Обнажая запреты

Малая

Вторая книга в цикле «Пикап». История Дана из романа «Капкан для Лиса, или Игра без правил»

Можно читать отдельно.

Анна

– Что ты забыла у моей постели, Малая?

Встреча взглядов... Его – льдисто-сизый, парализующий, как выдернутая чека. И мой – напуганный до помутнения. Всё-таки вляпалась!

– Мне уже сутки как девятнадцать, – отзываюсь беспомощно в попытке сменить тему. Абсолютно бессмысленный ход, учитывая, что я продолжаю прижимать к лицу чужую футболку. Его футболку! С его личным, сводящим с ума запахом.

– Взрослая, значит, – жёсткий взгляд оценивающе скользит по моим ногам, и я задерживаю дыхание. – Смотрю, тебе невинность совсем недорога?

– Почему ты спрашиваешь?

Коротко щёлкнув дверным замком, Северный идёт в мою сторону. Движется плавно, расслабленно, будто дичь загоняет.

– Это был не вопрос.

Я не сразу понимаю, к чему он клонит, но когда Дан подходит вплотную, тело леденит сладким ужасом. Так близко друг старшего брата не приближался ко мне никогда. И никогда его интерес не был столь однозначным.

– Пойду поплаваю, – торопливо прячу футболку за спину, будто осталась малейшая вероятность скрыть свой проступок. Не стоило её трогать. Вообще не нужно было сюда заходить! Но соблазн оставить что-то себе на память оказался сильнее. Всё равно Северный через пару дней переоденется в армейскую форму, а я свихнусь от тоски, считая дни до его дембеля.

– Не советую. На берегу не осталось никого адекватного, – вкрадчивый шёпот звучит внятно, но от Дана сильно пахнет спиртным. Я невольно начинаю пятиться. – Большинство разбились по парам и разбрелись по турбазе.

Получается, он сегодня без пары. С чего это вдруг? Неужели я себя чем-то выдала и Дан не захотел портить мой праздник? Господи, мне не должно быть никакого дела.

Нет, не так.

Мне. Нет. Никакого. Дела.

Точка.

– Сегодня ночь Ивана Купала, – шампанское приятным послевкусием играет на языке, несуразно растягивая слова. И всё же я не настолько пьяна, чтобы не различать голодного блеска в его зрачках: одновременно шального и муторного. – Пойду хоть венок на воду спущу.

– Но ты не хочешь никуда уходить.

Голова немного кружится, отчего зрение начинает бесстыже петлять по оттеснившему меня к стене Даниле, чьё атлетически сложенное тело в одних шортах, низко сидящих на бёдрах, манит ещё сильнее.

Широкие плечи, взъерошенный вихрь волос цвета тёмной меди, и совершенно бешеная первобытная энергетика. Дыхание привычно перехватывает, как каждый раз, когда взгляд цепляет ироничный излом его губ. Я даже прикоснуться к нему боюсь, вот только до безумия, до боли, до умопомрачения этого хочу. Но затем вспоминаю, почему должна держаться от него подальше и внезапно начинаю злиться.

Ни одна мать в здравом уме не позволит дочери пойти с таким на свидание. А мой старший брат ещё и свяжет для верности. Потому что сам такой же. Бедбой. Охотник, которому бы только загнать, использовать, найти новую цель. И так по кругу.

– Мне, правда, пора. Я зашла пожелать тебе удачной службы, Северный, – запинаюсь, когда Дан ставит руку возле моей головы. Я пытаюсь не нервничать, но не получается. Хоть убейся не получается.

В панике упираюсь ему в грудь. Зря... Гладкая кожа приятно жжёт ладонь. Чёрт... Чёрт! Хочу уже прошмыгнуть в сторону, но Дан вдруг перехватывает моё запястье и прижимает к стене.

– Это снова был не вопрос, – он почти вплотную склоняется к моему лицу, обдавая губы жарким дыханием. А вот лёгкие сводит от обилия холодных духов: иней на берегу моря, горькие травы. Так пахнет запрет.

Не принесёт он мне счастья! К гадалке не ходи. И я ему принесу одни беды...

– Даня... – горло словно немеет. Я инстинктивно сглатываю, проскальзывая взглядом по его полуголому телу. Чертовски близко...

– Ты плохая актриса, Анюта. И совершенно точно пришла не за этим, – цепкий взгляд мутит сознание, не давая соображать нормально. Мне становится жарко. Так жарко, что щека под жёсткими пальцами кажется отлитой из чистого воска, вот-вот растает. – По-моему, нам нужно кое-что прояснить...

Беги

Дан

Клянусь, ещё немного и я рассмеюсь Анюте в лицо. Она так забавно пыхтит, будто видит перед собой как минимум дьявола. Я, собственно, недалеко ушёл. Но не с ней же! Никогда не позволял себе даже думать в этом направлении, не то что делать. Сестра лучшего друга – запрет, а то б уже давно распробовал. На самом деле, охота просто припугнуть немного. Чуть-чуть. Ничего такого.

Бля... как она подорвалась, когда я застал её со своей футболкой! Ручаюсь, бельё у мышки мокрое насквозь. Никогда не думал о ней в таком ключе, но вдруг завёлся, что скрывать. Я почти уверен, что являюсь героем её влажных фантазий.

Было. Было пару моментов, когда ловил на себе Анькины совсем нескромные взгляды. Хотя вымахала малая. Почти с меня ростом. Высокая, длинноногая, тонкая. Волосы мягкие каскадом тёмного мёда до самого зада. Намотать бы на кулак и лицом к стене припереть, да платье узкое повыше задрать.

Так, стоп, Северный. Включай мозги. Накидался, веди себя прилично. Аньке нужна прививка от страсти к плохишам. И всё. Не внутримышечная. Просто припугнуть.

Сколько таких недотрог прошло через мою постель не сосчитать. Но Анюта Королёва не все. Она часть моего мира, практически сестра. Я только шугану. Струсит, сама побежит, сверкая пятками. И, дай бог, на всю жизнь отучится играть с огнём.

– Да ты пыталась стянуть мою футболку, – в притворном изумлении выдёргиваю скомканную в тонких пальцах вещь. – Ай-яй-яй... А с виду приличная девушка. Зачем она тебе – нравится мой запах? – отрезаю резче, швыряя тряпку куда-то в сторону и прижимаю раскрасневшееся лицо к своей шее. – Нравится? Может, хочешь попробовать какой я на вкус?!

Не успеваю опомниться, как Анька с тихим стоном прикусывает мою кожу. Прямо над колотящейся от возбуждения веной. И вот это режет мои поводья к ебеням. Рвёт в клочья. Я жадно ловлю ртом воздух, а его ни черта нет. Мягкость влажных губ сжигает кислород.

Совсем не соображает, что творит?! И с кем...

– Серьёзно? Хорошо подумала? – с нарочитой грубостью мну ладонями девичьи бёдра, вжимаясь пахом в плоский живот. Пусть осознает, с чем так беспечно заигрывает.

Толку? Только хуже стало.

Анюта закидывает руки мне за шею, тянется к губам. Свихнуться, как жалобно смотрит своими по-кошачьи раскосыми глазами с дикими расширенными от кайфа зрачками. Так умоляюще, будто умрёт, если меня прямо сейчас не получит. Разбалованный, безрассудный ребёнок. Пять лет разницы, Север! В нашем возрасте это до черта. Она ещё даже не смыслит толком, куда лезет.

О-о-о нет... тут я погорячился. Острые ногти с нажимом спускаются по пояснице, подныривают под резинку шорт... требовательно царапают ягодицу, дразнят. Вжимают теснее! В том, что касается инстинктов всё она правильно соображает. Испугал, называется. Ну нафиг. Я сегодня злой и пьяный. Один разок-то оттянуться можно? Я только надкушу. Всего полминуты.

Губы Аньки даже мягче, чем казались. Сочные. Податливые. Бьют по шарам моментально. Так, что сердце сотрясает нутро ударными волнами – глухо, муторно – будто резко стало весить тонну. Какие полминуты? Вдохнуть бы, не то что оторваться.

– Ты что творишь, ненормальная? – отталкиваю её, резко отстраняясь. Из Аниной груди вырывается разочарованный вздох, но я спасаюсь за безразличием. Остужать одним махом моя врождённая фишка. Даже их со Стасом отец, суровый дальнобойщик, так ни разу не выстоял.

А вот она будто бы в трансе каком-то, обжигает своим ведьмовским взглядом. И вроде не пила особо. Добить, что ли, словами?

– Что смотришь? Беги, Малая. Иначе драть буду до пустых яиц. Лучше беги.

Анюта пятится назад, торопливо отворачивается, но у двери будто врезается в стеклянную стену.

А потом резко оборачивается и окончательно вышибает мой мозг.

Демонстративно медленно стягивает с себя платье, не прекращая прожигать меня нефритовым взглядом.

В стерильной черепной коробке больше не остаётся ни одной порядочной мысли.

Ведьма

Анна

Даня, Данечка, Северный... не таким я рисовала в мечтах наш первый раз. И брата своего сейчас прибить готова. Грубость напускная, слова колючие – это всё из-за Стаса! Это он кидается на всех без разбора, кто хоть взглядом подозрительным стрельнёт в мою сторону.

Ерунда всё – дружба с пелёнок, какие-то понятия, принципы. Я дождусь его из армии. Вопреки всему. Я, а не кто-то другой. Может, Дан потому и меняет девчонок, что не может переступить через дружбу. Разве можно быть равнодушным и так целовать? Будто завтра не наступит, а мы последние люди на всём белом свете.

И мне страшно. Дико страшно стоять перед ним, кутаясь только в облако длинных волос. Жутко смотреть в сизые сумасшедшие глаза, в которых холод обжигает даже сейчас. А ещё очень-очень стыдно, потому что вообще не представляю, что делать дальше. Всё-таки не маленькая, знаю, что происходит наедине между мужчиной и женщиной, но понятия не имею, с чего начать. Остаётся ругать себя за неопытность и неумение общаться с парнями. Ведь даже не смотрела ни разу ни в чью сторону! Поклялась себе, что это будет Север и больше никто другой.

Вот только Дан продолжает просто стоять. Не прогоняет, но и помогать не спешит. Будто на прочность проверяет. Так я пойду до конца! Разве может быть иначе, если я люблю его, сколько себя помню? Это во мне говорит не легкомыслие, и не шампанское – это отчаянье. Год, когда и без того живёшь от встречи к встрече, перебиваешься случайными взглядами, довольствуешься редкими снимками в сети – слишком много.

– Анюта, последний раз предупреждаю... – каким-то странно хриплым голосом произносит Дан.

В его словах столько восхищения, что даже мне понятно – последний раз уже был. Ещё до поцелуя. Теперь не отступит. Сквозь туман в голове поднимаю руки, чтобы убрать волосы за спину, но так и замираю, засмотревшись на то, как он вызывающе стягивает шорты. Запугивает. Даёт шанс, которого мы оба совсем не хотим. Шанс, которым оба не воспользуемся. Данность дружбе или не знаю чему ещё. Чушь полнейшая. К чёрту всё. К чёрту...

С трудом нахожу в себе смелость не опускать глаз. Не может быть стыдно то, что правильно. Просто Северный настолько хорош, что дух захватывает. Высокий, красиво сложенный, огромный... везде – отмечаю, следуя взглядом вниз по тонкой дорожке волос, ведущей к паху. Наверное, приличной девушке, впервые увидевшей нагого мужчину, надо бы смутиться, но в таком состоянии, в каком я сейчас, робость не ощущается. Просто потому, что это совершенно точно мой мужчина.

Оцепенение длится недолго, ровно пару шагов, необходимых Дану, чтобы дотянуться – вырвать из моих пальцев смятое платье и не глядя зашвырнуть его куда-то в угол. Оглядев меня ещё раз абсолютно невменяемым взглядом, он переводит дыхание, затем снова впивается в саднящие губы. И все мысли о неопытности испаряются со скоростью звука. Этот поцелуй слишком откровенный и жёсткий, чтобы продолжать чувствовать себя скованно. Так не целуют, так едят – ненасытно, бесцеремонно, неистово. До сбоев в учащённом сердцебиении и полного затменья в голове. А Северу будто мало всё, скользит руками по талии, притягивая ближе к горячему телу. Прихватывает жадными губами кожу на ключице, но не втягивает, словно сдерживается, чтобы не осталось следов, и от этого ещё сильнее звереет.

