Невозможный мужчина

Глава 1

– Прует, Масяня, чё мутишь? – громыхнул в трубке мужской бас.

– Дэн, мне вкрай как некогда, говори скорее или дома уже расскажешь, – скороговоркой ответила я.

– Вот чё за дела, а? Почему у тебя не я или хотя бы не Стасик на первом месте всегда, ну? – обиделся мужчина.

– Любимый, ну, пожалуйста, побойся бога. Я твоя и его с восемнадцати ноль-ноль до самой утренней зари. Любой каприз. А прям щаз никак не могу. Ой, директор на линии. Бросаю трубку. Чмоки обоих во все места.

– Ну-ну, – успел сокрушенно вздохнуть абонент, который уже не абонент, ибо некогда – директора нельзя заставлять ждать.

Шеф последние несколько недель сам не свой был – подкосила его та неприятная ситуация. Да так, что даже страшно за него становилось временами. Но… Тут уж, как говорится, что посеешь.

– Да, Александр Нилович.

– Ланушка, зайди ко мне.

– Чайку?

– А знаешь… сделай-ка ты мне, лапа моя, кофейку. Как ты умеешь. Только «без верха». Я туда кой-чего капну. И на себя тоже сваргань порцайку. И это… Коза твоя тут? Если тут – отправь куда-нибудь с поручением, чтобы никого не было в приемной. И дверь закрой. И, наверное, с телефонами сделай что-нибудь. Не хочу, чтобы трезвонили.

С недоумением я смотрела на огромный телефонный аппарат, стоящий на моем столе. Александр Нилович просил кофе «как я умею» в экстраординарных ситуациях. Но ведь все в порядке! Производство работает как швейцарские часы (ну, может, не совсем «Улисс Нардин», но без особых сбоев), в отделах продаж полно заказов (ну, опять-таки не то чтобы с верхом, но на хлеб с маслом всем хватает), дилеры регулярно требуют пополнения запасов, планируем открытие нового цеха на основной базе – такое впечатление, что все последние кризисы обходят нас стороной, тьфу-тьфу три раза. Да еще и «без верха»! Значит, добавит туда коньяк. Черт! У него же давление совсем недавно скакало, «Скорую» домой вызывали, мне Лизавета Пална жаловалась.

– Мартышка, Саша-водитель ничего интересного не рассказывал?

– А чё? – Вот же еще одно неисправимое создание!

– Не «чё», а «что». Ты, в конце концов, в приемной генерального сидишь. Следи за речью, – поправила я Лялю, хотя уверена, сквозняком все тут же вынесет.

– Да никого ж нету, – проканючила она.

– Нет. Не «нету», а «нет».

– Тетка, ты чего нудишь? – сидевшая за столом напротив длинноногая красотка надула розовый пузырь и щелкнула его с резким хлопком.

– Так. Значит, берешь длинные бритые ноги в наманикюренные руки и дуешь в отдел контроля качества. Вот тебе пакет документов. Показываешь каждую страницу Ларисе и строгим, вот прям «противным моим» голосом требуешь немедленно, в твоем присутствии переделать. Скажешь, Светик сегодня в образе «мымры», а посему люто бушует и вообще ни разу не шутит. Поняла? – Я протянула Ляле папку с документами, испещренными моими правками и наклеенными ярко-розовыми ядовитыми стикерами с плачущими смайликами.

– Да чё случилось-то? – взглянув на меня, ойкнула и исправилась:  – Что-то произошло? Серьезное?

– Иди. Вернешься, когда я тебя сама наберу.

Прислонившись ухом к двери, дождалась, пока стук высоченных каблуков затихнет вдали, и тихо щелкнула внутренним замком. Набрала на телефоне код, переводящий все поступающие звонки на отделы продаж и филиалы, предупредила по внутренней «болтушке» девочек, чтобы никого не соединяли с приемной, и пошла доставать из дальнего ящика спиртовку и джезву. Через десять минут, поставив на поднос две крохотные чашки, парящие одуряющим ароматом настоящего кофе по-восточному, приправленного кардамоном и мускатным орехом, и зажав под мышкой неизменный блокнот для записей, я вплыла в директорский кабинет.

Александр Нилович, в распахнутом пиджаке, с ослабленным узлом галстука, сидел на диване для гостей, откинув седую голову на высокую спинку и прикрыв набрякшие веки. Вид у него был не просто усталый, а какой-то… даже сложно было подобрать верное определение, обреченный, пожалуй. И это испугало меня, моментально включив в голове тревожную лампочку. Наш Генерал лично для меня был ярчайшим примером опытного, мудрого руководителя – справедливого, очень тщательно взвешивавшего свои решения, старавшегося беречь не только прямых подчиненных, но и вообще всех сотрудников комбината. Сказать, что я была довольна своим начальником – ничего не сказать. Я относилась и к нему, и к его жене почти как к старшим родственникам, стараясь не только отлично делать работу на своем месте помощника генерального директора, но и ухаживать за шефом, чтобы ему было еще и комфортно. Не знаю уж, насколько это правильно с точки зрения профессиональной этики, вполне возможно, что в любом столичном офисе меня бы высмеяли за такое слишком «личное» отношение, но по-другому я не могла. Он доверял мне, причем не только производственные, но и многие семейные секреты. Как выяснилось недавно, в некоторые не был посвящен даже он сам.

– Садись, помощница моя золотая.

– Ну, не такая уж я и золотая. Временами очень даже бываю… кхм… другого цвета, – засмущалась я от похвалы.

– Ой, да ладно тебе, – криво усмехнулся шеф, вяло взмахнув рукой. – Всем бы такую «не золотую». Знаешь, сколько раз мне намекали, что готовы тебя переманить с повышением. А я не пускал, – помрачнел он вдруг. – А теперь вот думаю, может, и зря. Сидела бы сейчас спокойно каким-нить начальником отдела, а я, эгоист старый, подле себя все придерживал. – Нилович покрутил головой, еще больше растягивая узел галстука левой рукой, потянулся куда-то между ног, достал небольшую бутылку дорогущего французского коньяка, с некоторым усилием вытащил пробковую крышку, вылетевшую из горлышка с легким хлопком, и плеснул в обе чашки янтарную жидкость. – А вот как теперь быть... И не знаю даже. Твое здоровье, Ланушка.

