Невеста наоборот. Синдром первого свидания

Глава 9

Мама выглядела бледной и обессиленной. Когда я вошла в комнату, она дремала, а около ее постели дежурил папа, устроившись в кресле с книгой в руках. Едва завидев меня, он приложил палец к губам, намекая не шуметь, и кивнул на стул неподалеку.

Вздохнув, я опустила стакан с водой на тумбочку, слегка звякнув стеклом о дерево, и собралась последовать папиному молчаливому приказу, но внезапно мама открыла глаза. Улыбнулась мне, а потом слабо похлопала по кровати рядом с собой, приглашая присесть.

Я послушалась незамедлительно и, взяв маму за руку, взволнованно посмотрела на нее.

– Ты как? – шепнула, подавшись ближе.

– Нормально, – севшим голосом ответила она. – А как вы со Львом?

В груди неприятно кольнуло. В сложившихся обстоятельствах я ожидала чего угодно, только не этого разговора. Поймала на себе укоризненный взгляд отца, который умолял, нет, буквально вопил: не нервируй мать!

– Давай не будем об этом сейчас, – пространно произнесла я после паузы.

– Я бы хотела, чтобы вы помирились, – хрипло протянула мама.

– Мы не ссорились, чтобы мириться, – парировала я. – Мы в принципе равнодушны друг к другу, – не сдержав себя, выпалила и тут же услышала многозначительный кашель отца.

Морщась и держа руку на груди, мама приподнялась на подушках, которые я тут же помогла ей уложить удобнее под спину. Потом посмотрела на меня несколько обреченно и покачала головой.

– Ты так молода и неопытна, – завела старую пластинку, которую я за столько лет знала наизусть. – Мы с папой прожили жизнь и с высоты опыта видим, как будет лучше. Мы хотим, чтобы ты была счастлива, а не страдала от банальных ошибок…

– На ошибках учатся, – тихонько просипела я, заранее предвкушая поражение.

– Но зачем? Если их можно избежать! – мама провела рукой по моей щеке. – Со Львом ты бед знать не будешь…

– Мама, пожалуйста, давай поговорим об этом, когда тебе станет легче, – заботливо попросила, потому что сама оказалась на распутье: и врать не хотела, и настоять сейчас на разрыве со Львом не могла, чтобы не усугублять и без того плохое состояние мамы.

– Хорошо, – вдруг согласилась она, но затем добавила. – Только до того момента не принимай поспешных решений. Пусть пока все останется, как есть. Ладно? Пообещай мне, – испытывающе посмотрела мне в глаза.

– Да, обещаю, – еле слышно пролепетала я, замечая удовлетворенную улыбку на лице мамы.

Но тем временем моя сущность бунтовала. Оставить все, как есть? Сейчас? Когда в мою жизнь, словно глоток свежего воздуха, ворвался Вилен?..

Этот бурный поток сознания остановил Лев, вошедший в комнату без стука. Чуть ли не закатила глаза от недовольства, но своевременно взяла себя в руки, не желая беспокоить маму.

Окинула взглядом мужчину и только сейчас заметила в его руках мобильный.

Мой мобильный! Дисплей которого горел от входящего звонка…

Не в силах скрыть эмоции, выхватила телефон, буквально застрелив Льва яростным взглядом, и поспешно покинула комнату, заставив себя обернуться на пороге и послать маме теплую улыбку, свидетельствующую о том, что все в порядке. Родительница кивнула мне и повернулась на бок, собираясь подремать. Я поймала на себе одобрительный взгляд отца и выдохнула.

Кажется, разговор, ради которого меня вызвали родители, исчерпал себя и полностью удовлетворил их. Могу со спокойной душой возвращаться в свой оазис – маленькую квартирку возле университета. Если бы я еще могла самостоятельно ее оплачивать… Впрочем, жизненные цели не терпят сослагательного наклонения. Вот получу работу…

Но сначала нужно разобраться с телефонным звонком.

Отвлекаясь от размышлений, глянула на имя абонента и ахнула: это был редактор мужского журнала, в котором я проходила стажировку.

