Невеста на спор

Пролог

Тарелка пролетела совсем рядом с его головой, Игорь едва успел отклониться.

— Ты совсем сдурела? — вся придурь вмиг выветрилась.

— Я сдурела? Еще как! Ты идиот, ты кретин! Ты… — Татьяна задохнулась от возмущения, а Баринов воспользовался моментом и спрятался за дверью.

— Тань, успокойся мы можем спокойно все обсудить… — пытался достучаться до благоразумия жены художник.

— Обсудить? Да как я, вообще, могла за тебя замуж выйти! Ты же Шут, ты… — девушка явно запустила в стену, что-то еще что тяжело ударилось о поверхность и с характерным звоном осыпалось на пол.

— Я это никогда не отрицал, — Игорь аккуратно выглянул из своего укрытия и поспешил спрятаться, тут же в дверной проем пролетела диванная подушка. Менее опасно, но явное доказательство, что в ход идет все, что попадается под руку.

— Не отрицал? Да все мои проблемы из-за тебя! Начиная с того утра, когда ты влез в мою квартиру. Все идет наперекосяк! Все! Это ты во всем виноват, ты! — в голосе обычно сдержанной, спокойной девушки чувствовались слезы. Кажется, последние события ее задели и не на шутку.

— Я признаю свою вину, виноват по всем пунктам, хорошо? Только давай спокойно поговорим?

— Да о чем с тобой разговаривать! Зачем ты согласился на этот брак, если теперь так со мной поступаешь… Как ты, вообще, догадался…

Игорь прислушался к звукам, ожидая нового летающего предмета, но вместо этого послышались рыдание.

— Тань? — художник выглянул, все так же опасаясь удара, но обнаружил жену сидящую на диване притянув ноги к подбородку и сейчас скорее напоминала маленькую девочку, чем непробиваемую стерву которой хотела казаться. — Ну, милая моя…

Баринов быстро оказался рядом и обнял свою ненормальную соседку, что не упустила возможности лягнуть его и от души заехать в солнечное сплетение.

— Уйди… — хлюпнула носом драчунья, пока Игорь пытался отойти от болезненного приветствия жены.

— Куда я без тебя, — мужчина нежно поцеловал заплаканное лицо. — Ну не плачь, Танечка… Хочешь бей, но не плачь, любимая моя! Да, я идиот, но я люблю тебя…

Девушка замерла, так он, кажется, только что признался… Но лучше поздно, чем никогда, правда?

Глава 1

— Нет, — твердо ответила я, даже не дав собеседнице договорить. Пусть лучше считают стервой, чем я опять услышу эту лекцию. Со стервой я смирилась еще в школе, с тех пор ничего не изменилось разве, что в глаза все чаще говорят лесть, а за спиной перемывают кости. Так что, в пропасть всех, давно не плачу по этому поводу, а остальное, вы замечали, что если тебе за тридцать и ты не замужем все расценивают это как катастрофу? А если при этом у тебя нет детей… Ну все точно апокалипсис.

Вот сошелся мир клином на мужиках? Почему отсутствие их в твоей жизни — это плохо? Меня вот, например, в жизни все устраивает — карьера, да не мечты, но в меру любима и терпима. Машина, да не бизнес — класса, а скорее эконом, но новая иномарка и не в базовой комплектации. Да у меня даже отпуск два раза в год — не в пятизвездочных отелях, конечно, но Европа, Азия да где угодно, куда меня только несет нелегкая, а иногда и не одна и не за свои деньги. Шубу и бриллианты могу позволить себя сама, как и айфон, не оглядываясь на мужчин… а могу и попросить в подарок, и ведь подарят и глазом не моргнут.

Я при этом счастлива? Еще как! Это хорошо? Мне — прекрасно, другим — нет. Все равно не то, совсем не то… В глазах большинства ты не состоялась как женщина, еще ты стерва и еще менее приемлемое в культурном обществе слово, и прочее. Иногда не пойму им завидно, что ли? Ведь это моя жизнь, моя! Хотя ну что распинаться и объяснять, убедить в обратном почти невозможно. Да я и не пытаюсь.

— Таня, ну чего тебе стоит, он же хороший мужик сходи с ним на свидание, — настаивала коллега, пытаясь сбагрить меня другу ее мужа, которому я понравилась на фотографии. Очередной друг «мужа коллеги», господи и почему я работаю в чисто женском коллективе? На двадцать квадратов, семь свах и как жить? Это не считая того, что, заработав репутацию стервы, я уже не раз становилась предметом споров мужской части коллектива.

