Никогда не разговаривайте с незнакомцами

Никогда не разговаривайте с незнакомцами

Я брела по тенистой аллейке, тянущейся вдоль Патриаршего пруда, и высматривала нужную мне лавочку. Признаться, я ожидала гораздо большего от этого знаменитого места, но кроме шутливого дорожного знака, предупреждающего об опасности разговоров с незнакомцами, не приметила для себя ничего интересного.

Обычный пруд, какой можно увидеть в любом городе. Самая простая дорожка с противным песком, прилипающим к моим изящным босоножкам, обыкновенные деревья, и листья на них тоже совершенно обыкновенные. Ничего мистического, таинственного, как и дьявольского, в окружающем меня пейзаже я не обнаружила и разочарованно вздохнула.

Нет, конечно, я не рассчитывала столкнуться с самим Воландом или его свитой. Но все же…

В Москву я приехала по работе на пару дней, и в последний вечер решила прогуляться по местам, где разворачивались события моего любимого романа Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита».

Где же та лавочка? Как я прочитала в интернете, она должна быть напротив дома тридцать два по улице Бронной. Я осмотрелась и уставилась на желтую длинную скамью, совершенно прозаичную и ничем не выдающуюся.

«Все красочно и интересно только в фантазиях и кино… – с грустью подумала я, – а на самом деле все до гадости заурядно».

С разочарованием я отвернулась и задержалась взглядом на сверкающей глади пруда, которую рассекали обычные московские утки.

«Сейчас вернусь на Садовое кольцо… И пора отправляться в аэропорт».

Бросила прощальный взгляд на лавочку и вскрикнула от удивления. Секунду назад она была свободна, а сейчас там уже расположились двое: импозантный мужчина в светлом костюме и теплом берете, а рядом с ним большой черный кот. Упитанный ушастый котяра, который сидел, свесив длинные лапы со скамейки, и что-то тихонечко мяукал, повернув толстую шею к своему собеседнику.

Собеседнику? Серьезно?

Я стояла и без стеснения разглядывала эту поистине невероятную парочку, но они не обращали на меня внимания, увлеченные разговором друг с другом.

Господин в белом костюме держал стальную трость с набалдашником в виде головы пуделя, его длинные пальцы с выступающими суставами были усеяны разноцветными камнями перстней.

– Определенно, Бегемот, все то же, что и сто лет назад… Ничего занимательного, – со скучающим видом обратился мужчина к коту, а потом вдруг перевел взгляд на меня. От неожиданности я чуть не выронила из рук свою сумочку, отчего-то напугавшись. Взгляд был пронзительный, колкий, неприятный, и я почувствовала легкий озноб.

– Вероника Павловна, приветствую! – обратился ко мне по имени господин, чем напугал меня еще сильнее, – узнаете меня?

– Нет… То есть узнаю, но… Это невозможно, – пролепетала я.

– Ну вот, Бегемот! Я же говорю, ничего нового и занимательного. Опять гражданка заявляет, что мое появление невозможно.

В ответ кот мяукнул и согласно закивал ушастой головой. Я застыла в растерянности, не зная, что лучше предпринять: броситься со всех ног наутек или продолжить беседу.

– Смотрю, вы в сомнениях. Ну же, решайтесь уже на что-то. Нерешительность хуже трусости, – заметил господин, и, подумав, я все же сделала шаг вперед. Потом еще один и осторожно присела на краешек скамейки, крепко вцепившись в сумку.

– Нас снимают скрытой камерой, да? Это какой-то розыгрыш? – осенило меня, и я оглянулась. Главное, держаться невозмутимо. Ну и что с того, если надо мной будет смеяться весь интернет. После новогоднего корпоратива мне уже ничего не страшно.

– Нет, – со смешком в голосе отозвался господин, будто прочитав мои мысли.

– Тогда вы актер в образе? – предположила я, заметно расслабившись. Точно! Так и есть, просто он репетирует и заодно разыгрывает разных растерянных дамочек вроде меня.

– Ну что же вы не замечаете очевидное? Вы же и с первоисточником знакомы. И сюда забрели не просто, на лавочке посидеть, а с определенной целью.

– Да, пришла посмотреть место, где снимали сериал, – подтвердила я, – с какой же еще целью?

– С целью разочарования. Что ваши ожидания не совпадут с реальностью.

Я не совсем поняла его слова.

– Моя цель – разочароваться?

– Разумеется. Так уж вы устроены. Но сегодня этого не будет. Вы ждали от этого места чего-то особенного? Так вот, рекомендую, – господин указал на кота, – мсье Бегемот. Кот, самый что ни на есть особенный. Единственный в своем роде, – и котяра важно мяукнул, подтверждая слова своего хозяина.

– Мне было достаточно какого-нибудь памятника или интересной фотозоны, чтобы сделать пару снимков для соцсетей, – улыбнулась я, – но уж точно я не рассчитывала увидеть здесь самого… Воланда с говорящим котом.

Мужчина опять удрученно вздохнул и покачал головой, иронично перемигнувшись с Бегемотом.

«Вероятно, он сумасшедший, возомнивший себя героем известной книги! Выдрессировал своего кота и ходит тут, развлекает туристов», – наконец, поняла я и с опасением отодвинулась от незнакомца в сторону. Все же зря я подошла и заговорила с ними.