Глава 2

Двенадцать лет назад…

– Господи-ты-боже-мой! – держа в трясущихся руках стопку тетрадей на проверку, бормотала я себе под нос.

«Вот за какие такие прегрешения мне это наказание?!» – продолжила вопрошать Вселенную уже мысленно. Всего за год этот несносный задира, эта заноза в заднице, этот подросток-нескладеха вымахал в верзилу, одарить коего взглядом «строгой училки» (который, к слову, получался у меня из рук вон плохо – ну не умела я сердиться на этих дуралеев) теперь можно было только лишь задрав голову вверх до ломоты в шейных позвонках. Или взобравшись на стул. К тому же у меня и раньше-то дух захватывало, когда я встречалась глазами с этими пронзительными, злыми зенками уличного бойцового котищи – желто-зелеными, что, казалось, могут светиться в темноте. А теперь вообще… Ну не дура, а? Всю мою прошлогоднюю практику он изводил меня двусмысленными шуточками, после которых каждый раз приходилось успокаивать класс, резкими наклонами в сторону прохода между партами якобы за упавшей ручкой, когда я там шла, и, типа, случайными прикосновениями в районе ноги или бедра… Мелкий засранец! У него гормоны играли, а я ничего при этом не могла поделать со своими реакциями – щеки моментально вспыхивали, голос становился сиплым, а пальцы начинали мелко дрожать – и совершенно непонятно от чего: то ли от возмущения столь вопиющей наглостью, то ли от… чего? Неужели он меня… волновал уже тогда? Этот длинноногий, длиннорукий, слегка сутулый дрыщ? На фиг знает сколько лет моложе меня? Несовершеннолетний? Ты шутишь, мать? Совсем от одиночества крыша поехала?

Во время написания диплома и подготовки к «госам» я, конечно, забыла и про эту школу, и про изводившего меня малолетнего паразита. Но когда после окончания института я пришла сюда официально уже в качестве учителя, имея при этом четкие корыстные цели, старое недоразумение начало перерастать в реальное неудобство для меня. И да, назвать это «неудобством» было гигантским преуменьшением с моей стороны. За год мальчишка превратился в… мужика. Молодого, дерзкого, злого, с абсолютно очевидными замашками лидера, ослушаться которого не смел никто в школе. Вот бывают такие, прости господи, особи, что словно минуют фазу «трепетный юноша» и сразу, одномоментно, становятся мужчинами, и не абы какими, а излучающими ауру мощной самцовой привлекательности, которая взывает к женскому началу, невзирая на возраст, уровень интеллекта и степень сдержанности. У меня, грешным делом, сложилось впечатление, что даже наша директриса невольно млела при виде этого молокососа! Конечно, с одной стороны, претензий от учителей по поводу успеваемости нет, да и быть не может ни по одному предмету. Еще бы – участник и победитель хреновой тучи олимпиад, цитирующий наизусть отрывки хоть из «Преступления и наказания», хоть из учебника по биологии, хоть параграфы, дающие определение корпускулярно-волновой природы света. И, гад такой, все с ухмылочкой и скучающим видом. А как он отвечает на моих уроках? Это же сплошное издевательство! Вот, казалось бы, невинный рассказ о завтраке он буквально сегодня составил и продекламировал так, что я была готова его убить! И ведь переспрашивал так ехидненько, мол, Светлана Николаевна, ведь первое значение слова «sweetie» – это конфетка, карамелька, да? И ударение на «первое», а я смотрю и понимаю, что он прекрасно знает и его сленговое значение. И я, никогда ни с кем не лезшая за словом в карман и умевшая с шуточками-прибауточками отбрить так, чтобы никого не обидеть, вынуждена была с невозмутимым видом кивать, слыша, как этот поганец на неплохом, кстати сказать, английском вещает о том, что на завтрак он любит сосать карамельки. И, зар-р-раза, изложено все такими грамотно подобранными синонимами, что смысл совершенно очевиден – на завтрак он предпочитает заниматься оральным сексом с хорошенькими женщинами. Это как вообще, а? И ведь пожаловаться никому не могу. Покрутят пальцем у виска и скажут что-нибудь о том, что конкретно «болит у меня», да еще и вид мой внешний приплетут – типа, выглядеть надо посолидней да построже, а не ровесницей школярам все прикидываться. А как, скажите на милость? Мне что теперь, грим старческий на морду накладывать? Да-а-а уж. Да ладно скажут! Все это не вызывало бы такой шквал возмущения у меня, если бы не кормилось стыдом. А все потому, что отрицание желаний, даже по сути абсурдных или, как в моем случае, противозаконных, никогда не помогало от них избавиться. А желания проклятущие эти были, как ни стыдись и сколько ни дави их. И самое ужасное, что мне казалось, что и мучитель мой долговязый это прекрасно видел, иначе как все кровопийцы его возраста давно бы устал от этих игр и переключился на новую жертву.

Покачав головой невеселым мыслям, я запихала тетрадки в свой огромный ярко-розовый рюкзак (еще один повод для завуча поворчать на несоответствие образу учителя, так сказать) и с тяжким вздохом принялась за заполнение журналов. Пока идет эта дурацкая предновогодняя дискотека, на которой меня сегодня попросили подежурить вместо вроде как приболевшей химички, успею как раз заполнить всю выпускную параллель. Конец полугодия вот-вот, и так меня уже наша Ольга Алексеевна каждый день шпыняет за эти журналы. И это до нас еще цивилизация не докатилась, как в Москве, с заполнением и дублированием всего того же самого только в электронном виде на сайте школы.  И вот скажите-ка мне, раз вы все такие умные, что ему ставить, а? Четверку влепить не имею права – даже формально придраться не получается, да и, честно говоря, не к чему. Ну, не любит меня пацан, я же не могу за это снизить оценку, если он и правда лучше всех в школе. А то, что издевается, проходу не дает… Да озвучь я это, мне же в лицо и ткнут, что сама где-то ошибку допустила, повела себя изначально неверно, попустительствовала вначале, либеральничала или, наоборот, надавила слишком… Господи, как представлю, так вздрогну! Словно и не о воспитании мальчишки речь, а о дрессировке опасного хищника. Хотя в глаза его нахальные как глянешь, то сразу разница уже и не кажется столь очевидной, вот только вопрос: кто еще кого воспитывает и дрессирует. Эх, ладно, дотерплю уже, полгода всего осталось, выпустится, и конец моим ежедневным мучениям. А пока спрячусь тут в учительской, успокоюсь после всего.

