково сказала девушка, склонив голову набок и покачивая хвостиком. – Это радует, что ты хочешь меня уберечь от неприятностей вашего мира, оставив отдыхать дома, но ты кое-что забыл – мы теперь вместе, ня!

Звучит как преследование… Впрочем, это приятная встряска. Согласившись, я пошёл искать что-нибудь, что позволит ей выйти из дома, поскольку в своём плащике она явно будет привлекать чересчур много внимания.

Женских вещей не было, да и моя одежда была вся велика… В итоге я нашёл старые джинсы и обрезал: не слишком эстетично, зато вышло некое подобие шортиков. С некоторым сомнением нацепив их, Эн с горестным вздохом осторожно спрятала хвостик. Вдобавок к этому моя футболка, которую, впрочем, девица, похоже, уже считала своей; панамка, прикрывшая ушки, и…

Да, а обувь? Мне казалось, что Эн определённо была во что-то обута. Видя моё сомнение, пока я смотрел на её ноги, Эн прошла на балкон и притащила свои чулочки – как оказалось, на них выдвигалось нечто вроде подошвы. Решив, что это привлечёт лишнее внимание, я выдал девушке шлёпанцы. Видок, конечно… Ну, мода – она разная бывает.

Заодно заметил постиранные вещи – я-то про них забыл, когда спать улёгся. Оказалось, Эн их аккуратно сложила в стопочку, даже погладив, и ничуть не козыряла своей работой по дому. Увидев это, я поблагодарил девушку, и она сдержанно кивнула, в то время как панамка дёрнулась из стороны в сторону. Хех, стоит ей поработать над эмоциями.

Учитывая, что научный кружок сейчас уже не в приоритете, я решил просто отправиться в торговый центр, где надо будет прикупить продуктов и одежду для Эн, в том числе и форму для учёбы. Честно говоря, не совсем понимал, коим образом она собирается учиться вместе со мной, но раз сказала, что всё будет в порядке – поверю. Правда, перед этим мы сделали небольшой крюк и зашли на стадион у расположившейся неподалёку школы. Был там высоченный турник, который я только в прыжке доставал. Тут я хотел испытать «Приказ» нового уровня.

Поддержав меня в таком начинании, Эн с готовностью расположилась под трубой и приготовилась к эксперименту.

– Подпрыгни как можно выше и попытайся дотянуться до перекладины, – передал я приказ, отметив для себя, что теперь есть отдельный пункт «Усиление».

Должен сказать, для своей комплекции и роста девушка была очень прыгучей, но всё равно не достала. Поскольку в условии я обозначил единичную попытку, она уставилась на меня с недовольством, ожидая продолжения.

– Давай, ня!

– «Усиление»! Подпрыгни как можно выше.

Шевельнув ушками под шапочкой, девушка сгруппировалась и прыгнула вверх… с лёгкостью коснувшись перекладины на уровне груди! Уперевшись руками, Эн подтянулась и уселась сверху трубы, явно очень довольная собой. Да уж, это поражает!

– Ты молодчинка, слезай! – сказал я, вымученно улыбнувшись. Пока девушка спрыгивала, я незаметно сморщился от неожиданной боли в сердце. Это как-то связано? Впрочем, неприятное ощущение исчезло так же быстро, как и появилось, так что не было смысла сильно акцентировать на этом внимание.

В остальном – путешествие до остановки прошло без происшествий, хотя Эн, конечно, рассматривала всё вокруг с большим интересом: покосившиеся лавочки, разбитый асфальт, изрисованные заборы и стены, попадающихся время от времени алкашей, валяющихся в собственной рвоте… Стало даже как-то неловко перед гостьей из другого мира.

Зато, когда дворы оказались позади, остановка встретила нас буйством красок и ароматов. Люди суетились, выбирая цветы для букетов на День Знаний, и всё это действо пробудило у Эн любопытство, о чём она сразу же намекнула, дёргая меня за рукав.

– Я без гаджетов как без рук, что здесь происходит, ня?! – тихо спросила девушка, принюхиваясь к цветочным ароматам.

– А у вас нет цветов? – задал я встречный вопрос и, судя по нахмурившемуся лбу, так всё и было. Чтобы не усугублять ситуацию, я рассказал в общих чертах о празднике и традиции дарить цветы, после чего добавил: – Вообще, их дарят и просто так, например, девушке, которая нравится.

Почувствовав, что я произнёс эту фразу неспроста, Эн прислонила пальчик к губам в задумчивости.

– Хм-хм, Костенька, а ты…Ну, эм, планируешь их покупать, ня? – смутившись, спросила девушка. – В смысле, у тебя же завтра тоже этот самый «День Знаний», я это имела в виду, ня-а! – обрадовавшись своей находчивости, Эн выдохнула и улыбнулась, искоса поглядывая на меня.

Осторожно приобняв кошечку, я с ней медленно пошёл к месту остановки, шепнув в панамку:

– Студентам необязательно, а за те деньги, что трясут за ничтожный букетик, я лучше куплю понравившейся девушке мяска. Нет, если она, конечно, захотела бы, то…

– МЯСО! Да-да, ня, это было бы великолепно, твоя избранница – самая счастливая, ня, – торопливо заговорила Эн, быстро кивая и вытирая выступившую слюну рукой. – Ну, я её, конечно, не знаю, предположила просто, ня…

«Путешественница Эн. Отношение: Повышение до уровня 4 (полное доверие).

