Обычная девушка

Глава 4

В огромном особняке, на берегу шумной Мзымты, было немноголюдно. Хозяин с хозяйкой, двое гостей да трое рабочих – вот и вся компания. Обычно в доме Демиса Сергеидиса до поздней ночи раздавались громкие мужские голоса и веселый женский смех, слышались длинные цветистые тосты, и рекой лилось вино. Но это обычно. Сегодня же в просторной усадьбе было непривычно тихо. За большим столом, под увитым виноградом навесом, сидели трое мужчин. Они неторопливо пили ароматное домашнее вино, ели запеченную на углях форель и изредка перебрасывались парой-другой фраз. Сонную тишину раннего осеннего вечера нарушал лишь шум реки да шкворчащие звуки жарящегося на мангале мяса.

Толстый рыжий кот лениво растянулся неподалеку от хозяина, ненавязчиво следя прижмуренными глазами за движениями его рук. Чуть в стороне, у беседки, примостился крупный английский бульдог, внимательно наблюдающий за происходящим во дворе. Воспитание не позволяло ему выпрашивать еду, но интуиция и опыт подсказывали, что нужно держаться поближе к столу. Со временем кто-нибудь из гостей обязательно сдастся и поделится лакомым кусочком, уж в этом Черчилль не сомневался. Он меланхолично смотрел на неразговорчивых мужчин, и во взгляде его читалось бесконечное терпение.

– Черчилль, не делай вид, что ты неделю ничего не ел, – добродушно пророкотал хозяин дома – высокий, полный брюнет, с густой проседью в черных как смоль волосах. – Не дави моим гостям на жалость.

Пес обиженно гавкнул.

– Да ладно, Демис, чего тебе, мяса жалко, что ли? – хмыкнул невысокий, щуплый мужчина, сидящий за столом. – На, Черчилль, держи!

Крупный кусок баранины звучно шмякнулся перед носом у бульдога. Пес тоскливо посмотрел на еду, но даже не шелохнулся.

– Ничего себе, дрессировочка! – присвистнул гость.

– Черчилль, можно, – коротко разрешил хозяин, и бульдог тут же проглотил подачку. Демис покачал головой и посмотрел на приятеля. – Витя, ты его не закармливай, – предупредил он. – Эта скотина и так уже целый таз мяса сожрала, лопнет скоро, а все смотрит голодными глазами.

– Вот это аппетит! – хохотнул Виктор. – Уважаю. Не то, что…

Он не успел договорить. Из невысокого бревенчатого строения, расположенного в глубине сада, появился худощавый, темноволосый паренек и громко доложил:

– Дядя Демис, Нико говорит, что баня уже готова! Париться сейчас будете или попозже?

– Арес, чего кричишь? Видишь, люди отдыхают, еду кушают, зачем ты их торопишь? Скажи Нико, что придем, когда стемнеет.

Хозяин дома укоризненно посмотрел на своего работника и покачал головой.

– Молодежь, – вздохнул он. – Все бы им побыстрее да поскорее, никакой степенности нету.

Демис покачал головой, а потом обернулся к светловолосому мужчине, сидящему во главе стола, и, заглянув ему в глаза, спросил:

– Костас, ну, что ты, как не родной?! – густые брови говорящего дернулись и стремительно сошлись на переносице. – Хочешь, Оксану позову? Она же тебе всегда нравилась. Или Кариночку, а? А может, кого из новеньких глянешь? Среди них такие цыпочки есть… Нимфы! – он подозвал одного из работников и приказал: – Роберт, сходи за Снежанной и Тамилой. И рыжую захвати… Как там ее?.. Альбину.

– Демис, не торопись, – негромко остановил его Терсенов. – Хорошо же сидим. Не надо девочек, налей лучше еще вина.

Он резким движением опрокинул бокал, залпом выпивая его содержимое, и хмуро посмотрел на хозяина.

– Витя, да что с нашим Костасом случилось? – патетически воздел руки Демис, и при этом на лице его застыло возмущенное выражение. – Полгода не виделись, а приехал – и даже не смотрит ни на кого! И девочек моих не хочет! Коцос, дорогой, что с тобой столица сделала? Ты зачем такой грустный? Улыбнись, ну? Демис тебя развеселит! Ница, неси еще вина! Видишь, гости приуныли!

