Невеста для Демона

Пролог или ты помнишь, как все начиналось?

«‒ Столетия они боролись друг с другом,

но потом в их мир пришла женщина,

красивая и умная.

‒ Мам, хватит мне выдавать ваше с папой

знакомство за историю.

‒ Так это и есть история!

‒ Пойду у Калахэна лучше спрошу…»

Из разговора Леди Огненной и ее дочери Милы.

Миса

Десять лет назад…

Я стояла на окраине города и смотрела, как исчезает в лесу женщина, что спасла мне жизнь, что дала мне надежду, и понимала, что если и увижу ее когда-нибудь, то это будет очень нескоро. Потом до меня дошла перспектива житья с брезгливым и занудным учителем Шерпом и настроение опустилось еще ниже, я медленно побрела по улице обратно к дому, как вдруг обо что-то споткнулась.

Под ногами ничего не было, а вот в кустах сидела пара парней чуть старше меня. Видимо, искали жертву для своих развлечений. И они ее нашли, достойного отпора я им дать точно не смогу. Горечь разочарования от собственной жизни захлебнула меня волной и я, усевшись на землю, горько заплакала.

Мальчишки не ожидали такого поворота событий и, подскочив ко мне, просто встали рядом, в недоумении глазея.

‒ Слушай, ты это, не плачь, мы же просто пошутили, ‒ один положил мне ладонь на плечо. ‒ Меня Сэл зовут. Сэливан.

‒ Да, серьезно, брось, ‒ тут же подхватил второй. ‒ Я ‒ Крит. Хочешь, мы тебе покажем, где тут самая вкусная ягода растет? Только тихо, ‒ он схватил меня за руку и начал поднимать, даже не дождавшись моего согласия.

И как оказалось, самая вкусная ягода росла в саду дома, где я собственно и жила, Шерп поймал нас под третьим кустом и заставил мыть полы вручную в наказание за «воровство». После этого мы больше не залезали «втихаря», а разоряли сад с разрешения старого мага, который оказался не таким уж и занудным. А добрый Сэл и наглый Крит стали моими лучшими друзьями.

Пять лет назад…

‒ Миса, ты что творишь?

‒ Ничего я не творю, ‒ я аккуратно заталкивала пяткой остатки подпаленной рубашки Крита под кровать.

‒ Не творишь, а вытворяешь! Где моя одежда? ‒ рассерженный парень смотрел на меня коршуном, а я судорожно думала, как сбежать.

‒ Миса! Тебя учитель зовет! ‒ в комнату влетел Сэл. ‒ А что это вы тут делаете?

‒ Сэл, забери эту катастрофу, пока я что-нибудь с ней не сделал! ‒ разорался Крит. А я бочком двинулась в сторону возможного защитника.

‒ И что она опять натворила? ‒ я возмущенно фыркнула, но движение не прекратила.

‒ Попыталась заморозить фонтан, в итоге чуть не разнесла его, обдав меня волной из земли и воды, а пока я мылся, отстирывал и сушил брюки, она свистнула рубашку.

‒ Я хотела тебе помочь, постирала ее и посушила. Только пересушила немного….

‒ И судя по запаху, сожгла, ‒ закончил Сэливан и рассмеялся. ‒ Ладно, принесу другую, брат, а ты кнопка идешь со мной, буду приглядывать, чтобы по пути нигде не начудила.

Будто я виновата, что периодами моя магия вырывается из-под контроля, не смотря на то, что живу в гармонии со стихиями. Но все мысли выветрились из моей головы, когда я увидела, кто ждал меня в кабинете учителя.

‒ Мама!!!!

‒ Солнышко, как ты выросла! Как же я соскучилась!

Я обняла маму Лену и отметила, в последний приезд, она была выше меня на полголовы, теперь же мы сравнялись в росте.

‒ А у меня сюрприз для тебя! Мы едем искать твоего папу!

‒ Я еще не дал разрешения, мне кажется, Миса не готова к таким потрясениям, ‒ но что может Мастер против моей мамы? Она легенда, остановила целую войну.

‒ Шерп, все уже решено, и я уже говорила, что даже если мы найдем этого безответственного эльфа, твою роль в жизни девочки никто не оспаривает.

‒ Учитель, ‒ мне вдруг стало жалко старика, ведь эти пять лет он возился со мной, как с собственным ребенком. ‒ Вы заменили мне папу, но я очень хочу посмотреть в глаза тому, кто оставил меня с матерью умирать.

Лучше бы я не говорила этих слов. Лучше бы он не отпустил меня. Лучше бы мы с Леной не находили моего отца.

Четыре месяца назад…

‒ Папа нет! Ты не поедешь со мной на Игнисивитас!

‒ Девочка моя, обязательно поеду! Я хочу увидеть, как устроиться мой цветочек. Убедиться, что у тебя там все будет хорошо.

‒ Отец, а что может быть плохо? Я езжу туда каждый год. Просто в эту поездку мне нужно решить, где я все же буду жить, на Виридисораме или у демонов. Тем более я соскучилась по маме, сестре и бабушке.

‒ Солнышко, но это не родная твоя сестра, и мама…

‒ Сирадиэль, это ты зря, ‒ прошептал Мастер, оказавшийся свидетелем этого уже по счету, наверное, пятидесятого разговора на тему отъезда.

‒ Они мне родные, они, как и учитель, сделали то, что должен был сделать ты!

‒ Солнышко, но я же говорил тебе, я не знал, что твоя мама беременна, я бы не оставил ее в положении.

Глава 1 или ты еще не подумал, а женщина уже сделала

«‒ Милая дай пассатижи!

‒ Держи!

‒ Это патиссон!

‒ Какая разница, все равно на "П"»

Картен

Я открыл глаза, и растерянно огляделся под смех любимой. Мы стояли посередине маленькой комнаты, у меня даже купальня больше, но в ней размещались кровать, стол, шкаф с зеркалом и какие-то не знакомые мне предметы.

‒ Миса, солнышко, только не говори мне, что это то, о чем я подумал, ‒ кажется, я первый раз разозлился на свою будущую жену.

‒ Мы на земле! Славно, правда? ‒ запрыгала она вокруг меня, пританцовывая. ‒ Это Ленина квартира. А это, ‒ она указала на огромную сумку, что я держал. ‒ Наши вещи, хотя, много необходимого можем найти прямо здесь.

‒ Ленин мир? ‒ уточнил я, и мне поплохело от осознания, что это правда.

‒ Именно! Но ты не бойся, мы можем вернуться, когда захотим, ‒ почему-то сразу захотелось назад, хотя было любопытно посмотреть на Ленин мир, но все же хотелось обратно, в комфорт. Да и Иезекиля одного с государственными делами тоже неловко было бросать, советник как-никак. Но, видимо, никак. ‒ Ой, не когда захотим.

Что-то не понравилось мне выражение лица, с которым Миса смотрела на артефакт.

‒ Что случилось? ‒ и почему мне кажется, что произошла катастрофа?

‒ Я забыла… Мы с Леной брали «переноску», каждая для себя, заряда как раз хватало на прыжок сюда и обратно. Но я-то переносила двоих…

‒ То есть, заряда на обратную дорогу у нас нет?

‒ Да, ‒ расстроено сообщила мне девушка.

‒ Ну ладно, выше нос, ты просто зарядишь его сама, ‒ пустяки какие, она же маг.

‒ Картен, я не смогу, они заряжаются от стихий, мы только направляем, здесь же магии практически нет, стихии слабы, нужно либо искать место скопления энергии, либо ждать, когда кристалл сменит красный цвет на голубой.

‒ И сколько нам нужно ждать?

Миса присела за стол, погрызла кончик взятого тут же карандаша, подумала, и начала быстро строчить на листе странные знаки, строчки через три она печально вздохнула.

‒ Триста шестьдесят пять дней.

‒ Год? ‒ Я от неожиданности сел на кровать.

‒ Милый, тебе плохо?

***

‒ Да родная, я разрываюсь от желания отшлепать тебя и расстройства, что я не барышня, а мужчинам в обморок падать не к лицу.

‒ Все не так плохо, мы же в цивилизованный мир попали, а не в дикий лес. Вот увидишь, тебе понравится, и ты еще не захочешь уходить. И вообще, если нас долго не будет, Лена поймет, что что-то не так, и придет за нами, ‒ малышка была такая радостная, что мне стало стыдно за свою реакцию. За что мне такое счастье, старому закостенелому демону?

‒ Хорошо, давай знакомиться с этим миром, ‒ улыбнулся я и тут услышал странный противный звук, он то нарастал, то затихал.

Я, подобравшись, выхватил поясной кинжал, и начал осматриваться вокруг в поисках источника, но не видел ничего, что может издавать подобный рев.

‒ Милый, это с улицы, местный транспорт, машина называется, а звук, который она издает, это сигнализация. От воров. Так Лена говорила.

Я выдохнул, опасности нет. Какой ужасный мир, воздух грязный, магии мало, сигнализации.

‒ Миси, а сколько раз ты сюда приходила? ‒ я пришел в себя и, наконец, мог рационально думать.

‒ Три, ‒ тихо протянула она.

‒ И как далеко ты в этом мире заходила? ‒ кажется, моя малышка начала понимать, что натворила.

‒ Первый раз мы были только здесь, в квартире, я изучала местный быт, смотрели телевизор и компьютер, ‒ при последнем слове её глаза загорелись. ‒ Во второй ходили в местную лавку за продуктами. Лена рассказывала, как расплачиваться, и сколько все стоит. А в третий раз мы ходили в банк, она завела на меня карту.

‒ А откуда у нее местные деньги?

Девушка замялась, а я понял, что мой Лорд и самый близкий друг очень много скрывал от меня последние десять лет. Это было неприятным открытием.

‒ Мы очень много забытых знаний нашли в тайной комнате, в том числе и по артефакторике. Лена применяла свою личину, чтобы приходить сюда, а Иезекиль поддерживал ее желание не терять связь с этим миром. Они иногда сбегали на Землю отдохнуть. Поэтому здесь так обжито и есть деньги.

‒ Почему не сказали мне? ‒ обида жгла сердце. Миса знала, но мне никто ничего не сказал, осознание этого было невыносимо болезненно.

