Внимание!

Текст книги переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использование кроме ознакомительного чтения запрещено.

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу запрещено.

Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.


◈ Автор: Алекса Райли

◈ Книга: Оберегая Лили

◈Главы: 26 + 6 эпилогов

◈ Переводчик: Саша Варёнка

◈ Редакторы: Ирина Духова

◈ Обложка: Wolf A.

◈ Вычитка: Надежда Сулейманова

◈ Специально для группы: Золочевская Ирина || Б. Б. Рейд


Аннотация:


Первый день Лили Паркер в новой средней школе. Последний семестр. И всё, что она хочет – это закончить семестр и уехать из города. Жизнь в её семье – ад, который она должна держать в секрете, и из которого она должна любой ценой найти выход. Но всё меняется, когда она знакомится с Рэном, и он узнаёт всю правду о её жизни.


Успех сопутствует Рэну Хендрику во всём, включая футбол. Но он никогда не останавливается на одной вещи. Спокойный, сдержанный мужчина – он бесит других людей. Он ни о ком не заботится. Его жизнь была бесцветной до тех пор, пока в неё не вошла Лили и не осветила его мир.


Их история о сладкой юношеской любви, о том, как найти свой счастливый финал, прежде, чем ты даже начнёшь мечтать об этом. Это один из способов защитить то, что принадлежит вам, и возможность иметь мужество, следовать за своим сердцем, независимо от возраста.


Предупреждение: Позвоните своему дантисту и назначьте встречу, потому что книга не просто наполнена сладкими моментами, она сама – сладость. Невинность окружает двух наших героев – Рэна и Лили, из которой вам будет непросто вырваться. Мы говорим о двух девственниках, которые превратятся в парочку, одержимых сексом. Добро пожаловать!



Книга для тех, кто нашёл любовь тогда, когда все считали вас молодыми, чтобы понять, что значит – любовь.


Удача должна улыбнуться всем тем, кто хотел бы жить долго и счастливо.


Глава 1


Лили




Чудовищный скрип шкафчика заставил меня проснуться раньше будильника. Повернувшись на другую сторону, я увидела, что у меня есть ещё 30 минут, прежде чем окончательно проснуться. Я настроила будильник на несколько минут раньше, чем нужно, потому что я жутко нервничаю из-за моего первого дня в школе. Я пойду в новую школу и понятия не имею, как всё устроится. Никто никогда не знает наперед, как всё будет. Большую часть времени я, конечно, смогу слиться с толпой других учеников. И тогда большинство меня просто не заметит, правда, это не всегда работает.


Я уже должна была бы привыкнуть к частой смене школ. Предполагаю, что это уже 4-ая школа и 4-ый переезд за последние два года. Школы стали похожи друг на друга, но я надеюсь, что эта будет последней. Теперь только месяцы отделяют меня от выпуска, и только дни - от моего 18-летия. Придёт время, и я смогу сделать свой собственный выбор.


Донёсшийся звук разбитого стекла из кухни и ругань заставили меня затаить дыхание. Я могла только надеяться, что он не назвал моё имя. Утро понедельника было самым ужасным из всех дней недели. Отец всегда сходил с ума после выходных, видимо, из-за количества выпитого спиртного. Так было не всегда, а только последнее время.


Глубоко вздохнув в попытке успокоить нервы, я медленно села и стала прислушиваться к его передвижениям. В последнее время ситуация становилась всё больше нестабильной и с каждым днём ухудшалась. Папа имел привычку топить своё горе на дне бутылки и притворяться, что я не существую в его мире. Чаще всего, правда, его гнев как быстро появлялся, так и быстро затухал. Я постоянно хожу на цыпочках, вся, как на иголках. Я не знаю, видит ли он это, или это вижу только я. Но я чувствую глубоко внутри, что он ждёт, когда я оступлюсь, чтобы нанести ответный удар.


Но я уверена, что для этого нет причины. Я отчаянно хочу изменений. Я – пугливый кролик в своём собственном доме. Когда я, наконец, слышу, как закрылась входная дверь, мои мышцы расслабляются, а такое знакомое напряжение покидает тело. Я сажусь на кровать и начинаю собирать вещи в школу. Надеваю короткое синее джинсовое платье, под ним шерстяные леггинсы. Они мягкие и помогут сохранить тепло, пока я иду в школу, преодолевая расстояние длиной в милю (прим. пер. 1 миля = 1, 6 км). Начало января, а зима в Миннесоте уже бушует. Чем больше натяну на себя одежды, тем лучше. Посмотрев в зеркало, я меняю пробор на правую сторону, а потом закалываю заколкой, чтобы пряди не лезли в лицо. Убедившись, что шрам на правом ухе как можно тщательнее закрыт, я провожу взглядом вверх и вниз по телу ещё дважды. Шрам – это всё, что я вижу, когда смотрю в зеркало. Горькое напоминание, изменившее мой мир. Возможно, моя мать и умерла в автокатастрофе, но она до сих пор тянет моего отца за собой. Ничего не изменилось с тех пор.


Правда, теперь, когда я смотрю в зеркало, первое, что я вижу - не шрам. Я вижу свою мать. Когда распаковывала коробки прошлым вечером, я наткнулась на фотоальбом с моими родителями, где они были ещё молодыми. Я похожа на неё в её 17 лет. Начиная от моих белокурых волос, слишком больших голубых глаз в половину лица, передних зубов, которые намного больше, чем все остальные и моего маленького вздернутого носика.


Если сравнить наши фотографии, то мы походим на близняшек. Протянув руку, я коснулась зеркала, желая, чтобы это была моя мать. Но все мои желания не смогут повернуть время вспять. Я потратила год жизни после её смерти, желая так много вещей. Желания, которые никогда не исполнятся.


Я вытерла слезу, которая успела скатиться по моей щеке. Я скучаю, когда смотрю в зеркало и вижу этот шрам. Легче справиться, пережить всё это. Схватив сумку, я сбегаю вниз, зная, что моего отца там уже точно не будет.


С тех пор как умерла мама, я заняла её место, когда дело касается домашних обязанностей. Я слежу за тем, чтобы бельё было чистым, ужин приготовленным, прежде чем мой отец вернётся домой, независимо от того, чем он занимается. Обычно он что-то охраняет, с тех пор как у него забрали значок из-за вождения в нетрезвом виде. Я не знаю, как он может пить всю ночь, а утром выходить на работу, но он это делает.


Закончив убирать осколки из-под разбитой кофейной кружки с пола, и убедившись, что все вещи лежат на нужных местах, я вытаскиваю из морозильной камеры мясо для гамбургеров и кладу его на плиту, чтобы разморозилось. Когда приду домой, я что-нибудь из него приготовлю.


Надев все вещи, которые только есть, я молилась, чтобы погода не ухудшилась после окончания уроков. Необходимо найти работу на выходные. Возможно, я смогу заполнить как можно больше онлайн-заявлений во время обеда в школьной библиотеке. По пути в школу я видела несколько подходящих мест. Они находились недалеко от дома, поэтому я бы могла, если повезет, поработать там несколько часов после школы до прихода отца домой.


Отец бы никогда не позволил мне работать, потому что всегда требовал обеда на столе, а что касалось выходных, он пил, и ему было всё равно. Я экономила каждый пенни. Чувствуя, что время на исходе, и мне нужно заработать как можно больше денег, чтобы попытаться найти своё место в жизни. Я хочу иметь возможность поступить в следующем году в колледж и иметь крышу над головой. Поэтому нужно покинуть это место. Я не могу смотреть, как отец убивает себя. Не после смерти матери.



Глава 2


Рэн



Моя мама вошла в мою комнату и попросила, чтобы я расчистил выездную дорогу из гаража, так как она хотела поехать на машине. Я вылез из постели и быстро принял душ, прежде чем надеть джинсы и свитер с длинными рукавами. Схватив большие зимние сапоги и пальто, я вышел на улицу и увидел, как отец вытирает потный от работы лоб. Не говоря ни слова, подхожу и забираю у него лопату, начиная работать с того места, где он остановился.


- Спасибо, Рэн. Я оставлю что-нибудь поесть на кухне.


Он похлопывает меня по спине, я закончил к тому времени, когда мать должна была выехать на работу. Она работает медсестрой в неотложке посменно – 3х12. Три дня по 12 часов за смену, а потом четыре. Таким образом она проработала почти 20 лет, иногда она жалуется, но я всё равно знаю, что она любит свою работу. Мой отец – владелец хозяйственного магазина в городе, все его любят. Он удивительный человек, и однажды я, надеюсь, смогу стать таким же, как он.


Моя мама выезжает из гаража, останавливается рядом со мной и опускает стекло, чтобы сказать:


- Ужин в холодильнике, записка, как его готовить, там же, - она подставляет щеку, а я всеми силами пытаюсь сдержать улыбку. – Поцелуй меня и заходи внутрь. На улице холоднее, чем твоя бабушка Грейс.


Я наклоняюсь, целую её и качаю головой.


- Грейс умерла 10 лет назад.


- Я так и сказала. – Она подмигивает мне, поднимает окно, съезжает на дорожку и отправляется на работу.


Когда я захожу в дом, то вижу, что отец оставил мне яйца и овсянку на столешнице. Сев, я начинаю есть всё это великолепие и размышлять, что, возможно, осилю всё это через секунду. Бросив взгляд на часы, я понимаю, что у меня есть 20 минут, прежде чем отправиться в школу, но надо не забыть, что ещё нужно заправиться.


Вошёл отец, одетый в брюки цвета хаки и рабочий свитер с логотипом «Лавка Хендрикса», вышитая на груди. – Я поехал. После школы сразу домой?


Кивнув, я схватил рюкзак. Я слышал, как он вздохнул, но ничего не сказал. Я не хочу начинать спор сейчас, мне нужно идти.


- Рэн, - говорит он, и я узнаю этот тон. Я жду продолжения. – Футбольный сезон закончился, ты получил стипендию и поэтому осенью поедешь в Миннесоту. Твоя мама и я гордимся тобой, сынок. Но я просто хочу быть уверенным в том, что ты знаешь, чего хочешь, и ты играешь в футбол – не потому, что должен, а тебе это нравится.


Я пожимаю плечами, но я знаю, что он прав. – Мне нравится гонять мяч по полю, пап. У меня будет возможность получить хорошее образование. Это всё, о чем я сейчас беспокоюсь.


Он протягивает руку и потирает моё плечо.

– Ок. У тебя есть время передумать. – Он улыбается мне, и я улыбаюсь в ответ. – Итак, есть идеи, кого пригласить на зимний бал?


Я закатываю глаза и прохожу мимо него. Я думаю, что он специально завел тему о футболе, чтобы снова попытаться поменять моё решение. Снова.


Отец следует за мной, и я слышу его слова через хруст снега под моими сапогами.

– Просто спрашиваю, Рэн. Ничего особенного.


Ну, конечно. Ничего особенного. Вы не перестаёте спрашивать меня, встречаюсь я с кем-нибудь или нет. Я сел в джип Wrangler и помахал отцу. Они постоянно задаются вопросом, почему я ничего не рассказываю, дело в том, что я действительно не могу ничего им рассказать. Подъехав к заправочной станции, я думаю о средней школе и о том, что родители полагают, что я пропускаю ключевое звено, ни с кем не встречаясь.


Меня не интересует ни одна девушка, и если на то пошло – ни один парень – в школе. Мне 18, я круглый отличник, центральный нападающий команды «West High Wolves», и я сосредоточен только на своём будущем. Я дружу с парочкой парней в классе, но в целом, я одинок. Мне нравится такой образ жизни, даже футбол потерял для меня значимость, хотя раньше всё было по-другому. Я всегда был скрытным ребёнком, поэтому мои родители подсадили меня на спорт, надеясь, что я стану более общительным. Я преуспел в этом виде спорта, но всё равно остался прежним. В большинстве случаев я сдержан, и когда я говорю, это значит, мне есть, что сказать. Девчонки в школе думают, что я слишком высокомерный, а мне плевать. Если они так считают, то я без зазрения совести пропущу зимний бал и покину школу без этого, не столь важного для меня, жизненного опыта.


Я вижу, как кто-то идёт по обочине, когда подъезжаю к заправке. Требуется секунда, чтобы понять, что это девушка, одетая в куртку большого размера, а из-под неё выглядывают леггинсы. Я думаю, что нужно остановиться и спросить, требуется ли ей моя помощь, но заправка находится буквально в 30 футах от того места, где она идет. Я выпрыгиваю, начинаю заправлять машину, подгоняя бензин литься как можно быстрее. Холодно, поэтому он, как патока, медленно наполняет мою машину.


Оглядевшись, я пытаюсь взглядом отыскать ту девушку, но её нет. Надеюсь, она зашла внутрь, а не торчит на холоде. Не имею ни малейшего понятия, почему я так обеспокоен, предполагаю, что это защитный инстинкт. Моя мать рассказывала, что в детстве у меня было очень нежное сердце, и я всегда спасал животных, которых находил.


Когда, наконец, бак полон, я запрыгиваю обратно в джип. Я дышу на свои руки, пытаясь согреть их таким образом, прежде чем уехать. Когда я отъезжаю от заправки, то в заднем стекле вижу, как та девушка вышла из магазина.


Я не знаю почему, но её взгляд преследовал меня до самой школы.


Глава 3


Лили



Я тереблю свои порванные леггинсы, когда сижу в приёмной школы. По крайней мере, нет крови, но падение со ступенек в первый день в новой школе – не назовешь удачным началом. Я всё ещё чувствовала румянец смущения, заливавший мой щёки, надеюсь, что никто не заметил этого падения. По крайней мере, никто не обратил внимания и не помог мне. Даже та девушка, которая толкнула меня, и её подруга. Правда, я слышала смешки за спиной, но никто ничего не сказал.


Откинувшись на спинку кресла, я жду, когда кто-нибудь поможет мне. Мне сказали занять место и подождать, когда кто-то ознакомит меня с расписанием и самой школой. Моё ожидание длится уже минут 20. Я осмотрела приёмную. Всё было украшено для вечеринки. Золотые и красные шарики и ленточки висели на стенах, создавая линию, а также плакаты с надписью «#1 State Champs». Предполагаю, это футбол. В прошлой школе не было футбольной команды, хотя она и была в 4 раза больше, чем эта. Появляется надежда, что я смогу смешаться с толпой и оставаться незамеченной. Оставаться в полном одиночестве.


- Будет супер, если нашим сиськам не придётся мёрзнуть на этом холоде.


Я оборачиваюсь на звук и вижу брюнетку из группы черлидинга с волосами, собранными в хвост. Она разговаривает с точно такой же девушкой, стоящей рядом, только волосы у неё красного цвета и вьющиеся. Это те две, которые сбили меня с ног сегодня утром. Они реагируют на меня так, словно я невидимка, хотя этого я и хотела.