Невысокая, полненькая женщина тут же поставила на стол пару кувшинов с душистым домашним напитком и, радушно улыбнувшись сидящим за столом мужчинам, неспешно пошла к дому. Спустя несколько минут она вернулась с огромным блюдом, доверху наполненным аппетитной долмой.

– Коцос, угощайся, – женщина ловко поставила кушанье перед Терсеновым. – Только соус добавь, с ним долма намного вкуснее.

– Спасибо, Ница, – кивнул мужчина. – Ты настоящая кудесница. С твоей долмой никакая другая не сравнится!

– Ай, угодил, Костас, – гулко рассмеялся Демис. – Знаешь, чем женщину растрогать. Теперь она тебя так просто не отпустит! Пока все не попробуешь – не уйдешь, да, Ница?

– А ты, Демис, вместо того, чтобы гостей пустыми разговорами угощать, лучше вина налей, – усмехнулась хозяйка. – Да за шашлыком присматривай, раз уж вызвался сам готовить. А то я даже отсюда вижу, что края подгорают.

– Ах, ты ж… Где Леонидис? Где этот недоумок?! Ничего поручить нельзя! Я же поставил его за мясом следить!

Мужчина, выскочив из-за стола, кинулся к мангалу, горестно причитая на ходу:

– Ослиное отродье! Ну, попадется он мне, все уши оборву! Такой шашлык испортить! Вай…

Демис переворачивал шампуры, не уставая поносить мальчишку-помощника, а Константин хмуро смотрел на увитую увядающим виноградом стену и молча пил вино.

– Костас, что случилось-то? – не выдержал сидящий напротив Виктор. – Весь вечер ты сам не свой! Неужели так сильно выложился? Давай, взбодрись! Сейчас в баньку пойдем, отдохнем, попаримся! А девочки у Демиса знаешь какие? Новеньких набрал, высший класс! Так отс***т, что собственное имя забудешь!

– Хватит, Витя, – Терсенов поморщился и поставил бокал на стол. – Не нужен мне никто. Я, наверное, вернусь в отель. Устал.

– Да ты что?! Куда собрался? Сейчас самое веселье начнется! Демис, ну где твои обещанные цыпочки? Пока ты там возишься, Константин, вон, уйти грозится!

– Ты что говоришь? Какой "уйти"?! Костас, ай, обижаешь! Я для кого старался? Самого лучшего барашка выбирал, сам резал, шашлык делал, а ты – уйти! Никаких "уйти"! Смотри, красота какая! Нежный, во рту тает! Вот, смотри, – хозяин снял с шампура аппетитное мясо и выложил на тарелку, подвигая ту гостю. – Пробуй, дорогой! Не обижай старого Демиса!

– Так уж и старого? – иронично переспросил Терсенов. – Ой, не прибедняйся, Демис Георгиевич! Тебе до старости еще жить и жить.

– Если ты так огорчать будешь, то недолго мне до нее останется, – сокрушенно покачал головой мужчина. – Кушай шашлык, дорогой. А потом в баньку пойдем. Нико такие веники запарил! Эвкалипт с можжевельником. До души проберет! Знаю, что говорю! Заново на свет родишься!

– Ты еще поклянись, – невесело усмехнулся Терсенов и снова уткнулся в наполненный вином бокал.

– А и поклянусь! – хлопнул себя по бедру хозяин. – Я из тебя эту тоску выбью, клянусь! От Демиса никто расстроенным не уходил!

Задетый за живое грек еще долго возмущался и призывал в свидетели всех родных и знакомых, но Константин его не слышал. Он равнодушно смотрел на размытое русло Мзымты и мечтал оказаться в одиночестве. Ему не хотелось ни вина, ни нежнейшего мяса, ни самых распрекрасных «девочек». С некоторых пор, его тянуло только к одной. Влекло с неудержимой силой. Прикоснуться, замереть, испить до дна… Забыться в сладостном дурмане…

Правда, именно этого он позволить себе и не мог! Он, Константин Терсенов, имеющий все, о чем другие только мечтают, не имеет права взять то единственное, что составляет самый смысл его существования. Господи, как же все надоело! Столько лет держать себя в руках, ходить по краю, ощущать лишь слабое подобие полноценной жизни. А ведь мог бы… Нет. Это исключено. Он никогда не опустится до подобного. И, как бы ни хотелось, к Катерине он сегодня не прикоснется. А потому, единственное, что ему остается, – сидеть за столом, в гостеприимном доме Демиса, в обществе друга и подошедших красоток, пить вино и терпеть неискренние ласки местных гетер.