‒ Не знаю, может, не хотели забивать тебе голову своими заморочками? ‒ девушка пожала плечами. ‒ Брось. Сейчас это не важно.

‒ Как скажешь, родная, ‒ моя маленькая девочка была права, может, поэтому я и полюбил ее? За молодость, легкость, местами наивность. Светлая моя. Она помогает сгладить острые углы в моей жизни, показывает, что где-то нужно просто, как говорит Лена, «забить».

‒ Тогда пойдем переодеваться!

Глава 2 или знакомство с действительностью

« ‒ Мужчины как дети!

Дай им радиоуправляемый вертолетик

и они счастливы…

‒ А женщине даже этого не нужно!»

Миса

‒ Нет, ты это не оденешь! ‒ сурово отрезал Картен, увидев меня в джинсовых шортиках. ‒ На тебя все будут смотреть!

‒ Милый, смотреть будут на нас, особенно если ты не оставишь оружие дома, ‒ рассмеялась я.

‒ А что такого, это просто кинжал, мы же не на прием к чужому Лорду идем, а за продуктами, ‒ мой демон никак не мог смириться с тем, что Советник идет на «базар». А тут еще и «неподобающая» одежда.

‒ Здесь никто не носит оружие, нас могут арестовать, а Лена говорила, что с местной городской стражей лучше не встречаться. Тем более у тебя пока нет документов. Здесь где-то должен быть адрес человека, который нам в этом поможет, и его номер.

‒ Так вы с ней все спланировали? Как давно? ‒ мой жених выглядел уставшим.

‒ Мы только начали, я задумалась об этом, так как не хотела, чтобы папа мешал нам.

‒ Милая, такие проблемы должны решать не женщины, ‒ он улыбнулся и притянул меня к себе, ласково погладив по спине. Рука опустилась ниже, на шорты, он чуть сжал место, которое они прикрывали, и улыбка стала зловещей. ‒ Мне нравится местная мода, но совсем не нравится, что это могут увидеть и другие мужчины.

‒ Картен, ‒ я высвободилась из его рук, обошла и обняла сзади. ‒ Мне может тоже не по сердцу, что вот это, ‒ мои пальцы пробежались по скрытым под майкой кубикам, ‒ могут увидеть женщины. Но я же молчу.

‒ Боюсь, с такой модой, милая, невинности ты лишишься задолго до свадьбы, ‒ он повернулся, толкнул меня на кровать и мгновенно очутился сверху. ‒ Я же не железный, дорогая.

Когда мы перестали целоваться, он оказался без майки, а я без шорт, а в бедро мне упиралось то, о чем в приличном обществе говорить не принято.

‒ Да, ты прав. Значит, нам нужно получить документы, и пожениться. Здесь! ‒ мне было так хорошо, и так хотелось большего, что терпеть до возвращения на Игнисивитас я не желала. А в глазах Картена читались мои мысли.

На улице нас встретило земное лето, душное, пыльное и странно пахнущее. Мы оба старались умерить свое любопытство, но все равно во все глаза смотрели на странный железный транспорт, от которого собственно и исходил неприятный запах, но удивительно одетых людей, на высокие дома, в которых жили простые люди.

И эти люди так же смотрели на нас, хотя я не понимала в чем дело, мы же не отличаемся внешне.

‒ Милая, что-то не так? Почему эти девушки смотрят на меня, будто я мешок с золотом, ‒ Картен был искренне удивлен. Нет, он не был обделен женским вниманием, но скорее не из-за своей внешности, сколько из-за статуса, а таких демониц Лена быстро искореняла из замка, оберегая советника мужа. Поэтому я лишь хихикнула.

‒ Ты просто очень сильно выделяешься, но фоне большинства здешних мужчин. Я не спорю, несколько статных парней мимо проходили, но в основном смотреть не на что.

‒ Так ты смотрела на мимо проходящих мужчин? ‒ рыкнул жених.

‒ Но ты же обратил внимание на девушек, ‒ парировала я. ‒ И не закрывать же мне глаза в конце-то концов, ‒ он мне ничего не сказал, так как мы подошли к лавке с продуктами, здесь их красиво называли магазинами, супермаркетами и гипермаркетами.

Хорошо, что знание языка среды в которую попадаешь предусмотрено заклинанием, хотя если честно, с пониманием половины значений все было не так радужно.

‒ Родная, ‒ тихо на ухо мне прошептал жених, ‒ а где у этой лавки дверь? ‒ и тут стеклянные дверцы разъехались, выпустив из помещения старушку.

‒ Чё встал посреди дороги, милок? Чай не только мускулы должны быть, но и мозг. Сдвиньсь, я тебе говорю, окаянный!

Мы оба посторонились от громкогласной бабули, удаляющейся с ворчанием о современной молодежи, и одновременно шагнули в проем, только дверцы уже почти закрылись, и потому оба стукнулись о стекло лбами.

‒ Ой, ‒ вырвалось у меня, а подростки с другой стороны расхохотались.

‒ Это не двери, а смертельное оружие, ‒ прохрипел Картен, и мы, потирая шишки, попали внутрь.

Я смело взяла корзинку для продуктов, которую у меня тут же забрали, и пошла вдоль рядов. Хотелось попробовать все, что не успела за прошлые три раза и удивить любимого, а потому рука потянулась ко всему, чего не было в нашем мире.

‒ С вас тысяча пятьсот четыре рубля, ‒ произнесла торговка, здесь их называли кассиршами. Я достала деньги и внимательно посмотрела на купюры.

‒ Ой, у меня только тысяча двести, может подождете, мы сходим за деньгами домой? ‒ за спиной кто-то начал возмущаться.

‒ А чё, мужик тебе, красавица, денег не добавит? Может тебе другого подыскать? ‒ Картен обернулся в поисках обидчика.

‒ Могу сделать возврат, ‒ закатив глаза, произнесла тетка, и я указала ей на несколько пакетиков, одновременно останавливая жениха.

‒ Ты был прав дорогой, не надо было мне отдавать всю сумму, следил бы ты за деньгами, нам бы хватило.

‒ Бедный мужик, такая транжира попалась, да еще всякую фигню покупает, а он терпит, ‒ тут же пожалели демона в очереди, от чего он только сильнее стиснул зубы.

Глава 3 или война войной, а обед по расписанию

« ‒ Что делать, если женщина не умеет готовить?

‒ А что такие бывают?

‒ Только тс-с-с, они об этом не знают.»

« ‒ Что делать, если женщина не умеет готовить?

‒ А что такие бывают?

‒ Только тс-с-с, они об этом не знают»

Картен

‒ Ты чего? ‒ спросила Миса, а я не знал, что ответить. Разве может взрослый, состоявшийся мужчина потеряться? Да я не представляю, как они в этой одинаковости ориентируются! И это отвратительно, такое чувство беспомощности я даже в детстве не испытывал, ‒ Пойдем уже! ‒ и девушка уверенно потянула меня куда-то в сторону.

К счастью, она запомнила дорогу и вскоре мы уже поднимались в жуткой коробке под названием лифт на наш этаж. Я бы предпочел подняться по лестнице, но любимая настояла.

От происходящего у меня разыгрался страшный голод, я занес пакеты на кухню, сел за стол и выдохнул.

‒ Корми меня женщина.

‒ Ой, давай по мороженке? ‒ выдало мое недоразумение. ‒ Лена, конечно, делает вкусное, но тут, нереальное количество вкусов!

‒ Детка, я хочу есть! Не вкусненькое, не сладенькое, а мяса!

‒ А давай я тебе бутерброд сделаю? Мы же вроде хлеба с колбасой купили? ‒ спросила она и начала шуршать пакетами. ‒ Так, чипсы, мэндмс, чипсы, мороженое, в морозилку, потом съедим, о хлеб взяли, колбаса, тьфу, шоколадная, лимонад, сок, лимонад, йогурт, о, класс, замороженные блины с мясом. Сейчас перекусим и сходим еще раз в магазин.

Радость моя быстренько достала странные брусочки из упаковки, положила на тарелку и засунула в какой-то ящик, ткнула в стекло, и внутри ящика вдруг загорелся свет, он что-то пропикал и загудел. Миса пока достала бокалы, а я открыл то, что она назвала лимонадом. Лучше бы купили вина, а не эту непонятную сладкую гадость, что шипела мне в нос. Тут раздался звук, похожий на схлопывание магического светильника, а коробка запищала.

‒ Ну вот, блины готовы, ‒ радостно оповестила меня любимая и вытащила блюдо, на кухне запахло едой. Я откусил, тут же обжегся тестом, но пожевав, понял, что мясо холодное.

‒ Детка, а местные едят огненные блины с ледяной начинкой? ‒ искренне удивился я.

‒ Ммм, точно, их надо было сначала немного разморозить, а потом погреть, прости! ‒ она выхватила выпечку у меня из рук, и тарелка вновь оказалась в том странном кухонном приспособлении.

А я подумал, что больше никогда не буду смотреть свысока на поварят и поваров, это действительно сложно. Теперь вопрос стоит не то, как прожить этот год, а как выжить…

Глава 4 или комом не только первый блин

« ‒ Стоит задуматься и что-то сразу идет не так.

‒ А может не стоит задумываться?

‒ А если не задумываться, то все всегда идет не так»

Миса

Да, с блинами я провалилась, как и в принципе с обедом. Повела себя как маленький ребенок. Расслабилась рядом со взрослым мужчиной, совсем забыв, что его комфорт уже давно устраивает обслуживающий персонал и ему придется учиться ходить в магазин, готовить, стирать, убираться. Иначе это все буду делать я. А я, как оказалось, не намного приспособленней него.

Именно такие мысли роились в моей голове, пока мы шли вновь в магазин, теперь уже набрав мяса, каш, картофеля и овощей. Кассирша нам попалась та же, и пробивать продукты она стала только после выразительного хмыка. Будто мне и так недостаточно стыдно.

‒ Тебе помочь? ‒ я отчаянно боролось с куриной тушкой, пытаясь ее разделать, когда мой мужчина не выдержал.

‒ Ты же не умеешь готовить? ‒ удивлению моему не было предела.

‒ Я умею обращаться с мечом и кинжалом, со столовым ножом как-нибудь справлюсь, ‒ улыбнулся Картен и уверенно взялся за тушку.