Всё вокруг плывёт. В голове белый шум, смешанный с нашим быстрым возбуждённым дыханием. Дан что-то шепчет неразборчиво: то о том, что я глупая и чего-то там не понимаю, то о том, что я чёртова ведьма и кол по мне плачет. Только сильнее распаляет. Ничего совсем не соображаю.

В упор не помню, когда и как оказалась на колючем покрывале. А он уже такое со мной вытворяет, что приходится кусать свою ладонь, чтобы наш секрет не достиг ушей брата. Стас думает, что я сплю. Даже до двери провёл, как всегда в обнимку с очередной девицей. И мне совсем не страшно обмануть братское доверие. Чего можно бояться рядом с его другом? Только захлебнуться в собственных стонах.

Тихий омут

Дан

Анюта не перестаёт меня удивлять. И я не о том, что никогда всерьёз не думал её завалить, а сейчас терзаю невероятно отзывчивое тело. Всё-таки давно уже не сопляк, чтобы шарахаться правды, а правда в том, что когда Анька сорвала с себя платье, мне чуть реально крышу не снесло! Я имею в виду, что Аня действительно скромница, каких поискать. Тогда какого вообще чёрта она так раскованна?

Но это так, даже не мысли, а внутреннее ощущение, которое сразу и напрочь задвигают инстинкты. Слишком сладко она постанывает, беспорядочно цепляясь пальчиками за шею, затылок, плечи... Кто б мне раньше сказал, что в тихом омуте водятся такие бесстыжие черти, не поверил бы.

Словами не передать, как заводит это сочетание неопытности и самоотдачи. Как охренительно вкусно, оттягивать зубами бархатную кожу. Обглодал бы. Слизал бы каждый миллиметр неровного загара с молочно-бледными следами от купальника на налитой груди.

По мышцам ток трещит, так хочется взять её нахрапом. Но я терпеливо веду дорожку из поцелуев вверх по шее, пока её дыхание не сбивается на моих губах. Безупречная в своей ненасытности. Просто мечта.

Спиной чувствую борозды от длинных ногтей. Горят, зараза. Обугливают вены вхлам.

– Даня... Ах-х.... Данечка... – щекочет мою выдержку бессвязным шёпотом. – Прошу тебя, пожалуйста. Тебя хочу... Только тебя...

А сама выгибается кошкой, ластится. Так неумело, так умоляюще. Тут у кого угодно вышибет мозги. Решительно просовываю руки под вертлявый зад, сминаю ягодицы с таким остервенением, что мелкая ещё долго будет носить мои отпечатки. Жаль не полюбоваться потом. Ещё не закончил с ней, но уверен, что повторил бы.

Анюта жалобно стонет, оттягивая волосы на моём затылке. Царапает глубже, заставляя сдавленно материться от ощутимой боли. Требует больше – ещё быстрее, теснее.

Откуда ж в тебе столько храбрости, мышка?

Дыхание сбивается в одно: быстрое, порывистое, обжигающе влажное. Едва сдерживая себя, вторгаюсь языком в стонущий рот. Ка-а-а-айф... Какая же она везде отзывчивая и жаркая. И там, где наши бёдра соприкасаются, тоже всё дрожит-пылает – лютый ад. Анюта совершенно теряет самоконтроль. Захлёстывает непередаваемым ощущением бьющегося подо мной в оргазме юного тела. Этого достаточно, чтобы моя выдержка закипела.

Моё имя сменяется протяжным шипением, когда я начинаю осторожно погружаться в фантастически тугое тело. Малая не отталкивает, требовательно царапает поясницу, притягивая к себе. Но ей больно. Я чувствую, с какой паникой ёрзают подо мной округлые бёдра. Вижу, как бледнеет закушенная губа, но уверенно толкаюсь дальше, осознанно игнорируя её страх. Анюта у меня далеко не первая целка, дискомфорт неизбежен. Ничего такого здесь нет.

И всё же изменяю себе. Что-то такое есть в том как не отрываются от моего лица нефритовые глаза. Всматривается, будто запомнить хочет. Ерунда абсолютная. Анюта всегда дружила с головой и совершенно точно никогда не была романтичной ромашкой.

Не знаю, зачем, но всё-таки притормаживаю, позволяя немного привыкнуть ко мне. Прижимаю губы к мокрым щекам, стирая слёзы, и сам же дурею от непонятной нежности.

Однако мой голод никуда не делся. Вскормленный потрясающим сочетанием зацелованных губ и наивно распахнутых глаз, он срывает движения в дичайший разгон. Мне чужда сентиментальность, а вот нечеловеческая, острая ненасытность очень даже близка. Поэтому, поняв, что Анюта расслабилась окончательно, снова возвращаю руки на ягодицы и помогаю ей приподнять бёдра. Вот теперь запредельный кайф. Теперь я врываюсь на всю глубину короткими быстрыми толчками.

Она резко и рвано дышит, пытаясь подстроиться под бешеный галоп. Цепляется дрожащими пальцами то за шею, то за плечи. Естественно, по неопытности ни черта не получается, и Аня сосредоточенно кусает губы, очевидно, выискивая оптимальный темп. А я невольно даже улыбаюсь. Старается, пусть неумело, но с такой отдачей, что теплом простреливает где-то там под рёбрами. Ничего, сейчас я ей помогу.

– Какая ты отзывчивая, сладкая... Нереально горячая... – приободряюще шепчу в разрумяненное лицо. Пусть не заморачивается. Мне сейчас так хорошо, что я только не искрюсь от кайфа. – Давай выруби лишние мысли.

Приподнявшись, просовываю между нами неверную от убийственного возбуждения руку и продолжаю ласкать отзывчивую плоть пока она снова не начинает стонать. Тонкое тело подо мной само находит нужный ритм. Анюта оказалась жадной до удовольствий. Крепко сжимает коленями бока, дрожит вся не переставая. Теперь уже точно не от страха. Движется навстречу резче, быстрее, не останавливаясь, не сбиваясь с общей волны. Больше не сдерживая себя и не контролируя. Я чувствую, как она сокращается вокруг меня и сам едва успеваю выйти, прежде чем излиться на плоский живот.

– С днём рождения, Анюта, – целую мелкую за ушком и нехотя отстраняюсь. – Мне чертовски понравилось.

Вспоминай меня добром

Анна

Дан подносит сигарету к губам, и я заворожено смотрю, как натягивается кожа на скулах, втягивая дым. Северный убийственно красив даже в профиль. От восхищения волнами покалывает кожу. Так остро, что хочется передёрнуться. Знать бы, что сейчас чувствует он? На отрешённом лице не прочесть ни одной эмоции.

Еле слышно вздохнув, приваливаюсь лопатками к спинке кровати. Единственная подушка проминается под ноющей поясницей.

– Всё в порядке? – по-мужски крупная ладонь чуть сжимает моё бедро. Прокатившуюся от прикосновения дрожь уже при всём желании не скрыть.

Я и не пытаюсь. Просто окунаюсь в сизые, ледяные как февральская прорубь глаза и временно теряю суть вопроса. Остаётся только ужаснуться своей на него реакции, которая после близости стала только ярче.

– Я... Да. Нормально всё.

Он расслабленно откидывается рядом на спинку. Неторопливо скользит взглядом по обнажённой груди и усмехается моей попытке прикрыться волосами. Должно быть, этот жест выглядит до безобразия нелепо... после всего. Так неловко.

– Ты была бесподобна, – медленно проговаривает Дан, обводя большим пальцем следы прикусов на моих ключицах. – И куда смотрели раньше мои глаза?

– Зато я тебя люблю, сколько себя помню, – выпаливаю краснея.

Его губы трогает усмешка холодная и отчуждённая. Кажется, в эту минуту Северный жалеет, что поддался соблазну.

– Анют, не усложняй, – Дан отводит волосы с моей щеки, намеренно задевая предательскую слезу. – Год – слишком много. Пока я вернусь, ты уже будешь к свадьбе готовиться.

– Я дождусь, – не могу скрыть горечь в голосе.

– Год – слишком много, – повторяет он жёстко. – Давай лучше встретимся свободными людьми. И либо снова коротнёт, либо нет.

Дура. О таком говорить надо перед тем, как раздеться. В мечтах-то всё было иначе. Совсем по-другому. И то, что призналась первой, да в такой неподходящий момент – дважды дура! Даня же в армию идёт. Прямой, искренний. Не станет мне руки связывать, тот, кто так сильно ценит свободу.

Остаётся только пристыженно молчать, пока Дан хмурится, не отнимая напряжённого взгляда от моего лица. Неудивительно, что он продолжает считать меня ребёнком. Ребёнок и есть. Для полноты картины осталось только заплакать. Вот только сильные и независимые не плачут. В конце концов я оказалась достаточно взрослой, чтобы провести с ним ночь.

И всё же веки колет подступающими слезами.

Прерывисто задышав, стараюсь улыбнуться чуть дрожащими губами.

– Извини, я сама этого хотела. И не собираюсь навязываться, – произношу с напускной весёлостью.

– Анюта... – по голосу понимаю, что ничего хорошего ждать не стоит. Но вместо того, чтобы договорить, Дан придвигается так близко, что мне приходится буквально вжаться в спинку кровати.

Сердце в груди захлёбывается стуком, когда он сначала прихватывает зубами мою нижнюю губу, а затем быстро проводит по ней языком и замирает, о чём-то раздумывая. В этот момент Даня кажется не только чертовски красивым, но и ангельски порядочным. Разве можно в такого не втрескаться? Никогда не любила это выражение, но оно на редкость верное, потому что звучит примерно как «необратимо и вдребезги».

– Вот я дурак. Поздравить поздравил, а подарок не подарил, – неожиданно меняет он тему.

Я растерянно пожимаю плечами, нервно теребя пальцами прядь волос. Если бы брат рассчитал с выпивкой, то Даня и не поздравил бы. Цена моего самого сказочного праздника – ящик шампанского, которое Север согласился докупить и привести на турбазу по просьбе друга.

– Я хочу, чтобы он всегда был при тебе, – шепчет Дан, перехватывая мою руку, а второй отстёгивая браслет из чёрной кожи со своего запястья. – Букетов и духов тебе за жизнь и без меня надарят, а это пусть будет оберегом от всего плохого.

– Спасибо, – сглатываю солёный ком, неверяще поглаживая платиновую вставку с его именем.

– Вспоминай меня добром, малая, – тихо просит он.

Я еле слышно выдыхаю и отвожу взгляд, собираясь с мыслями.

Вот что ему ответить?

Я буду носить его до самой смерти?

Снова как-то по-детски.

Ещё раз поблагодарить?

Сухо. Тем более что всех чувств не отразит. Северный его носит не один год. Значит, дорожит. Ещё и просьба... Это ж как своего ангела-хранителя передать.

Но Дан не даёт что-либо сказать. Просто закрывает рот жёстким поцелуем, требовательно подминая под себя...

Се ля ви, милая

Дан

Рано или поздно это должно было случиться.

В череде кутежей и беспорядочных связей свершилось. Я всё-таки спятил.

У меня ж всего три родных человека – мать и два закадычных друга. Всё. Никого больше. Сегодня я захотел сестру Королёва. Следующая на очереди кто, девушка Лиса? Один чёрт дно уже пробито. Благо та мне влёт мозги вправит, с вертушки. А Анька просто беззащитная. Наивная она до жути. Вот про любовь даже задвинула, фантазёрка.

И верит же! По глазам видно, что свято верит, будто существует оно, что-то выше банальных потребностей. Простодушный ребёнок. Скоротечно всё. И её увлечение мной тоже ненадолго. Просто мелкая ещё, жизни под колпаком заботы братской совсем не нюхала, вот и дурит. А знала б меня получше, сама бы взашей прогнала, осыпая проклятиями. Кому я в этой жизни кроме матери нужен?