Страх сковал разум: Лев видел, кто мне звонил? Но я тут же поспешила себя успокоить, ведь мужчина вряд ли предпочитает подобное бульварное чтиво, а значит, и фамилия Ленский ни о чем ему не сказала. Переживать не стоит! Лев не догадался…

– Да, Игорь Владимирович, – тихо произнесла я в трубку, вбежав в свою комнату и плотно прикрыв дверь.

– Ангелина Аркадьевна, получил ваши статьи, – ровным голосом протянул он, а я застыла от напряжения. – Неплохо. Даже очень неплохо, – протянул задумчиво. – Подредактируем и забираем в ближайший выпуск.

Вместо ответа прозвучал мой облегченный выдох. Но кажется, он получился чересчур громким, потому что редактор вдруг засмеялся.

– Но не спешите расслабляться, – мгновенно изменив тон, произнес Ленский. – Есть задание для вас…

– Слушаю, – с готовностью отозвалась я, а у самой сердце ушло в пятки.

– Ваши истории интересные, но, как бы выразиться, чересчур… – некоторое время подбирал подходящее слово, – …беспросветные. Нам не хватает немного… гмм… надежды. Что не все так потеряно, – патетически проговорил редактор, но сразу же перешел к главной причине такого «заказа». – Мы как раз рекламу сайта знакомств дать хотим в этом выпуске. Было бы очень кстати подчеркнуть ее своеобразной любвеутверждающей статьей. Вы понимаете, о чем я?

– Кажется, да, – хмыкнула я, осознавая, что рекламу упомянутого сайта выпускающий разместит непосредственно внутри моей статьи. – Я постараюсь.

– Постарайтесь. Если заказчику понравится, вы получите дополнительную плату, – отозвался редактор, словно знал мое больное место, а особенно, учитывая, какие крохи платят за стажировку. – Ах да, статья нужна послезавтра, – и отключился, чтобы я не успела оказать сопротивление.

И где мне найти мужчину-«надежду» за столь короткий срок? Я, можно сказать, девятнадцать лет отыскать не могла, а тут пару дней дали! Проще придумать, но мы же не ищем легких путей!

Свернула окно вызовов и заметила, что на телефоне открыто приложение сайта знакомств. Хотя обычно я была осторожна – и тщательно «заметала следы» после каждой сессии.

Надеюсь, Лев не посмел рыскать в моем мобильном? А что если?..

С мысли сбило несколько непрочитанных сообщений от Уильяма. Хмыкнула про себя: а ведь он вполне подошел бы на роль «надежды» рода мужского. Машинально начала открывать его послания, но в последний момент остановила себя.

Нет, нельзя!

Не понимаю, почему, но меня тянуло к этому загадочному незнакомцу даже на расстоянии. Сердце пропускало удар при каждом сообщении от него, мигнувшем на дисплее. А что будет, если мы встретимся в реальности?

Не хотелось бы запутаться еще сильнее в своих чувствах. Тем более сейчас, когда на горизонте появился Вилен. Пытаться наладить с ним отношения и параллельно встречаться с мужчиной, который заочно нравится? Ну нет, это совсем из ряда вон!

Удалила все входящие сообщения от Уильяма, так и не прочитав их. И тут же принялась искать героя моей новой статьи. Мужчину, с которым меня будут связывать исключительно деловые отношения. Эмоции мне не нужны!

Взглянула на фото кареглазого брюнета с ником Футболист – и довольно цокнула языком.

«29 лет, без в/п, веду здоровый образ жизни, занимаюсь спортом. По натуре романтик. Познакомлюсь с девушкой для серьезных отношений. Внешность значения не имеет, ищу родственную душу», – гласило описание в разделе «о себе».

Неплохо! Я бы сказала, идеально! И главное, нашелся быстро.

Теперь дело за малым – договориться о свидании на завтра, но ни днем позже, выполнить задание редакции и получить деньги. Но это вечером. А днем… найти Вилена в университете и поговорить с ним… Что может пойти не так?..