С разделкой он справился за счет упрямства и физической силы, но кухню после этого нам пришлось отмывать. Вернее, этими занялся мой демон, вооружившись тряпкой и губкой, пока грелась духовка, а я колдовала со специями, майонезом и сыром над кусками курицы с картофельными кружочками.

‒ Ну все, через час будем кушать, ‒ обрадовала я любимого, на что он тяжело вздохнул. Надо бы его отвлечь. ‒ Пойдем, пока будем знакомиться с земным бытом.

Сантехника у наших миров не сильно отличалась, разве что принципом, но мы же не мастера, так что нам без разницы, почему вода горячая, если она горячая, и магический свет или электрический, если он есть. Но умение обращаться с электрочайником, холодильником и микроволновкой пригодится любому мужчине. Мой же освоил использование этих нехитрых предметов минут за пять, и мы перешли дальше. Телевизор. Я помню, как в первый день замерла у него с открытым ртом, часа на два, пока Лена меня силком не утащила от экрана. Картен тоже впечатлился, но сказал, что оценить «волшебную картину» можно и в процессе еды, а пока можно осмотреть все остальное. А остальным был ноутбук и телефон, и оторвались мы от них лишь, когда по квартире поплыл странный запах.

‒ Милая, что-то горит?

‒ Да что у нас может гореть-то? Смотри, мы тут можем открыть карту города и посмотреть, где у жителей города знаковые места, обычно люди тянуться к местам силы…

‒ Миса, курица!

‒ Ты чего обзываешься? ‒ от обиды аж глаза наполнились слезами.

‒ Да не ты курица, а горит курица!

‒ Ой, я про нее совсем забыла, ‒ я рванула к духовке, открыла дверцу, и отшатнулась. Мне в лицо пахнуло гарью и жаром. Хорошо хоть не схватилась голыми руками за противень.

Вытяжка быстро унесла вонь в недра вентиляции, а я тем временем изучила состояние нашего возможного ужина, и осмотр обнадежил. Подгорел соус и лучок, на который я все разложила, мясо с картофелем не пострадали.

‒ Ну как? Есть будем или голодать? ‒ мой мужчина скептически принюхивался.

‒ Будем есть, ‒ я быстренько наполнила тарелки, Картен достал лимонад и мы устроились у телевизора.

Глава 5 или первые контакты

« ‒ Я ненавижу своих соседей!

‒ Все мы чьи-то соседи…»

Картен

Я смотрел на свою девочку и удивлялся, как же так случилось, что она выбрала меня и готова для того, чтобы быть со мной торчать в этом мире целый год. А готов ли я? Хотя, выбор-то уже нет. Она так и заснула перед телевизором, доверчиво устроим голову у меня на коленях. Я перенес ее на кровать, постоял рядом, терзаясь в сомнениях, переодевать или не стоит, но не решился, хотя эти коротенькие шортики так и манили. Усилием воли я накрыл ее пледом и отвернулся. Отнес посуду на кухню, даже помыл, только видимо слишком много мыла налил на губку, так как пена заполнила весь рукомойник. Пришлось потратить время, чтобы смыть. Потом вскипятил чайник, заварил, как Миса назвала, «пирамидку» и выключил свет. Ночной город светил мне окнами и фонарями, оказалось на удивление красиво. Может быть, здесь не настолько ужасно, как показалось мне в начале? Завтра узнаем.

Я вернулся в спальню, разделся и лег поверх одеяла, приобняв девушку. Мою невесту.

А очнулся утром уже один и от дикого жужжания над ухом, вскочил и как был в нижнем белье побежал искать Мису. Она сидела с ноутбуком и кружкой чего-то сильно пахнущего.

‒ Что это? ‒ девушка с трудом оторвалась от экрана.

‒ Это сосед делает ремонт, Лена на него жаловалась, вроде как он в неположенное время сверлит, ‒ она окинула меня таким взглядом, что мне вдруг захотелось поскорее сочетаться с ней законным браком. ‒ Одежду твою я повесила на стул, и хотя мне очень нравится твой вид, он меня немного смущает, ‒ ее щечки мила заалели и я вернулся в комнату.

Но не успел даже застегнуть рубашку, как по квартире пронеслась птичья трель. Я выглянул в коридор, на ходу застегивая пуговицы. А Миса уже открывала дверь.

‒ Доброго утра, Вероника Карловна, ‒ на площадке оказалась милейшая бабуля.

‒ И тебе не хворать, Мисонька, ‒ от такого обращения к любимой я весь внутренне перекосился. ‒ А Леночки с супругом нет, этого ирода окстить? Кто же в половину восьмого сверлит-то? Ой, прости меня сердешно, я не знала, что ты не одна, ‒ бабушка смотрела на меня во все глаза.

‒ А это мой жених, Картен, ‒ Миса обернулась ко мне. ‒ Картен, это наша соседка, Вероника Карловна.

‒ Очень приятно, ‒ я приложился к подернутой легкими морщинами ладони, а бабуля обомлела. Неужели у них так не принято?

‒ Какой милый молодой человек. Иностранец?

‒ Есть немного, ‒ вырвалось у меня. ‒ Мы с Иезекилем коллеги.

‒ Молодцы девчонки, женское счастье в хорошем мужчине.

‒ Я так понял у вас проблемы с шумом?

‒ Ох, милок, у нас по закону шуметь можно с восьми утра, а новый сосед сверху делает ремонт и может начать на час раньше, мол, все равно все уже встали в школу и на работу, так что нечего время терять.

‒ Так пойдемте поговорим с ним, ‒ меня самого не радовал подъем от такого жуткого звука.

Из-за железной двери слышалось гудение и стук в перерывах, кнопки-оповещения о гостях, что тут называют звонком, бабулин раздражитель не имел, потому пришлось пару раз ударить кулаком в дверь. Она как-то странно затрещала, зато житель мгновенно бросил работы и выглянул на лестничную площадку.

‒ Чё надо? ‒ лысая голова, разрисованные пальцы и тело. Наглое выражение лица соседа, позволяющего появляться перед чужими женщинами практически в неглиже, не понравилось мне сразу.

‒ Здравствуйте, не могли бы вы, отложить свою деятельность до положенного времени? ‒ все же при дамах я не хотел выражаться.

‒ Ты педик что ли? Иди отсюда! ‒ сплюнул он через уголок рта, заслужив фырканье Мисы и Валентины Карловны.

‒ Леди, мы обсудим с уважаемым наши разногласия наедине, с вашего позволения? ‒ любовь моя сразу поняла, к чему я клоню, и увела бабулю вниз по лестнице.

‒ Слышь, заднеприводный, я с тобой общаться не хочу, у меня с такими разговор короткий, дам в тыкву и пусть выносят вперед ногами, ‒ начал было он, я же втолкнул его внутрь и прикрыл дверь.

‒ Я не понимаю, о чем идет речь, человек, но в моем мире, такие как ты до смерти торчат на грязных работах. И хоть мы на Земле, я все равно смогу устроить тебе маленький ад, ‒ он хмыкнул, но тут же изменился в лице, потому что я начал трансформироваться в боевую форму. ‒ Ты меня понял?

‒ Д-да, ‒ парень, кажется, был близок к предкам в данный момент, но от рассуждений на эту тему меня отвлекло странное журчание и запах.

‒ Фу, какая мерзость, ‒ я вернул себя обычный вид и пошел прочь от смердящего мужчины. Хотя какой из него мужчина? Червяк.

У нас в квартире меня с нетерпением ждали.

‒ Ну как? ‒ с надеждой посмотрела мне в глаза соседка.

‒ Он нас больше не побеспокоит, ‒ с улыбкой произнес он.

Старушка от души поблагодарила и, пригласив завтра на «беляши», ушла. А я обрадовался, ведь Лена пекла эти странные пирожки с мясом и они мне очень понравились.

‒ Что ты сказал соседу? ‒ поинтересовалась Миса.

‒ Что покажу ему чистилище, твоя мать всегда грозила им нерадивым слугам. И показал свое истинное лицо.

Глава 6 или свобода? Свобода. Свобода!

«‒ А теперь мы будем отдыхать.

‒ И что мы будем делать?

‒ Замечательно ничего!»

Миса

Пока Картен завтракал, я набрала номер парня, которому Лена заказала документы, она говорила, что без местного удостоверения личности в ее стране жить очень сложно. Получить их, как обычные люди мы не могли, ведь людьми не являемся, поэтому маме пришлось поискать нечистого на руку человека, что сделает нам нужные бумажки. Мужской голос убедил меня, что «Елена» оплатила два комплекта документов, и нам нужно только подъехать сфотографироваться да забрать через часик-другой, вот только он занят почти до вечера. В итоге мы условились встретиться в шесть.

‒ Золото, спасибо! Очень вкусно, ‒ легкий поцелуй в щеку был мне наградой за кашу и бутерброды с чаем, сегодня, к счастью, ничего не сгорело.

‒ Пожалуйста. К шести поедем делать паспорта, это местные документы, они есть у всех достигших совершеннолетия.

‒ Хорошо, а что будем делать в остальное время? ‒ вопрос, поставивший меня в тупик. Ну как же, он же мужчина, неужели ничего не придумает сам?

И тут до меня дошло, Картен же не просто мужчина, он советник Лорда, и у него практически не было свободного времени, он просто не знает, как это, отдыхать. Тем более на Земле.

‒ Ну нам еще нужно найти банкомат, проверить, сколько есть средств на счету и прикинуть, на сколько нам их хватит, ‒ я изо всех сил пыталась думать рационально, стало вдруг страшно, что своим легкомысленным поведением могу его расстроить. ‒ И можем просто погулять по городу, надо осваиваться здесь.

‒ Хорошо, но только не шортики, пожалуйста, ‒ он так выразительно посмотрел на мои голые коленки, выглядывающие из-под подола домашнего платья, что я покраснела и, кивнув, спряталась в комнате. К радости моего демона в шкафу нашлись вещи, что скрывали даже щиколотки.

Через сорок минут мы стояли у двери в прихожей и смотрелись в зеркало, он смуглый, в белых брюках и голубой рубашке и я, светлая, в темно-синем сарафане. Такие непохожие, но вместе в этом странном мире.

‒ До банкомата мы дойдем пешком, но в центр придется ехать.

