Ночная бабочка

- Сколько?

Витка отвлеклась от нашего спора и повернулась к мужчине, который выглядывал из окна машины.

- Простите? - она недоуменно вскинула брови.

- Не ты, - покачал головой мужчина - в сумерках было трудно даже сказать, сколько ему лет. - Ты, мелкая. Сколько?

И только в этот момент до меня дошло, за кого он нас с подругой принял. Мы, конечно, натуры сильно увлекающиеся. Но умудриться в своем споре остановиться в таком месте! Где каждый вечер на промысел выходят 'ночные бабочки' этого района! Причем аккурат под примечательным фонарем! Талант, однако!

Вита тихо хихикнула. А я, запрокинув голову, звонко рассмеялась. Затем, поддавшись шаловливому настроению, подошла вплотную к серебристой ауди и, наклонившись к самому лицу водителя, выдохнула:

- Для тебя слишком дорого, милый.

Попутно его рассмотрела. Хм, а ничего такой. Симпатичный. Лет тридцать, не больше. Узкое хищное лицо, раскосые глаза, в темноте не понять какого цвета. Нос прямой, губы в данный момент упрямо сжаты. На глаза упала темная челка. Эх, как жаль. В другом месте не упустила бы возможности познакомиться - мужчина явно в моем вкусе, а я уже две недели как совершенно свободна. Но, увы, сейчас попытка оставить телефончик может закончиться плачевно.

- Это мне решать, - он посмотрел мне прямо в глаза. - Назови цену.

Ой-ей. Парниша, ты попал. Слишком хорошее настроение. Хмельное, без алкоголя, шаловливое, от которого хочется творить безумства. Собственно, что я и сделала.

- Цену... - изобразила глубокую задумчивость. Затем ласково улыбнулась и, наклонившись еще ниже, так чтобы почти касаться губами губ, интимно прошептала: - Любить меня. Жить мной. На руках носить. Не больше, ни меньше.

Мужчина отшатнулся и уставился на меня диким взглядом. Выглядел он так уморительно, что я не выдержала и опять расхохоталась.

- Не знаю, что вам сообщила эта оторва, - давилась смехом Витка, - но вы, мужчина, не по адресу.

- Жизнь несправедлива, - притворно вздохнула и отошла от машины. - Вот скажи мне, подруга, почему мужики обращают на меня внимание только в таких идиотских случаях?

- Вопрос риторический, - философски отозвалась она и, подхватив меня под руку, потащила дальше по улице. - Сейчас доберемся ко мне домой и за бутылочкой Мартини обсудим эту животрепещущую проблему.

Я обернулась и бросила последний сожалеющий взгляд на ауди, которая так и стояла на месте. Эх, в другой бы ситуации... Впрочем, если этот красавчик пытался снять проститутку, уже можно сделать о нем выводы. Далекие от положительных. Так что решила выбросить из головы курьезный случай вместе с его виновником. В конце концов, у Витки нас действительно ждала бутылка Мартини.

Утро добрым не бывает. Эту теорему я успешно доказывала последних двадцать лет своей жизни. Еще восемь в расчет не беру, так как толком их не помню. Мне, заядлой сове, просыпаться в шесть утра было смерти подобно. А особенно, если вечер перед этим удался. Как вчера, например. Ох, и отметили же мы с Виткой мою новую должность! Определенно, доставать после Мартини литровую Сангрию было плохой идеей.

Кое-как собрала себя в кучу и с коротким стоном сползла с дивана. Какой садист придумал, что на работу надо обязательно к девяти? Дайте его мне, удушу, скотину! Хорошо еще, что каждый день так рано просыпаться не нужно. Иначе я бы крышей двинулась. Впрочем, некоторые знакомые за спиной злословят, что я уже. Но мне до них, откровенно говоря, нет никакого дела.

По пути в ванную проползала мимо зеркала и спорола глупость - мельком взглянула. И сразу же шарахнулась. Мать честная, вот та страхолюдина с опухшей моськой и стоящими дыбом волосами - я?! В душ! Срочно в душ!!!

Прохладная водичка приятно освежила, так что второй раз мимо злополучного зеркала я прошла без душевных волнений. А после большой кружки кофе вообще почувствовала себя человеком.

Собралась и в третий раз взглянула на себя в зеркало. Ну, как, похожа я на серьезную сотрудницу большой компании?

Мдам. Ни разу. И даже строгий темно-серый брючный костюм в тонкую полоску не помог.

Как я ни старалась, а на вид мне больше восемнадцати все равно не дашь. Полтора метра ростом, детское лицо, на котором светились неистребимым любопытством болотного цвета глаза, вздернутый нос с россыпью веснушек, пухлые губы. Детсад на выезде. Русая челка только усугубляла ситуацию.

Задумчиво нахмурилась и убрала предательницу назад. А если так?.. Не, мне не идет, категорически. Тряхнула головой, отчего непослушные волосы немного занавесили лицо. Ладно, уповаю на то, что начальство будет смотреть на мой профессионализм, а не на мордочку.

У офиса компании я была на добрых полчаса раньше. Ну, что ж поделаешь. Такой у меня пунктик - я всегда так боюсь опоздать, что прихожу заранее. Сильно заранее. Воровато оглянулась и достала из сумочки сигареты. Надеюсь, никого из знакомых папы нет поблизости. А то ж опять скандал будет. Такое ощущение, что мне не двадцать восемь, а максимум шестнадцать! Взрослая женщина (вспомнила свое отражение в зеркале и тихо хихикнула), давно уже живу одна, а все равно боюсь гнева отца. Ну... вернее, ссориться не хочу. Папка у меня замечательный.

Сладко затянулась и подняла глаза на логотип компании.

Да, долго я к этому шла...

Для всех было громадным шоком, когда я после окончания универа пошла работать обычным продавцом. Как же, с высшим образованием и такое падение! Невдомек им было, что мне в кайф общаться с людьми. Виртуозно играть на их желаниях, так что в результате сделки все оставались довольны - и покупатели, и я, конечно же. Да я просто тащилась от этой работы. И, неудивительно, что очень быстро стала старшим продавцом. В определенный момент работать с клиентами поднадоело. В принципе, в искусстве продаж не настолько много приемов. Моя творческая душа желала большего. Тогда начала всерьез задумываться над работой бизнес-тренера. Увы и ах, в той компании, где я работала, мне эта должность не светила. Хотя бы потому, что была прочно занята.

Я человек решительный, потому, прошерстив объявления, нашла вакансию в небольшой фирме. Еще подивилась, зачем им свой бизнес-тренер. Не зря, между прочим. На собеседовании выяснилось, что работа предполагается непростая. Еще и совмещать нужно... Короче, та должность, которую мне предложили, была смесью коуча, секретаря и старшего куда пошлют. Но надо же было с чего-то начинать, потому я согласилась. Проработала год, чтобы иметь стаж, и ушла на вольные хлеба. Тяжеловато было... Конкуренция высокая, к тому же нужно быть постоянно в тонусе - разные семинары и тренинги по повышению квалификации съедали и время, и деньги. Но я выстояла. И даже приобрела имя. Иначе с чего бы мне предложили постоянное место в этом шикарном здании?

Выбросила окурок и глубоко вздохнула. Так, Настя, успокаивайся, и вперед на мины. Вышестоящее начальство твою кандидатуру уже утвердило, тебе просто надо наладить контакт с коммерческим директором, неким Андреем Егоровым. Язык подвешен хорошо, должна справиться.

С этими мыслями я решительно зашагала к стеклянной двери.

Приемная моего непосредственного начальника встретила идеальным порядком и тишиной. Из-за монитора показалась аккуратно прилизанная голова секретарши. Блондинка поправила очки в строгой оправе и сухо спросила:

- Вам назначено?

- Здравствуйте! - вежливость наше все! - Я ваша новая сотрудница, Анастасия Глинская.

- Добрый день, - сразу же оттаяла и заулыбалась секретарша. - Егоров освободится через несколько минут.

- Я подожду, - равнодушно пожала плечами и принялась рассматривать приемную.

Хай-тек, однако. Интересно, это корпоративный стиль или личная причуда ком. дира?

- Вероника, - на столе ожил телефон, - бизнес-тренер еще не пришла?

- Ожидает, Андрей, - с готовностью отозвалась та. - Пригласить?

- Да, пусть войдет.

Глубоко вдохнула, настроилась на рабочий лад, сделала как можно более бесстрастное лицо и вошла в кабинет.

- Здравству... - осеклась и во все глаза уставилась на своего начальника.

Который смотрел на меня не менее ошарашенным взглядом.

Нет, этого просто не может быть. Только не это! Судьба не может быть ко мне так жестока!

Но сомнений быть не могло - за столом сидел вчерашний мужчина, который пытался меня 'снять'.

Занавес.

В моем случае темперамент холерика имел один несомненный плюс. Я очень рано поняла, сколько проблем приносят мои вспышки, и тяжело, со скрипом, но научилась контролировать эмоции. Так что быстро взяла себя в руки и холодно поздоровалась:

- Здравствуйте.

Под тяжелым, немигающим взглядом подошла ближе и остановилась рядом со столом. Честно говоря, колени дрожали, но садиться мне еще никто не предлагал.

- Какая встреча, - сузил глаза ком. дир, отчего его лицо стало еще более хищным. - Ну, здравствуй... 'ночная бабочка'.

Плохо. Очень плохо. Если он таким образом подчеркивает вчерашнее происшествие, значит, придираться будет от и до. Ладно, Настя, помни, эта работа тебе очень нужна. Такая запись в резюме заставит работодателей в очередь за тобой выстраиваться. Так что держим эмоции под контролем и не поддаемся на провокацию.

- Мне казалось, мы еще вчера выяснили, что произошло недоразумение, - ровным тоном отозвалась я.

Начальник смерил меня странным взглядом и сухо проговорил:

- Мы внимательно ознакомились с вашим резюме, а так же поговорили с бывшими работодателями. Исходя из этого, было решено сократить испытательный срок с двух месяцев до одного. Надеюсь, вы оправдаете доверие.

Вот, совсем другое дело. Глядишь, еще и сработаемся!

Прохладно улыбнулась и склонила голову:

- Приложу все возможные усилия.

- Не сомневаюсь, - он сцепил руки в замок и положил их на стол. - Нюансы корпоративных взаимоотношений вам расскажет Вероника. Я же жду вас через три дня с примерным планом вашей работы на ближайший месяц. Все нужные материалы в вашем рабочем компьютере. Можете быть свободны.

- Благодарю, - развернулась и пошла на выход.

У самих дверей меня нагнал тихий голос:

- А юбка тебе идет больше.

Кто бы знал, чего мне стоило даже не вздрогнуть. Не развернуться и не высказать этому нахалу в лицо все, что думаю. Но я сделала вид, что ничего не слышала, и вышла из кабинета. И только в приемной позволила себе небольшую слабость - прикрыла глаза и со свистом выдохнула.

Ох, чую, ждут меня грандиозные проблемы. Ну, как минимум, постоянная головная боль гарантирована...

- Напугал? - сочувственно спросила секретарша, выходя из-за стола. - Вы не бойтесь, Андрей на самом деле очень хороший, хоть и кажется грозным.

- Охотно верю, - слабо улыбнулась и решительно сменила тему. - Мне сказали, что вы поможете...

- Ах да, - спохватилась Вероника, подошла к своему столу и взяла лежащую там папку. - Здесь служебные инструкции. А еще...

Еще оказалось вполне внушительным. Не могу сказать, что внутрикорпоративная этика этой компании чем-то сильно отличалась от других. Единственное, все сотрудники обращались друг к другу по именам и на ты. Только самого ком. дира величали на вы, но оно и понятно - дистанцию держать стоит.

А в остальном... я и так все знала. Так что уже скоро сидела на своем новом рабочем месте и с азартом разгребала завалы на жестком диске. Просто не терпится начать работу!

Вечером, когда я, едва соображая, выползла из офиса, меня уже ждала Витка. Она переминалась с ноги на ногу и, увидев мою краше-в-гроб-кладут персону, радостно замахала рукой:

- Привет трудовому народу! Как день прошел?

- Как, как... - проворчала я. - Наперекосяк. Ни за что не поверишь, кто у меня начальник.

- Не поверю, - охотно согласилась подруга.

- Злюка, - фыркнула я и, подхватив Витку под руку, потянула ее в сторону остановки. - В общем... не буду ходить вокруг да около. Вчерашний мужик.

- Да ты что? - изумилась она и многозначительно протянула: - Мдааааа, подружка, влипла ты. И что он?

В красках пересказала свой визит в кабинет ком. дира.

- Клеить будет, - авторитетно заявила Витка, когда я замолкла. - Как пить дать. Еще и попробует служебным положением воспользоваться. Не верю я этим мужикам... А уж тем, кто посреди бела дня пытается порядочных девушек аки ночных бабочек снять - тем более.

Ну, посреди бела дня - это она загнула. Два часа ночи было... Но в целом, я была с ней солидарна. Ухо надо держать востро. А если этот гад попробует на меня надавить... По судам затаскаю!

Впрочем, оказалось, что ершилась я зря.

Весь следующий месяц я ощущала себя красноармейцем в тылу врага. По офису передвигалась перебежками, зорко смотря по сторонам, каждую минуту ожидала подвоха, а в кабинет ком.дира вообще шла, как на расстрел. И все зря. Егоров больше ничем не показывал, что между нами произошел тот досадный инцидент.

Так что я успешно пережила испытательный срок и стала полноправным членом довольно-таки дружной компании. Весьма веселой, надо сказать. Я в принципе человек компанейский, могу даже с бирюком общий язык найти. Но в нашем офисе изощряться не требовалось - народ легко шел на контакт. Особенно я сдружилась с руководителем розницы центрального филиала Севой и руководителем сектора три Светкой. Мы втроем часто зависали после работы в ближайшей кафешке, обсуждая рабочие планы и курьезные моменты, которых хватало у каждого. Короче, влилась в коллектив по полной.

К слову, в ком.дире все сотрудники души не чаяли. Сева так вообще мог часами ему дифирамбы петь, мол, мировой мужик. И только я старалась его избегать. Еще бы, после того, что было...

- Нет, меня это не устраивает! - неуступчиво поджала губы Карина, руководитель сектора пять. - Последний набор моих стажеров должен сдать зачет максимум через две недели! И мне неважно, как ты это успеешь! Это - твоя работа!

Вот же... стерва! Раздраженно откинулась на спинку кресла. Я говорила, что со всеми прекрасно нашла общий язык? Погорячилась малость. С этой блондинистой заразой мы сразу не поладили. Она меня даже вслух называла взбалмошной сумасбродкой, которая о дисциплине имеет весьма смутное представление. Я тоже не оставалась в долгу - то, что Карину за спиной весь офис называет 'бледной молью' и 'рыбой примороженной', исключительно моя заслуга. Впрочем, эта правильная зануда не только меня успела достать.

