Нелюбимый

Всему свое время

Алена не любила праздники. Она не могла понять, почему дорогим людям надо делать подарки только по случаю. Ведь каждый день – это прекрасный способ сделать что-то приятное другим и от этого стать счастливой самой.

Хотя последние четыре месяца о счастье и речи быть не могло.

Ее мужчины всегда обожали восьмое марта! И Алене приходилось подыгрывать им и с радостью и улыбкой принимать хрустящие тюльпаны.

Домработница заранее наполнила вазы водой и расставила в гостиной – знала, что цветов будет как обычно много. Так случилось и сегодня: три букета тюльпанов подарили сыновья и огромные красные розы принес курьер от дочки и зятя, которые вчера улетели отдыхать на Мальдивы.

     — С праздником, родная моя! Я очень хочу тебя видеть счастливой! — Сашка вручил маме очередной, уже четвертый букет тюльпанов и продолжил: — Звонил Давиду. Будет с минуты на минуту!

Старший сын повесил куртку и обратился к спутнице, с которой пришел:

— Проходи, Аленький, чего ты остановилась на пороге?

Девушка опустила голову, но потом резко подняла и посмотрела на Алену, как будто вспомнила:

     — Здравствуйте. С праздником вас!

     — Спасибо, Аля, проходи, очень рада, что ты наконец-то приняла приглашение и пришла к нам в гости.

Сашка выглядел счастливым. Он разулся, помог снять пуховик девушке.

Аля одернула юбку, было заметно, что она очень нервничает. Алена удивилась, ей казалось, что эта девушка настолько безэмоциональна, что нервничать из-за знакомства с возможно будущими родственниками точно не будет. Но Аля действительно выглядела растерянной и даже немного бледной.

Алена решила ее подбодрить:

     — Алевтина, не переживай так, пожалуйста! Мы не кусаемся. Меня ты уже хорошо знаешь, а Давид и младшие братья Сашки тебя точно не обидят. Они давно мечтают с тобой познакомиться.

Алевтина кивнула и еле заметно улыбнулась.

     — Идем, чем раньше познакомлю тебя с родней, тем быстрей перестанешь дрожать! — Сашка взял девушку за руку и повел в гостиную.

А Алена застыла в коридоре. Услышала шум на площадке и звук открывающихся дверей лифта. Она знала, что через мгновение увидит Давида, брата ее покойного мужа. Мужчину, который любил ее.

И которого не любила она. Вернее, не так. Она его любила. Очень! Как брата, как друга, как родственника. Он был для нее родным человеком. Родным, да. Она так и успокаивала себя этим прилагательным. Ведь оно намного приятней, чем «нелюбимый».

Давид никогда не показывал своей заинтересованности, не позволял себе ни цепких взглядов, ни вздохов, ни единого намека! Он так безгранично любил брата, что так же беззаветно и продолжил любить его счастье, когда тот женился. Знал ли Дима, покойный муж Алены, об этом? Алена была уверена, что он догадывался. И возможно, сам в этих догадках мучился и страдал, не хотел верить сердцу, прогонял прочь интуицию. Ну в самом деле, он же не мог отдать ее Давиду! Потому что, во-первых, знал, как жена его любит, во-вторых, без Алены он бы не прожил и дня!

Но все же он посмел высказаться жене о том, что был бы не против, если она останется с Давидом после его смерти.

Алена вспоминала слова мужа с болью. Даже с какой-то брезгливостью. Она ведь не собачка, которую можно передать хозяину. Даже пусть и очень любящему, и доброму. Она тогда хотела резко возразить, но посмотрела в больные печальные глаза Димы и только мягко ответила, что не сможет никого любить кроме него.

Минувшей ночью ей приснился жуткий кошмар. Она вскочила вся мокрая, схватила стакан с водой, выпила его залпом и почувствовала — что-то случится. И оно будет связано с Давидом.

Сашка завел Алю в гостиную, подвел к двум одинаковым парням и представил:

     — Это Игорь, это Илья.

Аля растерянно рассматривала мужчин и искала различия.

     — Вот тут, видишь родинку? — Сашка ткнул пальцем в висок одного из братьев. — Это Игорь. А без родинки – Илья. Хорошие парни. Когда спят.

Все трое рассмеялись, но Аля даже не улыбнулась, а с опаской посмотрела в сторону прихожей, где открылась входная дверь.

Алена стояла на пороге и ждала Давида.

Какие цветы он сейчас ей принесет? Тюльпаны, как дарил всегда? Или постарается раздобыть сирень, как это делал ее покойный муж?

От его выбора сейчас зависело очень многое. Если он зайдет с букетом ее любимой сирени, это могло означать только одно: он хочет и готов занять место ее мужа.

Только вот Алена не была готова к этому. Не сейчас. И никогда. И разговора этого боялась больше всего на свете.

Как отказать? Это же так больно и обидно! Она же его потеряет. А ведь она его так любит. Он и Сашка понимали ее без слов. По взгляду, по вздоху, по улыбке. Нет, она не хотела терять Давида. Только не сейчас, пожалуйста!

Дверь отворилась и Алена увидела сначала букет, а потом и самого Давида. Он выглядел усталым: синяки под глазами, волосы взъерошенные с седыми висками, глубокие морщины у глаз.

Но он так по-доброму ей улыбнулся:

     — Не знал, что подарить тебе! Мальчишки тюльпаны выбрали, сирень я не посмел тебе купить… вот… нарциссы… любишь?

     — Конечно! — Алена приняла из его рук букет и вдохнула нежный тонкий медовый аромат. — Проходи, только тебя и ждем!

     — Сашка со своей пассией уже тут? Как она тебе? — шепотом спросил он, повесив на вешалку пальто.

     — Обыкновенная девушка, — пожала плечами Алена.

     — Красивая? Наш Сашка красавец! Надо и девушку ему под стать! — рассуждал Давид, разуваясь.

     — Ты серьезно? — Алена хмуро посмотрела на друга.

     — Да шучу я! — засмеялся Давид.

В прихожую зашла домработница, Алена передала ей букет нарциссов, и они с Давидом зашли в гостиную.

     — Дава, где ты ходишь? Твой любимый баранчик уже три раза остыл и сейчас выпрыгнет со стола и убежит! Договорились же на шесть! — Игорь взял с тарелки гренку со шпротой, целиком запихнул в рот и налил себе в стакан компот.

Для каждого дела под небом есть свой час

Больше всего сейчас Алена не любила засыпать и просыпаться.

Сто двадцать два дня как ей не хотелось возвращаться в этот мир, и страшным было то, что она знала — ничего не изменится. Лучше не будет. Время не лечит. Оно как мазь от ожогов – только притупляет боль. Но шрам все равно есть, он тянет, ноет, зудит.

Время — это просто наркотик, который делает боль не такой острой, отвлекает, подсовывает новые проблемы. Как малого ребенка, чтобы он не плакал, завлекают игрушками, так и взрослых время пытается заманить новыми знакомствами и перспективами. А перед сном оно теряет эту власть, раны открываются, боль возвращается, тело саднит и ломит.

А на утро нужно начинать все сначала. Алена просыпалась и опять пыталась… нет, не забыть его… Она пыталась жить, дышать без любимого мужа. Но случайный запах его парфюма или любимая фраза из кинофильма опять и опять возвращали ее назад, взрывались, кололи острым ножом в сердце, теребили душу.

Алена каждый день уговаривала себя, что нужно еще немного времени, и она обязательно научится. Научится жить без него, дышать, улыбаться. Но она знала, что не научится, а будет просто существовать.

Хотя для счастья у нее было все: пятеро детей, внучка и лучший друг, брат ее покойного мужа, – Давид.

Только счастье-то у всех разное, и главное в том, что она знает какое оно на вкус и на ощупь. Оно пахло Димой. Оно было Димой.