‒ Я тебе доверяю строить наш путь, родная, все же ты тут лучше ориентируешься, ‒ он выглядел так мило, что я не удержалась и поцеловала его в щеку, но крепкие мужские руки удержали меня, и вскоре наши губы нашли друг друга, отложив выход на улицу на некоторое время.

***

В который раз мысленно поблагодарила маму Лену за то, что она первым делом научила меня пользоваться местными артефактами ‒ «гаджетами». Благодаря им можно было спокойно передвигаться по городу, не переживая, что заблудишься, в нашем мире таких штук нет и без карты или проводника попасть в нужное место трудно.

‒ Милая, ты точно знаешь, куда идти? ‒ Картен переживал, ведь для мужчины потеряться и почувствовать себя беспомощным это хуже некуда.

‒ Точно, смотри, вот тут наш банкомат, а вот эта стрелочка ‒ мы, ‒ я показала ему приложение с навигатором.

‒ Удобно, ‒ мужчина взял у меня телефон, уже через пару минут освоился с программой. ‒ Тут можно посмотреть, как доехать куда-нибудь. Только я не понимаю, что такое такси, автобус и трамвай.

‒ Я тоже, вот и узнаем, ‒ широко улыбнувшись, я шагнула на пешеходный переход, и тут же была резко возвращена, мимо пролетела машина, грубые высказывания водителя долетели до уха.

‒ Ходют всякие на красный, жить надоело что ли? ‒ везет мне на ворчливых старушек. О чем это она?

‒ Ты в порядке? ‒ он так внимательно смотрел на меня, что я покраснела, вспомнив, как тут переходят дороги. Стыдоба.

‒ Я забыла, видишь огоньки, на красный нужно стоять, на зеленый идти, тут это каждый ребенок знает, хотя и нарушают правило часто.

‒ Миса, мы тут всего ничего, мне кажется, это нормально, путаться и теряться, ‒ я поцеловала его в щеку, и мы пошли через дорогу, как раз переключился свет.

С банкоматом мы разобрались быстро, сняли наличных денег, проверили баланс, заодно узнали, что есть мобильное приложение, через которое можно узнать, сколько осталось на счету. Оказалось, что если не сильно тратиться, то вполне на отложенное можно прожить, хотя, если честно, я пока не понимала, сколько тут расходуется в месяц, что бы определить, хватит ли нам средств на целый год, но раньше меня такие вопросы не заботили совсем, за это отвечал наставник и мама. Но жених-то у меня практически управлял страной, с семейным бюджетом тоже должен справиться. Так думала я, кто же знал, как будет на самом деле.

‒ А может, сходим в парк? Посмотрим, как люди отдыхают? ‒ Лена рассказывала про карусели, и мне, и Картену, и хотелось увидеть своими глазами то, чего у нас не придумали.

Парк развлечений находился в четырех кварталах от банкомата, поэтому мы вновь решили пойти пешком, и минут через двадцать уже стояли перед распахнутыми настежь большими коваными воротами. Внутри носилась детвора, мелькали родители, пытающиеся урезонить особо разгулявшихся отпрысков, и атмосфера стояла праздничная, как на ярмарке. А сколько тут было аттракционов! Мне захотелось покататься на всех.

‒ Миса, еще раз на эти горки я не пойду, ‒ взвыл Картен, когда я в третий раз потянула его маленькие вагончики, что неслись по дороге и везли пассажиров то вниз, то вверх, то боком, то вообще вверх тормашками. ‒ Давай лучше вот на ту штуку пойдем? ‒ он показал мне на огромное колесо, на спицах которого висели кабинки.

Глава 7 или в Багдаде все спокойно

«‒ С возрастом начинаешь ценить

спокойные вечерние посиделки на кухне.

‒ С каким возрастом?»

Картен

Сегодня мы не выходили из дома, но я не чувствовал себя загнанным зверем в маленькой клетке, хоть это и удивительно, ведь жилье у землян очень «компактное». Вот только рядом с моей девочкой это становилось просто не важно. Потому, весь день мы провели либо за просмотром телепередач, знакомясь с этим миром посредство новостей и фильмов, либо за ноутбуком, Миса выписывала все возможные места в городе, где стихии могут вести себя активнее. И не смотря на относительное ничегонеделание, вечер наступил очень быстро, и мы засобирались в гости к Веронике Карловне.

‒ Ну что, ‒ Миса довольно покрутилась у зеркала. ‒ Завтра начнем проверять «места силы», это так увлекательно, ‒ она поцеловала меня в щеку и, открыв дверь, обернулась, ‒ идем?

‒ Да, конечно, ‒ я смотрел на нее, как завороженный. К чему мне стихии, коль рядом она? Такая же живая и неукротимая энергия во плоти?

Соседка встретила нас радостно, приняла коробку конфет, здесь не принято приходить в гости с пустыми руками, как и у нас, усадила за стол, на котором уже стояло блюдо с горкой беляшей, плошки с чем-то незнакомым, чашки и пузатый чайник, а после уселась сама.

‒ Картен, вы просто чудо, этот изверг и вовсе затих, а то жизни от него не было, что днем, что ночью.

‒ Да что вы, бросьте. Все живем в одном доме, нужно иметь уважение к людям, ‒ произнес я и взял выпечку. ‒ Это потрясающе вкусно!

‒ Спасибо, ‒ улыбнулась старушка. ‒ Ленин рецепт, между прочим.

‒ Дорогая, а ты такие тоже можешь? ‒ Миса сначала смутилась, а потом рассмеялась.

‒ Нет, любимый, я не пробовала ни разу, но если ты хочешь, возьму рецепт и научусь, ‒ я закивал, а Валентина Карловна сразу написала рецепт и скинула его смс-кой, объяснив, что бумажки потеряются.

Так спокойно было на маленькой кухне, с этими женщинами, будто я обрел семью. Конечно Иезекиль мне как брат, но в замке от меня всем что-то постоянно нужно, и теперь я понял, что мне не хватало тишины и покоя все это время. Возможно, ошибка Мисы с артефактом не досадная, а счастливая, дающая мне время пожить для себя?

От размышлений меня отвлек вопрос соседки.

‒ А когда вы хотите пожениться?

‒ Мы пока еще не думали, ‒ ответила Миса.

‒ Как можно скорее, ‒ произнес я одновременно с ней.

‒ Девочка, если мужчина хочет жениться, то надо идти в ЗАГС пока он не передумал, ‒ рассмеялась пожилая женщина. ‒ А то ведь они знаешь, какие сейчас хитрые. Говорят, что штамп в паспорте ничего не меняет. Хотя, это не про вас, Картен. Вы-то ясно дело, не такой.

‒ Спасибо, Вероника Карловна, а что такое ЗАГС?

‒ Это учреждение, где браки регистрируют, забываю все время, что вы не местные.

‒ А что для этого надо? ‒ У меня загорелись глаза.

‒ Так паспорт, заявление, и заплатить пошлину, вроде раньше так было, что сейчас не знаю, да вы на сайте поглядите, ‒ я полез в телефон.

‒ Дорогая, завтра пойдем подавать заявление! ‒ Миса удивилась моему рвению.

‒ Хорошо, только просмотрим маршрут, я уже расписала весь день.

‒ А куда вы собрались? ‒ заинтересовалась соседка

‒ Посмотреть местные храмы, очень интересная архитектура, ‒ девушка взяла чашку, чтобы не отвечать дальше на вопросы.

‒ Мне городские не нравятся, вот у кургана церковь хорошая, батюшка там приятный и атмосфера благостная.

‒ Спасибо, и туда наведаемся, ‒ поблагодарил я женщину, и беседа съехала на другую тему.

Вечер оказался чудесен, мы тепло распрощались с Вероникой Карловной, пообещали повторить как-нибудь и ушли домой, спать, ведь впереди тяжелый день.

Глава 8 или не все то золото, что блестит

«Искать нужно там, где должно,

а не там где кажется»

Миса

Я проснулась от легкого касания к моему плечу, поцелуями Картен прокладывал тропинку через ключицы к шее, пока, наконец, не добрался до моих губ.

‒ Доброе утро, малышка. Вставай, ты же запланировала много дел на сегодня.

‒ А может, никуда не пойдем? ‒ так было хорошо лежать, ощущать его тепло рядом.

‒ Нет уж, сначала поженимся, а потом можем никуда не ходить, ‒ в голосе у мужчины появилась томная хрипотца, которая вогнала меня в краску и выгнала из кровати.

‒ Тогда я встаю, ‒ демон поцеловал меня в висок и вышел из комнаты.

Утро было просто волшебным, в солнечных лучах летали пылинки, я заваривала чай, а меня обнимал самый лучший мужчина во всех мирах. Это невероятное чувство, когда ты не думаешь ни о чем плохом. Да вообще не думаешь. А очень зря.

Мы стояли перед воротами первого храма. Сложенный из красного кирпича, со стрельчатыми окнами, обрамленными каменным кружевом, и острыми шпилями на узких башнях, будто протыкающих небо, он производил впечатление.

‒ Красиво, ‒ вырвалось у меня. Вот только стихии все так же вяло отозвались на призыв. ‒ Вот только реакции нет. Может внутри получится?

‒ Давай попробуем, ‒ ответил Картен и смело открыл большую деверь из темного дерева.

Внутри было мрачновато, все же витражные окна не дают свету проникнуть так как обычные, а лавки и обшивка примерно того же оттенка что и дверь. Однако высокие потолки, горящие свечи и сидящие, погруженные в молитву, люди, вызывали умиротворение. Жаль, что и здесь дар работал не сильнее, чем в собственном жилье. Для приличия мы посидели несколько минут в последнем ряду, а после ушли.

‒ Красиво, но бесполезно. Куда дальше? ‒ спросил меня жених, а я посмотрела на отметку на карте.

‒ Либо полчаса пешком, либо десять минут на автобусе.

Автобус выиграл, солнце уже начинало припекать и хотелось спрятаться куда-нибудь в тенёк. В этот раз транспорт высадил нас около белого храма, у него тоже были стрельчатые окна и узкие башни, но их венчали голубые конусы крыш, а в центре располагался купол, тоже голубой, окруженный красивыми окошками, похожими на цветы. Сердце забилось от восторга, он был прекрасен, и даже на секунду мне показалось, что я почувствовала жар огненной стихи.