— Зачем Варя? Зачем? — я даже не подняла головы от очередной таблицы. Мне отчет директору через полчаса нести, а она мне про свидание. Особенно с непонятным «Петей Пупкиным». Господи, я тех, кого знаю в баню посылаю, с машинами, квартирами и брильянтами, а здесь черт знает кто… Вот уж спасибо! Я предпочитаю сама выбирать товар… Вообще, я люблю свой коллектив, насколько это, возможно, в условиях постоянных сплетен и обид, и затаенной зависти, по каждой мелочи, как любит повторять мой папа: «Нет ничего на свете ядовитей, чем женский дружный коллектив!» Еще так получилось, что в своем отделе, который состоял из женщин немного за сорок, а некоторые и очень даже много, я со своими «тридцатью» была самой младшей по возрасту, а вот то, что касалось работы, здесь весь этот ягодник подчинялся мне, но это не спасало меня от подбора «мужей». Но боже упаси, дать слабину в таких условиях. Меня съедят и не подавятся, и так боюсь представить, как в мое отсутствие мне косточки перемывают.

— Да, правда, Таня сходи, чего дома-то киснуть? Ты у нас молодая, красивая, пора подумать о детях, — подхватила еще одна женщина, что в отличие от всех остальных уже гордо носила звание бабушки и дети были для нее идеей фикс. После каждых выходных мне стоически приходилось кивать на каждую новую фотографию внука и умиляться. Дети цветы жизни, но я к цветам равнодушна, наверное…

— Я о них думаю, — я сохранила документ и поспешила отправить директору на почту, и на печать, чем раньше все решу, тем раньше начнется заслуженный отпуск, а там и переход в новый офис, отдельный кабинет и прочие радости повышения… Черт, а ведь моя «клумба» еще не знает, что я сегодня с ними последний день… Проставляться в честь повышения, что ли? Да покупка квартиры не маловажный факт, но квартира, это мелочи, а вот финансовый директор в тридцать, а вам слабо? Мне нет. Да, пахала как проклятая и доказывала всем, что я того стою. Но доказала же! Так, что портить себе настроение пустыми спорами не хотелось, а что касается сплетен одной больше, одной меньше, так что…

- Еще как думаю, сейчас выбираю достойного самца, чей генофонд даст мне умных, красивых детишек, а если у него при этом будет хозяйство что надо, да на банковском счету побольше девяти нулей, так, вообще, шикарно, — не смогла сдержать «шутку».

Мое заявление повергло всех присутствующих дам в тихий ужас, что вот их смутило? Факт, что я выбираю или упоминание мужского достоинства? Вот уж сложно сказать, но все равно обожаю такие моменты, ну и что-то после этого меня считают стервой и расчетливой дрянью, главное меньше лезут в душу, а сплетни, кого они волнуют… Телефон разбавил тишину своим противным стрекотанием, я поторопилась ответить.

— Слушаю…

— Татьяна, будьте любезны зайдите ко мне, — без предисловий велел генеральный и положил трубку. Содержательный разговор ничего не скажешь, но мне только на руку его приглашение.

— А вот и один из претендентов, — добавила я, улыбнулась во все тридцать два зуба. Ну, а что? Сплетню о том, что я сплю с генеральным здесь, наверное, знает каждый степлер и каждого нового приходящего посвящают в детали, иногда доходит и до того, сколько я уже абортов успела сделать, даже самой интересно становится.

Пока мои ягодки подбирали челюсть от моей наглости и пошлости, я поспешила забрать с принтера распечатки и покинуть кабинет, пока магия «остобенеуса» не прошла. Тихо посмеиваясь добежала до приемной и, кивнув секретарю, что привычно махнула рукой, шмыгнула в директорский кабинет.

