– Так и не расскажешь, кто с тобой такое сотворил? – медсестра как раз закончила перебинтовывать гипс, который она только что наложила вместо старого. – Коен, ты уж извини, но как бы ты и твой друг не пытались меня убедить, что это от падения – я же хорошо вижу, что тебе ее просто сломали.
Ливен ждал меня у двери. Сложив на груди руки, в ответ на слова медсестры, он поджал губы.
Я знала, что он об этом думает. С того момента, как мне сломали руку, уже прошла неделя, но Ливен до сих пор относился ко мне очень бережно. Так же, как и в тот момент, когда увидел меня во дворе колледжа всю замерзшую и истощенную болью. С тех пор он будто бы пропитался невыносимой ненавистью к Яагеру.
Он хотел, чтобы мы вместе пошли к ректору и сдали Яагера. Того, кто не своими руками, но все же сотворил со мной такое, но я не хотела идти и сдавать. Тем более, Ливен лучше меня знал колледж и понимал, что, если я пойду к ректору, меня после этого забьют другие ученики. Матиасу Яагеру ничего не сделать. В этом колледже он король и главный зверь.
– Я упал. – пробормотала я совсем тихо и посмотрела на медсестру.
Наверное, ей было не больше двадцати пяти лет. Еще совсем молодая и до безумия красивая. С симпатичными чертами лица и стройной фигурой, а так же с очень теплой улыбкой. Она мне нравилась. Сразу возникало понимание, что она хороший человек, а в этом адском месте таковых мало.
Она отпустила мою руку, а я встряхнула волосами, чтобы еще больше спрятать лицо. Послышался ее тихий, мягкий смешок.
– Если ты будешь молчать и покрывать этих людей, они снова могут навредить тебе или кому-то еще. Я знаю, что в вашем возрасте считается чем-то плохим жаловаться, но, поверь, это будет самое правильное, что ты можешь сделать в подобной ситуации.
– Все нормально. – снова тихо произнесла я, мотнув головой.
Медсестра тяжело вздохнула.
– Я тебя поняла. Если вдруг надумаешь – я всегда тут. А так, жду тебя через неделю, Коен.
Мы с Ливеном вышли из медкабинета и в полной тишине направились по коридору.
Я знала, о чем он думает. И, чтобы разрядить обстановку, произнесла:
– Мне нравится эта медсестра. Хорошая девушка.
– А? – Ливен повернул голову, приподняв брови, и у меня мелькнула мысль, что моя фраза его только больше завела. – Она хорошая? Я не уверен в этом до конца. Это ты слишком хорошая, Грейс, а с этой медсестрой, к твоему сведению, любит проводить время Матиас Яагер. Могут ли быть хорошими люди, которые так тесно общаются с ним?
Я замедлила шаг, ошарашенно переваривая сказанное.
– Что?
– Что слышала. В колледже, кроме нее, девушек нет, потому что девушке тут жить очень опасно, но эта – дочка ректора. По ней тут все сохли, но никто не смел тронуть. Только Яагер. – Ливен замолчал, но я поняла, что он хотел сказать. Он смотрел на мою руку и его лицо возмущенно порозовело. – Почему ты его покрываешь? Он мало сделал плохого? У этого человека за годы обучения грехов на всю дальнейшую жизнь наберется.
Я не знала, что ему ответить.
Думала немного о другом. Точнее, я вообще не думала – почему-то испытывала сейчас только странные возмущенные эмоции после слов Ливена. Яагер, что, спал с медсестрой? Я не понимала, почему меня это так задело, но сейчас чувствовала себя так, словно в меня плеснули кислоту. У него что, совсем совести нет? Хоть где-нибудь себя он не запятнал, или с какой стороны не посмотри – найдешь грешок?
– А ректор об этом знает? – вырвалось у меня, а Ливен сморщился.
– Тебя только это волнует?
– Я просто спрашиваю.
– Не знаю, – Ливен нахмурился. – Я вообще понятия не имею, что у них там происходит. Она начала у нас работать три года назад. Яагер тогда был на втором курсе. Дочь ректора вообще боялись трогать, но все равно отсыпали ей в сторону пошлые шутки, а когда узнали, что Яагер стал с ней снимать напряжение и теперь она была его, в ее сторону после этого даже смотреть боялись. Но она у нас работала только пока он учился на втором и третьем курсе. В этом году ее тут не было и вот только недавно она опять приехала. Кстати, в ту ночь, когда вы с Яагером сбежали из колледжа, именно из-за медсестры ректор вас и спалил.
– Что? – удивленно переспросила я.
Дело в том, что я так и не смогла узнать, почему в тот день, когда я приползла в колледж, все уже были на ногах и везде горел свет, а Ливен выбежал, чтобы встретить меня. Я не задумывалась над этим и посчитала, что кто-то из дежурных просто выдал Матиаса.
– Она застряла в снегопад, и ректор ждал ее до самой ночи. Когда она не приехала и внезапно пропала везде связь – он отправил людей на поиски, и тут-то и заметили ваши следы, а потом решили пересчитать студентов.