Глава 3

– Да уж, Максим Владимирович, хоть мы и готовились к встрече с вами, однако поймали вы нас почти врасплох! – крепко пожимая мою руку, поздоровался со мной генеральный, теперь уже бывший генеральный директор, а с понедельника – мой первый зам по производству Александр Нилович, которого я, приехав на пару дней раньше обещанного, выцепил буквально на проходной комбината. Хороший мужик, мне хватило первого взгляда, чтобы определиться со своим отношением к моей теперешней правой руке. Жаль, конечно, что так слеп оказался, попал он конкретно со своими родственничками. Вот так вот – доверял-доверял, а проверять не удосуживался. Ну что ж, главное, что сам кристально чист, а уж за зятя своего и его прихвостней он ответственность хоть и несет, но только как руководитель, пустивший ситуацию на самотек. Ладно, проедем, разберемся.

– Хорошо у вас, уютно. Цветов, смотрю, много, – я попытался за неловким комплиментом скрыть удивление видом директорского кабинета – зимний сад, ей-богу, как в таком работать можно?

– А это помощница моя разводит и ухаживает. Говорит, живые растения успокаивают и на гармоничный лад настраивают. Да и мне, старику, чего уж там, глазам приятнее, чем на железяки наши смотреть. Славная она у меня, Лана, уж не обижайте девочку мою.

– Я вроде в приемной два стола видел...

– Ой, вторая… Чисто коза вторая – неумеха и растяпа.

– Почему она в таком случае до сих пор в приемной генерального, а не в службе трудоустройства?

– Ну, Максим Владимирыч, мы тут так с плеча-то не рубим. По-семейному у нас все. Городок маленький, все друг другу друзья-родственники. Так и Ляля эта Ланочке моей какая-то то ли родственница дальняя, то ли подруга близкая… Год назад мы тут так серьезно зашивались, сидела она каждый день до ночи. Вот я и разрешил ей подобрать себе второго секретаря, она и привела. Да господь с ней, с козой этой – чай-кофе заваривает, на звонки отвечает, на почту бегает. А всю серьезную работу все равно только Лана моя и делает. Я никому, кроме нее, и не доверил бы.

– И где же этот ваш чудо-помощник. Что-то я ни одной из них в приемной не видел.

– Ох, да это я их с панталыку сбил. Сказал, что уезжаю на обед и не вернусь уж сегодня. Небось вместе в столовую на обед и побежали, обычно по очереди ходят, чтобы приемную не оголять, как Лана говорит. Да вот, слышите? Видать, уже и вернулись. Позвать?

– Да не к спеху, будет еще время на знакомство. Я у вас вот что спросить хотел…

Но в этот мгновение дверь распахнулась с каким-то залихватским взвизгом, и в кабинет, пятясь аппетитным задом, сопровождаемая горшком с высоким, в человеческий рост, разлапистым растением с красивыми листьями и огромными ярко-алыми цветами, буквально ввалилась хохочущая растрепанная девица в несусветном наряде, от смеха которой мое сердце вдруг екнуло, а потом, взбрыкивая и тарахтя всеми четырьмя клапанами, заскакало бешеным быком на родео-шоу.

Случалось мне слышать, что все в этой жизни движется по кругу. И то, что однажды покинуло тебя, не важно при каких обстоятельствах, когда-нибудь так или иначе появится снова.

Ну вот, в моем случае произошло именно иначе. Кто бы мне сказал, что женщина, однажды взорвавшая мне мозг и тем круто изменившая всю мою последующую жизнь, вдруг опять окажется ближе некуда. Личный помощник, твою ж налево! Светлана Николаевна… Светочка, зараза бессердечная. Я пару секунд реально глазам поверить не мог и едва сумел скрыть шок от узнавания. Моя первая любовь, согнувшись в нелепой позе, застыла на пороге моего же нового кабинета, недоуменно и даже испуганно щурясь на нас с Александром Ниловичем сквозь падающую на глаза прядку светлых, с золотым проблеском волос. Стройные ножки, прогиб спины, моментально включающий в голове отнюдь не на рабочий лад настраивающие картинки, странная темно-коричневая полоса на лбу, испачканный нос, руки в земле, охватившие ствол дурацкого деревца так нежно и так крепко, что…

Твою мать, лет десять, а может, и больше прошло, а первая реакция на узнавание оказалась прежней: сердце начало вытворять чокнутые кульбиты, пульс загрохотал, ладони вспотели, и в горле пересохло. Будто я снова все тот же малолетний идиот, умудрившийся втюриться в свою училку без оглядки и хотеть ее так, что каждое пересечение заканчивалось тем, что я вынужден был срочно позорно передергивать в туалете, зажав сам себе рот ладонью, чтобы не заскулить как жалкий щенок. Воспоминания нахлынули разом, всем скопом, и следующей эмоцией всплыла злость. Стыдно признаться, но я до сих пор не забыл, что пережил из-за нее. И хоть сто раз я нынешний понимал, что на самом деле никакой ее вины не было: все сам себе придумал, сам себя на изнанку вывернул и сам потом чуть себя не прикончил, жалеючи, но ничего поделать с тем, что вскипело и поднялось внутри, не мог.

Странная штука – память. Я весьма смутно помнил ту, что стала моей первой женщиной в том самом, физиологическом смысле этого слова, но не забыл ни единой детали о том дне, когда влюбился в Светочку. Не с первого взгляда, нет, хотя не сказать, что не замечал ее до этого – ее просто невозможно было не заметить или не услышать. Хотя парни в том моем возрасте в принципе не могут не замечать любую сколько-нибудь привлекательную женскую особь…

Шестнадцатое марта, урок английского языка, нахальное солнце прорвалось в окна сообщить, что вот она уже – весна, и в классе стало душновато. Светлана Николаевна встала на цыпочки и потянулась к форточке, чтобы впустить немного свежести, и вдруг на какую-то секунду будто осталась обнаженной. Ее одежда словно испарилась, сворованная бесстыдными лучами светила, и высветились очертания ее гибкого стройного тела. Я воздухом подавился и покрылся испариной, глазам своим не веря. Да охренеть, быть такого не может! Куда я смотрел до этого? В глаза, млин? Как можно было не заметить такое? И мгновением позже осознал, что увидел-то все не только я, и впервые в жизни познал, что такое ревность. И все за какую-то минуту. Не может быть? Нельзя влюбиться, только узнав, как предположительно выглядит девушка обнаженной, и это просто была похоть? Если и так, то, выходит, я патологически похотливая скотина и другого к женщинам в принципе не способен испытывать, потому как с того времени не случалось в моей жизни чувств сильнее и переживаний ярче.