В отель Константин вернулся лишь под утро. Остановившись у своего номера, бросил взгляд на соседнюю дверь и устало потер рукой лоб. Как же ему хотелось войти в сонную тишину темной спальни, склониться над спящей девушкой, прижать губы к бьющейся на ее беззащитной шее жилке… Он так явственно увидел эту картину, что едва не застонал. Это невыносимо! Быть так близко и не иметь возможности прикоснуться! Неужели он не достоин хоть капельки тепла?! Кто осудит его? Кто посмеет сказать, что он не прав? И разве есть у кого-то это право – судить его?

Константин устало опустил голову. Нельзя. Он не должен. Он не может позволить себе сорваться. Если в прошлый раз все обошлось, то это всего лишь неимоверная удача! И не стоит рассчитывать, что и сегодня ему опять повезет! Терсенов шумно втянул воздух. Он справится. Обязательно. Вот постоит еще немного и уйдет к себе. Но как же мучительно трудно сдержаться! Он замер, борясь с собой. Лицо его побледнело, щеки запали, а в глазах полыхала безумная, ненасытная жажда.

«Я только побуду рядом, посторожу ее сон, – уговаривал он сам себя. – Всего лишь несколько минут. Я не причиню ей вреда. Я смогу сдержаться…»

Костас уже сделал шаг к соседней двери, но сумел вовремя остановиться. Нет. Нельзя. Он не должен превышать допустимый лимит.

Резко развернувшись, Константин сунул ключ-карту в замок и уверенно вошел в свой номер, решительно закрыв за собой дверь.

Катя проснулась непривычно рано. Казалось, какая-то сила заставила ее открыть глаза. Она повернулась на бок, потянулась за сотовым, бросила взгляд на дисплей и чуть не застонала. Четыре утра! Ну чего ей не спится?! Мягкая, удобная кровать, уютная темнота спальни, свежий горный воздух… А шум реки, напоминающий гул проливного ливня? Такой успокаивающий звук! Под него так здорово зарыться в одеяло и спать, спать, спа-а-ать…

Так нет же! Выспалась! Проснулась, неизвестно почему, и сна «ни в одном глазу»!

Катерина поворочалась немного, пытаясь победить неожиданную бессонницу, но потом поняла, что бороться с ней бесполезно, тяжко вздохнула и поплелась к окну. Открыв стеклянную дверь, она накинула на себя махровый халат и вышла на балкон. Прохладный воздух заставил поежиться. В темноте, ревущая внизу река показалась еще более дикой и необузданной, чем днем. Свет фонарей тонул в ее пенящихся водах. Катя оперлась на перила и тихо замерла, глядя на безумства Мзымты. Неожиданно ей почудился знакомый горьковатый аромат. Осторожно повернув голову в сторону соседнего балкона, она увидела темную фигуру, неподвижно застывшую в кресле. Терсенов.

– Вы почему не спите, Катерина? – заметив, что его инкогнито раскрыто, поинтересовался Константин.

– Не знаю, – пожала плечами Катя. – Выспалась, наверное. Рано легла.

– Как прошел ваш день? Ходили куда-нибудь? – негромко спросил Терсенов.

– Да, решила воспользоваться вашим советом.

– Каким именно?

– Наведалась в местный спа-центр.

– И как впечатления? Понравилось?

– Очень, – Катя расслабленно улыбнулась, вспоминая влажное тепло хаммама и умелые руки массажиста. – Знаете, я впервые была в турецкой бане. Непередаваемые ощущения.

– Рад, что вы с пользой провели время, – отозвался Терсенов. – Надеюсь, поужинать не забыли?

– Как можно? – усмехнулась Катерина. – Я не посмела нарушить один из самых главных пунктов контракта, – шутливо заметила она.

– Я рад, что вы серьезно относитесь к работе, – невозмутимо ответил Константин и поднялся с кресла. – Запахните халат поплотнее. Холодно, – отрывисто приказал он.

Катя покосилась на мужчину, но спорить не стала. Она послушно подняла воротник, натянув его повыше, и обхватила себя руками.

– А вообще, шли бы вы в номер, – недовольно проворчал Терсенов, и Катя удивленно посмотрела в его сторону. Впервые в голосе шефа так явно прозвучали эмоции. – Замерзнете.

– Ничего подобного, – попробовала возразить она.

Ей совсем не хотелось уходить и прерывать волшебство ночной встречи.