‒ Простите, но женщинам не следует приходить сюда в таком виде, ‒ мужчина с небольшой бородкой и в странной длинной рубахе возник как из ниоткуда. ‒ Тем более у нас для них есть специальный вход.

‒ Извините, мы не местные, ‒ улыбнулся Картен, и задвинул меня себе за спину, а я тем временем осмотрела окрестности и с удивлением отметила, что тут нет женщин. ‒ Видимо, произошла ошибка. Не беспокойтесь, мы уже уходим.

Ушли мы недалеко, до соседней улицы, там, у небольшого кафе были столики под навесами.

‒ Как так, ‒ возмущалась я, заедая расстройство мороженым. ‒ Даже зайти нельзя, одета не так, отдельный вход для женщин. Даже у нас такой несправедливости нет.

‒ Милая, ‒ увещевал меня Картен. ‒ Такого нет на Виридисораме и Игнисивитасе, а вот попала бы ты к дроу или в степи, ты бы удивилась. У всех народов свои правила, и не нам их судить.

‒ Ты, конечно, прав, но мы же зашли бы на минутку, проверили стихии и ушли, ничего бы страшного не произошло, ‒ надулась я, понимая, что злюсь от собственной вредности.

‒ Что для нас ничто, для кого-то ужасная оплошность, любимая. Мало ли в этом городе храмов?

‒ Много, но об этих больше всего писали, еще один остался, но сначала поедем в место со страшным названием ЗАГС.

Небольшое белое здание, с позолоченной табличкой, оказавшееся пристройкой к старому девятиэтажному дому, доверия не вызывало, но надпись гласила, что это наш районный «дворец бракосочетания».

‒ Какие у них тут дворцы не презентабельные, ‒ вырвалось у меня, а любимый со мной согласился. И открыл передо мной дверь.

Внутри все оказалось не так плохо, бежевая глянцевая плитка на полу, вдоль стен золотистый орнамент, красная ковровая дорожка на лестнице, белые стены с золотыми цветами, кольцами и птицами, несколько горшков с буйно цветущими растениями.

‒ Здравствуйте, вы записаны на сегодня? ‒ милая девушка поймала нас почти на пороге.

‒ Добрый день, ‒ Картен среагировал раньше меня. ‒ Мы хотим пожениться.

Девушка рассмеялась.

‒ Я очень за вас рада, но сначала нужно подать заявление, либо через госуслуги, либо через МФЦ, либо у нас, только вам нужно зайти с торца, здесь вход для молодоженов, ‒ тут дверь распахнулись, и в холле сразу стало тесно от наплыва нарядных людей, но мой взгляд притягивало лишь белое платье невесты, оно было очень красивым.

Полюбоваться им мне не дали, девушка выпроводила нас, жестом показав в какую сторону идти.

Зайдя с торца, мы оказались в небольшом помещении, с одной закрытой дверью, окошечком рядом с ней, маленьким столом и аппаратом, похожим на банкомат. Еще тут было две пары, что писали какие-то бумажки, пытаясь уместиться на одной столешнице. Любимый, недолго думая, подошел к окошку.

Глава 9 или когда открываются глаза

«А главное, природа прекрасна,

до тех пор,

пока туда не пришла цивилизация»

Картен

Доехать до той церкви оказалось не так-то просто, пришлось несколько раз пересаживаться, пока, наконец, мы не попали на нужную маршрутку. Она везла нас прочь из города, за окном пейзаж постоянно сменялся с домов на лес и обратно, Миса не отлипала от окна. Ей было все так интересно, что она заражала меня своим энтузиазмом.

‒ Ваша остановка! ‒ прокричал нам водитель.

Курган был одинокой горой-останцем, высотой метров в сто, с двух сторон его окружал поселок, на отшибе которого он стоял, текли реки, вернее одна впадала во вторую, и на других берегах тоже были «горы», не горы конечно, холмы, максимум метров по четыреста, но местные ими очень гордились. Как я читал, много тысяч лет назад это была одна горная гряда, но время сделало свое дело и осталось то, что осталось.

Церковь у кургана была точно такой же, как и последняя, в которой мы побывали в городе, потому я приободряющее обнял Мису, когда она застыла у ворот.

‒ Неужели опять не то? ‒ расстроенным голосом она спросила у меня.

‒ Вы что-то ищете? Ты бы девонька платок повязала, а то не пустят внутрь, окаянные, ‒ седая женщина с добрыми глазами подошла к калитке. ‒ Есть там пара фурий, да простит их всевышний, и меня тоже, ‒ она изобразила руками крест.

‒ Нам сказали про храм у кургана, но почему-то нам кажется, что имели ввиду не этот, ‒ мне так не хотелось, что бы моя девочка грустила.

‒ Так есть тут еще один, сейчас в сторону деревни пойдете, но в первый же поворот нырнете, дорога там одна, вам, наверное, источник нужен.

‒ Да, ‒ оживилась моя невеста. ‒ Нам очень нужен источник!

‒ Тогда как в ворота зайдете, церковь справа обойдете, на берегу озера и найдете его.

‒ Спасибо вам большое, ‒ от души поблагодарили добрую женщину, ведь нам очень повезло ее встретить.

А потом как она и посоветовала, дошли до первого поворота, минут десять шли по пустой дороге, сначала с правой стороны были домики за невысокими заборами, но они скоро исчезли, и теперь нас окружал лес.

‒ Тут так легко дышится, ‒ Миса взмахнула руками, и ветерок зашумел в листве. ‒ И, мне кажется, мы нашли то самое место, ‒ она, окрыленная, ускорила шаг.

Здесь церковь была раза в три меньше, чем у остановки, а к озеру от нее вели ступени. Там, у подножия лестницы мы нашли источник. Люди облагородили его, так, сделали русло и даже небольшую купальню. Оттуда вода уходила в озеро.

Моя невеста улыбнулась и опустила руку в воду, и тут же и толщи выкатился шарик. Водяной шарик! Только он был намного меньше, чем я ожидал.

‒ Здесь они живее, чем в любом другом месте, где они были, но даже ежедневное держание артефакта в этой воде сократит наше пребывание на Земле максимум в половину, ‒ вынесла вердикт Миса. ‒ Что ж, это тоже результат, ‒ я обнял ее, и погладил по голове.

‒ Полгода, так полгода, в принципе, мне тут нравится. Хотя ездить в такую даль ежедневно, это еще то удовольствие.

‒ А зачем вам ездить в нашу обитель ежедневно? ‒ раздался позади нас мужской голос. Я обернулся.

У ручья стоял бородатый мужчина, лет тридцати в черном балахоне, из украшений на нем была лишь серебряные цепочка с интересным восьмиконечным крестом.

‒ А в отличие от городских храмов у вас тут стихии не спят, ‒ вырвалось у Мисы. Жрец приподнял бровь.

‒ Моя невеста имела в виду, что атмосфера приятная, полная жизненной энергии, и воздух чистый.

‒ Что правда, то правда, меня зовут отец Сергий, и я за эту обитель покоя в ответе, ‒ мужчина улыбнулся. ‒ Но из города люди не так часто приезжают, дела мирские. Что ж, рад, что вам у нас нравится, будут вопросы, я не далеко, ‒ он указал на храм и собрался уходить.

‒ Простите, ‒ Миса вернула его. ‒ А вы знаете какие-нибудь подобные места?

‒ Не там ты подобные вопросы задаешь, сестра. Но я отвечу тебе. Вы ездили по храмам? ‒ мы кивнули. ‒ Там место силы людей верующих, потому дело не в месте, а в самих людях. Вам же нужны места силы природы, а это совсем другая история, ‒ на секунду мне показалось, что я ощущаю этого человека, не как всех, кого встречал в городе, а как Мису или Лену, будто он маг. ‒ Но не обещаю, что хоть одно тебе подойдет.

‒ Не важно, говорите, ‒ моя будущая жена сгорала от нетерпения, впрочем, я тоже, а потому достал телефон, готовый записывать, куда нам предстоит отправиться.

‒ В Нижегородской области есть озеро. Называется Светлояр. И связана с ним одна легенда. Говорится в ней, что во время монголо-татарского нашествия под воду этого озера ушел целый город — весь, вместе с его защитниками, вместе со стариками и детьми. Считается, что божественное вмешательство скрыло его от глаз неприятеля на долгие года. И когда-нибудь господь град Китеж на свет вернет, а пока лишь праведники и святые могут увидеть его. И только истинно верующий достоин слышать перезвон его колоколов. Это первое место.

‒ А вы слышали?

‒ Я, к сожалению, там не был, но не знаю ни одного человека, кто бы оказался этого удостоен, ‒ печально вздохнул отец. ‒ Второе место находится на Онежском озере в Карелии, недалеко от Петразовадска, называется оно Шардонские острова. Нужную точку найдете по примечательным деревьям. Третье, севернее, Архангельская область, Большой Заяцкий остров, но вот какой лабиринт вам подойдет, думайте сами. Четвертое место находится в Алтайском крае, гора Белуха, есть люди, старообрядцы, верящие, что она место перехода в магическую страну Беловодье, а жители Азии считают, что где-то в ней есть пещера, что ведет в Шамбалу. И еще точка находится в Иркутской области, на озере Байкал, хотя мне слабо вериться, что вы о нем не знаете, ‒ я, честно, почувствовал себя необразованным незнайкой, ведь, подозреваю, эти географические названия тут знакомы даже детям. ‒ Удивительно… Что ж, это потрясающее место. Остров Ольхон. Будете там, сходите к Шаман-Скале. И если не найдете того, что ищете, возвращайтесь, я всегда рад принять и выслушать тех, кто потерял свой жизненный путь, ‒ он улыбнулся и оставил нас обдумывать его слова.

Глава 10 или тук-тук-тук, стучат колеса

«А мне нравится вся эта железнодорожная романтика,

стук колес, пейзаж за окном, стаканы в подстаканниках»

Миса

Поезд тронулся с места, и я устроилась у окна, глядя на удаляющийся перрон. Удивительно, за каких-то три дня мы собрались, разобрались с Земными транспортными условиями и решились на первую поездку, выбрав самую ближайшую точку на пробу. Озеро Светлояр. Конечно, с возвращением секрета изготовления портальных камней в нашем мире перемещаться стало намного проще, чем раньше, но люди додумались, как облегчить дорогу и без всякой магии. Что я, что Картен старались не восхищаться по любому поводу, что бы уж совсем странно не выглядеть, но удавалось не всегда. На наше счастье билеты были, но только на поезд, хотя, к самолету, мы и сами не были готовы.