Он умирал два года. Вроде бы за этот срок все смирились и со страшным диагнозом, и с обреченностью, но, когда его не стало, жизнь стала совсем другой. И с этим ощущением Алена просыпалась по утрам, смотрела на подушку рядом и скулила, как маленькая собачонка.

Дети делали все возможное, чтобы воскресить маму, но это было неподвластно даже самому всевышнему.

Но Алена училась. Каждый день она училась жить и улыбаться. И у нее даже получалось, особенно на людях, особенно для Сашки.

Алена очень надеялась, что когда он встретит свою любовь, мама перейдет на второй план и его гипер опека сойдет на нет. Однако Сашка уже четыре месяца как был влюблен, но продолжал контролировать Алену: что ела, куда ходила, как себя чувствует.

Сашка даже вывез ее в Кению и там впервые познакомил с девушкой. Он для Алены был больше чем сыном. И это знали, вернее чувствовали все дети. Даже удивлялись, ведь они были Алене родными, а Сашка – приемным.

Он появился в ее жизни, когда ему было десять, и стал не просто сыном, но и отдушиной, другом, помощником и даже иногда защищал ее как мужчина.

Потом родились близнецы – Игорь и Илья: одинаковые с лица и абсолютно разные по характеру. Им в следующем году уже тридцать!

Такие взрослые уже и самостоятельные! Алене даже не верилось.

Через пять лет родился Ванька – очень одаренный мальчик. Три года назад он уехал учиться в Америку, ему там очень понравилось и пока возвращаться он не собирался.

А еще через год Алена родила Дашу. Эта девочка очаровала всех мужчин в округе, хотя ее с трудом можно было записать в красавицы. Да и сейчас, когда Алена смотрела на дочь, всегда думала: красота ничего не значит в нашем мире!

Когда родилась Даша и Алена ее в первый раз увидела, она разревелась. Дочка была совсем не похожа на своих братьев-красавцев. Те были копия папочка: синие глаза, темные волосы, пушистые ресницы. Даша же - сморщенный комочек с маленькими безликими глазками, длинным лягушачьим ртом и острым носом. Она была похожа на мать, но в отличие от нее никогда не считала себя дурнушкой.

     — Я самая красивая и умная девочка на свете! — говорила она всем при знакомстве.

     — Еще и скромная, — шутила над ней Алена.

Это чувство превосходства ей с детства привили любимые мужчины: папочка, Давид и четверо братьев. И она действительно ни на секунду не сомневалась в своей безупречной внешности.

Алене же родители с детства вторили, что она уродина, поэтому она знала свое место и никогда не выпячивалась, наоборот, сидела как забитая мышь и боялась пикнуть. Диме стоило невероятных усилий заставить жену поверить, что она само совершенство. И вроде бы ему это удалось и при нем Алена действительно чувствовала себя самой желанной, но сейчас опять все изменилось. Она смотрела на себя в зеркало и понимала, что это он делал ее красивой, он зажигал огонь в ней: своей любовью, горячими взглядами, жаркими поцелуями, нежными прикосновениями.

И сейчас этого огня нет, он потух вместе с последним выдохом любимого мужа.

А ведь ей все пятьдесят четыре. Но как жить без огня в душе? Без желания вставать по утрам? Без Димы?

Сегодня же Алена проснулась и сразу вспомнила прошедший вечер.

С одной стороны, она себя успокаивала себя тем, что ничего особенного не произошло. Ну знакомы Давид с Алей… И что? Мало ли, где их судьба свела?

Но, с другой стороны, она понимала, что Аля была готова ко встрече с Давидом, а он – нет. Значит, она ее, эту встречу, сама и подготовила.

Алена привстала на постели и стала вспоминать все детали, все мелочи, о которых они с Алей разговаривали в Кении.

Эта девушка Сашке поначалу представилась Аленой. Больше месяца сын называл ее Аленушкой, она с радостью откликалась на это имя, а когда он познакомил ее с матерью, сказала:

     — Знаете, давайте лучше вы меня оба будете называть Алей, чтобы не запутаться.

     — Алей? — удивился Сашка. — Почему?

     — Мое имя в паспорте — Алевтина.

Поначалу Алена не удивилась, ведь ее имя в паспорте — Елена, да и на то, чтобы называть себя иначе, всегда есть причины. У Алены это было детство, где родители и сестра не любили ее. Поэтому когда она сбежала от них в Москву, решила поменять не только город, но и имя. Но потом Алена узнала, что Алевтину никто никогда не называл Аленой, всегда Алей. И причина, почему же все-таки при знакомстве с Сашкой она называла себя иначе, висела в воздухе.

Сейчас же у Алены появилась первая версия. И скорей всего, эта версия была верной.

Время молчать

Алена спустилась на лифте на парковку и подошла к автомобилю. Ей навстречу сразу выскочил мужчина лет сорока и открыл заднюю дверцу.

Ах да, Сашка вчера ей сказал, что у старого водителя проблемы на родине и, пока его нет, у Алены будет… как его имя?

     — Простите, как вас зовут, напомните, пожалуйста.

     — Егор.

Да, точно. Алена приказала вести ее в офис к сыну.

     — Александр Дмитриевич уехал на сделку, — доложил ей шофер, — будет только после обеда.

     — А Давид Валентинович в офисе?

     — Да.

     — Поехали к нему.

Машина плавно выехала с парковки, а Алена вздохнула. Она не любила новых людей, не любила новые знакомства. И вдруг замерла.

Потому что стало лихорадочно думать, как могли познакомиться Давид с Алей.

В офисе? Может быть, по работе? Она патологоанатом, возможно, кто-то из клиентов заказал расследование и тогда они и познакомились? Нет. Давид уже давно стал отходить от дел и почти всеми клиентами занимался Сашка. Тогда бы они познакомились совсем не так и Сашка бы ее тоже знал.

Где еще? Все вечера Давид проводил дома с ними. Алена и дети были его семьей.

Получалось, что Аля была его женщиной. Бывшей. Хотя у него все были бывшие, у Давида не было постоянной женщины. Все дамы у него были на одну ночь, и Алена это знала: как-то давно еще Дима проговорился, что брат не хочет ни к кому привязываться. Он пользовался несколькими эскортными агентствами, и сейчас Алена была точно уверена, что Давид и Аля когда-то были вместе.

Да, возможно, на одну ночь. Но были!

«Что же в этом такого страшного?» — спрашивала она сама себя.

Ну были? И что? Может, это было лет десять назад?

Но Алене было неприятна даже мысль, что они были любовниками. Нет, это была не ревность! Это был страх за сына, что он выбрал себе в спутницы жизни женщину с грязным прошлым!

Когда она вошла в кабинет, Давид не сидел за столом, как обычно бывало, а бил боксерскую грушу. Судя по красному вспотевшему лицу, он бил ее уже долго. В костюме от Digel. Увидев Алену, он нахмурился, кивнул в знак приветствия и, взяв со стула полотенце, направился в другое помещение, где располагались гардеробная и ванная комната.
Вернулся он уже в другом костюме и даже попытался улыбнуться:

     — Какими судьбами? Давно ты сюда не заезжала.

     — Да повода не было. А вчера появился.

Давид ухмыльнулся и присел на свое кресло напротив Алены.

     — Я весь внимание! — он сделал попытку улыбнуться, но она вышла вымученной и фальшивой.

     — Даже не собираюсь юлить, — начала Алена, но он ее перебил.

     — И правильно. Никогда этого не делала и не стоит начинать.

     — Ты ведь был знаком с Алей до вчерашнего дня?

Давид выдержал тяжелый взгляд снохи и спросил:

     — С чего ты взяла?

     — Ты тоже никогда не юлил. С чего вдруг решил начать?