– Не спорьте, Катерина, – отрезал босс. – Бегом марш в комнату.

– А вы?

– А что я? Мне холод не страшен, – немного отрешенно ответил Константин. – Все, хватит болтать. Живо к себе! – резко прикрикнул он, и Катя поняла, что спорить бесполезно. Когда Терсенов говорил таким тоном, не подчиниться было невозможно! Она оторвалась от холодных перил балкона и шагнула в номер. И только оказавшись в тепле спальни, почувствовала, что действительно замерзла.

Она быстро юркнула под одеяло, укуталась до самого носа, поерзала, устраиваясь поудобнее, и вдруг широко улыбнулась. Неожиданное ночное рандеву подействовало на нее, как бокал хорошего шампанского. Острое удовольствие, будоражащее ощущение счастья и предвкушение чего-то нового и неизведанного бурлили в душе. Катерина поймала себя на мысли, что ей хочется петь.

«М-да… Похоже, горный воздух, и впрямь, пьянит! – пробормотала она в подушку. – Или это перемена обстановки так подействовала?»

Хотя, к чему лукавить? Катя прекрасно понимала, что совсем не воздух и не новые впечатления виноваты в том, что происходит у нее внутри.

«Дура, ты, Катруся, – прошептала она, прижав ладони к горящим щекам. – Ой, ду-у-ра… Запала на самого неподходящего мужчину из всех возможных! Ждала-ждала, и наконец-то дождалась удобного случая! Бинго!»

Катя прекрасно понимала, что совершает огромную ошибку, о которой еще не раз пожалеет, но глупое сердце так радостно билось, при одном только воспоминании о синих глазах Константина, что она позволила себе немного помечтать. Тот образ, что всплыл когда-то перед ней в приемной Амбарцумова, – два обнаженных тела, сплетенных в страстном объятии, разметавшиеся по подушке волосы, тихие стоны наслаждения, – неожиданно приобрел слишком знакомые черты. Темные кудряшки, родинка на плече, маленький шрам на бедре. Оказывается, очень легко заменить абстрактную красотку в руках Кости на себя, любимую. Да-да, в мыслях, она свободно называла начальника именно так! Ко-о-стя. Или, как обращался к нему Виктор, Костас. Немного непривычно, но так красиво – Костас…

До самого рассвета Катерина пролежала в постели, задумчиво глядя в потолок. Она прокручивала в голове последний разговор с Терсеновым, смакуя каждое слово и интонацию, додумывая то, что не было сказано, и дорисовывая жесты и взгляды, которые должны были сопровождать их с Костей беседу. Катя понимала, что это всего лишь глупые мечты, но как же ей хотелось, чтобы они оказались правдой!

Константин накинул халат и хмуро посмотрел в глаза своему отражению. Еще один день. Ему нужно продержаться всего лишь один единственный день! Катерина должна отдохнуть и набраться сил, и тогда он сможет позволить себе прикоснуться к ней. В душе поднялось предвкушение. Скоро… Очень скоро.

Он отвернулся от зеркала, решительно вышел из ванной, и, уже спустя пару минут, стучал в дверь соседнего номера.

– Вы? – распахнув ее, удивленно спросила Катя.

– Я, – кивнул Константин, окидывая девушку внимательным взглядом. Он отметил и влажные после душа волосы, рассыпавшиеся по ее плечам, и длинный белый халат, придерживаемый у ворота руками, и растерянность, мелькнувшую в зеленых глазах, не прикрытых привычными очками. – Через пятнадцать минут жду вас внизу, – невозмутимо распорядился он.

– Мы уезжаем? – торопливо спросила Катя, не сумев скрыть сожаление.

– Вам бы этого не хотелось?

Костаса заинтересовали грустные нотки, прозвучавшие в голосе секретарши.

– Да нет, я сейчас соберусь, – ровно ответила Катерина.

Молодец. Умеет справляться с эмоциями. Редкое качество. Обычно женщины не блещут подобным талантом, уж он-то хорошо это знает.

– В этом нет необходимости, – после недолгой паузы, ответил Константин. – Мы задержимся здесь до завтра, – он отвернулся и равнодушно добавил: – Жду вас внизу. Постарайтесь не опаздывать.

Не опаздывать… Сложно ожидать от Катерины еще и пунктуальности, хотя, вчера девчонка его приятно удивила, уложившись в отведенное время.

