Ох уж эта жизнь молодая да сельская! Или жизнь после жизни.

Знакомство с соседями. Поиски наставника по пряже.

Конец августа был чуток дождливым. Мы успели собрать часть урожая и вывалить его на просушку. А вот в дождь не особо-то было чем заняться. И тут на глаза попался бехтерь с шерстью. А прясть-то я так и не научилась! И некогда было и не у кого. Дак может быть...

- Па-а-ап!

От моего крика он сверзился вниз по лестнице со второго этажа, минуя ступеньки.

- Убился? - не на шутку испугалась я.

- Нет. - папа стоял и потирал бедро. - Но это не надолго. Ты чего кричала?

- Папуль, а когда мы будем шерстить прясть? - я мило похлопала ресницами, будто маленькая девочка просит конфетку.

- Чего мы будем? - оторопел папа. - Я чего-то не знаю и ты решила заняться чем-то неизвестным?

- Шерсть прясть. А я как сказала? Не путай меня! И ты мне обещал крючок выточить. И спицы тоже, пожалуй. - я забарабанила пальцами по подбородку.

- Более ничего? И почему это МЫ будем учиться?

- Ну как же? - я даже подпрыгивать начала - Мне же учитель нужон. Аглая мне не помогла. Точнее помогла найти тех, кто умеет прясть, но эти проныры хотят за обучение или денег или бесплатно шерстяных ниток получить. А я бы и не против, но они ж хотят пряжи, чтобы все семейство обвязать. А у нас столько нет! Да и безумно дорого это получается.

Папа вошел на кухню и сел за стол.

- Ну а денег сколько хотят?

- Много. - я горестно вздохнула. - Там хватит на пару овец. А я еще даже не уверена, что из моей затеи что-то путнее выйдет. - я потрясла кулаком в воздухе, угрожая этим меркантильным теткам.

- Кхе! - крякнул папенька. - Ты ж говорила, что вязать умеешь. Дак что же ты не уверена-то?

- Да не с вязанием мои сомнения связаны! А с пряжей. Вдруг там шерсть определенная нужна? Или наши "бешки" не пригодны для прядильной шерсти... Или колючее все будет... Или...

- Стоп! Я тебя понял. Больше не надо мне голову засорять. - отец замахал руками на меня и задумался. - Давай-ка мы с тобой пройдемся по селу. Я так лучше подумаю о том, куда тебя пристроить.

Мы натянули непромокаемые калоши и вышли на дорогу. Дождик мелко моросил и платье мое тихонько начало тяжелеть. Папа, ничего не замечая шел вперед и размышлял вслух:

- Агриппина умеет... Нет! У нее муж к хмельному прикладывается и может руки распустить. Тот еще... Бабка Золя. - папа сначала кивнул, но потом замотал головой - Ну нет. К ней часто внуки приходят. Эти балбесы стаей ходят и приставать могут к тебе. - и даже кулаки сжал. - У той характер премерзкий. Если не поймешь что, то треснуть может... У этой через слово ругательства летят... Та грибочками увлекается, вдруг тебе еще предложит...

- Мне приятно, что ты так заботишься обо мне, но ты из Речного не делай криминальную столицу-то! Ты ж сейчас всем по статье влепил. Не простое село, а поселение уголовников какое-то.

Папа сконфуженно скуксился. Я на это только фыркнула и рассмеялась.

- Опять подтруниваешь надо мной? Я же половины не понял, но суть уловил. Вот бы тебя отдать бабе Мие... Она бы научила тебя старших уважать - шутливо погрозил он пальцем и замер - ... Точно! К бабе Мие пойдешь!

- Папуль, ты чего? - изумилась я - Я тебя и так уважаю. И ценю. И люблю. И много чего еще.

- Прясть она тебя научит! А ты что подумала? - папа резко развернулся и двинулся в обратную сторону.

- А-а... Нет-нет. Я так и подумала. Да-да! - и оббегая его я спросила - А сейчас-то мы куда идем?

- К бабе Мие, естественно.

- А у нее точно никаких нареканий нет? - видя вопросительный взгляд отца, я уточнила - Ну, может быть она злоупотребляет горячительным, или котят топит перед завтраком, или...