Давид закинул ногу на ногу.

     — Ты всегда была та-а-ак аккуратна в выражениях и никогда не лезла в чужие дела, с чего вдруг начала?

     — Потому что у меня был мужчина, который решал за меня все проблемы. Сейчас его нет. И я пришла к тебе за помощью.

Этот диалог был отвратителен для обоих. Давид никогда не позволял себе так разговаривать с Аленой. И то, что он позволил сейчас, не только обидело ее, но и сильно напугало. Но и Алена никогда не лезла в чужие дела и презирала сплетни, поэтому ее вторжение в его личную жизнь он воспринял в штыки.

«Значит, все именно так, как я и думала, если не хуже», — подумала Алена, а вслух сказала:

     — Это мой сын. И мне хочется знать, что за человек рядом с ним.

     — Он и мне как сын, и ты сама прекрасно знаешь, как я его люблю. Но ему сорок! Неужели ты думаешь, что он сам не разберется со своей личной жизнью?

     — Надеюсь, разберется. Но я пришла сюда не к нему, а к тебе. Хочу поговорить про Алю…

     — После поездки из Кении ты сказала, что она обычная нормальная девушка. Что изменилось?

     — Хорошо! — Алена кивнула, понимая, что лучше рассказать обо всех подозрениях. — Я не знаю, понял ли ты это, но я уверена, что она пришла вчера в наш дом за тобой. Вернее, к тебе.

По изумленному лицу Давида было заметно, что он так не думает: он сначала замер, потом опустил взгляд на стол, потом поднял на Алену.

     — С чего ты взяла?

     — Они познакомились с Сашкой, когда еще Дима был жив.

Давид кивнул:

     — Я знаю эту историю.

     — И ты помнишь ее? Я имею в виду в роли медсестры, которая приходила к Диме ставить капельницы?

     — Нет.

     — А она тебя видела. И узнала. И… точно не уверена, Давид, какая у нее цель… но вчера она пришла к нам в дом, чтобы увидеть тебя. Вы были любовниками?

Давид потер пальцами переносицу, нахмурился, встал и начал ходить по кабинету.

Алена знала эту его привычку. Когда он нервничал, он расхаживал и думал. Потом закрывал ладонями лицо, а когда сбрасывал их, у него уже было решение. Так же произошло и сейчас. Он снова сел в кресло, закрыл лицо руками, затем взъерошил седой ежик волос и ответил:

     — Это было один раз.

Алена кивнула:

     — Да, я знаю, что женщины у тебя больше одного раза не задерживаются.

     — Это не так!

     — Неважно, Давид. Я здесь не для того, чтобы учить тебя жизни и читать лекции о нравственности. Я для того, чтобы уберечь Сашку. Подтверди, пожалуйста, мои подозрения… она была проституткой?

Он ответил не сразу:

     — Нет… Не знаю.

Затем опять вскочил с кресла и стал ходить по кабинету.

     — Можешь собрать на нее информацию? — попросила Алена.

Он остановился и кивнул:

     — Сам собирался это сделать.

     — Надо так, чтобы Сашка ничего…

Давид ее довольно резко перебил:

     — А то я не знаю, как действовать!

Время разрушать

Сашка сел в автомобиль, грубо бросив букет на пассажирское сиденье, и опустил руки и голову на руль.

Он уже принял решение сделать предложение Але и менять его не собирался. Но сейчас его что-то удерживало от этого поступка, и он не мог понять что. Интуиция? Или разговор с Давидом?

Он завел движок, достал телефон и набрал номер.

     — Привет, Аленький, не отвлекаю?

     — Нет.

     — Мне надо тебя увидеть.

     — Надо — приезжай.

     — Куда? В морг?

     — Я тут работаю, если ты не забыл.

     — Я помню… а ты можешь на полчаса в кафе отпроситься?

     — Через час.

     — Договорились. Тогда через час в кафе на Вавилова. До встречи.

Аля отключила телефон, а у Сашки скрутило живот. У него всегда так было, когда он волновался.

Он выехал и через полчаса был уже возле кафе. Зашел, заказал себе американо с молоком и уставился в окно.

Аля шла не спеша. С виду обычная девушка: худенькая, незаметная, скромная. Она не носила яркую одежду и не делала кричащий макияж. Может быть, именно этим она его и привлекла. И еще именем, которым представилась при знакомстве, — Алена! Так звали главную женщину в его жизни — мать. Да и внешне Алевтина была похожа на нее: худая, с бледным лицом, маленькими глазами, правда у девушки они были глубоко посаженные, впалыми щеками и длинным ртом. Она была некрасивой. Да, именно так он и подумал, когда увидел, и даже про себя пожалел ее. Но зачем-то на следующий день, когда она пришла к отцу во второй раз, предложил подвезти до дома. Ему понравилось в ней еще то, что она не пыталась ему понравиться, не пыталась произвести впечатление, как это делали другие девушки. Она в основном молчала и только иногда улыбалась, если его шутки были действительно смешными.

Чуть позже он узнал, что Алевтина, как и его мать, родилась пятого мая. И опять подумал, что это знак… А потом он, кажется, влюбился...

Он и сам не заметил, как стал зависим от ее общества. А она какое-то время держала оборону, но после поездки в Кению, кажется, сдалась. По крайней мере допустила его к своему телу, и, как ему показалось, и в душу.

     — Привет! — она уселась на стул напротив него, даже не поцеловав в щеку.

Сашка протянул ей роскошный букет хризантем, Аля спокойно приняла его и положила на стул рядом.

     — Ты говорила, что у тебя нет любимых цветов… поэтому я решил немного разнообразить свои букеты, чтобы посмотреть, какие из них тебя действительно трогают… Смотрю, что хризантемы совсем не нравятся, да?

Аля кинула взгляд на букет и ответила:

     — Нет, почему же, они красивые.

Сашка не понимал, как действовать. У него было много разных девушек, но такой, как Аля, не было никогда. Ее спокойствие или, лучше сказать, равнодушие заставляли его совершать такие действия, которых он раньше не делал: он всеми силами пытался ее рассмешить, иногда играл такого клоуна, что самому за себя стыдно было, или еще мог унизиться. Совсем недавно он ее хотел поцеловать, а она отвернулась. Тогда он стал умолять ее, чтобы она позволила поцеловать себя. Все это было неприятно вспоминать, но вместо того, чтобы сделать какие-то выводы и перестать вести себя с ней как надоедливый поклонник, он продолжал и продолжал ее добиваться.

Сейчас у него что-то щелкнуло в голове. Что-то вроде обиды: она так брезгливо посмотрела на его цветы!

Он допил кофе, достал из кармана пиджака красную коробочку, положил на стол и сказал:

     — Я предлагаю тебе руку и сердце. У тебя есть два дня на раздумья.

Он встал, достал из кошелька деньги и подложил под чашку.

     — Это ультиматум какой-то, а не предложение.

     — Аля, я устал. Твое равнодушие меня просто убивает. Не нравлюсь — так и скажи, зачем ты дергаешь меня за ниточки? Я не мальчик!

Аля встала, еще раз кинула взгляд на коробочку и букет и сказала:

     — Я не выйду за тебя. Я тебя не люблю. Неужели ты этого еще не понял?

Сашка готов был взорваться! От возмущения он вдохнул, а выдохнуть забыл, и поэтому даже раскашлялся. Волна ярости резко накатила, накрыла с головой, закутала в плотный кокон. Он был настолько зол, что еле справился с гневом, который выжигал его изнутри.

     — А зачем тогда ты со мной в Кению поехала? Зачем с моей семьей познакомилась? Какого черта тебе это все надо было?! — не стесняясь посетителей в кафе, кричал он.

     — Ты попросил.