Дополненная реальность: Повышение до уровня 4 – возможность выведения инструкций для помощи в различных ситуациях (требуется дополнительная загрузка базы данных Путешественницей класса «Аналитик»)».

Не став портить момент, я так и прошёлся с девушкой в обнимку, и когда тарахтящая маршрутка подъехала, сел вместе с Эн на отдельное сидение и рассказал про открывшийся навык.

– М-м, мой бедный КИНС загнулся, ты же видел, ня, – печально вздохнув, сказала Эн. – Тут или ждать до зарядки сигилла, или попробовать подыскать что-то из вашего карманного, но помощней, ня.

Тут уж была моя очередь вздохнуть и достать свой древний смартфон из кармана. Ладно, есть над чем подумать, причём уже даже слишком много.

Ехать было весело, поскольку, как оказалось, таких ужасных автобусов девушка не видела, и это было сродни аттракциону: нека сдерживала няки, когда маршрутка подпрыгивала на ухабах, а ещё забавно морщила носик, ощущая вонь горелого сцепления, выхлопов и немытых тел. В остальном же, я рассказывал по мелочи о всяких достопримечательностях и больших постройках, что мелькали за окном, хоть и сам не был особо хорошо знаком с этим городом.

Выйдя неподалёку от торгового центра, мы влились в толпу всех тех, кто жаждал провести последний день лета с толком. Взяв Эн за руку, чтобы её от меня никто не оттащил, я довольно быстро добрался до местного гипермаркета, где было уже чуть менее оживлённо, и в этот момент в ушах раздался жутковатый шёпот: бессмысленный, злобный и ничего не значащий, очень тихий, почти на границе слуха. Эн тревожно посмотрела на меня – похоже, я был слишком удивлён и изменился в лице.

««Поиск Тёмных ур. 1» – срабатывание! Неизвестный Тёмный в радиусе 50 метров».

Глава 7. Тёмный магазин

Со всеми этими событиями я начинал терять хватку. Выдохнув, убедился, что шёпот остался, и приобнял Эн, шагнув в сторону – думаю, со стороны мы похожи на влюблённых.

– Сработал поиск Т.., – начал говорить я, но девушка поспешно приложила мне свою ладошку к губам и сделала страшные глаза, после чего полезла ко мне в джинсы.

Выудив смартфон, она положила его в мою руку и, мило улыбнувшись, сказала:

– Значит, давай отправим сообщение, да? – еле удержавшись, чтобы не някнуть, Эн сжала губы и внимательно посмотрела на меня.

По её действиям я догадался, в чём суть. Быстро набрав текст, мы вместе уткнулись в экран.

«Тёмный. Они хорошо слышат? И понимают нас?»

Не став отбирать у меня смартфон, девушка коротко кивнула, и я продолжил:

«Не думаю, что в магазин пропустили бы собаку. Точно нет ошибки? Шёпот стал громче».

Прижавшись ко мне сильнее, Эн шагнула вперёд, и мы в итоге оказались возле платёжного терминала. Не смотря по сторонам, девушка натянула шапочку сильнее и, взяв у меня гаджет, начала печатать.

«Значит, не только Охотник прошёл сюда. Некоторые Тёмные могут временно принимать человеческий облик. Или изначально слишком похожи на людей!».

Час от часу не легче. Я нащупал скальпель, что взял с собой, но даже если узнаём, кто именно… Не в магазине же нападать?

Видя мою заминку, Эн быстро набрала ещё сообщение:

«Нам нужно скрыть, что есть новый Некомант, а иначе всё будет плохо. Тёмный мог появиться здесь случайно, а мог и уже что-то подозревать».

Кивнув, я спрятал смартфон, и мы с Эн, прижавшись друг к другу, отошли немного в сторону. Шёпот и не думал утихать, а от поиска никакой конкретики больше не поступало. Открыв помощь от дополненной реальности, я прочитал информацию по нужному навыку:

«Поиск Тёмных ур. 1. (общий уровень мастерства недостаточен для перехода на второй уровень. Подсказка: требуется находиться в радиусе обнаружения, чтобы накапливать мастерство – чем ближе, тем быстрее; требуется точное определение минимум одного Тёмного для повышения)».

«Пассивный эффект позволяет только определить наличие Тёмного в радиусе действия (1 ур. – 50 м), <Шёпот Поглощённых> помогает определить Тёмного среди других, чем он интенсивнее, тем ближе объект».

Слишком много людей… В общем-то, это на руку, но не думаю, что Эн одобрит мой план. Сбежать – было бы отлично, но если не знать этого засранца в лицо, то в другой раз мы можем оказаться за пределами радиуса и подставиться под удар, сами того не зная.

Видя мою улыбку, Эн захлопала глазками, а я лишь чмокнул её в щёчку и надвинул шапочку ещё ниже.

– Ч-что ты задумал? – растерянно сказала девушка, коснувшись рукой щеки. Похоже, промежуточного отношения она не понимала: я либо хотел её, либо не хотел, вот так всё просто в её глазах. Жаль, если нека тоже всё так воспринимает, и я для неё всегда буду лишь, хм, «маяком».

– Какие бы ты хотела себе обновки? – беззаботно спросил я, делая вид, что ищу указатели. Прищурившись и сняв очки для вида, я отпустил девушку и шагнул вперёд на пару метров. Тише. Вернулся, и вместе с Эн пошёл вдоль рядов с терминалами, банкоматами и просто автоматами с едой – шёпот стал громче. Когда он через несколько шагов опять начал утихать, я снова остановился. Здесь не так уж много стоящих на месте людей.