Девушка в кассе сразу объясняла, чем отличается плацкарт от купе, но посетовала, что в купе осталось одно место, поэтому по пути на озеро нам предстояло испытать все прелести пребывания в общем вагоне.

‒ Ну, поехали, ‒ прокомментировала женщина в возрасте, сидящая напротив меня, и, достав книжку, углубилась в чтение.

Она занимала нижнюю полку, на верхней же лежал парень, лет двадцати пяти, он посмотрел на Картена, а потом ухмыльнулся.

‒ Братух, по пивку?

‒ Что, простите? ‒ мой жених недоумевающее посмотрел на попутчика.

‒ Досуг предлагаю разнообразить, выпить, закусить, партию другую скинуть, а еще у меня гитара с собой, от друзей с Груши еду. Или ты из этих?

‒ Из каких? ‒ стало интересно мне, но молодой человек не успел ответить, как к нам подтянулись парень с девушкой с боковых мест.

‒ Как на Груше в этом году?

‒ Да как обычно, народу тьма, все пьют, поют, правда, в прошлом году все было масштабнее, юбилей был как-никак.

‒ А вы любители авторской песни, молодые люди? ‒ женщина поправила очки и закрыла книжку.

‒ А то, ‒ парень с верхней полки слез, прихватив с собой музыкальный инструмент. ‒ Я ‒ Юрец.

‒ Маша, Леша, ‒ представились ребята.

‒ Меня зовут Картен, а мою невесту ‒ Миса.

‒ Маргарита Васильевна, приятно познакомиться, какие у вас чудные имена, ‒ улыбнулась женщина.

‒ Спасибо, мы недавно в вашей стране, нам все в новинку, ‒ ответила я, и поняла, что совсем не знаю ничего о месте, из которого мы якобы прибыли.

‒ А откуда вы? ‒ загорелись глаза у Маши.

‒ Из маленького городка в Швеции, ‒ ответил Картен, и тут же перевел тему. ‒ А что такое «Груша»? Я думал это фрукт.

‒ Классно по-русски шпарите, ‒ восхитился Юрец. ‒ «Груша» это фестиваль авторской песни, он сейчас на Мастрюковских озерах проходит, потрясное сборище. Если получится, советую попасть в следующем году.

На ближайшей остановке парни сбегали «за пивом», и оставшийся день до самой ночи мы играли в карты и пели песни. Пока не пришла проводница и не попросила нас прекратить, и не погас свет. А утром мы уже были в Нижнем Новогороде. Юрка взял над нами шефство и проводил до автобусной станции, с которой отправлялся маршрут до села Владимирское, собственно рядом с ним и находилось озеро. И, взяв с нас слово, что на обратном пути мы заедем к нему, «так как у меня отпуск, переночевать есть где, и вообще, нефиг по гостиницам мотаться», посадил нас на автобус.

Глава 11 или ты не пройдешь

«‒ Это дверь?

‒ Это дверь. Но тебе она не подходит.

‒ Но почему?

‒ Потому что ты ищешь выход, а это вход»

Миса

От села до берега по вполне комфортной дороге мы шли минут пятнадцать, и вот водная гладь выступила из-за деревьев и мы оказались на маленьком песчаном пляжу, и людей тут было немало. Не очень большое, идеальной овальной формы, в его темной воде отражались лес и небо.

‒ Что чувствуешь? ‒ Картен, вероятно почувствовал мою досаду.

‒ Удивительно, я слышу зов стихий, но будто нас разделяет стена, даже источник у кургана сильнее ощущался, ‒ расстроено произнесла я. ‒ Возможно, нужно уйти туда, где нет людей, или искупаться.

‒ Или и то, и другое, ‒ произнес он, а до меня дошло, что купальники тут открытей нашего нижнего белья, и, кажется, я густо покраснела.

Но быстро взяла себя в руки. Вон сколько тут женщин на пляж ходят и ничего, никто не стесняется, и мне не стоит.

Мы медленно побрели по тропинке вдоль берега, где-то она бежала вдоль деревьев, где-то по полянам полным цветов, а кое-где спускалась к воде. Неподалеку от дороги стоял небольшой деревянный храм, но в него заходить нам не было смысла, все, что было нужно, рассказал нам отец Сергий. Тем более в интернете мы нашли много и ничем эти знания помочь не могли. Очень скоро мы добрались до противоположного берега, здесь было хорошо, но сил хватило лишь пустить маленькую волну. Я вздохнула, пошла в ближайшие кусты, сняла кеды, скинула платье с бельем, надела купальник и вернулась к берегу, там меня уже ждал Картен. В плавках. На секунду я вообще забыла, зачем мы сюда приехали.

‒ Милая, ты так прекрасна, ‒ с каждым словом он приближался ко мне на шаг. ‒ Я даже благодарен тебе за то, что ты не взяла второй артефакт.

Тут он, наконец, подошел в плотную и взял меня за руку, нежно поцеловав в запястье.

‒ Идем? ‒ спросила я и мы, сложив вещи на песок, шагнули в воду.

‒ Стойте! ‒ вдруг раздался мужской голос и из-за камыша появился мужчина в белых одеждах, он по пояс стоял в озере, но был абсолютно сухой. ‒ Я знаю, что вы ищете, но вам здесь не место.

‒ Почему? И кто вы такой? ‒ от шока любимый отошел раньше меня.

‒ Я хранитель града Китежа, Яр. Твою силу почувствовал и пришел, ‒ он посмотрел мне в глаза. ‒ Но не пройдут чуждые миру к нам, только лишь смиренные сердцем, чистые душой и помыслами люди, что родились в нашем мире.

‒ Картен, ‒ вдруг дошло до меня. ‒ Помнишь, отец Сергий сказал, что храм – место веры людей, потому там сила есть, но она не стихийная? Мы ошиблись с ним, на счет озера. Город ушел под толщу из-за божественного вмешательства, из-за веры людей, ‒ хранитель улыбнулся, а у меня покатились слезу по лицу.

‒ Ты права, дева, но не расстраивайся, ты найдешь свой путь и поможешь многим обрести свой. А тому, кто тебя сюда послал, передай, пусть сам придет, он достоин.

‒ Спасибо, ‒ прошептала я, почувствовав, как сильные руки любимого прижали меня к себе, а мужчина исчез в озере, даже не всколыхнув воду.

Вскоре мы уже сидели в автобусе и ждали отправления в город.

Глава 12 или люди добрые и позитивные

« А когда человек хороший,

вокруг него тепло и светло»

Картен

Всю дорогу Миса молчала. Я не тревожил ее покой, только обнимал покрепче и иногда гладил по голове да целовал в висок. Плакать она перестала практически сразу, умылась водой из озера и мы покинули это, как оказалось, бесполезное для нас место.

От автобусной станции до дома Юры мы взяли такси, он встретил нас у подъезда и провел в квартиру, там, на кухне сидели люди.

‒ Ребят, девчат это Миса и Картен, я познакомился с ними, когда из Самары ехал.

Стас, Боря, Катя, Марк и Леночка, оказались друзьями Юрца еще со школы, все они увлекались фэнтези и были «ролевиками». Каково же было мое удивление, когда я узнал, что фэнтези это те самые сказки о магических мирах, про которые когда-то говорила Лена, а ролевики это люди, что играют в это фэнтези или разыгрывают какие-то события из местной истории или фольклора. И завтра эти молодые люди собирались как раз на такую «ролевку», куда позвали и нас, ведь обратный поезд только послезавтра вечером, и мы успеваем вернуться в город.

‒ Поедем? ‒ посмотрел я на Мису.

‒ Поехали, ‒ прошептала она мне так, чтобы никто не слышал. ‒ Надо же посмотреть, как они представляют себе нас, ‒ и лукаво улыбнулась.

‒ Юра, мы едем с вами, ‒ обрадовал я парня.

‒ Отлично, тогда сейчас распишем взносы и разбежимся до утра, в шесть встречаемся на станции, ‒ он быстро накидал в телефоне, сколько чего и кто должен взять, и отправил через какое-то приложение. Молодые люди попрощались и ушли. ‒ Так, теперь мы, сейчас быстренько сгоняем в супермаркет, возьмем провизию, палатку я вам свою уступлю, у ребят у всех двухместные, так что куда свои кости кинуть найду.

‒ А это удобно? Ведь они нас первый раз видят, да и ты знаешь всего два дня, ‒ смутилась Миса, и мне тоже стало неловко.

‒ И что, с вами, ребята, хорошо, комфортно, от вас энергетика такая идет, что прям ух, горы свернуть хочется. Ладно, давайте шмот соберём и спать.

‒ Шмот? ‒ с людьми иногда невозможно разговаривать, слова и понятия они коверкают только так.

‒ Костюм, сменную одежду и все остальное по списку.

‒ Какой костюм? ‒ кто о чем, а женщина об одежде.

‒ Черт, а это мы не продумали… Ну ничего, на месте соберем, запаска есть у всех и не одна, ‒ улыбнулся этот никогда не унывающий человек. ‒ Все теперь спать!

На узком диване не оставалось ничего, кроме как спать, обнимая любимую. Сна оттого я дождался далеко не сразу, но было приятно лежать в темноте и вдыхать аромат ее волос, слушать, как бьется ее сердце.

Глава 13 или где сказка, где быль

«‒ Как маг, эльф и демон в одном автобусе ехали.

‒ Сказка?

‒ Нет, суровая реальность»

Миса

Подъем в пять утра, на сборы полчаса и полчаса, чтобы добраться до автобусной станции, все это казалось мне очень плохой идеей в момент пробуждения. Но носящийся по квартире Юра заряжал своей энергичностью и неугомонностью, а потому в положенное время мы уже встречали ребят. К счастью, «дачники», кто это я так и не поняла, но Боря сказал, что это страшные люди, уехали на предыдущем автобусе, и в этот влезли только ролевики. Наши новые знакомые оказались маленькой группой из очень большой компании.