- Я вижу только один плюс в черлидинге – баскетбольная команда, а точнее игроки в ней. Игра будет в спортзале. Не такой хороший обзор, но всё же.


Красноволосая надулась, а я уткнулась в колени, желая, чтобы они не обратили на меня внимания. Дыра в леггинсах не помогала чувствовать себя уверенной в их глазах.


- Эй, слышала, что Рэн готовится переехать в Миннесоту? Брент ещё даже предложений не получил, а он же чертов нападающий, - сказала брюнетка ужасающим голосом.


- Я слышала, он собирается туда на выходных или что-то вроде того. Возможно, там есть та, кто сделает его член мокреньким, - добавила рыжеволосая. Мое лицо покраснело во второй раз за день. Возможно, это из-за того, что девушки говорили друг другу. Не знала наверняка. У меня долгое время не было друзей, а когда были – секс не занимал все наши мысли.


- Дерьмо. Боже, он такой мудак, но он всё равно будет моим. Проще пареной репы стать из простой первокурсницы в первый год обучения в колледже в девушку начинающего футболиста.


- Может, у него кто-то есть там. Он не обращает на меня никакого внимания, - сказала красноволосая, заставляя меня задаться вопросом, кто добровольно согласится встречаться с придурком.


- Я спрашивала Брента, он сказал, что у него никого нет. Я говорила ему, что интересуюсь Рэном только ради тебя, поэтому он не стал бы привирать.


- Ты порвала с Брентом?


- Я поставила наши отношения на паузу ещё на одну неделю, посмотрю, как будет продвигаться игра. Я уже в Миннесоте, работаю в направлении Рэна. Мы все знаем, что без Рэна Бренту в футболе ничего не светит. Может, школа сможет забрать их обоих.


- Боже, я уверена, что он не только на поле зверь, но и в постели. Думаю, этого явно будет достаточно, чтобы смириться с тем, что он мудак.


Я желала, чтобы земля разверзлась подо мной и поглотила меня. Я не хотела слушать весь этот бред. Я знала этот тип девушек, они были самыми трудными в школе, и я молилась, чтобы эти двое никогда не замечали бы меня. Я вжимаюсь в кресло как можно сильнее, желая занять меньше пространства, насколько это возможно.


- Кристен, - прозвучал голос пожилой женщины с короткими седыми волосами, вышедшей в приемную из одного из кабинетов. Она одна поприветствовала меня, когда я только появилась здесь. – Предполагается, что вы должны быть здесь ровно в восемь. – Прозвенел звонок, и женщина взглянула на красноволосую. – Кэрри, в класс.


Я смотрю, как Кэрри бормочет прощания Кристен, а затем покидает приёмную. При каждом шаге её кудри подпрыгивают. Черлидинговая юбочка ласкает её ягодицы.


- Извините, миссис Уайт. Мне потребовалось больше времени очистить от снега мою машину этим утром, чем я думала. – Слащавый голос Кристен пронёсся по комнате. Совершенно отличающийся от того голоса, который у неё был при разговоре с подругой. – Надеюсь, я не заставила кого-то слишком долго ждать. Важно, чтобы все новенькие школы West High получили всё самое лучшее в первый день. – Она говорит это так, словно заранее заучила речь в защиту своей школы.


- Ты прожила здесь целую жизнь. Думаю, ты знаешь, сколько потребуется времени, чтобы очистить свою машину от снега. – Миссис Уайт явно не купилась на слова Кристен. Узел в моем желудке стал потихоньку развязываться. Эта девушка – мой гид по школе на этот день. – Лили находится позади тебя, вот её расписание. У вас обеих один и тот же кабинет - первый, поэтому, не мешкайте. Я уже позвонила мистеру Коулу и сообщила, что вы немного опоздаете.


Кристен повернулась ко мне, чтобы лучше рассмотреть, и её прекрасное лицо на секунду скривилось, прежде чем принять благодушное выражение. Она «напялила» фальшивую улыбку, заставляя меня задаться вопросом, помнит ли она что сделала этим утром.


- Добро пожаловать! – почти визжа, говорит она, от чего миссис Уйат закатывает глаза. Я почти догадываюсь, почему она - капитан команды поддержки. Она действительно рождена, чтобы заряжать других людей энергией.


- Привет. – Это всё, что я говорю, стоя и всё ещё сжимая в руках свой рюкзак. Я до сих пор одета в пальто, но успела запихнуть в рюкзак своё зимнее снаряжение, включая шапку и перчатки. У них пока не было для меня свободного шкафчика.


- Я Кристен. – Она протягивает мне руку, и я её пожимаю. – Я президент студенческого совета и капитан команды поддержки. – Во время разговора, она похожа на политика.


- Меня зовут Лили Паркер, - это всё, что я хотела бы и могла ей сказать. У меня нет каких-либо привилегий, тянущихся шлейфом за мной. Не то, чтобы это когда-то волновало меня.


- Приятно познакомиться. Давай пройдём в кабинет, а потом я покажу тебе школу.


Вместе с ней я пошла по направлению к кабинету: через приёмную и холл. Её хорошее настроение растворилось, едва мы вышла из приемной, и она сунула мне в руки расписание. Больше она не смотрела и ничего не говорила, пока мы шли к кабинету. Здесь было настолько тихо, что я сглотнула. Я опустила глаза вниз, лучшее, что я могла сделать в такой ситуации, и молилась, чтобы этот момент закончился так быстро, насколько это возможно.


- Извините, застряла в приемной, - говорит Кристен.


- Всё хорошо, Кристен. Добро пожаловать, Лили. Пожалуйста, найди для себя свободное место. Мы уже начали, - говорит учитель.


- Спасибо, - ответила я ему, осматривая ряды парт, занятых студентами. Я иду прямо в самый конец комнаты. Одно пустое место, словно ожидающее меня, скинув рюкзак, я опускаюсь на него. Когда я бросаю взгляд влево, то замечаю парня, сидящего рядом со мной, который отнюдь не похож на студента. Он чертовски огромен. И он смотрит прямо на меня.


Глава 4


Рэн



Вошла новенькая, и я сразу же узнал её. Ну, точнее не её, а пальто. Это та девушка, которую я видел этим утром. Интересно, по какой причине она опоздала. Может, у неё были проблемы с машиной. Я не очень хорошо рассмотрел её из-за того, что девушка низко опустила голову, но это точно она.


Я не придал значения, что мистер Коул говорит новенькой, но обратил внимание, что Кристен бросила на меня взгляд и подмигнула, прежде чем занять своё место. Но я не обращаю на неё никакого внимания, потому что новенькая притягивает мой взгляд. Она движется вниз по проходу прямо к тому месту, где сижу я, и занимает свободный стол рядом со мной.


Я выпрямился и начал пялиться на то, как она снимает своё пальто. Она такая маленькая, что в голове на несколько секунд возникла мысль, а не пропустила ли она несколько лет обучения. Мой взгляд проследовал ниже, проникая насквозь. Рост пять футов (прим. пер. 5 фут = 1,53 м), волнистые пепельные волосы. Она возилась с кнопками на жакете, интересно – у неё холодные руки. Что-то поднялось в душе и захотело схватить эти ручки и согреть их. Она одета в джинсовое платье, а под ним мои глаза увидели леггинсы с дыркой на коленке. Я увидел маленькую царапину в том месте, где не было ткани, и пожелал узнать, упала ли она. По крайней мере, она в зимней обуви, и я не должен волноваться о её ножках.


Мой взгляд снова возвращается к её лицу, и она поворачивает голову и смотрит на меня. Чувствую, что частота моего пульса зашкаливает, когда наши глаза встречаются друг с другом. У неё большие голубые невинные глаза. Так прекрасны и обрамлены густыми, чёрными ресницами. На щеках играет румянец, а губки розовые, от чего у меня появляется невероятное желание поцеловать их. Я никогда не попадал под чары чьего-то обаяния прежде и был застигнут врасплох сейчас.


Нервничая, она отводит взгляд, и я понимаю, что в течение минуты, не отрываясь, смотрел на неё. Чувствую себя плохо из-за того, что заставил её нервничать, а ведь я хотел сделать всё правильно.


Сидя на стуле, я наклоняюсь к ней и так тихо, как могу, шепчу ей

- Привет!


Бросив взгляд на меня, она снова смотрит на учителя. Мои глаза нашли мистера Коула, он в своём репертуаре, читает лекцию о короле Лир и напоминает о важности Шекспира. Десять слов за последние шесть месяцев в мой адрес – лимит для мистера Коула, и я сомневаюсь, что он изменит своим привычкам.


Видя, что учитель не обращает на нас никакого внимания, девушка смущенно смотрит на меня.


- Ты в порядке? – спрашиваю я и киваю на её коленку. Не хочу выглядеть в её глазах преследователем и говорить, что видел её на обочине, но внутри разгорается сумасшедшее желание убедиться, что у неё всё хорошо.


Она опускает руку под стол и прикрывает дыру на колготках, а затем кивает мне. После молчаливого разговора я вижу, как она достает блокнот и ручку. Открыв блокнот, она начинает делать в нём пометки. Я откидываюсь на спинку стула, полный игнор, но продолжаю смотреть на неё. Наблюдая за каждым движением её маленьких пальцев и за тем, как она держит ручку, я замечаю, что она левша. По необъяснимой причине, мне это нравится. Вид, её откидывающей пряди волос с лица, завораживает меня.


Я хотел бы столько спросить у неё, что довольно странно, ведь обычно я избегаю общения. Дело не в том, что всё это мне не интересно, я просто не могу найти интересного собеседника для себя. Разговор ни о чём в раздевалке для мальчиков, которые встречаются с девушками и трахают их или разговор с девчонками, которые не оставляют попыток завладеть моим вниманием, меня не интересуют. Но по какой-то причине эта девушка привлекает моё внимание. Кажется, ей нужен кто-то, кто мог бы её оберегать, и во мне начинает подниматься собственник.


Прежде чем я успел разобраться в себе, звенит звонок, а я понимаю, что весь урок не сводил с неё глаз. Встав, я почти приблизился к ней, чтобы задать все накопившиеся у меня вопросы, когда в меня врезается капитан команды поддержки.


- Привет, Рэн. Улётно выглядишь. Может, перекусим вместе в студенческой столовой во время обеда? Я бы хотела съесть бургер, - говорит Кристен, наклоняясь ко мне.


- Нет, спасибо. – Встав, я хватаю свой портфель и пытаюсь обойти её.


- Уверен? Мы могли бы денек прогулять, и ты смог бы прокатиться на моём новеньком мерседесе. Папа подарил его мне на 18-летие на прошлой недели. Теперь мне можно. – Она подмигивает мне, но мне это не интересно. К тому же, её машина ужасно непрактична для сегодняшней погоды.


- Нет, - желание, чтобы Кристен сгинула куда-нибудь, поглощает меня. Блондинка встаёт, хватает пальто, и я понимаю, что время почти на исходе. – Привет, я Рэн.


Её большие голубые глаза встречаются с моими на секунду, прежде чем снова опускаются в пол.


- Лили. – Мягко и сладко она произносит одно слово так, что я почти его не слышу.


- Ага, это Лили Паркер. Новенькая. Наверное, чокнутая или безбашенная, чтобы перейти в другую школу под конец учебного года. – Говорит Кристен и толкает Лили локтем, словно они закадычные подруги. – Хочешь пойти с нами на следующий урок, Рэн? Мы доведём её, а ты сможешь проводить меня до урока испанского.


Я хотел бы сказать нет, потому что не горел желанием идти куда-либо с Кристен, но я хотел бы поговорить с Лили. Она смотрит на Кристен, а затем на меня, прежде чем быстро отвести взгляд. Она молчит, поэтому я киваю, а Кристен подпрыгивает.


-Дорогуша, пошли отсюда.


Я иду следом за Лили и вижу, как она достала из сумки листок бумаги. Вижу, что это расписание, и пытаюсь прочитать его, чтобы узнать, куда мы идём. Кристен болтает, но я не обращаю на неё никакого внимания, я сосредоточен на Лили и её маленьких шажках.


Поравнявшись с ней, я протягиваю руку и жду, когда она даст мне своё расписание. Некоторое время она колеблется, а затем передаёт его мне. Следующим по списку предметом идёт математический анализ, который мы оба посещаем. Затем обед, физика и три свободных окна. Я улыбаюсь ей и возвращаю расписание, воодушевлённый тем, как, чёрт возьми, мне повезло.


- Я провожу её, Кристен. Сегодня у нас одинаковое расписание. – Я увидел тень улыбки на лице Лили, и мы вместе отправились на следующее занятие.


Когда мы прошли вниз к другому холлу, я заметил, что Кристен неожиданно куда-то исчезла.


- Спасибо, что согласился показать мне школу, - окутывает меня нежный голос Лили, и я вижу, как она прижимает пальто к груди.


- Конечно. – Я хватаю дверь и придерживаю её для неё, затем указываю на два свободных сиденья в конце.


- Ты всегда сидишь один? – спрашивает она, когда кладёт сумку рядом со своим сиденьем.


- Уже нет.


Глава 5


Лили



Я чувствовала его взгляд через весь класс. Привычка ходить с опущенными в пол глазами борется сейчас с потребностью увидеть его. Я пытаюсь сконцентрироваться на том, что говорит учитель, и следовать указаниям, когда он решает математическую задачу на доске. Но всё, что у меня получается, так это скопировать его решение к себе в тетрадь, все его слова пролетают мимо моих ушей.


Я сдаюсь и бросаю взгляд на Рэна, он неуверенно улыбается мне, показывая свои прекрасные зубы. Я снова утыкаюсь обратно в тетрадь, все числа на странице превращаются в чёртов беспорядок. Я слышу, как он двигает свой стол ближе к моему. Скрип от этого движения разносится по всему классу, и мне приходится прикусить губу, чтобы не улыбнуться. И как он помещается за этим столом?


Рэн далеко не маленький. Он не похож на ученика средней школы, хотя на его лице и мало растительности. Я знаю – это тот парень, про которого говорили Кристен и Кэрри в приёмной этим утром. Тот, который получил спортивную стипендию по футболу, часть из которой хотели урвать девушки. Он определенно принадлежит типу людей, которые постоянно играют в футбол, хватая людей за пояса и прорываясь через блокаду тел, но даже несмотря на его размер, по непонятным причинам, он не пугает меня. На самом деле, он спокойно и непринуждённо проводил меня на следующий урок.


Когда, наконец, звенит звонок, я встаю и складываю всё в свою сумку, размышляя, что мне делать дальше. Я знаю, мне нужно идти в библиотеку. Я вижу, что Рэн делает то же самое, а затем наклоняется и хватает моё пальто.


- Обед? – спрашивает он. Я пытаюсь вытянуть из его рук своё пальто, но он качает головой и забирает ещё и мою сумку.


