Немного о потерянном времени

Часть первая: «Зима тревоги нашей»

Эпиграф к роману:

'Though the mills of God grind slowly;

Yet they grind exceeding small;

Though with patience He stands waiting,

With exactness grinds He all'

Henry Wadsworth Longfellow

'Медлят жернова Господни ,

Да мелка идёт мука;

Велико Его терпенье,

Но тверда Его рука'

Генри У. Лонгфелло

Перевод Аркадия Кабалкина

Эпиграф к первой части:

'Мельница Бога

Очень хороша…'

Г. У. Лонгфелло

Глава 1

Маргарита

Толпа хлынула в стороны, стоило мне лишь показаться на верхней ступеньке парадной лестницы нашего Универа. Молча и страшно, как сорвавшаяся с гор лавина, спокойно и методично, как ледокол, проламывающий арктические льды, я следовала на выход. Видимо, что-то такое было в лице, что бессменно дежурящий в последнее время Николаич сам бросился открывать мне тяжелую дверь нашей обители знаний.

Ступив на крыльцо, глубоко вдохнула морозный воздух. Подняла лицо к небу, с которого, как и всегда в это время, дружно сыпались мелкие снежинки.

Зло выдохнула.

Спустилось по ступенькам и остановилась у декоративного ограждения тротуара.

Я немного, я чуть-чуть, мне просто перевести дух.

Внутри плескались ярость и боль. Эмоции клокотали разбуженным вулканом и грозились вот-вот выплеснуться, но вся эта масса негатива еще удерживалась внутри неимоверными душевными усилиями.

Я стояла на морозе уже минут пятнадцать и чувствовала, как с каждым глубоким вдохом леденеют дыхательные пути, и вся мешанина чувств внутри сковывается так привычным мне ранее безэмоциональным панцирем. А я-то думала, что прошедшие пять лет избавили меня от него, ан нет, когда припечет он тут как тут.

Но успокоилась я, похоже, недостаточно, потому что, когда из припарковавшегося рядом синего «Черри» появились два рослых, широкоплечих парня форме курсантов Университета МЧС России, сомнений в том, что у меня что-то случилось, у них не возникло.

Синхронно перемахнув через чугунный метровый барьер, они в один голос рявкнули:

— Что?

А после все так же дружно ломанулись ко мне: один обхватил сзади за плечи, другой начал старательно согревать ладонями и дыханием мои замёрзшие руки.

А я сцепила покрепче зубы, потому что спокойно ответить на заданный вопрос у меня не получалось. Все эти только-только вроде приглушённые чувства вновь резко всколыхнулись.

— У Влада роман с его аспиранткой, — кое-как вытолкнула я сквозь сомкнутые челюсти.

— Да ну на х*, — прозвучало снова хором.

О, мальчики и раньше-то часто звучали синхронно, а за пять лет совместной учебы прилично выросли во взаимопонимании и хорошо настроились друг на друга. Отцы-командиры хвалят слаженность рабочей двойки.

— Не может быть, — начал Рус.

— Я его, бл*, зарою, — подхватил Марк.

А я судорожно ловила ртом воздух, в попытках удержать слёзы.

Нет. Нельзя. Не здесь. Не сейчас.

— А пойдёмте-ка в тепло! — сын подхватил меня под руку и потащил к машине.

Хмурый Марк Адриан с моей сумкой двинулся следом.

Уютная кафешка, где мы частенько лопали пышки с какао и болтали о разном и милом в эти спокойные и тёплые пять лет нашей новой жизни, сегодня была тиха и полупустынна.

Очень кстати.

Пока сын устроил меня за дальним столиком в уголке, Марк уже сделал заказ.

Три чёрных кофе без сахара.

Вот, научился все же чувствовать момент человек!

Можно было бы гордиться, если бы он девушку нормальную себе наконец-то завёл уже. Ну, сколько можно барражировать рядом? Сто раз говорено-переговорено, что затянулась сильно «первая несчастная любовь». Нет, эти двое упорствуют в своих заблуждениях. И не понять, кто лучше: Рус, крутящий пять лет нелепый платонический роман с Гохой, или Марк, молчаливым укором таскающийся вместе с сыном везде, в том числе и на семейные посиделки всех мастей?

Поди пойми эту молодёжь.

Я и в здравом состоянии рассудка не тянула такую задачу, что уж говорить сейчас? Когда меня трясёт от злости и одновременно внутри все замирает от ужаса: а вдруг?

Так, пора вспомнить, что здесь у нас я — взрослый и рассудительный человек, а не сопливая, молоденькая истеричка.

Огляделась: сидят настороженные суслики, к кофе не притронулись, на пышки не смотрят, хотя аппетит до сих пор у них был отменный. После дружеских набегов на наш холодильник всегда приходилось либо к плите вставать срочно, либо организовывать доставку.

А тут, ишь, настороженные, взъерошенные смотрят вопросительно.

Ах да, жаждут подробностей. Один — чтобы быстро себе картину представить и нестись вызванивать тусящего третий день в Москве на семинаре Влада, а второй с явно недобрыми намерениями. Как обычно.

Что же, история сама себя не расскажет, как ты ни мнись, ни стыдись и ни трусь.

— Ты мне только позвонил, что выезжаете. Я давай дела сворачивать, да шубу доставать. А тут эта звезда нарисовалась. Инна, аспирантка Владимира Львовича.

— Ну, он же про всех своих периодически рассказывает, так что мы примерно в курсе: 26 лет, из Выборга, тема кандидатской 'Некоторые конструкционные особенности… — начал бодро Рус.

А Марк продолжил:

— Чего-то там, как образец применения какой-то херни…'.

Вот-вот. Херня полнейшая, ёжки-плошки.

Нет, я не только люблю своего мужа все эти годы, но и доверяю ему.

Да, доверяю несмотря на стихийный бум разводов из-за измен, как в нашем Универе, так и за его пределами — среди друзей и знакомых в течение последней пары лет.

— Так вот, подходит ко мне вся такая: тонкая и звонкая, как нежный, свежий, хрустальный цветочек…

Парни слаженно хмыкнули.

— Мать, завязывай с этими аллегориями. Мы смотрели видео выступления бати на симпозиуме Новосибе. Там эта коза тоже была, документы подавала и водичку наливала, зараза, — Русик поморщился.

Да, что-то меня заносит. Но я сейчас злая, да и, в принципе, не особо добрая, так что сойдёт. Потерпят.

— Короче, дальше по классике: вы же мудрая женщина. С вами он несчастен, сам не уйдёт — ему вас жалко, отпустите с миром. У нас любовь и перспективы, а с вами ему скучно…

Не дали дорассказать, паршивцы. Ржали так, что кофе из кружек выплёскивался.

Рус утер скупую слезу и буркнул:

— Фу, блин, мам! А напугала-то! Фигня это все, и смысла нет думать о такой хрени.

— Это, ну, как ее, а! Провокация, Маргарита Анатольевна. Плюньте в эту дуру и забудьте. А то мы, как вас увидели — думали конец света! — Марк хмурится, косится на меня и пытается в завершении речи даже улыбку выдавить.

Но улыбки нам сегодня не удаются. И уверенный на все сто процентов во Владе Рус только криво ухмыляется.

Сплетни, они такие. Тихий и медленный яд.

— Да, мам, ты чего это так переживаешь? Я тебе и без папы Влада скажу — бред это. Но если хочешь пострадать — тогда ладно, до завтра можно. Потом отец вернётся, мозги, корону и все остальное тебе поправит. Разнообразите себе семейную жизнь, так сказать.

Я понимаю, что он прав. Да, оба не сомневаются во Владе, и мне от этого тепло и приятно. Хотя грызет червячок сомнений. Вечно же есть этот проклятый червячок.

Не про измену, нет.

Про то, что, возможно, доля истины в словах девочки, мечтающей о моем, бесспорно, великолепном муже, все же есть?

Ведь я, и правда, на десяток лет старше, и проблем со здоровьем меньше с годами не становится, да и красоты не пребывает, и скучнее я, возможно, хотя на этом аргументе парни ржали особенно активно.

Да, это не секрет, Влад периодически просит у меня передышки, мол, утомился слегка: то театры, то турпоход, то выставка, то играем с друзьями в «Что? Где? Когда?», то едем в Ухту за дедушкиными ульями…

Но, может, настоящее веселье в отношениях состоит в чем-то другом?

Мои дорогие!

Рада видеть вас в продолжении истории Риты и Влада, а так же, что более важно — в истории Руслана Владимировича!

Буду благодарна за звездочки, комментарии и поддержку!

Спасибо!

Глава 2

Марк Адриан

Много ли чего-то хорошего и годного я видел в жизни? И сама-то нормальная жизнь началась в пятом классе, по сути. Среди утомительных взрослых, нудных родителей и злобных учителей, я встретил её. Добрую волшебницу: весёлую, понимающую, тёплую и внимательную. Маму моего лучшего друга. Маргариту Анатольевну.

Рус говорил, что этот зовёт её «королева Марго». Не знаю. Я до этого о классической литературе не задумывался. Прочитал потом, ничего не понял. Так и осталась она для меня навсегда Волшебницей.

Сколько уже лет? Нах*, десяток.

Но лучше её нет. Сколько за последние лет шесть девчонок я видел-перевидел, трахал-перещупал?

Да, много. Толку-то? Всё одно: она — лучшая!

Жесть, но меня из-за моей любви этой безумной со дня выпускного в школе бросает из абсолютного целибата длиною в год-полтора в самые разнузданные оргии.

Парни угорают, девки липнут. Звездун, бл*.

Чего я за это время только не перепробовал, кроме наркоты? Да всего, пожалуй. Каждый раз ждал, что, может, попустит?

Хрен там, покоя и радости, как у нее на кухне с чаем и пряниками, я так ни в чем до сих пор не нашел. Вот и мотаюсь за Русом верной тенью: всегда вместе, всегда рядом, обязательно за любой кипишь…

Братан не одобряет, но молча. Мы с ним в одном болоте застряли. Первая любовь называется. Затянуло, засосало.

Мудрых опытных взрослых слушать не пожелали. Так и сгинули.

Дебилы, бл*.

Но пока могу, я буду рядом с лучшим другом, на матери которого помешался нах*. Типа абсолютно.

Лишь бы спокойно приходить к ним домой в любое время: утренний кофе, вечерний перекус, или ночью — с заданий, выездов и прочего такого, безумного.

Волшебница моя покачает головой, выдаст полотенце, отправит в ванную комнату. После обязательно накормит, нальет чай или кофе и будет внимательно слушать, чего стряслось, какая беда, где провал. Потом подскажет, как тушить, выруливать, обходить…

— Ох, Марик, — протянет так задумчиво руку, погладит по затылку, а я, бл*, умираю от счастья. Каждый, сука, раз. Если при встрече или на прощание обнимет — лужей растекаюсь, нах*.

— Что за очередная «жопа в огне» приключилась, а? — посмотрит с тревогой. А я дохну, дохну, бл*, от радости — она беспокоится обо мне. Может, думает даже, а?

Со всем она поможет, всегда. Вот только смотрит на меня, как на ребенка и что делать с этим — х*й знает.

В конце тупых рассказов про наш трэш и угар обязательно головой покачает, но так, не осуждая, а скорее с изумлением. И, конечно, добавит с надеждой:

— Когда уж мозгов-то вам подвезут?

А батя Руса следит. Пусть вроде и спокойно разговаривает, смотрит в глаза, отвезти — привезти жену нам доверяет, по делам ее меня гоняет наравне с сыном, но настороже вечно.

Чует, зараза.

И вдруг такое! Вроде вот же он — подарок судьбы. Сам, мудак, подставился.

А не смог.

Такая боль была в глазах Волшебницы, что меня, как ошпарило всего изнутри. Поэтому да, согласился с Русом, как обычно. Хотя хотел же орать: «Я здесь! Никогда не сделаю тебе больно! На руках носить буду, только позволь!».

Промолчал.

Да и к лучшему, похоже.

Руслан батю сразу набрал, выскочил на улицу потрындеть, вернулся — рожа довольная. Значит, тревога ложная. Ну, хоть здесь я молодец — поддержал, помог, успокоил как смог.

Герой, бл*.

Глава 3

Лада

Стоя в главном зале «Дома молодежи» на открытии научно-практической конференции «Молодость. Наука. Перспективы» о чем должна думать педагог по образованию и призванию? Правильно. О науке. И о перспективах. Учеников, города, страны.

Увы, с головой моей давно непорядок, поэтому я думаю совершенно о другом.

Когда, когда моя жизнь покатилась вниз? Когда я отказалась преподавать в школе и ушла в репетиторы, волонтеры и просто в Дом детского творчества? Когда три года жила сиделкой в Новгороде с умирающей матерью мужа? Когда муж впервые, в воспитательном порыве, меня ударил?

Нет.

Будь уже откровенна с собой, Лада! Это случилось тогда, когда ты струсила. И сбежала от своих чувств.

Замуж.

Идиотка.

Что же, получила ты то, что заслужила.

Боль, стыд, ненависть к себе. Муж, от которого тебе никуда не деться. Умершая карьера, сдохшие перспективы.

Молодец, одним словом. Главное, только бы еще и родственники не узнали, а то стыда не оберешься.

— Лада Юрьевна, Вы ли это? Добрый день! — звучит из-за спины настолько неожиданно, что с перепугу из рук выпадают буклеты сегодняшнего пафосного мероприятия.

Что бы вы думали? Доктор технических наук, профессор именитого Университета, счастливая жена и мать (да, иногда я смотрю в соц.сети), Маргарита Анатольевна Ланская-Коломенская самолично собирает с пола рассыпавшийся раздаточный материал и впихивает стопку в мои, кажется, заледеневшие руки.

— Простите меня, не хотела Вас так пугать.

Как Руслан говорил когда-то о своей матери? С восторгом, восхищением, с теплотой и такой любовью, что светилась в нем всём.

Каким шоком было узнать, что это мачеха.

Пора брать себя во что-нибудь:

— Здравствуйте, Маргарита Анатольевна. Какими судьбами здесь?

— Ох, это же сейшен про молодежь? Вот, пришла, так сказать, поглядеть на перспективы, — мягко улыбается, но, кажется, что в любой момент готова захихикать. И это в таком почтенном возрасте. Зависть берет. Но воспитание, оно со мной, поэтому вежливо интересуюсь для поддержания беседы:

— И как?

— Удручают, откровенно говоря.

Вот это сюрприз!

— А если для протокола?

— О! «Будущее страны в надежных руках! Наша молодежь идет в ногу со временем, с готовностью принимает вызовы современного общества и достойно встречает новый день…», — мать Руслана смеется: — И ведь не соврала ни словом! Словоблудие и формализм — страшные вещи, Лада Юрьевна. Они заставляют нас видеть то, чего нет, понимаете?

Я-то понимаю, но от этого тяжесть на плечах становится лишь сильнее. И все слова мужа, про то, что я «недостойная, извращенка, маньячка, позор семьи» звучат совсем в ином свете. Иначе звучат.

Гляжу на Маргариту Анатольевну, женщину, не простившую мужа-изменщика. Ту, что забрала ребенка и ушла от «достойного мужчины», стала «разведенкой» в сорок лет.

Абсолютно счастливую и довольную собой женщину.

Элегантный бирюзовый брючный костюм с шелковой черной блузой, сапожки на шпильке, лаковая сумочка, изумрудный гарнитур из сережек, броши, браслета и перстня, а также знаменитое среди одноклассников Руслана помолвочное кольцо из выложенной бриллиантами бесконечности и широкое обручальное — образ настолько гармоничный и элегантный, что в старой, еще студенческих времен, рубашке и потертых джинсах даже рядом стоять неловко.

Ямочки на ее щеках, счастье в глазах, облако вьющихся волос, пришедшее на смену строгому пучку или косе пятилетней давности — все это говорит мне, нет, кричит, о ее личном счастье.

Маргарита Анатольевна полна любви и радости. Она улыбается открыто и готова протянуть «пальмовую ветвь» перемирия даже мне, той, что причинила ее единственному любимому ребенку ужасную боль. Не заслуженно, а просто, потому что дура…

Профессор Ланская-Коломенская очень счастлива, и это ощущение наполняет всех, кто находится рядом с ней. Она его излучает в пространство просто непрерывно. Так же как и ее сын когда-то.

Больно. Как же это больно, оказывается.

Быть рядом со счастьем.

Рядом. Не вместе.

Глава 4

Маргарита

Снег за окном сегодня особенно густой, а ветер — сильный.

Метёт. Заметает.

Рус с Марком после занятий умчали на всю ночь рубиться в какую-то новую приставку к Игнату. А мне, после внезапной встречи с Ладой-простите-Пресвятые-Просветители-Юрьевной да и всей этой нервотрепки с Инной, а также пустых переживаний пополам с самоедством, настолько грустно, что я выпила оставшиеся с Новогодних каникул полбутылки «Мартини» и даже выключила любимую гирлянду.

Не помню, когда после второго замужества было такое настроение, что я даже о внеочередной встрече с психотерапевтом договорилась?

Когда оперировали Реваза Равильевича? Нет, я тогда вернулась из больницы и сидела в кресле, замотавшись в плед, тупо считая частоту смены режимов мерцания.

Или когда умер отец? Тоже нет. Помню, что я поговорила с матерью, перевела им денег на похороны, да собственно и все. Вечером, после ужина уведомила своих домашних, но на предложение Влада поехать в Ухту ответила категорическим отказом. Не было у меня такой потребности. И тоски не было.

Так что вынуждена признать: в этом браке, ощущая постоянную поддержку и заботу мужа и сына, я пять лет была, как эта самая гирлянда — яркая, сияющая и очень энергичная.

Видимо, бобик сдох.

Бездумно смотрю в ночь на белёсую мглу, когда в прихожей хлопает дверь. Держусь изо всех сил, чтобы не броситься навстречу.

Это так привычно, так нужно. Но не сегодня, не сегодня. Увы.

Возможно, и никогда больше?

Ну, глупости же! Бред! Но вот так меня что-то закоротило. Да, признаю, что меня прилично «клинит», не знаю, может, гормоны? Или маразм уже?

Проходит несколько томительно долгих минут и вот он появляется на пороге кухни. Оглядываюсь, вздыхаю — Ланской, как всегда, идеален.

Атмосферу похоронную муж ощущает и, судя по поднятым бровям, игнорировать не планирует. Так же как и темноту.

— Что-то рано эта потухла. Вроде же в ноябре меняли. Ладно, завтра купим новую, не печалься, Марго.

Неопределенно пожимаю плечами. Отворачиваюсь обратно. Тру виски пальцами.

Влад еле различимо тянет: «Та-а-а-ак!» и подходит ближе.

— О чем твои думы этим вечером, моя Королева, что ты вдруг мужу не рада?

Губы кривятся в жалком подобии ухмылки:

— А может, нам, правда, пора уже отпустить и освободить друг друга? — почти шепчу.

Смотрю в окно, обняв себя руками, в попытке сдержать нервную дрожь. Я верю Русу, да я даже Марку в этой ситуации верю, но мне так горько. Просто допустить мысль…

Только лишь предположение о наличии другой женщины у моего мужа режет меня остро заточенным скальпелем до костей.

— О, мое любимое. Так, Любушка у нас уже была, а потом месяц сходил с ума я, и плакала ты. Ну, давай расскажи, откуда ноги растут у этого бреда теперь, а?

Муж, присвистнув недоверчиво, останавливается рядом, упираясь плечом в балконную дверь. Краем глаза в очередной раз оглядываю всю эту нереальную красоту и мощь Ланского. Ох, Пресвятые Просветители, дайте мне сил!

— Да вот, Инна твоя ко мне вчера приходила…

— Не моя. Не была и не будет, — Влад говорит спокойно и именно поэтому дышать мне становится легче.

Фыркаю и продолжаю:

— Сказала, мол, я же мудрая, понимать должна, что держу тебя, не даю развиваться, идти вперёд… а с ней у вас любовь и бесконечное счастливое будущее…

— Так, иди-ка сюда, мудрая моя женщина! — Влад неожиданно резко выбрасывает вперед руку, так что увернуться я не успеваю.

И спустя мгновение оказываюсь крепко прижатой к нему, закутанной в его объятья.

— Одна-единственная моя женщина в этом мире — ты. Любимая и бесценная жена!

Глаза в глаза. Как тогда, в вигваме у озера.

В родных руках так привычно тепло, что я согреваюсь почти моментально. Чувствую, как из пальцев уходит противная колкая морозная дрожь, лёгкие расправляются следом за разворачивающимися рёбрами при вдохе. А глаза влажнеют.

— Инна — маленькая борзая нахалка. Получила отворот-поворот у меня, но не успокоилась, а полезла к тебе. Хорошо, я обещал, что она пожалеет, если не оставит свои абсурдные идеи. Что ж, так и будет…

Муж держит меня крепко, говорит, не отводя взгляда.

Облегчение накатывает волной, но я же должна уточнить:

— Подожди, Влад, а разве она не права? Я ведь, и правда, сильно тебя старше…

О, мрачнея лицом, Владимир Львович изволят гневаться:

— Выбрось эту чушь из головы немедленно! Мне плевать, кто там, что себе вообразил и придумал. Я люблю тебя!

Такая экспрессия, как тут удержаться?

— Вот и я решила, что «понимающей» была в своей жизни достаточно. А что до мудрости, которая приходит с годами? Иногда годы приходят одни. Ты — мой! Ты сам так решил. Я согласилась. Все. Теперь так и будет.

— Ну и хвала твоим мужикам! — звучит внезапно.

— Каким мужикам?

— Кириллу и Мефодию!