Сашка растерялся, он смотрел на нее и не мог поверить во все то, что сейчас происходило. Но за мгновение он совладал с собой и, схватив с вешалки куртку, выбежал из кафе.

Домой ему ехать не хотелось. И в офис тоже. Более двух часов он просто колесил по городу, но потом все же решил поехать домой. Сначала у него была идея рассказать маме обо всем, что случилось, но, боясь ее расстроить, он отложил эту затею. Зачем ее расстраивать? Сашка до сих пор не понял, была ли мама рада его отношениям с Алей. Вроде в Кении они нашли общий язык, он видел, что они иногда болтали, как старые добрые подруги. Но вчера за столом атмосфера была напряженной.

Алена сразу заметила подавленное настроение сына и поинтересовалась:

     — С Алей поссорился?

Сашка отвернулся и пробурчал:

     — Все кончено. Она отказала мне, призналась, что не любит.

     — Отказала? Ты сделал ей предложение?

Сын кивнул, и Алена подошла и обняла его со спины.

     — Представляю как тебе больно сейчас… только, пожалуйста…

Она замолчала, потому что не знала, что посоветовать сыну. Не убиваться по ней? Не брать близко к сердцу? Плюнуть на нее? А разве можно по щелчку пальцев это сделать?

Нет, ему все равно придется это пережить, пропустив через себя, прочувствовав боль и разочарование.

     — Мальчик мой, мне так жаль!

Он взял ее руки в свои и сказал:

     — Все терпимо, ма, я это переживу. Да, больно, но лучше сейчас узнать, что она меня не любит, чем через десяток лет…

Время жить

Это утро было намного лучше, чем прошедший вечер.

Алена проснулась от шума родных голосов: в коридоре что-то обсуждали Игорь с Ильей. Старались говорить шепотом, но Алена все равно услышала, и когда она вышла в прихожую, они уже обувались.

     — Доброе утро, мамуль, разбудили все-таки? Мы уже позавтракали, дел невпроворот, вечером не жди, у нас презентация, — доложил Игорь.

     — Если хочешь — приходи, будет интересно! Давид с Сашкой обещали быть. У тебя какие планы на сегодня? — спросил Илья.

Алена протерла глаза ладонью, заметив, что зрение стало падать.

     — Я на работу поеду на полдня. А там посмотрим. А что за презентация? Это того сервиса, над которым вы уже год работаете?

     — Не год, а всего семь месяцев, — возразил Игорь. — Да и не в полную силу. Только последний месяц был ударный. Так что приходи — увидишь!

     — Я постараюсь, — пообещала Алена.

Близнецы не сразу нашли свое пристанище в бизнесе. И это при том, что их отец мог поддержать любое их начинание и помочь не только идеей, но и вложением капитала.

Однояйцевые близнецы — совершенно специфические люди. Абсолютно разные и по характеру, и по увлечениям, они до окончания школы держались вместе. Конечно, частенько случались и ссоры, и драки, но они быстро мирились, потому что чувствовали, что нуждаются друг в друге, что не могут быть сами по себе, потому что каждый из них - часть общего «мы».

После окончания школы каждый из них пошел своей дорогой. Илья поступил в Строгановку, на факультет декоративно-прикладного искусства кафедры «Художественное стекло». В старших классах он серьезно увлекся витражами и по окончании института проработал несколько лет реставратором художественного стекла. Радости эта работа не приносила, и тогда он решил поменять профиль и продолжил учиться графическому дизайну. Это направление вдохнуло новую жизнь в Илью. Сначала он с головой окунулся в анимацию: титры к кинофильмам, трейлеры, коммерческие промо-ролики, также ему доставляло удовольствие работать над проектами буклетов и каталогов. Там его неуемная фантазия находила выход и очень часто шокировала и учителей, и первых заказчиков.

Когда он получил диплом и по этому направлению, Игорь, который к тому времени закончил обучение в IT-сфере, предложил скооперироваться и сделать один общий продукт. Он к тому моменту уже два года как работал над программой проектного обучения, и вместе с Ильей они разработали сервис для организации группового обучения онлайн. За красоту проекта отвечал брат, Игорь взял на себя технические задачи. Проект оказался успешным, и близнецы продолжили работать вместе. За пять лет они создали более десяти проектов, где были и «доски желаний», и «майндкарты», и другие удобные сервисы для презентаций.

Сейчас же они трудились над «живым» проектом, который был для них в новинку. Идея пришла, как обычно, Илье, а Игорь ее реализовал: они выкупили просторное помещение в Сити с шикарным видом на город и сделали из него технический центр, который собирались сдавать в аренду крупным компаниям для презентаций. Зал для этих представлений был интерактивным с огромными экранами и спецэффектами. Каждый экран был как уникальный холст, где различные идеи выражались через яркие цвета и формы. Также версии презентаций выходили в онлайне.

Выгодным для братьев было еще то, что сами презентации тоже ложились на их плечи, а это значит, и в кошелек падали немалые деньги.

     — Мам, пожалуйста, ну приходи! Это очень красочный проект, тебе понравится, - попросил Алену Илья.

     — Я не сомневаюсь, что это самый гениальный проект в мире. Только я мало что понимаю в этом…

Илья перебил маму:

     — Вот тут ты ошибаешься! Мы сегодня покажем, что в этом зале можно обсуждать и решать не только миллионные проекты компаний, но и обычные задачи. Например, интерьер-дизайн новой квартиры! Или генеалогическое дерево!

Алена засмеялась:

     — Ну если само генеалогическое дерево там можно нарисовать, то я обязательно приду!

Алена проводила близнецов и направилась сначала в комнату старшего сына, затем в гостиную. Сашки нигде не было.

Алена не спеша позавтракала, сделала легкий макияж и направилась на работу. Она совсем забросила свой бизнес: два года Дима болел и она практически не появлялась на работе, да и после его смерти не могла себя заставить ходить туда. Хотя это когда-то была ее любимая работа – салон красоты «Афродита», который ей подарил муж много-много лет назад.

Сейчас Алена чувствовала, что может продолжить заниматься этим бизнесом. По крайней мере это лучше, чем находиться дома, ничего не делать и снедать себя воспоминаниями о счастливой жизни. Да и от Сашкиных проблем надо тоже было куда-то бежать, они просто разрывали ей душу.

Когда она ехала в машине в свой салон, ей позвонил Артем, зять.

Она не могла объяснить, почему общение с сыновьями или зятем было намного проще, чем с единственной дочерью. Алена никогда не выделяла кого-то из детей и всех любила одинаково, но вот с Дашей отношения были сложными. Нет, они никогда не ссорились и даже не выясняли отношения. Просто Даша с детства твердила, что она «папина дочка». И Алена это принимала, ведь ревновать дочь к отцу — это такая глупость! Она искренне радовалась, когда они секретничали. Иногда, конечно, было обидно, когда по женским вопросам «что надеть» или «какой бант завязать» она советовалась с Димой, и мама частенько старалась подсказать уместное сочетание в одежде, но Даша тогда делала ей назло и выбирала совсем другую конфигурацию. Алена понимала, что дочь не хочет делить с ней отца, и поначалу только смеялась этому. А потом Даша пошла в школу и стало чуть легче, а когда она начала встречаться с Артемом, их отношения с Аленой опять зашли в тупик, дочка от нее все держала в секрете, хотя отцу рассказывала все в ярких подробностях: и какой Артем добрый, и как признается ей в любви, и подарки дарит, и на руках носит.

Время хранить

На следующее утро, когда и Давид, и Сашка были в офисе, секретарша доложила:

     — Давид Валентинович, к вам посетительница. Без записи. Говорит, что срочное дело.