— Судя по твоей улыбке, Анечкина, ты только что взорвала в своем кабинете вонючую бомбу, — усмехнулся мужчина, стоя около окна и удостоив меня лишь мимолетным взглядом, японский магнитофон, только бы опять на свидание не позвал, уж очень он задумчив…

— Ну почти, Леонид Семенович, — с трудом пряча улыбку, протянула ему отчет и без приглашения села в гостевое кресло, ничего не замечаем, включить дурочку…

— Почти, — хмыкнул директор, оценивая шутку, опять бросив на меня взгляд, совсем несвойственный нашим отношениям. Господи, только не снова на свидание! Я не гожусь для роли третьей жены, мы же это обсуждали и не раз, последний, когда сбежали с корпоратива и пошли пить пиво в соседний бар…

С другой стороны, моему начальнику было немногим меньше сорока, но, надо сказать честно, для своих лет, он выглядел шикарно и если бы не проступающая седина, дать больше тридцати ему бы никто не посмел. Из недостатков или достоинств, зависимости чего вы сторонник, у него за плечами было два брака, трое детей, с его дочерью мы, кстати, вместе ходим на фитнес, ну и, конечно же, армия любовниц, в ряды которых я, не вхожу и входить не собираюсь. Портить прекрасные дружеские отношения ради секса? О, нет, ищите дуру. Хотя иногда мне становится сложно игнорировать его намеки, вот и сейчас назревали новые проблемы…

— Ты неисправима, и что же я буду делать без тебя? — наигранно вздохнул шеф и сел напротив меня. — да у меня же офис здесь помрет со скуки, а я?

— Хм, разрешите подумать… Променять повышение зарплаты, завидную должность и свой кабинет на то, чтобы моим любимым ягодкам не было скучно, — я сделала вид, что задумалась, — да не за что на свете! А вы можете приезжать ко мне в гости, подумаешь соседний квартал, да и ваш офис скоро будет готов… приходите кофе пить.

— Не ерничай, Анечкина, я тебя не для того повышаю, чтоб ты расслаблялась. Сама понимаешь, там сейчас работы будет столько, что сама обратно запросишься.

— И не мечтайте, — выпалила я, нашел чем меня пугать. Вот скажи, что за это я должна буду с ним спать, я бы задумалась… а вот работы много не испугаешь…

— С тобой помечтаешь, — с тоской вздохнул мужчина, явно намекая на несостоявшиеся свидания. — Ладно, что там у тебя с квартирой? Все оформила?

Я извлекла из кармана пиджака и продемонстрировала связку ключей. От моей, собственной, честно заработанной квартиры. Без ипотеки и рассрочек, "вторичка" в престижном доме.

— Ну поздравляю, — улыбнулся Леонид. — Отпуск весь убьешь на обустройство, как понимаю? Может тебе на новоселье бригаду рабочих подарить? Ты же не отдохнешь ни хера? Сама съезди отдохни…

— Нет, никаких бригад, — я категорически замотала головой. Нет, об этой квартире давно мечтала, мне ее обставлять будет только в кайф. Да и месяц, именно столько мне дали отдыха за прилежное поведение и все переработки. — я просто хочу побыть Дооома.

Растянула последнее слово, желая показать значимость приобретения.

— Ох, ну и упертая же ты, Танька, ладно сегодня вечером никаких планов…

— Но! — я хотела возразить, ибо намечала на сегодняшний вечер переезд, хватит жить у подруги. Пора в свой дом. Даже знала какое вино куплю, чтоб отпраздновать событие.

— Никаких планов! У нас прием, все важные шишки там будут, кстати, сам Король, ты же мечтала познакомиться с одним из акционеров, вот, — отрезал Леонид, — ты идешь со мной, я не могу один там появится. Все давай, иди, собирайся.

— Так работа же Леонид…

— Отчет есть, идеален, как всегда, то я тебе не знаю. Ты в отпуске, так что вали Анечкина, в шесть заеду и, учти, увижу брюки…

— Да поняла я, — тяжело вздохнула, отправляясь выполнять поручение с поиском платья, уже предчувствуя вечерние шоу: «Я, платье и шпильки» Ох, обхохочешься, и приспичило же ему меня на этот прием тащить… Но, с другой стороны, знакомства и правда не помешают… И что может случиться, в конце-то концов? Ну худшее, что я могу представить, это я просто окажусь после приема в постели с шефом… но здоровый секс еще никого не убивал… Правда?

***

Бам — бам. Кто-то явно хорошо пнул дверь, только вот чью? Да и где я? Я вчера так хорошо отметила? Ничего не помню…

Кроме стука в сознание ворвался и звук льющийся воды. Что, вообще, происходит? С трудом, заставив себя сесть, обнаружила на себе понятое коктейльное платье, рядом клатч и туфли, с которыми я так и спала в обнимку, как только пальто снять умудрилась? Но пальто тоже валялась здесь же его я, как видно, использовала как одеяло, пристроившись на привезенном вчера матраце в новую квартиру.