- Нет, я не иду на обед, - протестую я, желая вместо этого пойти в библиотеку. Я не хочу попусту тратить деньги на еду, в этом нет необходимости. Обед – это то время, которое я могу пропустить. Мне нужно просмотреть некоторые объявления, чтобы найти себе работу. Я пытаюсь забрать своё пальто, потянув его на себя. Правда, это только заставляет его улыбнуться ещё больше. В его темно-карих глазах появляются искорки смеха, и я могу сказать, о чём он думает. У меня не получится забрать свою вещь, если сам он не захочет её отдать.


Уставившись на него, я чувствую неловкость от того, что по сравнению с ним кажусь гномом.


- Ты должна поесть. Ты крошечная.


Румянец заливает мои щёчки, смущение от его критики накрывает меня волной. Это то, к чему я должна была уже давно привыкнуть, но всё равно это ранит.


- Я не это имел в виду. Я просто хотел сказать, что ты хоть и маленькая, но меньше не станешь. – Подыскивал он слова. – Чёрт. Это тоже не то, что я имел в виду.


Он становился всё более взволнованным, и я выдавила из себя улыбку, чтобы немного разрядить ситуацию. Пожав плечами, я попыталась объясниться.


- Я уверена, что то, что ты съедаешь за один раз, хватит мне на наделю. – Поддразнила я его, зная, что он не хотел быть грубым, когда делал комплимент. Я хотела бы, чтобы он знал – я не в обиде. Я не думаю, что он привык жить с неудобствами. Но они составляли большую часть моей жизни. Я всегда буду это ощущать.


- Пойдём. – Он схватил мою руку, переплетая свои пальцы с моими и таща за собой из класса. Он идет слишком быстро, поэтому на его шаг мне приходится делать два, чтобы не упасть.


- Где твой шкафчик? – спрашивает он, когда я поравнялась с ним. Он смотрит на меня сверху вниз, замедляется и бормочет извинения. Тем не менее, моя рука всё ещё в его руке. Он даже крепче сжимает её, и мне приходится расставить пальцы шире, чтобы мои и его смогли соединиться.


- Они не успели подготовить его для меня. – Он резко останавливается, и я почти налетаю на него, но в последнюю минуту успеваю притормозить.


- Извини. Я должен быть более бережным с тобой. – Он так говорит, будто думает, что может сломать меня или что-то в этом роде. – Это мой шкафчик. Наш шкафчик. – Он отпускает мою руку, срывает несколько футбольных декораций с дверцы шкафчика, а затем, скомкав их, бросает через весь зал в мусорное ведро.


- 12, 34, 17, - говорит он мне, когда поворачивает кодовый замок, а затем открывает дверцу. Он вешает мое пальто внутрь и смотрит на меня. – Есть что-нибудь ещё, чтобы ты хотела оставить в нём? Может, вытащишь что-нибудь из рюкзака? Не бери в голову. Я буду его носить. Ты запомнила числа? – он посмотрел вниз на меня, и я уставилась на него. Он – потребитель, и для него необычно приглядывать за кем-то. Или он просто хочет это делать. Приглядывать за мной в мой первый день. – Забудь об этом. Я всегда буду с тобой. Нет необходимости запоминать тебе комбинацию.


- 12, 34, 17, - повторила я за ним. – Ты всегда сам отвечаешь на свои вопросы?


Мои слова удивили его.

– Нет. – Он наклоняет голову в бок, задумавшись. Затем снова хватает меня за руку и тащит за собой. – Твои ручки согрелись? – Его большой палец вырисовывает узоры на моей ладони, как будто проверяя температуру.


- Всё хорошо.


- Ты не должна идти пешком в школу. Тебя может продуть.


- Откуда ты знаешь, что я… - я замолчала, когда поняла, что мы пришли в столовую. Ученики развернулись, чтобы лучше рассмотреть нас. Люди зашептались, и желудок сжался от волнения. Мне не нравится, когда люди так пристально смотрят на меня. Я чувствую, что мне становится трудно дышать и пытаюсь вытащить свою руку из руки Рэна, но он не разрывает связь.


Он подводит меня к столу.

– Сиди здесь, я принесу что-нибудь из еды. – Никаких сомнений. Он опускает наши рюкзаки на пол рядом со мной и уходит за едой. Я осматриваю комнату, замечая, что все смотрят на меня, и что шёпот становится всё громче и громче. Я укладываю волосы таким образом, чтобы никто не заметил шрама. Я уже хочу схватить сумку и кинуться прочь.



Глава 6


Рэн



Я не свожу с неё глаз, пока иду по проходу и хватаю два подноса. Я даже отсюда вижу её нерешительность и знаю, что если не потороплюсь, то она сбежит. К счастью, персонал знаком с моими аппетитами и моим любимым меню, поэтому быстро заполняет оба подноса. Лили нервничает и тянется за ручкой сумки. Затем она смотрит на меня, а я на неё, мысленно посылая ей сообщение – оставаться на месте. Я не смогу защитить её, если она сбежит, видит Бог, что с ней может произойти, если она потеряется. Наша средняя школа огромна, и сама мысль, что она будет где-нибудь одна, ненавистна мне. Я киваю ей и даю понять, что почти закончил, и она берёт свою сумку и устраивает её на коленях.


Я иду вдоль по проходу к месту, где кассир пробивает еду на обоих подносах, затем, пользуясь картой, расплачиваюсь. Мои родители кладут деньги на мой счёт в школе, и стоимость всей еды вычитывается потом с этого счёта. Я помогаю отцу в его хозяйственном магазинчике по ночам и выходным в нерабочее время, тем самым зарабатывая деньги. Поэтому, если мне нужно добавить ещё немного денег на счёт, то я с легкостью это сделаю. Так что я не беспокоюсь, что у Лили не будет денег, чтобы поесть чего-нибудь. Она получит всё, что, черт возьми, захочет.


Взяв подносы, я возвращаюсь обратно к Лили, затем ставлю их перед нами и сажусь рядом с девушкой. Я легко мог бы сесть напротив неё, но мне хочется быть к ней как можно ближе. Я знаю, что моё тело больше, поэтому в случае чего я смогу её защитить.


Мысли о её защите прочно засели в моей голове, и я понятия не имею, откуда они появились. Я никогда не чувствовал в себе такой всепоглощающей и сильной потребности.


- Итак, что хочешь съесть? – спрашиваю я, подталкивая ближе к ней подносы.


- Здесь же целая куча еды. Позволь я заплачу за половину. – Она начинает копаться в сумке, но я хватаю её руку, останавливая, а затем кладу её на свои колени.


- Не беспокойся об этом. Что ты не съешь, съем я. Так что лучше тебе выбрать самое вкусное, пока я до него не добрался.


Её улыбка бьёт прямо в грудь. Она обладает большей силой, чем удар на футбольном поле. Чёрт возьми, как же это всё влияет на меня.


Она смотрит на еду, затем хватает тарелку с кусочком пиццы и тянет её на себя. Её вторая рука, сцепленная с моей, всё ещё лежит на моих коленях, поэтому свободной рукой я хватаю колу и ставлю баночку перед ней, следом появляется картошка фри. И вот я хватаю брауни и пододвигаю ближе к ней, как она начинает махать рукой.


- Хватит. Этого достаточно. – Она улыбается и смотрит на меня сквозь ресницы. – Мы можем поделить еду пополам. – Она ставит брауни между нами, а мысли о том, чтобы разделить еду пополам, заводят в совершенно интимные дебри.


Схватив один из бургеров, я надкусываю его, в то время как Лили насыщает свой желудок пиццей. Наши руки по-прежнему соединены под столом. Мне бы хотелось растянуть это удовольствие на несколько часов, а ещё лучше, если это никогда не закончится.


Она наклоняется ко мне и шепчет так, что я едва её слышу.

– Люди шепчутся.


Как будто в первый раз, я осматриваю комнату. Обычно я не обращаю внимания на окружающих меня людей, когда обедаю в столовой. Я занимаю пустое место, ем и ухожу. Иногда я читаю во дворе между уроками, это всё. Поймав несколько взглядов людей, которые тут же отвернулись, я смотрю на Лили и делаю попытку немного взбодрить её.


- Люди всегда так делают, когда я поблизости. Просто не обращай на это внимание. Это не из-за тебя.


- Почему ты думаешь, что они смотрят на тебя, а не на меня? – спрашивает она, в её голосе звучит искреннее любопытство.


- Потому что я не болтлив. Стараюсь держаться подальше ото всех. – Я пожимаю плечами и возвращаюсь к еде.


- Ты говоришь со мной, но ты меня не знаешь.


Остановившись, я на секунду обдумываю то, что она сказала. Она права, вот только я не знаю, какие подобрать слова, чтобы не казаться в её глазах сумасшедшим. Всю мою жизнь отец говорит мне, что у меня талант ко всему, чтобы я не делал. У меня есть мозги, которые помогают мне получать хорошие оценки. Я хорошо сложен, поэтому получил стипендию в колледж. Но отец всё время повторяет, что я должен познать страсть, увлечься кем-то. Что однажды я найду кого-то, без которого не смогу жить, и поиск единственной должен стоять для меня на первом месте. Смотря на Лили, а точнее в её большие голубые невинные глаза, я чувствую то, что меняет моё сердце. Я думаю, это то про что говорил отец – я увлекся ею.


- Ты особенная, - шепчу я и убираю прядь волос за её ушко. Она наклоняет голову, но я успел увидеть её покрасневшие щёки, прежде чем она отвернулась от меня.


Нам уютно сидеть в создавшейся тишине. После того как она мне уступила, я заставил её съесть ещё один кусочек пиццы и половину чизбургера и картошки фри.


- Я сейчас лопну. В меня больше ничего не влезет, - говорит она, пытаясь сдержать улыбку.


- Но у тебя должен быть ещё десертный желудок, так что всё хорошо.


- Что у меня должно быть? – игриво спрашивает она, и я подавляю возникшее желание притянуть её к себе на колени.


- Знаешь, у тебя должно быть два желудка: один для еды, а другой для десерта. То есть неважно, сколько ты съешь, но у тебя всегда найдётся местечко для сладкого, - я говорю ей так, как говорила мне моя мама, когда я был ребёнком. Я разламываю брауни и протягиваю его ей, чтобы она откусила.


Она качает головой, но я осторожно покачиваю брауни перед ней и улыбаюсь. Она смеётся, наклоняется ко мне ближе, открывает рот, а я стараюсь не смотреть на её полные губы, когда они открываются и откусывают кусочек. Я чувствую, как её губы касаются моего большого пальца, от этого по моему позвоночнику пробегает пульсирующее тепло. Как что-то невинное и забавное так быстро могло превратиться в нечто большее за считанные секунды?


- Вы выглядите такими одомашненными.


Я поворачиваюсь и вижу, как Брент садится напротив нас. Он попытался притянуть к себе один из моих подносов, но я его перехватил и вернул на место. Он позволил. Чего он на самом деле хочет? Я не свожу с Брента глаз, но ему интересен не я, а та, кто сидит рядом со мной. Его глаза бродят по Лили, и насмешка, которую он роняет, бесит меня. Я хочу спрятать её и научить этого парня хорошим манерам. Я хочу лишить нашего защитника глаз, потому что он не заслуживает смотреть ими на мою Лили.


Лили напрягается рядом со мной, и я чувствую необходимость увести её отсюда, прежде чем я сделаю с Брентом то, о чём потом пожалею.



Глава 7


Лили



Я опустила взгляд на столик, чувствуя нервозность. Я проглотила кусочек брауни, который всё ещё находился у меня во рту, когда пришёл этот парень и превратил наш уютный островок в пепел. Своим появлением он разрушил тот маленький пузырь безопасности, который так усердно создавал Рэн вокруг меня. Я на самом деле на мгновение забыла, где мы.


- Чёрт тебя дери, Брент, - говорит Рэн, и я напрягаюсь ещё больше. Рэн пододвигается ближе ко мне, будто старается защитить меня от этого парня. Он улыбается Рэну в ответ, но что-то подсказывает мне, что он вовсе не находит данную ситуацию забавной.


- Тренер хочет видеть тебя, - говорит он Рэну, игнорируя его слова.


- Я занят, - отвечает Рэн, не раздумывая. Интересно, они друзья? Сначала, когда Брент только подсел к нам, мне показалось, что так и есть, но сейчас Рэн, кажется, обезумел от того, что этот парень здесь. Не то, чтобы это меня беспокоило, я также не хотела его видеть. По крайней мере, не тот взгляд, который он бросил на меня, когда садился. Это было так, как будто он рассматривал букашку, которую ему нужно изучить, через микроскоп. Как будто я не должна быть здесь, и он хотел выяснить причину моего пребывания в столовой.


- Ты закончила? – спросил Рэн, наклонившись к моему уху. Я кивнула и стала наблюдать за тем, как он завернул остатки брауни, схватил мой рюкзак и положил сверток в передний карман. Он приберёг его для меня на потом.


Ощущение неловкости и неуверенности в том, что эти двое начнут бороться или что-то вроде того, наводят меня на мысль – быстрее искать выход. Я не хочу оказаться замешанной во все это, я просто хочу поскорее уйти отсюда.


- Тренер вытащил тебя из дерьма, а ты навесил на него рога, покинув команду. Тебе лучше…


Ладонь Рэна тяжело опустилась на стол, громкий звук заставил меня вздрогнуть. Эхо пронеслось по комнате, и все в столовой навострили уши. Я съёжилась от осознания того, что все смотрят на нас. Боже, я так хочу исчезнуть. Всё это ужасно.


- Я думаю, ты забыл, что сезон закончился, Брент. Мне абсолютно всё равно, если ты проиграешь. – Его голос был таким низким, грубым, от этого моё тело наполнилось страхом. Так делал мой отец. С легкостью из милого человека превращался в ужасного, правда, в этом была вина алкоголя.


Я тяну свою сумку из рук Рэна и встаю, но спотыкаюсь о свои ноги. Рэн предотвращает моё падение на задницу, и я слышу несколько смешков, от чего краснею ещё больше. Ситуация становится всё хуже и хуже.


- Полегче, дорогая, - говорит Рэн, поддерживая меня, жёсткость в его голосе исчезает.


- Мне нужно идти. – Почти выдавливаю из себя слова, разворачиваюсь, чтобы покинуть столовую как можно скорее. Достав своё расписание, я иду по коридору в поисках своего кабинета. Когда я подошла к двери, то увидела, что Рэн идет за мной, но сохраняет дистанцию. Мы смотрим в глаза друг друга, и он останавливается.


- Подожди меня после урока, - говорит он мне, но я не отвечаю, вхожу в класс и сажусь на своё место. Когда в классе появляется всё больше и больше учеников, я делаю несколько вдохов и пытаюсь расслабиться после того, что произошло в столовой.