Я должен был остановиться.

Должен был сдержаться. Но не стал. Теперь пропускаю меж пальцев душистые волосы и даже толком устыдиться сделанного не получается. Ни о чём не жалею. Мудак потому что.

Пряди тёмно-медового цвета на ощупь тонкие и лёгкие, будто паутина окружают точёные скулы с причудливой россыпью мелких родинок. Слишком она манящая в своей ранимости, с этими узкими ладонями, тонкими пальцами и просвечивающими через кожу венами. Хрупкость, которую хочется оберегать, но в моей жизни на это не хватит ни времени, ни мотивации. Се ля ви, милая, как сказал бы Стас.

Привстав на локте, возвращаю на девичье плечо сползшее одеяло и сумрачно смотрю на платье, брошенное в угаре страсти на ночник. Друга бы приступ хватил от такой картины.

Тихо ругнувшись, оглядываюсь в поисках своей одежды и аккуратно стряхиваю с колен одеяло, чтобы бесшумно встать с кровати. Никогда не любил прощаться.

На крыльце несколько мгновений собираюсь с мыслями. Оставить её досыпать в своём домике не лучший выход, но расталкивать и прогонять с рассветом такую сладкую крошку – преступление. Насколько я знаю Стаса, он раньше обеда всё равно не объявится. Можно спокойно спуститься к реке, остудить голову и сваливать не оглядываясь.

– Север, а ты разве вчера не уехал? – голос друга вдруг хрипло режет утренний туман.

Ох, чёрт...

– Последний стакан оказался лишним, – усмехаюсь, промокая футболкой речную воду с груди. – А ты чего по кустам шарахаешься? Потерял кого-то?

Соскочивший с языка вопрос будто продрал горло ржавой проволокой. Меньше всего сейчас охота выслушивать, чем сестра Стаса отличается от остальных. Не тупой, сам понимаю. Может, даже породнились бы, по-любому когда-нибудь придётся жениться. Но не вовремя всё как-то. Хрен его знает, что измениться за год.

Я даже мысленно готовлюсь бахнуть нам в рюмки сорокаградусного бальзама, занюхать речной мятой, закусить седативными. А потом всё-таки вывалить признание на свой страх и риск. Так будет правильно. Но Стас, похоже, с похмелья благополучно забил на свой гипертрофированный братский долг.

– Отлить вышел, – он потирает плечи, сонно вглядываясь в противоположный берег. – Пошли накатим? Холод стоит собачий.

– Мне ещё с матерью попрощаться надо. Вечером встретимся в клубе, как договаривались. Посидим чисто мужской компанией.

– К отцу зайдёшь?

– Обойдётся. В прошлый раз дорогая мачеха чуть не закапала меня слюной. Противно.

– Ну так старик твой не молодеет. Насколько она тебя старше?

С шипением втягиваю воздух сквозь стиснутые зубы, отсчитываю до трёх и выдыхаю уже намного спокойнее.

– Лет на пять. Не больше.

– Лады, Север, – друг понятливо соскакивает с неприятной темы. – Пойду к своей горячей милашке под бочок. До вечера.

– Стас... – тихо выдыхаю ему вслед, но ветер уносит оклик к реке. Может и к лучшему. О чём сейчас говорить? Оставлю ведь малую в одиночку расхлёбывать братский гнев, а сам свалю далеко и надолго.

Чертыхнувшись, хлопаю дверцей своего верного коня благородных немецких кровей. О нём тоже нужно успеть позаботиться. Вот Стасу завтра и оставлю, пусть лучше друга радует, чем будет простаивать в гараже. А жизнь – это жизнь. Я могу не вернуться, Анюта может не дождаться. И незачем усложнять.

Мысль хоть и здравая, но какая-то муторная и отчего-то горькая.

Надо

Анна

– И да, разиня, не забудь запереть за мной дверь.

Пока я ползаю под раковиной, собирая осколки керамической чашки, собственно, и разбитую по вине чрезмерной рассеянности, брат курит в форточку, продолжая пичкать мою влюблённую голову наставлениями, которые я бессовестно пропускаю мимо ушей. Его энтузиазм заразителен. Вот только меня на прощальную вечеринку никто не пригласил. Придётся с этим срочно что-то делать.

– А не проще будет просто взять меня с собой? – шумно ссыпаю черепки в мусорное ведро, в надежде скрыть обличительную дрожь голоса. Если Стас что-то заподозрит, то не видать мне Даню раньше чем через год.

Я же за двенадцать месяцев сгрызу себя за то, что утром проспала его отъезд.

– Тебе там не место, – равнодушно рубит Стас, не отрывая глаз от телефона.

– Не надоело изображать строгого папочку? – шутливый тон даётся мне с трудом. Как и улыбка.

Но надо. Надо.

Стас, наконец, переводит взгляд на меня. Щурится, медленно выпуская дым уголком рта.

– Мы собираемся чисто мужской компанией.

Досада горчит на языке желанием крепко выругаться. И всё же другой возможности проститься не будет. Нужно дожимать.

– Не проблема. Я надену брючный костюм, – от невинной улыбки сводит скулы. В детстве упрямство часто помогало добиваться цели. Стас ведь остался тем же добряком, хоть и оброс щетиной. Чем чёрт не шутит?

– Анюта, напомни, что я говорил тебе касательно клубов?

– Там, где танцуют и наливают я лёгкая добыча.

– Вот именно. Ничего не изменилось.

– Мне нечего бояться, если ты будешь рядом, – делаю отчаянную попытку подмазаться к братскому самолюбию. – К тому же при тебе никто не рискнёт распускать руки. – вопреки ожиданиям взгляд Стаса тяжелеет на глазах, подначивая выкинуть последний, хоть и сомнительный аргумент. – Пожалуйста! Папа в рейсе до конца недели, мама на смене. Я не хочу ночевать одна.

– Это когда тебя перестал устраивать плюшевый единорог?

Не нужно сильно хорошо знать Стаса, чтобы понять, когда за внешним спокойствием начинает трещать лёд. Я проиграла.

– Хорошо провести время, – сдаюсь, уныло прокладывая курс на выход.

– А ну-ка стой, – брат резко перехватывает меня за руку и больно выворачивает кисть. – Откуда это у тебя?

Проститься

– Это Северного, – мертвею, глядя на кожаный ремешок, скрепленный драгоценным металлом, который в суматохе сборов домой забыла припрятать, а теперь уже поздно. Отрицать бессмысленно, за пару лет браслет Дани наверняка успел ему примелькаться.

Вмиг потерявший краски голос вполне должен сойти за равнодушие. Надеюсь.

– Вижу, что Северного. Я спрашиваю откуда?

– Так столкнулись вчера, когда он шампанское выгружал, – придумываю на ходу, аккуратно, но твёрдо высвобождая ноющую конечность. – Дан извинился, что в такой день с пустыми руками вот и подарил. Ты разве не видел?

Глядя в нехорошо потемневшие глаза брата, только усиливающие дичайший разнос внутри, медленно разворачиваюсь и ухожу к себе в комнату. В последний момент сдерживаюсь, чтобы не хлопнуть дверью, потому что провоцировать Стаса только себе вредить. А хочется. Много чего неприятного хочется и сказать, и вытворить.

Оставшись наедине с собой, укрываюсь одеялом с головой, заново переживая прошлую ночь. Прислушиваюсь к дурманящим, возбуждающим отголоскам боли там, где Даня врывался в меня с такой яростной жадностью. Вспоминаю жар крепких рук, обжигающий холод во взгляде. И, чёрт возьми, это буду не я, если сдамся так просто.

Конечно, обойти все клубы города мне не по карману. Особенно с учётом, что брат единственный в дружной компании, кто не имеет за душой ни навороченного коня, ни отдельного от родителей полцарства, ни протекции авторитетного папочки. У Северного отец владеет PR-агентством, у Лисицина – строительной компанией, у остальных предки тоже не бедствуют. Один только брат, выходец из скромной семьи представителей рабочего класса, каким-то чудом затесался в компанию золотой молодёжи. Так что круг поисков значительно сужается. Что совсем не избавляет от риска напороться на Стаса первым и тем самым подставить Даню.

Зато я знаю, в каком доме находится его холостяцкая квартира. В нашем городе только одна новостройка с видом на реку. Так даже лучше – проститься утром наедине.

Пробуждение

Стас завалился домой только на рассвете. Вздрагивая от жуткого грохота, я даже испытала некоторую благодарность, за то, что брат уберёг меня от необходимости тащить свою невменяемую тушку до кровати. Зато теперь можно не бояться попасться на горячем. Мой побег едва ли вскроется, если не засиживаться до обеда.

Кинув быстрый взгляд на часы, наскоро завтракаю хлопьями, торопливо мою тарелку и с нарастающим волнением надеваю приготовленное с ночи платье. Простое белое кружево оттеняет загар, а ровная линия выреза на уровне основания шеи надёжно скрывает потемневшие свидетельства нашего с Даней секрета. Минимум косметики: тушь и прозрачный блеск для губ. Исключительно чтобы подчеркнуть естественную свежесть. Самоуверенность, конечно, никого не красит, но если Северный удержится от поцелуя я удивлюсь... очень-очень сильно.

До элитной новостройки приходится добираться с двумя пересадками. Ещё дольше жду во дворе, когда из подъезда покажется знакомая медная макушка. Сомневаюсь, что он остался бы ночевать у матери, но пальцы всё судорожнее сжимаются вокруг браслета.

Скажи, что рад мне, Даня. Больше ничего не нужно – мельтешит в голове.

Пусть только скажет, что я для него особенная, мне будет достаточно. Потому что я готова ждать хоть из армии, хоть с многолетней войны! Хочу убедиться, что значу для него хоть вполовину столько же! Что нежность требовательных губ мне не привиделась...

Но это же было?

Я – воском в его руках.

Я – отражением в диких от страсти глазах.

Я – его сорванными стонами.

Что-то это да значит? Не стал бы Даня поступать со мной как с другими.

Наконец, он выходит. Вокруг всё замирает, будто в предчувствии грозы. И птицы не поют, а, может, я не слышу. Одна только колотит крыльями грудную клетку – к нему рвётся. И ветра нет, но кожу жжёт мурашками...

Предвкушение запаха, прикосновения, голоса удерживает взгляд на нём одном. Я не дышу, покорённая мужественным профилем и уверенностью шага. Ему пойдёт форма. Очень.

Брови на выразительном лице хмурятся, стриженная под единицу голова немного поворачивается, и я пячусь, как-то слишком резко осознав картину целиком. Мой Даня не один. С ним красивая девушка – мужская рука по-хозяйски перекинута через девичьи плечи, а кончики пальцев расслабленно касаются кожи над вырезом шёлкового топа.

Первое чувство какое-то иррациональное восхищение. У незнакомки волнистые волосы, словно отлитые из платины, длиной до середины спины, неестественно тонкая талия, переходящая в подтянутые ягодицы и до неприличия длинные ноги. Я даже не могу удивиться... или огорчиться – совсем ничего не чувствую. Заторможено перебираю в уме всех родственниц Северного, как будто недостаточно её с Даней тягучего, сытого поцелуя. В губы.

Моё сердце по-прежнему молчит, и в груди всё стягивает огромной воронкой. Жжёт, будто покоя просит, но никак его не найдёт. Я просто смотрю и чувствую себя посторонней. Не только для Дани – вообще на планете. Доходит до того, что звуки слышу, а смысл слов не получается уловить.

– Я буду ждать тебя.

– Я разве просил ждать? Веселись.

– Набиваешь себе цену?

– Жалею твою гордость.

– Ты просто до неприличия циничен.

– Это называется честность. А вот и наше такси. Пошли, Оля.

– Я Аля.

– А я как назвал?