Три тысячи чертей, пить, однако, надо меньше… Или есть и спать перед этим, я же на голодный желудок… Ой дура…

Так, где понятно и объяснимо, я в новой квартире, правда, почему я приехала именно сюда, для меня загадка… Наверное, даже на пьяную уставшую голову, мне захотелось ДОМОЙ!

Стук повторился и куда так колотят? Главное то, что это не ко мне, а вот звук, льющийся воды, вызвал недоумение. Он явно доносился из моей ванны. Вот это еще более странно. Я забыла закрыть воду? Так и соседей затопить недолго, или такая слышимость труб? Если последнее придется раскошелиться на звукоизоляцию.

Я привстала, едва не запутавшись в платье и с трудом заставила себя подняться на ноги и нетвердой походкой пошла проверять какого черта происходит, лишь ненадолго остановилась перед зеркалом, чтоб оценить свой внешний вид.

— Красотка, — заключила я, пытаясь пальцами расчесать воронье гнездо на голове и расплавить платье, что явно не простит мне такого обращения. Из ванны долетел плеск воды и что более важно мужское пение… от неожиданности налетела на коробку с кухонной утварью, что стояла в прихожей, и схватила из нее первое попавшееся — добротную, тяжелую, подаренную подругой на новоселье, сковородку. Сердце сходило с ума от ужаса, а мозг перебирал варианты, что за мужчина в моей ванне, и один был хуже другого. Первый, я «подцепила» кого-то на этом чертовом приеме, не исключаю Леонида, второй, ко мне забрался вор и решил, что раз брать нечего, то ему необходимо в душ. Третье, в квартире приведение, четвертое, я спьяну попала в чужую квартиру… — и вот не знаю, какой вариант меня обрадует сейчас больше, кажется, вор будет самый раз…

Держа орудие правосудия наготове, прокралась к двери ванной, которая была прикрыта и прислушалась к словам, что напевал мой «гость».

Annie, are you OK

You OK

Are you OK, Annie

You've been hit by

You've been struck by

A smooth criminal[1]

Произношению, да и голосу я могла только позавидовать, моя война с английским до сих пор принесла небольшие плоды, меня понимают только с третьего раза и то, если при этом я показываю, что мне надо. Только вот я не узнаю голоса, да и выбор песни… Мне стало некомфортно, хотя это только песня.

— А ну ни с места! — набравшись мужества, я распахнула дверь и замерла, уставившись на голого мужчину передо мной. Что там я вчера говорила о генофонде? Вот прекрасный представитель…

Итак, две новости, хорошая — это не Леонид и не призрак, плохая, я понятия не имела кто это…

Глава 2

— Доброе утро, — выдал мужчина, ни капли не стесняясь того, что он голый в чужой квартире. — Если вы ищите кухню она не здесь, но могу проводить…

Я открыла и закрыла рот, подавившись невысказанным возмущением, а наглости некоторым не занимать. Его даже сковородка не смущает.

— О, подождите, точно, не стоит тратить воду, — внезапно спохватился гость, поворачиваясь, ко мне спиной и, видимо, давая рассмотреть себя со всех сторон, а посмотреть было на что. — Вот так лучше…

— Что вы делаете в моей квартире?! — наконец выдала я, стараясь не перейти на крик. Мама с детства учила, криком ничего не решишь. Даже сейчас. Тем более сейчас…

Субъект снова повернулся ко мне, я заставила себя не смотреть вниз и не краснеть. Я взрослая самодостаточная женщина, что голого мужика не видела?

— Вашей? — переспросили меня, будто я сказала что-то противоестественное.

— Моей! Вы, вообще, кто? — в голову сразу полезли нехорошие мысли с тем, что меня подставили и в документах был подлог. При этих мыслях внутренняя девочка сжалась и безумно захотела спрятаться, а вот стервозная натура, сдаваться без боя не собиралась, уже продумывая план с ударом по голове и лопатой. Расчетливо вспоминая есть ли у меня мешки для мусора…

— Игорь Баринов, — мне протянули руку и даже сделали шаг навстречу, чего моя тонкая ранимая психика не выдержала, и я отвернулась. У него совсем отсутствует стыд или как? — упс, Excusez-moi, — спохватился представившийся Бариновым, хватая полотенце, обернул его вокруг бедер. — Неувязочка вышла.