– Обновки? – тихо бормотала себе Эн под нос. – Ну, эм, не знаю… Что бы тебе понравилось?

Такая фраза меня отвлекла, и я посмотрел на смущённую мордашку, отвернувшуюся от меня.

– Мне интересно узнать твои вкусы, необязательно из благодарности стараться стать моей куколкой, ты милашка в любом виде, даже в том ужасном наряде, в который я тебя сейчас нарядил, – подумав ответил я, и Эн еле удержалась от няка.

«Уровень симпатии увеличивается»

Пока девушка явно отвлеклась, как обычно, подходя со всей серьёзностью к выбору, я в задумчивости осмотрелся. Охранники, люди у парочки банкоматов, люди у стоек справки, выдачи товара и кредитов.

– Какая-нибудь лёгкая кофточка, юбочка с рюшами… Туфельки на каблучке, только не очень высоком, не хочу быть выше тебя, – тихо перечисляла Эн свои задумки, явно подозревая что-то. Поймав её взгляд, я достал телефон.

«Он ушёл?» – быстро набрала девушка, и я кивнул.

– Сейчас, узнаю, где тут подобное продают, – сказал я вдогонку, и сделал несколько шагов в сторону охраны. Громче, но не сильно.

Основная толпа – у стоек, так что я отправился туда.

– Зде-е-е-есь. Он зде-е-есь! – шёпот стал заунывным и пугающим, и, что самое важное, понятным. Сглотнув от неприятного ощущения, я встал в очередь к тем, кто хотел задать свои вопросы парню у стойки.

– А у вас тут есть такая хрень, ну, трубочки такие, к двери подвешиваешь, они дзинькают! – визгливым голосом начала спрашивать какая-то пожилая дама, и парень моего возраста в форме торгового центра, с дежурной улыбочкой на губах, быстро отправил её восвояси, сказав, что таким не торгуют. Оставалась ещё пара человек, выясняющих какую-то ерунду, а шепчущие голоса просто сводили меня с ума.

Впереди только один – парень явно постарше меня, с большой густой бородой, нацепивший солнцезащитные очки и кожаную куртку. Подозрительно настолько, что выглядит почти гротескно… Ему только надписи «Плохой парень» на спине не хватает для стереотипности!

– Где у вас корма для животных? – низким голосом произнёс незнакомец. – Нихера не могу найти, понастроили какой-то бред, сука.

Сделав вид, что мне кто-то позвонил, я приложил смартфон к уху и отошёл. Кто-то из этих двоих, определённо, нигде больше голоса так не выли, как там.

Похоже, решение вопроса с кормом затянулось, так что я отошёл в сторону и вскоре вернулся к Эн. Ничего не говоря, она всем своим видом выражала мнение о том, что я сделал.

«Уровень симпатии уменьшается»

Быстро написав текстом всё, что выяснил, я всё равно заслужил лишь разочарованное покачивание головой.

«Не нужно рисковать. Пожалуйста» – быстро напечатала Эн и, отдав мне телефон, сама потянула меня за руку. Откуда-то нарисовалась целая толпа посетителей, видимо, с какого-нибудь автобуса, и нам пришлось прямо-таки пробиваться через поток людей ко входу в гипермаркет.

Но, раз такое дело, я направился на другой этаж, и вскоре мы добрались до фуд-корта, где я и заказал долгожданное мяско.

При виде такой еды Эн тут же растаяла и стала с аппетитом поедать ароматный кусочек, пока я вяло мусолил картошку-фри в соусе – есть как-то не хотелось. Впиваясь клычками в прожаренное блюдо, Эн даже издавала еле слышное рычание, словно впилась в добычу, а не в обычное заказанное блюдо.

«Уровень симпатии увеличивается»

Как просто…

– Вкусненько? – с улыбкой спросил я, вытерев со щеки девушки крошку.

– М-м, да, ня! – произнесла Эн, и тут же закрыла рот. – Чёрт!

– Мало ли кому так нравится говорить. Если хочешь, давай поедем в другой центр, а то как-то напряжно.

Скромно кивнув, Эн начала таскать картошку из коробочки, которую я ей и вручил, пока мы спускались. Когда мы проходили мимо коридора, ведущего к туалетам, что-то неожиданно хлопнуло, после чего весь свет в магазине погас, а я успел заметить возобновление шёпота.

Раздались визги, радостные крики и мат, но меня через пару секунд что-то резко толкнуло, да так сильно, что я проскользил по недавно вымытому полу до самого туалета. Увидев, как Эн прижалась в темноте к стене, я попытался поскорей подняться, но тут же схлопотал удар ногой сбоку, отозвавшийся неприятной болью в рёбрах. Резко откатившись, быстро поднялся – шёпот опять выл, но это уже было ясно и без него. Оглянувшись, я увидел дверь в туалет и, открыв, успел её поставить под удар того самого молодого улыбчивого парня, стоявшего у стойки – кулак с хрустом ударил в дерево, оставив небольшую вмятину, но противника это ничуть не беспокоило. На грани зрения мигнула панелька меню с умением рукопашного боя, повествующая о том, что я никакущий боец. Вот уж спасибо! Я и так был в курсе, а без помощи в бою это просто информационный мусор!