- С ума сошла что-ли? - возмутился папа - Ты хоть не ляпни такое при ней!

- Да ты ж сам всем ярлыки повесил! А эта баба Мия как ромашка безобидная на фоне целого поля борщевика.

Вот поведешься с травницей, дак и сравнения с образами получай соответствующие.

- Что придумываешь-то? Хорошие у нас люди живут, отзывчивые. На любую беду соберутся и помогут. - и добавил подумав - Хотя это они же эту беду и натворят... Но это к делу не относится!

Я только прыснула со смеху.

Баба Мия жила напротив нас через дорогу. Прямо нос к носу.

- Ты чего меня под дождем таскал по селу, когда потенциальный учитель с хорошей репутацией прямо под носом?! - проворчала я, слегка отжимая косу.

- Сама ж просила найти учителя. А про Мию я забыл. Она ж пряла да вязала только когда внук приезжал. А сейчас он только изредка появляется.

На крыльце нас встретил дед. Он точил косу но, увидев нас, подскочил и пригласил под крышу. Мужчины пожали друг другу руки, а я только тихо поздоровалась.

Дед Влас был чуть выше меня ростом. Седая голова почти сияла белизной. Также седыми были брови и аккуратная бородка. Голубые глаза будто не старику принадлежали, а молодому озорнику, так они сверкали. Ну просто "Ваше Сиятельство"!

- Влас, здорово! Доча хочет прясть научиться. Как думаешь, твоя принцесса возьмется?

Принцесса? Я недоуменно посмотрела на отца, на что тот только весело усмехнулся.

- Здорово! Не могу знать. Все ж принцесса. - дед посмотрел на меня - Вроде неплохая с виду девка. Если Миюше понравишься, то обучит всему, что сама знает. Ей никто не указ и все решает она сама. - усмехнулся дед Влас и пригласил нас в дом.

На кухне у стола стояла спиной к нам бабуля "божий одуванчик". Ее седые волосы были уложены в пучок, а серое платье скрыто фартуком. Руки в тесте. Часть стола была заставлена мисками с разными ингредиентами. Подготовка к ужину шла полным ходом.

Бабуля не оборачиваясь топнула ногой:

- Я же сказала чтобы не совался! Иди руки займи чем-нибудь, а я пока зло вымещу в пироги да успокоюсь.

- Миюшка, - ласково отозвался дед - Я не один. Владияр с Оленой пришли. Да не ко мне, а к тебе.

Баба Мия развернулась и уставилась на меня. Ее лицо никак не вязалось с "принцессой". Ну, может быть, в молодости. Сейчас же эта женщина на вид была веселой хохотушкой только в плохом настроении. Ее зеленые глаза метали молнии.

- Ну, разумеется, ко мне! Твое-то время вышло, когда молодые девчонки шастали по твою душу.

- Кто шастал ко мне? - опешил дед - Никогда ведь не было такого!

- Просто я всегда стояла на страже. Вот и оббегали тебя стороной. - гордо подняла нос она.

- А не ты ли лет сорок назад проредила лохмы жене прежнего мельника? - поинтересовался дед Влас.

- Не твоего ума дело! - отрезала бабуля-огонек. - Неизвестно чего она хотела больше - сынка своего сосватать нашей Риате или тебе глазки построить. Владияр, бери этого старого ловеласа и выходите. Не для ваших нежных ушей дальнейший разговор будет!

Под цепким взглядом бабули я украдкой отжала подол сбоку. Водичка весело потекла по моей ноге в калошу. Щекотно.

- Здравствуйте. - я немного замялась - Можно я вам помогу с пирогами?

- Вот так? - она кивнула на мое сырое платье.

- Я могу переодеться дома. Быстро-быстро. - затрясла я головой.

- Нет! - я успела расстроиться, но бабуля продолжила - Иди в комнату, я сейчас тебе сарафан дам. Только обувку скинь. Нечего топтать.

Я резво скинула калоши и пошлепала в комнату, которая оказалась гардеробом и складом для постельного белья и матрасов. Красивые платья висели на плечиках на стене. Некоторые были даже шелковыми. Разнообразие цветов поражало воображение. А я-то думала, что тут только хмурые цвета на каждый день да красные оттенки на праздники. У бабы Мии же висело и розовое, и светло-голубое, и салатовое платья. Без рюш, воланов и бантиков. Красота в простоте. И безумно дорого по местным меркам.