‒ Миса, это Беллатрис, она мастер, загрузит вас, пока едем, и поможет подобрать персов. А я пока информационку сделаю.

‒ Доброго утра, Беллатрис, ‒ поздоровалась я с девушкой, одетой в обычные джинсы и майку.

‒ Не вяжется имя с внешним видом? ‒ рассмеялась она. ‒ Ничего, тут, когда все переоденутся, никого не узнать. Кстати, на счет костюмов, тебе Миса подобрать сможем, все же худенькие девушки у нас есть. А вот с тобой, Картен, придется повозиться.

‒ Я понимаю, любой доспех подгоняется под фигуру воина, ‒ покачал головой мой жених.

‒ А у тебя она очень выдающаяся, в фитнес-центре работаешь?

‒ Мы недавно переехали, пока без работы, ищем себя, ‒ ответила я за него, поняв, что незнакомое слово поставило любимого в тупик.

‒ А я-то думаю, какие чудные имена, когда Юрец сказал, что это не псевды для персов. Ну ладно, давайте определяться, мне кажется, Миса, ты будешь отличным эльфом, типаж очень подходящий.

‒ Ну вообще я наполовину человек, у меня мама ‒ маг, ‒ начала я и тут же получила тычок в бок. О-о-о, язык мой, враг мой, что я несу. ‒ В смысле уши-то не острые, ‒ объяснила девушке я свою промашку.

‒ А что, отличная идея, ‒ улыбнулась она. ‒ А имя?

‒ Полное? ‒ стало вдруг как-то грустно. ‒ Мисариэль Огненная, но по паспорту Миса Бранд. Бранд это «огонь».

‒ Офигеть, как круто, ‒ глаза у Белластрис загорелись огнем любопытства, а мне подумалось, что это не к добру. ‒ полумаг-полуэльфийка, клану Юриуса повезло. А твой перс? Маг, орк, извини, на эльфа не тянешь, ‒ обратилась она к Картену.

‒ Тьма уберегла, ‒ пробурчал любимый. ‒ Картен Бейл, советник Огненного Лорда. Огненный демон.

‒ Это как? ‒ она несколько раз перевела взгляд с мужчины на меня и обратно.

‒ Я советник её приемного отца, её мать умерла очень давно, а настоящий отец… Этот длинноухий против союза между нами. Поэтому мы сбежали.

‒ Потрясающая легенда! Вы просто что-то, так легко подхватить нашу тему и загрузиться мало кто сможет. Отлично. По игре у нас квест в этот раз, нужно найти Корону Железного Короля, на это дается сутки, в десять утра сегодня старт, ровно через двадцать четыре часа нужно вернуться в основной лагерь. Всего пять кланов. Ваша задача найти артефакт и принести его, чем больше вынесете противников, тем больше вероятность выполнить миссию.

‒ Что-то я не понял, противников тоже придется носить? ‒ спросил Картен.

‒ Вынести означает убрать, убить по-игровому.

‒ А зачем убивать? ‒ теперь уже засомневалась я. ‒ Если цель игры поиск.

‒ А затем, что среди игроков других кланов могут быть профессиональные воры, сопрут добычу и останетесь ни с чем. Все понятно?

‒ Да вроде…

‒ Тогда удачи и увидимся на месте, ‒ подмигнула она и ушла куда-то в сторону водителя, а на ее место вернулся Юрка.

‒ Мы через час будем на месте, получим карту с заданием, поедим, переоденемся и стартуем. Пока можете вздремнуть, ‒ он ухмыльнулся и кивнул на соседние сидения. Практически все ролевики спали.

‒ Хорошая идея, невыспавшийся демон это не лучшая компания для простых смертных, ‒ пожал плечами Картен. ‒ Милая? ‒ я под одобрительный хмык главы «нашего клана» устроилась на плече у жениха.

‒ Тебе тоже с ними хорошо?

‒ Да, моя хорошая, почти как дома, ‒ он поцеловал меня в висок и под мерное покачивание автобуса и заснула.

Глава 14 или такая реальная игра

«Каждый уважающий себя демон должен любить людей.

Если он не любит людей, он просто не умеет их готовить»

Картен

На поляне стояли шатры с полевой кухней, туда ребята отнесли часть продуктов. Позже за большими столами, спутник Беллатрис произнес торжественную речь, поприветствовав всех на игре. После девушки отправились в «раздевалку», мужчины же не стесняясь, сменили одежду прямо тут, на поляне. Мне же не подошло ничего. И это расстраивало, правда не меня, вот еще из-за такой мелочи переживать, я-то знаю, что я демон в любой одежде, а вот люди нет. И Юра с Беллатрис ломали голову, что же делать, чтобы я «вписался» в сценарий.

‒ Сейчас вернусь, ‒ вздохнул я, сил смотреть на их мучения уже не было, тем более, скрытая часть меня давно просилась наружу.

Демоны выглядят почти как люди, но чем дольше мы находимся в человеческом обличии, тем сложнее нам укрощать демоническую сущность и больнее перевоплощаться.

Я отошел туда, где меня не могли бы увидеть, и выпустил на свет демона, как же хорошо и больно одновременно.

‒ Свобода! ‒ вырвался хриплый рык из горла.

‒ Картен?! ‒ меня искала Миса, но когда увидела, сделала шаг назад. ‒ Милый, что-то случилось?

‒ Нет, родная, это вместо их костюма. Заодно демона выгуляю. Только застегни пуговки, не искушай меня, ‒ я в два прыжка оказался рядом с ней, сгреб в охапку и поцеловал. ‒ Сладкая моя, ‒ руки сами заскользили по женскому телу, моя эльфийка вздрогнула, когда я добрался до ее брюк, и застонала, ощутив мои губы на своей шее. ‒ Как хорошо, что у меня нет открытого пламени, как у Лорда.

‒ Ты и без того горячий как пламя, ‒ выдохнула Миса, прежде утонуть в поцелуе.

‒ Я, значит, их ищу, а они тут милуются, ‒ Юра, из кустов появился Юра, но увидев меня, замер.

Глава 15 или все в восхищении

«‒ А если за бороду дернуть?

‒ Она тоже настоящая…»

Картен

‒ Обалдеть, вот это доспехи, вот это грим! Вы когда успели? Да нам все обзавидуются, ‒ глава клан был доволен, даже больше, чем обычно, ‒ Пойдем, покажем ребятам, это же восторг чистый!

Мы вышли на поляну, где меня тут же окружили люди, все хотели потрогать, поражались «реалистичностью» и выражали восхищение, не скрою, такое внимание оказалось приятным. Только Миса была очень насторожена, а потому, я притянул ее к себе поближе.

Вовремя прозвонил колокол, с которого начиналась игра. Карты, как я понял, были у всех разные, и напоминали шарады, может где-то мы, и пересекались, но изначально все разошлись в разные стороны.

‒ Так, тут у нас загадка, ‒ он прочел вслух. ‒ И так она похожа, на спутника проматери нашей, что притягивает к себе пучины морские, и как в последних таит в себе неведомое. Пойдешь туда, где проматерь засыпает и найдешь, то, чего желаешь.

‒ Ненавижу шарады, ‒ вздохнул Марк, а Леночка понимающе взяла его за руку.

‒ Судя по слогу это что-то эльфийское, ‒ начала рассуждать Миса. ‒ Главное для нас, для них, это природа.

‒ Точно, ты права, ‒ подхватил Боря, который изображал эльфийского лучника. ‒ Проматерь это Земля.

‒ А спутник Земли ‒ Луна, притяжение ‒ приливы и отливы, ‒ продолжил Юра. ‒ Значит нужно искать что-то круглое.

‒ А где Земля засыпает? ‒ спросил я.

‒ Засыпает, засыпает, ‒ начал бубнить Стас.

‒ Мы спим ночью, ‒ улыбнулась Катя, ‒ закат это запад.

‒ Отлично! Идем на запад! ‒ воскликнул Юрка, и открыл телефон, и когда все посмотрели на него с недоумением. ‒ А что, я себе приложение-компас скачал. Очень удобно. Еще и расстояние считает.

‒ Юр, но телефон на игре? ‒ Леночка хотела возмутиться.

‒ А вдруг произойдет ЧП? Нет уж, без связи не останемся, ‒ отрезал он.

И мы пошли в указанном направлении, спустя какое-то время я заметил, что Миса периодически закрывает глаза, и, уходя немного вперед группы, немного меняет общее направление движения.

‒ Ты что-то чувствуешь?

‒ Я слышу лес, но очень плохо, иначе бы уже давно были на месте, ‒ прошептала она, пытаясь не привлекать к нам внимание. ‒ О, где-то тут. Народ стойте! ‒ Последнюю фразу любимая произнесла громко.

‒ Ты уверена? ‒ с удивлением посмотрел на нее Юрец.

‒ Без сомнений, ‒ ответила она и внимательно начала смотреть по сторонам.

‒ Смотрите, ‒ Леночка указала на большое дерево, у которого на стволе рос мох. В форме идеального круга. ‒ Так не бывает.

Худой, но очень ловкий Боря взобрался очень быстро на нужную высоту и пощупал нарост, а потом просто открыл его как дверцу.

‒ Тут дупло, ‒ сказал он, но мы это уже и так увидели. ‒ Тут ключ и еще одна загадка, ‒ он слез с дерева и отдал добычу Юре.

***

‒ Есть два, что хранят одну тайну, ты найдешь их там, где вода создает радугу, звезда укажет тебе путь, ‒ прочитал тот и задумался.

‒ С чего начнем? С братьев, ‒ Лена осмотрела вокруг, а мы последовали ее примеру.

‒ Нет, ‒ ответил я, понимая, что это не решение. ‒ Двумя братьями могут быть и два дерева, и два камня, и два ручья.

‒ Милый, ты гений, ‒ Миса повисла у меня на шее и поцеловала. ‒ «Вода создает радугу», брызги воды создают радугу, это водопад!

‒ Тут нет водопадов, ‒ нахмурился Юра. Вернее, настоящих, но есть пороги на реке, идем туда, ‒ он посмотрел на телефон и выбрал направление.