Сразу после удара я надавил на дверь всем телом, и тут же вздрогнул от нового удара. Без задвижки я этого монстра в человеческом обличье не удержу. Достав скальпель, выдержал ещё один удар, затем второй и, примерно рассчитав интервал, одновременно с новой атакой открыл дверь, резко уйдя в сторону и полоснув засранца скальпелем по руке. Взвыв от попадания и неожиданности, парень заскулил по-собачьи, но никуда не отошёл от двери. Из-за начавшейся паники в магазине никому не было дело до происходящего здесь, и только светлая одежда противника помогала понимать, где он.

Резко заблокировав ногой мою попытку закрыть дверь, парень сделал рывок вперёд, став вести себя осторожней. «Владение холодным оружием с коротким лезвием…» – да-да, не надо лишний раз говорить о моей убогости! Хорошо, что Тёмный этого не знал.

Отступив в глубину туалета, раз потерял своё дверное преимущество, я увидел, что Эн стала тихо подбираться к парню сзади. Но что она сделает, хотя… Держа дистанцию, парень оскалился, обнажая начавшие удлиняться клыки. Гладко выбритая кожа лица начала покрываться тёмной шерстью, когда я сказал:

– «Усиление». Прыжок с ударом ногой.

Словно распрямившаяся пружина, Эн сиганула с места на несколько метров, врезавшись ногой в спину парня и отбросив его к стене. Распластавшись на полу, ликан заскрипел когтями по плитке и быстро поднялся, не успев увидеть, что я отдал скальпель девушке. Держа руку позади себя, чтобы не выдать своей безоружности, я вместе с Эн «окружил» противника. Сбежать он нам всё равно не даст, а так может думать, что мы можем его легко порешить.

– Хе-хе-хе, двое на одного, и считаете себя хорошими ребятами, – сипло произнёс парень, чей рот превратился в удлинённую волчью пасть. – Ну же, давайте потанцуем.

– «Усиление» – сказал я, и волчара тут же бросился в мою сторону. Предугадав, что так и будет, я и сам сиганул вбок, на лету договаривая приказ: – Удар оружием.

Воспользовавшись заминкой, кошечка бросилась на ликана, вонзила ему в шею скальпель и с лёгкостью двинула его дальше, оставляя глубокую рану. Взвыв, волчара дёрнулся и, резко извернувшись, попытался куснуть неку, но я успел отдать ещё один приказ, за счёт которого Эн моментально отпрыгнула назад. Потеряв равновесие, ликан оступился, но тут же вновь бросился на девушку. Воспользовавшись паузой, чтобы стянуть с себя олимпийку, я набросил её сзади на голову твари и сам запрыгнул сверху, вынудив мою спутницу приказом опять отскочить.

Дёрнувшись, ликан приложил меня спиной об стену, размахивая в воздухе когтистыми лапами, но я задал сразу несколько приказов с усилением, ощущая, как в груди разрастается боль. Яростно някая, Эн наносила удары один за другим, уворачиваясь от случайных взмахов когтями, и через пару секунд я потянул вытянутую пасть на себя, вцепившись обеими руками, после чего дал ещё один приказ. Эн ловко поднырнула под размашистый удар когтистой лапищи и, пользуясь тем, что ликан ослеплён, вогнала оружие в мускулистую шею монстра и перерезала ему глотку. Взвыв, ликан обмяк и повалился на плитку, через мгновение исчезнув в тусклой сиреневой дымке.

Шёпот пропал.

Не обратив внимания на сообщения, я вцепился в футболку на груди. Судорожно хватая ртом воздух, сполз по стене и уселся прямо на плитку, ощущая, как слабею с каждым мгновением.

– Костя, Костенька, ня! – тревожно крикнув, Эн подскочила ко мне и обхватила ладошками мои щёки. – Ледяной, ня! Как так, неужели усиления тоже тебя ослабляют…

Усевшись рядом, Эн настойчиво взяла меня за голову и припала своими губами к моим. Долгий и чувственный поцелуй, наполненный нежностью, в котором я почти не участвовал, так как даже не мог пошевелиться. Это ведь впервые её инициатива, как приятно…

Постепенно почувствовал, что могу пошевелить пальцами. Эн, дёрнув ушками, что было хорошо видно за счёт светлого меха, радостно оторвалась от поцелуя и села на меня сверху.

– Ну же, давай, Костенька. Вот она я, твоя кошечка, ня! – ласково прошептала девушка, взяв мои руки и засунув их себе под футболку.

Ответив теперь уже на мой поцелуй, девушка мило застонала, когда я взялся за её сосочки. Свет загорелся, и мы зажмурились от неожиданности. Смутившись, Эн тронула мои щёки и довольно някнула.

– Думаю, пока что стоит отсюда уйти, ня, – пробормотала девушка, посмотрев на кровищу, забрызгавшую пол.

– Лишь бы не доводить до конца, – хмыкнул я, поднимаясь.

– Если ты думаешь, что я не завелась от всего этого, то очень во мне ошибаешься, Костенька, ня, – игриво произнесла Эн, и мы осторожно вышли из туалета.

Глава 8. Передышка и отдых

– Тебе не кажется, что мы в любом случае смахиваем на убийц, бегущих с места преступления? – спросил я у Эн, когда мы вышли в коридор.

Похоже, кто-то наверняка воспользовался шумихой, чтобы начать жрать халявные продукты, так что охрана явно была занята отъёмом надкусанных батонов колбасы у населения.