К таким «срочным делам» они оба привыкли. В основном такими дамочками оказывались обманутые жены. Они врывались в кабинет со слезами и умоляли «найти любовницу мужа за любые деньги». Бывали, конечно, и обманутые мужья, которые просили предоставить слежку за женами. Но в основном без приглашения и предварительной записи к ним врывались только обиженные дамочки.

Давид усмехнулся и подмигнул Сашке, мол, приготовься слушать очередную истерику с изменой.

Но в кабинет зашла Аля.

Мужчины как по команде встали и замерли, пристально рассматривая девушку. Наконец Сашка очнулся, сделал шаг ей навстречу и спросил:

     — Аля?

Девушка кивнула Давиду и, обращаясь к Сашке, сказала:

     — Здравствуй, Саша. Я к Давиду пришла.

Мужчины переглянулись, и Давид поменялся в лице: он резко взглянул на Алю и, не сдержавшись, грубо бросил:

     — Нам с вами, Алевтина, не о чем разговаривать. Если вас интересует информация по поиску любовников или других особей мужского пола, то запишитесь у секретаря. Александр Дмитриевич вас примет, когда будут свободные окошки.

Он сам не понял, почему так резко и грубо ответил на ее приветствие. Возможно, потому, что ждал ее прихода, был готов к нему, хотя планировал сказать совсем другое, только вот не верил, что она действительно посмеет прийти к ним в офис. В офис, где находится не только он, но и Сашка.

А Сашка в это время стоял совершенно неподвижно и был похож на массивную статую. Но постепенно он приходил в себя и пытался понять, что же тут происходит.

     — Я по делу… — тихо ответила Аля, но в ее глазах не было ни грамма испуга.

     — По какому делу? — наконец-то спросил Сашка.

Давид молчал. Только выжидающе смотрел на девушку, а на его скулах гуляли желваки.

     — Я хочу найти свою семью.

Сашка подошел ближе к Але:

     — Я же тебе предлагал это, но ты категорически отказалась…

Девушка его перебила:

     — А сейчас хочу! У всех есть семья, а у меня нет. Хочу найти свою семью.

Давид прекрасно понимал, что она пришла не для этого, а чтобы повидать его и поговорить. Только о чем? Все то, что произошло с ними девять лет назад, было давно и неправда. Так говорят? И он не хотел, чтобы об этом узнал Сашка. Он вообще надеялся, что об этом никто никогда не узнает!

     — Если действительно хочешь — я тебе помогу, — спокойно ответил Сашка, — только не понимаю, при чем тут Давид?

     — Ты же говорил, что он занимается сыском.

     — Так и есть. Но твоим делом займусь я.

Давид присел на стул и попытался успокоиться. Он понял, что даже если она пришла по его душу, то сегодня вселенная сжалилась и не раскрыла ту страшную тайну, которую он готов был забрать с собой в могилу.

Но девушка еще раз попыталась сделать так, как планировала, и поэтому возразила:

     — Мне бы легче работалось с Давидом…

     — Это еще почему? — не понял Сашка.

     — Ну… после того, что между нами произошло…

Давида бросило в жар. Он еле сдержался, чтобы не нагрубить ей, и хорошо, что Сашка прокомментировал:

     — Ты имеешь в виду твой отказ выйти за меня замуж?

Аля кивнула, а Сашка ей ответил:

     — Я не смешиваю работу и личные дела, не волнуйся.

     — А я не стану вмешиваться в ваши отношения, — добавил Давид, на ходу надел пиджак и вышел из кабинета.

Компанию еще в девяностом году открыли Давид с Димой. Сначала они предлагали заказчикам скрытое наблюдение за объектами, затем появились связи и знакомства и они стали завозить импортное оборудование и устанавливать его. С каждым годом компания все расширялась и открывала новые сферы для бизнеса: сыскное бюро, охранное агентство, технические услуги безопасности и видеонаблюдения.

Сейчас в их компании работало более ста человек и они решали любые сложные дела: слежка, поиск должников и преступников, розыск автомобилей, интернет-расследования, розыск грузов и сопровождение сделок. Они проводили киберрасследования и могли найти компромат на любого человека.

Когда Сашка получил высшее образование, он вошел к ним в команду, и после болезни Димы большая часть обязанностей упала на его плечи. Давиду осталось только частное охранное бюро, хотя и тут ему хватало работы.

Когда дверь за Давидом закрылась, Сашка указал девушке на стул напротив:

     — Присаживайся. Не волнуйся, я знаю свою работу хорошо и сделаю все возможное, чтобы отыскать твоих родителей.

Аля вздохнула, присела на стул и достала из сумочки документы.

     — Это все, что у меня есть за всю мою жизнь…

Сашка рассмотрел каждый из документов, сделал ксерокопии и вернул оригиналы девушке.

     — Не густо. Но возможно.

     — Ты на меня сердишься?

     — За что? За то, что ты меня не любишь? Нет, что ты! Разве на это можно обижаться? — Сашка встал и засунул руки в карманы. — Как только появятся хоть какие-то сведения — я тебе наберу.

Аля встала.

     — Я думала, что мы с тобой можем остаться друзьями.

     — Не думаю, что тебе нужна моя дружба…

     — А ты не думай за меня.

     — Хорошо. Скажу от себя — мне! Мне не нужна твоя дружба.

     — Спасибо за честность! — ответила Аля и вышла из кабинета.

Сашка присел за стол и обхватил руками голову.

В комнату почти сразу вошел Давид. Сашка понял, что он выжидал в переговорной, пока Аля уйдет.

     — Что это было? Почему ты на нее так взъелся?

     — Потому что… — Давид замолчал.
Он еще в переговорной придумал что скажет племяннику, но сейчас передумал. Ему было стыдно врать, поэтому он спросил:

     — Хочешь совет?

Сашка посмотрел на дядю и опустил голову.

Время раскидывать камни

Девять лет назад

— Слышишь ты, уро-о-одина! Я к тебе обращаюсь! — Ярослав схватил подушку, бросил ее в девушку, но промахнулся.

Алевтина подняла ее с пола, положила рядом на свободный стул и продолжила смотреть в учебник.

— Уро-о-о-дина! Алевтина! Как там тебя по батюшке? Ах! — Ярослав громко рассмеялся. — У нас-то и батюшки нет, да? Как же я забыл. Надо срочно добавить тебе отчество. Только подходящее! Так-с… Скорей всего, его звали Дерьмо. А твою мать Параша. И ты, значит, Параша Алевтина Дерьмововна! — он опять засмеялся. — Как тебе твоя родословная? А? Уро-о-одина?

Девушка не обращала на него внимания и водила пальцем по учебнику. Пять минут назад Ярослав зашел в комнату Алевтины, присел на кровать, где когда-то спала ее лучшая подруга, и не переставая оскорблял ее. Он был пьян. Последние пару лет он был пьян почти всегда.

Ярослав вскочил с дивана и сделал шаг в ее сторону. Алевтина быстро встала, схватила со стола ножницы и выставила их перед собой.

Мужчина остановился и брезгливо скривился:

     — Серьезно? Ножницами меня пугаешь? Куда подевался твой острый язычок? Где он? Поняла, что милиция тебя не спасет, да? Решила острым оружием пугнуть? Ха-ха! Очень страшно!

Он сделал шаг ей навстречу, и ножницы уперлись в его раскрытую ладонь.

     — Я не идиот, если ты еще не поняла. И трахать тебя до совершеннолетия не собираюсь. Но когда тебе исполнится восемнадцать… — Ярослав отобрал у нее ножницы и отшвырнул в угол, — ты все получишь сполна, поверь мне. За весь тот год, который ты меня изводила. Я тебе обещаю, что твой язык оближет каждый сантиметр моего тела. И, может, тогда я подумаю, чтобы сделать тебя своей комнатной собачкой.