– Думаете, я сумасшедший? – усмехнулся господин, снова угадав мои мысли. Очевидно, что на моем лице отражались явное недоверие и легкий испуг.

– Я не знаю. Но ничего страшного, даже если так, – дружелюбно улыбнулась я, лишь бы не рассердить мужчину или его питомца.

Господин рассмеялся, и от его жутковатого смеха у меня опять пробежали мурашки.

– Сегодня у меня особенное настроение, и я готов сделать вам подарок, – серьезно сказал он, – что бы вы хотели получить для себя?

– В смысле? Ничего мне не нужно, – тут же отказалась я, замотав головой.

– Совсем ничего? Может, все же есть что-то такое, сокровенное? – мужчина снова заглянул мне в глаза, и я поняла, что значит выражение «смотреть в душу».

Если быть честной, у меня было миллион неосуществленных желаний, которые мог бы исполнить разве что Воланд. В двадцать лет я ждала, что все сбудется само по себе, зато в тридцать пять список неисполненных желаний оказался неприлично велик. А вот предъявить его было некому.

Но признаваться в этом незнакомцу с явными признаками шизофрении я не собиралась, поэтому снова отрицательно покачала головой:

– Благодарю, но мне ничего не нужно. И я пойду, мне пора… – я поднялась с лавочки, еще раз взглянула на господина и его важного кота.

– Уверены?

– Да, – я сделала шаг в сторону, – всего хорошего!

– Что ж, и вам! – незнакомец улыбнулся, – и остерегайтесь поездов. Ох, уж эти рельсы…

Я кивнула и направилась скорее прочь по аллее. Какие еще поезда? У меня рейс на самолет, а не билет на поезд. Как-то неожиданно резко похолодало, я плотнее запахнула тонкую куртку и поспешила в сторону метро. Доехала до станции «Белорусская», забрала из камеры хранения свой чемоданчик и направилась к переходу на аэроэкспресс до аэропорта.

«Аэроэкспресс! Это же поезд…» – вдруг осознала я. На секунду засомневалась и даже остановилась в нерешительности. Хотя чего бы мне его остерегаться? Поезд – самое надежное и безопасное транспортное средство.

Я подошла к кассе, купила билет, прошла мимо вереницы красных вагончиков и зашла в тот, что ближе к головному. Встреча с незнакомцем у пруда была довольно необычной, но после нее остался какой-то неприятный осадок на душе. Будто я упустила что-то важное. Может, свой шанс?

Аэроэкспресс согласно расписанию тронулся ровно в восемь и, набирая ход, устремился к аэропорту. Я расслабленно наблюдала за прощающейся со мной Москвой через окно, думая, когда еще в следующий раз окажусь в столице. Жаль, что не удалось задержаться и осмотреть другие достопримечательности. И понесло же меня именно на Патриаршие пруды. Лучше бы погуляла в Зарядье, на Красной площади, Арбате, Тверской… Я не увидела столько интересных мест!

Вдруг поезд заскрежетал, меня с силой толкнуло вперед, и я чуть не свалилась с кресла. С полок посыпались вещи, вагон наполнил гул возмущенных пассажиров. Начались неразбериха и паника, а я лишь вцепилась в ручки кресла и пораженно смотрела на всеобщий хаос.

«Остерегайтесь поездов…» Совпадение? Откуда он мог знать?

Спокойно. Просто небольшая остановка. Но от пассажиров только и слышно было, что кто-то застрял на путях: то ли автомобиль, то ли автобус.

Какая неприятность!

По громкоговорителю машинист объявил, что на переезде сломался трактор, и понадобится время, чтобы его оттуда вытянуть. До моего вылета оставалось два часа, и я рисковала опоздать на свой рейс.

Но сейчас меня волновало другое. Если там, на Патриарших прудах, на той непримечательной лавочке я действительно встретила Воланда, то не упустила ли я свой шанс?.. Я могла попросить здоровья, уверенности в себе и женского счастья. Или тот крем, который превращает тридцатипятилетнюю, уставшую женщину в очаровательную юную красавицу… Я могла попросить все, что угодно, но я не поверила…

А на скамейке, что напротив дома тридцать два по улице Бронной, в час необычайно жаркого весеннего заката двое продолжали свою беседу.

– Бегемот, – обратился господин к коту, – напомни, сколько человек мы сегодня пытались сделать счастливее?

– Сорок четыре. Двадцать пять женщин и девятнадцать мужчин, мессир-р-р, – тут же отозвался кот.

– И почему они все, как один, отказывались?

– Не могу знать, мессир, – пожал плечами кот и достал из воздуха папироску, – может, им ничего не нужно?

– Нужно. Еще как. Даже больше, чем раньше, – возразил господин, потому что ему точно было известно даже самое незначительное человеческое желание.

– Может, боятся? – предположил кот, прикуривая.

– Нет. Я же ничего не просил у них взамен. Прошли времена крупных сделок, где контракты подписывались кровью. Люди стали бдительнее.

– И недоверчивее… – мяукнул кот.

– Да. Никому и ни во что не верят, – господин в белом костюме печально вздохнул и растроенно стянул с головы берет, – и зачем мне теперь такие разочарованные, не верящие в чудеса души?