Посмотрев на свою забрызганную кровью футболку, девушка печально кивнула, но потом загадочно посмотрела на меня. Впрочем, видок у нас обоих был так себе, но откуда эта ухмылочка? Учитывая натыканные камеры и оставшиеся в туалете обрывки шмоток ликана, как бы потом героями новостей не стать.

Осмотревшись, Эн схватила меня за руку, и мы мигом добежали… до другого, женского туалета. Поскольку у девицы явно был какой-то план, я не стал вмешиваться. Мысленно поблагодарив администрацию центра за «опрятные» кабинки, я вместе с девушкой заперся в одной из них.

– Ты сообщения не читал, ня? – строго спросила Эн, насторожённо принюхавшись и недовольно высунув язычок. – Тогда – самое время, ня, – важно сказала девушка, теребя в руках свою панамку, что подобрала в коридоре.

Пожав плечами, я сосредоточился на дополненной реальности.

«Поиск Тёмных»: Повышение до уровня 2 – увеличение радиуса до 75 метров; подсвечивание Тёмного в радиусе 10 метров; подсвечивание ранее открытого Тёмного в радиусе 100 метров.

«Приказ»: Повышение до уровня 3 – снижение затрат жизненной силы на «Усиление» до 80% от стандартной; доступ к невербальному формированию приказа».

«Выполнено повышение классовых навыков, доступно повышение уровня.

Некомант – Повышение до уровня 2!

Получен новый слот для сигилла.

Новое активное классовое умение: «Печать ур. 1»

«Побеждён Тёмный класса Ликан ур.1. – Путешественница Эн получает уровень».

«Путешественница Эн – Повышение до уровня 5!

Доступен новый уникальный класс „Нанитовая Нека (Нанонека)“ (особенность Путешественниц мира № 36)

Класс: Нанонека ур.1

Умения: Нано-дроны ур. 1

Особое снаряжение: Ушки-антенны (аугментация)».

И необходимость подтверждения. Судя по мордахе кошечки, этого она и ждала, так что я сделал, как она хотела.

Возле основания ушек Эн появились сероватые, хм, металлические пластинки – крохотные, не больше ногтя размером. Удовлетворённо някнув, девушка зажмурилась и шевельнула пушистыми треугольничками – из пластинок выкатилось нечто вроде крошечных горошин и очень шустро скрылось под дверцей туалета. Учитывая, что Эн сидела с сосредоточенным видом, я не стал её отвлекать и просто прислонился спиной к дверце. Вскоре раздались слова радиооповещения, что всё это было учебной тревогой, и не нужно паниковать. Ага, как же. Ясно, что это тот малый подстроил, но вот случайно ли он на нас наткнулся именно здесь? Вдруг проследил от дома или ещё откуда?

Ушки Эн начали шевелиться, и впрямь напоминая локаторы. А уж когда между ними проскочила искра, я даже забеспокоился.

– Всё, ня! – объявила Эн через несколько минут. – Я стёрла записи, так что на нас никто не подумает, ня, – явно довольная собой, Эн вышла из кабинки и начала отмывать следы крови с кожи, перед этим вывернув футболку наизнанку и нацепив обратно – так можно подумать, будто она просто неряха, ходит с какими-то пятнами.

Разглагольствовать в женском туалете – как-то не слишком хорошо, так что я тоже немного привёл себя в порядок, сложив многострадальную олимпийку, чтобы не было видно следов. Просто грех её выкидывать, уже два раза меня выручила, впору записать, как моё особое снаряжение.

Закончив с приведением себя в относительный порядок (отмывшись и проверив наличие особо заметных пятен) в той мере, чтобы нельзя было с точностью сказать, что на нас следы чужой крови, мы вышли и как ни в чём не бывало смешались с толпой, отправившись к выходу из центра. Эн перед этим проверила наличие камер в нашем туалете-убежище, так что вроде бы всё было учтено.

Добравшись до остановки, сели на первую же маршрутку и поехали к другому гипермаркету – хоть и дальше от дома, но в ранее посещённом мне как-то продолжать торчать было не по себе.

– Скажи, а теперь твои ушки всегда будут, ну, с металлом? – решил спросить я. Вдруг теперь и не позаряжать милаху?

Тихонько замурлыкав, Эн прижалась ко мне, обхватив руку.

«Уровень симпатии увеличивается»

– Ой, кто-то обо мне беспокоится, ня. Нет, временно, только когда я их применяю, можешь сам подглядеть под панамку, только осторожно, ня! Это – наниты, они вроде как у всех Путешественниц из моего мира в крови, но без умения пользоваться толку от них никакого. Я объединила их со взломом данных, и всё получилось, ня!

– Умница, – тепло сказал я, погладив девушку по руке, и вскоре после этого мы вышли. Здесь людей было поменьше – сказывалась некоторая отдалённость от центра города, но в плане ассортимента вряд ли большие отличия.

Пройдясь, я с содроганием ждал, что «Поиск» опять сработает, но этого не произошло. Конечно, были у меня и другие вопросы, да и идея со взломом засела у меня в голове, но пока что я решил сосредоточиться на покупках… Да хоть на чём-то! Тяжело воспринимать как данность уже второй случай покушения на мою жизнь, а теперь ещё и убийство. Иллюзий на этот счёт я не питал, не пытаясь впадать в морализаторство – ублюдок хотел нас прикончить и получил по заслугам, но от этого легче не становилось. Нужно срочно отвлечься.