- Нравятся? - бабуля подошла с чистыми руками.

- Красивые. - согласилась я. - Это ваши или дочери?

- Мои. Риата высокой уродилась. Так что это будет подарок невесте моего внука. Если подойдет, конечно. - и хитро глянула на меня.

- Не-не-не! Я не за этим. Я по делу. - отмахнулась я от подобных намеков.

Баба Мия пошуршала вешалками и выделила мне короткие носки, простого хлопка темно-синий сарафан и белую длинную рубашку под него. Выходя, она сказала чтобы я не задерживалась. Переодевалась я так быстро, будто в армии служила.

- Где можно руки помыть?

- В углу за печкой. - баба Мия одобрительно мне кивнула и махнула рукой в сторону умывальника.

Умывальник был такой же как и у нас. И мыло тоже. Дегтярное.

Надо! Надо попробовать варить мыло с Василеной. Я, конечно, за три месяца привыкла уже, но тоска по ароматным отдушкам иногда настигает.

Вытерев руки о рушник, висящий сбоку на стене, я вышла к хозяйке. Та оглядела меня и предложила взять фартук в шкафчике. Нашла. Надела. Милый фартучек в стиле гранж со множеством заплаток.

Видя мою покладистость, баба Мия разделила напополам тесто и пододвинула часть мне. Растягивая кусочки скалкой, мы быстро начиняли будущие пирожки разными вкусностями. Из оставшегося теста я скатала колбаску и свернула в улитку. Бабуля только усмехнулась глядя на эту маленькую выходку.

- Бабушка Мия, я вот что хотела спросить, - я почесала нос и на нем осталась мука. - Можете меня научить прясть? Я вязать умею, а нитки на ярмарке дорогие очень.

- Как это? Вязать умеешь, а прясть нет? - удивилась она.

Ну не объяснять же ей, что в моей жизни "до" нитки можно было купить любой расцветки с любым составом и на каждом, практически, углу. В последние лет пятнадцать-двадцать. А в эпоху интернет-магазинов даже ходить не нужно. Только успевай заказывать и оформлять доставку курьером.

В ответ на вопрос бабули я только руками развела.

- Шерсть нужна. - не стала лезть в душу баба Мия. - У вас же овцы есть. Стричь надо.

- Уже! - с готовностью отозвалась я. - Папа не так давно сделал стрижки нашим "бешкам".

- Ну тогда промыть, просушить да вычесать надо. Я помогу завтра. - уточнила она, увидев что я хотела что-то сказать.

- Спасибо огромное! Я даже не знаю как благодарить вас?! - рассыпалась я в благодарностях.

- Да не за что еще благодарить! - отрезала она. - Свяжешь платок какой да и ладно.

Мы выложили пирожки на противни и я запихала их в печь.

- Молодец! - похвалила меня баба Мия. - Хорошей хозяйкой будешь!

Она еще и подмигнула. Я же на это только поморщилась и перевела тему.

- Почему вас принцессой назвали? Вы из какого-то знатного рода?

- Да нет! Что ты. - усмехнулась бабуля. - Просто в свое время ко мне младший принц сватался. Я тогда была хороша до безобразия. Надарил мне вот тех платьев, что на вешалках висят. Ни разу не одевала их. А я Власа уже заприметила. Он тогда в охране обозов состоял.

Вот и вышло, что проезжая очередной поселок, принц увидел красивую девушку да и начал добиваться ее руки. А Мия ни в какую. Хотя родители в мечтах уже выдали дочку за него.

Влас собирался с обозом в очередной путь и не заметил, как в одну из телег пробралась девушка. Та приоделась в мешковину да и затерялась посреди товара. И только когда прошло полдня после отправки в путь, Мия и показалась. Правда она, как она сама сказала, лежала бы дольше, вот только купцовская дочка стала проявлять излишнее внимание к парню.