Глава 4

– Позволите?

– No, you’re fucking wrong! (Нет! Ни хера ты не прав!)

Застыв на пороге, я не удержалась и невольно покачала головой от столь грубой фразы, произнесенной с правильной интонацией, без малейшего признака на типичный «русский» акцент и таким угрожающим тоном, что хотелось невольно вжать голову в плечи. Зажав трубку между ухом и плечом, новый генеральный схватился за край столешницы то ли в попытке удержать себя на месте, то ли таким образом сдерживая свои руки от приложения силы к раздражающему его в этот момент предмету – хрупкому новенькому айфону последней модели.

– And don’t even think to make me break the law! I’m not playing these games, so do stop fucking around with me! (И думать забудь о том, чтобы вынудить меня нарушить закон! Я в эти игры не играю, так что хватит мне мозг е*ать!)

Последнюю фразу он рявкнул так, что я все же решилась шагнуть назад и предпринять следующую попытку по окончании этого разговора. Но не успела. Он поднял голову, и я встретилась с ним глазами. Снова.

Когда подобное впервые произошло неделю назад, я думала, что меня огрели со всей дури пыльным мешком – мысли испуганными мотыльками прыснули во все стороны, оставив во всегда ясной и трезво мыслящей голове густой плотный туман розово-сиреневого цвета, искрящий зелеными грозовыми всполохами. Я смотрела, как шевелятся эти губы и дергается кадык над самым краешком жесткого воротника кипенно-белой рубашки. Почему-то перевела тогда взгляд на крупные руки, даже не руки, а реально лапищи – с набитыми костяшками и аккуратно подстриженными ногтями. И в ту же секунду краска залила мои щеки и даже, кажется, шею и грудь, которая, как будто вспомнив, как ощущались на ней и что творили эти руки двенадцать лет назад, заныла и враз потяжелела. И словно бы и не было всего этого времени, не случилось никогда моего побега не столько от Максима, сколько от себя и своей невесть откуда взявшейся порочности. Одно столкновение взглядов – и вот она я, стою в безвоздушном пространстве и ощущаю себя снова прижатой к той проклятой стене его сильным гибким телом, окутанной его запахом, который, оказывается, не вытравила из памяти, и каждое мое нервное окончание поет песню восхваления и покорности его запретным прикосновениям. И каждое слово из тех, что, захлебываясь, шептал он тогда и интимнее которых не слышала, опять гладким шелком проскальзывают в меня, будоража и лаская изнутри, нежно, но смертельно опасно обвиваясь вокруг сердца.

Черт! Черт! Черт! Я же не найду новое место так быстро! Да и Дэну скоро нужны будут деньги, я ему обещала в долг дать на пару лет, пока раскрутит свою новую фишку. И Стасику нужен сейчас тщательный уход. Нет, без работы никак. А в нашем небольшом городе с ней напряженка…

Моргнула и снова встретилась с ним взглядом, на этот раз явно вопросительным, и вернулась в реальность. Да уж, эта неделя далась мне нелегко, это мягко сказано. Но, с другой стороны, кого винить, кроме себя и своей чрезмерно хорошей памяти, которая упорно гадила мне, устраивая эти моменты зависания каждый раз, когда мы оказывались наедине. А случались они постоянно, потому как новый директор выдергивал меня к себе, на мой взгляд, по поводу и без оного. Но, как говорится, где мой взгляд, а где начальства. Одно радовало – у Максима… Владимировича, похоже, память была девичья, и ни разу я не засекла ни малейшего намека на то, что он помнил о случившемся в нашем кратковременном общем прошлом. Он вообще смотрел на меня как на едва знакомого человека, с которым никогда в жизни не пересекался и нет ни единого повода выделять его из серой массы окружающих. И мне бы этому радоваться, но нет. Непонятно почему каждый раз ощущала себя совершенно по-дурацки разочарованной. Так и приходило на ум сравнение с тем глупым детским фильмом, где вместо сладости могла попасться конфета со вкусом какой-то гадости.

– Что из сказанного вам опять непонятно, Светлана Николаевна? – Если бы голосом можно было замораживать на месте, я уже была бы сосулькой.

Поколебалась секунду, но решила ответить правду:

– Все, Максим Владимирович.

– Как же вы, такая непонятливая, столько времени умудрялись быть помощником генерального директора? Или вы… кхм… другими талантами блистали?

А вот это уже перебор. Все понимаю, могу не устраивать его сто раз, но это не повод позволять себе подобное! Вздернула подбородок, стремясь пронзить его насквозь убийственным взглядом.

– Я… уволена? С формулировкой «за несоответствие занимаемой должности»?

Давай, скажи «да», и это не пойми что, творящееся со мной, наконец закончится.

– Прямо сейчас – нет, неохота мне с аттестационными комиссиями заморачиваться, – Максим встретил мой вызывающий взгляд своим нечитаемым и непроницаемым, с легкостью отражая мой почти открытый визуальный выпад. – Но если еще раз позволите себе витать в облаках, вместо того чтобы записывать задание, то придется рассмотреть, очевидно, именно такой способ решения проблемы. Повторяю, пригласите, пожалуйста, свою напарницу. И организуйте нашу совместную встречу так, чтобы телефоны в приемной не разрывались.

На негнущихся деревянных ногах я вернулась на рабочее место, попросила Мартышку предупредить наших палочек-выручалочек из филиалов, а сама быстренько набрала сообщение нашей кадровичке.

– Тетка, ты чего такая? Вздрючили, чё ле? Говорила я тебе, не зли ты его, прекращай этот маскарад. У него вон, глаз каждый раз дергается, когда он видит эти твои колготы розовые ядреные или хвостики дурацкие. Ну ты чё, совсем попутала? Есть же у тебя одёжа нормальная, фигли ты выкобениваешься?