Катерина кивнула и закрыла за собой дверь. Медленно пройдя к шкафу, она задумчиво уставилась на брючный костюм и вечернее платье, сиротливо висящие внутри. Ни то, ни другое, надевать не хотелось. Ей бы сейчас привычные джинсы да какой-нибудь свитерок. Ну или, на худой конец, обычную толстовку.

Катерина вздохнула, посоветовав себе не киснуть, скинула халат и натянула белье. Когда приходил Константин, она только вышла из душа и еще не успела одеться и, стоя тогда перед боссом, остро ощущала свою почти наготу. А сейчас, глядя на свое отражение в зеркале, Катя невольно покраснела. Удобное кружевное бюстье, крошечные бежевые стринги… Интересно, Константин видел те вещи, которые купила для нее домработница? Нет, лучше об этом не думать. И вообще, лучше ни о чем не думать, а просто выполнять свою работу.

Она высушила волосы феном, быстро закрепила их в узел, торопливо надела костюм и влезла в узкие лодочки. Водрузив на нос ненавистные очки, Катя разгладила незаметную складку на пиджаке, подхватила с полки сумочку и вышла в коридор.

Терсенов ждал ее в холле.

– Вы долго, – констатировал он.

– Простите, – коротко ответила Катерина, не собираясь оправдываться.

– Идемте, – скомандовал босс, направляясь к выходу из здания.

Катерина молча пошла за ним. Она начинала тихо закипать от властного тона начальника. «Как с дрессированной собачкой разговаривает, – мрачно думала Катя. – Сидеть-лежать-стоять! Скоро потребует на пузе ползать и тапки в зубах таскать». Правда, внешне она ничем не показала своего недовольства. Сказывалась привычка, усвоенная с детства, и «школа» Амбарцумова, приучившего свою помощницу спокойно относиться к любым закидонам начальства.

Катя с Константином вышли из отеля и тут же попали в шумную толпу туристов. Шутки, крик, беготня, веселые лица людей, – все закружилось вокруг, и Катя на мгновение остановилась, но Терсенов крепко ухватил ее за руку и уверенно повел за собой.

– Не отставайте, – бросил он. – Мы сейчас немного пройдемся по магазинам, а потом позавтракаем.

Не сбавляя шага и не выпуская Катину ладонь, Константин быстро пересек набережную и направился к небольшому бутику.

– Спортивный костюм, футболку, кроссовки и кепку вот для этой леди, – оказавшись в магазине, коротко перечислил он улыбающимся продавщицам. – И побыстрее.

Вышколенные девушки, переглянувшись, подхватили Катю и увлекли ее в примерочную. Спустя несколько минут Катерина уже была одета в красный спортивный костюм и смущенно разглядывала себя в зеркале. Непривычно яркий цвет подчеркнул темные волосы, придал глубину ее зеленым глазам, оттенил румянец на щеках. Катя даже не подозревала, что может выглядеть так хорошо! С удовольствием покрутившись и разглядев себя со всех сторон, она вытащила из рукава ценник и уставилась на указанную на нем сумму. Довольная улыбка медленно сползла с ее лица. Катерина осторожно сняла куртку, потом – футболку, и уже собиралась стянуть брюки, когда услышала у примерочной голос Терсенова:

– Катерина, вы там не уснули? Я тоже не прочь посмотреть, ну-ка, открывайте.

Дверца кабинки поехала в сторону, Катя судорожно попыталась натянуть футболку, но не успела, и так и застыла в лифчике и спортивных штанах напротив вошедшего начальника.

– М-да, – протянул он. – И почему вы до сих пор не одеты? Не подошел размер? Или цвет не понравился? Не молчите, Катерина.

– Я не хочу это надевать, – тихо ответила Катя.

– Позвольте поинтересоваться – почему?

– Эти вещи стоят слишком дорого, – она упрямо вскинула подбородок. – У меня нет таких денег.

– Проблема только в этом? – насмешливо посмотрел на нее Константин.

– Не только, – качнула головой Катерина. – Мне не нужен спортивный костюм.

– Ясно, – коротко кивнул босс и, сняв с крючка одежду, в которой Катя пришла в магазин, уложил ее в яркий фирменный пакет. – Девочки, оформите покупку и помогите девушке одеться, – обратился к продавцам Терсенов. – Катерина, я жду вас на площади у ратуши, – негромко добавил он и направился к выходу из примерочной, закинув на плечо пакет, в котором лежал элегантный брючный костюм и туфли Кати.