Через какое-то время я вытаскиваю альбом для рисования и начинаю рисовать, пока жду звонка. Я помню, как Рэн говорил мне, что у него такое же расписание как и у меня, но его до сих пор нет. Я жду, надеясь увидеть его снова, но он не приходит. Может, я неправильно поняла его раньше.


Прозвенел звонок, и я покинула класс, сливаясь с толпой других учеников. Я нигде его не вижу, а в голове вспыхивает воспоминание того, что произошло в столовой в обеденное время. Я думаю о том, как резко изменился Рэн, словно по щелчку выключателя. И каким другим он был со мной. Может, у него и Брента были какие-то разногласия. Я должна волноваться о том, что со мной Рэн будет таким. Он казался милым и идеальным и заставлял чувствовать меня особенной. Мне было так спокойно на новом месте благодаря ему, чего никогда не случалось прежде.


Зная, что последний урок – это часы, отведённые для самостоятельной подготовки, я решила уйти пораньше. Я смогу вернуть заявления, которые захватила на заправке, через которую я прошла этим утром. Не уверена, что мне подойдут те часы работы, которые предложат, но попробовать-то нужно.


- Лили, подожди! – раздался женский голос. Я обернулась, чтобы увидеть Кристен, направляющуюся ко мне, при быстром шаге её хвостик подпрыгивал.


Я остановилась, во всём виноваты мои манеры.


- Эй! – говорит она, задыхаясь. – Я видела, что произошло в столовой.


Я пожала плечами, что я должна была на это ответить? К тому же, я не была уверена в том, что действительно там произошло. Вероятно, она знала больше, чем я. Я знала только то, что Брент и Рэн – те парни, о которых говорили Кристен и рыжеволосая Керри этим утром.


- Я хочу предупредить тебя, как девушка девушку. – Она пододвигается ко мне ближе, как будто собирается рассказать секрет. – У футболистов есть такая игра с новенькими девушками. – Она покачивает головой, как будто не может поверить в их незрелость. – Они пытаются понять, кто первым сможет окрутить новенькую. Я бы сказала тебе об этом ещё утром, но если честно… - она оглядела меня с ног до головы тем же взглядом, что и Брент. Как будто я противная букашка. – Я не думала, что кто-то тобой заинтересуется. Ты на самом деле не в их вкусе.


Упс. Маленький лучик надежды в том, что Рэн действительно заинтересовался мной, пропал. Он был так дорог мне. Дороже, чем нужно, так как этого человека я знала всего несколько часов. Но это та потеря, к которой я должна привыкнуть. Я всегда всё теряю. Я должна привыкнуть к этим чувствам, но по непонятной причине на сердце было очень тяжело. Я почувствовала, как слезы обожгли глаза.


- Да, спасибо за предупреждение, - ответила я ей, отворачиваясь, чтобы уйти.


- Мы, девочки, должны держаться вместе, - говорит она мне в спину, а я продолжаю идти. И только на улице я вспомнила, что моё пальто до сих пор висит в шкафчике Рэна. Но я ни за что не вернусь в школу.


Надеюсь, завтра у нас не будет с ним одинакового расписания.


Глава 8


Рэн



Я медленно ехал, поворачивая за угол и молясь, что выбрал правильное направление.


К тому времени как тренер отпустил меня, урок закончился, и я нигде не смог найти Лили. Он хотел поговорить со мной о моей стипендии и практике, прежде чем я закончу здесь обучение. Думаю, он пытается через меня осуществить свои мечты, ведь он порвал связки в колене во время учебы. Весь разговор был бесполезным и раздражающим, и я никак не мог закончить нашу встречу раньше.


Моё сердце остановилось, когда я понял, что Лили покинула кабинет, а затем стремительно ухнуло вниз, когда, добравшись до своего шкафчика, я увидел её пальто, висящее в нем. Я схватил его и выбежал на автостоянку, думая, что она не могла пройти большое расстояние.


- Слава богу, - перестав молиться, я выскочил из джипа, бросив его в парке. Затем схватил пальто с пассажирского сиденья, выпрыгнул и закричал. – Лили!


Когда она увидела меня, то уже шла по направлению к заправке. Я помахал ей, но она словно вросла в землю, её глаза прищурились. Что-то не так. Я подошёл к ней и протянул её пальто.


- Ты забыла его. Я попросил тебя подождать. Почему ты ушла?


Она посмотрела на сапоги, а затем на меня.

– Ты исчез.


В её голосе я услышал боль, и что-то надломилось внутри меня. Я не хочу, чтобы она думала, что я никогда не приду за ней.

– Извини, Лили. Я должен был поговорить со своим тренером. Мне нужно было уйти. Но это не значит, что я бросил тебя.


- Всё нормально. Спасибо, что принёс пальто. Дальше я сама.


Она выхватила у меня пальто и попыталась отвернуться, но я удержал её и не позволил уйти.


- Извини за моё поведение за обедом. Я видел, что ты нервничала из-за этого, именно поэтому я старался сохранить дистанцию после. Я хотел дать немного личного пространства. Я не знаю, по какой причине так отреагировал на Брента или кого-либо в школе. Обычно я гуляю по школе и едва могу сказать больше пяти слов кому-либо. Но с тобой я никак не могу остановиться. – Я пытался объяснить ей, что произошло, чтобы она не боялась меня. – Брент – мерзавец. Он не заслуживает находиться рядом с кем-то таким красивым и милым, как ты. Если дело касается тебя, я не доверяю ему, и мне не понравился тот взгляд, который он бросил на тебя. Я не хотел заходить так далеко, но мне нужно было вмешаться.


- Ты много говоришь для того, кто и пары слов связать не может.


На моём лице появляется неуверенная улыбка.

– Для меня это тоже впервые. – Я раскрыл пальто, и после секундного колебания она позволила мне помочь ей надеть его. – Позволь мне отвести тебя домой.


Я застегнул её пальто, приподнимая воротничок, чтобы убедиться, что он надежно защищает её от холода. Она смотрит на меня и удивляется моим действиям.

– Нет, я в порядке. К тому же мне нужно подать заявление здесь, а потом домой. Здесь недалеко.


Я смотрю на заправку, а потом на дорогу, по которой она шла сегодня утром – по крайней мере, миля, если не больше.


- Тебе нужна работа? – спрашиваю я, пытаясь что-то придумать по этому поводу на ходу.


- Да, не думаю, что здесь будут подходящие для меня часы работы, но стоит поговорить с менеджером и посмотреть, что они могут мне предложить.


- Мой отец работает в хозяйственном магазине. После школы или на выходных в зависимости от времени, ты можешь там работать.


Её глаза расширились, и она прикусила губу, раздумывая над моими словами.

– Где это?


Мой пульс участился от надежды, что она заинтересована моим предложением.

– В центре. Я мог бы отвезти тебя, так как я помогаю отцу в магазине большую часть времени. – Я вижу, что она колеблется и пытается найти подвох. – Или ты можешь прогуляться, примерно тоже расстояние. В любом случае, он любит, когда подростки работают в его магазине после средней школы, и так если тебе нужна работа, соглашайся.


- Правда? – Её улыбка стала больше, и на мгновенье что-то проскользнуло между нами, как это было сегодня за обедом.


- Абсолютно. Позволь мне отвезти тебя домой, я запишу твой номер и скажу отцу, чтобы он позвонил тебе.


Она переступила с ноги на ногу и снова посмотрела на меня.

– Я не буду спать с тобой, если это то, что действительно тебе нужно от меня. Я не такая.


Её слова шокировали и не понравились мне.

– Почему ты так говоришь? Разве я создал такое впечатление, что это всё, что мне от тебя нужно? Не важно, что ты думаешь, я не такой.


Румянец окрасил её щеки, и она опустила голову вниз и пробормотала.

– Кристен сказала…


Я протянул руку и коснулся её подбородка, чтобы она посмотрела на меня.

– Мне всё равно, кто что говорит. Я говорю, что это не то, что мне нужно от тебя. Ты мне нравишься, Лили, и я хотел бы узнать тебя лучше. Позволь мне заботиться о тебе, а потом мы посмотрим, как будут развиваться наши отношения. Пожалуйста.


- Хорошо. – Её яркие голубые глаза нашли мои, и я почувствовал, как тиски, до этого сжимавшие мою грудную клетку, стали отпускать.


Я взял её за руку, и мы подошли к джипу. Я открыл перед ней дверь. Она такая маленькая, а у моей машины высокая посадка, поэтому я схватил её за талию и посадил на сиденье. Она хихикнула, когда я это сделал, и я пообещал самому себе, что она будет смеяться всегда.


Она рассказала, как добраться до её дома, и я двинулся вперёд. Дом чистый, но меньше, чем я себе представлял. Я ничего не сказал, потому что увидел, как она насторожилась. Мы обменялись номерами и ещё несколько секунд сидели в тишине.


- Спасибо тебе за сегодняшний день, Рэн. Ты сделал его намного лучше, чем я ожидала. Я признательна тебе за то, что подвёз. – Она схватила рюкзак, и я вышел, чтобы помочь ей выйти из джипа.


- Тебе тоже спасибо за сегодня. – Сказал я, держа её руку ещё минуту, не в силах отпустить. – Я буду здесь завтра в 7.30 утра.


- Ой, тебе не нужно…


- Я буду здесь, - прервал я её. Она улыбнулась и кивнула, и я – как же я не хотел – отпустил её руку.


Я забрался в свой джип и наблюдал за девушкой, чтобы она безопасно вошла внутрь, прежде чем уехать. Когда я был достаточно далеко, чтобы она не смогла меня увидеть, я достал телефон и набрал отца.


- Отец, мне нужно, чтобы ты принял на работу мою девушку.


Глава 9


Лили



Я осмотрела гостиную. Наконец, все вещи уложены в коробки. Каждый шаг всё дальше и дальше отдалял меня от нас (прим. пер. «нас» - это Лили и папа). Наша старая жизнь медленно растворяется. Интересно, останется ли боль, когда всё это исчезнет навсегда. Сможем ли мой отец и я оставить окружающие нас несчастья позади?


Когда я слышу, как открывается входная дверь, то поворачиваюсь и вижу, как папа запнулся. Он почти зацепился одной ногой о другую, и я мчусь к нему, чтобы остановить его падение на деревянный пол.


- Не трогай меня, чёрт тебя дери! – проревел он и толкает меня.


Он толкнул меня назад, и из-за этого я запнулась, потеряла равновесие и, не успев вовремя его восставить, упала. Острый угол маленького столика врезался в мою спину. Я закричала, когда ослепляющая боль пронзила моё тело.


- Чёрт возьми, Лили. – Папа наклонился ко мне, его когда-то тёмные волосы покрыла седина, а вокруг его суровых глаз появились морщины. За последние несколько лет их стало ещё больше. Он выглядел таким измождённым. Алкоголь и смерть моей мамы оставили особый отпечаток на нём. Его мерзкое дыхание заполнило мои лёгкие, в то время как его пальцы ощупывали мою руку, затем он потянул меня, чтобы помочь встать. Моя спина пульсировала от боли, и крик, готовый сорваться, пришлось сдержать.


- Извини, - говорю я, смотря на что угодно, но только не на него. Папа не отпускал мою руку, и мне пришлось посмотреть на него. Он уставился на меня дикими глазами. Он не знает, где он, и этот факт заставляет меня застыть от ужаса. Его рука всё ещё сжимает мою, и я не знаю, как далеко он зайдет. – Папа, - проскулила я.


- Ты похожа на неё. Я не вынесу этого.


Сказав это, он отбрасывает мою руку в сторону и направляется в сторону кухни. Я слышу звон, а потом всё успокаивается. Знаю, он ест спагетти и гамбургеры, которые я приготовила. Я оставила блюдо, завёрнутое в плёнку, на столе для него. Я не знала, когда он вернётся. Иногда он приходил сразу после работы, а иногда оставался в баре до поздней ночи. В этом случае, когда он приходил домой, я уже спала. Я хотела бы, чтобы он пошёл в бар. Я наблюдаю за тем, как дома после работы он напивается. По крайней мере, когда он это делает, я бы не хотела это видеть.


Скользнув по лестнице, я иду в свою комнату, создавая между нами как можно больше максимального расстояния. Жаль, что у меня нет телефона или компьютера, или ноутбука, чтобы посмотреть о том хозяйственном магазинчике, о котором рассказывал Рэн – мне нужно что-то сделать, чтобы забыть всё то, что только что произошло внизу. Я встаю перед зеркалом и поднимаю рубашку, чтобы увидеть красную отметину в том месте, где моя спина ударилась о стол. Утром будет болеть.


Сегодня мне абсолютно не было жаль своего папу. Может, он слишком много выпил. Это не первый раз, когда я причиняю себе боль в попытках помочь ему. Я не знаю, почему продолжаю пытаться, но не смогу изменить себя как-либо.


Я не желаю больше смотреть на эту отметину, поэтому опускаю рубашку. Схватив блокнот, я ложусь на кровать и начинаю рисовать. Я думаю о мальчике, который заставил меня почувствовать себя другой впервые за многие годы. Я хочу вернуться в столовую в то время, когда мы принадлежали только друг другу. Вспомнив про брауни, я подхожу к рюкзаку и достаю сверток. Я подумывала съесть его, но решила сохранить и положила в тумбочку.


Я бы хотела верить в его слова, а не Кристен, но они всё ещё в моей памяти. Трудно поверить во что-то хорошее, когда чёрная полоса длится так долго. Зачем ей лгать? Она казалась мне злобной при разговоре этим утром в приемной. Я знала, что она хотела запустить коготки в Рэна или хотя бы попытаться. Если же она думала, что Рэн действительно такой плохой, то зачем он ей?


Я прокручиваю в голове всё то, что она сказала в приёмной, не замечая меня. Она говорила, что он мудак, но ей всё равно. Я знаю такой тип девушек. Но не понимаю. Мне хотелось сладкой и нежной любви.


Мой папа никогда не был сладким, но он любил мою маму. Наверное, больше, чем всё остальное на свете. Включая меня. Однажды я услышала их ссору – они говорили о втором ребёнке, после того как я попросила об этом маму. Папины слова до сих пор звучали в моей голове: «Ты хотела ребенка, и я дал тебе его, Мэри. Ты знаешь, я дам тебе всё, что ты захочешь, но я не хочу больше ни с кем делить тебя и твоё время. Одного нам вполне достаточно. Хватит».


Теперь женщина, которую он любил сильнее, чем всё остальное, умерла, он застрял в этой жизни с ребёнком, которого завёл только ради неё. Худшая часть всего этого – то время, когда он смотрит на меня и всё, что видит, это её, и я думаю, что от этого он постепенно сходит с ума. А может быть причина в алкоголе. Ему противно моё присутствие в доме, куда он возвращается после работы. Поэтому он допоздна засиживается в баре, надеясь не увидеть меня вообще.