- Ну я и потрепала слегка эту занозу. Сама она виновата! Знала ведь, что я своего не отдам. - воинственно заявила баба Мия. - Там, правда, казус приключился. Я ж перепачкалась вся. В волосах солома, кожа в чем-то черном да и мешок вместо платья. Купца тогда еле откачали. Думал, что дочурку черти прибрать хотят. Влас отвоевал меня у остальной охраны. Пришлось даже бежать. Мать моя поистерила над тем, что я выбрала в мужья не принца, но смирилась. Он же у меня такой замечательный... И добрый, и смелый, и веселый... А принц тот кутить только и мог. Вот и сказ весь.

Я достала противни из печи и поставила из остужаться.

- А что у вас случилось? Мне показалось, что вы не в настроении были когда мы пришли. - и быстро добавила - Простите, если не в свое дело нос свой сую.

- Да ничего! - погрустнела та - Внук должен был приехать. Виктор. А я узнала от дочери, что отец его послал с какой-то важной миссией с безотлагательным делом в Царь-град! - явно пародируя кого-то пояснила бабуля.

Я вспомнила что Царь-град это столица нашего королевства. Там и обретается наш король.

- Ну, вернется ведь! - сжала я плечи бабушки. - Вернется и навестит.

- Да сама знаю. Но ведь боязно! Папаша Виктора - начальник войсковый в Малых Колоколах. Внука туда же пихнул да сделал главой отряда. - баба Мия села на стул и прижала руку к груди. - А у меня сердце обрывается от тревоги. Сколько разбойников-то по лесам шатается!?

- Ну ведь не просто так его главой сделали. Значит чего-то ваш внук как воин стоит!

Я говорила уверенно, но, зная о кумовстве и блате, могло статься и так, что папенька сыночку своего протолкнул по факту родства.

- Ну, будет! - взяла себя в руки бабуля. - Сейчас я вам пирогов дам да топайте домой. Сарафан можешь себе оставить.

Уже дома, разворачивая узелок с выпечкой, я рассказала отцу о ситуации с внуком бабы Мии.

- Олен, у Власа и Мии только одна дочка родилась. - папа потрепал меня по голове. -И ту муж забрал к себе в город. Риата красивая была да справная. Вот и не устоял Велес, тогда еще простой служивый. Это уже после свадьбы он повышение зарабатывал. Хотел чтобы жена знала, что не зря его выбрала. - разливая чай, папа продолжил. - Сейчас стал главой войска Малых Колоколов. Виктора он хотел к себе в штаб посадить на документы, но тот самолично ушел на службу. Сам же стал главой отряда. Хороший парень! Ему сейчас где-то около двадцати пяти. - и, хитро посмотрев на меня, добавил - Не женат.

Я аж пирожком подавилась.

- Шо? Опять? Да сколько ж можно-то? - я разгневалась аж до красных щек. - Сам-то когда женишься? А? Василена так старушкой станет пока ты разгон возьмешь.

- Я думаю об этом. Скорее всего следующей осенью. - тихо ответил папа.

- Да ты что?! А Василена в курсе? А что делать нужно? А жить-то ведь здесь будем? Нужно дом под большую сеиью перестраивать! - понесло меня на волнах радости. УРА-УРА!

Папа только рассмеялся.

-Подготовиться и правда нужно. Этой осенью свадьба будет у Амиты и ее писаря. Вот и посмотришь что да как. А дом... Зимой начнем переделку. Потом некогда будет.

- Слушай! - призадумалась я. - А как писаря-то зовут? Есть ведь имя у него.

- Дак просто... Это... - папа почесал затылок. - А как его зовут?

Спать мы ложились со своими мыслями. Я думала о подарке для Амиты, о том, что завтра с бабой Мией будем готовить шерсть к пряже, о предстоящей свадьбе отца и знахарки. Как хорошо иметь лекаря под рукой...

Снились мне интересные сны. Сначала я требовала выкуп у старосты за отца. Старостой оказался наш петух, но это меня не останавливало. Потом мы на лимузине, запряженном тройкой коней, проезжались по лесным дорогам. Затем в ресторане рвали баяны, потому что никто играть не умеет. А под конец, мы дружной толпой отпинали Максимельяна. Вот ведь проныра! Даже в сон залез.