– Но я не собираюсь…

– Даю вам пять минут, – беззаботно протянул Константин. По губам его скользнула легкая, едва ощутимая улыбка. Протянув кассиру кредитку, он оплатил покупки и вышел из бутика.

А Катя, натянув спортивную одежду и кроссовки, мрачно посмотрела на свое отражение и насупилась. Ну зачем Терсенов привел ее в такой дорогой магазин?! Неужели, нельзя было обойтись более бюджетным вариантом? Вся радость от обновки внезапно куда-то испарилась. Пафосная отделка примерочной, внушительные цифры ценников, непонятный каприз босса, любопытные взгляды продавцов – все это давило на Катю, не позволяя ей от души наслаждаться покупками. Или подарками. Или… подачками. Катерина не знала, как правильно назвать навязанные ей начальником вещи. Она почему-то чувствовала себя униженной и не понимала, какую роль уготовил ей Терсенов. Игрушки? Содержанки? Ручной собачонки? Сейчас, после сумасшедшей ночи, проведенной в сладких мечтах, небрежная благотворительность босса больно отозвалась в ее душе, подчеркнув разницу в их положении. Кто Терсенов и кто Катерина?! О чем она только думала, позволяя себе обманываться придуманными фантазиями?! Взрослая, здравомыслящая девушка, а растаяла, как эскимо в жаркий день.

Катерина открыла сумочку, достала кошелек и вытащила из него кредитку. Жаль, конечно, расставаться с накопленной тяжким трудом заначкой, но куда деваться? Кинув на себя последний взгляд в зеркало, она вышла из примерочной и остановилась около кассы.

– Как вам размер? Все подошло? – уточнила продавец.

– Да, спасибо, – напряженно ответила она. – Посчитайте, сколько я должна.

– Но ваши покупки уже оплачены, – удивленно посмотрела на нее девушка.

– Меня это не интересует, – вскинула голову Катя. – Я привыкла платить за себя сама.

– Вы меня извините, – вмешалась вторая продавщица, на бейджике которой было написано ее имя – Карина. – Но разбираться вам нужно не с нами, а со своим мужчиной. Простите, но мы ничем не можем вам помочь.

Она улыбнулась Катерине, но улыбка эта вышла холодной и немного злой.

– Но я… – договорить Катя не успела.

– Спасибо за покупки, носите с удовольствием и приходите к нам еще, – заученно пробубнила Карина, окинув ее завистливым взглядом. Стандартная фраза прозвучала почти издевательством.

Катя ничего не ответила, лишь натянуто улыбнулась и пошла к выходу. Ей казалось, что она буквально слышит мысли глядящих ей в спину девиц. Те недоумевали, с чего это приезжей дурочке захотелось оплатить свои покупки, если рядом – такой мужчина? Знали бы они, что этот самый мужчина – совершенно посторонний ей человек, который, по какой-то непонятной прихоти, вздумал поиграть в благотворителя.

Катя захлопнула за собой дверь и огляделась вокруг. По обе стороны от русла Мзымты высились здания отелей и ресторанов, выложенная розоватой брусчаткой набережная мягким изгибом уходила вдаль, по небольшим мостикам, перекинутым с одного берега реки на другой, неторопливо прохаживались туристы, а надо всем этим, как самый главный штрих, внушительно возвышались горы.

У Катерины дух захватило от окружающей красоты. После шумной и вечно куда-то спешащей столицы, ленивая размеренность горного поселка завораживала. Она перевела взгляд на площадь, главным украшением которой была высокая башня с часами, и помрачнела. Именно там ее ждал непредсказуемый начальник. Отыскав знакомую фигуру Терсенова, нетерпеливо расхаживающего рядом с открытым кафе, Катерина вздохнула и направилась к нему.

– И где сумки с покупками? – иронично спросил Константин, когда она подошла поближе.

– С какими покупками?

Катя недоуменно посмотрела на босса.

– Ну, как? Вас не было так долго, что за это время можно было полмагазина скупить, – усмехнулся он. – А вы вышли с пустыми руками. Неужели ничего не понравилось?

– Не то, чтобы не понравилось, – она пожала плечами, – просто, я не привыкла тратить деньги впустую.

– Мне кажется, или я слышу в вашем голосе осуждение? – насмешливо взглянул на нее Терсенов.

– И кого же я осуждаю? – Катерина с вызовом посмотрела ему в глаза. Посмотрела… и потерялась в их обволакивающей дымке. Время замерло. Мир растворился. Люди исчезли. Осталось только близкое мужское дыхание и притягательный горьковатый запах. Он манил, окутывал, обещал защиту и любовь. Катя глубоко вздохнула и растерянно улыбнулась, чувствуя, как все сильнее кружится голова и все медленнее бьется сердце. А потом наступила эйфория. Катерине казалось, что она парит где-то далеко, среди самых высоких гор, и теплый, ласковый ветер легонько овевает ее лицо, а сильные руки нежно обнимают за плечи…

– Катерина, вы меня слышите? – сквозь пелену ускользающего видения, донесся до нее встревоженный голос. – Катя! Придите в себя! Ну же!

Она недоуменно моргнула и непонимающе уставилась на обеспокоенного босса. Почему-то его лицо оказалось слишком близко, а губы…

– Катя, ты нормально себя чувствуешь? – громко переспросил Константин, прижимая ее к себе и впервые обращаясь на ты.

– Что? А, да, все хорошо, – отстранившись, ответила Катерина.

Ей стало стыдно за свою слабость. Надо же было так опозориться?! Размечталась, идиотка! Если так пойдет и дальше, Константин решит, что она со странностями. Да что там Константин! Еще немного, и она сама в это поверит! Что с ней, вообще, происходит? Она же никогда не реагировала на красивых мужчин! И, уж тем более, не влюблялась. А тут… Стоит боссу посмотреть на нее, и все. Пиши пропало. Мозги превращаются в желе, а в душе просыпаются глупые надежды.

– Может быть, вернемся в отель? – продолжал допытываться Терсенов.

– Не стоит, – поспешно отказалась Катя. – Со мной все в порядке.

Константин покачал головой, но ничего не сказал на это заявление. Он подвел Катерину к столику открытого кафе и выдвинул стул.

– Садитесь. Видимо, я сделал глупость, отложив завтрак на потом, – задумчиво произнес босс. – Молодой человек! – подозвал он официанта.

– Слушаю вас, – мгновенно отозвался тот.

– Два кофе и что-нибудь сладкое для девушки.

– Одну минуточку.

Парень черкнул в блокноте заказ и исчез, чтобы через какое-то время вернуться с кофе и ломтиком шоколадного торта.

– Что-нибудь еще? – поставив перед посетителями чашки, поинтересовался он.

– Нет, спасибо, – отрывисто бросил Терсенов и, обратившись к Кате, строго приказал:

– Ешьте.

Катя покосилась на начальника, но спорить не стала.

– Голова не кружится? – напряженно глядя на нее, спросил Константин.

– Нет. Со мной все в порядке, – коротко ответила Катя и сделала глоток обжигающего напитка. – Какие у нас планы? Я вам сегодня еще понадоблюсь?

– Не торопитесь, – осадил ее Терсенов. – Сегодня у нас выходной. Отдохнем, подышим воздухом, поднимемся на Розу Пик.

Катя недоверчиво взглянула на босса.

– Вы же не были здесь раньше? – уточнил Константин. – Значит, просто обязаны осмотреть окрестности, – небрежно заметил он.

Катя задумчиво посмотрела на него и перевела взгляд на горы. Кабинки канатной дороги на их фоне выглядели маленькими и хрупкими. Одни медленно поднимались вверх, другие так же медленно ползли вниз, и это непрерывное движение завораживало. Казалось, что где-то там, вдали, невидимые великаны тянут тонкие нити, с подвешенными на них игрушками.

– Пейте кофе, Катерина, – прервал ее размышления Терсенов. – Остынет.

Он уже допил свой и отставил пустую чашку в сторону.

– А вы часто здесь бываете? – отламывая ложечкой кусочек торта, спросила Катя. Она совершенно забыла о недавнем недомогании. На душе было светло и спокойно, и никакие странности ее больше не беспокоили.

– Да, – односложно ответил Константин.

– А я раньше о Розе только от друзей слышала. Правда, они зимой сюда ездили, – задумчиво произнесла она. – Наверное, когда кругом лежит снег, здесь сказочно красиво.

– Обычно, – безразлично пожал плечами Терсенов.

Катя удивленно посмотрела на шефа. Неужели его не трогает окружающая красота? Разве можно остаться равнодушным, глядя на величественные горы, на яркое небо, на шумную, быструю речку? Но Константин спокойно смотрел вдаль, и на лице его не отражалось ни единой эмоции. Катерина внутренне поежилась. На какой-то момент ей стало страшно. Слишком бездушным, каким-то даже неживым, показался сидящий напротив мужчина.