Он подошел к ней вплотную, положил раскрытую ладонь на лицо и припечатал ее голову к шкафу:

     — Тварь! Уродская тварь! Как ты живешь такая страшная?

Мужчина был на две головы выше Алевтины и в два раза здоровей. Она понимала, что нет смысла с ним бороться, он физически ее сильней и тут не помогут ножницы. Длинными бессонными ночами она искала путь избавления от этого жестокого человека, строила планы побега, но пока ничего путного не придумала. Ей нужно было закончить школу. Осталось совсем немного, всего два месяца, а ее совершеннолетие через неделю. Если бы не полиомиелит, которым она заболела в семь лет и пролежала в больнице почти полгода, она бы еще в прошлом году получила аттестат и сбежала из этого дома. Но без документа об среднем образовании она не сможет поступить в институт, а у девушки были большие планы на жизнь.

Алевтина боялась Ярослава. Но несмотря на этот страх, она все же рассчитывала его победить, хотя знала, что этот мужчина слов на ветер не бросает и может сделать с ней все, о чем грезит в своих мечтах и о чем ей рассказывает в мельчайших подробностях.

     — Я тебя даже тебя раздевать не буду, чтобы не вы-ы-блевать на твое уродское тело. Я просто закрою твою рожу подушкой, как будто ты сдохла, и буду трахать тебя, пока ты не сдохнешь подо мной. Это будет мой подарок тебе на день рождения. Щедрый, правда? А вообще я бы тебя с удовольствием задушил! Такие, как ты, не должны плодиться. У тебя не должно быть детей. Ты должна сдохнуть!

Поначалу Алевтина молча терпела, но потом начала запугивать милицией. Наверняка именно милиции он и боялся, поэтому и придумал для себя, что тронет ее, только когда ей исполнится восемнадцать.

Она попала в эту семью, когда ей исполнилось двенадцать и ей показалось, что она выиграла джек-пот. Над ней взяла опекунство вполне симпатичная семейная пара – Зарубины Ярослав и Тамара. По паспорту она была Тамилой, так ее иногда муж и называл, а она злилась, видимо, не любила свое родное имя. Они жили за городом, дом был небольшой, но Алевтине выделили отдельную комнату с двумя кроватями.

     — Очень скоро наша семья станет еще больше и тебе не будет скучно! — сообщила новая мама еще через неделю.

Але не было скучно. Ей было страшно. Всю свою жизнь Алевтина прожила в детском доме, у нее никогда не было родителей. Нет, где-то там, в документах, они, конечно, значились, но от нее отказались в роддоме, и после дома малютки она оказалась в детском интернате.

Все дети, проживающие в детских домах, мечтают о семье, и Але хотелось иметь семью больше всего на свете.

Она смотрела фильмы и сериалы, читала романы и придумывала, создавала свою семью: вот мама, у нее теплые руки, она гладит ее по щеке, берет расческу, ведет по непослушным волосам, а потом заплетает косички. А вот отец, он только зашел в дом, от него пахнет морозом и табаком, он щурится, треплет ее за щечку и говорит:

     — Смотри, что я тебе принес!

И достает из-за пазухи еще теплый хлеб, отламывает и протягивает ей. Мама смеется, ругает мужа, что он перебьет аппетит дочке, а сама наливает чашку парного молока и протягивает Але.

Такие фантазии возникают в голове маленького человека и превращаются в мечту взрослой женщины.

Двенадцать лет Алевтина ждала, чтобы желание исполнилось. А до этого наблюдала как приходили незнакомые тети с дядями, рассматривали деток и выбирали себе самую красивую девочку или самого послушного мальчика. На нее почти не смотрели. Один раз она даже услышала, как нянечка уговаривала тетеньку присмотреться, приговаривая:

— Тихая, послушная. А какая умная, вы бы знали! Уже читает, в уме прибавляет и отнимает числа, учится на отлично, невероятно умная девочка!

Но та ей резко ответила:

     — Страшненькая! Ей даже банты не помогут.

Алевтина не просто знала, что она страшненькая, она была уверена, что она уродина. Именно такую кличку она имела в интернате и так к ней привыкла, что даже откликалась на нее.

О том, что Але повезло с детским домом, она узнает потом, когда услышит от новых подруг об их интернате. У нее же и директриса хорошая была, и воспитатели добрые. В пять лет Алю даже отправили к логопеду, потому что она не выговаривала букву «р», ее учили, как надо себя правильно вести, подготовили к школе, несколько раз в год они выезжали в театры, музеи или цирк. Можно было выбрать себе различные секции, и Аля выбрала шахматы и даже преуспела и один раз ездила на соревнования, но ничего не выиграла. Победа ей не досталась потому, что соперник перед началом мачта сказал:

Время выбрасывать

Давид честно, как на духу, рассказал Алене о событиях, которые произошли девять лет назад. Единственное, в чем не решился признаться, – что Алевтина показалась ему очень похожей на молодую Алену и что именно на этой почве у него произошло помутнение рассудка.

     — Я не испытываю к ней никаких чувств. Кроме… — Давид замолчал.

     — Кроме?

     — Кроме раздражения. Но это я больше к себе испытываю, что… не сдержался. И… мне очень стыдно…

Алена очень хотела поддержать его, дотронуться до его руки, по-дружески, но удержалась. Она не могла себе этого позволить.

     — Мне кажется, что ты должен поговорить с ней. Возможно, она влюблена в тебя? И поэтому отказала Сашке?

     — А ты расстроилась ее отказу? Может, это к лучшему? Правда хотела бы такую невестку, которая спала и со мной, и с ним?

     — Ох, Давид! Ну зачем ты так? Это было девять лет назад. Мы с тобой ничего не знаем о ней. Что ее заставило прийти в этот массажный салон? Какие обстоятельства? Ты говорил, что она стояла в коридоре и плакала. Может, случилось что-то ужасное?

Давид молчал, а Алена продолжила делиться тем, что у нее накопилось в душе:

     — Я, когда поняла, что вы знакомы, тоже ужасно расстроилась. А вчера лежала и всю ночь вспоминала Кению. Да, она тихая, безынициативная, равнодушная… Но не может она быть проституткой. Не умеет она глазки строить или соблазнять. К тому же если посчитать по годам, то что она делала эти девять лет? — Алена стала загибать пальцы: — Окончила медицинский институт, потом интернатуру, затем ординатуру и сейчас комнату в коммуналке снимает, работает как проклятая: в морге и подрабатывает медсестрой, в выходные ездит по домам, ставит уколы, капельницы и клизмы…

     — Тебя не пугает ее специальность? Патологоанатом!

     — И что?

     — Нормальный человек выберет такую профессию?

     — Мы не знаем, что у нее в голове. Но, наверное, этот выбор обдуман и имеет причину.

Давид отодвинул от себя пустую чашку и подозвал официанта:

     — Принесите мне шашлык из баранины и овощи гриль, — он посмотрел на Алену, — давай закажем тебе куриный шашлык?

Она замотала головой:

     — Нет, не хочу мясо, принесите мне пахлаву и черный чай с чабрецом.

     — И овощной салат! — дополнил Давид и хмуро посмотрел на Алену. — Одними сладостями питаешься! Никуда не уйдем, пока салат не съешь!

Алена кивнула, соглашаясь, и улыбнулась.

У Давида зазвонил телефон.

     — Прости, надо ответить, это Витя, мой сыщик, — он нажал на кнопку и поднес телефон к уху, — Да, слушаю тебя.

Виктор что-то долго говорил Давиду, а тот облокотился о стол и потирал виски свободной рукой.

Наконец Давид спросил:

— В каком году это было? А пожар когда? Десятого мая? Понял, через часа два наберу тебя, встретимся в районе Лубянки. У меня много вопросов к тебе будет.