Я смотрю на свой блокнот и вздыхаю. Это Рэн, он похож на воина. Его лицо сосредоточенно, как будто он готовится к битве. Тёмные короткие волосы растрёпаны, пот покрывает его тело. Как кто-то может выглядеть так устрашающе и в то же время таким надежным одновременно? Он сказал мне, что я особенная. Не знаю, почему эти слова снова и снова проигрываются в голове. Может, потому, что я не чувствовала себя такой, с тех пор как мама была жива. Я снова хотела быть для кого-то значимой, особенной. Знать, что меня просто любят, а не из-за чувства долга. Я прижала блокнот к груди и позволила глазам закрыться, погружаясь в сон. Впервые за долгое время я с нетерпением жду завтра.


Глава 10


Рэн



- Что? – говорю я, глядя на родителей. Они оба не сводили с меня глаз, с тех пор, как я спустился сегодня утром, и ещё продолжали обмениваться взглядами. Я знаю, о чём они думают, но ни один из них не начинает первым разговор.


Вернувшись после школы, мой отец и я поговорили о том, чтобы дать Лили работу. Я был удивлен, так как отец не задал ни одного вопроса и со всем согласился. Облегчение – да, но я знал, что долго он не будет сдерживаться. Вчера у мамы была длинная смена в больнице, и сейчас у неё есть лишь несколько минут, прежде чем она уйдёт. Время идёт, и она знает, что если не заведёт разговор об этом, то упустит его.


- Итак, Рэн, папа сказал, что у тебя появилась девушка.


Случилось.


- Да, - говорю я, заканчивая с завтраком, и уношу тарелку на кухню.


Внезапно моя мама хватает меня за руку и подталкивает к столешнице. Игриво, но я поражен, насколько сильной для маленькой женщины она была. Она выше Лили, но не намного.


- Ты меня слушаешь, Рэн Хэндрикс. Я никогда не видела, чтобы ты так увлекался девушкой, так что ты не можешь просто прийти и сказать, что у тебя есть девушка, опустив остальные подробности. – Она мнёт мне живот, и от этого я начинаю смеяться. – Выкладывай, сладкая картошка, или расчехлю свои большие пушки.


Не в силах сдержаться, я смеюсь над тем прозвищем, которое она когда-то дала мне в детстве. Она сказала, что я родился весь оранжевый и склизкий, как сладкая картошка. Подняв руки, она будто выпускает коготки и намеревается меня защекотать. Я становлюсь серьёзным. Есть одна вещь, которую я ненавижу, и мама об этом знает - это щекотка. Некоторые люди считают это забавным и наслаждаются этим. Они смеются и думают, что это забавно. Но не для меня. Когда меня щекочут, я злюсь, и мама это знает.


- Мам, - предупреждаю я её, отодвигаясь подальше.


- Вык-ла-ды-вай, - говорит она, приподняв бровь и осматривая меня.


Вздохнув, я сдаюсь. Знаю, что это бесполезно, когда она такая. Я вижу за её спиной отца, который опёрся о столешницу, потягивает кофе и ждёт. Они сговорились.


- Её зовут Лили. Мы, эм, встретились вчера. – Я вижу, что она потрясена моим заявлением, но не пытается прервать. – Она новенькая в школе, вчера у нас были одинаковые уроки, а потом я отвез её домой.


- О. – Руки мамы падают, и она выглядит так, будто пытается осмыслить то, что я ей сказал. – Значит, она твоя девушка? – Голос у неё смущенный, но она не пытается как-то надавить на меня.


- Мам. – Я схватил её руки своими, наши взгляды встретились, когда она посмотрела на меня. – Она для меня больше, чем просто девушка. Я знаю, это звучит безумно, но вы, ребята, всегда говорили, что, увидев друг друга в четвёртом классе, который только что закончили, поняли – вы одно целое. Я чувствую тоже самое по отношению к Лили. И она тоже это чувствует.


- Но, Рэн…


- Поверь мне, - прервал её я. – Я познакомлю вас с ней, как только смогу расположить её к себе. Но, мама, поверь мне – она та самая – единственная.


Она пристально смотрит мне в глаза, как будто пытается что-то в них найти. Спустя секунду она, кажется, находит то, что искала, и улыбается мне. – Ты всегда был самостоятельным, я знаю, что придёт время, и ты сделаешь всё правильно и так, как нужно тебе. Я доверяю твоему выбору и тебе самому.


Она целует меня в щёку, затем хватает сумку и прощается с папой. Папа улыбается мне, берет термос с кофе и отправляется на работу. Я стою ещё несколько секунд, пытаясь понять их реакцию. Я чувствую, как улыбка медленно растягивает моё лицо, и понимаю, что всё прошло очень хорошо. Я справился. Несмотря на то, что я знал Лили меньше суток, она значила для меня больше, чем я мог себе представить. Но я бы предпочёл попадать под её очарование снова и снова, чем совсем ничего не чувствовать.


Прошлой ночью я поздно уснул, лежал в кровати, прокручивая в голове прошедший день, думая о каждом её движении, каждом прикосновении к ней и о жажде вновь увидеть её.


Я схватил сумку, вышел на улицу и сел в джип. Я направился прямо к дому Лили. Выехав раньше, я подумал, что, возможно, смогу войти внутрь и познакомиться впервые с её родителями или что-то ещё. Узнав меня, они бы поняли, что их дочь подвозит не какой-то сумасшедший, а тот, кто будет о ней заботиться. Я также хотел бы сказать им, что встречаюсь с Лили, так как она теперь будет много времени проводить со мной. Подъезжая к её дому, я увидел, как Лили уже шла вниз по тротуару. Злость вспыхнула во мне, когда я увидел её здесь, на холоде. Подъехав к обочине, я остановился и выпрыгнул из салона.


- Привет, - говорю я, возникнув перед Лили. Она испуганно смотрит на меня, как будто не ожидала здесь увидеть. – Снова решила удрать?


- Нет, я просто подумала, что ты, возможно, забыл про меня. – Она не сводила глаз с земли, и мне пришлось подойти к ней ближе, протянуть руку и обхватить её подбородок.


- Я никогда не забуду про тебя, Лили. Никогда. – Я увидел, как слёзы заполнили её глаза, и притянул её в свои объятия. – Всё хорошо, малышка? – Она кивнула, но я не мог отделаться от мысли, что что-то было не так. – Эй, давай в джип, там тепло, и ты согреешься. Держу пари, что ты не завтракала сегодня, не так ли?


Я взял её руку, открыл перед ней дверцу джипа и посадил её внутрь, подняв. Схватив с заднего сиденья сумку, я положил её на колени Лили. Они были всё ещё теплыми.


- Моя мама готовит самые лучшие маффины с шоколадными кусочками, я подумал, что ты, возможно, захотела бы съесть один. Или три.


Я подмигнул ей и увидел, как её лицо, уставившееся на сумку, загорелось. Закрыв дверь, я обошел джип, к тому времени, когда я забрался внутрь, то ощутил запах, разлившегося в воздухе кабины, тёплого шоколада.


- Это сделало мой день, - говорит Лили, откусывая маффин.


Я наблюдаю за ней и вижу, как начинают блестеть её глаза, когда она улыбается – и всё это делает не просто мой день, а целый год. На уголке её рта от маффина осталось шоколадное пятнышко, и я не смог сдержать себя.


Наклонившись вперёд, я прижимаю ладонь к её щеке, поворачивая голову к себе. Она выглядит немного испуганной, но не боится меня.

– Я хочу поцеловать тебя, Лили Паркер. Потому что ты самая сладкая и самая прекрасная девушка, которую я когда-либо встречал, и если я этого не сделаю, то умру. Но как только я тебя поцелую, ты будешь принадлежать мне.


Она облизывает губы и смотрит на меня. Когда в её ярких голубых невинных глазах появляются огоньки, я могу заметить в них желание.


Нежно касаюсь её губ, мягких как шёлк, своими. Они полные и сладкие, и когда она чуть приоткрывает губы, мой язык врывается внутрь. Она на вкус как мята и шоколад, и у меня возникло желание съесть её. Но это всего лишь наш первый поцелуй – один из многих, и я стараюсь продвигаться медленно и осторожно.


Недостаточно его одного, но я отодвигаюсь назад и, прислонившись своим лбом к её, вдыхаю аромат Лили. Она пахнет Рождеством и домом одновременно. Волнение, уют и головокружительное чувство охватывают меня с ног до головы.


Я ждал её всю мою жизнь.



Глава 11


Лили



Я снова хотела почувствовать его губы на моих и потянулась к нему. Весь мир растворился в его поцелуе, и я хотела, чтобы он никогда не кончался. Как вчера в столовой, он окружил нас защитным пузырём, который я никогда бы не захотела покинуть. Мне не было никакого дела до остального мира в этот момент, всё сузилось до одного поцелуя. Я всего лишь девушка, которая впервые поцеловала мальчика. Хотя я не уверена, что Рэна можно назвать мальчиком.


Я хотела, чтобы он узнал, как плохо мне было этим утром, и боялась его реакции, если он узнает. Не желая столкнуться с ним, я решила пойти пешком. Это было неразумно и глупо, не имело никакого смысла, но я испугалась. По необъяснимой причине. Он пришёл, и у меня возникло чувство, что он всегда будет приходить за мной.


Я придвигаюсь к нему вплотную, углубляя поцелуй. Его губы раскрылись, и мне захотелось попытаться подарить ему то же мягкое прикосновение языка, что и он мне раньше. Звук вылетел из его горла или, может, из моего. Я прижалась к нему крепче, не желая оставлять между нами никакого пространства. Он обвивает мое тело руками, а ладони кладет на спину.


Я дернулась от боли, пронзившей всё моё тело, но не могу пошевелиться, так как руки Рэна всё ещё обнимают меня. Мои глаза встречаются с его, и я вижу беспокойство на его лице.


- Извини, - шепчу я, надеясь, что он не будет задавать вопросов. Но надежда быстро угасла.


- Повернись, - приказывает он.


- Ничего страшного, я просто упала и ударилась о стол. – Сегодня утром я не стала рассматривать свой синяк, поэтому не знала, насколько плохо он выглядел. Не могла заставить себя посмотреть на него, но я его чувствовала. Мне не хотелось лишний раз вспоминать события прошлой ночи. Я бы предпочла забыть об этом или попытаться притвориться, что ничего не произошло.


- Повернись, малышка. – Он говорит так нежно, что я сдаюсь. Медленно развернувшись на сиденье, я слегка наклоняюсь вперёд и чувствую, как он приподнимает пальто и рубашку, чтобы осмотреть нижнюю часть моей спины.


- Чёрт, - слышу я его бормотание. Его большая рука мягко касается синяка, а потом я чувствую его губы. Прикосновение настолько нежное и сладкое, что на глаза наворачиваются слёзы. Кто же знал, что такой гигант может быть настолько нежным?


- Болит, малышка? – спрашивает он, и моё сердце начинает сильнее колотиться в груди. Каждый раз, когда он называет меня «малышкой», внутри становится очень тепло.


- Нет, всё в порядке. – Он поправляет рубашку и пальто, и я поворачиваюсь к нему. Беспокойство написано на его лице. – Я в порядке, правда. – Пытаюсь его успокоить. Приятно, когда кто-то заботится о тебе. Даже если речь идёт о каком-то синяке.


Он наклоняется ко мне и мягко целует.

– Дай мне знать, если он начнет тебя беспокоить.


Я киваю и улыбаюсь. Я так рада, что, увидев синяк, он не просит рассказать меня больше.


Джип съезжает с бордюра, и мы направляемся в школу. Снег такой обильный, хорошо, что мне не придётся идти пешком. Я не могу остановиться и всю дорогу бросаю взгляды на Рэна. Я откусила ещё чуть-чуть от маффина, который он дал мне, наслаждаясь его сладким вкусом.


Он поймал меня в тот момент, когда я в очередной раз бросила на него взгляд, он улыбнулся мне, от чего его глаза заблестели, а я покраснела. Боже, какой он красивый. У меня дыхание перехватывает из-за него. Интересно, для него наш поцелуй тоже был первым, но из-за застенчивости не решаюсь спросить. Возможно, что нет. Если учесть, что девочки в школе не сводят с него глаз. А он сам является звездой футбола. Впрочем, я бы предпочла не знать о каких-либо других поцелуях.


- Не двигайся, - говорит он мне, когда въезжает на школьную парковку. Он хватает мой рюкзак, вылезает из джипа и направляется к моей стороне. Открыв дверцу, он помогает мне спуститься вниз, и я протягиваю руку, чтобы забрать рюкзак. Он качает головой и снова дарит мне одну из своих умопомрачительных улыбок. – Я возьму его, малышка. Кроме того, у тебя спина болит.


Рюкзак не мешал бы моей травмированной спине, но я знаю, что он всё равно его не отдаст. Он берёт меня за руку, после того как закрывает дверь джипа, и мы идём в школу. Я замечаю взгляды, обращенные на нас. Несколько человек приветствуют Рэна. Он кивает им в ответ, но ничего не говорит. Понятно, что он популярен, но я не уверена, что ему это нравится.


Когда мы доходим до его шкафчика, я всё ещё чувствую взгляды вокруг себя. Не уверена, смотрят ли они на него или же на меня. Я не обращаю никакого внимания, пока Рэн расстегивает моё пальто, помогает мне его снять вместе с шапкой и перчатками. Он убирает все мои вещи внутрь, затем свои и захлопывает дверцу.


- Мифология? – спрашивает он меня, закрыв дверцу шкафчика, и мне требуется минута, чтобы понять, о чём идет речь.


- Да, у тебя тоже? – не свожу я с него глаз, надеясь.


- Может быть. – Он хватает мою руку снова и ведёт меня вниз по коридору.


Может, у нас одинаковое расписание? Как он может не знать, одинаковые у нас уроки или нет? Мы проходим мимо хихикающих Кристен и Керри, которые, увидев нас, тут же замолкают. Глаза Кристен сузились, прежде чем она разочарованно покачала головой. Я не знаю, что значит этот жест. Рэн же вообще не смотрит на них, продолжая идти. Он, если честно, вообще ни на кого не смотрит, кроме меня. Люди расступаются перед ним, поскольку он идёт в центре коридора, но он, похоже, этого не замечает.


Он заводит меня в класс, и я выбираю свободное место в конце класса. Он ставит мой рюкзак рядом со стулом, на котором я сижу. Затем кладет обе руки на стол, наклоняется ко мне, будто защищая меня от чьих-либо взглядов и заполняя всё пространство вокруг меня собой.


- Не уходи без меня. Если меня не будет в классе после звонка, подожди меня.


Я кивнула ему. Его гиперопека зарождает что-то глубоко во мне.


- Скажи мне, малышка, - говорит он, приподнимая бровь.


- Я буду ждать тебя.