Радостно видеть, как девушка наконец-то беззаботно носится между шмотками, подбирая себе кофточку, юбочку и всё такое прочее, поэтому вскоре я к ней присоединился, решив и свою футболку поменять. Совместная прогулка между вешалками с одеждой, развалами с носками и нижним бельём за копейки, мимо обувных полок… Было в этом что-то умиротворяющее, хотя обычно лишний раз ездить за шмотками казалось мне довольно раздражающим занятием.

Как и ожидалось, на Эн практически любая вещь выглядела классно, но нека всё равно сомневалась и принялась анализировать весь подвернувшийся под руку ассортимент на соответствие её фигуре. Есть мысль, что подобное свойственно большинству женщин, поэтому на этот раз класс «Аналитик» тут совсем не при делах.

Я под шумок принялся разглядывать футболки с разномастными принтами, и, приметив забавный вариант, быстро приложил вещицу к себе, заодно спросив:

– Как тебе?

Эн, слишком увлечённая своими мыслями, глянула на меня и, ошарашенно шевельнув ушками, надула щёчки, после чего подарила мне осуждающий взгляд. А ведь на футболке всего-то была нарисована кошкодевочка.

– Костя, ты настолько впечатлён моим появлением? – усмехнувшись, нека справилась с первым удивлением.

– Есть немного. Так что, мне идёт? – снова уточнил я.

Эн подошла ближе, ещё раз бросила взгляд на анимешную картинку и, взяв меня за руку, сказала тише, приподнявшись на цыпочках:

– Разве настоящая рядом не лучше, ня-а? – повторив жест за нарисованной некой, кошечка сложила кулачок в виде лапки и ткнула меня им.

– Пожалуй, – согласившись, я обнял девушку и слегка прижал к себе. Да уж, не знаю, что творилось в голове у Эн, но меня подобная беззаботность неслабо успокаивала.

Не найдя больше ничего путного, я остановил выбор на нейтральной однотонной футболке, тогда как Эн присмотрела себе сразу несколько комплектов одежды. Это весьма ощутимый удар по студенческому бюджету, даже если брать в расчёт оставшиеся после подработки финансы, но чем меньше Эн выделяется, тем больше у нас шансов лишний раз не встревать в неприятности.

Выбрав для начала практичный набор, я сбегал на кассу, прикупив только его, после чего вернулся и подождал, пока Эн нарядится в облегающие спортивные штаны, спортивную майку с топиком и свободную бейсболку. Казалось неплохим вариантом пока что оставить подобранное ранее вместе со старыми шмотками под кучей других вещей, чтобы не носиться по торговому центру с пакетами… Ну и на самом деле я просто опасался, что нам попадётся Тёмный, и придётся бросить купленное барахло.

– М-м? Идём куда-то ещё? – поинтересовалась кошечка, когда мы направились к эскалатору.

– Да… Хочется немного отвлечься, – неопределённо ответил я, и вскоре мы добрались до боулинга. Похоже, что нека о подобном только слышала, поскольку почти сразу же пробежала мимо стойки администратора и унеслась к дорожкам, чтобы поглазеть на непривычное действо. Что же это за технологичный мир, где есть наниты и продвинутые компьютеры, но нет цветов и развлечений?

– На час, будьте добры, – торопливо рассчитавшись, я поспешил утащить неку к ящичкам со сменной обувью, потому что девица так и порывалась добраться до гладенького пола. Хотя мне всё больше казалось, что кошку привлекают именно быстро катящиеся разноцветные шары, а не всё остальное.

– М-м, надевать чужую обувь при текущем уровне развития средств дезинфекции – сомнительная перспектива, – лекторским тоном заявила мне девица при виде чужой обувки.

– Знаешь, я тебя даже поддержу, но есть подозрение, что грибок и прочие неприятности – не самая внушительная проблема, – саркастически заметил я. – И вообще, стельки же есть.

– Да я больше за тебя беспокоилась, – фыркнув заявила девушка. – Путеш… Мне заразы не страшны, – не без гордости добавила нека, поспешив исправить оговорку.

– О, вот как? Даже завидно, – искренне сказал я, думая о том, что ещё удивительного можно узнать о моей спутнице, но стоило нам выйти на дорожку, как я увлёкся. И беззаботной атмосферой, и приятной музыкой, и обтянутой тонким слоем ткани попкой Эн. Девица стояла на полусогнутых ногах, протянув руку к шарам, и была занята просчитыванием траектории, не иначе.

– Тебе помочь? – поинтересовавшись, я подошёл ближе и хотел было уже предложить свою помощь, но Эн категорично отмахнулась и вцепилась в первый попавшийся шар.

– Чего тут думать, сунула пальцы в дырки – и вперёд, катить сферу! – хвастливо выдала девица, затем охнула, а тяжелённый шар покатился до ближайшего жёлоба. Слегка смутившись, Эн глянула на меня через плечо и отвела взгляд, принявшись перебирать пальчиками в замешательстве.

– Ну уж нет, ради боулинга тратиться на «Усиление» – дикость, – тихо возмутился я, после чего схватил шар полегче и вручил неке. – Вот.

– Оу. Так они разной массы! Я рассчитывала на стандартные правила для всех, унифицированное снаряжение.., – тихо някнув, Эн смотрела на лёгкий шарик с таким видом, будто открыла один из основополагающих законов природы. – Хе-хе! И…

Шар благополучно скатился в жёлоб сразу после того, как девица ухнула им об пол. На этот раз неке стало по-настоящему стыдно за своё бахвальство, поэтому она не стала оборачиваться и терпеливо ждала, пока шарик вернётся. Вернее, ждала бы, если бы я не дал ей новый.