‒ Ты уверен? ‒ засомневался Марк. ‒ Просто единственная звезда, что сейчас видна это солнце, и тогда нам чуть левее. Вернее даже не чуть.

‒ Но органайзеры не знали, когда мы найдем подсказку, ‒ засомневалась Леночка, ‒ только примерно…

‒ Идем, в любом случае, у реки разберемся, ‒ вздохнул Боря, и мы все с ним согласились.

На этот раз мы шли долго, около часа, а, дойдя до реки, устроили привал, все хотели передохнуть и поесть, а заодно и искупаться. До чего же это приятное развлечение, дома таких игр не затевают. Хотя дома мы не прикидываемся выдуманными персонажами.

‒ Ну что, народ, по течению идем или против? ‒ Юра переживал, ведь это решение может оказаться нашим проигрышем, и в чем-то я его понимал. Проигрывать неприятно.

‒ Против, ‒ уверено сказала Миса, доставая руку из воды.

‒ Почему? ‒ он был немного занудлив, хотя удачно маскировался под рассудительного.

‒ Вода спокойная, мне кажется мы ниже порога, ‒ довольно ответила моя любимая. И все согласились. Поразительное единодушие.

Еще через полчаса мы стояли перед озером, из которого вытекала эта небольшая лесная речка, с небольшого уступчика в него падала вода, разбиваясь на миллионы брызг. А недалеко от берега высились два валуна.

‒ Вот и братья, ‒ радостно возвестила Леночка, и ребята тут же похвалили Мису за сообразительность.

Глава 16 или на один зубок

« ‒ Ты как меч держишь?

‒ Как? Я его так последние

лет пятьсот держу.

‒ Неправильно! Сколько-сколько?»

Миса

К вечеру уже все устали, сказывались и ранний подъем, и долгая пешая прогулка. Только Картен шел, как ни в чем не бывало, но он демон, они в принципе сильнее физически эльфов, магов и, тем более, людей.

От того радости не было предела, когда перед нами неожиданно возник холм, на котором возвышались остатки каменного строения.

‒ А вот и наша цель, ‒ заулыбался Юрец, и все рванули наверх.

В центре каменной композиции зиял чернотой провал, Марк с Юрой переглянулись и, включив налобные фонари, нырнули в пещеру. А через несколько минут мы, всей толпой смотрели на большой сундук.

‒ А вот и замочки, ‒ Юра достал ключи, и они с Картеном одновременно их повернули, раздался страшный скрежет, но крышка откинулась.

‒ Так, Карт, ты у нас самый страшный, опасный в смысле, а потому клади себе в рюкзак, ‒ выдал глава клана и пихнул демону в руки железный венец. Любимый пожал плечами, но послушно засунул себе в сумку. ‒ Нам нужно остановиться на ночь, но здесь делать этого нельзя, ведь кто-то может дойти до пещеры с наступлением темноты. Предлагаю двинуться немного в сторону, а завтра проделаем обратный путь, ориентиры есть, маршрут я по карте сохранил, обратно дойдем легко.

Никто возражать не стал, впрочем, глава клана на то и глава, чтобы командовать. Палатки мы ставили уже при свете фонарей, я нашла место у небольшого ручья, можно было умыться и пополнить запас воды, а главное приготовить горячей еды.

Юрец варил макароны по-флотски, мне, если честно, было без разницы «по-каковски», как и всем остальным, на перекусах далеко не уедешь и есть хотелось зверски. Зато мы с девочками заварили травы, что собрали по пути, и получился отменный душистый чай. Мужчины поделили между собой дежурства, и мы разошлись по палаткам.

Я проснулась от того, что стало холодно, оказалось, что уже почти утро, а Картен ушел дежурить. Поняв, что уснуть не получится, я оделась и вылезла на улицу. Любимый сидел у костра, а рядом с ним полулежал незнакомый мне человек.

‒ Милый, кто это?

‒ Здравствуйте, ‒ буркнул новый знакомый.

‒ А это, родная, вор.

‒ Я не вор, возмутился парень, я ‒ наемник, клана Восходящих.

‒ О, и зачем же к нам пожаловал самый бесшумный из дроу? ‒ из ближайшей палатки торчала голова Юры.

‒ Зачем-зачем, за короной, ‒ обиженно проворчал неудавшийся воришка, надувшись. ‒ И забрал бы, если бы только не твой демон. Я ж чуть не обос… ‒ парень метнул взгляд на меня. ‒ Я очень испугался, когда увидел его позади себя. Представляете, подкрадываюсь я такой, смотрю на костер сквозь кусты, сидит человек спиной. Отвлекся отогнать комара, а человека уже нет, оборачиваюсь, а тут такая рожа. Вот нафиг в гриме ночью ходить? Так ведь и концы отдать с испуга можно.

‒ А ты на чужое не зарься, ‒ ответил ему Картен. ‒ И вообще, демон я или как? ‒ подмигнул он мне, а я поцеловала его в висок.

‒ Демон конечно, но не простит нам его клан такого оскорбления. Надо ждать атаки, ‒ заключил Юра и пошел всех будить.

Пойманный был категорически против, но его мало кто слушал, а потому шел связанный и тихонько бухтел о «чрезмерности реализма». Мы достаточно быстро преодолели путь до реки, а вчерашний путь, на котором мы изрядно поплутав сделали крюк, сегодня занял едва ли за треть того времени. До базы оставалось минут сорок неспешной ходьбы, как передо мной приземлилась стрела. На конце у нее был мешок, при столкновении с землей он лопнул, брызжа во все стороны краской. Я отпрыгнула, и на меня ничего не попало, но сознание автоматически обратилось к воздуху, стихия почти не слышала, и потому полноценного щита не вышло, скорее перед противниками возникло уплотнение и стрелы летели словно через толщу воды. Картен мгновенно сунул поводок от пленника Боре, а сам метнулся в чащу. Послышались крики и брань, мы рванули за ним. Но когда я добежала, сил уже не было, только устало прислониться к стволу дерева и сделать попытку подпитаться от него. Кошмар, пара минут не самого сильного заклинания, сожрано четверть личного резерва. Я стояла в обнимку с деревом и смотрела, как легко мой будущий муж своим «ковырялом», так здесь называют тупой и кривоватый меч, расшвыривает противников. Хотя особо и смотреть не на что было, они прикидывались пособием для темных с первого удара. А помнится, кто-то из парней удивлялся, манере Картена держать оружие, мол, не эффектно. Зато эффективно.

На базе мы торжественно вручили корону Беллатрис, нам вручили какие-то ленточки победителей, а после закатили праздничный обед, где команда, которую потрепал Картен, подсела поближе. Ребята искренне восхищались его умением драться и просили дать несколько уроков, ведь это была просто клубовая игра, на интерес, а на больших фестивалях можно и ставки делать. Любимый улыбнулся, и пообещал, если мы еще приедем, дать несколько уроков страждующим.

‒ А мы приедем? ‒ спросила я у него, когда мы грузились в автобус.

‒ Даже если нам удастся вернуться домой раньше, чем через год, что может помешать навестить друзей? ‒ кажется, эти люди ему понравились.

Глава 17 или что-то надо делать

«‒ Опять поезд, чужие ноги,

свесившиеся с полки в проход…

‒ У нас купе»

Миса

Я махала, высунувшись из окна, ребятам. Это было очень приятно, что они все пришли проводить нас. Боря вообще на прощание сказал: «Вы теперь часть клана, приезжайте к нам жениться, мы вам свадьбу по-эльфийски замутим».

Наконец, перрон исчез, а Картен усадил меня к себе на колени.

‒ Как думаешь, если мы здесь «по-эльфийски» поженимся, твой отец от нас отстанет?

‒ Не знаю, только если найдем место силы, чтобы стихии нас связали, но Лена с Иезекилем признают любой брак. Хотя мне кажется, маме вообще без разницы, ей главное, чтобы я была счастлива.

‒ А ты счастлива?

‒ С тобой? Очень, ‒ я улыбнулась ему и провела ладонью по давно небритой щеке.

Он перехватил мою руку и, поцеловав каждый пальчик, потянулся к губам.

‒ Постельное белье, чай желаете? ‒ с грохотом открылась дверь и в купе просунулась голова проводницы. Мы от неожиданности стукнулись лбами. ‒ Чё молчим?

‒ Белье давайте, ‒ засмеялся Картен, а женщина, фыркнув, передала ему стопку и хлопнула дверью.

‒ Теперь я понимаю, почему у них так быстро все ломается, ‒ хмыкнула я.

‒ У нас с тобой осталось чуть больше недели до ЗАГСа, ‒ вернулся к отложенной теме разговора Картен.

‒ Да, но нам для этого мероприятия нужны только мы и документы, ‒ вздохнула я, понимая, что праздника, о котором мечтает каждая девушка, у меня не будет.

‒ Если хочешь, когда вернемся, домой устроим свадьбу как положено в нашем мире, эльфийскую, человеческую, какую нужно.

‒ А почему не демоническую? ‒ спросила, только поняв, что не знаю, как у них все происходит.

‒ А для демонической нужны только муж и жена, ‒ усмехнулся он.

‒ Значит, по законам демонов мы здесь сможем пожениться? ‒ обрадовалась я, так как все эти национальные различия ставили меня в тупик.

‒ Сможем, родная, сможем, ‒ он вновь привлек меня к себе и обнял. ‒ Но ты так смотрела на платье невесты.

‒ Красивое очень, ‒ вырвалось у меня с сожалением.

‒ И у тебя будет не хуже, ‒ Картен поцеловал меня в кончик носа.

‒ Надо посчитать, сколько у нас осталось, боюсь, что если все попытки будут такими же безнадежными, то нам не то, что на платье, не хватит средств даже чтобы дожить до момента, когда переносчик зарядиться полностью.

‒ Тогда я позвоню знакомому лейтенанта Ястребко, помнишь, он дал мне номер? Разве сможет человек отказать демону? ‒ он ехидно улыбнулся, но я не купилась.

‒ Милый, он не должен знать кто ты, это будет не правильно.

‒ Знаю, а еще знаю, что последние две ночи мы мало спали, и если для меня это нормально, то тебе лучше лечь пораньше, ‒ и я последовала его совету, положила голову ему на колени и под мерный стук колес заснула, от того, что он пальцами перебирал мои волосы.