– Ляля, да пойми ты, ну не могу я ему спустить на тормозах эти его взгляды презрительные, как на насекомое, ей-богу. Вот чего он в самый первый день прицепился к моему «Friday casual» виду? В крупных компаниях в конце недели это повсеместно практикуют – и у нас, и за рубежом. И потом, ты же помнишь, что мы его не ждали так рано, он же должен был в понедельник приехать. Вот и встретили бы честь по чести. С хлебом, блин, и хре... то есть солью, – возмутилась я, пытаясь за недовольством скрыть свое смятение после очередной встречи с директором.

Глава 5

Пользуясь внезапным отъездом нового начальства по филиалам – с первой то ли проверкой, то ли знакомством на местах – мы с Лялей расположились в конце рабочего дня прямо за столиком для посетителей в приемной и мрачно жрали в два рыла здоровенную шоколадину, которую ей притащил один из сотни вечных воздыхателей, запивая ее растворимым пойлом, что по недоразумению кто-то принимал за кофе.

– Тетка, ну ты же реально можешь нормально выглядеть! И задница у тебя как орех, и ножки – не, ну, не такие, как у меня, конечно. Но для сорокалетней тетки вполне себе даже. Вон, хоть у Дэна спроси, он подтвердит. И правильно Максюша сказал – он тебе слово, ты ему два поперек, неужели не можешь помолчать и поулыбаться?

– Мартышка, да не в том дело! Неужели ты не понимаешь? Ну почему человек, без году неделя на производстве, ходит и носом крутит – то не так, это не эдак. Ведь мы работаем как всегда! И потом, что за дела, а? Какой-то молокосос позволяет себе делать такие унизительные замечания в мой адрес? Или я дрессированная зверушка, которая по щелчку пальцев должна подпрыгнуть так высоко, как скажет хозяин? Я что, настолько плохо справляюсь с основной работой? Почему этого недостаточно? Чего он вообще ко мне прицепился, козлище! – Я нервно потрясла головой, как собака, которой в уши попала вода. И сердито добавила, предварительно пнув по колесику кресла, на котором развалилась Ляля: – И я не сорокалетняя. Мне тридцать пять. С копейками.

– Фу-ты, ну-ты, четыре года всего до сороковника. Не беси меня, тетка! Тебе, между прочим, проще. Делов-то! Напялить костюм какой-нить официальный вместо твоих разгильдяйских прикидов и все! Ну, накрасься там еще, как я тебе показывала, помнишь? Волосы утюжком вытяни, каблуки не забудь. Пушапик обязательно и блузочку расстегни, ну ты прям как маленькая. И улыбайся ему молча. А мне вот эти книжки твои дебильные каждый день читать надо и слова заумные учить! Вот на кой ляд мне это, а? Чё я в постели мужика словесами должна мудреными ублажать? Дурь, как есть дурь распоследняя! Если бы это был не красавчик Максик, послала бы далеко и надолго.

Стиснув зубы от неожиданной волны злости, прокатившейся по позвоночнику от слов Лилианы, я поплелась на выход, еле вытолкнув из себя:

– До завтра, Пигмалион ты мой.

– Эт кто? Тоже про финансовый маркетинг писал?

– Менеджмент.

– Что?

– Финансовый менеджмент.

– А это разве не одно и то же?

– Нет.

– А этот, Пигмалион который, он по менеджменту или маркетингу?

– Этот занимался… э-э-э, тренингами по личностному развитию.

– Как его, коучер, да?

– Ну, типа того.

– Вот бы к такому попасть.

– Боюсь, это невозможно, моя хорошая.

– Вот чё они все, суки такие, живут в Москвах и берут так дорого, а? Простой смертный и не пробьется к ним!

Вспомнила Пушкина и почувствовала себя золотой рыбкой: ничего не сказала я Ляле, лишь вильнула хвостом и уплыла в синее море, то есть цапнула свою сумку и молча ушла домой.

Но напрасно я думала, что больше чем Ляля меня уже никто не сможет выбесить.

За проходной ждал Дэн. Он частенько встречал меня в темное время – в том районе страшновато одной добираться вечерами. Все-таки промзона – это тебе не центр освещенный. Как всегда, он сграбастал меня в свои медвежьи объятия с очередным дебильным воплем:

– О, Светик, ты наконец откинулась!

– Дэн, прекращай паясничать, – полузадушенно прохрипела я откуда-то из-под его подмышки.

– Светлана Николаевна, а вы уверены, что мужчина, столь близко знакомый с тюремной лексикой, понимает значение этого глагола? – Как гром среди ясного неба послышался ненавистный голос моего персонального исчадия ада. Блин, он что, уже вернулся?

– Светик, шо за перец нарисовался рядом с тобой? Может, исправить ему картинку на роже лица? – поинтересовался произведенный почти в зэки Дэн.

– Дэн, умоляю, заткнись.

– А шо такое? – удивился мой герой.

– Дэн, это мой новый начальник, – уже чувствуя полыхающие от стыда уши, зашипела я, дергая защитничка в сторону и за себя.

– А Генерала куда дели? Славный ведь дед был. И добрый. И щедрый. И умный, в отличие от…

– Господи, замри, несчастный! Максим Владимирович, вы нас простите, мы пойдем, пожалуй.

– Как скажешь, дорогая. Дома, кстати, Стасик больной ждет. Я ему лекарство дал, а он раскапризничался, маму ему, видишь ли, подавай. А ты, товарищ новый начальник, мою Светулю обидеть не моги – есть за нее кому подписаться…

Вконец ополоумев от неловкости и стыда за разыгранную Дэном сценку, я дала ему подзатыльник, больно ушибив при этом руку, и потащила изо всех сил от проходной, на ступеньках которой каменным изваянием застыл директор.

Отбуксировав засранца на приличное расстояние, я, уже не сдерживая злых слез, развернула его к себе и заорала прямо в изумленное любимое лицо:

– Ты, гад такой, понимаешь вообще, что ты натворил только что? Ты вообще своим боксерским мозгом ушибленным соображаешь, что я могу завтра с работы вылететь за такое обращение к директору?

– Масяня, ну чего ты так разошлась, – немного испуганно принялся оправдываться мужчина. И я понимала, что испугался он не меня, а за меня – наверное, он ни разу меня такой не видел. – Да ну, ты чё? Если он нормальный мужик, то поймет и цеплять тебе не будет. А если не нормальный… Да и фиг с ним тогда!