– Давай подскажу. Я, конечно, не мастер какой, но всё же, – обняв девушку сзади, я прижал свою руку к её и показал, как лучше делать замах. С энтузиазмом повторяя за мной, Эн неожиданно чуть подалась назад и посмотрела через плечо: её лицо оказалось совсем рядом с моим, настолько, что я ощутил приятный аромат, который исходил от неки.

– Ты ведь это затеял, чтобы полапать меня немножко? – тихо спросила девушка, облизнув губы, и я увидел, как хитро выглядят её завораживающие глаза, зрачки которых вновь стали вертикальными.

– Сама должна понимать, что мне для этого не нужны уловки, – улыбнувшись уголком рта ответил я.

– М-м. Тогда… Мне просто сложно понять людей, наверное, – пробормотала Эн, неопределённо някнув и тут же прикрыв ротик ладонью.

Пока что создавалось впечатление, будто Путешественницы и впрямь слишком прямолинейны. Эн должна была понимать, что приглянулась мне, да и нет ничего такого удивительного в том, чтобы отвлечься от черт знает каких событий, сходив вместе с привлекательной девицей развлечься. Придётся признать: появилась заинтересованность узнать неку получше, причём во всех смыслах, особенно после пафосных фраз о том, что «мы теперь навеки вместе».

Кошечка тем временем схватила один из шаров и, повторяя мои движения, уже куда увереннее швырнула его: раздался оглушительный грохот повалившихся кеглей, а затем бейсболка шевельнулась от стронувшихся под ней ушек. Эн радостно взвизгнула и даже подпрыгнула, радуясь страйку. Развернувшись, девушка бросилась ко мне с ослепительной улыбкой, схватила мои руки и тихонько мяукнула, затем поднялась на цыпочки и быстро поцеловала меня в подбородок.

«Уровень симпатии увеличивается»

– Получилось, получилось, Костя! Ты хороший учитель! Так вот в чём радость от этого шарокатания! – ещё разок подпрыгнув сказала нека.

– Ага. Приятно видеть, как ты улыбаешься, – почему-то я машинально высказал свои мысли, но подарить небольшую радость Эн мне и впрямь было очень приятно.

Нека слегка смутилась, будто бы считала что-то подобное излишним.

– Ох… Я правда воодушевлена, хоть и понимаю, что это лишь имитация достижений, но все же эмоции охватывают самые настоящие! Мне не доводилось играть… Ни во что, – отрешённо пробормотала кошечка, о чём-то задумавшись.

– Значит, стоит наверстать, пока есть возможность! – с энтузиазмом сказал я, выбивая свою спутницу из не слишком радостных воспоминаний и утаскивая её обратно на дорожку. – Сейчас увидишь, как я могу!

– Хи-хи, – только и выдала девица прищурившись.

Мда. Всё-таки Эн просчитывала траекторию… Забрав бесплатное пиво после серии страйков, я смог хоть немного залить пустоту в душе от разгромного проигрыша. Сразу после боулинга, раз нам ничего не угрожало прямо сейчас, я предложил вернуться за оставшимися вещами, и, пока нека занималась финальной примеркой, невольно вернулся к размышлениям, пытаясь проанализировать прошлые столкновения. Почти сразу поймал себя на неприятной мысли – толку от меня в бою было очень уж немного. Даже «слабая» Эн – и та показала высший класс, орудуя всего лишь скальпелем, а я только готовить умею, да командовать, ещё и сдулся под конец. Позорище.

Похоже, самоанализ меня чересчур увлёк, поскольку я даже не заметил, как Эн уселась рядом.

– Что такое, Костя, ня? – искренне интересуясь спросила девушка, держась за тележку с вещичками.

Выслушав скупой анализ по прошедшему бою от меня, Эн вздохнула.

– Ты слабый, потому что у тебя слабая нека, ня, – грустно произнесла кошечка, обняв сама себя. – Ты даёшь своей подопечной возможности, а она со временем ответит тебе тем же… Но я лишь осуществляю поддержку, поэтому-то и хочу поскорей найти нам помощницу, ня.

Не думаю, что вся суть в этом, но, взяв за руку Эн, я ей ответил:

– Никакая ты не слабая, я просто в восхищении от того, какие ты финты выделывала! Не говоря уж про взлом и прочее, ты просто умница.

«Уровень симпатии увеличивается»

Засмущавшись, Эн отвернулась и тихо сказала:

– Кому-то придётся взять ответственность за мои постоянно розовые щёчки, ня! И не надо корить себя за то, что свалился без сил! Это не потому, что ты тюфяк какой, ня! Способности Некоманта высасывают твою жизненную силу, а у кошек как раз для этого – девять жизней, ня! Шучу, конечно, – звонко рассмеявшись, девушка коснулась моей груди.

– То есть, ты передала мне свои силы? Но как же ты сама будешь жить после этого? – произнёс я с нотками тревоги в голосе, а Эн ахнула, не ожидав подобного беспокойства.

– М-м, мне – ничего не будет, в этом и суть, неки питают своего Некоманта, ня. При контакте кожи с кожей, ну… Поцелуй, например, ня.., – вспомнив, на чём нас прервали, кошечка вздохнула и поднялась, вновь занявшись вещами. – Хотя должно быть достаточно и простых касаний.