Он наклоняется ко мне, быстро целует, и вот уже я смотрю, как он решительно выходит из класса. Я сижу и чувствую сладость от его губ ещё долгое время, после того как учитель начал урок.


Глава 12


Рэн



Я потратил большую часть утра в бюро консультации, переделывая своё расписание. Кто-то может и скажет мне, что я сумасшедший, потому что меняю своё расписание так, чтобы у Лили и у меня были одинаковые предметы. Но мне было всё равно, о чём думают люди. Я сумасшедший. Кроме того, никому вообще не должно быть интересно, какие уроки я посещаю. У меня уже есть приглашение в колледж.


Было достаточно всего несколько поцелуев между нами, чтобы отправить мой разум в аут. А безумие не отступало. Я никогда не жил нормально, но с тех пор, как она появилась в моей жизни, я не мог представить ни минуты без неё. Она очень быстро стала центром моей вселенной, и мне это нравится. До этого я никогда не был ни кем и ни чем одержим. Ни победы в футболе, ни высокие баллы. Ни времяпрепровождение за бессмысленной видео-игрой или тюнинг моего джипа. Но с тех пор как глаза нашли Лили, она заняла все мои мысли. Я никогда не встречал такой девушки, как она, да и в некоторой степени был рад этому потрясному событию, случившемуся в моей жизни.


- Хорошо, Рэн. Вы хорошо подготовились к этому разговору. – Консультант просмотрел заметки и вернулся к моему расписанию. – Вы уже получили приглашение в колледж, а ваши оценки выше, чем предполагается. Поэтому я не вижу необходимости в изменении вашего расписания в конце года, но, если честно, эти уроки будут для вас неким бонусом, который мы можем предложить для вас. Изменение расписания не отразится на вашей посещаемости, и я также не вижу преподавателей, которые были бы против этого.


Я кивнул, просматривая своё изменённое расписание на сегодня, и улыбнулся. Мифология, гражданское право, обед, а потом рисование. У нас обоих по три свободных окна в конце каждого учебного дня, что даёт нам больше времени проводить друг с другом вместе.

– Спасибо, мистер Грин.


- Нет проблем. Но могу я задать вопрос – почему такие неожиданные изменения? – Он наблюдал, как я встал и схватил свой рюкзак.


- Пытаюсь расширить кругозор. – Я не мог больше терять ни минуты, отвечая на вопросы мистера Грина, поэтому развернулся и поспешно покинул комнату, чтобы успеть встретить Лили после её первого урока.


Звонок прозвенел, когда я достиг двери, заглянув внутрь, я нашёл её сидящей на месте, в то время как все остальные поднимались и собирали свои вещи. Я прохожу сквозь толпу, и она замечает меня, улыбаясь так широко, что на щеках появляются ямочки. От этого вида у меня перехватывает дыхание. Она поистине красавица.


Я хватаю её сумку, беру Лили за руку и веду её прочь из комнаты в коридор.

– У нас гражданское право перед обедом, а потом рисование.


- Так у тебя, и правда, такое же расписание, как у меня? – сияет Лили, и я рад, что стал причиной этого сияния.


- Пришлось немного поменять местами предметы, но последний семестр самый легкий. Я лучше проведу время с тобой.


Щёчки её покраснели, и она наклонила голову.

– Это очень мило с твоей стороны. Спасибо.


- Не благодари меня. – Я сжал её руку, и она взглянула на меня. – Просто не исчезай.


Я подмигнул ей, а она пихнула меня локтем. Игриво и весело, я не могу вспомнить того момента, когда кто-то заставлял меня почувствовать себя таким особенным. Внутри тепло и сладко, я чувствую себя одним из тех мультипликационных персонажей с сердечками вместо зрачков. Боже, я должно быть выгляжу полным дураком, следуя за ней, как щенок. Но я бы предпочёл и дальше быть её щенком, чем никем. Если верно следовать за ней считается криминалом, то лучше заприте меня.


На гражданском праве мы сели рядом друг с другом, и я, протянув руку, воспользовался полученным шансом коснуться её. Я должен был постоянно удостоверяться, что она настоящая. Когда я касаюсь её, она улыбается мне, а её лицо загорается. Похоже, что её никто никогда не касался, и она льнёт ко мне, желая всё больше внимания. Когда урок заканчивается, рука об руку мы идём на обед, и, как и прежде она ждёт меня за столиком, в то время как я накладываю еду на подносы. Только в этот раз нас никто не прерывает, и мы вместе приканчиваем брауни.


- Ты сладкоежка? – спрашивает она меня, и я улыбаюсь в ответ.


- Люблю сладости почти так же, как и тебя. – Я подмигиваю ей, и она снова пихает меня локтем. Я начинаю думать, что ей тоже нравится меня касаться. – А если серьезно, сладости, как ахиллесова пята для меня. Испеки мне торт, и я женюсь на тебе.


Её лицо краснеет.


- Очень плохо, что ты пропустила мой День рождения. Ты могла бы испечь один для меня. – Поддразнил её я.


- Когда он был?


- В День благодарения. Моя мама шутит, что я родился в правильный день, потому что люблю поесть. Когда у тебя?


- Эмм. – Она отводит взгляд в сторону, а потом снова смотрит на меня. – В пятницу.


- Уже в эту пятницу? – в моей груди нарастает волнение.


Она кивает и пожимает плечами.

– Это не так уж и важно. Всего лишь 18.


- Эй. – Я беру её подбородок и тяну голову вверх, чтобы встретиться с ней глазами. – Это очень важно. Мы обязательно отпразднуем. Договорились? Я знаю отличное место, где пекут самые вкусные именинные торты.


Её лицо будто начинает светиться изнутри, и она кивает. Маленькая тучка рассеялась, и я дал самому себе клятву делать это всю мою оставшуюся жизнь. Разгонять тучки её печали и убедиться, что её лицо освещают только солнечные лучики.


Покончив с обедом, мы заходим в класс рисования вместе, и я замечаю, как сильно меняется Лили, находясь здесь. Я вижу волнение в её глазах, когда учитель объявляет, над чем мы будем сегодня работать. Она просит нас зарисовать статую перед нами углем, и я устанавливаю мольберт рядом с Лили. Она лучезарно улыбается мне в ответ, пока берёт уголёк, и сразу же начинает рисовать. Я не очень хорош в рисовании, но стараюсь, как могу, прилично нарисовать эту статую. Это женщина, завёрнутая в плащ, поэтому её изгибы и тени, отбрасываемые ею, сложно запечатлеть. Уверен, что если бы я занимался рисованием в течение четырех лет средней школы, то сейчас я бы понял, что именно должен делать. Но это был мой первый рисунок, поэтому как-нибудь уж я смогу довести дело до конца.


Несколько раз бросив взгляд на Лили, я вижу, что она полностью погружена в работу. Мне нравится наблюдать за её лицом, когда она рисует и концентрируется на картине.


Когда незаметно пролетает час, учитель просит нас остановиться и проверяет наши работы. Я не вижу работу Лили с того места, где я сижу, но замечаю, как вспыхивают глаза учителя, когда он смотрит на её работу.


- Мисс?


- Паркер. Лили Паркер. Я студент по обмену.


- Ах, да. – говорит миссис Бэннет и просматривает картину. – Моя дорогая, у вас необычный талант. Я буду с нетерпением ждать следующего урока. – Она бросает на мою работу беглый взгляд, прежде чем звенит звонок, и все начинают собирать свои вещи.


Я подхожу к сидящей Лили и смотрю на потрясающий рисунок, сделанный её рукой. Это так реалистично, что у меня появляется ощущение, что женщина может сию минуты сойти с полотна.

– Вау, невероятно, - говорю я, имея в виду каждое произнесенное мной слово. У неё дар.


- Спасибо, - отвечает Лили, глядя на меня. – Мне нравится рисовать.


- Ты потрясающая. – Я смотрю прямо ей в глаза, когда произношу эти слова, и замечаю, как она снова краснеет.


Взяв её за руку, я тяну её из класса, мы заскакиваем за нашими вещами, которые лежат в шкафчике, прежде чем подойти к джипу. Когда я подсаживаю её на сиденье, то тяну на себя и быстро целую.

– Пристегнись, малышка. Следующая остановка – хозяйственный магазин.


Глава 13


Лили



- У меня такое чувство, что моя мама заглянет в магазинчик сегодня вечером, - говорит Рэн, поглядывая на меня со своего водительского сиденья. Он выезжает со школьной стоянки и двигается по направлению к хозяйственному магазину. Мы рано выехали, и я рада, что поработаю больше, прежде чем вернуться домой.


- Хорошо, - я заправляю прядь волос за ухо. Я знала, что его родители – владельцы того магазина, в котором я теперь работаю. Но я никогда не думала о встрече с ними.


- Сегодня она должна быть в больнице, но, зная мою маму, она не сможет удержаться и не увидеть тебя. – Неуверенная улыбка появляется на его лице, как бы извиняясь за то, что все мамы одинаково себя ведут.


- Это потому, что она хочет познакомиться с новой сотрудницей или потому…


- Потому что ты моя, - говорит он, прервав меня. Я снова смотрю на него. Его глаза и мои встречаются в красном свете светофора.


- Как парень и девушка? – спрашиваю я.


Ведь это так называется, правильно? У меня не было бойфренда с 4-го класса, мой первый возможный парень стал последним, после того как на последнем тайме я обыграла его в кикбол. Джонни потянул за одну из моих косичек и назвал меня коротышкой. Я всегда была самой маленькой в классе, подумав, я решила, что наши отношения закончились. С тех пор я никогда больше не играла в кикбол.


Рэн потянулся ко мне, схватил мою руку и потянул к себе на колено.

– Как бы ты это не называла, малышка.


- Тебе нравится так звать меня. – Рэн медленно вырисовывал круги большим пальцем на моём запястье, ожидая, когда загорится зелёный свет.


- Тебе не нравится?


- Нет, нравится.


- Хорошо, потому что, думаю, что не смогу перестать это делать. Это происходит непроизвольно.


- Ты так мил со мной. – Я снова смотрю на него, не в силах остановиться. Я всегда смотрела куда угодно, но только не на людей, стараясь оставаться как можно чаще незамеченной, но не с ним. Мне нравится, когда он смотрит на меня. Его щеки чуть покраснели, и от этого я начинаю улыбаться. Я смотрю на него весь день. И не могу вспомнить тот момент, когда столько улыбалась. Чувствую, моё лицо будет болеть завтра. Он не похож на того, кого можно было бы назвать милым, но он действительно такой. И он не похож на того, чьи щёки могли бы залиться румянцем, если говорить откровенно.


- Такого никогда не было со мной раньше.


- Я знаю это чувство. И я никогда не разговаривала так часто с людьми, но ты другое дело. Я едва знаю тебя, но всё же я здесь, в твоей машине, разговариваю с тобой.


- Не останавливайся. Я хочу больше узнать о тебе.


Я пожимаю плечами. Мне не хочется говорить о себе. Я бы предпочла обсудить настоящее или поговорить о будущем, но я понимала, что должна хоть что-то рассказать ему.


- Мой папа и я переехали сюда из Брентвуда.


- Брентвуда? Это же в двух часах езды отсюда, правильно?


- Да. – Я не рассказываю ему, что почти не знаю этот город. До Брентвуда был Гринвилл, Клинтон, Франклин, город, в котором я родилась, - Мэдисон. Может, я пропустила один. Кто знает? Все города смешались в беспорядочную кучу, которую я не хотела и не пыталась разгрести. Я хотела лишь забыть всё это.


- А твоя мама? – Он сжимает мою руку, когда я печально смотрю на него. – Ты потеряла её тогда же, когда получала этот шрам?


Я застыла и попыталась вырвать ладонь, но он этого не позволил. Мы въехали на стоянку, и он отключил двигатель.


- Прости. Ты можешь не говорить. – Он не сказал «пока», но рано или поздно всё равно узнает об этом. Я не хочу об этом говорить. Я бы хотела притвориться, что всего этого никогда не было. Хочу, чтобы это всё исчезло. Я отстегиваю ремень безопасности, наклоняюсь вперед и касаюсь своими губами его. Каждый раз, когда мы целуемся, весь мир замирает, боль исчезает, а меня окружает безопасность.


Его рука скользит по моим волосам, и он усиливает поцелуй. Я прижимаюсь к нему, мне хочется большего, чем нежного касания наших языков.


- Малышка, остановись.


Я стону и продолжаю его целовать. Боже, так хорошо. Я никогда в своей жизни ничего подобного не чувствовала. Я двигаю бедрами и осознаю, что каким-то образом забралась на его колени.


- Лили. – Зовёт меня Рэн, и в его голосе звучит боль. Я открываю глаза и смотрю на него. Он тяжело дышит, его лицо сосредоточено, как будто он пытается сдержать гнев. Я делаю попытку отстраниться – мне не нравится жёсткость на его лице, но отступать некуда. Я зажата между его телом и рулем, и я почти уверена, что сама стала причиной такого положения наших тел.


- Извини, - выпаливаю я. Я не знаю, что на меня нашло. Я только хотела быть как можно ближе к нему. Я так отчаянно стремилась забыть своё прошлое, думать только о нём, о том пузыре, который он создал для меня.


- Никогда не извиняйся за это, Лили.


- Ты выглядишь злым, - отвечаю я ему.


- Не злым, малышка. – Он делает глубокий вдох, пытаясь взять под контроль своё тело. – Доверься мне. Я чувствую сейчас, что угодно, но только не злость. Я пытаюсь контролировать себя, а это очень сложно – особенно тогда, когда ты сидишь на моих коленях.


Мои глаза расширились, а губы чуть приоткрылись. Я почувствовала твердость под моей попкой и покраснела ещё сильнее. Одно я могу сказать точно – ему нравится, когда я сижу на его коленях, и когда мы целуемся, но по какой-то необъяснимой причине он хочет остановиться. Я не хочу останавливаться. Я хочу вернуться к тому моменту, когда он произнёс моё имя своим грубым хриплым голосом.


- Я больше всего на свете хочу положить тебя на спину и позволить тебе тереться об меня так долго, как только ты захочешь, но не здесь, не на стоянке, где нас может увидеть любой.


Мои губы чуть вытягиваются, образуя «О», потому что я совершенно забыла, где мы находимся. Осмотревшись вокруг, я поняла, что мы стоим на парковке хозяйственного магазинчика Хендриксов, а рядом со входом в магазин стоит пожилая пара. Они оба смотрят на нас.


Я смотрю на человека, который очень похож на Рэна, только чуть ниже по телосложению.


- Боже мой. – Я зарылась лицом в его шею, моля землю разверзнуться подо мной и проглотить меня. Я взобралась на Рэна прямо перед его родителями.


Глава 14


Рэн



- Мам, пап, это моя Лили.