Продолжение стирает усиливающийся шум мотора. Даня открывает заднюю дверцу подъехавшей машины и ждёт пока его спутница скроется в салоне. Цепкий взгляд сизых глаз скользит поверх залитой солнцем крыши пока не останавливается на мне. Короткая вспышка чего-то болезненного, как сожаление или раскаянье на миг стегает до самого мяса. А затем в любимые глаза возвращается февраль со всеми своими трескучими морозами. Он оставляет мне короткую улыбку, спрятанную в уголке рта, и влажный холод где-то в дальнем закоулке сердца. Уезжает. Всего на год уезжает, а такое чувство, что навсегда. Для меня – навсегда.

Душа ждала покоя, она его получила. Но тот другой – весь мокрый. И дрожит слезами.

Наивно, конечно, думать, что стоит напрячь силу воли, отвлечься, для верности найти себе хобби, и боль послушно отступит. Воля сдаётся первой. Доказательство тому – полтора месяца добровольного затворничества, в котором жизнь попросту встаёт на паузу, проходит мимо и ты даже не осознаёшь её ценности. Страх потери чего-либо становится несущественным в сравнении с чувством собственной никчёмности. Затем в одно ничем не примечательное утро ты будто бы просыпаешься. Чувства ещё атрофированы, но ты начинаешь что-то делать, жить дальше. Выбираешься, словно бабочка из кокона, другая совсем, потому что прежнее «я» осталось там, в той наивной девочке, мнущей в кулаках кружево на белом платье и потерянно смотрящей вслед своей первой любви.

Месяц за месяцем отсекаешь опостылевшее, слабое, пока другим уже утром, ещё бесчисленную прорву недель спустя, собственное отражение, наконец, неуловимо меняется. И это не взросление даже. Это пробуждение.

Голос пропасти

Дан

– Твою ма-а-ать! – убито стонет Лис, глядя на наручные часы. – Я уже через полчаса должен забрать Полину из салона. Пока мать опять не растрепала ей очередной позорный факт моего детства.

– Ну началось... – беззлобно фыркает Стас, придвигая к себе стопку. – Север, братан, клянусь, ни одна красотка не ждала твоего возвращения из армии, как я! Наконец-то будет с кем нормально зависать, потому что Лиса мы окончательно потеряли. Да, бабушкин шалун?

Чёрт, как же мне весь год их не хватало...

– Почему бабушкин? – обращаю вопросительный взгляд на друга. Насколько я помню, Лис свою старушку давно похоронил.

– Прикинь, его соседка до сих пор уверена, что Кир её преследует.

– Изольда, что ли? – толкаю Лиса локтем в бок – Ну та приколистка, которая ещё жаловалась, что ты исписал признаниями весь асфальт перед подъездом?

– А то. Я верный малый, – скалится он, сгребая в карман ключи от байка и телефон.

– Кир, а ты имя адресата дописывать не пробовал? – киваю барменше, чтобы плеснула ещё текилы.

– И бессердечно лишить тётку единственного развлечения? – иронично дёргает краем рта Лис. – Ладно, солдат, мне правда пора. Если что, я на связи.

С его уходом разговор ощутимо теряет лёгкость. Стас по привычке разглядывает девушек на танцполе, но видно, что мыслями весь на призывном пункте. Мне тоже перед службой было как-то нервно. То время вообще выдалось дурным.

А уже в армии особо было не до раздумий. Стоило глаза закрыть и будто в пропасть падал. Но иногда, очень редко, у пропасти был голос. Почему-то Анькин. И почему-то хриплый, какими обычно бывают голоса после плача. Хотя я ни разу не видел у Королёвой слёз. Только в тот последний, когда сделал её женщиной. Видимо, наша ночь на турбазе всё-таки нехило так прошлась по совести.

Никогда ни о ком столько не думал, тем более о мелкой. Но стоило решить оставить этот эпизод в прошлом, как понеслось. Сначала получил вдогонку жирную точку в виде её затравленного взгляда в день отъезда. Затем маялся неизвестностью. Я хоть отмазал нас перед Стасом, свалив подарок на банальную внимательность, на деле же то был мой конкретный такой залёт. Друг тогда, скрипя зубами, не стал докапываться до правды. И то явно из соображений, что далеко мы зайти не успели, а за год перегорит. Вот только оно как-то сразу не разгорелось, больше дымом едким затянуло. Оттого, наверное, и развилась эта хроническая боль под рёбрами. Кому-то совесть спать не даёт, а меня, похоже, периодически душит.

– Как там мелкая твоя? Замуж ещё не собирается? – какого-то чёрта капитулирую перед настоятельной потребностью убедиться, что не нанёс девчонке психических травм. Взгляд у неё там, во дворе уж слишком дикий был. Даже вспомнить муторно.

– Пока вроде не дурит, – внимательный взгляд друга режет не хуже стали. – А что, хочешь выдвинуть свою кандидатуру?

–Ты, я смотрю, совсем отчаялся найти Анюте няню на время службы, – фыркаю, безразлично дёргая плечом. – Расслабься. Я хорошо усвоил урок отца. Так что брак последнее дело, куда бы мне хотелось встрять. Твоё сокровище вне опасности.

Нет, я не держу зла на старика. Сейчас уже нет. Даже где-то благодарен. Именно финт отца, решившего скрасить мой переходный возраст скандальным уходом из семьи, подорвал в моих глазах ценность такого псевдоавторитетного понятия, как институт брака. Да и верности в целом. Любая привязанность может подло ударить в спину, вот и весь расклад. Я, сопляк, тогда на эмоциях даже девичью фамилию матери взял, чтобы больнее цапнуть в ответ. Без особого толку, естественно.

– Да как сказать, – в протяжном выдохе Стаса парадоксально прорывается напряжение, нагнетая мой теперь уже явный интерес. – Анька вдруг решила, что хочет независимости.

– Даже так? – скептически кошусь на друга, уверенный, что тяга к самостоятельности у девиц её возраста наверняка ограничивается какой-нибудь блажью вроде переезда в общагу или покупки машины.

Хотя, если подумать, для Стаса оба варианта смерти подобны. Это ж теперь никакого контроля.

– Работу ищет на время каникул, – кривится Король, как от зубной боли, а заодно нагло опрокидывает в себя мою стопку. Сразу же следом за своей.

Проводив декольте барменши тоскливым взглядом, решаю безотлагательно уйти в отрыв сразу за все месяцы воздержания. Конечно, поделившись напоследок рациональной мыслью.

– Ну и в чём подвох? Я не думаю. что...

– Вот в этом всём, – перебивает Стас, со значением стреляя взглядом в вырез той же блузы. – Думаешь, у мелкой много вариантов, чтобы и быстро, и по деньгам нажористо? По-любому бухло разносить. Меня рядом не будет, а на Анюту только слепой не облизнётся.

Я в курсе, дружище – скребётся на языке.

Решение приходит моментально, отчасти подогретое проскочившим по телу разрядом, который мгновенно рвёт благие помыслы к чертям. Как и тогда. Но в этот раз я твёрдо намерен держаться подальше. Уверен, что и сама Анюта совсем не горит желанием меня видеть.

– Вообще не проблема. Пристроим её к моей матери аниматором. Пройдёт двухнедельные курсы и пусть развлекает себя, а заодно мальчишек от года до десяти. За этих клиентов можно не волноваться.

– Похоже, выбора нет, – в коротком взгляде благодарность вселенских масштабов и сразу же вызывающий блеск. Явно на очереди что-то интересненькое. За что люблю Стаса, так это за манеру не размусоливать и умение мгновенно переключаться. – Кстати, поздравь меня, я почти взял небывалую вершину.

– Кто она? – щурюсь, моментально поняв о чём пойдёт речь. Таким тоном в нашей компании говорят только о победах на женском фронте.

– Охотница за красивой жизнью.

– Без вариантов, – уверенно качаю головой. – Такие выбирают спортивных и успешных. И чтоб Мальдивы обязательно. С первым пунктом у тебя порядок, но ты же осознаёшь, что он первый с конца?

– Почти дожал, – с не меньшей твёрдостью настаивает друг. – Даю процентов девяносто, что Лана ещё просто целка. Обычно у таких второкурсниц из провинции секс быстро становится приоритетом в отношениях. Вспомни ту же Алису.

Дурная привычка

Анна

– Анька, помнишь Витю Красовского? Спрашивал вчера о тебе. Ну баскетболист с третьего курса. У него ещё руки такие рельефные, сильные...

– И длинные, – рассеянно усмехаюсь, провожая взглядом прошмыгнувшего за угол дома спаниеля. – Он этими руками под каждую встречную юбку залезть умудряется.

– А ты шорты надень, – недовольный вздох на том конце линии разбавляется свистом чайника. – Сходить на одно свидание самое оно. Ты чересчур зажатая. Я ж предлагаю просто встряхнуться, а не выпрыгивать перед ним из трусов. Рядом с таким красавчиком и самооценку можно поднять, и продинамить потом не жалко. Так что, мне написать твой номерок поклоннику? Он очень настойчив.

– Не нужно, Лана, – отказываюсь твёрдо. Забота подруги, безусловно, умиляет, но мне хватает своей головы на плечах. – У меня проблемы не с самооценкой, а с запросами. Как только появится достойный кандидат, сразу и встряхнусь. Не переживай.

– А как же наработать хватку? – ироничные нотки в мелодичном голосе Вертинской прозрачно намекают, что моя позиция воспринята как банальная отмазка.

– О хватке пусть мужчина заботится. А я оценю, устраивает она меня или нет.

Лана заливается одобрительным смехом, в ответ на который нельзя не улыбнуться. Мы хоть и проучились два года на одном курсе, а подружились только недавно перед летней сессией. Целеустремлённая красотка с дерзкой стрижкой и тоненькой серьгой в носу влёт развенчала первое впечатление. На деле за образом зубастой акулы стоит отзывчивая девушка из глубинки, которая стремится влиться в круг местной элиты, но пока теряется в брендах и нередко голодает, спуская стипендию на уход за кожей и волосами. Не скажу, что полностью разделяю её взгляды, но осуждать точно не собираюсь. Каждый живёт как хочет. Благо на нашем общении это никак не сказывается.

– Тут даже возразить нечем. С тобой тяжело, знаешь? Но я тебя всё равно обожаю, – легко, без тени лукавства подытоживает она. – Кстати, о мужчинах. Как отреагировал брат на предложенную мной вакансию?

– Как и предполагалось: «Я сказал, ты не будешь шастать с подносом пива перед мудаками на террасе!» – пародирую возмущённый голос Стаса. – Не быть нам с тобой коллегами. Боже, он меня когда-нибудь доконает.

– Зря ты так, – мягко тянет Лана, шебурша каким-то пакетом. – Хотела бы я, чтобы обо мне кто-то так заботился. Сдалась вообще тебе эта работа. Вы же далеко не бедствуете.

Ну это по меркам населённого пункта, откуда Вертинская родом, не бедствуем, а так живём очень даже скромно. Чего я, естественно, произносить вслух не собираюсь. Вместо этого, прислоняюсь затылком к стене и прикрываю глаза, глубоко затягиваясь сигаретным дымом.

– Будет и на твоей улице праздник, Лан. Даже не сомневайся.

– Стас что, опять где-то загулял допоздна? – в вопросе помимо праздного любопытства неуловимое огорчение. Неприятное для меня, но я привычно давлю в себе эту реакцию.

– Как определила?

– Элементарно, Ватсон, – хмыкает Лана. – Ты даже при мне ни разу не курила. Учти, это слышно. Так что на будущее шифруйся тщательнее. Со Стаса не станется заставить тебя съесть всю пачку.

Стас не тот, кто ей нужен. Как подруга я обязана предостеречь, но как сестра, любящая своего брата скажем так... любым, предпочитаю не вмешиваться. Лана взрослая девочка. Это её жизнь и её выбор. Разберутся. Всё равно он скоро уедет служить.

– У него друг из армии вернулся, – выдыхаю с дымом в звёздное небо, вспоминая, как саму когда-то тихо сводила с ума ревность. Будто вчера... – Лан, давай созвонимся завтра, ладно? У меня дела ещё остались.