– Да что вы говорите!  Фиг с ним? Может, ты подскажешь, кто пойдет искать работу на следующий день после моего увольнения из-за неуважительного отношения к руководству? Ты, пан Великий спортсмен? Или Станислав Данилович?

Глава 6

– «Здравствуй, князь ты мой прекрасный!

Что ты тих, как день ненастный?

Опечалился чему? –

Говорит она ему…»

Подхватив знакомый ритм, я с кривой усмешкой продолжил:

– «Князь Гвидон ей отвечает:

«Грусть-тоска меня съедает:

Люди женятся; гляжу,

Не женат лишь я хожу…»

Эх, душа моя, Мортиша Премудрая. Грусть-тоска меня снедает. Я уже столько времени убил на это предприятие, а толку ноль.

– Ну, во-первых, не ноль, кое-что ты уже подшаманил, я смотрю. А во-вторых, по-моему, ты несправедлив и к себе, и к своим новым коллегам. Ты ломаешь их мировоззрение и пытаешься на полном ходу развернуть огромный танкер на гладкой воде. Ты забыл о силе инерции?

– Не забыл, драгоценная. И о сопротивлении изменениям тоже не забыл, и о нежелании выходить из зоны комфорта. Я умный мальчик.

– Верно. Ты не просто умный, ты гениальный. И грусть-тоска тебя снедает лишь от эмоционального и интеллектуального вакуума, который ты, кстати, сам создаешь вокруг себя. На-ка, глянь, – с хитрой улыбочкой моя самая любимая на все времена женщина протянула тонкую папку.

– Что это?

– Это, свет очей моих, единственные документы, на которые действительно стоит обращать внимание генеральному директору. Остальные, – она кивнула на солидные кипы, стоящие на ее столе, – вполне могут идти с грифом «дерьмо собачье». Дай задание юристам оформить доверенности на руководителей по направлениям, пусть они сами эту херню подмахивают. Проебут – уволишь к чертовой бабушке.

– Фу-у-у, Алекс, это грубо и не по-европейски. Что за выражение в устах прекрасной дамы?

– Манала я эту европейскую педерастическую культуру и ее поклонников. Мне уже столько лет, что я могу позволить себе быть искренней даже в таких областях как работа, любовь и дружба. И вот, кстати, о любви и дружбе. Я тут вчера с Джесс трындела.

Я нервно крутанулся на кресле – смотреть Алекс в глаза не было никакого желания. Чувствовал себя гадко и неловко, как всегда во время таких разговоров.

– Алекс, я…

– Вопила, чтобы я вычеркнула тебя из списка приглашенных на юбилей. Я ее послала. Сказала, чтобы заткнула свою поганую пасть, пока я не вычеркнула ее.

– Алекс, зачем ты ломаешь ради меня копья? Я тебе никто по большому счету. Просто наемный работник.

– Ох, Макс, моя дочь – это моя беда. Я родила ее слишком поздно, да еще и упустила ее в тот момент, когда надо было посвящать ей все свободное время, слишком занята была построением своего собственного маленького царства. Вот и выросло… Как там называют учителя? Педагогически запущенный ребенок… Школу не любила, учиться ничему не хотела, только и умела что протестовать против всего, бунтовать да скандалить на ровном месте. Единственное полезное, что она сделала для меня, – это залетела от чудесного самца. Лучшего даже я бы не выбрала.

– Ты несправедлива к Джесс. Она неплохая мать, – глухо пробормотал я, по-прежнему стыдясь посмотреть ей в глаза.

– Да уж, тут не поспоришь. Ребят она вылизывает и вычухивает, как кошка. Господи, хоть что-то делает хорошо, и на том спасибо. Да только я точно знаю, что она всячески настраивает их против тебя. Против меня боится – кто ее тогда содержать будет, а вот с тобой не церемонится, ты у нее теперь враг номер один, ты виноват в том, что я выселила ее из своего имения, ты виноват в том, что я урезала ей содержание. В общем, не она делов натворила, а ты ее подставил. А пацанва пока вырастет, выучится, наберется опыта и разберется, кто прав, а кто виноват… Не отнимать же мне у нее внуков? Да и что я с ними буду делать в своих вечных разъездах да в ожидании очередного приступа? Совсем не за горами то время, когда надо будет кому-то передать всю власть. Чужие люди растащат то, что я собирала хрен знает сколько десятков лет. А в тебе я не сомневаюсь. К тому же за свою немалую и, как я тебе рассказывала, бурную жизнь, я всего пару раз живьем встречала таких же перспективных менеджеров, которым – сюрприз-сюрприз! – Алекс изобразила унизанными колечками пальцами подобие кавычек, – можно доверить бабло. На всех предприятиях, которые я отдавала тебе в управление, ты существенно поднимал производительность и снижал затраты в короткие сроки. И это при том, что я ни разу не жалела тебя и бросала в самую жопную жопу. Ты не жаловался, не прикрывался моим именем, не использовал административный ресурс в личных целях. Ты – мои инвестиции. И в тебе, в отличие от моей вечно бунтующей дочурки, я могу быть уверена. Ты, по крайней мере, в состоянии сохранить и даже преумножить то, что я оставлю после себя. Потому как даже мертвой мне ты такую подлянку не подложишь.

– Душа моя, ты хоть представляешь, какую истерику она опять закатит, если узнает…

– Да насрать мне триста раз! Я вообще собираюсь переписать завещание. Только тс-с-с, не говори ей, – седовласая хитрованка лукаво подмигнула мне и поманила пальцем: – Только шепотом и между нами – я решила поделить свое состояние между членами своей семьи поровну: дочке, зятю и каждому внуку по двадцать пять процентов, а тебя поставить управлять деньгами пацанят до их совершеннолетия. Я тебя люблю, мой мальчик, как родного. Несмотря ни на что. И хочу, чтобы ты поминал меня, когда откину копытца, только добрым словом.

– Алекс, прекращай говорить о своей смерти как о планируемой великосветской тусовке, и вообще – объясни мне, ради всех святых, что это за маскарад ты мне тут устроила – помощник генерального, млин! – возмутился я.