- Пиши докладную рук.розу, - якобы безразлично пожала плечами я. - Пусть он решает, кто из нас прав.

- Я что, на дуру похожа? - прошипела блондинка и подалась вперед. - В офисе даже уборщики знают, что вы с Севой такие замечательные друзья! Он меня слушать не станет!

Ох, как хотелось ответить на ее вопрос утвердительно... Но не стоит усугублять конфликт.

- Он тебя слушать не станет, потому что твоя претензия смехотворна, - сухо проинформировала бледную моль. - План сдачи зачета сектором Маришки утвержден Севой еще две недели назад.

- Ах так! - Карина резко поднялась и, надменно вздернув нос, процедила: - Тогда моя докладная ляжет на стол ком. диру. И посмотрим, чьи планы важнее!

После чего вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью.

По спине пробежал холодок. Сомневаюсь, конечно, что Егоров пойдет на поводу у этой рыбки из морозильника, но на ковер все равно идти придется. А я боюсь. Вдруг он что-то скажет. Или сделает. Или я что-то брякну - за мной водится. Короче, мрак, мрак, мрак! Тряхнула головой и решительно вытолкала дурные мысли из своего мозга. Проблемы будем решать по мере поступления!

Я так ушла в составление плана тренингов, что звонок телефона заставил подпрыгнуть и схватиться за сердце. Мамадарагая, так же ж до инфаркта ж недалеко!

Несколько раз глубоко вдохнула и сняла трубку:

- Глинская, слушаю.

- Настя, тебя Егоров вызывает, - отозвалась трубка голосом Вероники.

Ммммать! Эта вобла что, уже успела нажаловаться?! Реактивная какая, блин.

Удивительно ровным тоном сообщила секретарше, что уже иду, и, матеря про себя некоторых неуемных блондинок, пошла к пугавшему до дрожи кабинету.

- Садитесь, - начальник едва взглянул в мою строну, сосредоточенно набирая что-то на компьютере.

Пристроилась на краешке кресла, насторожено поглядывая на ком.дира. Да так увлеклась... поглядыванием, что очнулась только от насмешливого голоса:

- Что-то не так?

Ой. Кто бы знал, чего мне стоило не смутиться! Только равнодушно пожала плечами:

- Это скорее я должна спрашивать. Вы же меня вызвали...

- Ко мне заходила Карина, - он откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по столу, - жаловалась, что вы отказываетесь принимать зачет у ее стажеров.

Надо же, а глаза у него оказывается синие... На фоне смуглой кожи кажутся нереальными. Так, что-то я залюбовалась! Отставить! Тряхнула головой и сухо произнесла:

- Выполнить ее требование невозможно - ближайшие две недели расписаны по дням. Я не виновата, что она прошляпила сроки сдачи.

- Настя, - неожиданно назвал меня коротким именем - я даже вздрогнула, - вы понимаете, что Карина будет оштрафована, если ее стажеры до пятницы не сдадут хотя бы тест?

- А если я займусь ее сектором, оштрафуют Марину, которая вовремя озаботилась о сдаче для своих ребят, - упрямо поджала губы. - Не думаю, что это справедливо.

- То есть, у вас сейчас идут исключительно сдачи, никаких тренингов? - уточнил начальник.

- Именно.

- В таком случае, это просчет Карины, - Егоров отметил что-то в блокноте. - Можете идти, к вам претензий нет.

- Спасибо, - прямо центнерный булыжник с души свалился!

Чуть ли не в припрыжку пошла на выход. Где столкнулась с оооччччень знакомым мужчиной. Так как бросаться на шею с воплем 'Мишка!!!' в кабинете начальника как-то не комильфо, просто сдержано кивнула, получила такой же кивок в ответ и вышла. Подожду в приемной.

Села на диванчик и задумалась.

Если Мишка здесь, значит, грядет веселая такая штука под названием тим-билдинг. Услуги моего старого приятеля оцениваются в дофигищу денег, но он стоит каждой копейки. Михаил Кренский - лучший спец по тим-билдингу в нашем городе. Только вспомнить, как он скорешил группу неуживчивых программеров. Ситуация получилась, как в том анекдоте - компания переманила к себе несколько шикарных профессионалов. Ожидалось, что пятеро башковитых парней сделают прорыв и выведут фирму в лидеры. Ага, щас. Разбежались. Ребята помимо выдающихся способностей обладали еще мерзкими характерами. Потому получилось, как в той басне, про лебедя, рака и щуку. Каждый тянул одеяло на себя, а на выходе получался ноль. И что делать? Увольнять? Разводить по разным кабинетам и давать разные проекты? Какая-то светлая голова предложила пригласить Мишку. Интересно, премию инициативному товарищу выписали? Потому что мой приятель, недолго думая, утащил всю пятерку на неделю в поход. По каким буеракам он их водил, не знаю. Что и как делал - тоже. Но вернулись программеры не просто друзьями, а слаженной командой. Которая таки дала компании нужный результат.

В общем, я уже заранее предвкушала. Мне посчастливилось несколько раз участвовать в тим-билдингах от Кренского, но Мишаня был человеком творческим. Потому почти не повторялся. Короче, должно быть интересно и весело.

- Наська! - меня сжали в объятиях.

- Пусти, медведь, задавишь! - полузадушено просипела я, задрыгав ногами.

Приятель действительно походил на тотемного, так сказать, зверя. Здоровый, широкий в плечах, да и силы немереной.

- Ты здесь какими судьбами? - Мишка приобнял меня за плечи.

- А ты догадайся, - ехидно усмехнулась я.

- Да уж догадываюсь! - хохотнул Кренский. - Значит, будешь принимать непосредственное участие...

- Опять сделаешь пару испытаний лично для меня? - подозрительно прищурилась.

- А? Что? Ты о чем вообще? - сделал невинную моську этот бугай.

Ха три раза. Ему невинное выражение идет примерно так же, как мне - взрослое и степенное. Выглядит смешно - в обоих случаях.

- Вижу, вы знакомы, - раздался сзади ровный голос, и я вздрогнула.

Как нехорошо получилось... Высвободилась из рук Мишки и повернулась к Егорову.

- У нас схожие профессии, - сочла за нужное пояснить, - так что, конечно же, мы много раз пересекались.

- Чудесно, - да? А по тону не скажешь. Напряженный какой-то... - В таком случае, Михаил, предлагаю, чтобы от нашей компании вам помогала именно Анастасия.

- Не стоит, - приятель покачал головой и засунул руки в карманы джинсов. - Помощников у меня достаточно. А что до Насти, - он улыбнулся проказливой улыбкой. - Уж поверьте моему опыту, она должна находиться в гуще. Как показывает практика, именно ее группа показывает лучший результат на игре, а потом - и в работе.

- Да? - голос ком.дира стал задумчивым.

Он посмотрел на меня хищно и оценивающе, будто, прикидывая, как получше использовать для своих целей. Впрочем, почему будто. Сдается мне, именно об этом Егоров и думает. Да пожалуйста, в этом конкретном случае, я совершенно не против. Все на благо родной компании, так сказать.

- Может, мне лично подобрать ее группу...

- Простите, но это моя работа, - твердо перебил ком.дира Мишка. - Я же не просто так просил, чтобы ваши сотрудники заполнили анкету. Группы будут подбираться исходя из многих параметров.

- Хорошо, - не стал спорить с профессионалом Егоров. - Думаю, за три дня все анкеты будут у вас.

На этой чудесной ноте мы разошлись, как в море корабли. То бишь, ком.дир обратно к себе в кабинет, а меня Кренский утащил попить кофейку, благо время было обеденное.

- Наська, вставай, так всю жизнь проспишь! - толкала меня в бок Витка.

Толкала, толкала, ну и столкнула.

- ... мать...! - рявкнула я, потирая ушибленный бок. - О, сестра моя по совиному образу жизни, какого фига зверствуешь? - нащупала под подушкой мобильный и, взглянув на монитор, пораженно воскликнула: - Семь утра?! Витка, ты смерти моей хочешь?! Мы же только в пять легли!!!

- Ага! - подруга бегала по комнате с настолько сияющей физиономией, что очень хотелось скормить ей лимон без сахара. - Алекс звонил, через десять минут будет уже в городе. Так что если не хочешь показаться моему жениху в неглиже, бегом одевайся. И так и быть - позволю тебе эти три часа доспать на сложенном диване.

- Вот спасибо, - проворчала я, поднимаясь, - ты настоящий друг.

На автомате одела бриджи, которые уже давно перекочевали к Витке - у нее я ночевала чуть ли не чаще, чем дома. И завалилась на спешно убранный диван. Спаааать!

Через три часа проснулась, не могу сказать, что сильно бодрой, но хоть не полутрупом. Кое-как умылась, причесалась и поковыляла на кухню, откуда слышались оживленные голоса.

- Привеееет, - вяло помахала рукой подруге и ее красавцу-мужчине. - Гостям кофе наливают?

- А здесь есть гости? - насмешливо вскинул брови Алекс. - И, кстати, я с тобой здоровался. Но ты только средний палец показала.

Покраснела и под тихое хихиканье подруги плюхнулась на свободный табурет. Ну да, есть у меня особенность - если сильно хочу спать, то при попытках разбудить могу вести себя... неадекватно. А потом нифига не помнить.

Был курьезный случай в детстве, когда упросила папу взять меня с собой по грибы. Просыпаюсь - десять утра, папы нет. Как мне было обидно! Не передать. Родитель вернулся, я сразу же к нему с претензиями - мол, ты же обещал! А он так удивленно: 'Я тебя будил. Ты села в кровати, посмотрела на меня ясным взглядом и сказала, дескать, передумала и вообще спать хочешь'. Вот так вот.

- Как съездил? - поинтересовалась у мужчины, принимая из рук Витки чашку с кофе.

- Успешно, - склонил он голову. - Еще три таких поездки, и повезу твою подругу на моря.

Бросила насмешливый взгляд на покрасневшую от удовольствия Виту.

Да, повезло ей с мужиком. Наконец-то! А то по жизни такие мудозвоны попадались, что у меня руки чесались их придушить.

С Алексом Витка познакомилась случайно. Хотя... по мне, все было вполне закономерно. Мужчина - полностью в ее вкусе. Высокий загадочный длинноволосый брюнет. Еще и байкер. Ну прямо как в той зарисовке, которую я писала для нее, когда мы учились в универе.

На момент их встречи подруга была прилично разочарована в мужчинах. И скептически относилась к любым проявлениям внимания к своей персоне. Так что, когда на тусовке неформалов ее познакомили с красавцем-байкером, отнеслась к этому довольно равнодушно. А вот Алекс, не привыкший к такому игнорированию со стороны симпатичных девушек, заинтересовался. Последовала длительная осада, которая закончилась стремительным блицкригом и сдачей всех позиций со стороны подруги. О чем она не жалеет вот уже... год? Или немного больше?

- Поедешь с нами? - Витка положила локти на стол.

- Сдурела? - выразительно посмотрела на нее и покрутила пальцем у виска. - Я тебе там зачем? Свечку держать?

Алекс расхохотался низким грудным смехом и показал большой палец:

- Я тебе говорил, что ты - идеальная подруга?

- Говорил, - отмахнулась я, запихиваясь бутербродом. - Но если опять начнешь мне сватать кого-то из друзей, сводня ты эдакая, получишь в лоб!

- Молчу, молчу, - со смехом поднял руки Алекс.

На этой торжественной ноте, я распрощалась с влюбленными и помчалась в точку сбора предстоящего тим-билдинга.

Для проведения своеобразных веселых стартов Мишаня выбрал ближайший к офису лесок. Когда я выпрыгнула из маршрутки, оказалось, что в окрестностях уже бродит разношерстная толпа из офиса и розницы.

- Малявка! - сгреб меня в охапку Сева.

- Да что ж вы все так любите меня тискать! - возмутилась я.

- А ты просто такая меееелкая, - протянула эта зараза и чмокнула в макушку.

Да уж... Против дылды-Севы я вообще шмакадявка со своими полтора метрами. Сам рук.роз был парнем видным и высоким. Широкоплечий голубоглазый блондин. Кстати, очень похожий на кумира моего детства Ника Картера из памятных Бэкстри бойз.

- Поставь ребенка на планету!!! - задрыгала ногами в воздухе.

- Какой ты ребенок с такими буферами? - хохотнул вредный рук.роз, но на землю поставил.

Ах да, он еще и редкий пошляк. Так и норовит ляпнуть что-нибудь эдакое.

- Сева, еще одна фраза в эту степь, и ты огребешь по первичным половым признакам! - прошипела я, уперев пальцем в широкую грудь.

- Ой, боюсь-боюсь, - иронично произнес он.

Хотела сказать еще какую-нибудь гадость, но подъехал минивэн, из которого вылез деловитый Мишка.

- Ну что, готова, мелкая? - прогудел приятель, подходя ближе.

- Как пионэр! - бодро отозвалась я.

- Пионэрка Стася*, - поддел меня Мишка, за что получил подзатыльник.

*Пионерка Стася - персонаж из стебя Леся Подерев'янського 'Цікаві досліди'

И пофиг, что для этого пришлось подпрыгивать!!!

В общем, к точке старта шли весело. С шутками, хохотом и взаимными подколками. Которые стихли, стоило увидеть расслабленную фигуру нашего ком. дира, которому что-то показывала одна из Мишкиных помощниц.

А потом началось...

Мишаня разделил нас на команды по десять человек, причем в моей оказались и Сева, и Светка. Хорошо хоть Карины не было - прямо груз с плеч. Затем нас обвязали за талии одной бельевой веревкой на расстоянии метра друг от друга, и отправили в путь.

Первый тур оказался для нас довольно простым. Одному из наших парней завязали глаза и запустили в лабиринт, сделанный из натянутых ниток. Задачей было: пройти, не зацепив 'стен'. За определенное время, ясное дело. Все конкурсы были на время. Понятное дело, что сам по себе парень пройти бы не смог. Но нам можно было подсказывать. Правда, подсказки на нашу долю выпали весьма скудные - вправо, влево, вперед, назад - но, как потом оказалось, нам этого было вполне достаточно.

На втором испытании пришлось помучаться. В землю на разную глубину были вбиты парами шесть палок. На них сверху положили перекладина. Надо было всей командой пройти это препятствие, не сбив ни одну из перекладин. Более того - было усложняющее условия! Нас выстроили боком друг к другу и связали ноги рядом стоящих скотчем. Как же мы матерились! Первую попытку запорол Сева, который был ведущим в нашей цепочке. Он сразу же сбил первую, самую низкую перекладину. Ну, посмеялись над его неуклюжестью и пошли на второй заход. Его тоже запорол Сева, правда, уже на второй палке. Ну, на него уже начали порыкивать. Рук. роз только отнекивался, мол, разве виноват, что таким неуклюжим уродился. Но стал намного осторожнее. Увы это не помогло - и третья попытка была запорота. Для разнообразия - мной. Слишком мелкая оказалась. Попросту не хватило роста, чтобы переступить последнюю перекладину. Постояли, почесали тыковки. Но что делать, надо как-то пройти! Парни, к которым я была примотана скотчем, решили попробовать, поднять меня. И это, наверное, была еще та картина! Потому что для этого надо было еще поднять те ноги, которые были соединены с моими. Сразу скажу - получилось не с первого раза. И не со второго. Но - получилось! Зато в процессе выполнения насмеялись все - и мы, и помощники Миши, которые следили за выполнением этапа.

А вот третий конкурс Мишаня явно сделал для меня, любимой.

Подвох я заподозрила, как только увидела светящееся неземным счастьем лицо старого приятеля. Который держал в руках кусок веревки.

- Миша-а-а, а Миша-а-а, - зловеще пропела я, выразительно хрустнув пальцами. - Только не говори, что это оно!

- Оно это что? - невинным тоном осведомился этот бугай. - Если Стивена Кинга, то нет, не оно.

Зарычала и, скрючив пальцы, как заправская баба Яга, с грозным шипением, в котором даже можно было разобрать 'Ох и напьюсь же я сейчас чьей-то кровушки!' двинулась на Мишку. Тот не сказать, чтоб сильно испугался. Ну... Вернее, вообще не испугался.

- Уха-ха-ха! - ржал этот медвед, похлопывая себя по колену. - Мелкая, ты бы себя со стороны видела!

Ну все, приятель, ты труп! Рыкнула и...

- Хм, как у вас здесь интересно, - произнес нейтральный голос, от звука которого я стала многозадачной, как виндовс. Ну, то есть остановилась, внутренне испугалась, но на моську одела выражение 'Я не я, и хата не моя. И вообще, вам все это глючится'. И принесла же ком.дира нелегкая! Не сиделось ему, блин, в командном пункте.

Одарила Мишку неласковым и весьма многообещающим взглядом и, нацепив на личико разлюбезную улыбку, елейным тоном произнесла:

- Так все чем суть конкурса, о, свет мой, Михайло?

Как же Мишаню перекосило! Я мысленно хихикнула и потерла руки. Так тебе! А по носу ты еще получишь, громила. Дай ком. диру уйти.

Но к моему большому удивлению Егоров даже не думал продолжать обход. И наоборот - привалился спиной к березе и небрежно скрестил руки на груди.

- Я, пожалуй, тоже послушаю, - лениво обронил он, а затем скользнул по мне мимолетным взглядом. - И посмотрю.

У меня запылали уши. Так, я надеюсь, мне показалось? А то я... я... я... Блин! Да ничего я не сделаю!

Не сдержалась, раздраженно фыркнула и независимо задрала подбородок. Буду я еще на всяких начальников внимание обращать! Мой мини-демарш не прошел мимо, потому что Егоров насмешливо сощурил свои изумительные синие глаза и дернул уголком губ в намеке на усмешку. Так, я не поняла! Он что, просто забавляется?!

Из негодующих мыслей вырвал спокойный голос Мишки:

- Суть конкурса в следующем, - он положил на землю веревку, и стало видно, что ее концы связаны. - Нужно чтобы все члены команды хотя бы одной ногой, но были в круге.

Как там в мультике было? 'Предчувствия его не обманули'? Бинго, Настя! Ты угадала конкурс! Видать специально для меня Мишка решил повториться. Ибо в прошлый раз... у меня при выполнении порвались брюки. На самом интересном месте! Думаете, хорошо мне было следующих три часа светить на всю компанию трусиками веселой нежно-голубой расцветки в мелкий черный горошек? А вот отнюдь!

Раздраженно повела плечами и одарила Мишку еще одним 'любящим' взглядом. Ну, дружбан, я тебе это припомню.

- У вас есть десять минут, - меж тем закончил этот гад, совсем не реагируя на злобную меня. - Время пошло.

Ну и фиг с тобой, золотая рыбка, потом поговори. Подошла к нашей команде, где уже вовсю звучал командный голос Севы:

- А я сказал, надо сделать не так!

- Заткнулись и слушайте сюда, - я не была намерена разводить уси-пуси. На меня уставился десяток пар глаз. Возмущенных таких. Но мне было сугубо фиолетово. - Этот конкурс мне знаком. Так что сейчас слушаете, что я предлагаю, а потом долго и слезно благодарите тетю Настю за помощь.

- Тетя Настя давно по мягкому месту не получала? - нежно и заботливо поинтересовалась Светка, а Сева улыбнулся так кровожадно, что я даже вздрогнула.

- Я не в настроении, - буркнула, посматривая на переговаривающихся Мишу и Егорова. - Этот конкурс Кренский спецом для меня сделал... Издевается, скотина. Впрочем, о деле, - я наметанным глазом выделила из нашей команды четверых здоровых парней. - Сева, Кирилл, Антон и Саша, ваша задача - стоять в круге одной ногой и обнять по кругу друг друга за пояс, - ребята, спасибо им, пререкаться не стали, а лишь сдержанно покивали. - Теперь с девушками... - вздохнула, но продолжила: - Света, Ира, Марина и Катя - сейчас взбираетесь к парням на плечи и тоже обнимаетесь.

Лица команды просветлели, но ложку дегтя внес все тот же Сева:

- Насть, а ты?

- А я... - нахмурилась еще больше. - Буду устраивать показательные выступления, блин! Взбираться на верхушку этой пирамиды.

Воцарилась немая тишина. Кажется, каждый пытался представить и то, как я буду вылезать на самый верх, и то, каким образом буду удерживаться.

Рук. роз. подозрительно хрюкнул, но под моим яростным взглядом поднял глаза к небу и принялся насвистывать какую-то песенку.

- Вы собираетесь что-нибудь делать? - крикнул нам Миша. - Уже три минуты копаетесь! Осталось семь!

- Поехали, - отдал команду Сева.

Ну что сказать... Первый этап прошел на ура. Девчонки забрались парням на плечи, а те, в свою очередь, стали одной ногой в веревочный круг и пообнимались. Шатко-валко, но стояло. И теперь был мой выход.

С тоской оглядела живую пирамиду, но решительно подошла. Поймала краем глаза заинтересованный взгляд Егорова. Захотелось завыть и побиться головой об ближайший ствол дерева. Ну за что мне все это, а? Несчастно вздохнула и принялась готовиться к подъему. Походила вокруг ребят, примеряясь, с какой стороны лучше взбираться, а потом сняла кроссовки. И полезла.

Скажем честно и прямо - с физкультурой в школе я не дружила. Потому испытание для меня было нешуточным. Если еще поставить ногу на руку Севы я сумела, то подтянуться к девчонкам - никак не получалось. Два раза, под ржак Мишки и тихие смешки ком. дира, я оттуда свалилась. В конце концов, всем осточертело наблюдать за моими трепыханиями, и ребята меня начали подталкивать снизу, а девчонки - тянуть сверху. Конкурс получился командным - от и до! Таки втащили меня наверх. Ну и распласталась я... пятой точкой к начальству. Блин, и нарочно не придумаешь! Хотелось возопить, как Светличная в 'Бриллиантовой руке' - 'Не виноватая я!'

- Кхм, - прокашлялся Егоров. - Думаю, они справились.

- Да-да, - согласился Мишаня. - Народ, рассыпайтесь!

Легко сказать! Я неуклюже попыталась сползти и в результате чуть не грохнулась с высоты почти двух метров на землю. Но меня подхватили.

- Осторожно, Анастасия, - ровным тоном проговорил ком. дир, приобнимая меня за талию, а затем вдруг наклонился и выдохнул мне на ухо: - А какие были виды!

Я вспыхнула и резко отстранилась. Нет, ну он издевается надо мной! Но буду умнее, сделаю вид, что ничего не слышала. Сухо поблагодарила за помощь и отошла к своей команде. У нас время не резиновое! Некогда рефлексировать.

- Ладно, я вижу, у вас все хорошо, - нехотя сказал Егоров. - Тогда, пожалуй, я пойду.

Скатертью дорога! Я тебе даже мысленно платочком помашу. Облегченно выдохнула и резво помчалась с остальной командой на выполнение следующего задания.

Мы добежали до еще одного веревочного лабиринта и недоуменно переглянулись. Эм, мы же что-то такое делали, нет?

- Привет, народ! - доброжелательно махнул нам рукой белобрысый помощник Мишки. - Готовы к следующему этапу?

- Всегда, - бодро отозвался Сева, выходя вперед. - Что делать надо, командир?

- Пройти лабиринт, - дружелюбно улыбнулся парень.

А затем рассказал нам суть задания.

Короче, команда должна была выбрать двоих - ведущего и ведомого. Потом всем, кроме ведущего, завязывали глаза, и выстраивали всех в ряд, друг за другом. После того, как образуется своеобразный паровозик из людей, положивших друг другу руки на плечи, в начале которого - ведомый, а в конце - ведущий, команду запускали в лабиринт. Ведущий имел право говорить только ставшее уже сакраментальным 'налево', 'направо', и 'прямо'.

- Кто будет ведущим? - Мишкин помощник смотрел на нас с любопытством.

- Давайте Настя, - предложил Сева, задорно улыбаясь. - А я... поведу этот паровозик.

И все согласились.

Ну, что я могу сказать о самом конкурсе? Сначала все было относительно хорошо. Рук. роз оказался довольно послушным ведомым, и половину лабиринта мы прошли без сучка и задоринки. Но вот потом...

- Налево, - устало произнесла я.

И этот... слов не найду! Повернул направо!

- Налево! - повысила голос я.

Теперь он повернул налево.

Мысленно чертыхнулась. Бли-и-ин! Как его теперь обратно возвращать?!

- Направо.

Сева шагнул направо. Ага. Почти. Я бы сказала, что уважаемый руководитель розницы переместился в юго-восточном направлении. То бишь - наискосок! Вот же!.. Ладно, еще есть шанс все исправить. Заглянула с другой стороны паровозика, мысленно прикидывая маршрут.

- Прямо.

Уж не знаю, что тогда произошло с Севой, но он вдруг сделал довольно таки широкий шаг направо и... уперся в дерево!

- Это еще что такое? - озадаченно пробормотал рук. роз, ощупывая непредвиденную преграду.

Не выдержала и расхохоталась:

- Севка, ну ты и олень!

А что, все равно этот этап мы завалили.

Рядом со мной ржал помощник Мишки:

- Нет, ну с деревом на моей памяти еще никто не обнимался!

Рук. роз стащил с глаз повязку и озадаченно посмотрел на тонкий ствол березы.

- Охренеть, - емко выразился он. - Как это я так?

- Как там говорил Ростик Камилю в фильме 'О чем говорят мужчины'? - ехидно ответствовала я.

- Потому что ты - мудак! - расхохоталась Светка, стягивая повязку.

Сева не обиделся. Наоборот - хмыкнул и, кривляясь, ответил:

- Да? Хорошая версия. Многое объясняет.

Ну, тут уже все рассмеялись.

Следующие несколько конкурсов прошли на ура. А вот когда мы подошли к месту последнего.... Я опять увидела Мишу. Та-а-ак! Что на этот раз? Панически огляделась, пытаясь понять, что удумал этот затейник. Вроде бы ничего подозрительного... Взгляд зацепился на остаток широкого дерева, и я, сглотнув, осознала - то были ягодки. А вот теперь мне и крышка. Сомнений быть не могло - вот этот пенек в человеческий рост признак моего самого 'любимого' конкурса. На доверие.

- Миша! - я подошла к приятелю настолько близко, насколько позволяла веревка. - Ты же клялся, что тогда был последний раз!

- Прости, - виновато улыбнулся он и пожал плечами. - Никак без него... Этот этап слишком важен! Но я тебе обещаю, в этот раз я лично прослежу.

Это мало утешало. Я сглотнула ком в горле и попыталась забить ногами поднявшуюся панику. Получалось из рук вон, откровенно говоря.

Конкурс на самом деле был довольно простым. Один человек вылезает на возвышение, хотя бы метра полтора, и поворачивается спиной. Внизу остальная команда делает 'колыбельку': выстраивается в два ряда и подставляет руки. Задача элементарна - человек прыгает, команда его ловит.

В прошлый раз из-за одного кретина меня не поймали. Уж не знаю, чем руководствовался этот начальничег средней руки, но в тот момент, когда мне дали знак прыгать, он отвлек команду. И я упала на землю. Очень неудачно. Получила перелом руки и сотрясение мозга.

И вот теперь опять... Паника сдавила горло.

- Я не могу! - выкрикнула и сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони. - А ты, Мишка, гад!

- Что происходит? - будто черт из табакерки, на поляне появился Егоров.

Кренский бросил на меня извиняющийся взгляд, а потом, отозвав ком. дира в сторону, принялся объяснять, активно жестикулируя. Я вся сжалась. Чудесно. Мишка там сдает меня по полной программе. Стыдно... Едва сдержалась, чтобы не всхлипнуть. Впрочем, где-то в глубине еще дребезжала надежда, что Егоров сжалится и разрешит не участвовать.

Увы, моим надеждам не суждено было сбыться.

- Анастасия, идите первой, - вернувшись, твердо заявил ком. дир. А потом уже более мягко добавил: - Настя, от такого страха стоит избавляться, ничего хорошего он вам не принесет. А сейчас как раз отличный момент взглянуть ему в лицо. Поверьте, мы с Михаилом проследим, чтобы ничего не случилось.

Честное слово, я не знаю, почему не начала истерить. Почему не заявила, что не хочу в этом все участвовать. В конце концов, не поволокли бы меня на этот пенек насильно! Но я... молча кивнула и полезла, едва соображая от страха.

Кто бы знал, как у меня дрожали колени. На то, чтобы выпрямиться на возвышении, ушло несколько минут. Для меня - растянувшихся до бесконечности. Но я же сильная, да? Я все смогу!

- Насть, ты готова? - осторожно поинтересовался Мишка.

- Нет, - не оборачиваясь, огрызнулась я. - Но что это меняет?

- Тогда прыгай!

Ага, щаз! Ноги будто приросли к дереву. Тело била крупная дрожь, а холодные капли пота противно стекали по позвоночнику, заставляя ежиться.

Не могу я! Не могу! Ну почему им просто от меня не отстать?!

В ушах нарастал гул, я едва соображала от страха.

- Настя, - как ни странно, но Егорова я услышала, - не бойся. Все будет хорошо. Слышишь? Я обещаю, что все будет хорошо.

И этот твердый, полный уверенности голос что-то задел во мне. Да так, что я, глубоко вдохнув, крикнула: 'Ловите!' и откинулась назад.

Миг свободного полета - я даже испугаться не успела. И руки... в этот раз поймавшие, а затем бережно опустившие на траву.

У меня получилось!

- Вот видишь, - надо мной склонилось улыбающееся лицо ком. дира. - Ты умница. Все сделала правильно.

И от этой похвалы, от того, каким радостным казался этот невероятный мужчина, я смущенно улыбнулась в ответ и едва слышно проговорила:

- Спасибо...

Улыбка Егорова стала еще шире. Он подал мне руку и помог подняться.

- Пожалуй, пойду посмотрю, как проходит последний этап у остальных, - рабочая маска вернулась на его лицо, и он отошел.

А я почему-то ощутила острый укол разочарования. Хотя известно почему. Красивый мужик, умный и сильный. В моем вкусе, вполне. Неудивительно, что он мне нравится. Но - увы, увы - по ряду причин даже о флирте думать нельзя. Так что успокоилась и пошла ловить остальных!

Когда все члены нашей команды побросались с дерева, выяснилось, что солнце медленно, но уверенно, валит к горизонту. Как говорится - так и день незаметно прошел! Мы, уставшие, но довольные, побрели к месту старта, оживленно обсуждая и смакуя все пережитое за день. Могу сказать, что Мишка молодец. Реально, вся наша десятка ощущала друг друга просто закадычными товарищами! Грозились и тусить вместе, и общаться регулярно... Как показывает практика, это схлынет через недельку, но пока... Круто в общем. Обожаю тим-билдинги!

Когда мы вернулись в отправную точку, Кренский радостно объявил, что конечно же победила дружба! Но больше всего отличились мы - кто бы сомневался. Уж не знаю, талисман я, или так совпадает, всегда моя команда выигрывает такие 'веселые старты'. Так что нам вручили символические шоколадные медали, а потом позвали есть жареные сосиски и пить пиво.

Мы с командой внаглую урвали целый поднос вкусняшек, а Севка, бугаище, отвоевал две здоровых бутылки пива. А потом независимо продефилировали к заранее присмотренному дереву и, продолжая еще переживать сегодняшний день, погрузились в веселый треп.

- Салют победителям, - насмешливо поприветствовал нас неизвестно откуда нарисовавшийся Егоров. - Я у вас стырю идейных вдохновителей. Ненадолго. Настя, Сева, Света - за мной, есть разговор.

Насторожено зыркнула на начальство и почему-то поежилась. Что ему надо? Надеюсь, не отчитывать нас собрался... Вроде бы не за что.

- Значит так, - негромко проговорил ком. дир, когда мы остановились немного в стороне от всех, - сегодняшний день прошел отлично, я очень доволен. Исходя из этого, завтра избранные идут на шашлык.

Недоуменно вскинула брови. Формулировочки у него... Я так понимаю, он решил руководство розницы собрать? А я тогда причем? Нипанятна...

- Надо обсудить этот тим-билдинг, - меж тем продолжил Егоров и вдруг по-мальчишески ухмыльнулся. - Да и вообще - отдохнуть. Мы все отлично поработали, заслужили передышку.

Сева согласно кивнул и решил уточнить:

- А кто конкретно идет? И во сколько? Я, конечно, свободен, но хотелось бы знать.

У ты ж моя умница! Спросил то, что я постеснялась!

- Резонно, - начальник согласно склонил голову. - Идет все руководство розницы, плюс Кренский, плюс Настя.

- Работать будем? - этот, тоже вполне закономерный вопрос, задала уже Светка. Я продолжала благоразумно отмалчиваться и терзаться смутными сомнениями.

- Не совсем, - благожелательно улыбнулся ей ком. дир. - Вначале, пока все трезвые и не пошли в разнос, обсудим результаты сегодняшнего дня и сделаем некоторые прогнозы. Думаю, за час управимся - это максимум. А дальше - только отдых.

На этом высокое начальство нас оставило, предупредив, что завтра в то же время и на том же месте, будет ждать.

Еще через два часа я поняла, что тусить в такой компании - хорошо, но хочется домой и отдохнуть. Да и выспаться для разнообразия. День был долгим и тяжелым.

- Лан, народ, я потопала на хаус, - вяло сделала всем ручкой и поднялась. - Света, Сева - надолго не прощаюсь, завтра увидимся.

- Я тебя подвезу! - подорвался с места рук. роз.

- Сиди уж, подвозитель, - добродушно осадила его я. - Ты пиво пил! Я с тобой в машину не сяду!

- Да я трезв! - попытался было возмутиться он, но я лишь покачала головой.

У меня не так много правил, но те, что есть, - соблюдаются неукоснительно. Так я никогда не сяду в машину к выпившему водителю.

- Зато я не пил, - чертиком из табакерки появился Мишаня и сразу же приобнял меня за талию. - Поехали, малышка. Заодно поделишься впечатлениями.

- А поехали! - решила я. - Как раз надо тебя фингалом угостить за два моих 'любимых' конкурса!

- Злючка, - щелкнул он меня по носу, ни разу не впечатлившись. - Все же хорошо закончилось.

- Но в глаз все равно получишь, - не сдавалась я.

- Далеко собрались? - дорогу нам заступил суровый Егоров.

- Да вот домой едем, - Кренский потрепал меня по макушке, за что получил тычок под ребра.

- Понятно, - буквально заиндевел ком. дир. - Счастливой дороги. Анастасия, не забудьте про завтра.

Развернулся и стремительно ушагал прочь.

- А он на тебя запа-а-ал! - шепнул мне на ухо Мишка. - Думал, зашибет меня к чертовой матери.

- Харе придумывать, сказочник, - фыркнула ни разу не поверившая в такую возможность я. - Запал, ага. Только не так, как ты думаешь.

И пока мы шагали, я в двух словах рассказала приятелю нашу первую с Егоровым встречу. Как же Кренский ржал! Честное слово, даже завидно было.

- Ну ты, подруга, даешь! - просипел наконец он, отсмеявшись. - Просто талант неописуемый! Это же надо было так нарваться! Не, жаль я рожи Егорова не видел в тот момент, когда ты к нему в кабинет зашла - такое надо увековечивать и потомкам показывать! Ой не могу! - опять залился заразительным смехом. - Наська - ночная бабочка! Ы-ы-ы!..

- Хорош ржать, - проворчала, невольно улыбаясь. - Думаю, моя рожа была не лучше.

- Но его - интереснее, - поднял палец приятель. - И вообще, малышка, готовься, - он прищурился и насмешливо хмыкнул. - Такие, как Егоров, от своего не отступаются. А, судя по его сегодняшнему поведению, залип он конкретно.

- Не мели чушь, - легкомысленно отмахнулась я. - Да, как сексуальный объект я его привлекаю. Но! Как только он поймет, что на этом фронте легких побед ему не светит, тут же увянет. Вот увидишь.

- Вот и увидим, - эхом отозвался Мишка и резко сменил тему. - Кстати, о тим-билдинге! Забавные у вас ребята, скажу я тебе...

Так мы и протрепались всю дорогу, а дома я, только сняв кроссовки и бриджи, завалилась на кровать. Спа-а-ать! И пусть весь мир подождет!

А утром я встала с третьей ноги. Ну, так мы с Виткой образно называли состояние, когда просыпаешь с острой необходимостью возлюбить ближнего своего. Возлюбить, правда, как правило, хотелось весьма специфически, но ведь это уже мелкие детали, не так ли?

Потому, кое-как продрав глаза и совершив все нужные утренние процедуры, я ехидно подмигнула своему отражению и потянулась за телефоном. Сколько там у нас? Восемь утра? Великолепно! Самое время позвонить одной 'сове' и невинным тоном пожелать ей доброго утра. Ругань лучшей подруги - это самое классное начало дня! Да, я немного сумасшедшая. Дык, я разве спорила когда-либо с этим утверждение?

Увы, ждал меня облом-с по полной программе.

- Алло-о-о! - ответил мне томный, но никаким боком не сонный голос Витки.

-Чей-то ты не спишь в такую рань, обожаемая моя подружка? - подозрительно поинтересовалась я.

- Да я... - она запнулась, а в трубке зазвучал веселый мужской смех.

Упс. Кажись, я ей романтик испортила. Побьет - не побьет?

- Привет, малявка! - радостно проговорил Алекс, видимо, отобрал трубку. - Ты ж не пугай больше так! А то я когда услышал твой голос, да в восемь утра - думал, меня уже глючит. Я даже...

- Отдай! - рявкнула Вита, и послышались звуки борьбы. Наконец, подруга выдохнула: - Да! Ты что хотела, Наська?

- Наверное, уже ничего, - промямлила я, ощущая себя до противного глупо. - Я потом перезвоню. Мешаю же...

- Да ничему ты не мешаешь, - бодро отозвалась она и вдруг рявкнула: - Руки убрал, кому сказала!

- Еще чего, - приглушенно фыркнул Алекс и совсем тихо промурлыкал: - Я еще даже не начал....

О, блин. Пора откланиваться. А то ждет меня секс по телефону. Эксгибиционисткий.

- Лан, Вит, потом поговорим.

- Насть, стой! Я сейчас... - вдруг Витка заткнулась, а потом простонала прямо в трубку: - О-о-о!

За кадром раздался довольный мужской смех.

Ощущая, как горят щеки, я быстро нажала отбой. Вот тебе блин и позвонила подруге с утра. Разбудила! Совсем забыла, что там еще один будитель завелся. Я бы даже сказала, интимный будильник.

Решительно вытолкала из головы лишние мысли и потопала пить кофей, а затем - собираться. Надо еще продумать, как себя вести. А то Егоров вчера... насторожил, скажем прямо. И что-то мне подсказывает, что это только цветочки. Ну а от ягодок я могу офигеть окончательно.

Вскоре я, в камуфляжных бриджах, бежевой длинной футболке и кроссовках быстро вышла из подъезда. И резко затормозила. Потому что прямо напротив меня, небрежно привалившись к серебристой 'мазде', стоял Мишка Кренский и рассеяно поигрывал ключами.

- Я с тебя шизею, - 'поприветствовала' старого друга. - Во-первых, какого черта ты здесь делаешь? Во-вторых, кого ограбил, угонщик? У тебя ж вроде минивэн!

- И я счастлив тебя видеть, мелкая, - меланхолично ответил тот и, оттолкнувшись от машины, открыл мне дверцу. - Все мое. Минивэн рабочий, 'мазда' на каждый день.

- Ага, - энергично кивнула, не спеша усаживаться. - А на главный вопрос так и не ответил, стрелочник.

- Потому что глупости спрашиваешь, - небрежно отмахнулся Мишка. - Ясное дело, за тобой приехал.

- Кренский, не юли! - рявкнула немного выведенная из себя я. - С чего бы это тебе за мной заезжать, а? Особенно, если вчера мы ни о чем таком не договаривались!

- А ты как думаешь? - вкрадчиво промурлыкал он и насмешливо сощурился. - А, Настенька?

Иронично вскинула бровь и ухмыльнулась. Чтоб я Мишку не знала столько лет, точно бы поверила, что он за мной приударить решил. Но - то ли к сожалению, то ли к счастью, - я была категорически не в его вкусе. Мишаня, как истинный русский медвед, предпочитал высоких статных красавиц, с объемами, чтобы было за что подержаться. Словом, кровь с молоком. Я же... ну совсем из другой оперы.

- А если честно? - показала приятелю язык.

- Я к ней со всем чувством, а она... - показательно обиделся Кренский, но первый же не выдержал и рассмеялся: - Да ну тебя, мелкая, подыграть, что ли не могла?

- Ты мне зубы не заговаривай, родной, - ласково пропела я и уперлась указательным пальцем в его грудь. - Колись!

- Хочу на лицо Егорова посмотреть, когда мы вместе приедем, - совершенно спокойно отозвался Мишка. - Вчера зрелище было презабавным. Думаю, сегодня будет даже веселее.

Шумно вздохнула и укоризненно посмотрела на приятеля. Нет, охотно верю, что ком. дир, увидев нас, будет не в духе. Как показывает практика, мужчины жуткие собственники, даже если речь идет все лишь о сексе. Впрочем, поправочка: о еще не свершившемся сексе. Хотя-я-я... Мне кажется, шутка Кренского мне даже на руку. Такие, как наш Егоров, обычно моментально скучнеют, если объект оказывается безнадежно занят. А что, вариант? В любом случае, попытка не пытка. Потому как работать под боком у плотоядно поглядывающего начальника - еще то удовольствие.

- Веселее, так веселее, - невозмутимо произнесла, приняв решение, и села-таки в машину. - Гони, Мишка. Не то опоздаем.

Наше появление на вчерашнем месте сбора произвело форменный фурор. Когда Кренский под мне руку и помог выйти из авто, застыли все. Первым очнулся Сева и с воплем 'Ну ты, чувак, даешь!' хлопнул Мишку по плечу. Следом отмерли и остальные. Но мне, честно говоря, было по барабану. Потому что я смотрела на злое лицо Егорова и понимала - я жестоко промахнулась, и работать в этой компании мне осталось считанные дни.

Пикник проходил в 'теплой' и 'дружеской' обстановке. Читай - ком. дир был малость не в настроении, потому остальные сидели, как мыши под веником, и пискнуть лишний раз боялись. Я так вообще... заныкалась за Севу и старалась не отсвечивать. К Мишке благоразумно старалась не приближаться. Правда, что-то подсказывало мне - все эти маневры не помогут. И ждет меня с понедельника крайне весела жизнь. Самой что ли заявление написать? Опередить, так сказать, события... Но тут уже внутренний протест сыграл - а фиг ему! Не имеет права! Пусть только попробует! Я его по судам затаскаю!

Как там говорит известная крылатая фраза? Лучшая защита - нападение? Эт мы могем... Вот сейчас накручу себя до ручки, и пусть только Егоров попробует что-нибудь ляпнуть. Его будет ждать ба-а-альшой сюрприз!

Но к моей досаде ком. дир даже почти не смотрел в мою сторону. Правда, и настроение у него не улучшалось. Впрочем, мое тоже обреталось где-то в районе плинтуса. Причем не только потому, что выходка Мишки и собственная дурость грозили крупными неприятностями на работе. Больше всего меня бесила наша разлюбезная Карина, которая якобы невзначай села на покрывало рядом с Егоровым, и теперь весело щебетала, постреливая глазками. И от того, что ком. дир ее не тормозил, распалялась еще больше.

- Слышь, как наша птичка поет, - улучив момент, шепнула мне Светка. - Заливается... А Егоров, кажется, и не против.

- Если он на нее западет - уважать перестану, - буркнула я, не глядя на сладкую парочку. - Ибо на эту моль бледную может повестись только мужчина с напрочь отсутствующим вкусом.

- Вот спасибо, - проворчал чутко прислушивающийся к нашему разговору Сева. - Приласкала, так приласкала.

Класс. Делаешь успехи, Настя! Два шикарных затупа за один день - личный рекорд. Забыть о том, что наш рук. роз мутил с Кариной на заре карьеры - какая я молодец...

- Ой! - виновато пискнула я и заканючила: - Се-е-евка! Ну прости дурынду! Я не это имела в виду.

- Да конечно! - отвернулся он.

- Блин! Сев! Не дуйся, а?

- Тем более, - встряла Светка, - ты сам говорил, что это было временное помутнение рассудка.

- Было дело, - вынужден был признать рук. роз. - Но это не отменяет того, что ты, мелкая, редкая зараза! - и показал мне язык.

Вы видели когда-нибудь здорового бугая, который кривит рожи, как мальчишка? Тогда, думаю, поймете, почему мы со Светкой переглянулись и весело расхохотались. Во весь голос.

- Какая прелесть, - ушатом ледяной воды на голову вылился холодный голос Егорова. - Может, поделитесь, что смешного? Мы тоже посмеяться хотим, не так ли коллеги?

Нестройный хор вынужден был подтвердить, что такие да - очень хотят. Ну прям о-о-очень!

- И вообще, Анастасия, - казалось, температура вокруг нас стремительно падает, - что же вы сидите с друзьями, а не со своим спутником? Он ведь без вас скучает.

Я малодушно опять спряталась за спиной у Севы. Ну нафиг, сейчас еще огребу ни за что ни про что... Что ж Егоров так взбеленился? Неужели девушки его первый раз игнорят? Тогда - ой-ой-ой - вляпалась я по самую макушку. Ибо в этом случае меня будут давить. Причем до одного из вариантов - увольнение или постель. Ладно, еще побарахтаюсь...

- А я, собственно, уже уезжаю, - нарочито безразлично отозвался Мишка и поднялся. - Дела зовут. У меня на следующей неделе еще два тренинга. Всем хорошего дня и всего доброго.

Слава всем фентезийным богам, Кренский додумался ко мне не подходить. Видать, понял, как подставил... И самое интересное - это помогло! Егоров провел Мишаню задумчивым взглядом и ощутимо расслабился. Даже улыбнулся, что говорит о многом! Так что наши тоже немного отморозились и даже начали сыпать шуточками. Единственная, кто осталась недовольной, - Карина. Ибо теперь ком. дир не только не смотрел в ее сторону, но и отсел ближе к своему заму.

Веселье пошло своим чередом и, наверное, получился бы неплохой поход на шашлыки, если бы Севка не решил похвалиться своим новым велосипедом, на котором и приехал.

Скажем честно и прямо - в велосипедах я не шарила. Ездить умела - привет босоногому детству, но на этом все. Да и последний раз седлала двухколесный, чтобы не соврать, лет в восемнадцать. То бишь, прорву времени назад. Но вот сейчас, краем уха слушая, как рук. роз разливается соловьем вокруг своей прелести, я вспоминала то счастливое время. Зеленая 'Тиса', мне двенадцать лет, и самый больший кайф в жизни - выехать на пригорок у сельской школы и крутить педали, крутить, крутить - пока не почувствуешь себя сестрой ветру. Короче, ностальгия обуяла по полной. Так что нет ничего удивительного в том, что я подлетела к Севе и, дернув за рукав, сделала глазки кота из Шрека:

- Ты же мне друг, правда? - и умильно захлопала ресничками.

Он запнулся и оглядел меня с таким подозрением, что я едва не захихикала, чем однозначно провалила бы маскировку девочки-аленького цветочка.

- Допустим, - осторожно отозвался, наконец, рук. роз. - А что?

- Дай покататься!

За спиной кто-то хмыкнул, и я могла поспорить на что угодно - это был Егоров. Ну и к черту его, не так ли?

- А ты умеешь? - с сомнением посмотрел Сева, на всякий случай отводя велосипед подальше.

- Да кто ж не умеет? - совершенно искренне изумилась я. - Да будет тебе известно, Фома неверующий, я все детство на 'Тисе' отъездила.

- 'Тиса' - это да, - хихикнула Светка, которую вся эта ситуация явно забавляла. - 'Тиса' - это сильно!

Пришлось показать насмешнице исподтишка кулак.

- Насть, я соглашусь лишь с одним условием, - Севка сурово поджал губы.

- Смиренно внимаю, - пропела я и опять захлопала ресничками - а что, надо же пользоваться исконно женским оружием!

- Сходишь со мной на свидание, - прищурился этот наглец.

И - да-да - это был не вопрос. Утверждение! Я, честно говоря, на миг зависла. Хотя бы потому, что от кого, от кого, но от Севы такого не ожидала!

- Всеволод, вы уверены? - от Егорова опять повеяло арктическим холодом.

- Абсолютно, - невозмутимо отозвался тот. - Тем более то, что я делаю в свободное от работы время - мое дело, не так ли? - в голосе рук. роза звякнула сталь, и я, с трудом подняв с земли уроненную челюсть, осознала - а ведь таким он мне никогда не показывался. Все время был рубахой-парнем...

- Все так, Всеволод, все так, - ком. дир улыбнулся настолько хищно, что я, подавшись порыву, трусливо спряталась Светке за спину - мамочка, только не говорите мне, что эти два самца сейчас меня делить начнут! - Но я бы на вашем месте хорошенько подумал.

- Учту, - коротко отозвался Сева и повернулся ко мне, сразу же превратившись обратно в знакомого весельчака. - Ну что, Наська, рискнешь все-таки? - и, зараза эдакая, демонстративно облизнулся.

Не могу сказать, что свидание с ним меня вдохновляло. Да и злить Егорова лишний раз... Но этот велик... Манил. Притягивал взор и обещал хоть на пять минут, но вернуть в счастливое детство, где всех проблем было, что Лешка из параллельного класса не обращает внимания.

- Свидание в людном месте, и любая попытка распустить руки будет означать его конец, - я решила поставить свои условия.

- Годится, - спокойно кивнул он и подтолкнул ко мне велик. - Рули, мелкая. Но - осторожно. Это не твоя 'Тиса'.

- Не учи ученую, - буркнула, стараясь не сильно ежиться под тяжелым взглядом Егорова. - И без тебя разберусь...

А потом оттолкнулась и... поехала!

Ну, что я вам могу сказать... Говорят, разучиться ездить на велосипеде невозможно. Так вот я целиком и полностью опровергла это заявление!

Здравая мысль о том, что лесные тропинки не самое лучшее место для обновлений навыков, посетила меня на первом же метре самопальной трассы. Но я же упрямая! Не в меру... Так что стиснула зубы и, повторяя про себя, как мантру, 'Наська, ты ж все детство на велике провела!', крутанула педали сильнее. И это оказалось моей роковой ошибкой. Переднее колесо попало на кочку, руль вылетел из моих рук, я, красиво, в позе звездочки, полетела в небольшой ров, полностью заросший крапивой!

Первые несколько секунд, когда я пыталась отплеваться от земли, в которую зарыла носом, ничего особого не ощущала. Но зато потом... Вы когда-нибудь падали плашмя в крапиву? Нет? И не советую! Тело прострелило иголками в куче мест сразу, и я, заорав от боли, краем сознания поняла - черта с два я поднимусь! А надо, потому как крапива продолжала вгрызаться в мое тело даже через одежду.

- Докаталась, - раздался над головой недовольный голос. - А ведь предупреждали же...

В следующий момент меня, поскуливающую и всхлипывающую, бережно подняли и, замотав в какое-то одеяло, куда-то понесли. Мне же было так плохо, что я почти не соображала.

- Я сам ее заберу! - кажется, это был Сева. - Мой велик - я виноват, значит и должен...

- Все, что могли, вы уже сделали, - сухо проинформировал голос над моей головой - все-таки Егоров. - Я позабочусь о нашем бизнес-тренере. А вас, Всеволод, оставляю за главного.

И надо было слезть, не позволять ком. диру меня куда-то нести, но меня начало знобить, а кожа горела так, что казалось - сейчас она попросту слезет.

Егоров аккуратно положил меня на заднее сидение своей машины и, осторожно потормошив, спросил:

- Аллергия есть?

- Что? - шепнула пересохшими губами.

- Аллергия на крапиву есть? - спокойно уточнил он.

- Нет...

- Точно?

Хотела опять сказать 'нет', но задумалась. Откуда мне знать? В таких количествах с крапивой не сталкивалась.

- Не знаю...

- Понятно, - вздохнул Егоров, не соизволив уточнить, что именно ему понятно.

А потом меня куда-то повезли. Мне было все хуже, потому подняться и посмотреть в окно оказалось непосильной задачей. Ну, я и дергаться не стала. К тому же - кто бы знал - как мне было плохо...

Кажется, в определенный момент я попросту потеряла сознание. Потому что в себя пришла уже на диване от того, что Егоров настойчиво звал меня по имени.

- Очнулась! - выдохнул он и подсунул мне под нос две таблетки. - Выпей. Скорая будет через две минуты, пока сказали скормить тебе 'Диазолин'.

Какая скорая, зачем, и кто такой этот самый Диазолин - все эти вопросы меня не волновали. Я безропотно выпила пилюли и прикрыла глаза. Хотелось выгнуться, застонать, а лучше залезть в ванную со льдом - почему-то в тот момент мне казалось, что это поможет.

То ли подействовали таблетки, то ли срок действия яда крапивы потихоньку истекал, но к приезду скорой я даже сподобилась сесть, хоть и получила за это бамбулей от Егорова. Врач - добродушный краснолицый дядька лет пятидесяти с шикарными усами - осмотрел меня и вынес вердикт - тревожных признаков нет, до свадьбы заживет. Порекомендовал смазать пострадавшие участки тела каким-то кремом и укатил. А я осталась наедине с ком.диром, причем только тогда осознала - а ведь мы в его квартире! Ой... Что-то мне стремно, господа.

- Раздевайся, - вдруг подтвердил мои худшие мысли хмурый Егоров.

- Что? - просипела я и, забыв о своей контузии, шустро забилась в угол дивана.

Мужчина посмотрел на меня с изумлением и осторожно проговорил:

- Тебе волдыри смазать надо. Или думаешь, тебе живот через футболку не пожгло? И ноги...

Ой... Нехорошо получилось... Он помочь решил, а я черти что себе придумала. Но блин! Раздеваться перед ним?! Ни за что!

- Я сама, - хрипло выдохнула и попыталась подняться.

Дурная была затея. Тело начало зудеть, и я застонала, едва сдерживая слезы. Да что ж это такое!!!

- Сама ты сейчас разве что спать можешь, и то не факт, - неодобрительно покачал головой Егоров, а потом задумался: - Одежду стягивать - кожу потревожим... Хуже станет. Не снимать тоже нельзя...

С каждым словом мне становилось все больше не по себе, потому я глубоко вдохнула и осторожно потянула футболку вверх. И чуть не заорала от боли.

- Что ж ты творишь, глупая! - ругнулся Егоров, подлетая ко мне. - Замри!

Я послушно остановилась на полпути, смаргивая застелившие глаза слезы.

- А теперь осторожно, вот так...

Почувствовала, как футболку вытащили из моих рук и медленно потянули вверх, стараясь не задевать тело. Да, определенно, у него получалось намного лучше, чем у меня. Так я быстро и шустро осталась лишь в нижнем белье. Перед мужчиной, который пытался меня снять, как проститутку. И который мне нравился. А самое главное, что этот мужчина проявлял ко мне весьма недвусмысленный интерес. Но верите, что мне было как-то пофигу на все три пункта? Я как увидела свой живот, усыпанный слитыми и побелевшими волдырями, так и ушла в астрал минут на пять.

- М-да, - походу, Егоров тоже 'впечатлился' картинкой, - хорошо тебя приложило, ничего не скажешь... Грудь не пожгла?

- А? - встрепенулась я.

- Судя по состоянию живота и ног, крапива тебе досталась самого лучшего качества, - любезно просветили меня. - И есть у меня подозрения, что груди тоже досталось.

Представила на минутку, как я снимаю перед Егоровым бюстгальтер, и нервно икнула. Нетушки! Это уже однозначно перебор!

- Да все нормально, - попыталась отбрыкаться.

- Покажи, - ком. дир был непрошибаем, как скала.

С трудом сглотнула вязкую слюну и едва сдержала порыв прикрыться руками. Мне же хуже будет, если лишний раз шелохнусь.

Видимо, все мои мысли были написаны на лице километровыми буквами, потому что Егоров тяжело вздохнул и закатил глаза:

- Настя, ну что за детсад, в самом деле? Такое ощущение, что тебе пятнадцать, и ты первый раз к гинекологу пришла! Не дури, я тебя очень прошу.

Знаете, я даже осознавала - он прав, на все сто. Думаете, от этого становилось хоть капельку лучше? Ага! Аж два раза!

- Понятно, - скупо обронил Егоров, а затем быстро, так что я не сразу поняла, что происходит, развернул меня спиной к себе.

Миг - и я уже сидела в одних трусиках, заливаясь краской.

- Ну что там? - ага, так мне и дали отсидеться - он повернул меня к себе и, бросив взгляд на пострадавшую грудь, неодобрительно покачал головой: - Ты что, нарочно самую жгучую нашла?

Я гордо проигнорировала вопрос. Тем более, что он ответа не требовал.

- Ложись, - скомандовал Егоров, отвинчивая крышку у тюбика. - Скоро тебе станет легче...

Представила, как этот мужчина будет натирать меня кремом, пусть и лечебным, и мне сразу поплохело. А может лучше не надо?!

- Настя, - он угрожающе сузил глаза, видимо, просек панику, отразившуюся на моем лице, - ложись, я сказал!

Делать нечего - пришлось подчиняться.

Могу сказать, что это был весьма необычный опыт. Еще никогда мужские руки не скользили по моему телу без малейшего левого подтекста. И более того - еще никогда я при этом не стонала не от возбуждения. Уж не знаю, чем Егоров меня мазал, но этот крем снимал жжение просто на ходу! Чистый кайф!

- Вроде бы все, - ком. дир критично осмотрел окончательно разомлевшую меня. - Теперь тебе надо хотя бы час полежать, а лучше - поспать.

- Я поеду домой! - дрема слетела моментально.

- В таком состоянии? - иронично вскинул бровь он и ехидно добавил: - Лежи уж! Я на полудохлые тела не бросаюсь.

На языке вертелся вопрос, бросится ли он через пару часов, когда я перестану быть полудохлой, но разум взял верх. Все-таки Егоров мне помог и очень, а я веду себя... как малолетка, честное слово. Шарахаюсь, стесняюсь, где не надо, и все такое. Короче, прекращаю детсад и вспоминаю, сколько мне лет.

- Хорошо, - сдержано отозвалась и, улегшись обратно, закрыла глаза.

- Вот и умница, - мягко прошелестел над головой Егоров, а потом, судя по звукам, вышел в другую комнату.

Пробуждение было по настолько банальной и прозаичной причине, что и упоминать не стоит. Кто сказал пописать?! Я вообще-то просто пить захотела. Открыла глаза - темень, хоть в морду дай. Немного посидела, чтобы хоть как-то привыкнуть, а когда начала смутно различать предметы мебели, поднялась и наощупь побрела в сторону двери. Тело, как ни странно, было уже в порядке - ничего не зудело, да и вообще не ощущалось. Я вышла в узкий коридор и задумалась. Так, меня любезно расположили в самой крайней комнате. Теоретически дверь напротив - еще одно жилое помещение. Значит, кухню надо искать дальше. Кивнула сама себе и так же, по стеночке, поплелась дальше. У очередной двери остановилась и, немного поразмыслив, решила, что это еще одна комната - кто же будет делать кухню посреди квартиры? А вот у следующей я остановилась. Пришла запоздалая умная мысль поискать выключатель, но стало банально страшно. А вдруг Егорова разбужу? Оно мне надо? Не-е-е! И так все отлично видно. Сейчас я загляну, пойму, туда ли попала и все будет окей. И я сделала шаг вперед.

Босая нога ступила на что-то мягкое, теплое и явно живое. Пока мой мозг обрабатывал эту, без сомнения очень важную информацию, нечто под моей ступней зашевелилось, а потом заорало дурным мяукающим голосом. Я, естественно, тоже заорала - а кто бы смолчал?! А потом отскочила вглубь комнаты, заработав напоследок несколько ощутимых царапин на лодыжке. Думаете, на этом мои злоключения закончились? Ага, щас. Потому как отпрыгнула я тоже не удачно - запнулась об что-то и с коротким воплем свалилась... На чье-то тело. Ну, как чье-то... Известно, чье.

Егоров среагировал не просто быстро. Молниеносно. Миг - и я лежу на кровати, придавлена его весом.

- Пусти, - только и смогла, что пискнуть я.

- Настя? - хрипло выдохнул он. - Какого ты... не спишь?!

Отвечать было сложно. Очень. Все помнят, что я вообще-то в одних трусиках уснула? А что если я сообщу - наш многоуважаемый комдир, оказывается, без нижнего белья почивать изволили? Короче... Сложно говорить что-то внятное, если в бедро тебе упирается... Нечто большое и каменное. Порнуха ему, что ли, снилась?!

- Пить хотела! - еще тоньше пискнула я и попыталась осторожно выползти. В ответ меня сдавили еще сильнее.

- Точно пить? - насмешливо поинтересовался этот невозможный мужчина. - Или благодарить пришла?

Ах ты!.. Коротко рыкнула и попыталась спихнуть с себя этого гада. Да как он смеет!

- Тихо, тихо, - Егоров осторожно перехватил мои руки, которыми я его толкала, и заблокировал ноги. - Я же пошутил, чего ты?

- Пусти, - как можно более холодно произнесла я, пытаясь не обращать внимания на некоторые твердые части тела, которые кажется, становились еще более твердыми.

- А если нет? - в голосе комдира прозвучали настолько игривые нотки, что я чуть не взвыла - неужели приставить начнет?!

- И что? - фыркнула и отвернулась. Меня начинало потряхивать. Кажется, с минуты на минуту меня посетит ее величество истерика.

- Понятно, - тяжело вздохнул он и вдруг откатился в сторону.

А я продолжила лежать и глупо хлопать ресницами. Эм, а где же все, на что я уже настроилась?

- Кухня, между прочим, была напротив твоей комнаты, - любезно просветил Егоров. - Ума не приложу, почему ты аж сюда зашла, - и опять эта насмешка в голосе!

Нет, вне офиса мне с этим мужчиной лучше не пересекаться. А то такое ощущение, что по минному полю бегаю, не представляя, где в следующий момент подорвешься.

В данной же ситуации у меня просто не было выхода. Так что я, как ни в чем не бывало, поднялась, сухо бросила 'Благодарю' и степенно, стараясь не сорваться на бег, удалилась в сторону выхода.

- Всегда пожалуйста, - догнал меня голос, в котором плескалось ехидное веселье. - Главное, опять на Ваську не наступи.

Я насупилась и не ответила. Слава святому мегабайту, ни одно кошачье мне больше под ноги не попадалось. Так что я без проблем дотопала до кухни, хлопнула два полных стакана воды и с относительно чистой совестью отправилась спать.

Утром проснулась от того, что шершавый язык вылизывал мне нос. Приоткрыла один глаз и с удивлением воззрилась на сосредоточенную полосатую морду. Причем на мое пробуждение хвостатый никак не отреагировал, так и продолжал стоять передними лапами у меня на груди, и сосредоточено меня умывал.

- Эй, кот, ты чего? - хрипло выдохнула. - Я вообще-то на тебя вчера наступила.

Тот даже ухом не повел.

Кое-как спихнула ретивого кошака с груди и со стоном села. М-да, и начудила же я вчера... И с крапивой, и с... водичкой. Сходила одна, называется. Как теперь Егорову в глаза смотреть? И работать... как?! Я же со стыда сгорю!

- Доброе утро, - в комнату вошел одетый в строгий костюм комдир, и я вдруг осознала - сегодня же понедельник! Кажется, я позорно проспала. Вспомнила, что из одежды у меня только измазанные крапивным соком бриджи и футболка, и захотелось зарыться в одеяло. Что такое не везет, и как с этим бороться...

- Я в офис, - будничным тоном сообщил Егоров. - Завтрак на кухне, ключи - на полке у выхода. После обеда жду тебя на летучку.

И вышел.

Пока я пыталась понять, что собственно происходит, стукнула входная дверь. Я осталась одна в квартире.

Одна. В квартире Егорова. Который, кажется, приготовил мне завтрак. Интересно, я случайно вчера, когда с велека слетела, башкой ни обо что не приложилась? А то очень на то похоже!

Сначала я хотела просто собраться, вызвать такси и умотать куда подальше. Но, как известно, любопытство кошку сгубило. А все женщины отчасти кошки, не так ли? Решила хоть одним глазком заглянуть, что там наш несгибаемый комдир на завтрак оставил. И просто не смогла устоять! Да и кто смог бы?! Представьте себе горку свежих, еще теплых оладий, а рядом два блюдечка - с медом и малиновым вареньем. И, как завершающий штрих, кружка холодного молока. Все! Я никуда не иду!

Так что домой я приехала, сытая и довольная. Надо будет как-то Егорова отблагодарить - просто чудо, а не мужчина! Прямо жаль, что у нас так все изначально неудачно сложилось.

Наскоро приняв душ, я обтерлась и критично осмотрела себя в зеркале. М-да... Волдыри посходили, но все тело было равномерно покрыто красными точками. И эта гадость, насколько я помню босоногое детство, сходить будет долго. Пришлось подбирать соответствующий наряд, хорошо еще, что был подходящий - легкие летние кремовые брюки, и тонкая полупрозрачная туника с длинным рукавом. И закрыто, и не жарко. Кивнула своему отражению и поспешила на работу. Что меня там еще ждет...

Впрочем, Егоров вел себя более чем корректно. Справился о самочувствии, напомнил, что мне еще сегодня желательно было бы выпить диазолин, и вернулся к рабочим вопросам. А после летучки заперся у себя в кабинете.

Только я вздохнула свободнее, как передо мной появилась малость перекошенная Карина. Ой, кажется, я ей вчера обломала все соблазнение нашего комдира. Ай-яй-яй мне! Какая я не хорошая! И главное, мне очень стыдно. Ага. Аж два раза.

- Да, Карина? - вежливо осведомилась я.

- Что, думаешь, самая умная? - прошипела эта моль бледная и обличающее ткнула меня пальцем в грудь. - Я тебя насквозь вижу!

- Ты о чем вообще? - я опешила и на всякий случай отошла немного назад - кто их этих буйнопомешаных знает?

- О твоем красивом полете, конечно! - презрительно скривила губы местная болонка. - Я Егорову все расскажу...

- Постой! - я выставила вперед ладони и окинула ее недоверчивым взглядом. - То есть, ты утверждаешь, что я специально упала в заросли крапивы, чтобы Егоров на меня внимание обратил?

- Будешь отпираться? - прокурорским тоном поинтересовалась эта слабоумная.

Я никогда не отличалась ангельским терпением, но теперь так просто вспыхнула.

- Прости, Карина, но ты - кретинка, - прошипела я, зло сузив глаза. - Ни один мужик этого, - резко закатала рукав и сунула пострадавшую руку ей под нос, - не стоит! в следующий раз, когда тебе придет в голову такая же 'гениальная' идея, сначала у психиатра проверься!

Почувствовала, что сейчас просто начну орать, потому сделала несколько быстрых вздохов и стремительным шагом направилась прочь из конференц-зала.

Как и у любого обычного человека, у Севы было полно недостатков. Он был бабником, обожал гонки и вообще все, что давало всплеск адреналина, терпеть не мог кошек, а на его рабочем месте царил неубиваемый бардак. Но уж чего за ним не водилось, так это медлительности. Мужик сказал - мужик сделал. Быстро, напористо, не слушая возражений. Так что рук. роз сделал мне скидку на травму в понедельник, но заявил, дескать, во вторник не отверчусь. Я лишь философски пожала плечами. Как говорят, раньше сядешь - раньше выйдешь.

Итак, смеркалось.

Я, в джинсах и рубашке без рукавов, злая, как бык посреди корриды, переминалась с ноги на ногу и поминала 'добрым' словом всех, кого мог вспомнить мой мелочный женский ум. От Севы, который в отличие от меня не додумался прийти на двадцать минут раньше, до садиста, придумавшего шпильки.

Большие часы на фасаде кинотеатра, казалось, издевались надо мной. Да, я знаю, что когда ждешь, время тянется медленно! И что, от этого легче?!

Опять переступила с ноги на ногу и чуть не грохнулась, привычно пообещав себе, что эти босоножки я надела последний раз. И сама себе не верила, но это уже другая история.

Так что можно сказать, что Севе ну о-о-очень не повезло! К его приходу, я разве что не шипела, как раскаленный утюг, на который брызнули водой.

- Ого, - присвистнул рук. роз, оглядев мрачную и нахохлившуюся меня. - Если ты так рада меня видеть, может, лучше я пойду?

И сделал вид, что собирается улепетывать со всех ног.

- Шут, - недовольно скривилась я и, решительно ухватив этого увальня за руку, потащила в кинотеатр. - Пошли, дорогой мой друг. На этот фильм я давно хотела, так что не прощу тебе, если мы опоздаем.

- А я-то причем? - опешил Сева и даже остановился. - Насть, какая тебя муха покусала?

- Шпилечная, - буркнула я. - Двадцатисантиметровая. И страдающая пунктуальностью в особо извращенной форме.

- Это как? - немедленно заинтересовался он.

- Это когда прийти вовремя - значит, явиться минимум на двадцать минут раньше, - неохотно отозвалась я и резко сменила тему: - Мы идем или где?!

Не на того напала. Рук. роз от души расхохотался и сквозь смех спросил:

- На-а-аська-а-а, ты что, двадцать минут тут толчешься? Аха-ха-ха! Ну ты даешь!

- И ничего смешного! - я рыкнула и демонстративно сложила руки на груди. - И вообще, Всеволод Батькович...

- Александрович, - любезно поправили меня.

- Без разницы, - смерила нахала уничижающим взглядом. - Короче, либо мы идем внутрь, либо я отбираю у тебя свой билет и иду туда одна.

Думаете, кто-нибудь впечатлился?

- Злобная такая, спасу нет, - иронично протянул Сева и решительно подхватил меня под руку. - Пошли, злобный суслик, будем поднимать тебе настроение. А то еще мирные жители пострадают, а меня потом виноватым сделают.

И я не нашлась, что на это ответить. Пока придумывала достойную реплику, мы уже оказались в толпе, которая медленно двигалась в сторону входа в кинозал.

- Стой тут, я сейчас, - скомандовал мой кавалер и растворился в этом человеческом... ну, море - будет сильно сказано, потому остановимся на озере.

Мне не осталось ничего другого, как послушаться. Потому как билеты все равно были у исчезнувшего Севы. Так что я скрипнула зубами и пообещала себе, что не буду убивать рук. роза, если тот вернется вовремя.

Тот, видимо, чуял мое настроение, потому что появился аккурат в тот момент, когда билетер обстоятельно проверял входные купоны у большой группы подростков передо мной.

- Надеюсь, ты по мне скучала? - белозубо улыбнулась эта блондинистая мечта голливудских блокбастеров.

Иронично оглядела Севу, отметила в его руках две больших пачки попкорна и две бутылки кока-колы, а затем... улыбнулась. В конце концов, я не умела долго быть букой. Если Севка будет вести себя в рамках приличий, предстоит неплохой вечер. Да и хватит отыгрываться на нем за свою же глупость! Да, я знаю, что нелогична до ужаса. Думаете, меня это колышет? Не-а! Я женщина, и нелогичность - мое второе имя.

- С сыром есть? - кивнула на попкорн. - Или ты обычные взял?

- Обижаешь! - протянул рук. роз. - Конечно, я помню, какие ты любишь. Цени, какой у тебя потрясающий кавалер сегодня!

- Молодец, - совершенно искренне похвалила его и улыбнулась. - Спасибо!

А что? Мужик, который с одного общего похода в кино, причем большой компанией, запомнил, что я люблю, однозначно заслуживает поощрения. Так что я даже приподнялась на носочки и чмокнула Севку в гладковыбритую щеку.

- И почему у меня такое ощущение, что я джекпот выиграл? - расплылся в довольной улыбке тот, а затем сокрушенно покачал головой. - Эх, Наська, Наська, если бы ты на ком.дира не запала, я бы еще поборолся...

От неожиданной заявочки я опешила и блондинисто захлопала ресницами.

- Сева, ты что несешь? - пролепетала, с раздражением думая о том, что наш рук.роз ну слишком проницателен.

Да, Егоров мне нравился. Я и не отрицала, что он понравился мне с первого взгляда. Но увы - здесь все против, как говорится. От обстоятельств нашего знакомства до того факта, что он - мой шеф.

- Наська, вот только не надо строить из себя дурочку, - ехидно усмехнулся Сева, предъявляя наши билеты. - Такой умной бабе, как ты, это определенно не идет.

Я даже на бабу не обиделась. Ибо оскорблять меня никто не хотел... Да и упираться тоже смысла не видела. Как говорится, если тебя так нагло спалили - удиви противника, согласись!

- Да, он мне нравится, - посмотрела ему прямо в глаза и спокойно продолжила: - Тем не менее, это ничего не значит. У нас ничего не может быть, Сев. Анриал, полный. Я бы даже сказала, сама судьба против.

- Ну да, ну да, - легкомысленно покивал рук. роз, увлекая меня к нашим местам - почти в центре ряда, посреди зала. - Ты, главное, помни об этом, ок? Особенно когда усядемся.

- Это еще почему? - подозрительно поинтересовалась, предчувствуя пакость.

- А ты обернись, - любезно предложили с самой что ни на есть голливудской улыбкой.

Та-а-ак! Только не говорите, что там комдир, мои нервы этого не вынесут. Ржать буду, аки заправская лошадь. Резко повернулась и облегченно выдохнула - никого знакомого там не наблюдалось.

- И зачем так пугать? - иронично хмыкнула, усаживаясь на свое место. - Нет там никого.

- Да-а-а? - удивился Сева и сам оглянулся. - Видимо, задержали.

- Стоп. Ты всерьез хочешь сказать, что где-то там, сзади, Егоров? - недоверчиво спросила.

- Дошло, - удовлетворенно кивнул он и сел, вытянув длинные ноги.

На понт берет. Определенно. Ведь не может комдир припереться сюда только для того, чтобы проследить за моим свиданием с Севой. Или... может?

Еще раз обернулась. Чисто для успокоения самой себя. И обмерла. Оказывается, может. Еще как может!

Егоров, одетый в легкие светлые брюки и рубашку с коротким рукавом, уверенно направлялся в нашу сторону. И смотрел на меня. Могло конечно проглючить с такого расстояния, но мне казалось - насмешливо смотрел. Мать моя женщина, отец мой мужчина и прочие мифические персонажи! Почему у меня ощущение, что я конкретно вляпалась?!

Я повернулась к рукрозу и сделала страшные глаза.

- Сева, зачем?!

- Могла бы и спасибо сказать, - тот сделал вид, что обиделся. - Я, между прочим, твою личную жизнь устраиваю! Ревность, Настенька, шикарная мотивация, чтобы действовать.

- А я тебя просила? - рыкнула и зло ткнула пальцем в его грудь. - Сева, блин! Мне и так нелегко! А ты... Да я...

Я не успела договорить, потому что в этот момент ледокол с названием 'Егоров' доплыл до нашего айсберга.

- Какая неожиданная, но приятная встреча! - протянул шеф и устроился прямо позади нас.

- Здрасьте, - обескуражено промямлила я в ответ. - Давно не виделись... - а это уже вырвалось само собой.

- О да, - хмыкнул Егоров и смерил меня странным взглядом. - Ну очень давно.

Вот же, зар-р-раза! Издевается!

Дальше, к моему большому облегчению, разговор прекратился, потому что выключили свет, а на экране пошла реклама. Я мысленно смахнула пот с чела и приготовилась погрузиться в волшебный мир синематографа. Тем более, такой фильм!.. Мне вообще нравились истории об авантюристах, фокусниках, ловкачах и прочая. Недаром в моих любимых фильмах числился незабвенный '11 друзей Оушена'. Потому ничего удивительного, что как только я увидела трейлер 'Иллюзии обмана', сразу же сказала - пойду! И теперь затаила дыхание, не намеренная пропустить ни кадра.

- Настя-я-я, а Настя, - неожиданный и громкий шепот Севы едва не заставил подпрыгнуть. - А можно, я тебя обниму?

- Нет! - тихонько рыкнула и опять сосредоточилась на экране.

- Ну На-а-асть! - не унимался этот сводник. - Егоров же от злости что-то втворит! Ну На-а-асть, будь другом, подыграй, а?

- Севка, не бузи! - зашипела и едва сдержалась, чтобы не наступить ему на ногу каблуком. - Мне проблемы на работе не нужны!

- Егоров - профи, - фыркнул рукроз, пододвинувшись поближе ко мне. - Он не станет гнобить тебя только за то, что ты якобы встречаешься со мной.

Все, достал.

- Сева! - мне уже было плевать, что Егоров сидит сзади и наблюдает. - Я хочу посмотреть фильм! Понимаешь ты это или нет?! И мне плевать, что ты там себе придумал!

И забилась в самый угол своего кресла, недовольно нахохлившись. Прицепился, блин! Моя личная жизнь ему, видите ли, спать нормально не дает! Вот лучше бы своею занялся, сводник!

- Какое у вас веселое свидание! - шепнул на ухо ехидный голос. - Я даже начал сомневаться, что зрелище на экране окажется интереснее!

И этот блин туда же!

Мне было море по колено, к тому же начался сам фильм, потому я резко повернулась к комдиру и злобно выпалила:

- Все вопросы и претензии после сеанса! В отличие от вас двоих я пришла фильм смотреть, а не фигней страдать!

Мужчины дружно, будто долго репетировали, хмыкнули, но комментировать не стали. Слава всему, а то я бы что-то сказала!..

Так что я с удовольствием и радостью забила на обоих и нырнула в сюжет на экране.

Ах, что это был за фильм! Великолепные иллюзии, некоторые из которых я так и не разгадала, бег на грани, восхитительно закрученный сюжет и дра-а-аки! То как 'всадники' исчезали почти из-под самого носа полиции, а особенно - чудесный бой с помощью карт и особенных примочек иллюзионистов. Короче, я себя ощущала девочкой, которая еще верит в чудеса, и впервые вживую побывала на магическом шоу.

Когда на экране замелькали титры, а народ начал медленно выдвигаться к выходу, я поймала себя на том, что сижу и восторженно улыбаюсь.

- А моська-то, моська-то какая довольная, - прокомментировал мое состояние Сева.

- Ты не сможешь испортить мне настроение! - блаженно выдохнула я и откинулась на спинку кресла. - Благода-а-ать! Я счастлива и всех люблю!

- Даже меня? - провокационно поинтересовался Егоров.

Посмотрела на шефа безмятежным взглядом и, даже не задумываясь, выдохнула:

- А вас, Андрей, я вообще обожаю! Лучше начальника сложно найти!

И с затаенным ехидством отметила обескураженное выражение лица этого красивого мужчины. Хе-хе-хе, знай наших!

А теперь быстро, пока эти двое ничерта не поняли, делаем ноги!

- Всем-спасибо-за-вечер-было-потрясающе! - бодро оттарабанила я и, подорвавшись, угнала к выходу.

Ух-ху, нас не догонят!

Тот, кто пробовал бежать на двадцатисантиметровой шпильке, оценят мой подвиг. Я покрыла расстояние от кинотеатра до остановки в такое рекордное время, что даже закралось подозрение - а не открылось ли мне чудо телепортации? В чудеса я не верила, а вот в возможности человеческого организма даже очень, на что и списала свою запредельную скорость. Осталось только надеяться, что ни Сева, ни Егоров на такие подвиги не способны, а то... Радостно улыбнулась. Никакого 'а то' не будет! Облом вам, мальчики! Моя маршрутка!

И мысленно показав язык отсутствующим в обозримом пространстве мужчинам, я бодро запрыгнула в бусик, который вскоре уже вез меня домой.

На следующий день я шла на работу с небольшой опаской. Все же оставить с носом этих двух предаторов... У-у-у... Порвут - не порвут?

Но оказалось, что беспокоилась я зря - Сева с хохотом вспоминал мою выходку, а Егоров... Того просто не было. И как радостно сообщила нам его секретарша - и не будет еще неделю или две. Дескать, срочная командировка в центральный офис и все такое. Ну, как говорится, баба с воза, кобыла в курсе дела. Впрочем, небольшое сожаление все же присутствовало, но было нещадно забито ногами здравого смысла. Так что я с чистой совестью выбросила ком.дира из головы и ушла в работу. Единственное - устроила промывку мозгов Севе на тему того, что моя личная жизнь - только моя, и в следующий раз кое-кто сводничающий огребет по самое не хочу, не буду. Вроде как даже внял, хотя кто этого скрытника знает?

В пятницу вечером на моем столе заорал дурным голосом мобильный. Хотя, перегибаю. Запел чистым вокалом Валерия Кипелова 'Пусть пророчит мне ветер северный беду....' Витка, радость моя неземная, подруга любимая и разлюбезная. Даже не глядя на дисплей, подняла трубку:

- База торпедных катеров!

- Слышь, ты, катер, - хмыкнула трубка голосом подруги, - на тему подарка Маришке думала?

Твою ж мать. Да через левое плечо. Я втыкуша, каких свет не видела! Лихорадочно пошевелила мышкой, вынуждая комп очнуться от спячки, а затем напряженно всмотрелась в нижний правый угол монитора. И едва сдержалась, чтобы не выругаться. Ы-ы-ы, меня пришибут!

- Наська, ты там уснула, что ли?! - гаркнули мне на ухо из аппарата.

- Э-э-э, - промямлила я, костеря себя на чем свет стоит, - понимаешь, Вит...

- Все ясно, - скорбно вздохнула та. - Ты забыла. Опять! Насть, я тебе в следующем году лично на лбу буду крестик ставить! Как можно третий год подряд забывать о дне рождения подруги?!

- Я не виновата, - буркнула, на самом деле ощущая себя безмерно виноватой. - Просто так получилось, что третий год подряд в это время у меня в жизни происходит что-то такое, что я на некоторое время выпадаю в астрал.

- Ладно, астральная моя, - Витка явно не желала выслушивать мои путаные оправдания. - Сегодня после работы идем по магазинам. Возражения не принимаются, андерстенд?

- Андерстенд, андерстенд, моя белая госпожа, - тяжело вздохнула в ответ.

Когда в трубке раздались короткие гудки, я торопливо набрала Маришку, чтобы выяснить подробности - где, когда и как. Довольная жизнью подруга бодро сообщила, что в этом году долбала с утра до ночи корячиться на кухне, так что ее масику, как она ласково называла своего двухметрового мужа Сергея, пришлось раскошелиться на кафешку. Так что завтра меня и Витку с Алексом ждали в четыре часа у известного нам еще по студенческим пьянкам 'Зодиака'.

Потом был безжалостный поход по магазинам с Виткой. Подарки выбирать я не любила, потому что всегда хотелось подобрать что-то полезное, нетривиальное... Но, как правило, либо такое не находилось, либо стоило таких денег... Короче, никакого удовольствия. Но вдвоем с Витой мы справились с этой сложной задачей, и довольные друг другом расползлись по домам.

А на следующий день я, нарядная и даже накрашенная, опять пришла раньше всех. Мрачно одернула подол бирюзового платья, поправила ремешок на босоножках, затем посмотрела в зеркало, что там с макияжем и кудряшками, и... Все равно еще было рано. Минут десять до общего сбора. И я, вся такая красивая, привлекала ненужное внимание. Мужское внимание.

- Почему такая красотка скучает?

- Милая, ты не меня ждешь?

И даже банальное:

- Девушка, вашей маме зять не нужен?

Я так устала отгавкиваться, что явление Витки под ручку с Алексом едва не вызвало слезы радости и восторга.

- Спасительница! - завопила я и бросилась опешившей подруге на шею. - Избавительница!

Очередной мущщинка, пытавшийся склонить меня к приятному времяпрепровождению, шарахнулся в сторону, а затем, к моему огромному удовольствию, растворился в неведомых далях. Эх, жаль платочка нет, а то честное слово - помахала бы!

- А меня обнять? - Алекс сделал вид, что оскорбился.

- Занятых мужчин не обнимаю, - показала ему язык, а затем улыбнулась. - Привет!

- И тебе не хворать, - иронично ответил мужчина и подгреб Витку к себе. - Кстати, чур, на девушку мою не покушаться, а то, знаешь ли, я ревнивый.

- Я не по девочкам, - опять показала язык.

- Кто ж тебя знает? - недоверчиво хмыкнул он и завел любимую пластинку: - Я тебя с такими парнями знакомил, а ты...

- Так, хватит! - Витка решила пресечь этот не раз уже повторявшийся разговор. - Вы мне еще в прошлый раз этим мосх вынесли. Харе, а?!

Мы с Алексом переглянулись и синхронно пожали плечами. Хватит, так хватит.

Вскоре подошла именинница с супругом, затем подтянулись остальные гости, и веселье пошло своим чередом.

- Але, Энди?

- Да, Мих?

- Ты уже вернулся?

- Да, вот только из душа выполз. А что?

- Приезжай.

- Сдурел? У меня ни настроения, ни состояния. Я два дня сопротивлялся жесткому мозговому сексу с элементами доминирования. Причем, как думаю, ты догадываешься, доминировать пытались меня. Так что я спать, минимум часов на восемь.

- О нет, дружище. Думаю, максимум полчаса и ты будешь здесь.

Долгая пауза, а затем тихое:

- Что-то случилось?

- Ну как тебе сказать... Кроме того, что я сейчас стою и смотрю, как отплясывает твоя 'бабочка', вокруг которой, как заправские акулы, кружат мужики, - ничего.

Еще одна пауза.

- Адрес.

- Ну я же говорил...

Всем был хорош супруг Маришки - и мордой славный, и ростом вышел, статью, опять же... И нрава был доброго, и жену любил, и детей обожал... Да вот как выпьет, так и начинается... Нет, Серый не буянил, никому прав не качал, да и вообще был душкой. Чересчур.

Мы с Виткой, подпирая стенку и друг друга, тихо угорали с того, как этот двухметровый детинушка лихо отплясывает под незабвенный хит Gangnam Style. Причем рядом с ним не менее лихо отплясывал лучший друг Сергея. Смотрелось это... словами не объяснить - это надо было видеть! Показательным было то, что кроме них никто не танцевал, все расположились вокруг и без стеснения глазели на бесплатное представление. А некоторые даже на телефон снимали. Чую, завтра Серика ждет ба-а-альшой сюрпрайз. И быть им с корешем звездами ютуба. Маришка, зная, что пытаться вытащить супруга во время исполнения коронного номера - дохлый вариант, пожала плечами и просто свалила обратно за стол. Алекс тоже не захотел разделить с нами чудные мгновения и увлеченно беседовал со случайно встреченным знакомым. А мы... ну просто глаз не оторвать!

- Во дает! - шепнула мне на ухо подруга.

- И не говори, - кивнула я ответ.

Но ничто не вечно, а уж песни тем более. Так что вскоре по залу плыла медленная тягучая мелодия, а мы с Виткой, по-прежнему хихикая, поплелись в сторону нашего стола.

- Куда это он? - Маришка нахмурено посмотрела куда-то мимо нас.

Я повернулась и увидела, как Сергей твердой походкой направился к местному ди-джею.

- Видимо, песню заказывать будет, - сделала логичное предположение.

- Ох, надеюсь, не Gangnam Style по второму кругу! - озабочено нахмурилась подруга.

Вскоре сияющий Серый вернулся, но сознаться в грехе не захотел. Дескать, все пучком, милая, тебе понравится.