Прощаюсь уже на автомате. Сигарета начинает жечь пальцы и я с сожалением топлю фильтр в жестяной банке с дождевой водой, а саму её прячу под кустом чайных роз. Давно мне не было так муторно.

Едкий дым единственная ниточка, напоминающая о Северном, которую я никак не решаюсь порвать. Дурная привычка. И мысли о нём такие же дурные. Нет-нет да коротит в мозгах, руки сразу тянутся к пачке. Давно его не вспоминала, с месяц, наверное. А вечером смотрела, как брат в клуб собирается, и дежавю годичной давности грудь передавило. Будто из-под пепелища взметнулось давнее пожарище.

Хуже его отъезда только возвращение.

Вероятность где-нибудь столкнуться пугает до озноба. Ничем не контролируемого горячего озноба. Меня преследует почти животный страх услышать его голос, заговорить, дышать одним воздухом. Боюсь не удержать эмоций: забиться в угол, сломаться, убежать. Прошло столько времени, а я заживо сгораю при любом напоминании.

Тяжело, когда ни разлюбить, ни забыть не получается, а нужно позарез. Ведь уже не ребёнок, понимаю, чем снова всё закончится. Абсолютным и сокрушительным ничем. Поэтому дым – ещё безопасно, Дан – уже нет.

– Анька, ты где? – окрик брата откуда-то из глубины дома вынуждает метнуться на кухню через заднюю дверь.

Молча отправляю ужин в микроволновку, радуясь в глубине души, что Стас не из тех, кто будет рассказывать, как прошёл его вечер. Не хочу знать.

– Ань, ты на работу устраиваться не передумала? – дождавшись, когда я отрицательно мотну головой, брат внимательно смотрит мне в глаза. Давно он так по мне рентгеном не проходился. Неужели, запах табака унюхал?

– Всё ещё в активном поиске, – напряжённо прячу руки в карман кофты. – А что?

– Пойдёшь аниматором к матери Северного?

Твою же мать!

Вернее, его – Северного – мать!..

И Стас глаз не отводит. В синеве радужек, почти скрытых испытывающим прищуром, мрачный интерес. Каждый жест, зараза, сканирует.

Так, ладно. Спокойно.

Офис насколько я помню, на противоположном конце города от квартиры Северного. Сам Дан детей на дух не переносит. Вероятность пересечься не больше, чем в любом другом месте. Едва ли не меньше. Если отбросить личное, то о таком предложении можно только мечтать.

– Ого... – выдаю по эмоциям вполне уместный шок. Не так уж он внешне и отличается от нервного потрясения. – Как тебе удалось? Конечно, пойду.

Фаст

Дан

В салоне арендованного спорткара пахнет кожей и роскошью. Я расслабленно курю, наблюдая за сидящим на террасе другом. Сумерки только начали сгущаться, поэтому зачётная фигурка снующей вокруг него официантки видна даже издали. Короткая стрижка, пепельные волосы, непринуждённые движения. Объект явно чувствует себя расслабленно рядом с Королёвым.

Далеко продвинулся засранец. Возможно, придётся поднапрячься.

Затушив сигарету, выбираю в списке контактов номер Стаса и слушаю гудки, отрешённо разглядывая прохожих, пока взгляд не цепляет обладательницу шикарных тёмно-медовых волос. По мышцам проходит мгновенный разряд. А потом девушка оборачивается и только тогда понимаю причину.

Не она.

Смесь неясной горечи и облегчения рвёт глотку резким выдохом. В сумерках все кошки серы, особенно со спины. Понять бы ещё какого чёрта я зациклился?

Смутная злость коробит где-то внутри. Мысль шальная жалит без пощады – рвануть в обратную сторону, постучаться в дверь Королёвых, получить от ворот поворот и, наконец, успокоиться. Хрень полнейшая. Подсознание год крутило самое яркое из последних воспоминаний пока не заклинило. Вот и весь диагноз. Мне нужна перезагрузка.

– Это она? – спрашиваю без предисловий, как только Стас принимает вызов.

– Да. Не могу. Я сейчас дико занят.

Усмехаюсь, глядя, как друг невзначай поглаживает женскую руку. Кино*, ненавязчивая демонстрация собственной значимости и жирный намёк, что она для него в приоритете. Каждой девушке приятно быть избранной, нужно только уметь это подчеркнуть. Даже если назавтра в планах другая.

– Сколько у вас было свиданий?

– Два, – со значением хмыкает он.

Плохо – подытоживаю для себя, завершая вызов.

Нас три друга. Три кардинально разные тактики съёма. Лис – самый прыткий – давно остепенился. Он с негхита** в лёгкую мог вывести из равновесия любую стерву. Ошарашит цель небрежным замечанием и вот уже «мечта всех мужчин» сконфуженно оправдывается, пытаясь удержать корону, а значит чувствует себя далеко не так уверенно и чаще всего в подчинённой позиции. Полнейшая дичь, на первый взгляд, но при умелом подходе техника более чем рабочая.

Стас силён в «трёхсвиданке». При первой встрече берёт у очарованной девушки номерок, а затем сваливает по-английски и ждёт недельку, пока заинтригованная красотка дозреет. Затем всё-таки назначает свидание, а там уже подхватывает каждую реплику, подстраиваясь под неё во всём. Через пару часов такой «подстройки» у неё возникает стойкое чувство, что они знакомы всю жизнь, понимают друг друга с полуслова, и у двух таких родственных душ просто обязаны родиться дочь и пацан. Собственно, работой над последним пунктом обычно завершается третье свидание. А как иначе, если вместо банального ресторана Стас – он же «мужчина мечты» – ведёт её в какое-нибудь необычное место, не требующее больших финансовых затрат. Зависит от того, что ближе по карте: начиная полуразрушенной часовней на пустыре и заканчивая крышей высотки. Там уже эмоциональный полёт прикармливает чувство влюблённости. Всё, теперь малышка лёгкая добыча. Дальше дело за малым – увести её в укромное место.

Да, долго, нудно, но Стас у нас не любитель одноразовых связей. Правда, те всё равно никогда не перерастают в отношения. Вот поэтому новость о двух свиданиях раззадорила меня больше белокурого приза. Это вызов.

Голодный низкий рокот мотора и я, наконец, заявляю о себе, агрессивно паркуя авто у самой террасы. Яркий лазурный цвет спорткара добавляет броскости моему появлению, а уверенный шаг закрепляет первое впечатление. Если Стас прав, то победа процентов на девяносто уже в кармане.

– Какая встреча, – скалюсь, пожимая другу руку.

Вблизи Лана тоже очень даже ничего. Длинные ноги, грудь – твёрдая двоечка, в носу дерзко поблескивает серьга, выразительные глаза, которые в данный момент крайне неподдельно выражают лёгкий ахер.

– Яблочный штрудель и американо, – моргнув, повторяет она заказ Стаса. – Это всё?

– Нет, – плюхаюсь на свободный стул, не давая тому раскрыть рта. – Двойной эспрессо и... – для вида задерживаю взгляд на бейдже, после чего беззастенчиво опускаю его в вырез шёлковой блузы. – Какой десерт здесь самый вкусный, Лана?..

– Тирамису, – вежливая улыбка после секундной паузы и только эхо густеющего на дне серых глаз интереса. – Думаю, вам понравится.

Быстро взяла себя в руки. Молодец. Королёв прав, девчонка однозначно не ромашка.

– Мне уже нравится... – от меня здесь явно требуется мечтательная поволока, но я равнодушно отворачиваю голову в сторону друга. Такие, как Лана привыкли делать ставку на свою привлекательность. Не прокатит. В этот раз ей придётся работать на цель, а не наоборот.

– «Gold» завтра празднует годовщину, – намеренно упоминаю один из самых популярных у нас ночных клубов. – Зажжём?

– Запал кончился. Просыпался через дыру в кармане, – хмурится Стас, подхватывая игру, а сам едва сдерживает улыбку, глядя на то, как Лана в третий раз поправляет салфетки. – Ты расценки там видел? Я на мели.

– Тоже мне проблема, – включаю щедрого дядю. – Я всё оплачу.

– Я не баба, чтобы ты за меня платил, – «возмущается» Стас, провожая ухмылкой упругую задницу официантки и уже тише уточняет: – Всё-таки фаст?

– Однозначно, – расслабленно откидываюсь на стуле, наблюдая, как он достаёт из бумажника несколько купюр и прижимает их к поверхности стола краем салфетницы.

Фаст в нашей среде считается особым шиком. Не каждому под силу затащить девушку в постель буквально за пару часов знакомства. Быстро, на драйве и без заморочек. Мне подходит идеально.

– Ну я помчал. Удачи!

– Стас, – окликаю друга, когда тот проходит мимо. – Уверен?..

Ни одна победа и ни одна женщина не стоят нашей дружбы. Я и так перед ним виноват.

– Что я теряю? Справишься – со скуки не помру. Не справишься ещё и ЧСВ*** почешу.

Полюса

Анна

– Ты как раз вовремя, сынок. Проходи, – приветливая улыбка Натальи Владимировны теплеет на глазах. – Завтракал?

– Перекусил по пути.

Я совершенно точно не собиралась оборачиваться. Сама не знаю, как так вышло. Поворот головы, секундная встреча взглядов – бесконечно резиновая секунда, за которую сизые глаза обожгли знакомым льдом, заставив сердце ёкнуть.

– Здравствуй, Анюта, – едва различимое рычание в обволакивающем тембре мужского голоса будто бы вытесняет из крови кислород.

Начинает кружиться голова – слабо, пока вполне терпимо.

– Привет, – отзываюсь тихо.

Прошлая Анюта уже упала бы в обморок, впала бы в кому, залилась бы краской. Я же равнодушно отворачиваюсь. Возможно, слишком быстро. Просто... косит. Слабость в ногах превращает каждый сантиметр каблуков в пытку.

Меньше всего я хотела с ним здесь пересечься. Тем более, не собиралась задерживаться дольше, чем того потребует обсуждение рабочих обязанностей. Но вот закон подлости распорядился иначе, не хватило каких-то пару минут.

– Расскажешь, что за срочность? – голос Дана звучит ближе, чем в прошлый раз, вынуждая меня разглаживать складки юбки на бёдрах непослушными слабыми пальцами.

– Нужно пошить пару новых костюмов. Остальные мои девочки ростом метр с кепкой. Ничего подходящего не подобрать, – Наталья Владимировна возвращает внимание к ноутбуку и, честно говоря, эта внезапная бурная деятельность на фоне недавней собранности выглядит отчасти нарочито. – Хочу чтобы ты подвёз Анюту к Анжеле в ателье. Пусть снимет мерки.

Что?! В одной машине с ним? Да ну к чёрту.

– А я ломал голову... – над плечом раздаётся короткий смешок. – Твоё упорство, мама, достойно прожжённой свахи. В наши дни достаточно назвать адрес и вызвать такси.

– Даня! – холодный взгляд, брошенный в сына, не вызывает никаких сомнений в кровном родстве. – Не заставляй меня краснеть за твоё воспитание.

– Хорошо не буду, – сдаётся он, не удосуживаясь скрыть иронию. – Мы можем идти? Как раз успеем на самый пик пробок.

– Анюта, не обращай внимания, – Наталья адресует мне мягкую улыбку. – Мой сын и до армии не отличался тактом. Отцовские гены...

– Мы ушли, – звучит громко сквозь звук удаляющихся шагов. – Вечером заеду.

Он никогда не терпел разговоров об отце. Неожиданно это сыграло мне на руку, давая шанс привести в порядок дыхание прежде, чем проститься и покинуть дом.

К моменту когда я выхожу за ворота, Дан уже сидит на капоте, вытянув длинные ноги. Курит, в открытую наблюдая за моим приближением из-под полуопущенных ресниц. И снова чувствую, как прошлая Анюта тоскливо вздыхает где-то внутри.

Северный и раньше не жаловался на внешность, а за прошедший год только прибавил баллов. Строгий ёжик волос, армейская выправка, ставшие более резкими черты лица и раздавшиеся вширь плечи в комплекте с подавляющим волю взглядом не оставляют шансов остаться равнодушной даже мне нынешней. С той только разницей, что я теперь крепко удерживаю голову на своих плечах.

Одной меня, чтобы согреться ледяному мальчику всегда будет мало.

Дан перестаёт играть на нервах аккурат, когда я подхожу к спортивному сверкающему белизной немцу. Любезно открывает мне дверь и сразу же вызывающе делает шаг вперёд, вторгаясь в моё личное пространство.

– Едем?

– Я вызову такси, – пульс, давно превысивший отметку нормы, очень своевременно сушит голос. – Хорошая, между прочим, идея. Не смею задерживать.

– Я это сказал не для тебя, – Дан чуть сжимает мой подбородок, как только я начинаю отстраняться и цепко вглядывается в мои глаза. – Не люблю, когда лезут в мою жизнь. Извини, если обидел.

Морозный запах мужского парфюма бередит то, что казалось зажило. Наэлектризованный воздух хоть ножом режь. А мы ещё даже в машину не сели.

– Моё решение не имеет ничего общего...

– Тогда едем, – его взгляд медленно опускается на мои губы. От невесёлой улыбки остаётся только тень. – Если помнишь, я кусаюсь только в особых случаях.

Дан не шутил, когда говорил о пробках. Наша поездка растянулась на добрую четверть часа, а конца сигналящему вокруг потоку авто не видать. Мы останавливаемся на светофоре. В динамиках негромко играют знакомые до боли «Полюса»*. На рефлексах тянусь к консоли и прибавляю громкость. Давно не слышала эту песню, с тех пор как... неважно. Ни к чему сейчас вспоминать то время.

Пьянящий голос фронтмена рвёт что-то внутри, назревая в горле горьким комом:

«А знаешь, может, ты права,

И мы не друг для друга.

Меня выводит тишина,

А ты не любишь клубы.

Но почему скажи тогда,

Мне снятся твои губы?»

Я сбито дышу, чувствуя на себе прожигающий взгляд Дана. Вгоняю ногти в ладонь, будто это поможет загнать эмоции обратно, а те только сильнее идут вразнос.

– Ты до сих пор носишь мой браслет? – он даже не пытается скрыть удивление и что-то ещё, надёжно запертое за стиснутыми зубами.

Когда-то Стас вместо сказок рассказывал мне перед сном их донжуанские заповеди, одна из которых гласит, что влюблённая девушка лёгкая добыча. Правда, всерьёз слова брата я начала воспринимать только недавно.

Отрицать реакцию, конечно, глупо, но подать её можно по-разному.

– Любой опыт важен, особенно первый. Он всегда запоминается ярче остальных. Из-за новизны, – всё-таки поворачиваю голову, прямо встречая шальной блеск его взгляда. – Ничего личного.

– И много у тебя было... остальных?

– Я не буду обсуждать это с посторонним.

– Даже так? – он вовремя осекается, заметив мой предупреждающий прищур и как-то не к месту зло улыбается. – Мы, можно сказать, росли вместе.

– А потом внезапно выросли, – подытоживаю глухо, глубже вгоняя ногти в ладонь. Если не занять сейчас руки, то либо они начнут дрожать, либо жадно коснутся его щетины.

Господи, меня к нему влечёт ещё сильней, чем прежде.

Не зарекайся

Ещё утром, выскакивая из Даниной машины, я представить себе не могла, что ближе к полуночи буду сверкать золотыми пайетками на платье, потягивая коктейли в одном из самых модных ночных клубов города.

Правда, платье на мне чужое, а проход обошёлся всего в четверть цены благодаря акции: «Прекрасным девушкам в золотом в день рождения клуба Gold мегаскидка». Ну и пронырливости Ланы, конечно.

И вроде бы всё легально, но в толпе прожигателей жизни я почему-то ощущаю себя самозванкой. Никак не могу перестать сравнивать себя с Золушкой и постоянно поглядывать на часы.

— Ань, не грузись ты так, — Лана, которая клянётся, что никогда не бывала в таких местах, явно пребывает на седьмом небе. — Стас ничего не узнает. У него же нет привычки заходить к тебе в комнату, чтобы поцеловать сестричку в лоб перед сном?

— В лоб обычно покойников целуют, — неловко отшучиваюсь, заправляя волосы за ухо.

— Ну, знаешь ли, домашняя тирания тоже пережиток, — фыркает она в свой бокал.

— Стас ни при чём, — задумчиво качаю головой. — Самой бы понять... Чувство какое-то паршивое, будто я где-то сильно проштрафилась, а где не пойму.

— Говорю же — ты слишком правильная! — заявляет авторитетно Лана. — Сбежала среди ночи, влезла в сексуальное платье, пропустила бокал-другой мартини. И всё за один вечер. Да твой внутренний праведник рвёт и мечет! Всего-то. Кстати, на коктейли сильно не налегай. Воспоминания должны остаться яркими. Когда ещё выпадет такая халява. Ну вот чего ты опять вертишься?

— Твоё платье дико колется, — смеюсь, поправляя съехавшую с плеча бретельку.

— Зато в груди красиво жмёт, — многозначительно играет она бровями. — Терпи. Это моя маленькая месть твоему брату.

— Ты, кстати, так и не рассказала, что у вас стряслось.

— Да нечего рассказывать. Прикинь, отшил с утра на ровном месте одним коротким сообщением.

— Так ты с ним переспала, что ли? — выдаю первое и самое очевидное, что приходит на ум.

— Что? — ошеломлённо округляются глаза Вертинской. — Нет! Конечно же, нет.

— Тогда странно вдвойне.

И это действительно так. Стас ничего не бросает на полпути.

— Шутишь? У нас было всего полтора свидания. Мы даже толком не целовались.

По тому, как Лана закусывает губу, понимаю, что невольно задела её за живое.

— Просто я слишком хорошо знаю своего брата. Вот и предположила. Извини, если обидела, — выдыхаю, без интереса осматривая зал.

Как учила меня мама: никогда не лезь в чужие отношения.

Внезапно для себя в чисто мужской компании, устроившейся за ближайшим столиком, замечаю знакомый профиль. Дан смеётся какой-то реплике русоволосого парня. На нём светлая футболка с сонным совёнком и надписью «Мне на всё наспать» — достаточно свободная, но ткань буквально трещит на широких плечах. Поплывший от алкоголя разум тут же требует медленный танец, дабы срочно насытиться силой этих рук.

Смотрю и внутри что-то щёлкает, когда он, словно почувствовав на себе моё пристальное внимание, медленно поворачивает голову. Я с трудом убалтываю себя отвернуться. В самый последний момент.

Хватит на сегодня игр со льдом.

— Симпатяга, да? — внимательный взгляд Ланы направлен почему-то не на объект вопроса, а на меня.

— Знакомый, — отмахиваюсь с фальшивой улыбкой, пытаясь отдышаться. — С детства, можно сказать.

— Впечатляющие у тебя знакомые, — сообщает она, лениво помешивая коктейль. — Рассказывай, подруга. Как зовут, чем дышит?

— Да особо нечего рассказывать. Это всего лишь друг Стаса. Зовут Дан.

— А родители ещё те снобы, наверное? Ледышка здесь явно как рыба в воде.

— Отец владеет PR-агентством или чем-то вроде того, — отзываюсь с усмешкой, поражённая тем, как быстро и метко Лана подобрала ему характеристику. — Лично знаю только мать. Хорошая женщина, с работой помогла.

— Так ты по её протекции устроилась?

— Не совсем. Она и есть мой босс.

— Даже так...

В её тоне чудится некоторая рассеянность, словно Вертинская мыслями где-то далеко. Я решаю не развивать эту тему.

— Вам комплимент от третьего столика, — бармен, переговорив с официанткой, ставит перед нами два идентичных коктейля.

— Безалкогольные, — хмыкает Лана, стреляя глазами мне за спину. — По крайней мере, споить нас ни в чьи планы не входит.

— Притупляют бдительность, — с трудом подавляю в себе желание последовать примеру подруги и обернуться.

— Он тебе нравится? — спрашивает она неожиданно.

Поднимаю глаза и снова встречаю её изучающий взгляд. И самое странное, мне хочется огрызнуться. Когда ж им всем надоест лезть мне в душу?!

Но лишь равнодушно отодвигаю презент и слегка пожимаю плечами.

— За смазливой мордашкой стоит обычный засранец. Поверь, это гиблый номер.

— Не сомневаюсь.

Звучит с какой-то завуалированной злостью. Может, показалось. Потому что Лана на глазах расцветает в улыбке, выражая ничем не замутнённую приветливость.

— Надо же, какая неожиданная встреча, — внезапно раздаётся над ухом, и я невольно вздрагиваю, когда Дан усаживается на соседний стул. Вот оно что... — Неужели, Стас растерял былой авторитет?

— Не терпится принести ему новость на хвосте? — отзываюсь, не поворачивая головы, и демонстративно продолжаю потягивать оплаченный из моего кошелька мартини. Хотя Северный и спиртное плохое сочетание. Очень плохое.

— Зачем? — в негромком голосе мается ленивая усмешка. — Я никуда не ухожу. И уж точно в состоянии проследить, чтобы с его взбунтовавшейся Мелкой ничего не приключилось.

Больше всего меня поражает тот факт, что вместо того, чтобы сгенерировать достойный ответ, разум зацепился за пренебрежительное прозвище. А теперь ещё этот жгуче-ледяной взгляд на мне, который не вижу, но чувствую всем телом. Не самое приятное положение.

Дёрнув плечом, показательно концентрирую внимание на бармене, ловко жонглирующем шейкером.

Сообщник

Дан

О чём я только думал, когда приглашал её на этот танец? В смысле, ясен пень о чём, но она всё ещё сестра Стаса! А я всё ещё не собираюсь впрягаться в отношения продолжительностью дольше пары дней.

Честно говоря, мелькала в голове подленькая мыслишка доставить Анюту до машины уже тёпленькой и в самый ответственный момент обломать, просив, как же она так бездарно поддалась. Стратегии она, видите ли, знает. Ну-ну...

Подбешивает уже эта её неприступность. И челюсть от пощёчины до сих пор ноет. Однако стоит накрыть ладонями острые лопатки, злость внезапно уходит, уступая место какому-то муторному трепету. Будто в руках не человек, а раненая птица, которую боишься лишний раз задеть.

— Северный, ты когда на танец приглашаешь, уточняй, что намерен стоять столбом.

Птица — не птица, а жалит как скорпион.

— Плохой танцор — хороший папа, — парирую, невозмутимо продолжая покачивать её не в такт мелодии. Насколько вообще могут быть не в такт объятия под забористый драм-энд-бэйс. Совсем не переставляя ног.

— Хороший ли? — вспыхивают ядом нефритовые глаза. — Ты хоть примерно в курсе, сколько детей растёт с твоей ДНК?

— Тебе ли не знать, что у меня с реакцией нет проблем, — опускаю взгляд на её губы. И ниже, туда где глубокое декольте открывает полушария груди, будто призывно надорванный фантик.

Во рту становится сухо. В голове — пусто. Такие фасоны нужно запретить. Каждый её вдох резонирует вибрацией на моей коже.

Анюта прикрывает глаза, словно наслаждаясь скольжением моих пальцев вниз по открытой спине к пояснице. Пол под ногами содрогается басами и кажется будто это загнанный набат моего сердца. С ума сойти. Кто надоумил её натянуть это блядское платье? Убил бы.

Танцпол разрывает басами. И так бесстыдно виляют под моими ладонями ягодицы, что дыхание срывается. Перед глазами вспышками неона счётчик жизней: «Потрачено».

Анюта извивается, цепляя пайетками мою футболку. От трения по коже пляшут искры. Ещё одна — «потрачено».

Между нами всего пару слоёв одежды, согретой жаром распаленных тел. И ширма беснующейся толпы такая плотная, опасно равнодушная. Мысли звереют, дымятся от градуса пошлости. «Потрачено... Потрачено... Потрачено...».