Давид нажал на красную кнопку и посмотрел на Алену:

     — В 2010 году наша Алевтина шла единственной подозреваемой в убийстве. Так… — Давид потер виски, размышляя об информации, которую ему доложил сыщик.

     — Чьем убийстве? — спросила Алена.

     — Ее приемных родителей…

Он встал, как обычно хотел пройтись туда-сюда, но оглянулся, вспомнив, что он в ресторане, и присел в кресло.

     — Ты понимаешь? Убийство ее приемных родителей и двух ее сестер. Теперь скажи, что не веришь в то, что это она могла сделать?

Алену бросило в жар. Она вспомнила Кению, когда лев схватил импалу и стал ее раздирать на их глазах. Сашка смутился, Алена еле сдержалась, чтобы не закричать от ужаса, закрыла глаза ладонями, только рейнджер и Алевтина вскочили и стали наблюдать за этой чудовищной картиной.

     — Теперь давай расскажу тебе хронологию событий. Это было девять лет назад, пятого мая.

Алена внимательно посмотрела на него.

     — Да, я прекрасно помню этот день. Это была среда или четверг, будний день. У тебя был день рождения. Я подарил тебе с утра букет роз, а вечером мы должны были собраться на даче и провести там время до десятого мая. Не помню почему, но я не подготовил тебе подарок заранее и пошел с самого утра искать его по бутикам. Так ничего достойного и не купив, я зашел в… — Давид выдохнул и продолжил, — в бордель, где работала Агата, она была когда-то моей клиенткой, старше меня на лет двадцать: мудрая интересная женщина. Мы иногда встречались в баре, пили пиво, делились интересными историями. Я решил с ней посоветоваться насчет подарка, мы поговорили, она заметила, что я уставший, даже раздраженный, предложила сделать массаж и чуть расслабиться. Я согласился. О сексе тогда и речи не было. Я пришел к ней за советом. Дальше ты знаешь…

     — Пятое мая — это не только мой день рождения, но и Алевтины — тихо сказала Алена, — 2010 год… ей в тот день исполнилось восемнадцать…

     — И она пришла в бордель лишиться девственности!

     — Тот факт, что она до восемнадцати была невинной, говорит о том, что она не была распущенной.

     — А то, что пришла в бордель, об этом не говорит? — возмутился Давид.

     — Нет. Могли быть обстоятельства. Идем дальше. Как погибли ее приемные родители? Сгорели при пожаре?

     — Да. Десятого мая.

     — То есть она где-то была пять дней… А почему ее оправдали?

     — Доказали алиби. Она уже была в Твери, когда дом горел. Не знаю пока всех подробностей, но обещаю, что изучу это дело досконально!

     — Может, хорошо, что Сашка пока не с ней? Страшно мне за него… нет, я не думаю, что она убийца… просто страшно…

     — А я думаю…

     — Давид!

Он пожал плечами:

     — Ты не переубедишь меня в этом. Она могла! Ты и сама это уже поняла. Вернее, стала понимать…

Время для войны

Девять лет назад

Давид вышел из комнаты, и Аля, кажется, только со звуком закрывающей за ним двери стала понимать, что случилось.

Глупая, Боже, какая же она глупая! Ей показалось, что он увидел ее в коридоре и влюбился?

Алевтина вскочила и стала судорожно одеваться, как будто боялась, что ее сейчас обнаружат голой и подумают, что она… шлюха? Ну а кто она?

Ей было очень больно думать о себе так, но именно шлюхой она и являлась. Когда она застегивала последнюю пуговицу на кофте, в комнату забежала Оксана:

     — Ну что? Получилось?

И, глянув на постель, ахнула:

     — Охренеть! Вот это да!

Она подбежала, схватила деньги и стала считать:

     — Тут на год беспечной жизни хватит! Вот это удача! Как он тебе? Я, правда, с ним не спала, но Лера наша его много раз обслуживала, говорила, что щедрый и очень нормальный, то есть не извращенец. Но чтобы тако-о-о-й щедрый! Чего ты такая кислая? Не понравилось? Ну, первый раз никому не нравится. Потом только лучше и лучше будет, не переживай.

Аля одернула юбку, выпрямилась и протянула руки к деньгам. Оксана хмыкнула и отдала ей все.

     — Что думаешь делать дальше? — спросила подруга.

     — Отсижусь ночь в городе. Приеду под утро, когда Тамара будет. Надо зайти в дом и забрать паспорт. И уеду куда-нибудь…

     — К нам не хочешь? — Оксана понимающе кивнула, когда Аля замотала головой. — Да, я понимаю, лучше не начинать. Это такая трясина. Ну и кроме того… так, как тебе сегодня заплатили, никто раскошеливаться не станет. Чистая удача! Он не оставил тебе телефончик? — спросила Оксана.

     — Нет.

     — Ну это понятно… Он из другой жизни, яркой, красивой, о которой мы знаем только из кинофильмов… Такие умеют только пользоваться такими, как мы. А живут они с такими красавицами… Я тут с одним переспала, он меня всю ночь трахал, говорил, какая я красавица, что нет таких на свете, а потом я его в ЦУМе увидала с женой. Пакетики ей носил и пыль с плаща сдувал. И там такая баба… просто звезда Голливуда! Я все время удивляюсь, ну что им, этим мужикам, надо? Рядом с тобой богиня живет, а ты ходишь и трахаешься с бабами, которые ей и в подметки не годятся. И дело ведь даже не в красоте. Есть в их женах то, чего у нас никогда не будет. Шик! Порода! Их женщины знают себе цену. И она измеряется не в деньгах. Она измеряется во внимании, заботе, обожании…

Алевтина молча слушала подругу и дрожала. Оксана это заметила:

     — Чего ты?

Аля разрыдалась. Хотела открыться, что влюбилась, что первый раз в жизни влюбилась в человека, которого и не знает даже, и не понимает, как это произошло и почему, но не могла вымолвить ни слова. Как ей это объяснить? Она и сама не понимала, как это произошло. Разве бывает так? Чтобы за секунду и до сумасшествия, до потери головы, до дрожи…

И что ей делать сейчас? Искать его? А может, устроиться к Оксане и Гале в этот салон? Так она его хоть видеть будет иногда!

Алевтина решила подумать об этом позже. Сейчас главное — переночевать где-то, утром поехать в Поваровку и забрать паспорт. Что делать со школой, которую она не окончит, и с аттестатом, который она не получит, она решит позже.

     — Пойдем погуляем по городу. Можем в кино сходить. У меня смена только в восемь вечера начинается.

     — Да. Надо купить мне мобильный телефон, чтобы быть с тобой на связи… Может, я к вам приду работать…

     — Как быстро ты меняешь свои решения! — засмеялась Оксана. — Ладно, идем!

Этот вечер девушки провели весело, Алевтине даже удалось не думать о Давиде, не вспоминать и не прокручивать в памяти его жадные поцелуи и ласки.

Ради этих мгновений она готова была на все. Только бы еще раз повторить его прикосновения…

Оксана ушла на работу к восьми, а Алевтина побрела на Ленинградский вокзал. Она боялась возвращаться домой, знала, что Тамара уйдет на ночное дежурство, и планировала прийти, когда приемная мама уже вернется с работы. Все домогательства Ярослав позволял себе, только когда Тамары не было дома. И Алевтина была уверена, что приемная мама ее защитит, если вдруг он начнет изливать на Алю свой гнев.

Но Алевтина ошиблась.

Тамара, видимо, в тот вечер не ходила на дежурство или пришла раньше и уже успела вместе с Ярославом осушить несколько упаковок дешевого вина.