– Ой, ну не пузырись ты так, Максюш, дай старухе покуражиться! Я же за тем к тебе и приперлась – поиграться с новой игрушкой. А ты не даешь. А я так соскучилась по энтому делу. Ты же оставляешь после себя везде порядок. А я прям вот чешусь вся – хочу окунуться в хаос и бардак и слепить из него конфетку.

Глава 7

С приездом Мегеры ситуация изменилась странным образом. Босс больше ни на кого не орал. Он был улыбчив, великодушен и безотказен. Любому, кто смог прорваться до его тела. Просто потому, что поток посетителей на девяносто пять процентов разворачивала Александра. Его почтовый ящик проверяла она, и все звонки на внутренний номер директора теперь тоже попадали только к ней. Даже на его мобильный. Круглосуточно. Никто не мог дозвониться до Максима Владимировича, минуя Великую и Ужасную. Я когда-то мнила себя мымрой? А потом думала, что Макс – зверь? Пфр! Подписать накладную на оборудование за полмиллиона? А почему директор? Потому что сумма свыше тридцати тысяч рублей? А кто так говорит? Финансовый директор? А кто у нас был финансовым директором? Как это все еще есть? Если не перепишет учетную политику к завтрашнему утру, будет бывшим. Кого не найдем? Финансового директора не найдем? Да только вот пару дней назад провели по скайпу собеседование с несколькими кандидатами из соседней области. На восемьдесят тыщ чистыми белой зарплаты плюс бонусы в конверте? Шутите? Готовы завтра. Да, к утру будет нормально. Нет, директору отправлять не надо, зачем грузить занятого человека ерундой? Мы и сами грамотные, сюда, в приемную шлите, если нас устроит, он ее подпишет. Что значит, не контролирует ситуацию? Его дело – внешняя политика компании и основная стратегия развития на ближайшие десять лет. А происходящим внутри должны владеть те, кому он доверяет и кто назначен на должность за мозги и умении брать на себя ответственность. А вы не волнуйтесь, выборочная проверка идет постоянно. Вот, кстати, хорошо, что напомнили. У Маркина в филиале что-то подозрительно часто продукцию переводят в брак и списывают, а в комиссии сплошные кумовья да соседи по кооперативу. Непорядок. Непорядок не то, что кумовья и соседи – это реалии нашей жизни. Непорядок, что западло должно быть у своих крысить. Беспредел это. Ну да, есть грешок, пользуемся воровским жаргоном. Но вы все же свояку своему намекните, что ему бы не помешало эти понятия выучить сейчас, на свободе. И проникнуться. Ну, дабы не пришлось учиться у параши. Да, да, так и передайте – у па-ра-ши. Вы серьезно? Всего лишь секретарь? Кто? Я? Милейший, советую вспомнить, кем были дю Трамбле, Распутин и Суслов. И вы, наконец, уясните мою роль в жизни вашего предприятия.

Я тихо млела и фигела, впитывая ее интонации, ее умный сарказм, ее черный юмор и даже к месту вставленный «матерок», нет-нет да и вырывавшийся из красиво очерченных и умело подведенных яркой губной помадой уст. Я совершенно искренне охреневала от того объема информации, который эта дама успевала не просто пропустить через себя, но еще и молниеносно переработать и принять решение. Помнится, она просила у директора неделю? За три рабочих дня она провела десять совещаний – с каждой из крупных служб. На совещаниях все не просто молчали. Все судорожно конспектировали каждое слово. Наслышанные о первых разгромных выволочках айтишники предусмотрительно записали ее речь на диктофоны. И не зря: она сыпала без пауз такими терминами, которые, похоже, даже нашим повелителям программ и железа были непривычны. Я заскочила к ним на следующий день после встречи по новой концепции отдела ИТ и на подходе к кабинету услышала:

– Б*ядь, что это за Матрица! Она вообще человек? Или андроид нового типа? Откуда бабка может столько знать об облачных вычислениях?

– Мальчики, что за шум? – полюбопытствовала я.

– Ничего, – хмуро буркнул Серега – начальник наших местных вундеркиндов. – Старуха якобы от имени босса задания такие дает, что хоть вешайся.

– А что за задания?

– Ну, к примеру, за два дня надо кинуть ей приблизительную смету и график по переходу на диадок документооборот, ну так, говорит, хотя бы х*й с пальцем сложите, а я дальше сама прикину. Нормально вообще? Или вот мне только что позвонила и сказала, что до обеда надо отправить ей положение об использовании мобильной связи и проект приказа с лимитами на месяц.

– А что тут сложного? Это я про положение.

– Светик, ты от нее, что ли, переопылилась?

– Да нет. Блин, Сергей, я тебе это еще при Нилыче говорила. А ты мне что? Да на фиг надо? И так все видно. А не видно ни фига. Народ лимитов не помнит, трындит, как по личным, у нас на мобильную связь только на основную базу улетает сам знаешь сколько – до восьмидесяти тысяч ежемесячно. Это же около лимона в год!

– Ой, можно подумать, это много!

– Много, Сереж. В наших условиях много. Филиалов у нас сколько? Вот и посчитай. Давай, поройся в почте. Я тебе, точно помню, еще тогда отправила наброски и по положению, и по табличке с лимитами.

– Точно. От же шь… Считай, выручила меня. Буду должен.

А с тем, кто будет сидеть в приемной, решилось так: мою Лялю, после непродолжительного разговора с Алекс тет-а-тет, содержание которого мне не захотела передать даже доверявшая практически все свои горести и беды девчонка, перевели в отдел розничных продаж. Еще через пару недель взгрустнувшая поначалу Ляля порхала, щебетала и светилась от счастья. Как выяснилось, в отдел розничных продаж приходили в основном покупатели-мужики. И вот тут моей Мартышке, что называется, пошла масть. Ящики ее тумбочки за несколько дней оказались забиты шоколадками, а отдел завалили заявками на продукцию – мелкими партиями, но, курочка по зернышку, как говорят.

Мне же директор поручил расплывчатую по срокам и инструментам задачу по описанию бизнес-процессов компании с целью их дальнейшей оптимизации. Мол, раз была помощником предыдущего генерального, значит, знаешь работу всех структурных подразделений и всех занятых в этих самых процессах людей. Но, как известно, работа эта трудоемкая и кропотливая, требующая определенных усилий и концентрации, а следовательно, в приемной я пока сидеть не смогу, нет, никак. В приемной пока порулит Алекс, которой и надо – временно, исключительно временно – передать дела.