Лёгкие вхолостую перекачивают воздух.

Я, кажется, при смерти.

Анюта опускается на корточки. Пресс болезненно-сладко горит под нажимом её ногтей. Я неотрывно смотрю в запрокинутое лицо. Приоткрытые губы блестят искушающим глянцем... прямо на уровне натянутой ширинки. Адская по градусам картинка. Она такая невинно-доступная в облаке ласкающих плечи воздушных локонов, что бессознательное во мне срывает цепи. А потом Аня плавно поднимается обратно, разжигая мучительным откликом каждый сантиметр пути. И открывает глаза.

Я судорожно сглатываю, будто разом пропустив через себя все двести двадцать вольт. Да ладно...

В нефритовых радужках горят костры по мою душу. В смысле концентрация радиоактивности там как в ядерном реакторе. Злость просто нечеловеческая: тронь — обуглишься.

Я облучился. «Гейм овер».

— Ну что, доволен, сообщник? — в нетрезвом голосе вызов просто зашкаливает. — Бывай, дорогой. Домой сама доберусь.

Так люто меня ещё никто не опрокидывал.

С секунду обгладываю диким взглядом соблазнительный вид сзади и молниеносно дёргаю её за локоть, разворачивая к себе. Вот теперь хмельная надменность начинает уступать опаске. Анюта, кажется, трезвеет за мгновение.

— Это не тебе решать, — приближаю лицо к её лицу, зарываясь пятернёй в душистые волосы.

Аня какое-то время молчит, непримиримо упираясь мне в грудную клетку.

— Отпусти меня.

«На все четыре стороны» — читается в её непролитых слезах.

— Почему?

— Дважды в одну реку не войти, Дан, — узкие ладони на моей груди отчаянно борются за каждый миллиметр расстояния.

— Ты всегда была рисковой, — возражаю, склоняясь к её губам.

— А ещё я всегда была рядом. Глупый влюблённый ребёнок, — в глубине нефритово-зелёных глаз загорается, но тут же гаснет прежняя нежность. Горькая улыбка режет по живому. — Просто «мелкая» друга, до которой тебе не было никакого дела. И будь проклята та ночь, когда ты, наконец, меня заметил. Теперь мне холодно рядом с тобой, Север.

А я сгораю.

— Мне жаль, что нас тогда накрыло так не вовремя, — произношу на полном серьёзе. Не оправдываясь, просто чтоб знала.

Было. Перед самым отъездом я допустил мысль, что мог бы жениться на Аньке. Где-то в глубине души даже сам хотел этого. Адекватная, мягкая, ласковая. Какой дурак отказался бы? Но это было тогда. Сейчас момент безвозвратно упущен. Попробовать стоило, но на этом точка.

— Помнишь, что я говорила про опыт? — она отстранённо смахивает с моей футболки невидимую ворсинку. Быстро осадила эмоции, на глазах буквально. — В жизни пригодится. Спасибо, Дан, урок я усвоила. Закреплять его незачем.

Расслабив руку, глажу её по волосам. Не так, как хочется, а как должен. Так, как это бы делал Стас.

Честно говоря, даже не знаю, что сказать. Добавить нечего, спорить не о чём. А отпускать не хочется. Но надо.

Надо.

— Договорились, — очень надеюсь, что прозвучало достаточно твёрдо.

Смотрю, как она сдержанно кивает и усмехаюсь. До чего ж красивая всё-таки. Аж ломает всего.

Спокойно, парень, ты в пролёте.

— Я могу рассчитывать, что ты будешь держать руки при себе? — интересуется она как бы про между прочим.

— Вполне, — отзываюсь, сжимая челюсть до скрежета зубов.

— Подбросишь до дома?

— Это не обсуждается.

— Тогда я узнаю, какие планы у Ланы и догоню.

Мысль провести лишнее время в компании вчерашней любовницы меня откровенно напрягает. Но та в итоге решает остаться, чему я бесконечно рад. Лёха пацан обеспеченный, без заморочек, может, с ним ей больше повезёт.

Как и договаривались, притормаживаю, немного не доезжая до дома Королёвых. Всю дорогу тишину салона нарушают только мои быстрые нервные затяжки и стук ногтей по двери с её стороны.

За дело

Анна

— Чтобы я ещё хоть раз повелась на сумасбродные затеи Ланы! — приговариваю, разрываясь между незапертым немцем и воротами родного дома.

И машину страшно без присмотра оставить — угоняй не хочу, и неизвестность сжимается петлёй вокруг горла.

А Дан? Тоже хорош. Неужели трудно было выслушать? Где он те ключи искать собрался? Чтоб забрать их с журнального столика надо спуститься на первый этаж. Бесшумно, между прочим! Мать опять на смене. Дома кроме полуночника Стаса и якобы спящей меня шуметь некому.

Да хоть с подробной картой по скрипучим ступенькам в темноте такому детине, как Северный прошмыгнуть без шума нереально! Вот это я здорово придумала... вот это я умничка... брат как впечатлится, так кого-нибудь сегодня точно пришибёт. Кошмар. Господи, какой кошмар...

Опираюсь ладонями на ворота и сгибаюсь, переводя дыхание. Как ни странно, алкоголь совершенно не помогает расслабиться. Наоборот, то направо рвану, то налево. Запыхалась вся. Идиотка.

Нет, конечно, я понимаю, что сама загнала себя в эту задницу. Можно было не сбегать или поставить брата перед фактом... и тоже никуда не пойти. Потому что «за жизнь» он способен трепаться до рассвета. А потом с головной болью максимум чего можно захотеть — постучаться лбом о стену. Но правда в том, что меня никто силком не тянул. Я сама искала острых впечатлений. Сама хотела чем-то вышибить из головы тот поцелуй. Так он меня потряс. Трясёт до сих пор.

Ну почему его так долго нет?

Вопрос отпадает сам собой одновременно с братским хриплым рыком.

— Какого хрена, Север?!

Не знаю, что отвечает Дан, потому что на двор сразу же обрушивается мёртвая тишина. Пока бегу к двери, успеваю дважды проститься с жизнью и трижды мысленно навестить сообщника в больнице. Вот он точно целыми костей не унесёт, даже если не выпрыгнет в окно... Особенно если не выпрыгнет в окно.

Дверь заперта. Пнув её что есть дури ногой, я срываюсь в сторону веранды, задираю голову кверху и пытаюсь хоть что-то разобрать в оглушительном грохоте.

— Да успокойся ты! Не кипишуй. Я объясню, — прерывается через слово Дан.

Хоть бы они друг друга не покалечили. Моя совесть такого удара точно не выдержит.

— Вертел я трижды твои объяснения, — вызверяется брат. — Где моя сестра, спрашиваю?

— Стас...

Но закончить Дану, похоже, не судьба.

— Подожди... Это что — её бельё?!

Я невольно хватаюсь за голову. Представляю, как брат истолковал присутствие Севера в моей спальне посреди ночи и отсутствие на мне белья.

Вообще-то, правильно. Но задним, блин, числом!

— Стас, не дури! — кричу, что есть мочи и делаю единственное, что может его отвлечь. — Помоги, — щедро добавляю в тон отчаянье. Благо два мартини от страха так и рвутся назад. — Мне нужна помощь...

В проёме окна появляются сразу две головы.

— Ты с какой панели, Мелкая?.. — только и выдыхает брат. — Что на тебе за тряпка?!

— Я в клуб сбежала. А твой друган меня поймал и притащил домой! — достаточно гневно, как мне кажется, и вероломно тычу пальцем в своего сообщника.

Север убито качает головой.

— Стой на месте, — рявкает Стас.

Да без проблем. Я при всём желании сейчас шагу не ступлю. От ужаса отказывают ноги.

Не проходит двух минут, как из-за угла дома показываются мои красавцы. Оба взъерошенные, а Дан с разбитой губой в придачу.

— Меня тошнит, — иду на опережение, жалобно размазывая неброский марафет по футболке подскочившего брата.

— Сколько выпила? — встревоженно сжимает он моё лицо в ладонях.

— Две...

— Бутылки?!

— Порции мартини, — заканчиваю, стараясь натурально закатить глаза.

— В кого ж ты дура такая, Анька? — вот теперь мне реально становится нехорошо. Кто ж так девушек на плечо закидывает? Как мешок с картошкой. Главное подол пониже одёрнуть не забыл. Ладонью плотно к ягодице прижимает. — Ты думаешь, что творишь?! — свирепеет в нём внутренний воспитатель. — А если бы Дана рядом не оказалось? Да кто угодно мог тебя отжарить прямо у толчка, зачем далеко ходить? И хорошо, если с резинкой. Бля, ноги бы твари оторвал... все три.

Чуть приподнимаю голову, когда он проносит меня мимо Дана.

— Спасибо, — шепчу одними губами.

Он молча затягивается сигаретой, покручивая пальцем у виска. Сочту за комплимент. Не так часто Север меня ими баловал, чтоб нос воротить.

— Ладно, поеду. Устал я что-то. Ночка выдалась насыщенной.

— Останься, — не оборачиваясь, просит Стас.

Какое-то мгновение мне кажется, что Дан согласится, и сердце в волнении подскакивает к горлу. Но он отрицательно качает головой.

— Завтра созвонимся. Всыпь ей потом хорошего ремня и от меня.

Предатель!

Спустя четверть часа я уже сижу на кухне в халате, с мокрой головой и пью крепкий чай, приторную сладость которого не перебить даже двум плавающим в кружке долькам лимона.

— И долго мы будем молчать? — робко спрашиваю Стаса.

— В твоих интересах, чтобы я остыл, — выдыхает он нервно дым в форточку. Поразительная для него сознательность.

— А что, драки на ровном месте оказалось мало? — невинно тяну, отхлёбывая чай. Жаль попросить у него сигаретку будет слишком рисково для одной ночи.

— Север выхватил за дело, — сухо отзывается брат. — Не нужно было покрывать твою дурость.

— Мало кто способен вынести женские слёзы, — пожимаю плечами. — Я была убедительна.

По крайней мере, теперь моя совесть чиста. Я подтёрла везде, где только наследила.

— Рано ты мой отъезд решила отметить, — в одно движение на моих скулах жёстко смыкаются его пальцы. — Так не терпится пуститься во все тяжкие?

— Такого больше не повториться, — кривлюсь тому, как неуверенно это прозвучало. — Стас...

— Не перебивай, — он приближает вплотную взбешённое лицо. — Просто знай, что я хочу видеть тебя счастливой. Я блять всё для этого делаю! Клуб не то место, где можно встретить хорошего парня. Я не говорю, что там их нет, но большинство... вроде меня, поверь. Пока тот один хороший решится, десять нехороших дважды сделают. Я понимаю, что проследить за тобой не смогу, но обещай, если всё-таки пойдёшь куда-либо, то будешь внимательно смотреть, что пьёшь, сколько и с кем. И да, в таком наряде серьёзного отношения не жди. Тебе не нужно раздеваться, чтобы быть самой красивой. Лучшей...Ты меня услышала?

Смерть в полдень

Анна

— Анька, как у тебя здесь круто! — Лана плюхается поперёк кровати и блаженно раскидывает руки в стороны. — Такой домище!

— На самом деле второй этаж почти не жилой. Мы с братом перебрались наверх, когда мне исполнилось восемнадцать, — встаю у окна, улыбаясь воспоминаниям. — Помню, родители нам выдали денег и позволили обставить комнаты на свой вкус. Поэтому в спальне Стаса до сих пор только огромный водяной матрас и голые стены. Ах да, ещё шкаф.

— Скучаешь по нему?

— Он всегда был рядом, — пожимаю плечами. — Иногда его опека душила, но без неё чего-то сильно не хватает.

Прошло около двух недель со дня его отъезда, а я всё никак не привыкну к тишине за стеной.

— Стас, конечно, тот ещё засранец, но тебе с ним крупно повезло, — кивает своим мыслям Лана, глядя в потолок. — Ты вообще на редкость везучая. Куда ни глянь всё в ажуре: родные любят, преподы хвалят, парни боготворят. Сплошной кайф!