Я сжал её руку, давая ей понять, что всё хорошо. Я удивлен, что, дыша так глубоко, у неё хватает смелости смотреть в глаза моим родителям и протягивать им почти не дрожащую свободную руку.


- Очень приятно познакомиться с вами, миссис и мистер Хендрикс.


Моя мама выглядит так, будто готова взорваться, как хлопушка, от восторга, пожимает руку Лили и лучезарно ей улыбается.

- Пожалуйста, зовите меня Дженет. А его – Риком. – Указывает она головой на моего отца.


Мой отец трясёт руку Лили, излучая при этом спокойствие.

- Мы слышали о вас столько хороших вещей. Очень рады познакомиться с той, кто украла сердце Рэна.


Лили чуть покраснела, но в остальном она отлично справляется.


- Рэн может показать вам магазин, чтобы вы узнали, где что лежит. После этого зайдите ко мне в офис, обсудим с вами график работы, - говорит мой отец.


- Спасибо, мистер Рик. Я очень признательна Вам за работу.


- Нам нужна помощь, так что отлично, что Вы сможете у нас поработать, - добавляет моя мама. Она понятия не имеет, было ли что-то между нами или нет, но, тем не менее, я счастлив, что она не игнорирует Лили. – Итак, вы будете работать здесь после окончания учебного года? Что насчет летних каникул и осени? Есть планы поступить в колледж?


- Мама, - говорю я, пытаясь вклиниться в её речь, чтобы предотвратить поток вопросов, посыпавшихся на Лили. Но Лили снова удивляет меня, отвечая.


- На данный момент я планирую поступить в муниципальный колледж, но у меня есть приглашение от Миннесотского университета. Если я перееду в Миннесоту, то хотела бы там учиться.


- Ответ уже получили? – спрашивает мой отец. Предполагаю, он думает о том письме, полученном мной несколько месяцев назад.


- Для утверждения стипендии требуется чуть больше времени. Очень много желающих, они тщательно проводят отбор, - пожимает плечами Лили, как будто это совершенно неважно.


Прежде я спрашивал её про школу, но не понимал, что она всё ещё ждала ответа.

– Ответ на получение спортивной стипендии пришёл рано. Им хочется как можно быстрее заполнить места, прежде чем начнётся сезон игр, - говорю я, пытаясь её успокоить. – Мне повезло с колледжем. Часть его городка отведена под кампусы, где нам разрешено жить. Я могу жить дома и приезжать на уроки или же жить в кампусе, чтобы быть ближе к ребятам из команды.


Я хочу, чтобы она знала, что у меня есть возможность остаться здесь, если она решит жить в этом городе, но если она переедет вместе со мной, то мы оба будем жить в кампусе. Я уже думаю о нашем будущем вместе и не хочу ни на секунду разлучаться с ней. Она застенчиво улыбается, как будто понимает, что я имею в виду. Её светло-голубые невинные глаза блестят, и я чувствую, как недостающий кусочек мозаики, наконец, встал на своё место.


Повернувшись к родителям, я заметил, что оба, глупо улыбаясь, смотрят на нас. Закатив глаза, я тащу Лили к чёрному входу. Когда мы входим внутрь, я помогаю ей снять пальто и вешаю его на крючок.


- Извини за них. Они никогда раньше этого не делали.


- Что? Здоровались с кем-то? – спрашивает она, улыбаясь. Я подаю ей рабочий фартук, и она оборачивает им своё тело.


- Не встречались с девушкой, которую я приводил домой. Или, эм, в магазин. Я никогда их раньше ни с кем не знакомил.


- О, - она замолкает, - никогда?


- Неа. В общем-то и девушки у меня никогда не было. Так что и для меня это всё ново, - надев фартук, я неуверенно улыбаюсь Лили. – Не уверен, стоит ли говорить, но сегодня я впервые с кем-либо целовался. Снова впервые.


Я подхожу к ней и указательным пальцем приподнимаю её подбородок, помогая закрыть рот. Она и не заметила, что он раскрылся от произнесённых мною новостей. Было немного смешно, и вслед за мной засмеялась и она.


- Это был и мой первый поцелуй тоже, - застенчиво говорит она. – Мне это нравится. Что мы друг у друга первые.


- И последние, - добавляю я, целуя её. Поцелуй был таким нежным и таким быстрым, но не хотелось давать моим родителям возможность застукать нас здесь. Они только и ищут предлога поговорить с Лили, я чувствую это. – Позволь мне показать тебе это место.


Я потратил много времени, показывая Лили, где что лежит, и что я делаю, когда работаю здесь. Она помогала мне заполнять товаром полки, поливать цветы и подметать полы. Я показал ей, как пользоваться сканером, и мы забили некоторый инвентарь в базу данных.


Было весело работать вместе и узнавать друг о друге много нового.


Лили хотела получить специальность по искусству и однажды преподавать его, думаю, из неё получился бы удивительный учитель. Она робкая, но очень терпеливая, и будет самым невероятным художником. Я видел её страсть, сквозившую в её разговорах об искусстве, и хотел бы воплотить все её мечты.


- Во сколько обычно заканчивается рабочий день? – спрашивает она меня, в то время как мы идём обратно, чтобы снять и положить на место наши фартуки.


- Мы закрываемся в 6, иногда раньше. Отец обычно сам закрывает магазин, а я еду домой, чтобы приготовить ужин, если моя мама на смене, или ужинаю вместе с мамой, если она вернулась после смены, - я улыбаюсь ей, и она качает головой.


- Всегда думаешь о еде, - говорит она и вручает мне свой фартук.


- Всегда голодный, - отвечаю я, убирая фартуки и притягивая её в свои объятия, чтобы поцеловать.


Я жду её перед офисом отца, куда она зашла, чтобы забрать кое-какие документы. Через несколько минут они выходят, и я вижу, как Лили сжимает конверт в своём кармане.


- Всё в порядке? – спрашиваю я, а она улыбается и кивает. Я помогаю ей надеть пальто, а потом застегиваю его, прежде чем мы попрощались с моим отцом и вышли из магазина.


Путь к её дому прошёл в молчании.

– Всё в порядке?


- Да, только думаю, что твой отец заплатил мне слишком много.


Я смеюсь и хватаю её за руку. – Он хорошо платит школьникам, потому что это почти свободный труд. Он ведь дал тебе наличные, не так ли? – Она кивает. – Он тоже платит мне наличными. Зарплата в конверте, это всего лишь несколько дней в неделю, и не принесет какого-либо вреда.


- Очень мило с его стороны. Оба твоих родителя очень милые.


- Может, я смогу в скором времени познакомиться и с твоим отцом. – Она замирает, и я чувствую, как меняется атмосфера в машине. – А может в другой раз. В таком деле лучше не спешить. Я просто хочу быть уверенным, что нам не надо будет прятать наши отношения. Я не хочу встречаться с тобой тайно, Лили.


- Я тоже. – Говорит она так тихо, что я почти её не слышу.


Кажется, я что-то упускаю, мне это не нравится, но я не хочу давить на неё, поэтому меняю тему.


- Итак. – Я бросил взгляд на нее, когда мы подъезжаем к дому. – Хочешь, привезу тебе завтра маффины с шоколадными кусочками, а может рогалики? – Она улыбается мне, и напряжение постепенно исчезает.


Я бы хотел сделать всё возможное и невозможное, чтобы эта улыбка как можно чаще появлялась на её лице.


Глава 15


Лили



Я уставилась на себя в зеркале, придирчиво оценивая платье – достаточно ли оно красивое. Простое хлопковое облегает грудь и талию, чуть расширяясь на бедрах. Длина чуть выше колен, но в целом вещь очень хорошо на мне сидит. Оно заставляет меня почувствовать себя девушкой. Мягкое, розовое и простое. Я почти уверена, что получила его в одном из магазинов эконом класса прошлым летом, но я никогда его не носила. Оно единственное, самое красивое, что у меня есть, но я понятия не имею, понравлюсь ли я Рэну сегодня, надеюсь, что да.


Сегодня утром он приехал вместе с маффином с шоколадными кусочками и воткнутой в него свечой. Это было так мило, и я заставила разделить маффин пополам. Школьный день пролетел быстро, и вот я чувствую, как порхают бабочки в моём животе при напоминании сегодняшнего вечера, интересно, что запланировал Рэн. Он ничего не сказал мне. Даже не намекнул.


Как приятно снова чувствовать это волнение перед днём рождения. Я не праздновала его с тех пор, как не стало мамы, и я уверена – мой отец и вовсе забыл этот день. Он ушёл рано утром, прежде чем я проснулась, и я молилась, чтобы его не было дома допоздна. Я бы предпочла, чтобы он вообще не знал, что меня нет дома. Не знаю, какова будет его реакция. Может, ему будет всё равно, но если нет, то будет плохо.


Он позволил мне работать на выходных, но я никогда больше ни о чём его не просила. Не было причин для этого. Никаких разговоров о мальчиках. Иногда мне кажется, что он хотел бы, чтобы я ушла, и был бы счастлив, если бы однажды, придя домой, не увидел бы меня. Но когда я завожу разговор о работе в ночную смену, это злит его, и он говорит нет. Я не понимаю его, предполагаю, что мозг алкоголиков понять нельзя. Может, он и любит меня, потому что не хочет остаться один или с моей помощью снимает скопившуюся боль. Я надеюсь только на то, что буду дома до его прихода. Ночь пятницы как обычно принадлежат ему и его друзьям.


Копаясь в рюкзаке в поисках маленького тюбика блеска для губ, я нахожу его и отвинчиваю крышку. Он делает мои губы полными и блестящими. Я в последний раз проверяю волосы, проведя по ним пальцами. Всё так, как и должно быть.


Схватив маленький кошелек с кровати, я спускаюсь вниз, чтобы подождать Рэна. Он завёз меня домой после школы и сказал, что заберёт через час. Он не хотел оставлять меня, желал дождаться, пока я закончу со всеми приготовлениями, но я не хотела, чтобы он зашёл внутрь дома. Не тогда, когда есть вероятность, что папа вернется с работы раньше. Маловероятно, что это произойдёт, но рассчитывать на удачу не приходится.


А после встречи с родителями Рэна, я ещё больше не хочу встречи Рэна и моего отца. Они были такими чертовски идеальными и милыми во всех отношениях. Я и забыла, что такие семьи до сих пор существуют. Я могла видеть, как сильно они любят друг друга. Как взволнованы они были встречей со мной, потому что я что-то значила для их сына.


Боже, один взгляд на маму Рэна разбудил во мне тоску по моей собственной. Плохо, ведь сегодня мой день рождения. Её смерть тяжело пережить сегодня, в этот особенный день. Интересно, чтобы она придумала для меня. Уверена, что мы прошлись бы по магазинчикам. Новое платье стояло бы первым в списке «must-have» для моей мамы. На глаза навернулись слёзы, когда я думаю обо всём, что мы могли бы сделать сегодня вместе.


Сглотнув комок, застрявший в горле, я пытаюсь сосредоточиться на сегодняшнем вечере. Хватаю пальто, надеваю сапоги, хоть они и не соответствуют моему наряду. У меня других нет, а сегодня идет снег. Когда я смотрю в окно, то вижу, как Рэн идет по дорожке к двери. Быстро открыв входную дверь, я закрываю и запираю её, чтобы он не успел зайти внутрь. Когда я оборачиваюсь, он уже стоит за моей спиной.


- Ты должна позволить мне постучаться, малышка, - говорит он, улыбаясь мне. – Хочу представиться твоему отцу, прежде чем мы уедем.


- Он всё ещё на работе, - отвечаю я ему, хватаю за руку, желая поскорее покинуть это место. Но когда я делаю шаг от него, он тянет меня к себе, обвивает руками и, наклонившись, льнёт к моим губам. Его губы накрывают мои, и я таю в его объятиях. Холодная ночь в Миннесоте не идет ни в какое сравнение с горячим телом Рэна.


- Даже не пытайся забыть про мой поцелуй, - игриво говорит он.


- Извини, - затаив дыхание, отвечаю я.


Вы можете подумать, что к этому времени пора бы уже привыкнуть к его поцелуям, но они до сих пор выбивают из меня весь воздух. Он делился со мной всем, что у него есть. Даже своей работой. Иногда я думаю, что мне платят за то, что я просто целуюсь с Рэном. Он всегда хватает меня, когда вокруг никого нет, и конец моему макияжу. Он делает со мной потрясающие вещи, но я хочу большего.


- Идём, не хочу опоздать на твой день рождения. – Прежде чем я успела повернуться, он подхватывает меня на руки и, как будто я ничего не вешу, несёт меня к джипу. Я обнимаю его за шею, улыбаюсь и хихикаю. – Я люблю, когда ты смеёшься.


Он ставит меня на землю и открывает пассажирскую дверь, помогая мне залезть внутрь. Опираясь на меня, он протягивает ремень безопасности, и его тело трётся о моё. Я пытаюсь прижаться к нему сильнее, люблю, когда он рядом со мной. Когда я так близко, то чувствую себя в безопасности.


Он останавливается, когда моя грудь прижимается к его. Наши глаза встречаются, и его темнеют. Я облизываю губы, привлекая внимание его глаз к этому жесту. Я хочу наброситься на него. Но звук щёлканья ремня безопасности разрушает момент, и Рэн отступает, но продолжает смотреть на меня.


- Боже, как ты прекрасна, - говорит он прежде, чем покачать головой, как будто не может поверить, что я здесь, перед ним. Моё лицо вспыхивает от этого такого простого комплимента. Слова незамысловатые, но такие красивые.


- Я запланировал для тебя самый лучший день рождения, малышка.


И я это знаю.


Глава 16


Рэн



- Да, я закрыла глаза, - хихикает она.

- Обещаешь не подглядывать? – спрашиваю я, смотря на повязку на её глазах.


- Обещаю.


Я усадил её на стул и огляделся, чтобы удостовериться, что всё супер. Затем я подхожу к Лили, срываю с её глаз повязку и беру за руку.


- С днём рождения, Лили.


- Ох, Рэн. – Она закрывает рот ладошкой, и я счастлив, что ей всё понравилось.


Я вижу слёзы в её глазах, я осматриваюсь вокруг в попытках узнать, что же её так расстроило. Я отвёз её на ужин в итальянский ресторан в центре города, она улыбалась и всё время смеялась. Я предложил не заказывать десерт, потому что у меня был сюрприз для неё. Я рассказал маме о дне рождении Лили и попросил её помочь мне испечь праздничный торт. Я хотел сам его сделать, но я знал, что у меня будут вопросы. Я объяснил маме, что хотел бы сделать Лили сюрприз, поэтому она сказала, что отец и она проведут эту ночь где-нибудь в отеле и дадут нам немного личного пространства. Я подумал, что это круто, учитывая, что она оставила меня наедине с девушкой в доме. Но я предполагаю, мама понимает, что Лили – не просто девушка. Она для меня значит больше.