Глава 8

– Ма-а-ась…

– Дэн! Твою мать! Ты где? Ты должен был быть дома еще три часа назад! Я с ума тут схожу, засранец мелкий!

– Не трогай мою мать, – хохотнул мужчина. – Она святая женщина. Лучше сухариков насуши, могут пригодиться.

Каким-то странным фоном послышались чужие голоса, промелькнуло что-то вроде «время разговора ограничено». Ладони моментально взмокли, а голос упал до свистящего змеиного шепота:

– Дэн, что за шуточки, я тебя…

– Светик, тут такое дело, замели меня, приезжай, а? Выручай, Мась. Ну на кого мне еще использовать право на единственный звонок?

– Ты где, пес шелудивый? Ты в какую историю опять вляпался, рыцарь без роду, без племени? – Зажав телефон между плечом и ухом, я уже носилась по квартирке, стряхивая фартук и тапочки и пытаясь одновременно влезть в шубейку и угги.

– Мась, я в 14-м отделении. Нас за драку в общественном месте задержали, – повинился мой невозможный мужчина. – И это, ты только не волнуйся, но тут…. Ту-ту-ту… – Разговор прервался.

– Матушка, царица небесная, дай мне сил не убить эту упертую скотинку, – шептала я, слетая по лестнице. Мысли сумбурно метались в голове, пока я, расхристанная, с перекошенным лицом и растрепанной косой, металась по проспекту, пытаясь поймать машину. Разумеется, из головы выскочило, что такси проще вызвать по телефону, точно так же, как выскочило из головы и то, что от такой бесноватой, скачущей по всей дороге водители будут шарахаться. В общем, с горем пополам завоевав право на быстрое перемещение путем прямой лобовой атаки на медленно проезжающее свободное Яндекс-такси, я добралась до 14-го отделения полиции, рядом с которым стояло несколько человек.

– Настенька, детка, ты тоже тут? Что случилось? Где этот мерзавец? – кинулась я к невысокой девушке, чьи огненно-рыжие локоны были видны издалека даже под неверным светом тусклой лампочки.

– Светлана Николаевна, вы только не волнуйтесь, все нормально. Ну подрались мужики, с кем не бывает, – попыталась успокоить меня девулька.

– Я сейчас так «поневолнуюсь», что тошно всем будет. Будете все дома сидеть, под моим и Стасика присмотром, – топнула я ногой и, махнув рукой на «адвокатшу», ворвалась в отделение.

Происходившее далее действо иначе как водевилем назвать невозможно. Как в дурном сне я узрела за одной решеткой Дэна и Макса. Оба помятые, взъерошенные, сверкающие друг на друга злыми зенками. У одного – наливающийся благородным черничным цветом фингал на правом глазу, у второго – в кровь разбиты губы и бровь. Снаружи, рядом с решеткой, уткнувшись в нее лбом и мелко трясясь всем телом, стояла Великая и Ужасная.

– Александра Мервиновна, господи, с вами все в порядке? – кинулась я к женщине.

Та только взмахнула слабо рукой и медленно начала сползать по решетке на пол.

– Воды, дайте же воды, не видите, женщине плохо!

– Да хорошо ей, дамочка, ей просто прекрасно, – послышался ленивый голос дежурного.

– О, да-а-а, мне… ик… хорошо-о-о-о, – всхлипывая и икая, произнесла Алекс. – Мне та-а-ак хорошо, как давно не было. – Она опустила прижатую к глазам руку, и я наконец увидела, что Алекс ржет. Ржет неприлично, до слез, всхрапывая и постанывая, размазывая свою карминно-красную помаду по лицу.

– Я вас всех убью. Вот убью и сяду в тюрьму. Там и отдохну от этого дурдома, – внезапно обретя спокойствие, произнесла я.

– Мась…

– Тебя убью первым. Сама родила, сама и убью. И ответственность сама понесу.

– Ну мамасенька, ну мамулечка, ну мамусечка. Ну кто за Стасиком присмотрит, если ты сядешь, а я весь убитый тобой буду, а? – заныл сын-свин.

– Настю попрошу усыновить, она ответственная и добрая, – совсем не добро рявкнула я.

– Светлана Николаевна, с вашей стороны было глупостью поддерживать меня в заблуждении относительно… относительно отношений, связывающих вас с этим… – вклинился в разговор смущенный, улыбающийся разбитыми губищами «мать-его-директор».

– Вас-с-с, гос-с-сподин Ш-ш-шереметьев, я убью, как только выйду, отсидев за первое убийство, – ткнув сквозь решетку указательным пальцем в негодяя, обидевшего кровиночку, злобно прошипела я.

– Ма, это несправедливо! – натурально возмутился сын. – Он хотя бы пожить успел, да ты ему еще фору дашь лет в пятнадцать. Давай уж наоборот, что ли – сперва его, я даже помогу, а потом меня – заодно вдруг передумаешь?

– Так их, Ланочка. Добей придурков. На хер им жить, детей плодить – таким идиотам? – хрюкнула с пола Алекс, удобно устроившаяся в грязном проходе на шикарном норковом манто. – Хотя, конечно, на твоем месте я бы сперва выяснила обстоятельства этой эпохальной битвы титанов. Представь себе, они бились за честь дам, нашу с тобой, дорогая, честь. Оба! Не знаю, как ты, но лично я – польщена несказанно. О! Я сегодня же выложу этот шедевр в своем Инстаграме! – И она снова расхохоталась, протягивая мне усыпанный, полагаю, отнюдь не дешевенькими стразиками, VERTU.

Камера прыгала в руках оператора и не давала рассмотреть картинку, но слова, прозвучавшие перед началом самой, собственно, драки, были слышны отчетливо:

Макс: А что, господин «подписчик», вы, никак, готовы подписываться за многих? На темной улице – за даму бальзаковского возраста, на дискотеке – за юную деву. И сколько берете за свой брутальный рэкет?

Дэн: О, да это ж тот самый не самый умный товарищ начальник! А ты, никак, решился на пластическую операцию? Чё, надоела смазливая рожа в зеркале? А я думал, нынче альфонсикам именно такие и нужны – сладкие да гладкие.