— Эй, не заговаривайся, — кидаю в неё взятой с кресла игрушкой, пытаясь скрыть какую-то необъяснимую колючую неловкость. — Какие ещё парни, ты о чём?

Она только неопределённо хмыкает и переворачивается на живот.

— Я что-то не пойму, ты на вечеринку собираешься или как?

— Не думаю, что это хорошая затея, — хмурюсь, уже сожалея, что так необдуманно согласилась пойти. — Я там никого не знаю. Сорваться с ночёвкой загород... Как-то тревожно всё это. К тому же где мне достать костюм?

— Завязывай придумывать отговорки, — жёстко, с раздражением даже, отрезает Лана. — Я тебе на что? Ну когда ещё развлекаться-то? Или ты не доверяешь моим знакомым?

— Не обижайся, но я их не знаю, чтобы доверять, — признаюсь откровенно.

— Меня тоже не знаешь? — вопрос звучит с обидой, как мне кажется. — Хорошо, если тебе так будет спокойнее, возьми перцовый баллончик и деньги на такси. В любой момент ты свободна уехать. Никто не станет рисковать своей задницей, чтобы тебя удержать.

В принципе, справедливо. Хоть и коробит некоторым пренебрежением. В этом вся Вертинская — прямая до жути.

— Я просто не хочу идти, — решаю последовать примеру подруги и не юлить. — Когда ты вчера предложила, мне было одиноко. Хотелось толпы вокруг. А утром праздничное настроение сдулось. Так бывает.

— И это нормально, — хитро поблескивая глазами, она принимается расстёгивать брошенный рядом рюкзак. — Тоска любит одиночество. Поэтому сейчас внутри тебя всё сопротивляется. Так что, родная, главное, не раскисай. Я буду рядом. Кстати, — задорно улыбается Лана. — Костюм не проблема. Я позаботилась и о тебе.

— Что это? — подозрительно оглядываю облако кислотно-розовых кружев, любовно выуженных из недр её рюкзака.

— Будешь Куклой, — она невозмутимо протягивает мне принесённое платье. — С твоими внешними данными самое то. Смотри, я даже ободок в цвет добыла у соседки по комнате.

— Спасибо, но... сомневаюсь, что мне в этом будет комфортно, — скептически разглядываю кричащий наряд.

— Сначала примерь. Отвечаю, ты влюбишься в этот образ.

Любви не случилось. Моё отражение в высоком зеркале шкафа иначе как легкомысленным не назвать. И я не преувеличиваю. Если верх платья ещё более-менее облагорожен асимметричным воланом, то низ едва прикрывает границу белья. Справедливости ради стоит признать, что смотрится оно эффектно, никто из меня делать пугало явно не собирался, но главное определение здесь всё же «доступно». Мнение Стаса по этому поводу прочно засело в мозгах.

— Я его не надену, — твёрдо озвучиваю свой вердикт. — Так и вижу, как сзади пристраивается какой-нибудь озабоченный Кен.

Лана громко и от души хохочет, постепенно заражая меня своим энтузиазмом.

— Ты останешься горячей штучкой даже в мешке.

— А ты, кстати, у нас кто? — усмехаюсь, впервые за вечер внимательно вглядываясь в чёрную косуху и красиво обтягивающие ноги Ланы кожаные штаны.

— Байкер, — отмахивается она. — Не заговаривай мне зубы. Выбери уже что-нибудь своё и поехали, пока весь шашлык без нас не заточили.

Дорога проходит в приятном молчании, хотя мой выбор впечатлил подругу ровно настолько, насколько меня её Кукла. Наверное, потому что в наглухо застёгнутой строгой рубашке с пиджаком и расклёшенной юбке по колено мне действительно комфортно. Единственные коррективы, что я позволила внести в свой образ скромной зубрилы — два хвоста по бокам, скреплённые бантами из широкой белой ленты.

— Господи, куда ты меня привезла? — потрясённо замираю у массивных ворот, за которыми в ночи сверкает тысячами огоньков даже не дом, а маленький дворец. Я такие только в зарубежных фильмах про Рождество видела.

— Помнишь Лёху? Ну симпатягу того из клуба, — усмехается Лана, увлекая меня к освещённой фонарями дорожке. — Хороший парень. И связи у него хорошие. Так что пользуемся, раз повезло познакомиться.

— Вы встречаетесь?

Её брови поднимаются и она с любопытством косится в мою сторону.

— По-твоему, парень не может пригласить девушку на вечеринку просто так?

— Не знаю даже, что думать, — верчу головой по сторонам с каким-то детским восторгом разглядывая увитые гирляндами карликовые вязы. — Я с парнями не особо общалась, а Стас и его друзья просто так никогда ничего не делают.

— Я заметила, — за тихим вздохом скорее злость, чем грусть. Знакомое чувство. — Расслабься и положись на меня. Я со школы в мальчишеской компании свой парень. Уверяю, не все мудаки. О, глянь, Лёшка стоит, — она кивком указывает на компанию полуодетых «ковбоев» и машет рукой. — Привет!

— Отличные костюмы, девочки.

Троица встречает наше появление дружескими улыбками.

— Лана и... Аня, — запнувшись лишь на секунду, представляет нас друзьям тот самый русоволосый красавчик из клуба. Я невольно оглядываюсь в поисках Дана, прикидывая, какова вероятность его здесь встретить, но у фонтана перед домом слишком много молодёжи. — Я правильно запомнил?

Хиросима

Дан

— Ой, сынок, а ты чего в форме?

— Ма, я на минутку буквально заехал, — отзываюсь, прожевав последний кусок мяса. — На вечеринку иду.

— Подкрепиться решил?

— Ага, по еде домашней соскучился, — киваю на пустую тарелку и загружаю её в посудомоечную машину.

Кофе допиваю уже стоя. Я действительно чертовски опаздываю.

— Какой ты у меня красивый, мужественный, — мать окидывает меня с ног до головы внимательным взглядом, от которого хочется поправить воротник. — Жениться тебе пора, Даня.

Вот оно что. Теперь всё встало на свои места.

— Зачем? Никто не приготовит так вкусно, как ты.

— Поставлю-ка я, пожалуй, замок на холодильник, — хитро щурится она.

— Не поможет, — усмехаюсь. — Как увидишь мои голодные глаза, сразу сердце дрогнет.

— В кого только ты у меня такой бессовестный?

И сразу взгляд отводит, якобы за окном что-то интересное происходит. В темноте-то кромешной. Эх, мать...

— Давай не будем о грустном, — меняю тему. — Лучше расскажи как дела в агентстве?

Бросаю взгляд на часы. Время зверски поджимает.

Чёрт с ним, я не могу оставить её одну в плохом настроении.

— Если хочешь узнать, справляется ли Анечка, спросил бы напрямую, — безошибочно срабатывает материнское чутьё. Тема для меня животрепещущая, хотя я и под пытками не признаюсь. — Очень способная девочка. Вчера отработала два дня рожденья. Клиенты довольны, дети в восторге. Будешь тянуть уведут. Такие умницы в девках не засиживаются.

— В твоём плане один недочёт — она меня слишком хорошо знает. Ну всё, я погнал. Завтра зайду. Прихвачу твой любимый торт.

На бледном лице расцветает улыбка. Уже лучше.

А об Аньке я думаю каждую ночь. И просыпаюсь с мыслями о ней. Это первый раз, когда я столько думаю о девушке. Ничего конкретного, просто воспоминания. Ненужные ни ей, ни мне. Напряжные, муторные и больные.

Я должен быть счастлив. Мне ни к чему отношения, ей не нужен я. Всё к лучшему. Но рассекая ночную трассу, почему-то давлюсь паршивым чувством, будто упускаю нечто значимое.

Лёха звонит, когда я уже подъезжаю к воротам. Особняк братьев Ярицких сверкает в ночи как маяк, созывая всех жаждущих приобщиться к разгулу. Донельзя популярное место в узких кругах.

— Север, активней жми на гашетку, — вместо приветствия скалится Лёха. Явно уже порядком тёпленький. — Самых годных девочек без тебя разберут.

— Переживу.

Толпа и музыка привычно отвлекают. Не больше. Заглушают осточертевшие за год мысли. Должно бы остыть давно, но каждая встреча с Анютой, как будто прожаривает всего изнутри. Поэтому я продолжаю делать всё, чтобы свести вероятность таких встреч на минимум.

— Смотри сам, — бубнит на том конце линии Лёха. — Свежее мясо расхватывают влёт. Студентки, готовые на многое ради внимания. Всё, что душа пожелает, братан!

— Фу, мерзость, — брезгливо отщёлкиваю окурок в окно. — С такими бонусами к Ярицким.

— Точно. Те любители поделиться по-братски, — с сальным смешком соглашается Лёха. — Уже даже подобрали себе зачётную мишень. Да ты, по-моему, и сам зависал с ней недавно.

— Тем более неинтересно. Пусть подбирают.

Глушу мотор. Июльская ночь пахнет прибитой пылью и травами. Как тогда на турбазе.

Нашёл что вспомнить. Аж на мат пробивает.

У фонтана первым делом беру себе сразу три шота «Хиросимы». Всё, что нужно, чтобы сразу улететь. Недаром среди барменов этот коктейль зовут «Спокойной ночи» — никаких лишних мыслей.

— Ярицкие где? — спрашиваю парнишку. — Поздороваюсь с устроителями.

— Так вот же, танцуют. — кивает он влево.

Уставившись в указанном направлении практически сразу замечаю в общей массе пластичную девушку с двумя хвостами.

Девственно-белые ленты выбиваются из разнузданной вакханалии образов как лебедь в стае павлинов. Ну и вдобавок её слаженно зажимают с обеих сторон братья Ярицкие.

Что-то в девчонке действительно кажется мне знакомым, а потом близнецы разворачивают её лицом. И это бездонная адова пропасть, куда я падаю с подпрыгнувшим к горлу сердцем.

Первый же шот обжигает горло жидким огнём и я сдавленно матерюсь, не отрывая стеклянного взгляда от танцующей троицы. Анюта расслаблена, как никогда со мной.

Отстранённо гадаю, причина во мне или всё же в паре выпитых коктейлей. Ответа нет. Есть острое желание убивать.

Хмуро смотрю как она, обхватив руками шею одного из близнецов, медленно рисует бёдрами восьмёрки, пока второй, пристроившись за спиной, придерживает её за талию над руками брата и что-то непрерывно нашёптывает на ухо.

Анюта звонко смеётся.

Мой самоконтроль постепенно уходит вразнос.

Её глаза закрыты, а на лице такой сладкий невинный румянец, будто Малая понятия не имеет, как заводит напряжённо переглядывающихся партнёров. И на контрасте их огромные смуглые лапищи всё настырней мнущие одежду на стройном теле. Своенравная девчонка сейчас выглядит намного доступней, чем пыталась мне внушить.

Я морщусь от пробежавшегося по нервам тока и, не глядя, опрокидываю в себя Хиросиму. Градус картинки зашкаливает. Готов поклясться, что если Анюта позволит им жаться к себе в том же темпе, Ярицкие разденут её прямо здесь, при всём народе. Даже невзирая на возможное сопротивление.

Смотрю как ладони того, что спереди сползают на бёдра, пока руки второго подбираются к пуговицам на груди, и желудок подкатывает к горлу. Это нихрена не возбуждает, а бьёт сразу по всем болевым точкам. Растираю ладонью лицо, пытаясь привести мысли в порядок и зло усмехаюсь при виде того, как Анюта неуловимо напрягается.

А чего ты ждала, девочка, виляя между ними задом?

Решительно допиваю третий шот.

Щёлк... щёлк... щёлк... — разгоняется счётчик моего терпения.

Щ-щ-щёлк... Переклинивает.

Ну всё, малая. Доигралась. Пора возвращать тебя на грешную землю.

Активно работая локтями, пробираюсь к Ярицким и жёстко хватаю ближайшего за плечо. Колю, судя по имени, набитому под сердцем.