Невеста для близнецов

Глава 1. Напасти

Вот это денёк! Что за напасти? Они стали сыпаться с утра одна за другой, наступая друг дружке на пятки.

Будильник прозевала. Не помню даже, что его выключала. Колготки пустили стрелку не вовремя, пришлось переодеваться. Колтун на голове еле расчесала. Поздно легла, зачитавшись очередного фэнтезийного романа. Ну, не могу я оторваться от новой истории, пока не узнаю, чем закончится история. Вот и прилегла с сырой шевелюрой. Волосы у меня не сильно длинные, чуть ниже плеч, но очень густые и мягкие. Возиться с ними сплошная проблема.

Спотыкаясь и чуть не падая, выбежала из дома. Такси поймала с третьего раза. То пришлось пропустить беременную, то меня опередил нахальный парень, который мнил из себя чуть ли не представителем королевской семьи. Только, откуда в России королевичи, да царевичи. И этот не голубой крови, а мужицкой черной кости. Поведение соответствующее.

Оттеснив мою тушку от дверцы, запрыгнул в машину и был таков. Оскалившись в приторной улыбке напоследок. Жаль, что не могла дотянуться до его наглой рожи, чтобы оставить росчерк коготков разгневанной девушки. Короче, не важно, как, но поймала я такси. И всё равно безбожно опоздала.

Не знаю, у кого как, но у меня, если есть хоть малюсенький шанс, что можно вляпаться в неприятности, так вляпаюсь, и по самую макушку.

Торопясь скрыться в учительской, влетела прямиком в объятия директрисы, чуть не уронив её пресветлое достоинство на пол.

Наша Фаина Феофантовна выглядела именно на её имя и фамилию. А характер был премерзкий. Злобная, завистливая, уродливая снаружи и изнутри. Высокая сухопарая шпала с лошадиным лицом и полулысым черепом. Три волосинки, что она накручивала в кудряшки, правда, справлялись со своей задачей, придавая объёмную форму прическе. Подала бы я руку её парикмахеру. Просто гениален.

Я тут распыляюсь, описывая неприятного человека, но мне нисколько не стыдно. Фифи, как мы её называли за спиной, имела шикарную квартиру, чёрный джип и смазливого мужа. Устоявшаяся, самодостаточная личность. И наш персональный кошмар. Слава всем святым, что с детьми хоть была елейно-доброжелательной. А вот учителя страдали от неё. До сих пор меня проносило. Сегодня – определённо не мой день.

Я поздоровалась и помчалась дальше.

– А извиняться у нас не принято? – бросили мне в спину.

– Фаина Феофантовна, я потом к вам зайду, можно? Класс без присмотра, – не останавливаясь, буркнула я и двинулась дальше. Через минут пять, бросив сумку на стул, быстро скинув плащ, подхватила стопку тетрадей и помчалась в класс. Перед дверью задержалась на секунду-две. Глубоко вздохнув и выдохнув, решилась открыть дверь. Я точно открыла её в преисподнюю.

– Наконец-то вы соизволили явиться на урок, Светлана Викторовна, – смотрите, дети, и учитесь, как нельзя поступать. Иначе ничего в своей жизни не достигнете. Вашему классному руководителю никогда не стать директором школы.

Фифи ушла, а я всё не могла прийти в себя от шока. Как она могла меня так опустить перед классом? Отчитала, как малолетку, да ещё и говорила, игнорируя меня.

– Светлана Викторовна, не обращайте вы на неё внимания. Мы сидели тихо.

– Спасибо, ребята.

Я чуть не прослезилась. Вот же мне дети попались замечательные.

После уроков пришлось задержаться и выслушать лекцию на тему: «Что ждёт нерадивых учителей, не умеющих ценить своё и, особенно, чужое время».

Фифи отбыла на добротном автомобиле, а я поскакала галопом к автобусной остановке.

Снова я опаздывала. Должна была встретиться с моим парнем. Парой стали недавно. Очень не хотелось выглядеть легкомысленной.

Иван был симпатичным, весёлым парнем. Довольно известным дизайнером. Большое окружение интересных людей, большая часть из которых девушки. То, что Иван обратил внимание на меня, очень льстило. Что скрывать?

Я симпатичная девушка, с аккуратной фигурой, с приличными округлостями в нужных местах, пышной массой каштановых волос и ярко зелёными глазами. Небольшой носик и большеватый рот с припухлыми губами был выгодным дополнением. Нет, не красавица. Всё же, просто миленькая. Сказать, что мы были влюблены, нет. Нам нравилось проводить вместе время. Он интересный, я не искала тем, чтобы было о чём поговорить. Думалось, что всё образуется.

Как бы не так. Сегодня точно всё пошло наперекосяк. Да здравствует остров невезения, и я единственный его гость на сегодня!

Мы приятно проводили время. Вкусная еда, живая музыка. Ничего не предвещало неприятностей. Иван отлучился ненадолго, а я решила попудрить носик. Попудрила. Застала своего так называемого парня в коридоре к туалетным комнатам, с рукой на ягодице какой-то крашеной блондинки, которую он засосал по гланды. А она повисла на нём словно коала. Капец!

Я не ушла тихо, будто ничего не заметила, не стала отсрочивать разговор, но и чинить скандал, тоже. На: «Миси, это не то, что ты думаешь», – послала его катиться кренделем в эротическое путешествие. Он бежал за мной, что-то кричал, но я ничего не хотела слышать. Не думала, что будет так обидно.

Приехала домой на такси, оставив водителю три раза больше, чем надо. Ждать сдачи не было сил. Отключила телефон. Приняла душ, чтобы смыть с себя неприятное чувство использованности, и, вылакав полбутылки красного вина, тут же в гостиной, на диване, и вырубилась. Отлично! Одна радость, и то сомнительная – завтра выходной.

Глава 2. Айви

– Эльфы что ли? – задала я вопрос.

– Странная реакция. Не испугана, даже не удивлена, – мелодичным голосом произнёс желтоволосый.

– А что тут странного? Я больше удивлена тем, что понимаю ваше журчание.

– Это она о нашей речи? – спросил он старшего.

– Да. Интересный экземпляр. Даже не пришлось применять магию, чтобы научить. Ни капли страха. Очень занимательно.

– Не игнорируйте меня. Я здесь пострадавшая, между прочим. Можете объяснить мне, что я тут делаю, куда попала и могу ли вернуться назад?

– Только потому, что ты мне интересна, отвечу на твои вопросы. Ты умерла в своём мире. Иначе не попала бы в Эриндил. Так что, некуда возвращаться. А вот что ты тут делаешь? Надо выяснить, насколько ты будешь полезна. Предупреждаю, никаких вопросов, никакого самовольства не потерплю. Жестоко накажу. Боль причинять я умею. Будешь делать то, что прикажу.

– И что я должна буду делать?

– Неужели всё так просто? Какая послушная, – оскалился мелкий и подошёл слишком близко. Ровно настолько, что я со всей силы пнула его в живот голенью. Жаль босая.

– Я не буду с вами спать.

– А тебе и не придётся. Даже приветствуется соблюдать чистоту, – спокойно отреагировал старший на мой удар. Младший, надув губы, злобно зыркал зенками. – Ещё одна особенность: человечка не ведётся на внешность айви.

– Извините, но вы не в моём вкусе, – буркнула я.

– Отлично. Что ты ещё скрываешь?

– Стоп, – выставила руку вперёд, не позволяя ко мне приблизиться. – Как мне к вам обращаться? Никаких господ, хозяев и тому подобных собственников я не приемлю. Хотите со мной дружить – придётся хоть в чём-то уступать.

– Знаешь, Виндил, она мне начинает нравиться. Неужели нашли, наконец, то, что нужно? Его я назвал, меня называй лин Гавринил.

– А меня…

– Забудь. И это лучшее, что ты сделаешь. А я тебе помогу.

Секунда – и этот Гавриил, кажется, положил руки на голову. Проходило время, я уставилась ему в лицо, рассматривая особь сказочной расы. Ничего особенного. Та же кожа с порами. Запах пота с примесью разных ароматов, напоминающих разнотравье и древесной золы. Он отшатнулся от меня и посмотрел с подозрением.

– Ты маг? – с подозрением спросил старший.

– Каким местом? У нас нет магии, от слова совсем.

– Я не чувствую тоже никакой магической силы, но и прочитать тебя не могу. Носишь артефакт?

– Хм!

– Да уж! В каком месте? Я же тебя осматривал. Хорошо. Разберемся после. Но к отварам ты чувствительна. До сих пор спокойна, как ганда.

– Что за ганда?

– Я же говорил, чтобы вопросы не задавала?

Этот Говнидил схватил мою руку и вывернул её вверх, отведя назад.

– Слушай ты, Дермофил. Как я чему-то научусь, если спрашивать не буду? Или скажи, что от меня ничего такого не требуется.

Отпустив ноющую руку, козёл ушастый внимательно посмотрел мне в глаза.

– У меня ощущение, нет, предчувствие, что явилась ты на нашу беду. Но ничего не могу поделать. Придётся довольствоваться тем, что есть. Спрашивай. Только по делу. Всё остальное тебе объясним по ходу подготовки. Сейчас мыться, кушать и спать.

– Иди, – толкнул меня Виндил.

– Ещё раз толкнешь – оторву яйца, – предупредила я.

Высокий журчащий смех удивил обоих, меня и Виндила.

– Прелесть. Может, оставим её себе, Вин?

– Гавринил!? – испугался почему-то мелкий.

– Шучу. Идёмте.

– А мне в этом топать?

– Пока да. После некоторых процедур тебя оденут.

Пройдя длинный коридор, мы очутились в округлой зале со множеством дверей. Глазеть по сторонам не было ни времени, ни возможности. Всё время пыталась удержать простыню. Но то, что я видела, особо не впечатлило. Каменный мешок, едва освещаемый факелами. Средневековье какое-то.

Через час я возненавижу это чистилище. Иначе и не назовешь место, куда меня доставили.

 Что называется – спустили с моей тушки три шкуры. Сначала дали попариться, отмокая в небольшом бассейне. Затем, уложили на деревянную скамью и намазали какой-то коричневой жижей всё тело, исключая шею и лицо. Тело горело, как в огне. Меня держали браслеты, предусмотрительно застёгнутые на щиколотках и запястьях, пока огонь не стал невыносимым.

Как только освободилась, нырнув в ванну с прохладной водой, облегчённо вздохнула. Но, ненадолго. Кожа слезала с меня, как со змеи. То, что осталось под этим слоем, было очень нежным и чувствительным. Мягкий массаж с ароматными втираниями ввёл меня в транс.

Ещё раз сполоснув мою тушку, втёрли в кожу новую смесь. И принялись за волосы. Мне казалось, что после стольких втираний я останусь лысой. Обошлось.

Взглянув в зеркало, не узнала себя. Тонкая белоснежная кожа, мягкая и нежная, ни единой волосинки на теле. Блестящие волосы пышной копной лежали на плечах. Глаза сверкали изумрудами.

Глава 3. Экзамен

– Это не я, – сказала я, едва увидев себя в зеркале. Голос сел от волнений.

– Это ты. Можешь поверить. Я доволен результатом, – похвалил Гавринил.

Служанки испарились, оставив нас вдвоём.

Я стояла голая перед мужчиной и не стеснялась. Странно. Взяла простынь и прикрылась, на всякий случай.

– Одевайся, – положил стопку вещей, которые отдала ему одна из девушек.

– Выйдите. Мне нужны минуты уединения.

– Вот что тебе не нужно, так именно уединения. Никакого стеснения, стыда и прочих эмоций и чувств. Ты должна любить своё тело и гордиться им. Хоть и ненадолго, но всё-таки. Иначе не привлечёшь к себе внимания. Все эти ужимки пройденный этап. Не поможет удержаться.

Этот Гамодрил не собирался уходить.

«Хрен с тобой. Чего ты там не видел? По сравнению с тем, что меня, очевидно, ждёт, то это сущий пустяк», – подумала я.

Чувство беспокойства стало охватывать мягкой удушливой волной и истерические нотки проскакивали всё чаще. Чем бы меня ни потчевали эти два экспериментатора, действие чуда-эликсира проходило. Еле дождалась, пока поедим, и меня отведут в комнату, что станет для меня пристанищем на какое-то время.

Во время трапезы я молчала. Молчала, когда вели на третий этаж огромного особняка. Дождалась, пока уйдет служанка, что меня проводила, и, рухнув на широкую кровать, уснула мгновенно. Мысли утомляли, плакать не хотелось, истерики закатывать бесполезно. Всё оставлю на завтра. Сомнительное, туманное, сволочное завтра.

Завтра наступило быстро. Еду принесли в комнату. Целый день молодчиков не было видно. Всё утро провалялась в кровати. После обеда снова повели в чистилище.

– Вчерашнее издевательство я не потерплю, – предупредила купальщиц. – Я кусаюсь и царапаюсь неплохо.

Женщины поняли меня с первых слов. Сама приняла душ. Позволила только себя натереть кремами, что впитывались в кожу мгновенно, и вывалилась в круглый зал. Там меня ждали. Фрикодрил.

Комната, куда меня препроводили, не понравилась мне сразу. Вся в розово-поросячьих тонах, с огромной кроватью и столиком, на котором находился целый арсенал игрушек. Сексуальных игрушек. Не узнал бы их только слепой.

– Я не буду с вами спать. Я предупреждала.

– А кто собирается спать? – расстёгивая камзол, пропела эта наглая зараза. – Я буду учить тебя любовной науке.

– Вряд ли вы чему-нибудь меня новому научите. Сама вас чему хотите научу. Не смейте ко мне прикасаться!

– Послушай. Нельзя на тебе оставлять следы. Я знаю, что ты девственница. Нарушать её мы не будем, ни в коем случае. Это большой плюс, что ты мужчин не знала. Очень сомневаюсь, что в твоём мире учат искусству любви. Ты зажата и стесняешься своего тела. И, ты хочешь сказать, что меня научишь чему-то? Нежелательно давать тебе эликсир так часто. Но мне придётся. Да я бы тебя на куски изрезал за неповиновение. К большому сожалению, не могу. Времени нет, чтобы тебя воспитывать. Осталось всего ничего. Не сопротивляйся. Иначе ты пожалеешь.

Пить какую-то дрянь и быть марионеткой не хотелось. Я поняла, что глубоко в попе, с самого начала. Еле сдерживала себя, чтобы не орать и не материться, всё ещё веря, что это сон и скоро я проснусь. Мозг боялся перезагрузки. Надо исправлять ситуацию. Человек я или кто? Современная фемина. Неужели не уговорю какого-то айви Говнодрила?

– Искусству любви у нас учат не всех. В этом вы правы. Но информация о плотских утехах, включая наглядный материал, в огромном количестве, и доступна каждому желающему. Так что, не совсем я из тёмного леса. Лучше расскажите мне, к чему я должна готовиться? Может, тогда договоримся?

– Боже, как мне хочется тебя убить!

Мужчина чуть не лопался от гнева, но ничего не мог сделать. Слава святой Фифи! Что я её вспомнила?

– Каждые пять лет проходит отбор невест для принцев, – начал мужчина, усаживаясь на стул и указав на кушетку рукой. Пришлось подчиниться. Ага.

– Сколько их? – спросила я. Айви скрипнул зубами, но продолжил.

– Их двое. Близнецы. Похожи, как две капли воды. Не различишь. Только волосы цветом разные. Так вот. Отбор не несёт никакой нагрузки. В первый же день отсеивается основная часть конкуренток. Их не отпускают домой. В тот же вечер их распределяют между воинами королевской гвардии и отдают послам из других стран в жёны.

– Как это? Нельзя же так! – возмутилась я.

– Это выгодный брак. Большинство надеется именно на то, что они сразу же найдут себе мужа. Второй и третий дни отбора, – продолжил айви, – более серьёзное испытание. Пение, танцы, кулинария, умение красиво одеваться. Показывают то, кто на что горазд. Отобранных лучших десять невест увозят в Заповедный лес, где находится один из многочисленных замков. Тщательно укреплённый, под сильной магической защитой. Там могут появляться только отпрыски королевского рода. Здесь и начинается самый настоящий отбор. Задание – кто кого соблазнит. Те, кто поддастся чарам принцев, выбывают. Они становятся невестами придворных – детей вельмож и высокопоставленных айви.

– Какая гадость! – с отвращением произнесла я. – Как они потом живут, каждый день встречая чужих жён, что они поимели? Неужели другим мужчинам приятно знать, что его жена кувыркалась в постели другого мужчины? Будь они хоть принцами?

Глава 4. Справочник

Так и хотелось вмазать со всей силы, чтобы кровью стереть похабный оскал. Пришлось сдаться. Лучше самой, при трезвом уме и памяти себя лапать, чем кто-то будет трогать.

Начала я с поглаживаний поверх простыни. Шею, плечи, руки, грудь. Круговыми движениями поглаживая живот, постепенно снижаясь. Помассировав лобок, погладила бёдра. Облизнула чувственно губы. Скинув простыню, одной рукой скользнула между ног, а пальцы второй взяла в рот. Посасывая их, периодически прикасалась мокрыми пальцами к соскам и теребила их, вытягивая и сдавливая, поочередно.

– Хватит, – не выдержал мужчина, когда раздался первый протяжный стон. – Убедила. Завтра займёмся гардеробом.

Я стояла ещё некоторое время, прикрыв одной рукой ноющие соски, другой – увлажнившуюся промежность. Стыдоба.

– Когда в дорогу? – хриплым от возбуждения голосом спросила я.

– У нас два дня, – бросил, выскакивая за дверь, айви.

Ещё одни сутки прошли впустую, если не считать изучение краткого справочника о новом мире, и, конечно же, стране Эриндил.

Не сказать, что я стала знатоком географии, биологии и расоведении нового мира. Это не так. За поздним обедом Виндил предложил свою помощь в получении мной информации, на что Гавринил грубо огрызнулся и бросил мне, буквально, вытащенную из воздуха книгу.

– Вау!!! Это магия? – восхитилась я.

Гавринилу польстило моё восхищение и он даже угостил меня десертом, чем-то похожим на наш йогурт с фруктами.

– Так как магия почему-то на тебя не действует, ознакомься с кратким справочником. Этого будет достаточно. Он с картинками. Моя разработка.

– Вот это да! Вы ещё и учёный? – подлила я сиропа лести.

Не стоит ссориться с Гомодрилом, пока я не разберусь с реалиями этого мира. Может, будет возможность отправить меня домой?

«Надежда умирает последней», – с грустью подумала я.

Мир Эо, куда я попала, делился на водный, состоящий из двух огромных океанов, и сушу, представленную двумя материками.

Западный материк Сиф, где, собственно, и находился Эриндил, самое большое государство, и Вайпарна. Эриндил – родина айви, Вайпарна – оборотней.

Восточный материк, Фарух, был заселён дикими племенами, вечно воюющими между собой. Но, тем не менее, представители этих племён, довольно колоритные надо сказать, умудрялись посещать Сиф с целью торговли.

Была в справочнике и краткая история правящих семей. Меня интересовал Эриндил. Основная часть – это густые леса и небольшой кряж гор. Нет надобности говорить о реках.

Страной правил Владыка Андриас. Кроме близнецов, у него не было детей. Жена умерла в родах. Женить детей была его идея. Принцы противились, как могли. Для этого был придуман отбор. Нынешний тур, по счёту, уже третий.

– Веселее с каждым разом. На фига я здесь прописалась? Какая из меня невеста для сказочных принцев? – взгрустнулось мне.

Просмотрев всё, чем была богата книга, от животных, птиц и деревьев, я перешла на разумных. Да уж! Почувствовала себя ущербной. Такие экземпляры!!!

За окном уже стемнело. Отложила подальше справочник. Засунула подальше чувство неполноценности и решила, что стоит поспать. Хватит с меня информации.

Чашка молока и черный хлеб невероятной вкусноты с холодным мясом утолили мой голод, и я отправилась спать. Завтра новый день. Ещё одно неугомонное завтра.

Глава 5. Друг

День обещал быть (дебильным) очень насыщенным. Кошмар в лице моих купальщиц настиг меня с раннего утра. Сколько можно скрести мою кожу? Как будто я носорог. Вчера угроза покалечить прокатила. Сегодня же нас сопровождал Виндил. Меня он почему-то напрягал больше, чем Гавринил. Подозрительный тип этот айвик.

От запекания до хрустящей корочки еле отбилась. Гневный взгляд на мелкого был испепеляющим. Поняв, что меня за здорово не возьмёшь, он слегка кивнул головой, и жижа была отставлена.

Париловка, купание в прохладной воде бассейна, затем массаж с втиранием ароматных масел. Девушки работали в несколько рук. Мяли, щипали, выкручивали, гладили мою тушку, играясь с телом, как жонглеры. Когда занялись волосами, у меня уже не было никаких сил сопротивляться. Совсем размякла.

Виндил поднёс мне прозрачный кубок с какой-то розовой жидкостью. Я с подозрением уставилась на него. Он, всё ещё с непроницаемым лицом, протянул мне этот предмет.

– Виндил, мать твою эльфийку… э-э-э… айвийку, если ты мне даёшь ту же гадость, которой меня напоил ранее, я щипчиками буду выдергивать тебе волоски с одного лобного места. По одному волосику. Тебе это не понравится.

– Какая ты грубиянка. Хотя, чего можно ожидать от человечки? – сокрушённо покачал парень головой. – Кстати, к твоему сведению, у нас нет волос на «лобном» месте, – хмыкнул он.

– Да ладно? Правда что ли? – деланно удивилась я. А потом ехидно улыбнулась: – Брови пощипаю.

– Не надо, – непроизвольно коснулся бровей парень.

– Вот ещё что, предупреждаю: ещё раз пренебрежительно отзовешься о людях – пожалеешь. Это я серьёзно. И мне всё равно, что я здесь гостья.

– Не боишься, что заставим подчиниться? – угрожающе надвинулся на меня айвийский утырок.

– Но-но-но, ушастый. Веди себя прилично и постарайся со мной дружить. Я вас обоих не боюсь. Пошлю в дальнее эротическое путешествие с вашей ненаглядной Лили – как её там – нэль. Понятно? Такая уж особенность у людей: когда их заставляют, они сопротивляются. Так что будь ласковым, Виндил.

На секунду в глазах айви полыхнула такая ненависть, что показалось, он мне шею свернёт.

«Всё не так просто, да, Виндилушка? Совсем не просто. И я узнаю, что вы задумали. Будь уверен. Клянусь святыми булочками Фифи!» – подумала я.

Еле сдержалась, чтобы не расхохотаться в лицо этой редиске, как киношный злодей. Но ситуация не та. Подождём подходящего случая.

– Вино это. Чикиши тебя забери, – отступил Виндил. Отличное самообладание. – Айвийское, лёгкое. Для настроения и бодрости. Целый день занят, ещё многое придётся сделать, а ты уже еле двигаешься. Я хотел помочь.

– Ладно. Выпью твое розовое вино. Так уж и быть, – примирительно сказала я. – Слышала, что от его лёгкости потом ноги собрать не можешь.

– И где это ты такое слышала? У вас же айви нет.

– Птичка начирикала.

– Пошутила? Ладно. Если много выпить. Излишек всегда вреден, – буркнул парень.

Вино, действительно, оказалось чудодейственным.

Приятное тепло растеклось по телу. Я взбодрилась. Появилась лёгкая эйфория. Пора одеваться. Виндил, как ни странно, отвернулся.

Сегодня мне принесли платье трапецией из тонкой, но очень тёплой материи и мягкие балетки. Под низ – полупрозрачные панталоны и короткий корсет. В замке всё-таки прохладно.

Виндил проводил меня в просторную комнату, с выходом в тот же круглый зал.

Там нас уже ждали. Высокий сухопарый старик и мальчишка с забавными ушками, длиннее обычных. Если эльфийские уши знакомой пары – это норма.

– Это уважаемый в своем кругу портной, Аурисин. Он шьёт самые лучшие платья в Эриндиле, – представил мне мужчину Виндил.

Я слегка поклонилась.

– А это мастер по пошиву обуви, Пирис.

– Очень приятно, господа. Буду признательна, если прислушаетесь к некоторым моим пожеланиям. Если они появятся, конечно. Виндил, я бы уже пообедала (завтрак мне так и не дали, а я себя люблю), если господа не против ко мне присоединиться. Иначе упаду в голодный обморок.

Виндилу моё желание не понравилось. Но он решил, наверное, что это вино так на меня действует. И себе дороже будет меня сейчас (провоцировать) тревожить.

После сытного обеда мастера принялись за меня вплотную. Аурисин почти не прикасался ко мне. По его ладоням пробегали голубые искорки, когда он проводил вдоль тела, от шеи до пяток.

Он делал какие-то пометки в небольшом блокнотике, больше похожем на детскую книжку с твёрдыми страницами. Он подносил к моей коже и волосам кусочки разных тканей. Некоторые цвета я и не смогла бы назвать, как и то, что за материал он использует.

Потратив на меня часа полтора, поручил меня Пирису. Этот парнишка был мне симпатичен. Пока он проводил свои манипуляции с моими ногами, я его рассматривала. Тот пыхтел и краснел, но молчал.

– Пирис, прости за любопытство. Ты айви?

– Нет. Я помесь сильфиды и комо.

– Сильфиды? Я знаю, кто это. Это нимфы воздуха, с крылышками. А кто такие комо?

Глава 6. Лилинэль

После снятия мерок мои новые друзья ушли, а Виндил отвёл меня в длинный зал. С одной стороны зала, у самой стены, располагались деревянные скамьи с мягкими сиденьями, а с другой стороны высились узкие окна с ажурными решётками, от пола до потолка. Между окнами те же скамьи, но более короткие. Потолок был разрисован животными и растениями.

Особо всматриваться мне не дали. Да и тусклый свет от факелов мало бы чем мне помог.

С другого конца зала навстречу нам вышел Гавринил, рядом с ним шла худенькая девушка. Виндил встрепенулся и кинулся вперёд.

– Всемогущий боже, Лилинэль!

Я думала, что при такой прыти он как минимум обнимет её. Не берусь сказать о максимуме. А наш мелкий только поклонился. Чахоточного вида пигалица трепетно прижала худосочные ручки к несуществующей груди и тоже склонила голову. Затем, протянула руку, которую Виндил схватил так, будто готов был её погрызть, и они отошли в сторону.

Гавринил же подошёл ко мне:

– Осваиваешься?

– Шутить изволите? Приспосабливаюсь. Я же не знаю, что меня ждёт за пределами этого каменного мешка.

– У меня самый большой замок в Вирпале, – обиделся айви.

– Это ваша дочь? – перевела я разговор.

– Да. Они с Виндилом не виделись месяц.

– Как нехорошо разлучать влюблённых. Если бы Виндил объявил себя женихом девушки, это тоже не избавило бы её от отбора?

– Не имеет значения. Если объявлен отбор, надо предстать перед комиссией.

– Вот попадалово! Ещё и комиссия? – расстроилась я. – А если они поженятся? – сделала предположение. – Может, тогда появится возможность избежать отбор?

Глаза Гавринила вспыхнули искорками недовольства. Но он их быстро затушил.

– В нашем мире всё не так просто. Чтобы получить разрешение на брак, надо выждать время. У них его нет.

Прискорбная морда хитрого айви меня не убедила.

«Ну-ну. Чья бы мычала, мы начнём сучить мочала», – решила я.

Мне нужна была информация. А у кого её получить, если рядом никого нет?

«Терпение наше всё, Миси. Не в генералы, так в принцессы выбьемся. Блин. О чём я думаю? Хотя, почему бы и не да? Я что сюда, просто так попала? Поживём-увидим, доберёмся, застолбим. Где наша не лежала, там постоим».

Околесицу в голове остановил Гавринил.

– Я позвал Лилинэль, чтобы на наглядном примере ты могла поучиться танцам. Если не могу всего вложить магией.

«И слава всем святым!» – возрадовалась я хоть такому подарку.

– Лилинэль, эта девушка заменит тебя на отборе, – обратился он к дочери.

Та только кивнула головой, плотно сжав тонкие губы. Я не люблю вешать ярлыки на людей, но по отношению к этой девушке мнение сложилось не лестное. Она была похожа на альбиноса. Только глаза голубые. Высокомерие так и пёрло из неё. Отец недовольно зыркнул, и она слегка расслабилась, даже растянула губы в улыбке.

– Может, начнём? Времени совсем мало. Завтра вечером переход, – привлёк внимание Виндил.

Несколько часов я наблюдала за разными видами танцев этого мира. Скажу вам, ничего особенного. То же, что и дома, танцы времён Наташи Ростовой. А с переходами – можно и не переживать. Просто надо делать то, что и остальные пары. Вас ведёт партнёр, а вы только доверяетесь ему.

– Вы прекрасно справляетесь, – похвалил меня Гавринил после генеральной репетиции.

– Вы бы не справились с земными танцами. Даже представлять не буду, – хихикнула я.

– Человеч...

– Что ты можешь ещё показать? – перебил Лилинэль Виндил. На недовольство девушки он не обратил совершенно никакого внимания. Вспомнил, наверное, про волосики.

– Вряд ли доживу до второго тура, – предположила я.

– Там будут красивейшие девушки, – всё-таки уколола бледная моль.

– Жаль ваших принцев. Каждые пять лет собирают красивейших девушек мира и никак не выберут себе жён, – сокрушённо покачала я головой.

«Туше, бледная мелочь!»

Лили сдуло ветром гнева. Виндил бросился следом. А я уставилась на Гавринила.

– Зачем ты так? Она в ужасе, что может расстаться с любимым мужчиной. Мы же не отправляем тебя на войну.

– Извините. Я тоже тут не по собственному желанию. Мне страшно. Я здесь совершенно одна.

– Ну что ты? У тебя есть мы, – примирительно сказал Гавринил.

«Ага. В баньке помыл, накормил, напоил, спать уложил. А теперь на лопату сесть, да в печь отправиться осталось. Так я тебе и поверила»

– Я могу приготовить что-нибудь или спеть. Если доберусь, конечно, до второго тура, – решила я стать покладистой.

– Отлично. Сейчас уже поздно. Лучше лечь спать и отдохнуть. Ужин тебе принесут в комнату.

– Спасибо. Проводите? А то заплутаю.

Заснула сразу, как поужинала. Не могу объяснить, что произошло, но вдруг я оказалась вне своего тела. Моя бледная копия висела посреди комнаты и смотрела на себя со стороны.

Глава 7. Заговор

Вуайеризмом никогда не увлекалась. Да и смотреть на этих двоих в нудистском виде – то ещё извращение, поэтому решила смыться. Но фраза, сказанная белобрысой, вернула меня обратно.

– Обещай, что человечка будет молить о смерти.

Не знаю, каким Макаром, но я в секунду оказалась рядом с балдахином, что нависал над широкой кроватью. Найдя прореху среди складок плотной ткани, стала смотреть и внимательно слушать.

– Она умрёт. Не переживай об этом. Постарайся не показывать своё отношение так явно.

– Я не хочу, чтобы она сдыхала быстро. Хочу, чтобы она помучилась.

– Я тебя обожаю, любимая. Мне так нравится, когда ты пылаешь гневом. Ты прекрасна. Если ты так настаиваешь, отдам её чикиши.

– Ей там понравится. Спасибо, любимый.

«Нужно перелистать справочник. Что за чикиши, которыми тут всех пугают?»

Звуки поцелуев и утробного рычания возбужденного айви, вызывали тошноту. Если бы могла, то оставила бы всё содержимое желудка на этих двоих. Хотела уже улизнуть, но, видимо, судьбе было угодно, чтобы я ещё немного послушала. Благодарна ей за это.

– Знаешь, я сомневаюсь, что девчонка доберётся даже до второго уровня, – перестав вылизывать рот мужчины, произнесла Лилинэль.

– Она доберётся, – уверенно произнёс Виндил.

– Вы хорошо постарались с отцом. Внешне её особо не отличить от других, хоть и грубая. Но это не поможет. Ты же знаешь, какие красавицы там будут? Она не потянет. И почему магия вытянула человечку, а не сильфиду, например?

Лилинэль взобралась на любовника, оседлав его, огладила тонкими ручками свои голые бока и откинула назад голову, открывая длинную шею. Маленькие грудки встали торчком. Соблазнительная поза. Ничего не сказать.

– Лилинэль, она пройдёт. И первый и второй туры. Я уверен даже в том, что она доберётся не только до Запретного леса.

– Почему ты так уверен? Что в ней такого? Мне начинать ревновать? – мигом распласталась по телу мужчины девушка.

– Не говори глупостей, – резко прервал любовницу айви. – Всё не так просто. Она – человек из Запретного мира. Представители Голубого карбункула, как называют его у нас, попадали сюда не раз за последние несколько тысяч лет. Все мертвыми. Единственная выжившая стала женой одного из Владык прошлого. Ты же знаешь историю Согриэля и Аныэль?

– Аныэль человек? Я думала, что члены правящей семьи чистокровные айви.

– Нет. Я узнал об этом только потому, что на третьем месте по наследованию трона. Эта информация хранится в строжайшем секрете. По истории, магией детей этой четы наградили боги. Об их появлении в детской ходят легенды. Но всё совсем не так. Если и были боги, то их никто не видел. Всё дело в пришелице. Сама Аныэль не обладала магией. Но её отпрыски приобрели магию огромной силы. Мы до сих пор используем её, заключённую в артефакты.