- Всё хорошо? – спрашиваю я Лили в то время, как она вытирает слезы.


- Всё идеально. – Она улыбается сквозь слёзы, наклоняется вперёд и нежно касается моих губ своими.


- Я сам его сделал. Ванильный торт с ванильной глазурью. Мне никто не помогал.


Она смеётся и дарит мне ещё один поцелуй.


- Быстрее, загадывай желание. – Говорю я, смотря на зажжённые свечки.


- Оно уже исполнилось, - говорит она, не сводя с меня глаз.


- Тогда давай загадаем новые вместе. – Я хватаю её за руку, и она поворачивается к торту, закрывает глаза и задувает свечи.


Затем она поворачивается ко мне и снова целует меня, и этот поцелуй долгий и чувственный. Её язычок проникает мне в рот, и от её прикосновения из меня вылетает стон. Я обнимаю её за талию, поднимаю её, сажусь на стул, удобно устраивая Лили на своих коленях. Некоторое время мы целуемся, но, в конце концов, я понимаю, что ей мало поцелуев. Её губы следуют вниз по моей шее, её тело трётся о мою грудь, а руки крепче сжимают в объятиях. Одна моя рука покоится чуть ниже её спины, а другая – на обнажённом бедре. Её платье слегка приподнялось, но я не позволил своей руке подняться вверх. Я хотел этого так сильно, но не желал принуждать Лили к тому, к чему она не была готова.


Её рот на моей шее заставляет сжиматься все части моего тела, а член под её попой налиться кровью. Я дрочил перед тем как поехать за ней, думая о Лили и о том, как невинно она сегодня выглядела. Я думал этого будет достаточно, чтобы сохранить контроль над собой на эту ночь, но одно лишь её касание отправило меня за край, стирая все мои благие намерения.


- Рэн, ты покажешь мне свою комнату? – Её слова такие мягкие и тихие из-за того, что она уткнулась в мою шею, но я слышу их так чётко, будто она прокричала их мне в ухо.


Я вдыхаю, моё дыхание дрожит, и я пытаюсь придумать причину отказать ей. – Я не думаю, что это хорошая идея, малышка.


Она откидывается назад и смотрит на меня сквозь ресницы, боже, я хочу дать ей всё, что она захочет. Её глаза умоляют, и я чувствую, что она нужна мне так же, как и моему члену, который пульсирует в моих штанах.


- Пожалуйста, - шепчет она.


Я заправляю прядь её волос за ухо, стараясь найти в себе хоть отголоски разума. – Лили, я так сильно хочу отнести тебя в свою комнату, забросив на плечо. – Она улыбается моим словам, и из-за этого мне ещё сложнее сказать «нет». – Но если мы поднимемся наверх, мы можем увлечься. А я пока не готов к этому.


Она касается моей щеки и мягко целует меня.

– Я хочу этого. Мы можем не заходить так далеко. Я просто хочу быть в твоих руках. Это мой день рождения.


Чёрт. Я не могу отказать ей в этом, но должен.

– Лили.


- Совсем чуть-чуть, - говорит она, устраиваясь удобнее на моих коленях, и последние остатки контроля улетучиваются, и я не могу сказать ей «нет».


Я поставил её на ноги и, встав сам, пытаюсь как-то поправить свой член. Она опускает глаза вниз и краснеет, а я никак не могу справиться с собой. Я беру её за руку, мы идем по коридору и поднимаемся по лестнице. Моя комната в самом конце коридора, рядом с гостиной с диваном и телевизором. Когда мы доходим до моей двери, я открываю её и отступаю назад, приглашая её войти первой. Я закрываю дверь за нами и смотрю, как Лили осматривает мою комнату.


У меня не очень большая, но красиво оформленная комната. Есть письменный стол со множеством книг и каких-то бумаг на нём. Книжная полка в углу с несколькими моими призами. В середине комнаты стоит двуспальная кровать. Она идёт к кровати и садится на краешек, улыбаясь мне. Я замер на месте, пока она не протягивает ко мне руку, и я не подхожу к ней.


Я крепко зажмурился, а потом снова открыл глаза. Я встаю перед ней на колени, наши глаза находятся на одном уровне.

– Лили, я хочу четко прояснить, что произойдёт между нами здесь, чтобы потом мы не были сконфужены или зашли слишком далеко. Если ты захочешь остановиться, сразу же скажи мне, и мы спустимся вниз, где нас ждет именинный торт. Ничего не изменится, если ты передумаешь.


Она кивает и улыбается мне, её дыхание прерывистое.


- Если ты хочешь, мы будем обниматься на кровати и немного целоваться. Но это всё. Хорошо?


- Хорошо. – Она краснеет, но кивает и заползает на кровать.


Я устраиваюсь на ней и осторожно опускаю своё тело. Одной рукой я обнимаю её за талию, а другой помогаю себе держать равновесие. Она потирает мою грудь. Я могу чувствовать, как тепло её тела проникает в моё, и моё дыхание становится глубже. Пульс замедляется, но кое-что становится твёрже, пульсируя между моих бёдер. Мой ноющий член давит на её живот, а её ноги чуть раскрываются.


- Лили, - предупреждаю её я, но, черт возьми, это так хорошо.


Мы всё ещё одеты, но жара проходит сквозь наши тела, плотно прижавшиеся друг к другу. Она пытается найти комфортное положение для своих ног подо мной, из моего рта вырывается стон, когда она жадно глотает воздух, почувствовав давление моего члена.


Я чуть потираюсь об неё, пытаясь облегчить боль, но всё, что мне хочется сейчас, это её – всю.


- Я никогда этого раньше не делала, - говорит она, её голос хриплый.


- Я тоже, малышка. – Я ещё сильнее прижался к ней, и она сжала мою рубашку в кулак.


Её глаза закрыты, в то время как я трусь об неё. И я продолжаю двигаться, потому что ей это нравится. Она ещё сильнее раздвигает ноги и пытается двигаться вместе со мной, и довольно скоро я начинаю тереться об её естество так, как будто мы трахаемся.


- О Боже, - стону я, чувствуя, что ещё немного, и я кончу в джинсы. Я наклонился, неловко касаясь её губ, пока мы оба трёмся друг о друга.


Всё это так потрясающе: трение, поцелуи.


- Рэн. Что-то происходит. – Она смотрит на меня удивлёнными глазами, и я хочу остановиться, но знаю, что происходит.


- Это оргазм, малышка. Просто потрись об меня ещё чуть-чуть. – Я держу её бёдра, в то время как смотрю вниз и вижу её киску за трусиками. Её платье давным-давно задралось наверх, обнажив тонкий белый хлопковый клочок для меня. Я вижу, что её трусики намокли. – Чёрт.


Я трусь своим членом, всё ещё облаченном в джинсы, о её мокрое пятно, назад и вперёд, всё сильнее и сильнее надавливая. Её глаза плотно закрыты, и она так отчаянно хочет достичь наслаждения. Я трусь жёстче, одним ударом отправляя её за грань. Это всё, что нужно, и вот она кончает подо мной, выкрикивает моё имя и цепляется за мои плечи.


Этот вид выбил из меня контроль, и я кончил прямо в джинсы. Я нежно потерся об неё, позволяя своей сперме найти выход, не сдерживаясь больше. Внутри боксеров липко и неприятно, но мне всё равно. Я пытаюсь замедлить сердечный ритм и успокоить дыхание, в то время как мы ещё находимся в объятиях друг друга.


Через секунду я чувствую её мягкие поцелуи, и она снова двигается подо мной.


- Мы можем сделать это ещё раз? – застенчиво спрашивает она меня, а на её щеках вспыхивает румянец.


- Да, малышка. Мы можем делать это столько раз, сколько ты захочешь.


Я потёрся своим всё ещё твердым членом о её мокрые трусики, делая вид, что занимаюсь с ней любовью. Я заставил кончить её трижды, прежде чем вытащил её из постели со словами, что мы должны попробовать именинный торт, в противном случае моя мама будет расстроена, что мы ничего не съели.


Глава 17

Рэн


- Пойдём со мной на танцы, - говорю я напротив шеи Лили, когда потираюсь об неё. Она напрягается в моих руках.

- Что?

Я откидываюсь назад и смотрю в её яркие голубые глаза, в которых застыла паника.

- Я приглашаю тебя пойти со мной на зимний бал. Пожалуйста, малышка.

Я снова потираюсь о неё, она стонет, закрывает глаза и откидывает голову назад. Мы на складе хозяйственного магазинчика после смены. Мой отец уехал, а мы заверили его, что сами всё закроем. Я не планировал того, что произошло, но Лили запрыгнула на меня сразу же, как закрылась входная дверь. Я отнёс её сюда и прижал к закрытой двери, прежде чем нас кто-нибудь увидел. Она обхватила меня ногами, и я потёрся об неё так, как она больше всего любит. Она была так близка к тому, чтобы кончить, поэтому я постарался максимально отвлечь её, чтобы получить то, что хотел.

Мы не разлучались в течение последних двух недель, и каждый раз, как мы оставались одни, она буквально срывала мне крышу. Чёрт возьми, это уже стало изюминкой дня – наблюдать, как она кончает, и я планирую наслаждаться каждой такой минутой. Она настаивает на большем, но я пытаюсь двигаться медленно. Мы ещё сухие, но я чувствую, что скоро все изменится. Она подбирается каждый раз, когда мы одни, всё ближе, и я не знаю, как долго я смогу сдерживать её страстную натуру.

- Танцы, малышка. Мой последний школьный шанс произвести на тебя впечатление. Скоро я буду делать это в колледже. Уступи мне в этом, пожалуйста.

Её ноги ещё ближе притягивают меня к ней, а руки погружаются в мои волосы. – Только если ты дашь мне то, что я хочу. – Говорит она, осматривая моё тело с головы до ног.

Я неуверенно ей улыбаюсь и качаю головой.

– Если бы я не знал тебя лучше, то подумал, что ты со мной только из-за моего тела.

Она трется об меня, и в этот раз стон вылетает уже из моего горла. Ей нравится, когда я кончаю себе в боксеры, и я кончу для неё так много, как она того хочет.

- Пожалуйста, Рэн. Я готова. Ты готов. Я хочу всего тебя.

Я закрываю глаза и прислоняюсь к её лбу своим. Отпрянув, я киваю.

– Хорошо. Ты идёшь со мной на танцы, а я даю тебе то, что ты хочешь.

Она лучезарно улыбается и снова трётся об меня, закрывая глаза, когда на неё накатывает оргазм. Я хватаю её за попку и несу на диван, положив на него. В этот раз, когда наши тела трутся друг о друга, я кладу свою руку на её обнажённый живот и веду наверх, к бюстгальтеру. Я замечаю синяк на её животе и делаю заметку в голове, спросить её об этом позже. У неё уже был один, на руке, на прошлой неделе, тогда она сказала мне, что упала с лестницы. Интересно, он тоже из-за этого, но он выглядит свежим.

Её глаза широко раскрылись от предвкушения, когда мои пальцы достигли её бюстгальтера. Мы никогда этого не делали раньше, поэтому это кажется новым для нас обоих. Боже, я так сильно хочу, чтобы она была полностью обнажённая подо мной, но это мы сделаем чуть позже. Мои пальцы под её бюстгальтером и чувствуют плоть её груди, а потом и напрягшийся сосок. Я аккуратно щипаю его, и она выгибает спину, чтобы быть ко мне ближе. Её стоны становятся громче, и я чувствую, как дрожит её тело от потребности подо мной. Я скольжу рукой по её телу и потираю её промежность. Я чувствую жар даже сквозь джинсы, и я клянусь, что если сейчас сдвину их вниз, то увижу, что её трусики насквозь промокли. Она хватается за мои джинсы и трётся об мой возбуждённый член, вверх и вниз. Она словно пытается выдоить из меня всю сперму через материал, она почти на грани.

Не в состоянии больше сдерживать себя, я тяну её рубашку вниз, оттягиваю кружева бюстгальтера и приникаю губами к её соску прежде, чем успеваю понять, что я творю. Я поглощаю своим ртом как можно больше нежной плоти, чувствуя шелковистость на своём языке. Я сосу её, и она кричит и кончает подо мной. Она как тиски обхватывает мой член, и я делаю именно то, что она хочет. Я кончаю в свои боксеры, пачкая их и желая так сильно оказаться внутри её теплой киски.

Я кладу щеку на её обнаженную грудь, пытаясь перевести дыхание, но Лили неожиданно удивляет меня. Она кладёт руку на пояс джинсов, а затем её ладонь оказывается внутри и она собирает пальчиком мою сперму. В шоке я смотрю, как она подносит палец к губам и слизывает сперму. Мой член запульсировал, и ещё немного жидкости выделилось из него, от того что она сейчас сделала.

- Чёрт, - рычу я.

- Я подумала, что с тех пор как ты попробовал меня, я могу сделать то же самое.

- Это не то же самое. – Я смотрю вниз на её тело, на её обнаженный сосок, думая, как он прекрасен. – То же самое было бы, если бы я попробовал твою киску.

Её щёки стали такого же цвета, как и её сосок, и я снова захотел взять его в рот.

– Кажется, справедливым. Может, ты сделаешь это.

Я хотел ей ответить, но услышал звон колокольчика над входной дверью.

– Чёрт! – воскликнул я, поправил её бюстгальтер и рубашку перед тем, как вытащить её из склада в переднюю часть магазина. Когда мы добираемся туда, я вижу как мой отец заходит к себе в офис. Я хватаю Лили за руку, и мы выходим через чёрный вход. Мой джип припаркован за магазином, поэтому мой отец может и не знать, что мы всё ещё здесь.

Мы добегаем до джипа, и я помогаю Лили залезть внутрь, прежде чем запрыгнуть на своё сиденье и завести машину. Я смотрю на Лили и вижу, как она прикрыла ладошками рот, пытаясь заглушить хихиканье.

- Это всё твоя вина, - говорю я, протягивая руку и хватая её ладонь. – Давай поужинаем, а потом я отвезу тебя домой.

Мы смеёмся на протяжении всего пути к небольшому ресторанчику, а потом садимся рядом друг с другом, держась за руки, и разговариваем до тех пор, пока не закончится ночь. Я всегда ненавижу конец дня, ведь это значит, что нужно попрощаться с Лили. Она моё всё, а я должен её отпустить, даже если она идет домой, и это каждый раз разбивает моё сердце.


Глава 18

Лили


- Оно прекрасно, Лили.

Я смотрю вниз на светло-голубое платье и чувствую себя принцессой. Верхняя часть соблазнительно обхватывала грудь и была окаймлена стразами. А нижняя чуть расширялась, создавая иллюзию песочных часов по моей фигуре, отчего я была похожа на Золушку. Я даже была похожа на неё своими светлыми волосами и голубыми глазами.

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги