Огненная ведьма-2. В поисках дракона

Глава 1. В гостях у дракона

Я стояла, раскрыв рот, и смотрела на огромный замок. Он был великолепен. Большое величественное каменное здание, башни, на шпилях которых развевался флаг с изображением светло-зелёного трёхглавого змея, большие стрельчатые окна, огромная каменная лестница, ведущая ко входу в это великолепное строение. Замок огорожен высоким кованым забором, всю территорию устилает мягкое покрывало зелёной травы. И лишь вдоль тропинки, усыпанной щебнем, который похрустывал под ногами, вьются клумбы с цветами и аккуратно подстриженные кусты. Лёгкие наполнял свежий горный воздух. Так пахло от Краса, и я ни с чем не спутала бы этот запах. Запах его дома, куда мы и прибыли по настоянию всё того же Краса. Да и мне следовало пообщаться со Змеем Горынычем. Вдруг не придётся искать отца, Горыныч уже нашёл его, и я встречусь с ним в ближайшие дни.

- Крас, а почему у вас деревьев нет совсем? - задала вопрос дракону, который сейчас стоял, держа меня за руку, и блаженно жмурился.

- Огонёчек, деревья у нас есть, в саду - кивнул он куда-то в сторону, но я ничего не увидела, - он на заднем дворе, мы там ещё обязательно погуляем. А здесь их нет просто потому, что мы всё же драконы, нам нужно много пространства, особенно во второй ипостаси при приземлении, - открыв глаза, объяснил он мне.

"Да уж, как-то об этом я не подумала, да я и драконов-то во второй ипостаси за два года жизни здесь не видела ещё, не выдавалось случая, так что громадность размеров не представляю", - подумала я.

- Да что с тебя взять, деревня, - немедля отозвался мой ехидный питомец, Сильвер.

- Я ж тебя, засранца мелкого, на шашлык пущу когда-нибудь, - огрызнулась я.

- Не, я не вкусный.

- Как знать, как знать, драконятину я не пробовала. - задумчиво отозвалась я и заинтересованно покосилась на своё плечо, где и восседал этот ехидный комментатор.

- Э-э-э, Лилька, не надо так на меня смотреть, я тебе ещё пригожусь, - замотал головой дракошка, а я усмехнулась.

- Ну что, Огонёчек, готова познакомиться с моими родителями? - прозвучал радостный голос Краса.

- Н-не знаю, - нервно ответила я и передёрнула плечами. Волновалась невероятно сильно. Большинство драконов, которых я видела в академии, были самодовольными, высокомерными скрягами, так что родителей Краса я заведомо опасалась. Кто его знает, какие у них тараканы в голове, может, они меня возненавидят и будут всячески изводить. Тем более они аристократы, к тому же Высшие, а я так, сирота неизвестного происхождения.

- Не бойся, ты им понравишься, - дракон успокаивающе сжал мою ладонь, чувствуя, как я нервничаю - тем более ты моя пара, и они ещё с прошлого лета жаждут с тобой познакомиться.

Он поудобнее перехватил мою метлу, которую держал в другой руке, и потащил меня по дорожке. Да, по окончании второго курса мне тоже сделали метлу. Я пыталась замедлить ход, но куда уж мне против этого парня, так что он тащил меня на буксире и вход в это обиталище аристократии неизбежно приближался. Мы поднялись по ступеням, которых тут оказалось не менее половины сотни, и оказались у дверей. Их размер издалека казался огромным, а уж вблизи так и вообще поражал. Крепкие дубовые двустворчатые двери, обитые железом, в высоту были с два этажа и столько же в ширину. Это для чего же такие двери нужны? И как их открыть, какие же силы нужно приложить, чтобы попасть внутрь? Крас такими вопросами не задавался, он подошёл к дверям, прикоснулся к железной кованой ручке и двери распахнулись. Сами. Без единого скрипа. Моя челюсть сегодня однозначно не вернётся на прежнее место, а будет мешаться под ногами.

- Челюсть-то подними, мухи залетят, - не мог упустить момента Сильвер.

- И за что мне достался такой противный оберег, - подумала я.

- Это не я противный, а ты. Не забывай, я - это часть тебя! - серьёзным голосом напомнил мне дракошка.

- Видимо, самая ужасная часть меня, которую я стараюсь истребить и запрятать поглубже. Не мог чего-нибудь хорошего взять от меня? - мысленно посетовала я.

- Мог и взял, хочешь, стихи Пушкина тебе читать буду? - спросил он и тут же начал гнусавым голосом декламировать, - «У Лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том...»

- Заткнись, - перебила его, - и так тошно до коликов, ещё и ты противным голосом добавляешь впечатлений.