Ах вот в чём дело, я даже немного расстроился из-за того, что Эн всё это делала, «потому что так принято». Вот ведь мне не угодишь! Если разобраться: девушка меня и целовала, и даже минет сделала, а я навыдумывал себе, и хочу от неё искренней любви через несколько часов знакомства… Что за странные закидоны, неужели романтик в душе? Дают – бери, как говорится. Тем более что тело всё ещё ныло после ударов проклятого волчары, а близость Эн удерживала меня в приподнятом, во всех смыслах, настроении.

Вспомнив тот момент, на котором мы остановились, я отправился следом за Эн. Увидел, как она зашла в примерочную, шмыгнул за ней, застав за разглядыванием окружающих стенок. Очень удачно, что людей вокруг почти не было, похоже, у всех пока что другие заботы. Недовольно някнув, девушка выпустила из-под бейсболки горошины, и вскоре они проникли внутрь всех подозрительных мест в примерочной. Полагаю, скрытые камеры ставить там незаконно, но, зная нашу страну и всякие скандальные случаи из новостей, лучше и впрямь перестраховаться.

Удовлетворённая результатом, Эн стащила с себя футболку и надела блузку, а потом и юбочку. Правда, под хвостик желательно было бы делать отверстие, если носить такое дома, или вовсе его прятать, но и в таком виде Эн стала выглядеть очень женственно. Покрутившись на месте, нека явно осталась довольна тем взглядом, которым я её рассматривал, и хотела начать примерять другие варианты, когда я неожиданно обнял её сзади.

– Костя, ня? – прошептала девушка, обняв мои руки. – Неужели… Здесь, ня?!

– Мне кажется, силы ещё не восстановились, что поделать.

Понимая, что я лгу, Эн улыбнулась, но, раз изменения отношения не было, она и сама была не против.

Улыбнувшись в ответ, я одной рукой прикрыл ей ротик, а другой потянул за хвостик, позволяя кошечке наконец-то распрямить его после долгого скрытного ношения. Еле слышно застонав, девушка развернулась ко мне и, заглянув в глаза, встала на носочки, зажмурилась и забавно надула губки. Долгий поцелуй, с лёгким покусыванием губ, в котором мы наслаждались тем необычным чувством спокойствия, охватывающим нас, когда мы вместе. Неужели именно так проявляется контакт Некоманта с подопечной? Так недолго и пристраститься…

Обняв девушку, я провёл рукой по её изогнутой спинке и скользнул под новенькую юбку, грубо схватившись за упругую попку. Улыбнувшись, Эн прервала поцелуй и стала расстёгивать блузку, а я, наклонившись, впился в сосочек Эн, легонько прикусив. Сжимая губы, чтобы не издавать лишних звуков, девушка вцепилась в меня, разглядывая, как я играюсь с её грудью. Закончив наслаждаться замечательной попкой, завёл руку между ножек Эн и коснулся пальцами чуть повлажневших губок. Проведя по мягкой киске, нащупал сокровенный бугорочек и начал нежно массировать кожицу вокруг, не делая на нём основной акцент, а лишь добавляя чувства к общим ласкам.

Тихо постанывая, Эн закрыла глаза. Её хвост стал торчком, задрав юбочку, а я, закончив легонько покусывать сосочек, развернул девушку спиной к себе и заставил прогнуться, подставив мне свои прелести. Проведя языком по обеим дырочкам, я вызвал сдавленный стон, сопровождаемый няком, и тут же стал осторожно теребить губки девушки, обеими руками взявшись за хвост.

Играясь язычком с киской, забрался внутрь, ощущая жар стеночек и приятный вкус любовных соков: казалось, что даже в этом Путешественница отличается, поскольку все телесные запахи девушки отличались, напоминая тонкие нотки каких-то духов. Двигая языком по кругу внутри Эн, я принялся массировать хвостик одной рукой, слегка натягивая второй, чтобы как можно скорее размять затёкшие мышцы: ножки Эн подкосились, но она тут же выровнялась и обернулась ко мне, смотря на меня глазками, полными желания.

– Костенька, ня… Не дразни меня, войди, ня!

– Совсем недавно ты от меня отсаживалась, а теперь…

Смущённо отвернувшись, Эн подавила ещё один стон и прошептала:

– Теперь я тебе доверяю, ня…

Но уж лишать её девственности в примерочной я не захотел, пусть проникновение останется для неё пока что неизведанным, хотя и сложно удержаться, видя такой взгляд! Это я оставлю для домашней обстановки.

«На колени» – ментальный приказ, который девушка поняла без слов.

Часто дыша, Эн молча смотрела, как я обнажаю разгорячённый член и провожу по её губам. Высунув язычок, нека с готовностью начала вылизывать сначала головку, а потом и ствол, покрывая каждый сантиметр слюной: дыхание Эн приятно холодило влажную кожу, возбуждая меня ещё сильнее. Аккуратно обхватив головку губами, Эн начала осторожно посасывать, преданно смотря на меня своими жёлтыми глазками, пока я поглаживал её волосы. Бережно взявшись за ушки, я вошёл чуть глубже, начав двигать тазом. Головка упёрлась в щёчку, и я погрузил член глубже, наслаждаясь маленьким ротиком моей милой девушки. Вытащив, я оценил, как много слюны и смазки стекло вниз, и поднял мою спутницу за руку, вновь поворачивая спинкой к себе.