– Хотите еще кофе? – неожиданно спросил Терсенов, и глаза его странно блеснули.

– Нет, спасибо, – поспешила отказаться Катя. Почему-то сейчас она особенно остро чувствовала горьковатый аромат, исходящий от босса, и это ее волновало.

– Молодой человек, счет, пожалуйста, – небрежно приказал Константин, подозвав официанта.

Расплатившись, он помог Катерине встать из-за стола и, взяв за руку, повел в сторону станции канатной дороги.

Они приобрели ски-пассы, загрузились в кабинку, и та плавно двинулась вверх. Внизу оставались зеленые кроны деревьев, тонкие линии дорог, едва заметные лыжные трассы. Канатка останавливалась на станциях, а потом снова тянулась выше, подбираясь к самой вершине. И вот, наконец, Роза Пик.

Стоя на огороженном сеткой обрыве, Катя смотрела вокруг и не могла сдержать счастливую улыбку. Невероятное место! Горные склоны кавказского хребта, покрытые первым снегом; вольнодумец-ветер, бросающий в лицо мелкую ледяную пыль и тут же уносящий ее в сторону; пушистые облака, неторопливо проплывающие мимо. Казалось, протяни руку – и она утонет в их влажной глубине! А воздух?! Чистый, густой, пьянящий! Катя готова была петь и смеяться от счастья. Она впервые ощущала себя по-настоящему свободной. Здесь, на вершине, дышалось и думалось совсем иначе, чем внизу, среди домов и людей. И этот потрясающий контраст – почти летнее тепло долины и снежный, дышащий зимой холод гор, пробуждающий в душе ощущение свободы – пьянил почище шампанского! Стоя на краю площадки, она едва удерживалась от желания раскинуть руки и полететь. Никогда раньше она не подозревала, что можно так влюбиться в высоту!

Катя забыла обо всем, глядя на уходящие вдаль горы, и очнулась лишь тогда, когда почувствовала, как на ее плечи опустился пиджак Терсенова.

– Мне не холодно, – обернулась к нему Катерина. – Не нужно, – попыталась отказаться она. – Вы же сами замерзнете!

– Не говорите глупостей, – недовольно ответил Константин. – Холод мне не страшен, а вот вы запросто можете заболеть.

Босс осторожно привлек Катю к себе и обнял ее.

– Наверное, пора уходить, – задумчиво протянул он. – Вы совсем заледенели.

– Нет, пожалуйста! – встрепенулась Катерина. – Еще хоть пару минуточек!

– Нравится? – тихо спросил Терсенов. Его теплое дыхание коснулось щеки, а губы замерли в миллиметре от ее волос.

– Очень, – так же тихо ответила Катя. Не в силах сдвинуться с места, она неподвижно застыла в руках Константина. Знакомый горьковатый аромат кружил ей голову, крепкие руки осторожно обнимали за талию, а тело остро реагировало на близость мужчины. Катерине хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось.

– Ой, вы, наверное, совсем замерзли! – неожиданно всполошилась она, выворачиваясь из рук начальника. – Идемте. Нам нужно попасть в тепло. Вон то кафе вполне подойдет, – и она потянула Терсенова к небольшому ресторанчику, с говорящим названием «Высота».

Уже позже, сидя в зале горного кафе и потягивая горячий глинтвейн, Катя смотрела на Терсенова и не могла отделаться от мысли, что тот думает о ней. Глаза у него такие были… Странные. Оценивающие.

– Не устали? – заметив ее взгляд, спросил Константин.

– Нет, – улыбнулась Катя. – Здесь так здорово! Даже уходить не хочется. Так и смотрела бы на эту красоту!

– Ну, при желании, сюда всегда можно вернуться, – сухо ответил босс.

Катерина кинула на Константина быстрый взгляд и тут же отвела глаза. Его слова больно отозвались в сердце. Вернуться. Разумеется, он может сюда вернуться, и не раз, а вот она… Срок ее контракта через два месяца закончится, и вряд ли ей доведется побывать здесь снова. «Деньги, деньги, дребеденьги». Где их взять на подобные поездки и развлечения? Нет уж. Перебьется она как-нибудь без «красивой жизни», лучше маме путевку в Кисловодск купит. Вот получит зарплату и сразу же выберет самый лучший санаторий для сердечников.