Мы вошли в дом. Холл был под стать всему замку – огромных размеров, свет из больших и широких окон заливал всё пространство. Стены были задрапированы светлой тканью, пол из белого камня, широкая лестница, и две, опять же огромные, двери по бокам.

- Мам, я дома, - негромко сказал Крас, войдя в замок, но эхо разнесло его слова, как мне показалось, по всему дому.

Буквально через секунду послышались шаги, и на вершине лестницы появилась молодая девушка. Покосилась на Краса, он не говорил, что у него есть сестра. Девушка была светловолосая, с большими голубыми глазами, как у Краса, губки бантиком, щёчки розовые, нос курносый, невысокая, чуть выше меня, с осиной талией и высокой грудью. Ангелочек, одним словом. На её лице играла счастливая улыбка, которая освещала этот замок и делала его уютнее, что ли. Я даже позавидовала Красу, меня так никто никогда не встречал, и от моего возвращения ни у кого не было столько счастья, сколько сейчас буквально излучала эта девушка.

Глава 2. Будем знакомы

Переодевшись в тунику и лёгкие брючки, взятые с собой, вернулась в комнату. На кровати лежали наши обереги.

Оберег Краса был синим, словно из цельного куска сапфира сделан.

- Привет - поздоровалась, присаживаясь рядом с ними и протягивая руку к оберегу Краса.

Тот заинтересованно покосился на меня, встал на лапки и забрался в мою ладонь.

- Он признал тебя, Лилька, - пояснил Сильвер.

Поднесла руку с сидящим на ней оберегом ближе к лицу. Красавец. В этот момент из ванны вышел Крас. С неизменным голым торсом. Хорошо хоть, штаны надел. Капли воды, срываясь с волос, стекали по натренированному телу, тёмный водопад влажных волос облепил грудь. Дракон остановился и сложил мощные руки на груди. Я не могла оторвать взгляд от этого зрелища. Видимо, пора было завязывать с целибатом, а то и слюнями захлебнуться не долго.

- Огонёк, ты меня специально провоцируешь, помня моё обещание? - протянул парень.

Опустила глаза и снова покраснела. Это ж надо было так пялиться на него.

- Ты бы оделся, - пробурчала, не поднимая глаз.

- Всё ради тебя, - наиграно тяжело вздохнул и прошлёпал в гардеробную.

- Дааа, Лилька, такими темпами – это ты его в бараний рог скрутишь и сделаешь всё сама, - прозвучало в моей голове, - мужика тебе надо, и срочно.

- Сильвер, умоляю, не трави душу, и так тошно.

Из гардеробной Крас вышел уже одетым и не смущал меня своим обнажённым видом.

- Пойдём, Огонёк, нам должны были накрыть обед в гостиной. Вечером будет семейный ужин, а пока мы можем отдохнуть, - вложила руку в его протянутую ладонь и оказалась притиснута к дракону, - или можем потрудиться на благо друг друга, - шёпотом выдохнул он в мои губы.

- Крас, я так не могу, - заикаясь и снова заливаясь румянцем смущения, промямлила.

Дракон чмокнул меня в нос и выпустил из своих объятий, но продолжал держать за руку, и отправился в гостиную, сказав на ходу:

- Чего ты не можешь? У нас с тобой ещё столько дел, я просто решил, что после обеда напишем список того, что понадобиться в нашем путешествии, да и маршрут продумать надо. А ты что подумала? - развернулся он ко мне, лукаво улыбаясь.

Вот же хитрец! И как ему удаётся подавать всё с такой двусмысленностью? И главное, всё так логично, а я уже опять напридумывала всяких непристойностей. Или это уже у меня проблемы, и мыслю только в одном направлении?

- Это ты, Лилька, точно тебе говорю, - отозвался на мои мысли оберег.

- Ничего не подумала, - буркнула вслух. - А ты с сегодняшнего дня на диете, - обратилась к Сильверу всё также вслух.

- Что? - воскликнул он.

- Ты чего это зверствуешь? - одновременно с дракошей задал вопрос Крас.

- Я не зверствую, ты посмотри на него, он же вдвое больше твоего оберега, его же девчонки закормили!

- Это точно, - согласился дракон.

- Я не согласен! - воскликнул Сильвер.

- А тебя никто не спрашивает! - безапелляционно заявила я, уже усаживаясь у накрытого стола. Дракошка, недовольно пыхтя, забрался на мои колени.

- Крас, а ты имя своему дракончику уже дал? - решила завести нейтральную тему.

- Дал. Я тебе больше скажу, в нашей семье теперь у всех оберегов имена есть, и многие знакомые своим тоже дали имена. Как-то, до тебя, никто не задумывался об этом. Мой теперь – Сапфир, - поглаживая своего оберега, рассказал он.

Да уж, настоящий Сапфир.

Дальнейший разговор протекал на ничего не значащие темы. После него мы перебрались на пол у камина, где разложили карту, составляли примерный маршрут нашего путешествия, писали список необходимых вещей, которые нужно купить, пока гостим у родителей. За таким занятием время до ужина пролетело незаметно. Мы бы и про ужин забыли, если бы не служанка, пришедшая помочь мне собраться.

- Крас, а как у вас принято на семейные ужины наряжаться?

- Да ничего особенного, - пожал он плечами, - любое платье, никаких изысков, это же простой ужин в кругу семьи.

Надеялась, что так. Этикету за столом меня Милка обучила ещё прошлым летом, так что за эту часть ужина не переживала, а вот то, как меня примут остальные члены семьи, заставляло волноваться.

Отказалась от помощи служанки. Надела зелёное платье простого покроя, которое садилось точно по фигуре, волосы собрала в косу, только пару прядей оставила свободно спадать по лицу и шее. Просто и красиво.

Вышла из гардеробной, освобождая простор для действий Краса. Ему понадобилось буквально несколько минут, и он был готов. Синяя атласная рубашка, чёрные брюки, мягкие кожаные ботинки и волосы, собранные в высокий хвост, перетянутые шнурком. Взял меня за руку, и мы пошли в обеденный зал. Оберегов решили оставить в комнате. Им принесли еды, а мы удалились, пока они жевали и не могли возмущаться.

Крас вёл меня по широким, наполненным воздухом и светом коридорам к лестнице, которая уходила вниз, а я с любопытством оглядывалась по сторонам. Стены были светлыми, визуально увеличивая и без того масштабные помещения, вдоль коридоров стояли большие вазы с красными розами, пол покрывала красная дорожка, скрадывая звук шагов. Спустились по лестнице и оказались в холле у боковых дверей. Дракон также, прикосновением, распахнул двери, и передо мною предстала гостиная. Камин, кресла, диванчики, гардины - всё в персиковых тонах, пол устелен мягким ковром, стены задрапированы атласной тканью нежно-голубого цвета.

Глава 3. Об отношениях истинной пары

Обед нам снова принесли в комнаты, а после мы отправились на прогулку в сад. Он находился на заднем дворе.

Это был райский уголок под стеклянным куполом. Тёплый влажный воздух, наполненный ароматами цветов, окутывал с ног до головы. Я как будто оказалась в другом мире со своим климатом и воздухом. Обилие красок приводило в восторг. Розы, хризантемы, колокольчики, лилии, астильбы, девичий виноград, альпинарии и многое другое, всех цветов и оттенков, чуть дальше, над кустами, высились плодовые деревья: сливы, персики, яблони, абрикосы, мандарины, деревья с незнакомыми плодами, видимо, привезённые из-за границы. Над дорожками, выложенными брусчаткой, стояли арки, увитые клематисом, а в центре находился фонтан, журчание воды в котором разносилось по всему саду. Он был выполнен из белого камня в виде трёх фей с кувшинами, из которых лилась вода в чашу. Рядом с фонтаном были витые качели, на которые и усадил меня Крас.

- Он потрясающий, - прошептала и прижалась к дракону, обнимая его, не зная, как ещё выразить восторг от этого места, и не понимая от обилия эмоций, что делала.

- Если бы знал, что сад произведёт на тебя такое впечатление, то привёл бы тебя сюда сразу по прибытии домой, - обнимая одной рукой меня за талию, сказал он. - Ты же впервые меня обняла сама. Это надо отметить, - улыбнулась и спрятала смущённое лицо у него на груди, а он другой рукой достал бутылку вина и два бокала откуда-то из-под качелей. Выпустил меня из объятий и разлил вино по бокалам, протягивая один мне.

- Крас, мне же нельзя пить, тебе ли не знать этого, а впереди ещё ужин, - попыталась отказаться от вина.

- Огонёчек, не переживай, родителей я предупредил, что нас на ужине не будет, его подадут нам в комнаты, - настаивал дракон. Пришлось взять бокал с золотистой жидкостью.

- Только немного, а то ты опять будешь рассказывать непомнящей ничего мне сказки о жутком поведении, - вспомнила я утро после моего дня рождения на первом курсе.

- Надеюсь, что когда-нибудь это будут не сказки, - приподнял свой бокал и произнёс, глядя мне в глаза, - за нас!

- За нас, - эхом отозвалась я и пригубила напиток. Он оказался сладким, с кислинкой, но очень приятным и лёгким.

После второго бокала я расслабилась, слушая истории Краса, о том, как они с братом в детстве прятались в этом саду от родителей после проказ, как наедались фруктами перед едой, вопреки запретам родителей, за что их нещадно ругали. За такой лёгкой беседой, покачиваясь на качелях под журчание фонтана, не заметила, как мои ноги были перекинуты через колени дракона, а я оказалась лицом к лицу с ним. Когда и куда исчезли бокалы из наших рук, тоже проморгала. Видимо, алкоголь сыграл свою роль, и я первая потянулась к его губам. Зарывшись руками в его тёмно-синий водопад волос, я плыла на волнах наслаждения, которые дарили губы и руки дракона. Нежные прикосновения сменялись страстными покусываниями, его руки то поглаживали меня, то крепко прижимали к телу парня. Мы не хотели останавливаться, но кто бы спросил наше мнение?

- И тут вы! - раздался противный голос Вероники, - мест, что ли, других нет для ваших лобызаний.

Ненавижу эту девку! Что за талант появляться в самый неподходящий момент и портить его волшебство. Чуть не зарычала от злости, оторвавшись от сладких губ моего, между прочим, дракона. Посмотрела на скривившееся лицо девушки. И вот эту, простите, кобылку мой дракон считает маленькой?

- Вероника, - зарычал Крас, - это ты в гостях, а мы дома, и делать здесь можем всё, что нам вздумается и где захочется! Так что, будь добра, сгинь и не мешай мне с моей парой, - особо выделил последние свои слова.

Девушка сжала руки в кулаки, в её глазах плескалась злость, а из-за губ стали вытягиваться клыки. Ого, как её пробрало-то.

- Вероника, я сказал – уйди! - рыкнул Крас.

Девушка тряхнула головой и вылетела из сада.

- Ну что за вредный ребёнок, - проговорил Крас, притягивая меня ближе.

- Крас, да она же... - хотела объяснить ему, что девушка уже не ребёнок и любит его, как мужчину, а не брата, потому что он этого не видел, судя по всему, но мне не дали.

- Давай не будем о ней, а вернёмся к тому, от чего нас оторвали, - и накрыл мои губы своими, не давая вымолвить и слова, а спустя несколько секунд я и сама забыла, что хотела что-то сказать. Мысли подёрнулись туманом, и единственное, о чём я могла думать – это мягкие тёплые губы, захватывающие мои в плен. Ощущение счастья теплом разливалось по расслабленному телу. Сердце отбивало бешеный ритм, а дыхание то и дело сбивалось.

Мы до темноты просидели в саду, разговоры периодически прерывались на безумные поцелуи, которые заставляли забывать об окружающем мире. В комнаты вернулись уже ближе к ночи. Сильвер сначала ворчал, что я весь день где-то пропадала, но, когда увидел мои припухшие алые губы, вскричал:

- Аллилуйя! Наконец-то вы выбрались из оврага дружеских отношений! Глядишь, через пару лет и до постели доберётесь.

- Отстань, - отмахнулась от него. Настроение было чудесным и никто не смог бы его испортить.

Засыпала в объятиях дракона, получив тысячу поцелуев: в губы, глаза, щёчки и нос. Замечательный день, который не смогла испортить даже противная сестра.

На следующий день замок напоминал растревоженный улей. То тут, то там раздавался звонкий голос госпожи Станиславы. Вечером ожидался праздник в нашу честь. Приглашения были разосланы ещё в день нашего прибытия, и, как сказал Крас, будут только самые близкие.

Письма в этом мире достигали своего адресата буквально через секунду после отправки. Нужно было лишь на конверте написать полное имя того, кому письмо предназначалось, его расу, принадлежность к клану (в случае драконов и оборотней) и возраст, произнести заклинание отправки - "баие дяите листопаие", и всё, через секунду письмо попадало в руки адресату, где бы он ни находился. Я это знаю не понаслышке, так как весь год переписывалась с Кирой, и письма на меня падали везде - посреди пары, в столовой в тарелку с супом, даже в душе однажды.

Глава 4. Обиды и прощения

Как я не рассмеялась при виде этого шедеврального зрелища, не понимаю, но, приложив немало усилий, всё-таки не смогла сдержать улыбку.

Как только эта зеленоликая особа увидела нас, заорала не своим голосом.

- Это всё ты, ведьма! Это ты со мною сделала! - её зелёная физиономия скривилась, а на руках вытянулись когти.

Я впала в ступор. Я ничего не делала, да и незачем мне было пакостить ей, это она с жиру бесилась. И в этот момент мелькнула мысль, что весь этот спектакль разыгрывался не для меня.

- Лиля! - удивлённо произнёс Крас, - Зачем ты это сделала?

- Крас, я не...- попыталась оправдаться, но была прервана. 

- Ты немедленно должна извиниться, я вообще не понимаю, как ты могла так поступить! - он был возмущён.

- Крас, да я же...- но мне снова не дали договорить.

- Чем я тебе помешала? - всхлипнула Вероника, - я же ничего тебе не сделала. Это вчера, да? Когда поздравить вас подходила. Ты подсыпала что-то в бокал?

На наши крики уже сбежались все: родители Краса и Вероники, Радимир, даже прислуга выглядывала из дверных проёмов.

Посмотрела на госпожу Станиславу. Она стояла, поджав губы, и сверлила Веронику злым взглядом. Видимо, не только я поняла, что это лишь спектакль этой мерзкой актрисульки. Но этого не понимал Красимир.

- Лиля, извинись перед Вероникой! - твёрдо сказал он.

Выдернула свою руку из его ладони и прошипела:

- Я ни перед кем извиняться не буду! - развернулась и побежала вверх по лестнице. В голове раздался голос Сильвера.

- Вот, идиот!

- Не думала, что мой сын такой слепой дурак, - уже на последних ступенях услышала злой голос матери Краса, - Красимир, Вероника, быстро за мной.

Взлетела по лестнице и побежала, сама не зная куда. Обида клокотала внутри меня, а глаза застилала пелена непролитых слёз.

- Лилька, стой, подожди меня! - раздался в голове голос оберега.

Остановилась, дождалась Сильвера и, подхватив его на руки, решила идти в библиотеку. В комнаты возвращаться не хотелось, потому что Крас непременно там появится сразу после разговора с матерью. 

- Лилька, маленькая моя, ты чего, ещё и плакать вздумала из-за этого балбеса? Не смей, - строго проговорил мой питомец. - Это не стоит твоих слёз. Не смей, говорю! - прикрикнул он на меня, когда по щекам стекли первые слезинки.

 Вошла в библиотеку и спряталась за гардиной в дальнем углу, устроившись на подоконнике. Как маленький ребёнок, отгородилась от всего мира, лелея свою обиду.

- Он даже слушать меня не стал, - всхлипнула, устраивая дракошку на коленях.

- Да он идиот, ведьмочка, только слепой не видел, что эта змея в него влюблена!

- Не это главное, - покачала головой, - он поверил ей сразу, а меня даже не выслушал. Он поверил ей, а не мне! - всхлипывала и утирала слёзы, отвечая мысленно, потому что произнести что-то вслух мешал ком в горле.

- Ему мать сейчас мозги промоет, и приползёт твой глупый дракон вымаливать прощение, - успокаивал меня мой дракошка.

- Приползёт, - согласилась с ним, - только всё то, что было построено за эти дни - взаимопонимание, доверие и нежность - всё рухнуло в то мгновение, когда он заставлял меня извиняться перед этой гадиной.

- Заново построите, только прекрати реветь, у тебя сейчас лицо опухнет и покраснеет, будешь не краше этой зеленомордой.

Улыбнулась сквозь слёзы, Сильвер всегда оставался самим собой, язвой, но я его любила и такого.

- Спасибо, что отправился за мной, а не остался у него, - погладила его по шипастой голове. - Ты мой верный рыцарь и друг.

- Не говори глупостей, как я мог бросить тебя в таком состоянии? Ты же у меня ведьмочка ранимая, тебя нельзя одну оставлять, когда ты расстроена. Да и какой из меня оберег, если бы я оставил тебя в одиночестве в трудную минуту.

Просидела в библиотеке до позднего вечера, читая какие-то книжки, но не понимая прочитанного. В какой-то момент заходил Красимир и звал меня, но я не откликнулась, не хотелось его видеть. Даже дыхание затаила, чтобы он меня не услышал с его-то слухом.

Только ближе к ночи вернулась в комнату. Дракона там не было, наверное, меня искал по всему замку. "Ничего, пусть побегает, ему полезно, может, мозги проветрит, будет думать лучше", - подумала я.

Упала на кровать и мгновенно уснула. Рядом, свернувшись в клубочек, устроился Сильвер.

Открыв глаза утром, первое, что увидела - это розы. Ими была завалена буквально вся комната. Синие и красные. На прикроватном столике стоял завтрак, а на кровати, рядом со мной, сидел Крас и смотрел на меня щенячьими глазами. Села на постели, облокотившись на подушки, и сложила руки на груди. Злости не было на него, лишь горькая обида, которая не утихла за прошедшую ночь.

- Лиль, прости меня, идиота, - тихо начал парень, - я себя таким придурком никогда не чувствовал. Огонёчек, умоляю, прости, я ведь, когда её увидел, сразу свои волосы, покрашенные тобой, вспомнил. Вот меня и переклинило, что это снова твои проказы, только не мог понять, зачем ты это сделала. А твоя реакция вообще меня в замешательство привела. Только мама сразу всё поняла. Она так кричала! Она никогда в жизни на меня так не кричала, а когда всё объяснила, и Вероника призналась, что сама лицо натёрла какой-то выжимкой из трав, я за тобой рванул, а тебя не было нигде. Я так перепугался, что ты сбежала куда-то, пол ночи носился по замку и окрестностям, только потом в комнату решил заглянуть, а ты уже спишь. Свернулась в клубок, а на щеках дорожки слёз. Мне так стыдно. Лилечка, милая моя, я дурак, правильно мама сказала, слепой дурак. Я и подумать не мог, что Вероника влюблена в меня. Она же всегда ребёнком для меня была, а тут такое. Девочка моя, прости, - он опустился на пол и уткнулся головой в мои колени. - Я так тебя обидел, не поверил, слушать не захотел, а теперь не знаю, что сделать, чтобы вернуть наши отношения в прежнее русло, - глухо проговорил он.

Глава 5. О семейных и родственных связях

Домой вернулись пораньше, чтобы спокойно собраться на встречу к Горынычу. В холле замка столкнулись с госпожой Станиславой, которая насторожено оглядела нас. Но, увидев, что мы держимся за руки и светимся от счастья, аки самовар начищенный, расслабилась и улыбнулась.

- Я очень рада, что вы помирились, - с облегчением произнесла она, - и надеюсь, в будущем мой сын не будет делать подобных глупостей.

- Постараюсь, - серьёзно ответил Крас, но эта серьёзность в мгновение сменилась восторгом и счастьем. - Мама, ты не представляешь, что у нас есть, - достал из корзинки перо жар-птицы. Оно уже остыло и превратилось в золотое. Резное, красивое, но очень мягкое, так что доставал его парень очень аккуратно и бережно. Положил на ладонь и протянул матери. Госпожа Станислава изумлённо разглядывала нашу драгоценную находку, переводя взгляд то на нас, то на ладонь с пером.

- Где вы его нашли? - наконец, немного отойдя от шока, выдохнула женщина.

- Да мы его даже не искали, оно нам в руки само упало, от пролетавшей мимо жар-птицы! - воскликнул дракон.

Я, конечно, была рада увидеть жар-птицу, красивое сказочное создание, и перо мне очень нравилось, но всё же таких восторгов у меня наличие этого пера не вызывало, несмотря на те слова о нём, что говорил Крас. А вот последний, как раз таки, верил в свои слова, впрочем, как и его мать, которая сейчас светилась от счастья.

- Дети, так это же здорово, это же невероятная удача! - восклицала женщина, - сама природа благословляет вас! Поздравляю, теперь я могу спать спокойно, зная, что один из моих сыновей будет непременно счастлив!

- Спасибо, - улыбнулась этой чудесной женщине.

- Вот ещё бы старшенький мамочку порадовал, и моему счастью не было бы предела. Но он не особо торопится.

На этой ноте мы разошлись.

Через час я стояла на крыльце дома, снова наблюдая за перевоплощением моего дракона. Да, к Горынычу я собиралась лететь на нём, чтобы сэкономить время. Но, как это сделать в платье, не представляла.

- Забирайся, Огонёчек, - скомандовал Красимир.

- Вот, как ты представляешь себе полёт, если мой наряд не подразумевает подобных приключений? - ворчала, подходя к нему.

- Не ворчи, Лиля, просто садись полубоком и держись крепче, - спокойно ответил дракон, - я в любом случае тебя не уроню.

Вздохнула и полезла, препираться дальше просто не было времени. Кое-как устроившись, дала понять, что мы можем взлетать. Я уже не визжала, просто тихо и спокойно проклинала всех и вся: Краса, который не предупредил, что добираться придётся полётом, портного, который сшил такое неудобное для полётов на драконе платье, себя, что не хватило ума догадаться, что к Горынычу мы полетим, а не поедем. Но делала это не вслух, а мысленно, сжав зубы, терпела все неудобства. Полёт был недолгим, но утомительным. Наконец, увидела замок главного дракона, который внезапно вынырнул из-за горы. То, что это именно он, догадаться было не трудно.

Я думала, что замок семьи Краса большой, но сильно ошибалась. Их семейное обиталище – жалкая лачужка по сравнению с резиденцией Горыныча. Не могла понять, из чего же построено это грандиозное здание со множеством башенок и шпилей, но то, что в процессе строительства применялась магия, было ясно без пояснений. Создавалось впечатление, что стены были покрыты крупными чешуйками, которые переливались всеми цветами радуги на солнечном свете.

- На закате дворец словно полыхает в огне, потрясающее зрелище, когда-нибудь я покажу тебе его, - ворвался в мои мысли голос дракона. Мы подлетели к главному входу, у которого нас ждал господин Милорад. Вокруг сновали люди, дракайны и драконы. Трое перевоплощались недалеко от места нашего приземления, другие пролетали над замком, а к нам шёл отец Краса. Он помог мне спуститься и дождался, когда его сын примет человеческий облик.

- Лиля, Красимир говорил, что наша семья относится к Высшей аристократии? - спросил господин Милорад.

Кивнула, но не понимала, к чему ведёт мужчина.

- Видишь ли, Высшие аристократы - это потомки Великих, поэтому мы с Горынычем в какой-то мере родственники, далёкие, но всё же, - я знала о Высших, но никогда не задумывалась об этом в отношении Красимира, а он оказался родственником главного дракона. Осознание этого меня ошарашило, а мужчина тем временем продолжал. - Он приходится прадедом моему деду, но у нас очень чтут родственные связи. Я всё это веду к тому, что разговор будет в несколько, хмм, - задумался мужчина, - неформальной и неофициальной обстановке, только не волнуйся и ничего не бойся.

Кивнула, хотя от его слов только сильнее разволновалась. Крас сжал мою ладонь, безмолвно говоря, что он рядом. Благодарно ему улыбнулась, и мы отправились вслед за его отцом. Я всё ещё пребывала в задумчивости от слов отца Краса, так что не сразу заметила, что мы направляемся не во дворец, а обходим его по кругу. Завернув за угол, мы оказались перед огромным садом, разбитым на всей территории заднего двора. Господин Милорад двинулся вглубь по дорожке, и мы последовали за ним. Наконец, вынырнув из этого великолепия растительности, оказались на полянке со множеством беседок, стоявших полукругом. В центре лежал огромный, втрое больше Краса, трёхглавый зелёный дракон. Его головы были увенчаны коронами из золотых шипов, которые в два ряда спускались по длинным шеям и создавали вдоль позвоночника смертоносное оружие из шипов в шесть рядов. Это действительно был Главный дракон. Как только мы вышли на поляну, он поднял головы, и на нас уставились три пары глаз. Глаза, к слову, были разными: пара голубых, пара чёрных, пара жёлтых. От такого внимания с трудом поборола желание спрятаться за спину Красимира. Руки начали сильно дрожать.

- Добрый. Вечер. Проходите, - на три головы проговорил Горыныч и синхронно мотнул ими в сторону ближайшей беседки.

- Добрый, - в голос поздоровались мы. То есть я сдавленно пискнула, а мой дракон спокойно ответил.

Глава 6. Любезный конь и новое видение

Следующие дни были сумасшедшими. Мы пропадали на рынке, закупая всё, что могло бы нам пригодиться. На рынке, к слову, торговали только люди. Драконы и дракайны считали, что торговля – это не их стезя, спокойно предоставляя возможность зарабатывать этой деятельностью людям. Крики, зазывания, гомон голосов – всё это просто осточертело мне до коликов за эти дни, я возненавидела походы на рынок. Мы покупали артефакты, зачарованные сумки для продуктов, в которых они бы не портились, одежду, зачарованную от непогоды, различные травы, из которых по вечерам я варила зелья на все случаи жизни, купили дополнительный набор метательных ножей и ножен для меня. Всё же я предпочитала именно этот вид оружия взамен мечу, хоть и последним научилась более или менее орудовать.

В общем, спать мы валились уставшие от дневной беготни, и, едва касались головами подушек, проваливались в крепкий сон. 

Главным ужасом в покупках для меня стал выбор лошадей. У Красимира конь был, как и у остальных членов его семьи, всё же не везде есть возможность передвигаться на крыльях, а у госпожи Станиславы, как и у меня, этих самых крыльев вообще не было. Так что мы решили, что Крас поедет на своём, а мне срочно понадобилось купить это животное. Сама мысль, что придётся путешествовать на них, ввергала меня в ужас. Я любила лошадей и восхищалась этими животными. Но издалека. Почему-то была уверена, что обязательно рано или поздно грохнусь с лошади и сверну себе шею, если сяду на это средство передвижения, но выбирать не приходилось. Обойдя всех заводчиков, и пересмотрев уйму лошадей, Крас, наконец, выбрал ту, что ему показалась подходящей. Я же в этом не смыслила абсолютно, они для меня все на одну морду, только цветами или, как правильно говорить, мастью отличались. 

Он вывел ко мне здоровенного жеребца цвета тёмного шоколада, но со светлой гривой.

Мы с конем переглянулись, оценивая друг друга. Конь фыркнул. Вот и попробуй пойми, что бы это значило.

- Вот, Огонёчек, молодой жеребец, рысак, хозяин рекомендовал именно его для тебя. Я объяснил ему, что опыт поездок у тебя маленький.

"Маленький! Да я на лошади пару раз ездила, последний, как раз когда от портала до дома Краса добиралась" - подумала, а Крас продолжал.

- Иди сюда, познакомься с ним, он теперь твой напарник. Его зовут Любезный.

- Как, как? - переспросила, подумав, что мне послышалось.

- Любезный, - спокойно повторил парень.

Хрюкнула, пытаясь сдержать смех, но всё-таки рассмеялась.

- Лилька, прекрати ржать и иди знакомиться с конём, - улыбался парень.

Подошла ближе к животному и сделала книксен:

- Прошу простить меня, Любезный, что отвлекаю вас от важных дел, но не соблаговолите ли Вы познакомиться с такой неряхой, как я, - покатываясь со смеху, проговорила я.

- Лилька, прекрати паясничать, - широко улыбался Крас.

- Ну кто догадался назвать коня так? Это же жесть, фууух, - пыталась отдышаться. - Любезный конь, это же что-то с чем-то.

- Зато он спокойный, то, что тебе нужно. Иди сюда, держи морковку, - протянул овощ мне, - а теперь дай ему.

- Будьте так любезны, примите мой скромный дар, - протягивая морковь, проворковала я.

- Огонёчек, ты неисправима, - покачал головой Крас.

- Да что не так-то? Я сама любезность, - продолжала хихикать. А конь таки соблаговолил взять морковку и ткнулся мордой в ладонь.

В общем, мы подружились, и я вечерами, после варки зелий, вместе с Красом выезжала на конную прогулку, чтобы привыкнуть немного. Водружалась на коня с помощью своего дракона. Конь, действительно, оказался на диво спокойным, поэтому стойко терпел все издевательства над собой. Любезный, что тут ещё скажешь. 

Наконец, через четыре дня мы были полностью собраны и готовы отправляться в гости к Бабе Яге. Было решено идти через портал на следующее утро. А на вечер был запланирован семейный обед. Госпожа Станислава очень переживала по поводу нашего отбытия. Да и я волновалась, так как не знала, что нас ждёт, и насколько затянется наше путешествие. Так что готовились мы ко всевозможным вариантам. 

В течение всего ужина госпожа Станислава спрашивала и переспрашивала нас по поводу наших сборов. Всё ли собрали, ничего ли не забыли. Предлагала взять с собой ещё кого-нибудь, всё же в дороге может всякое случиться, но мы отказывались, всё же мы – маги. Крас уже дипломированный, я, конечно, ещё только учусь, но тоже уже кое-что умею, да и обереги будут с нами, так что бояться нам нечего. В конце концов женщина глубоко вздохнула и немного успокоилась. 

Спать ушли пораньше, так как подъём нас ожидал тоже ранний, а выспаться стоило хорошенько.

- Всё будет хорошо, - поцеловав меня в макушку и прижав спиной к своей груди, проговорил Крас, когда я уже засыпала.

В последние дни из-за усталости снов я не видела, но сегодня, оказавшись в незнакомом месте, не сразу осознала, что это сон. А позднее поняла, что и вовсе видение.

Я стояла посреди небольшой кухни. Дом был деревянный и видно, что построен недавно. Светлые, обтёсанные от коры брёвна ничем не были задрапированы. Небольшой деревянный столик под белой скатертью, одинокий стул у него, большая белая печь, светлые шторочки на окнах с вышивкой голубых колокольчиков. Пол устилал небольшой половичёк. В углу стоял шкаф с посудой. Небольшая лампа под потолком, которая сейчас не горела, а за окном была ночь. Из окон падал свет луны, немного освещая пространство. Обстановка была простая, но по-деревенски уютная. Дом был наполнен запахом дерева. Место было незнакомым для меня. И я не понимала, почему оказалась здесь.

Из соседней комнаты послышался тихий женский голос, который что-то напевал. Пошла на голос и оказалась в маленькой комнатке. Основное пространство занимала добротная кровать, застеленная шёлковым бельём, что очень выбивалось из общей картины. Рядом с кроватью стоял резной сундук, стул, на котором и сидела обладательница голоса. Склонившись над колыбелькой, она пела песню. Моё появление осталось незамеченным.