Дочери подчинялась вода и воздух, сыну – огонь и животные. Со временем, две тысячи лет большой срок, стали рождаться все более слабые маги. Сама знаешь, самый сильный на сегодняшний день – это Казир, целитель правящей семьи. Все пользуются артефактами. Их осталось совсем мало. Они очень дорогие. Практически бесценные.

– Знаю. Отец использовал такой, чтобы вытащить девчонку через пространственный переход. Вопрос: почему правящая семья не вызвала ещё людей из Запретного мира?

– Вызывали, конечно. Но неудачно. Я же говорил, что вытаскивали мёртвые тела. А души не признавали тела местных. Это невероятная удача, что твой отец смог перенести и тело. Сейчас я расскажу тебе ещё один секрет. Гавринил будет в ярости, если узнает, что я посвятил тебя в него.

– Я же его дочь. Как он может сомневаться во мне? – возмутилась Лилинэль.

– Дело не в недоверии. Ты же знаешь, как мы тебя любим. Он хотел тебя защитить. Дело в том, что отбор устраивают не потому, что выбирают невест…

– … они ищут определенную невесту, – закончила фразу Виндила девушка.

– Да. Именно. В одной из древних книг владыка Андриас прочитал пророчество, что в мир Эо явится девушка, которая возродит магию. И время пришло. Сама знаешь, пророчества можно прочитать только тогда, когда приходит время их исполнения. Вот и придумали отбор, чтобы просеивать ненужную шелуху, отыскивая драгоценное зерно. Девушка появилась сейчас. Поэтому два предыдущих отбора прошли впустую.

 – Владыка и сам мог вызвать девчонку. Почему он этого не сделал, не выдумывая всякие отборы?

– Не мог. Единственный пространственный артефакт, который сохранился, входил в наследство твоей семьи.

– Я начинаю понимать, что вы задумали. Девушку заметят. Она подберётся близко к братьям, да и к Владыке. Она сможет покончить с ними. И ты станешь единственным законным наследником.

– А ты моей королевой.

– Если человечка забеременеет…

– Нет, Лилинэль. Это опасно. Магически одаренные дети никому не подчиняются, кроме родителей. Сама понимаешь, что спокойно мы сможем жить и править только, если отправим их всех за грань.

– На девушку не действует магия. Как вы с отцом собираетесь ею управлять?

Глава 8. Я попала!

Вид из окна был потрясающим. Очень даже земным. Перед замком расстилалась равнина, чуть поодаль виднелся густой лес. В такую рань разглядеть что-либо конкретно было невозможно, но в целом этом мир выглядел вполне привычным. Вдалеке, под лучами обычного для меня поднимающего диска солнца, сверкнула лента небольшой речки. По крайней мере, отсюда не смогла бы сказать об истинной её ширине. На самом горизонте дымка скрывала белые шапки гор. Они то появлялись яркой грядой вершин под лучами солнца, то гасли под серой дымкой тумана.

– Как же хорошо, что всё так привычно. Хоть что-то стабильное в моём посмертии...

– Любуешься утром?

Я чуть не подпрыгнула от внезапно раздавшегося голоса.

– Господи, Гавринил, разве можно так подкрадываться? – возмутилась я, прижимая ладонь к груди. Сердце заполошно билось.

– Чего ты так испугалась? Здесь вполне безопасно.

«Ага. Вас троих хватит за глаза», – подумала я.

– Ты выглядишь бледной. Не спалось?

– Нет, я спала без сновидений. Просто, устала. Проснулась почему-то, рано. А почему вы здесь? – спросила я.

– Пришёл тебя разбудить. А ты и не спишь. Надо готовиться. Времени совсем нет. Должны привезти платья, обувь. А пока покушаем, завтрак ждёт нас внизу.

– Лин Гавринил!?

Мужчина обернулся. Я ещё колебалась: предупреждать его или нет насчёт поганой парочки. Всё-таки Виндил подельник, наследник, какой-никакой, а Линиэль дочь. Вот только стоит ли мяться, если на кону стоит моя жизнь? Пусть и не поссорю их, хоть посею зёрна сомнения. Маленький, но шаг в защиту себя.

– Что ты хотела? Почему замолчала?

– Простите, лин. Я человек прямой и не люблю ходить вокруг да около. Хотите, примите мой совет к сведению, нет, так и говорить не о чем. Вы доверяете сладкой парочке?

– Кому? – удивился айви.

– Виндилу и Линиэль?

– Что ты хочешь сказать? Что-то видела или слышала? – нахмурился он.

– Откуда? Мне неуютно в этом замке. Поэтому сижу в комнате, когда не с вами. Виндил и Линиэль меня ненавидят и считают никчёмной человечкой. Но я не поэтому завела этот разговор. Меня мало волнует чужое мнение. Вы пока единственный, кого я знаю и не хочу, чтобы вам навредили. Я хорошо знаю людей. Не думаю, что вы, айви, далеко ушли от нас. Деньги и власть отравляют разум. В этой борьбе не бывает проигравших. Есть только выигравшие. Вы понимаете, о чём я? Будьте осторожны.

Я быстро направилась в ванную комнату. Сполоснув лицо, переоделась в свежее платье. Такое же, что и вчера, только другой расцветки.

Когда мы спустились в столовую, Виндил уже сидел за столом и уплетал аппетитные блинчики с зелёной студенистой массой, запивая этот кошмар отваром из душистых трав. Сразу перед глазами всплыла картинка, как худенькая, как подросток, девушка насаживается на колом стоящий влажный член.

Почувствовала, как я покраснела.

«Блин, только этого не хватало. Соберись. Подумаешь, член увидела, – попыталась одёрнуть себя. – Так он был такой большо-о-о-ой! Как он его в таких узких штанах прячет? И как смог втиснуться в… Охренеть, о чём я думаю?»

Я замотала головой.

– Тебе плохо? – спросил меня Гавринил, усаживаясь за стол.

– Нервничаю немного, – буркнула я, стараясь не смотреть на мелкого.

Запах еды отвлёк от глупых мыслей и раздразнил аппетит. Студенистую массу отодвинула от себя подальше, притянув сметану. Блинчики были шикарными, сметана чуть кисловатая. Но всё равно вкусно. Выпив ароматный напиток, откинулась на высокую спинку стула.

Мгновенно рядом материализовалась одна из девушек, что занималась мной в купальнях. Тяжело вздохнув, отправилась следом. Даже от жижи не отказалась. Она сегодня была не такой жгучей, и держали её недолго. Массаж с ароматными маслами, маска на волосы, обработка ногтей на руках и ногах привели меня в благостное состояние.

Вскоре появились Аурисин и Пирис. Я им обрадовалась, как родным. Весело болтая с Пирисом обо всём, что в голову придёт, я примеряла одежду, что для меня пошил Аурисин. Два платья из лёгкой ткани пастельных тонов, более тёплые – из тёмно-синей и зелёной ткани. На бельё я только взглянула. Здесь были панталончики с кружевами, чулки с подвязками, корсеты разной длины.

Лёгкий плащ шоколадного цвета из тонкой шерстяной ткани с капюшоном привёл меня в восторг. Обувь была удобной, на низком каблуке и невысокой платформе (сделанная так по моей просьбе). Небольшая шкатулка с украшениями оставила меня равнодушной. Это очень не понравилось Гавринилу. Мне вообще-то было пофиг.

После ухода Пириса настроение стремительно приблизилось к нулю. Обедали поздно. С трудом впихала в себя суп и салат. Решила прилечь: всё равно делать было нечего. Время отъезда наступило неожиданно. Быстро сгущались сумерки. Создавалось впечатление, что сутки здесь короче, чем на Земле.

Уже внутренне приготовилась к долгой поездке, и совсем не ожидала, что откроют портал.

Я стояла рядом с Гавринилом в холле. Коренастый мужчина небольшого роста держал сундук с моим нехитрым скарбом на плече и притих сзади.

Глава 9. Комиссия

– Вау!!! – выдохнула я.

Мы вышли из портала на огромной площади.

Сначала я подумала, что она под открытым небом. Потом сообразила, что высокое голубое небо надо мной – это крыша. Лёгкая, воздушная, прозрачная. Разрисованная облаками и диковинными птицами. Они просматривались чёткими контурами.

В какой-то момент линии засверкали золотом и птицы ожили, похожие на жар-птиц из наших сказок. Через минуту снова погасли. Я осмотрелась. Похоже, такое чередование вспышек с чем-то связано. И я не ошиблась. Круглый зал (похоже, что в этом мире предпочитают окружность) был построен из огромных разноцветных блоков и разделён по цветовой гамме на несколько секторов. Каждый сектор имел свой портал. Когда портал открывался, птицы оживали. Порталы срабатывали по очереди.

– Перестань озираться, – дёрнули меня в очередной раз.

Я резко спустилась, так сказать, с крыши на площадь, забитую людьми, вернее, сказочными существами. Прошлась бы мордочкой по стенам – таково было желание стоящего рядом со мной мужчины. Приложил бы знатно, судя по всему. Мне было всё равно. Я тихо офигевала от контрастов.

«Мамочки, это куда я попала? Интересно-то как!»

Толпа была сумасшедшей. Сначала у меня зарябило в глазах. От разноцветья, от голосов, от колоритных личностей. Затем я присмотрелась и поняла, что в этом хаосе есть свой определённый порядок. Среди множества народа с лёгкостью можно было выделить отдельные группы. Каждая состояла из опекуна, представительного лина зрелого возраста, подопечной и сопровождающей их свиты из слуг со скарбом.

Ближе к стенам, через определённые промежутки, стояли стражники, одетые в форму цвета секторов. Около порталов суетились лица, обслуживающие порталы.

– Не хило они тут устроились. Гавринил, для открытия порталов не требуется большой силы? А я что-то не вижу магов.

– Всё-то тебе надо знать, – недовольно поморщился айви. Но ответил: – Это ненадолго. Сработали артефакты по перемещению на близкие расстояния. На каждый портал свой. Из дальних уголков приехали заранее. Как только появится последняя группа, порталы закроются. Те, кто окажется лишним, уже будет добираться домой долгой дорогой.

– Понятно.

– Пойдём. Нам вон туда, – Гавринил резво поскакал вперёд.

Я за ним.

Смотрящий портала исчез вместе с сундуком. Я решила не поднимать этот вопрос. Раз Гавринил молчит, то так и надо.

Конечно же я отвлекалась. Столько нового и интересного. Кого только здесь не было. Я примерно могла назвать некоторые расы, но не могла бы утверждать, что права. Те же эльфы здесь назывались айви. Напрямую рассматривать не решалась. Времени не было, да и могла кого-нибудь спровоцировать.

«Блин. Хоть какая-то польза от фэнтези. Не совсем уж я и дремучая», – порадовалась я.

Внезапно прямо передо мной вырос огромный мужчина. Он сердито зыркнул на меня, утаскивая за собой сухопарую смуглую девицу с дредами на башке. Очередной захват моей руки айви, и я не выдержала:

– Да перестаньте меня дёргать, в конце концов. Вы же понимаете, что это всё для меня в диковинку. Дайте прийти в себя!

– Насмотришься ещё. Отметиться надо, а без тебя это не получится.

Мы как раз успели на весёлый спектакль. Пухленький мужчина с женоподобным лицом, весь такой добряк, не слишком вежливо возникал. От покрасневшего лица чуть ли не шёл пар. Он крепко держал за руку молодую копию себя, что робко прятала лицо.

– Моей дочери нужна служанка. Это немыслимо, что она должна будет сама за собой ухаживать! – орал он.

В широком дверном проёме, откуда только что показались мишки Гамми, исчезли громила и его тощая подопечная.

Когда они вышли, великан пыхтел, как разъярённый бык. Но ничего не сказал. Бледная девушка поодаль опустилась на стул. Тут я заметила тонкую отсвечивающую полоску на полу, отделяющую усевшихся на стулья девушек от остального зала, который, кстати, заметно опустел. Все сопровождавшие девушек исчезали в порталах, пока они не закрылись. Большая часть девушек тоже исчезла.

Большой вопрос: «Куда?».

На отведённом для участниц месте сидели две девушки.

«Что я там забыла?» – горестно вздохнула я.

Помещение, в которое мы вошли, было небольшим и светлым. За длинным столом сидели двое мужчин и женщина. По углам от стола умостились ещё двое. Широкие плащи с глубокими капюшонами надёжно скрывали их лица.

«Тоже мне, анонимные соглядатаи. Что уселись, как сфинксы? Даже не шелохнутся»

– Граф Вирпала, лин Гавринил, представьте нам вашу подопечную, – раздался голос одного из мужчин.

– Лина Марисэль, моя подопечная много лет. Сирота. Магией не владеет.

«Это я, что ли, Марисэль? Что он творит? Даже не спросил, хочу ли я менять имя», – возмущалась я про себя. Но внешне была спокойна, как ганда (запомнила – гад ползучий, хладнокровный удав).

– Вы должны были представить дочь, граф. Почему здесь не она? А такой уважаемый и богатый род представляет девушка, не принадлежащая вашей крови? – спросила женщина.

Глава 10. Начало охоты

С любопытством разглядывала всех вокруг. Девушки, сидящие рядом, пока не интересовали. Ещё познакомлюсь. Одна пухляшка, другая мулатка, не пойми кто. Пока этого достаточно. Тем более, что обе сидели как будто под прицелом. Интересно, чего они так боятся?

Займёмся созерцанием иного мира. Вернее, жителей этого мира. Где-то глубоко внутри заныло.

«Не-е-е. Мне эти нюни-сопли об уже случившемся не надо. Проехали», – твёрдо решила для себя не унывать.

Площадь была ещё полна существами. В этом мире предпочитали яркие краски в одежде. Или пастельные тона. Нижние одежды более легкомысленными, в верхней – придерживались строгих линий. У мужчин рубашки с кружевами, поверх надеты длинные жакеты или камзолы. Брюки узкие, заправленные в сапоги. Волосы разной длины. У большинства до плеч. Видела и мужчину с хитросплетённой косой ниже попы. У всех на поясе ножны с мечами или ножами разной длины и форм.

Один коротышка подцепил на пояс тесак. Содрогнулась, подумав, что он мог им резать. Вернее, рубить. У стражей ещё были скрещенные короткие мечи за спиной. Внушительно так вооружены. Не всё спокойно в датском (эриндильском) королевстве.

Женщины были одеты менее ярко, чем мужчины. Длинные платья стиля «ампир» на Земле. Времён Наполеона. Только декольте не такое глубокое, или вообще с закрытым воротом. Почти все в плащах. Кто в коротких, кто в длинных.

Минимум украшений, главным из которых являются замысловато уложенные волосы, высоко поднятые наверх.

Были девушки, одетые по-мужски: брюки, не такие узкие, как у мужчин, скорее, шаровары, забранные в невысокие сапоги и с широким поясом, рубашки из более плотной ткани и поверх корсет. А сверху короткий плащ с капюшоном. Волосы сплетены в тугие косы.

Различила минимум четыре расы. Айви выделялись стройностью, светлыми волосами и глазами. И небольшими острыми ушками.

Оборотни чувствовались по гибким движениям, звериной грации и притягательности. Сказать, какую ипостась принимают те или иные оборотни, почти невозможно. Мне, по крайней мере, этого не понять.

Гномы. Не знаю, как их называют здесь, но внешне они походили на гномов из наших книг. Не сказать, чтобы карлики. Совсем нет. По человеческим меркам среднего роста, более коренастые и с грубоватыми чертами лица. Видела девушку с зелёными волосами и черной, почти угольной, кожей. Бр-р-р! Пойми, кто это.

За полчаса, что мы тут проторчали, вряд ли я успела бы всех рассмотреть. Да и самой мне сложно разбираться в «кто есть кто».

К нам присоединились ещё три девушки. Двое стражников в зелёной форме открыли дверь в длинный коридор, куда мы и ступили. В последний момент дверь сзади распахнулась и двое таинственных мужчин из комиссии стремительно пронеслись мимо. Нам всем пришлось прижаться к стене, чтобы не сбили с ног.

– Вот невежи!

«Упс! Это только что я возмутилась?» – успело промелькнуть в мозгу прежде, чем меня прижали к стене.

– Смелая или глупая? – горячим дыханием обдало лицо. А я тупо зависла, уставившись на потрясающие губы напротив. Острый подбородок, белоснежная кожа, но серебристые волосы.

– Сама бы знала, – охрипшим голосом выдала я.

Потрясающие губы сжались в ниточку. Нестерпимо захотелось коснуться кончиками пальцев, чтобы мужчина расслабился и я ещё раз полюбовалась на гордый изгиб моего фетиша на будущее.

«Приехали. Не успела попасть на отбор, здравый смысл помахал ручкой и сиганул с обрыва»

Мужчина отлип от меня. Тело само за ним потянулось, но я уже взяла себя в руки. Хмыкнув, незнакомец исчез.

– Ты, определённо, человечка. Глупая и безвольная.

Я не стала оглядываться, чтобы узнать, кто из девушек это сказал. Ещё не отошла от шока.

«Блин, что за реакция? Если я так буду реагировать на каждого мужчину с красивыми губами, долго не протяну. Пойду по рукам. Где моя сила воли? Где гордость? Где самоконтроль? Ладно, здравому смыслу дам отпуск. Покалечился бедняга.

Не заметила, как прошли коридор и пришла в себя в небольшой комнате, что мне выделили.

Кровать полуторка. Нежно-голубое постельное белье. Синие шторы, наглухо закрытые, такого же цвета ковёр. Небольшой столик, стул – кресло. Рядом с окном трюмо. Небольшой шкаф, где на плечиках висели мои платья. Заметила дверь, сливающуюся тоном краски со стенами. Не присмотришься – и не заметишь. Ванная комната. Какая прелесть!

Быстро ополоснулась. Переоделась и расчесалась. Свободное плетение французский косички меня устроило. Всмотрелась в своё изображение, к которому с трудом привыкала.

Нет. Это всё ещё была я. Только более яркая. Как будто обновили краски. Пышные каштановые волосы с красноватым отливом, лёгкий овал лица с тонкими дугами бровей на высоком лбу, прямой нос, пухлые губы, упрямый подбородок. Фигура далека от совершенства, если сравнить с местными красотками, но все округлости и изгибы там, где надо. Взгляд настороженный.

«Как я тебя понимаю. Сама боюсь», – ткнула пальцем в собственное изображение.

Раздался стук в дверь и в комнату вошёл среднего роста парень с подносом. Он быстро расставил предметы на стол, и так же тихо исчез, слегка мне поклонившись. Что и я сделала в ответ.

Глава 11. Стычка

Мою тень резко потянуло за связывающую нас нить.

– Она просыпается, – последнее, что я услышала.

Меня разбудил мелодичный звон. Побежала с минуту тихо, не открывая глаз и прислушиваясь. Было тихо. Потом вспомнила о ночном происшествии и резко села в кровати. Ужас сменился облегчением. Трупа в комнате не было. Не хватало ещё, чтобы меня упекли в казематы или в тюрьму. Что бы у них там ни было.

«Так-так-так, интриганы. То, что вы те самые принцы, я поняла. Рик, который брюнет, презирает мою расу. Дин, который платиновый блондин, не собирается хранить верность. Вообще-то меня мало волнует их отношение, – рассуждала я про себя. Говорить вслух странно и подслушать могут. – Но у меня нет здесь ни друзей, ни родных. Жаль, что Пириса не могу вызвать».

Сзади раздался хлопок. Я резко обернулась. Пирис собственной персоной стоял посреди комнаты и осматривался. С радостным визгом бросилась к нему на шею.

– Пирис, миленький. Спасибо! А то я здесь в гадюшнике совсем одна. Ты как здесь оказался?

– Привет, малышка. Ты же позвала. А перенестись мне помог Аурисин.

– Знаешь, я уже не верю, что у вас тут с магией плохо. Везде с ней сталкиваюсь. А то мне всё представили…

Я вдруг вспомнила, где я это услышала и от кого. От сладкой парочки, Виндила и Лилинэль, когда проникла в их спальню бестелесно.

– Вот блин! – вырвался возглас.

– Что, Миси?

– Ты надолго здесь?

– Ну, да. Я же твой друг. Останусь, пока нужен.

– Очень нужен. Просто необходим. Вот проблема – спрятать тебя некуда. У меня тут проходной двор.

– Хм?

– И не спрашивай. Мне столько тебе надо рассказать. Времени нет. Пи-и-и-и-и-р, у тебя же есть крылья!

– Не бойся. Смотри.

Хоп. И на месте Пириса сидит очаровательное существо. Я аж растеклась лужицей. Такая прелесть! Присела на корточки и протянула дрожащие руки к этой очаровашке.

Животное застыло на мгновение, а затем скользнуло в мои объятия. Пирис был похож на сиамского кота. Но размерами больше, почти в два раза. Цвета топлёного молока шёрстка с шоколадными ушками и лапками была очень мягкой и шелковистой. Удлинённое тело снабжено упругими лапками с острыми коготками и гибким хвостом. Пасть на симпатичной мордочке, которой позавидовала бы и мурена, голубые глаза и длинные остроконечные уши – единственное, что отличало его от земных собратьев. Подарочек от легкомысленной мамаши, как и крылья.

За дверью послышался шум и Пирис спрыгнул с моих рук. В мгновение ока оказался у окна и скрылся прежде, чем дверь открылась.

– Стучаться не научили? – спросила я.

Высокая, худая как жердь женщина с хищными чертами лица смерила меня взглядом с ног до головы и обратно.

– Вам нужно отдельное приглашение? Все давно спустились в общую столовую.

Я бы сказала, что она симпатичная, если бы не холодные как льдинки серые глаза и презрительно поджатые губы.

«Достали со своим отношением», – разозлилась я.

– Будьте уж так любезны, постучитесь в следующий раз и дождитесь, пока я не разрешу войти.

– Как скажете, – процедила женщина сквозь зубы.

Появление в столовой моей скромной персоны никого не заинтересовало. Все были заняты разглядыванием двух мужчин, которые уселись во главе стола.

Помещение было большим. Посередине огромный стол. По крайней мере, за ним уместились двадцать пять девушек и семь мужчин. Кроме принцев, через каждые пять девушек за столом сидел мужчина. Лёгкий гул разговоров и стук столовых приборов говорили о том, что ждать кого-то никто не собирался. Я заняла место в конце стола, прямо напротив принцев. Благо, сидели они далеко.

– Человечка показывает свою невоспитанность, – хмыкнула девушка справа от меня.

Зелёные волосы, угольно-чёрная кожа. Я промолчала.

Стакан тёплого молока, булочка с маслом и кусочком сыра утолили мой голод. Покончила я с ними быстро, не поднимая глаз. Поэтому только сейчас заметила, как обилен стол. У девушек был отменный аппетит. Куда столько лезет?

Я не знала, куда смотреть. Почувствовала себя неловко.

– Вы не голодны? Или Вам не нравится еда?

Я и не заметила, что через девушку от меня сидел мужчина. Очень симпатичный. Русые волосы, заплетённые в мелкие косички, серые глаза со смешинкой и чувственный рот. Я покраснела.

«Оставил бы ты меня в покое, мужик, не лез. Даже на Камчатке меня достали. Не хочу привлекать внимания»

– Всё очень вкусно. Я съела достаточно. Спасибо за беспокойство, – ответила я, стараясь избегать прямого контакта взглядами.

– У тебя талант, человечка, привлекать к себе внимание.

Зеленоволосая решила третировать меня всю дорогу? Нарвалась лягуха.

– Там, откуда ты, ещё такие остались? – спросила я.

– Откуда? Кто остался? – опешила девушка.

Глава 12. Разговор

После завтрака всей толпой нас согнали в уютный овальный зал. У стен располагались небольшие мягкие диванчики, где мы и расселись. Я села с самого края, у двери.

– Так, уважаемые лины, я ваш опекун и распорядитель до конца отбора – наставница Корин, – заявила сухопарая дама. – Обращайтесь по любым вопросам ко мне. За безопасность отвечает лин Дайрус. Передаю ему слово.

Дайрусом оказался мужчина, с которым я разговаривала в столовой. Я и не заметила его, пока он не шагнул из тени позади наставницы.

– Приветствую вас, лины. Есть несколько нерушимых правил на отборе, которые нужно соблюдать. Это необходимо для вашей же безопасности. Не секрет, что здесь находятся девушки разных рас. Контролируйте свои эмоции и желания те, в ком вторая ипостась зверь. Не провоцируйте хищника все остальные. Ни во время испытаний, ни во время мероприятий не отходите от основной группы. После отбоя не покидайте свои комнаты. Всё, что вам нужно, предоставят по первому желанию. Разумеется, в пределах разумного.

– Можно вопрос? – раздался голос справа.

Высокая, гибкая как змея девушка поднялась с места. Облегающая, как перчатка, одежда не оставляла места фантазии. Тёмные волосы уложены короной. Большие раскосые глаза цвета янтаря пугали вертикальным зрачком.

«Что за змеюка?» – поплохело мне.

Я считала, что пялиться на присутствующих будет неприлично. Да и не зная, что можно, что нельзя, есть вероятность нарваться на неприятности. Как в столовой, например. Хватило уголька. Кстати, её тут не было. В груди заныло. Мне всё больше не нравилась эта затея с отбором.

«Куда же я денусь с подводной лодки?» – приуныла я.

Беглый взгляд по сидящим девушкам, и цепляюсь за один ехидный серый – Дайруса. Разом прервала контакт с мужчиной.

«Тебя мне для полного счастья не хватало», – раздосадовано вздохнула я.

– Прошу. Я вас слушаю, – принял соответствующее выражение лица Дайрус.

– Нам, вивернам, нужно охотиться время от времени. Как и некоторым хищникам, находящимся среди нас. Что будем с этим делать?

– Ничего. Никакой охоты. Вам будут давать отвар каждый вечер, для усмирения охотничьих инстинктов, – заявил Дайрус, и большинство выразили недовольство. – На всякий случай, – продолжил он. – Вы же цивилизованные, воспитанные девушки. Неужели не потерпите несколько дней? Тем более, что отсеивать мы начнём сразу же, как начнутся состязания.

– Про испытания можно узнать?

– Простите, этот вопрос не для меня. Наставница Корин, я всё, – поклонился мужчина грымзе.

– Про испытания будете узнавать в тот же день, когда они будут проходить. Сразу после завтрака.

– Как же так? Даже времени не дадите на подготовку? – возмутилась миниатюрная девушка с золотыми волосами. Глаза на пол-лица. Похожа на фею из Питера Пена – Динь.

– Лина, никаких вопросов без разрешения. Отвечаю в первый и последний раз. Да. Без подготовки. Вы должны быть уже достаточно готовы к отбору, раз вы здесь. А теперь я вас разделю на группы по пять девушек, по порядку расположения комнат. Если будет выбывать девушка, менять пятёрки не будем. Даже если останется одна конкурсантка из пяти. Прошу разойтись по группам. Буду называть только имена и вторую ипостась. Первая пятёрка: Сэвин – кошка, Туари – нимфа, Валиен – айви…

Я потеряла нить перечислений с первой же пятерки. Оборотни, имеющие разные ипостаси, айви, составляющие основную часть конкурсантов, ещё кто-то непонятный.

Каждая пятёрка отсаживалась отдельно. Странные какие-то. Как замороженные. Ни эмоций, ни чувств. Даже друг на дружку не смотрели.

В моей пятёрке оказалась представительница гайтари (в моём представлении – орчанка), та девушка с дредами, что встретилась мне на площади, пухляшка-оборотень – какари (потом выясню, что за зверь), тоже знакомое лицо, запомнила из-за заботливого папаши, и я. Зеленоволосая выбыла. Чему я была безмерно рада. Пусть троллит кого-нибудь другого.

Когда назвали моё имя, все дружно посмотрели на меня. Я почувствовала себя маленькой букашкой под лупой. Спасибо, что всего несколько мгновений. И этого внимания хватило для моей скромной особы.

– Как видите, последняя группа из четырёх конкурсанток. Пример того, что надо уметь себя вести себя.

Для пущей важности наставница выдержала паузу.

– Завтра будут задания для девушек из первой пятёрки. Остальные могут заниматься чем угодно, что не выйдет за рамки правил.

Всего часа два инструкций и всякой другой фигни, а я уже смертельно устала. Но любопытство было сильнее. Мысленно позвала Пириса.

Симпатяга котяра спрыгнул с подоконника и приземлился на кровать. Я прилегла, чтобы расслабиться.

– Можешь перевоплотиться. Нам поговорить надо. А я ещё не совсем привыкла к оборотням. Извини.

– Ничего страшного. На твоём месте любая другая давно бы материла. Ты ещё прекрасно держишься.

Я придвинулась к сидящему на кровати парню и положила голову ему на колени.

– Я понимаю, что это неправильно и я нарушаю все законы приличия. Но, пожалуйста, посиди так немного, пока я тебе всё не расскажу.

Глава 13. Дин

Я аж собственной слюной поперхнулась и уставилась на мальчишку, годящегося мне в пра-пра-пра-с хвостиком-дедушкой, с подозрением: в своём ли уме товарищ. Я ему так и сказала.

– Миси, тебя не отпустят. А если следишь, то можешь попасть в ещё худшее положение. Если не убьют люди, то воспользуются твоей беспомощностью другие. Даже говорить не хочу о перспективах. Тебе надо поладить с парнями.

– Как? Один меня за человека не считает, то есть, за существо. Фигня какая-то. Второй, ещё и не узнав, мне рога наставил. Заранее.

– Ты красивая, умная, необычная. Никуда они от тебя не денутся.

– Почему они? С одним бы подружиться.

– Не выйдет.

– Сама сомневаюсь.

– Я не о том. С одним не выйдет. С двумя надо.

– У тебя крыша не поехала? Какие двое?

– Ты ещё не поняла? Они ищут одну невесту. И это ты.

– Офигеть! Вот это приплыли.

 Осознать такое было трудновато. Они же старше, мудрее, хитрее меня. Раскусят на раз-два. Долго я буду сопротивляться?

– Знаешь? А ты прав. Стоит попробовать. Не хочу ни прозябать, ни умирать. Подумаешь, принцы? Два брата-акробата. Посмотрим, кто кого. С чего начнем?

– Ты начнёшь. Я не причём. В этих делах я тебе не помощник.

– В каких делах?

До меня дошло. Челюсть упала и клацнула. Здравый смысл всё ещё в отпуске, а нравственность билась в истерике. Нужна мне эта истеричка, когда моя честь и жизнь на кону? Нет.

– Как я это сделаю?

– Кто-то стоит у твоей двери, – шепнул Пирис, поддавшись ближе ко мне. – Сделай вид, что вздремнула.

Скатившись с кровати, Пирис уполз под кровать. Свисающее до пола покрывало надёжно его спрятало.

А я улеглась и попыталась расслабиться. Легла ровно и скрестила руки на груди.

«Расслабилась, называется, приняла позу покойницы…»

Менять что-то уже было поздно. Дверь приоткрылась. А затем закрылась. Вошедший не издал ни звука. Всеми силами постаралась унять дрожь и успокоить сердце.

Кожей почувствовала, что посетитель рядом и изучает моё лицо.

Шоком для меня стало то, что кто-то резко накрыл моё тело своим, взяв в захват руки, поднял их над головой и прижал к подушке.

– Что за на фиг? – успела я вскрикнуть прежде, чем мои губы были взяты в плен. Руки зашарили по телу. Нагло лапая, что попадётся. Я не на шутку испугалась, готовая позвать Пириса.

«Приди в себя, дура. Посмотри, кто пришёл-то. Хоть будешь знать, кто до тебя домогается»

Дин собственной персоной. От удивления открыла рот, чем мужчина и воспользовался. Целовался этот наглый тип великолепно. Его юркий язык изучил мой рот досконально. Дёсны, зубы, язык, который он посасывал и кусал. Во рту появился привкус крови. Губы горели от давления. Свободная рука полезла под платье.

«Так, дорогая. Думай быстрее, что делать? Или тебя в наглую изнасилуют»

Не обращать внимание на руку, мнущую моё бедро, было очень непросто. А поцелуи почти отняли волю. И я нашла решение. Говорят, что надо расслабиться и получать удовольствие.

«Ага. Получу. Как только, так сразу. И доставлю тоже»

Я стала отвечать не менее пылко. Мужчина оторвался от меня на миг, думая, что ему показалось. А потом, самодовольно хмыкнув, приник ещё ближе, плотно прижимаясь пахом к моим бёдрам и, проникая рукой под кружева панталончиков.

– Ненавижу женское белье, – выдохнул Дин.

– Ага. Я тоже ненавижу ваше нижнее бельё, – сказала я и потянулась за поцелуем. Надо же удовольствие получить? Стало что-то то жарковато. Дин отпустил мои руки, приподнялся, чтобы освободить ноги от платья.

«А вот теперь доставим удовольствие»

Захват был сильным. Представляете, какое непередаваемое ощущение можно получить, если тебе сдавливают эрегированный член? Дин взвыл. Его отнесло от меня моментально.

– Спятила? – зашипел он, озираясь на дверь. Боялся, наверное, что привлёк внимание.

– Как вы посмели? Ещё раз сунешься, оторву на фиг все причиндалы, – грозно привстала я с кровати.

– Поживём – увидим. Ты ещё умолять меня будешь.

– Уходите, – тихо выдала я.

Выпрямившись, мужчина вышел. За дверью послышались голоса. Один тихий, другой резкий. Затем всё стихло.

– Ты как?

Пирис присел рядом, не дотрагиваясь до меня. И я была ему благодарна. Чувствовала себя отвратительно. Ведь была не против продолжить. Красив, гад. Высокий, грациозный, сильный. На лицо смотреть больно. Тонкие черты лица безупречны. Взгляд зеленовато-серых глаз завораживает. Платиновые волосы мягкие и шелковистые. Так и хочется запустить в них пальцы и так и застрять там навеки.

«Сплошной соблазн. Второй такой же. Хоть застрелись»

Облизнула ноющие губы. Оправила платье. Пошла в ванную, умылась холодной водой и почти пришла в себя.

Глава 14. Нападение

Коридор был пуст. Только сейчас обратила внимание, что моя комната последняя по счёту. Не удивлюсь, если соседняя пуста. Ведь троллиху отсеяли. Интересно, куда её пристроили? Хотя, какое мне дело? Просто чувствую себя неуютно, хоть и не виновата. Сама ко мне лезла. Она же не знала, что я «избранная».

Пройти мимо, не заглянув в комнату, не смогла. Надо же удовлетворить своё любопытство.

Чего я не ожидала, так это наличие там мужских вещей. Не поняла?

– Вам что-то нужно, лина? – раздался за спиной мягкий баритон.

«Капец! Дайрус, – узнала я этот голос. – Что же делать, мамочки? Так, соберись, Миси, где наша не пропадала?»

– Лин Дайрус!? Простите, – мне и не пришлось изображать из себя смущённую. Кожа горела огнём. – Я… мне было любопытно, что стало с троллихой. Ой! – прикрыла я рот рукой. Кто их поймет, может я расу оскорбила?

– Вы так забавно реагируете, – мужчина улыбнулся. – Ничего плохого с линой Айлин не случилось. В данный момент она с сопровождением едет к будущему мужу. Ещё что-нибудь?

– Нет, что вы. Я пойду, – заторопилась я наружу.

Дайрус подвинулся, освобождая мне проход.

«Какой мужчина!» – в очередной раз восхитилась я им.

Крепкого телосложения, с отличной фигурой, высокого роста (я ему до плеча едва доставала), по-мужски красивый.

– Ты восхитительна, девочка, в своей душевной чистоте. И очень милая, – выдохнул мне на ухо Дайрус. – Куда направляешься?

– Куда-нибудь, – выпалила, выскакивая за дверь. – Такими темпами у меня будет сердечный приступ… – пробормотала я, стремительно улепётывая по коридору.

Чуть не сбила с ног одну из группы девушек. Не оглядываясь, помчалась дальше.

Странный хлопок и рычание, вкупе с визгом, остались позади. Я не обратила внимания, только ускорилась. Впоследствии оказалось, что зря.

Выход на улицу нашла быстро. Отбежав от входа на приличное расстояние, оглянулась. То, что я увидела, меня потрясло. Я же почти не была снаружи, за всё время пребывания в этом мире. Замок был великолепен. Как игрушечный. Из серого камня с розовыми прожилками. Окна сверкали, как драгоценные камни, отсвечивая голубым светом, как и крыша.

Двери, из которых я выскочила, были чёрными, как и высокий фундамент. Строгие линии строения придавали ему элегантность, а ажурные решетки на многочисленных окнах, как и сверкающая крыша – воздушность. Площадь отсюда была не видна. Значит, я вышла с обратной стороны замка.

Передохнув чуток, побежала дальше. Бежала бы быстрее, если бы знала, что меня преследуют. Широкая, выложенная камнем дорога привела меня прямо к озеру.

– Как же красиво! – воскликнула, не сдержавшись.

Круглое озеро синего цвета было окаймлено ярко-зелёным ободком леса. Только, с моей стороны широкая полоса белой гальки отделяла от воды. Сняв обувь, прошлась по гладким тёплым камням и подошла к озеру. Поводила рукой по поверхности, зачерпнула горсть драгоценных капель и решила, что можно окунуться.

Осмотрелась. Вроде, никого по близости не наблюдается. Быстро скинув платье-трапецию, что одела сегодня, в нижнем белье вошла в озеро и поплыла. Отплыв подальше, легла на воду. По чистому небу пробегали белые пенистые облака. Жёлтый диск дневного светила, Иру, клонился к горизонту.

«Как быстро время-то летит. Здесь сутки короче, чем на Земле. А я и не считала. Совсем лентяйкой стала»

Мысли мои были ленивыми, как и разомлевшая в тёплой, как парное молоко воде, я.

Так хорошо слушать природу. Даже привычные для людей звуки не напрягают. Со стороны, вдалеке, слышался невнятный шум. Резкие выкрики, лязг оружия. Не такие, как при сражении. А слаженные. Кто-то тренируется. Это понятно. Здесь много стражи. Да и личная гвардия принцев, скорее всего, где-то должна оттачивать мастерство.

«Полежу немного и пойду смотреть на сильных мужчин. Когда бы и где я такое ещё увидела?»

Раздался лёгкий всплеск. Я осмотрелась. Мало ли что здесь водится. Вон, сама прикалывалась с девчонки, поминая водяных и русалок. Мне резко стало холодно и я поплыла обратно, стараясь задавить в себе панику. От замка бежали двое. Дайруса узнала сразу. Рядом скакало цветное нечто. Кажется, каккари. Пухляшка. А вон и гайтари дредами трясёт, что-то кричит.

Я почувствовала угрозу всем телом. Продолжая двигать онемевшими руками, оглянулась назад и непроизвольно закричала.

Из воды наполовину торчала мерзкая тварь. Запомнила разверстую пасть, полную острых зубов, корону из шипов на драконьей голове, выпученные глаза, полыхающие ненавистью. Толстое тело змеи и короткие лапы с острыми когтями. Я продолжила плыть, с ужасом ожидая, что мою спину располосуют на широкие безобразные кровавые ленты.

«Как глупо!» – промелькнуло в голове. И в тот же момент увидела жёлтую вспышку слева от меня. Там стоял Рик с вытянутой рукой, в которой был дымящийся предмет.

Раздался жуткий вой и шум падающего в воду тела. Меня накрыло волной. Чьи-то крепкие руки потянули наверх. Спасена. Благословенная тьма накрыла сознание.

Моё второе я зависло над группой существ.

Глава 15. Разборки

Братья быстро добрались до моей комнаты. Рик прошёл первым. Подошёл к кровати и сдёрнул покрывало.

– Её надо раздеть. Мокрой же не положишь в постель, – сказал брату Дин.

– Я думал, что магией высушишь, – удивился Рик.

– Пытался. Не получается.

– Странно. Я сейчас полотенце принесу. Пока присядь в кресло, – отодвинул от стола стул-кресло Рик. Скорость, с которой он вернулся из ванны с большим полотенцем, поразила меня. Быстрые эти айви. Я на всякий случай держалась в стороне от этой парочки, прячась за занавесью.

Пока Рик сушил мне волосы, Дин расшнуровал корсет.

Мне захотелось куда-нибудь слинять, чтобы не пялиться на то, как длинные пальцы блондина с лёгкостью справляются со шнуровкой и слегка поглаживают кожу. Когда корсет распахнулся и обнажилась молочно-белая грудь, меня неумолимо потянуло к собственному телу.

Меня мутило. Кажется, я наглоталась воды, хотя этого и не помню. А может, просто перенервничала.

Точно, сейчас стошнит. Попыталась привстать, но меня только прижали сильнее к горячему телу. Стала вырываться. Мужчина сжал меня стальным кольцом сильных рук.

Я глубоко задышала, чтобы меня так не вело. Но попытки справиться с тошнотой были тщетны.

То, что я сидела почти голой в руках одного, а второй откровенно пялился на обнаженную грудь, меня не так угнетало, как то, что опозорюсь на глазах этих высокомерных принцев, решивших именно в этот момент меня дожать: Дин прошёлся ладонью по шее, груди, животу, и почти нежно сжал бедро. Не поверю, что вдруг вспыхнуло вожделение ко мне – человечке, грязной, злой, и отчаянно пытающейся сдержать свой взбунтовавшийся желудок.

– Посмотри на меня, – сказал Дин, и, взяв за подбородок длинными красивыми пальцами, повернул моё лицо к себе.

Ничего не оставалось, как импровизировать. Резко ударила головой в нос мужчины. От неожиданности он разжал руки, вскинув их к лицу, а я ломанулась в ванну, сразу же падая на колени перед молчаливым другом всех страдающих.

Выворачивало минут десять. Рвать было нечем, кроме воды. Всё-таки наглоталась озёрной водицы. Вспомнив про виверну в той воде, ещё минут пять обнимала унитаз. Болезненные спазмы оставили меня в покое, и я забилась в угол ванной комнатушки. Просидела немного, прислушиваясь. Из-за двери не было слышно ни звука.

«Была не была, должна же я себя привести в порядок», – решила для себя.

Стянула расстёгнутый корсет, отбросила в сторону сползшие с бёдер панталоны, и залезла в ванну. Благо, водопровод здесь был обычный. Правда, трубы не железные, а кажется, дерево. Но, это не важно. Главное – работает.

Быстро помыв голову и тушку, прополоскала рот специальной жидкостью, после которой зубы и ротовая полость оставались чистыми. На полке небольшого шкафчика нашла большое полотенце и завернулась в него. Мокрые вещи кинула в специальную ёмкость. Не знаю принцип работы, но вещи из неё достанешь чистыми, у Гавринила видела.

Выходя из ванны, очень надеялась, что братья убрались из комнаты. Ожидания не оправдались.

«Да уж, контрасты бывают ошеломительными», – уныло подумала я.

 Двое великолепных мужчин в сравнении со мной. Понятно, кто в проигрыше. Это было сейчас самое малое, что меня волновало. Хотя и было обидно. Ничего такого у меня нет, чтобы чувствовать себя увереннее, кроме своего упрямства и желания найти достойное место в этом мире.

Абсолютно похожие, как две капли воды, братья. Высокие, тонкой кости, гибкие и вальяжные, знающие себе цену самцы. У обоих серо-зелёные раскосые глаза, прямые тонкие носы и чувственные губы, от которых я с трудом открывала взгляд. Бесспорно, губы мальчиков – мой персональный фетиш. Ещё и руки. Эстет внутри меня бился в экстазе. За километр от них несло аристократизмом.

И каким, спрашивается, ветром, здесь оказалась я, да ещё и желанным призом? Понять невозможно. Я не в силах. Не то, чтобы чувствовала себя ущербной. Вполне симпатичная, даже красивая, девушка (это я не сама решила). На Земле. Среди людей. А здесь все существа так великолепны, что чувство прекрасного зашкаливает.

Тем более, сейчас мне трудно было в чём-либо найти смысл, когда я стояла здесь маленькая, полуголая, с мокрым гнездом на голове, с которого стекали капли по влажной шее и впитывались в ткань. Через намокшую ткань виднелись темные соски. Полный абзац!

«Что за нафиг! Почему мне везёт, как утопленнице? И прикрыться нечем. Не буду же я трындеть с этими красавчиками королевских кровей в таком непрезентабельном виде?»

– Мне надо привести себя в порядок. Хотя бы одеться, – пискнула я.

– Нам есть о чём говорить? Всё и так ясно, – произнес Дин, направляясь ко мне.

Я быстро забралась на кровать и закуталась в покрывало по шею, подтянув ноги к груди. Может, и не лучший вариант, но так я себя чувствовала увереннее.

Дин присел на кровать рядом со мной, а брюнет встал у окна.

– Марисэль… – начал он.

– Миси, – перебила я.

– Что?

– Меня зовут Миси. Вот скажите (фигушки вы меня будете зомбировать, сама с усами), у вас же можно называть истинные имена?

Глава 16. Рано сходить с ума

– Спасибо, что спас меня. Эта тварь, – меня передёрнуло, – сожрала бы меня.

– Не сожрала бы, но убила. Виверны людей не едят, – хмыкнул брюнет.

– Да что вы говорите? Я прямо спокойна, как ваша там, ганда.

Почти выдохлась. Закрыла глаза и посидела чуток, спрятав лицо в покрывале. Огромная благодарность, что парни молчали. Мне нужна была передышка.

– Послушайте, я попала в совершенно чужой мир, населённый сказочными существами, которых в принципе не должно быть в природе. Я была очень уравновешенной, спокойной девушкой. Учила себе детишек и никого не трогала. Не знаю, как я вывалилась в этот мир и сразу попала на непонятный отбор невест? Но у меня есть то, что вам надо, а мне нужно просто выжить. В идеале – найти своё место в этом мире, желательно сытное и тёплое.

– Ты умна, рассудительна и очень смелая. Я думаю, что мы договоримся, – осторожно выдал Дин.

– Договоримся, значит? Я подумаю, – холодно ответила я.

– Тут и думать нечего. Нормальную жизнь мы тебе обеспечим, а ты выполнишь своё предназначение, – как должное выдал брюнет.

– Знаешь, Рик. Будь мы в моём мире, я послала бы тебя далеко и надолго бороздить эротические дали, могучим русским. К огромному моему и, как вижу, вашему сожалению, мы не у меня дома. Но это не значит, что я буду игрушкой в ваших руках. Даже не надейтесь.

– Ты ничего не понимаешь. И не способна принимать серьёзные решения. Ты ребёнок по сравнению с нами… – начал Рик, но я его перебила:

– Да. По вашим меркам я сущий ребёнок. Но учтите, ребёнок капризный и своенравный. Будете меня заставлять – последствия вас не обрадуют. Да я лучше в пасть виверне брошусь, чем стану послушной куклой! – закричала я, срываясь и начиная рыдать.

– Рик!? – беспомощно оглянулся на брата Дин.

Такого братья точно не ожидали. Рик присел на кровать с другой стороны и притянул меня в объятия. Я не стала сопротивляться. Долго со смаком плакала. Со слезами уходила боль, переживания, отчаяние, обида. Стало легче. Тёплая рука гладила по спутанным волосам, гладила спину. Если бы не покрывало, я выгнула спинку дугой, как кошка. Так мне было приятно.

– Успокоилась?

От горячего дыхания в ухо по телу поскакали мурашки размерами с пони. К лицу прилила кровь.

– Подними голову. Смотри, как Дин расстроился. А он не такой чувствительный, особенно к женским слезам.

– Конечно. Зачем ему переживать, если одноразовых тёлок достаточно? – сказала я, не успев прикусить язык.

Рик рассмеялся и неожиданно быстро стал распутывать меня из моего защитного кокона.

– Платок носовой дай, – тормознула я активную деятельность, по выковыриванию меня любимой из тряпья.

Пока вытирала слёзы и сопли, брюнет не выпускал меня из рук.

– Дай волосы соберу.

Это уже Дин привстал, и за несколько секунд собрал их на макушке, закрепив какими-то заколками. Где он их выудил?

– Спасибо, – поблагодарила его, подняв голову.

Пепельноволосый наклонился и, зафиксировав лицо руками, мягко поцеловал в губы.

– Я люблю женщин и хороший секс, но не люблю, когда мной манипулируют. А это пытается сделать каждая, с кем я имею отношения. Ты не похожа на них.

– Не надо, – освободила я лицо из захвата. – Конечно, я не похожа ни на кого. Таких, как я, здесь нет. И быть не может. Мне надо умыться, – попыталась ускользнуть.

– Не сейчас, девочка. Дин украл у тебя уже не один поцелуй. Я тоже хочу.

– Ты же презираешь меня, – обижено прошептала я, и слёзы непроизвольно выскользнули из глаз.

Рик языком слизал слезинки с обеих щёк.

– Я тебя совсем не знал. Ты поймёшь, когда увидишь представителей своей расы в этом мире. Это печальное зрелище. Ты права, ты совсем другая.

Рик поцеловал меня сразу глубоко и чувственно, нисколько не жалея. Разжигая неведомый мне доселе огонь желания. Прикосновение губами к шее Дином заставило меня плавиться. Продолжая целовать шею, этот бесстыдник перешёл на плечи и скользнул руками по спине и пояснице. Я глухо застонала. Я и не знала, что чужое прикосновение к ямочкам над ягодицами будет так приятно. Даже не заметила, как меня распаковали, пока мои груди не сжал в своих ладонях Рик.

«Атас! Полундра! Идиотка, что ты творишь? Пирис! Как я могла о нём забыть?»

– Стоп, – закричала я и вывернулась из загребущих ручек венценосных наглецов.

– Что случилось?

«О-о-о! Мне нравится, как вы выглядите, мальчики. Но всё должно произойти не сейчас. Это уж точно. Всё слишком быстро»

– Давайте на этом остановимся, – прикрываясь полотенцем, отошла от кровати.

– На сегодня, – спокойно произнёс Рик, хотя от состояния спокойствия ему было далеко.

Внушительный бугорок кричал, что младший Рик был бы не прочь продолжить. Дин же держался молодцом. Хотя, был не менее активен, чем брат.

«Удовлетворён. По уши накачан гормонами удовольствия. Кто же тебя так заездил, дорогой? Нет, мне нельзя злиться. Рано предъявлять права. Рано чего-то требовать. А может и не придётся»

Глава 17. Обмен информацией

Обед был благополучно пропущен по известным причинам. Кушать хотелось неимоверно. Долго торчать в ванной смысла не было. Вода уже остыла. Мальчики сейчас уже точно испарились.

Так и оказалось. На столике дымился поднос с едой. Я невольно улыбнулась. Заботятся обо мне. Это приятно. Назойливую, как комар, мыслишку о том, что беспокоятся о своей собственности, безжалостно отогнала. Могу я хоть помечтать? Второй сюрприз – на кровати вальяжно развалился любимый котяра. Почувствовала, что стремительно краснею и решила ретироваться.

– Приступай к еде, я быстро, – сказала я, и со стопкой вещей скрылась в ванной.

Светло-жёлтое хлопковое платье с широким шёлковым поясом под грудью синего цвета, который завязывался на спине бантом, отлично сидело на мне. Немного смущал ворот, который от края низкого декольте собираясь складками, закрывал верхнюю часть грудной клетки и полностью шею. Фиксировала его тонкая шёлковая ленточка, тоже синего цвета, и тоже завязывающаяся бантиком на шее сзади. Всё вроде прилично. Только он, зараза, был прозрачным. Полукружия груди, шея и часть спины были видны, затушёванные дымчатой тканью и складками.

«Гавринил, гад, всё предусмотрел. Этот наряд только провоцирует, а не охраняет мою целомудренность. Да ладно, прикрою шарфиком. А так – ничего себе. Симпатично», – покрутилась я перед зеркалом. Платье вздулись колоколом.

Волосы завязала в высокий хвост и закрутила их в рыхлую дульку. Зажимы в виде цветов украсили прическу.

Что скрывать? До сих пор не могла спокойно смотреть на свою изменившуюся внешность. Выглядела я потрясающе, по земным меркам, но никак не по здешним. Всё равно, себе нравилась.

Пирис сидел и ждал меня.

– Ты чего не жуёшь? Здесь достаточно, чтобы накормить ещё несколько человек.

– Э-э-э…

– Короче, неважно. Помоги. Надо подтащить стол к кровати.

Мы дружно уселись за стол: я на кровать, Пирис в кресло.

Мясной рулет, нежный, тающий во рту, который я тут же благополучно выплюнула, жареные лапки кого-то, что не рискнула попробовать, кажется, овощной салат с зеленью и ягодный пирог на десерт. Пожалела, что покусилась на салат. Мои вкусовые рецепторы были в шоке, давая сигналы SOS мозгу. Сочетать несочетаемое – это искусство, требующее отдельного почитания. Может, это и мечта гурмана, только я люблю простую, понятную, сытную еду.

В итоге всё отправилось в топку Пириса, который млел от еды. Наблюдая за его счастливым лицом, подумала, что меня не собирались травить. Скромно поела кусочек пирога и запила водой. Вино меня не прельщало. Мне просто необходимо быть трезвой.

– Пир, ты же не был в комнате, когда эти двое здесь… Нет? – осторожно спросила я.

– Нет. Я смылся сразу, как услышал шум в коридоре.

– Меня чуть не слопала виверна, – жалобно всхлипнула я.

– Они не едят людей.

– Да что вы все заладили: не едят, не жрут. Убивают же?

– Не злись. Убивают. Ты права, – согласился котяра.

Пирис оттащил стол, кресло и сел рядом, взял мои руки в свои тёплые и мягкие ладони, поглаживая запястья большими пальцами. Успокаивает.

– Она не причинила бы тебе вреда. Просто не успела бы.

– Почему?

– Я находился на тренировочной площадке, когда это происходило. Принц Рикиндариэль вёл тренировочный бой с двумя воинами из элитного отряда. Это, я тебе скажу, очень сложный поединок. Всё произошло так быстро, что никто ничего не успел понять. Только что трое сражаются, а через мгновение – двое воинов валяются в бессознательном состоянии на арене, а принца и след простыл. И сразу же раздался хлопок нарпы в стороне озера. Нарпа – одно из самых опасных оружий. Если вложить в него достаточно сильный артефакт, можно оглушить и обездвижить большой отряд воинов. В крайнем случае и убить. Следов не останется.

– Кошмар! С девушкой же всё в порядке?

– Почему ты беспокоишься о девушках, что хотели тебя уничтожить? Такая странная. Любая другая потребовала бы судить их по законам Эриндила. Они бы не избежали наказания, включая их семьи, – возмущённо воскликнул Пирис. Даже крылья негодующе зажужжали, но тут же исчезли.

– Котик, я рада, что ты меня защищаешь и беспокоишься обо мне. Но такое поведение свойственно людям. Это называется человечность, сострадание, сочувствие. Не забывай об этом, пожалуйста. Я человек и очень этим горжусь.

Пирис смотрел на меня не мигая. Мои ладони он всё ещё держал в своих.

– Можешь рассказать мне о твоём мире? – наконец отмер он.

– Мой мир не такой и радужный, как ты можешь подумать. Уверяю тебя, там хватает злодеев, много боли и страданий. И оружие там пострашнее этой палки, забыла название. Эриндил одним снарядом сотрёт. И следа не останется, ни от существ, ни от леса и животных. Но всё это компенсируется хорошими людьми, что готовы прийти на помощь, могут пожертвовать собой ради других. Полные любви и заботы. Это делает их самих счастливыми.

– П-п-пожертвовать собой? Ты серьёзно? Я не верил легенде, что близнецы пожертвовали своей магической силой на благо Эриндила и Вайпарны. Их жизнь резко сократилась без магии, и они быстро умерли, прожив жалкие сто лет.