— С тем, что вы охренели или тем, что голый? — сковородку я не отпускала, с недоверием покосилась на снова протянутую руку.

— С тем, что сразу не представился… — без зазрения совести улыбнулся нарушитель моей территории и потянулся к моему средству самозащиты, — может вы все же опустите…

— Да кто вы такой? — я замахнулась сковородкой, заставляя мужчину отступить. — И как оказались в моей ванне?!

— Тише, тише! — Игорь заговорил со мной, как со взбесившейся лошадью, если сейчас он назовет меня «девочкой», точно ударю. — Давайте поговорим, как цивилизованные люди… без сковородок…

— Отвечайте! — рыкнула я, но вышел писк.

— Да, все хорошо, я сейчас все объясню. Давайте только вы опустите сковородку, пожалуйста…

— Моя квартира и моя сковородка, что хочу — то и делаю! — выпалила я, чувствуя, как запоздало начал накатывать страх.

— Господи, какая же вы скучная, — закатил глаза Баринов. — Ладно, я ваш сосед…

— У этой квартиры один собственник! — тут же выдала я.

— Да, конечно, один! Спокойствие, только спокойствие! Я из соседней квартиры…

— А что вы делаете в моей? — снова перебила я.

— Вы дадите мне объяснить или нет? — закатил глаза мой сосед.

— Объясняйте, — велела я, хотя наглость некоторых меня взбесила.

— Я живу в соседней квартире, я художник — Игорь Баринов, может слышали…

— Нет, — выдала я и, под недовольный взгляд, замолчала, точно я же обещала не перебивать.

— Игнат, прежний хозяин, попросил меня разрисовать стены в зале и кухне, если вы заметили… — он замолчал, предполагая, что снова его перебью, но я терпеливо ждала продолжения. — Ключи так и остались у меня, вот!

Выдал мужчина, успевая поймать полотенце, что попыталось свалиться.

— Это не объясняет, почему вы вламываетесь в чужую квартиру, как к себе домой…

— Да не вламывался я, — обреченно вздохнул гость, — просто не знал, что квартиру уже продали. Её же два года продать не могли!

— То есть, вы сюда постоянно ходите? — я нахмурилась и мысленно сделала заметку срочно вызывать слесаря и менять замки, а лучше двери…

— Нет, у меня просто небольшая проблема с ванной… — Баринов поморщился.

— Она перенесла вас сюда? — невесело пошутила я, продолжая держать сковородку занесенной для удара.

— Засор, — хмыкнул Игорь и, тяжело вздохнув, шагнул ко мне и с легкостью отобрал сковородку. Вот вам и самозащита, блин… — Просто решил воспользоваться вашей… Хм, а неплохая, — взвесив в руках мое оружие, заключил мужчина. — А завтраком не угостишь?

— Вон! — выдала я, когда оцепенение спало, и указала на дверь.

— Можно, я хоть штаны… — начал было Баринов, но я уже была неумолима.

— Пошел вон! — рассвирепела я и, выхватив сковороду, снова замахнулась. В этот раз фокус сработал — мужчина отскочил и, подхватывая свои вещи, бросился наутек, по пути теряя полотенце и вновь сверкая своим задом, выскочил за дверь.

Я обессилено опустилась на пол, продолжая смотреть на входную дверь. Это мне точно не приснилось? Да это же бред какой-то…

— Был рад познакомиться, — приоткрыв дверь, выдал мужчина, и в него полетела все та же несчастная сковородка… Нет, так дело не пойдет срочно менять все замки! Срочно!

Глава 3

Художник закрыл дверь, как раз в тот момент, когда в нее с грохотом прилетела сковородка.

Интересная у него соседка, ничего не скажешь. Игорь усмехнулся и повернулся к своей двери в которую колотила соседка снизу, в очередной раз перепутав со своим этажом ниже.

— Ну здравствуй новое утро, — обреченно вздохнул художник, возвращая полотенце на место, после очередной попытки проклятой ткани сбежать. Самого его не смущало отсутствие одежды, а вот шокировать старую женщину он не хотел. Нестарую уже, кажется, напугал. Хотя здесь его фееричное появление и грохот, даже не заметили. Ну правда? Как может быть и…