В поселке, где они жили, было заброшенное помещение, совсем неподалеку от дома, где жила чета Зубаревых. Аля скрутила деньги и соорудила небольшой сверток, куда также положила новенький кнопочный мобильный телефон и, закопав под ближайшим деревом, поплелась домой. Все, чего она хотела, — собрать рюкзак и якобы пойти в школу, сама же планировала захватить документы и больше никогда не появляться в этом доме.

Когда Алевтина зашла, приемные родители начали обзывать ее, оскорблять и допытываться, где она была всю ночь.

     — Ты что, сучка малолетняя, не понимаешь, что мы в ответе за тебя? — кричала Тамара.

     — Уже нет. Мне уже восемнадцать. Так что я сама за себя в ответе со вчерашнего дня.

Алевтина не хотела ругаться, она вообще не любила выяснять отношения и сразу, при малейшей опасности или крике в ее сторону, как черепаха, пряталась в свой панцирь.

     — Ах ты дрянь! Ярослав, ты слышишь? Мы ее столько лет содержали, поднимали, а она… неблагодарная тварь!

Ярослав подскочил, схватил Алевтину и завел ее руку за спину.

     — Сейчас я тебе покажу, уродина. Сейчас ты ответишь за все мои мучения!

И он поволок ее в подвал. Алевтина пыталась вырваться, она кричала и просила помощи у Тамары, умоляла ее, но Ярославу надело слушать ее мольбы, и он со всей силы влепил ей несколько пощечин. С губы потекла кровь, и Алевтина поняла, что ей уже никто не поможет. Еще по инерции она извивалась и пыталась вырваться, но Ярослав опустил ее на колени и затащил в комнату.

Время убивать

После того, как Давид поговорил с Аленой, он направился на встречу со своим лучшим сыщиком Виктором, который занимался поиском информации об Алевтине.

Всю свою жизнь Давид привык решать вопросы с помощью диалога. Он почти никогда не общался с клиентами по телефону — только живое общение, только глаза в глаза. Он, можно сказать, умел читать людей и моментально подмечал самое важное, ведь очень часто ему попадались такие типы, которым он сразу отказывал, — непорядочные, подлые, низкие. Его тошнило от этого смрада, от этих гнилых и грязных людей, которые они считали, что они владеют миром, легко шли по головам и ни в грош не ставили человеческую жизнь. Он имел дело с изменами и предательствами почти каждый день и другой на его месте наверняка бы отчаялся и перестал верить в любовь и настоящие чувства, но так как он видел ее в семье брата, то и сам верил, что когда-нибудь обретет ее.

     — Это Леонид, — представил Виктор худощавого мужчину с глубокими морщинами на лице. — Он вел дело Алевтины и готов поделиться с нами всей необходимой информацией из первых рук и без испорченного телефона.

Давид пожал руку следователю и присел на столик.

     — Давид Валентинович, я заказал вам американо, как вы любите, — доложил Виктор.

     — Я сегодня уже три американо выпил, так что мне хватит, — он позвал официанта, попросил принести ему воду без газа, а потом обратился к следователю: — Рассказывайте, как все было и как ей удалось избежать наказания.

В тот момент Давид был уверен, что Алевтина виновна и у него не было ни грамма сомнений на этот счет. Еще он был невероятно зол, что сам впутался в эту историю, и что Сашка сейчас несчастен именно по ее вине. И по его тоже.

Следователь пожал плечами:

     — Я до сих пор уверен, что она убийца. Но прямых улик у нас не было. Только мотив. И ее алиби, которое, скорей всего придумала ее бабка…

Давид остановил его жестом:

     — Давайте с самого начала, пожалуйста.

     — Десятого мая после полуночи поступил сигнал о пожаре жилого дома близ поселка Поваровка. Пожарные выехали к месту вызова. По прибытии выяснилось, что горит дом, потушить не удалось, поздно вызвали. В доме находились мать, отец и две приемные дочери. Семья, как принято говорить, неблагополучная: они пили, дебоширили, отец полгода отсидел за хищение чужого имущества. Девочки вроде нормальные были, учились неплохо, уже взрослые, почти совершеннолетние. Так как были жертвы, возбудили уголовное дело. Установить причину пожара не удалось. Сначала думали, что поджог, так как было выбито стекло в маленьком окошке в подвале. Но потом выяснилось, что оно было выбито давно. Неосторожность с огнем? В два часа ночи? Трудно верится в эту версию, как и в то, что отец мог уснуть с сигаретой в постели, когда он не курил. Хотя окурки возле дома потом нашли. В общем, дело очень странное. Но я всегда, когда происходит убийство, смотрю на мотив. А он был только у одного человека – у этой Алевтины Угрюмовой.

Давид кивнул и попросил:

     — Расскажите о ней, пожалуйста, все что вы знаете.

     — До двенадцати лет была в детдоме, потом ее удочерила эта семья, которая погибла. Они еще удочерили четверых девочек из другого приюта. Вроде нормально жили, девочки в школу ходили. Правда одна сбежала в семнадцать, другая, Оксана, тоже, как только школу закончила. Она и проходила главным свидетелем и раскололась сразу, как мы ее нашли. А нашли мы ее быстро — бывшие одноклассницы легко поделились информацией, где она работает. Оказалось, в массажном салоне на Кузнецком Мосту. Мы накрыли этот салон и обещали устроить кучу проблем, запугали, короче. Вот она и рассказала все. И как этот отец имел интимную связь со всеми приемными дочками, кроме Алевтины. Она типа ему не давала и пугала милицией. А за пару дней до пожара у него крышу сорвало, он запер ее в подвале и издевался как мог. Три дня. Приковал наручниками к батарее и не давал еды. И жена его молчала. И девочки эти тоже. Но Алевтине как-то удалось сбежать, она села в электричку и уехала в Тверь. Оксана эта помогла нам арестовать эту Алевтину, ну и по имеющемуся мотиву возбудить дело и посадить. Но на следующий день, откуда ни возьмись, возникла бабулька, божий одуванчик, устроила скандал, стала медалями сверкать, типа всю войну прошла, немцев повидала, а вот таких, как мы, которые сажают невинных людей за решетку, впервые. Короче, она дала показания, что Алевтина была с ней весь день девятого мая и в ночь тоже. У нее, оказалось, были еще свидетели, почти все алкаши из ее казармы, в которой она проживала, и они четко стояли на своем: Алевтина была с ними в ту ночь десятого мая.

     — И вы отпустили ее? — спросил Давид.

     — Да. При таком железном алиби, которое подтвердили пять человек, держать ее за решеткой было сложно. Легче было закрыть дело.

Давид потер виски руками:

     — Хорошо. А почему тогда вы считаете, что это она совершила преступление?

     — Мне она вообще не понравилась. С самого начала. Кроме того, что страшная как атомная война, так еще и держалась так, знаете… высокомерно. Я сначала даже подумал, что она во всем признается и гордо пойдет за решетку. Но она только надменно смотрела на меня и сквозь зубы твердила, что никого не убивала. И больше вообще ничего говорить не хотела. Я еще подумал про себя, как у этого покойного отца встал на нее.

Давиду очень не понравились слова, которые сейчас сказал следователь. Не понравилось его предвзятое отношение к Алевтине, как он нелестно отзывался о ее внешности и как оскорблял ее.

Он нахмурился и спросил:

     — Так она не намекала, кто это мог сделать?
     — Нет. Она даже не хотела рассказывать, как он над ней издевался и что имел интимную связь с другими приемными девочками. Хотя это было бы ей только на руку. Мы ее взяли на третий день после пожара, но даже тогда на нее было страшно смотреть — хотели снять побои, но она не дала разрешение. Сказала, что упала… Хитрая. Если бы пожаловалась на приемного отца, то сразу бы получился мотив для убийства. А на словах, то, что она рассказывала подруге, к делу не пришьешь, Алевтина все отрицала. Твердила, что давно решила уйти от них, как только исполнится восемнадцать.