- Кхе, кхе, - вдруг прокашлялся ди-джей и хорошо поставленным голосом продолжил: - Муж Сергей от всей души поздравляет свою жену Марину с днем рождения. Желает ей здоровья, счастья и всего самого лучшего и дарит этот музыкальный подарок.

Я с уважением посмотрела на светящегося от довольства собой Серика. Рядом с ним расцвела улыбкой Маришка. Ход на самом деле хороший, ведь он... Додумать я не успела. И в следующий момент, переглянувшись с Виткой, мы буквально согнулись пополам от хохота.

На весь зал зазвучало:

Ты ворвался в жизнь мою нежданно,

Изменил мою реальность.

Мысли мерцают, на сердце вспышки,

И любовь без передышки.

- Масик! - раздался изумленный голос Маришки. - Это что?!

- Песня! Тебе! - гордо ответствовал тот и потянул немного офонаревшую жену за собой. - Пошли танцевать!

- Ы-ы-ы! - выла я на одной ноте, вытирая слезы.

- У-у-у! - вторила мне Витка.

Он непередаваем! Только Серый мог заказать своей жене песню, которая восхваляет его самого!

О Боже, какой мужчина, я хочу от тебя сына.

И я хочу от тебя дочку, и точка, и точка!

Еще никогда глаза Маришки не были такими круглыми. А Сергей... Плясал вокруг жены с такой блаженной моськой, что мы с Виткой повторно согнулись пополам со смеху и прочно обосновались под столом, пока звучало:

Ты Джонни Депп и Брэд Питт в одном флаконе.

Как самый лучший, ты записан в телефоне.

И ты волшебный, ты с другой планеты.

Я на все вопросы к тебе нашла ответы.

Наконец-то это издевательство закончилось, и мы с подругой смогли нормально сесть и даже перестали икать от смеха. Так что занимательнейший диалог мы не пропустили.

- Сережка, ну ты даешь! - весело сказала сестра Маришки Ната. - Оригинал! Это вам не банальное 'Я люблю тебя до слез'.

- Ну да, - ехидно поддержал ее брат предмета разговора. - Заказать любимой жене песню о том, какой он офигенный мужчина - как раз в характере Серого.

- Да ну тебя, - беззаботно отмахнулся тот. - Ты ничего не понимаешь.

- А может, это намек, - и я не смогла смолчать, - что Сережа жаждет еще одного сына. Или еще одну дочку.

- Кастрирую, - мрачно обронила Маришка, обласкав супруга недовольным взглядом.

Но тому было море по колено.

Впрочем, скоро инцидент немного забылся. Мы весело танцевали, время от времени прерываясь на поесть и поднять очередной тост за именинницу. Потому для нас оказалось полной неожиданностью, что это была не последняя часть марлезонского балета.

- И снова муж Сергей, - заговорил ди-джей, - поздравляет любимую жену Марину с днем рождения и дарит этот музыкальный подарок.

А я, не веря своим ушам, опять услышала:

О Боже, какой мужчина...

- У меня что-то с ушами? - недоверчиво спросила у Витки.

- Не-а, - вместо офигевшей подруги ответил Алекс. - Этот чудик опять заказал эту песню.

И мы расхохотались. Да уж, Серый сегодня - гвоздь программы. Всему залу настроение поднял, однозначно!

Но мы недооценили этого кадра! Это 'О боже, какой мужчина...' прозвучало для Маришки третий раз. А потом четвертый! От пятого мы отговаривали его вместе с ди-джеем.

- Я хочу любимой жене заказать именно эту песню! - стоял на своем Сергей.

- Так, мне это надоело, - Маришка схватила благоверного под руку и утащила прочь, видимо, проводить профилактическую беседу.

Мы с Виткой еще позубоскалили на эту тему, а потом я решила, что хочу танцевать.

- Пошли, - потянула подругу.

- Не хочу, - зевнула та и прижалась к Алексу. - Устала что-то... Все же этот о боже, какой мужчина забрал последние силы, - со смешком поведала она.

Я пожала плечами и пошла в центр зала одна. Как раз сменилась композиция, вызвав мягкую улыбку на моих губах. 'На твоих ладонях солнце, что так ярко обжигает...' - пела из колонок Ани Лорак, и я, прикрыв глаза, поймала необходимый ритм, а затем отпустила свое тело.

Ты один такой на свете

От любви твоей я таю

Я подняла руки и резко крутанулась. И чуть не сбилась с ритма - у барной стойки, небрежно облокотившись, стоял Егоров. Непривычный, расслабленный и растрепанный, в джинсах и футболке, он смотрел на меня с улыбкой, медленно потягивая что-то из низкого стакана. Шеф поднял руку, показывая, что меня спалили.

Едва сдержала трусливый порыв сбежать, куда глаза глядят. А потом меня вдруг пробрало возмущение - да какого черта?! В последнее время куда не плюнь - там Егоров! Следит он за мной, что ли? Да ну, бред! На кой ему это?

А вот подразнить его хотелось. Не знаю, наверное, во мне говорил алкоголь, или мне удобно сваливать все на то, что я немного выпила, но... Я улыбнулась ком.диру и отдалась танцу, подпевая.

Забери меня туда, где оранжевые сны

В жарком танце до утра шепчут о любви

Забери меня туда, где всегда одна весна

А зима не наступит никогда

И я растворялась в тягучей южной мелодии, которая всегда ассоциировалась у меня с безудержным и безграничным счастьем. Какой Егоров? Я уже не помнила о нем. Существовала только музыка, и мне хотелось раствориться в ней навсегда.

А потому для меня оказалось полной неожиданностью, когда вдруг мелодия сменилась на более медленную, а на плечи легли мужские руки. Робко подняла взгляд и утонула в насмешливой синеве. М-м-мать, вот это я попала!

И надо бы отстраниться, сбежать, но ноги не слушались, да и отвести глаз не смогла. Черт бы побрал этого мужчину...

И под блюзовые мотивы Егоров властно прижал меня за талию к себе. Мне не оставалось ничего другого, кроме как двигаться.

Немає сенсу в тому, що я

так безнадійно тобі писав.

Горить ліхтар, не спить кав'яр,

він варить каву, але сам...

Пел Бабкин, а я... Зачаровано смотрела в глаза ком.дира, и смутно осознавала, что круче вляпаться просто не могла. Уж не знаю, что нужно от меня этому мужчине, но что-то точно надо. Иначе... не объяснить. Ничего из того, что произошло за последнее время.

П'є зелений чай...

Може ми марно гаємо час?

Він п'є зелений чай,

сідаючи між нас...

Я позволила себе расслабиться. Это же всего лишь танец, не так ли? А когда последний раз мне доводилось танцевать с таким интересным мужчиной? Не помню... Может, и никогда. Егоров манил меня силой и мужественностью, так что я решила - фиг с ним. Этих почти четыре минуты побуду просто девушкой, слабой и дальше по тексту. В любом случае, это ненадолго. И продолжения не будет. По крайней мере, я точно этого не допущу!

- Маленькая, яркая бабочка...

Интимный шепот заставил вздрогнуть и перепугано взглянуть на загадочно улыбающегося мужчину. Вот тебе и расслабилась одна!

- Работать не даешь, спать не даешь... жить не даешь, - и горячие губы вдруг скользнули по щеке.

Я отшатнулась, но меня немедленно притянули обратно.

- Сегодня не сбежишь, - тихо рассмеялся Егоров, и я, тяжело сглотнув, поняла, что попала даже круче, чем могла себе представить.

- Да что вы себе позволяете?! - нашла даже силы возмутиться.

- И тебе не кажется глупым до сих пор мне выкать? - совершенно не смутился мужчина. - К тому же, я ничего себе не позволяю, бабочка. Пока не позволяю.

И такое в этом 'пока' прозвучало обещание, что я опять рванулась из сильных рук. С заранее, увы, известным результатом.

- Не дергайся, - шеф хмыкнул. - У Серого Волка сегодня выходной, никуда он Красную Шапочку волочь не будет. Так что расслабься. И дай мне расслабиться наконец-то. У меня была непростая неделя...

В его голосе прорезалась усталость, и мне почему-то стало стыдно. Будто я в этом виновата. Потому я действительно затихла, позволяя Его... Андрею кружить меня, и зачаровано вслушивалась в его негромкий голос, который с удовольствием подпевал Бабкину.

П'є зелений чай...

Може ми марно гаємо час?

Він п'є зелений чай,

сідаючи між нас...

И так заслушалась, что не сразу поняла, почему мужчина умолк. Опомнилась только когда услышала радостный голос Маришки:

- Наська, а что ж ты нас со своим кавалером не знакомишь!

Блин! Девизом последних нескольких месяцев у меня определенно было - уж попала, так попала!

Так, надо отойти от него. И сделать моську кирпичиком, дескать, ничего не знаю, вы все не так правильно поняли! Угу, так мне и позволили. Андрей повернул меня к себе спиной и властно обнял. И я, глядя в сияющие глаза именинницы, поняла, что размеры своего попадалова несколько недооценила.

- Простите, я не хотел вам мешать, - якобы покаянно произнес мой шеф, но черта с два это было правдой! Все нарочно! Но зачем ему это?!

- Ничего, ничего! - довольно воскликнула подруга, которая, как и почти каждая устроенная в личной жизни девушка, желала того же всем окружающим. - Вы ничему не помешаете! Пойдемте за стол!

Честно говоря, во мне до последнего теплилась надежда, что он откажется. Наивная я, наивная... Андрей решительно перехватил мою ладошку и потянул за собой к столу. Блин, там же все наши! Вынос мозга теперь мне гарантирован! Ы-ы-ы, да за что мне все это?!

Не дойдя до места, шеф вдруг замер и я - да-да, наивная - даже решила было, что он передумал. Но реальность, как обычно, оказалась круче. И неожиданнее.

- Алекс? - удивленно выдохнул Андрей. - Это ты, или у меня глюки?!

Витка и ее дражайшая половинка, которые за своим милованием дружно пропустили все представление, одновременно посмотрели в нашу сторону. А потом порадовали меня похожей реакцией - лица у обоих были охреневшие. Только у Алекса оно было более радостным, а у подруги - мрачным.

- Энди! - воскликнул Алекс и ринулся навстречу. - Дружище!

- Энди?! - синхронно выдохнули мы с Виткой, а потом понимающе переглянулись. Причем подруга смотрела сочувствующе. А я... Наконец-то оценила все размеры жопы, в которой очутилась.

Алекс. Который спит и видит, как бы меня сосватать кому-то из своих друзей. И Андрей. Он же Энди - легендарный, воспетый Алексом друг детства, с которым они едва ли не с яслей знакомы. И с которым, кстати, меня давно и настойчиво предлагали познакомить. Дескать, вот Энди идеально мне подходит. До сих пор мы с Виткой успешно отгавкивались... А теперь... Блин, да с меня же не слезут! Черт, и что делать?!

Одно радовало - на меня почти перестали обращать внимание, так как Алекс принялся знакомить друга с народом. Так что я тихонько уселась рядом с Виткой и одарила ее несчастным взглядом.

- Тут даже я тебе помочь не смогу, - вздохнула подруга, сочувственно сжав мою руку. - Алекс даже слушать не станет. Он тебя давно уже с Энди хотел познакомить, так что сама понимаешь...

- К сожалению, отлично понимаю, - прошептала я.

- А это моя девушка, Вита, - мужчины вернулись к нам, и я поежилась под насмешливым взглядом синих глаз.

- Знакомы, - сухо отозвалась подруга.

- Скорее виделись, - усмехнулся Андрей и внаглую расселся рядом со мной и даже руку на плечо положил.

Одарила его мрачным взглядом, но должного эффекта это не возымело. Вместо этого мужчина осторожно провел пальцем по моему обнаженному плечу и многозначительно выгнул бровь. Вот же, гад гадский!

- Ты что творишь?! - я не выдержала и негромко прошипела.

- Не поверишь, отдыхаю, - насмешливо отозвался Андрей. И с намеком - толстым таким - добавил: - Последние месяцы выдались непростыми.

- Понятно, - сухо произнесла я и попыталась отодвинуться.

Но вконец обнаглевший шеф не позволил, только притянул ближе и добродушно прошептал:

- Бабочка моя яркая, послушай доброго совета. Я сегодня расслабился, и ты расслабься.

Ага, говорил удав кролику.

- Ты еще помнишь, что являешься моим начальником? - ядовито вопросила я.

Тяжелый вздох, а потом настолько тихое, что я едва расслышала:

- Даже лучше, чем ты себе представить можешь...

Я недоверчиво на него зыркнула. Эм, это что - сожаление? Или меня приглючило?

- Но сегодня это не имеет никакого значения, - проговорил Андрей уже нормальным тоном.

- На что ты намекаешь? - растерялась я.

- Всего лишь на то, что сегодня я не коммерческий директор Егоров, а ты - не бизнес-тренер Глинская, - он несильно щелкнул меня по носу. - А просто Андрей и просто Настя. Ну а завтра будет завтра.

Честно говоря, на кончике языка крутился язвительный ответ в духе, дескать, если я просто Настя, то давай я тебе сейчас просто по лицу заеду и заявлю, что ничего общего иметь не хочу. Почему я ничего подобного не сказала? Да потому что Алекс!

- Слушай, Энди, а как вы познакомились? - рентгеновский взгляд темно-карих глаз впился сначала в меня - причем был он в высшей степени одобрительным, а потом в Андрея. - А то представляешь, эта зараза, - теперь взгляд байкера стал возмущенным и обратился к хмурой Витке, - не желает мне рассказывать!

- Потому что... - взвилась было подруга, но Андей рассмеялся и покачал головой.

- Не стоит, Вит. Там на самом деле ничего такого, - и мечтательно улыбнулся. - А вообще забавная ситуация получилась.

Я офигевше посмотрела на Виту, но у той, я так понимаю, моська зеркально копировала выражение моей. Эй, этот... умный мужчина ведь не собирается рассказать, как все было?! Или все же собирается? Черт, надо вмешаться!

- Андрей, - я осторожно коснулась его руки, - я не думаю, что это так уж интересно.

- О нет, - его усмешка мне категорически не понравилась. - Ты даже представить себе не можешь, бабочка, насколько это интересно.

Меня и так бесило, что господин Егоров сегодня уперто величает меня бабочкой, но в контексте... Думаю, мое лицо отменно перекосило.

- Не надо, - прошептала и даже сподобилась на умоляющий взгляд. - Не позорь меня.

Меня одарили взглядом, полным веселого удивления. Ой, черт... Я смущенно отвернулась. Ну да, в принципе в этой ситуации облажался Андрей. А я так... постебалась. Блин! Вот где-то я читала, что женщина постсоветского пространства всегда заранее чувствует себя виноватой, даже если это и не так. Черт, мой случай!