Мы замолчали. Я думала о том, насколько же глупо я попалась.
Вернувшемуся тогда Яагеру назначили наказание в виде отработки и перевели в пустующий корпус колледжа, в котором шел ремонт. Там он пробыл неделю.
Выходить оттуда запрещалось, поэтому все это время мы не виделись. Вот только, уже сегодня неделя заканчивалась.
Что касается меня… После того, как ректор увидел мое лицо, искаженное от боли и руку, которой я не могла двигать, мое наказание было отсрочено до того времени, пока я не поправлюсь.
В тот же вечер я встретила Джоса.
Когда студенты расходились по комнатам, он протянул руку и поймал меня за плечо, сильно сжав. Его взгляд был направлен на мою кисть, на которой уже высохла кровь и которая была ужасного цвета из-за перелома. Прежде чем он что-либо сказал, я вырвалась и убежала, и с тех пор только завидев Джоса вдалеке, выбирала другие дороги, а так же ночевала у Ливена и его не слишком довольного из-за этого соседа.
– Ты куда? – внезапно спросил Ливен, заметив, как я хочу завернуть в один из коридоров.
– Мне нужно кое-что забрать из комнаты. – ответила я.
Хотя возвращаться туда мне не хотелось.
Несмотря на это, там все еще лежала одежда брата, а так как свои вещи я потеряла в ту ночь, то мне только и оставалось что пользоваться шкафом Коена.
За эту неделю здесь ничего не изменилось. Мой взгляд упал на подоконник, с которого я вытирала в вечер перед побегом кровь, и потом ждала в бесконечной тревоге обо всем.
Сейчас, забрав из шкафа чистую кофту, я тяжело вздохнула. В воздухе чувствовался запах пыли… и внезапно я ощутила другой запах. Человека, который обнял меня, заставив его вдохнуть полной грудью, и после ударил в живот, швырнув на растерзание трем незнакомцам.
Матиаса.
Яагера.
Выбежав из комнаты, я чувствовала ,как сердце колотится где-то у горла. Я стояла, подперев спиной стену и чувствовала, как запах этого человека липнет к моей коже, вызывая желание его тут же смыть, только бы воспоминания снова не захватили меня.
“Гори ты в аду”.
Восстановив дыхание, я направилась в сторону прачечной.
С той ночи как раз прошла неделя. Возвращение Яагера было не за горами, и один только вопрос меня интересовал – узнал ли он, кого в самом деле ударил той ночью? Я каждый день смотрела на телефон, но связь так и не появлялась – ретранслятор не спешили чинить из-за снегопада, а, значит, вряд ли до Матиаса дошли звонки тех мужчин. Хотя, я слышала, что связь порой появлялась и от этих слухов мне было не по себе.
Даже если подобное случится – я все равно была готова встретиться лицом к лицу с Матиасом.
Если мой брат не мог себя защитить – что ж, у меня больше сил постоять за нас обоих.
Даже если он меня уничтожит – надеюсь, это станет для него последним днем в колледже, и Коен сможет вернуться обратно ничего не боясь. Либо же Яагер отступит, поняв, что ничего не может сделать. Хотя, вряд ли это случится.
Я подходила к одной из лестниц на верхний этаж, когда какой-то шум привлек мое внимание.
Кажется, судя по голосам, там столпилась компания старшекурсников, и в другой бы день я прошла мимо, не привлекая внимание, но сегодня они были почему-то необычайно громкими.
Поэтому, когда я проходила мимо лестницы, я повернула голову…
… И тут же пересеклась взглядами с Матиасом Яагером, который стоял там. Мне показалось, что мгновение, за который я делала следующий шаг, растянулось в бесконечность, пока мы смотрели друг на друга, а в черных глазах Матиаса появилось то, чего я понять не могла.
Его со всех сторон обступали старшекурсники, поздравляя с возвращением. Если бы я не видела эту картину своими глазами – я бы никогда не подумала, что кто-то может быть настолько популярен и уважаем в этом месте.
– Дьявол, – тихо выругалась, понимая, что наказание Яагера уже закончилось и он вернулся. Я надеялась, что этого хотя бы до вечера не произойдет.
И, судя по тому, как он решительно отстранил одного из своих друзей, он собирался пойти за мной.
Развернувшись, я быстро направилась в противоположную от прачечной сторону, там, где можно было встретить больше людей. Сердце взвилось испуганной птицей, и тут же будто рухнуло вниз, когда сильная рука яростно скрутила на моей спине толстовку и дернула назад. Ткань жалко затрещала.
Яагер практически приподнял меня над полом одной рукой. Я стояла на цыпочках, едва касаясь пальцами паркета.
Этот человек был слишком силен. Я знала об этом и раньше, но каждый раз сталкиваясь с его силой, способной подавить любого, становилось в самом деле страшно до дрожи.
– Я смотрю, ты выбрался, ушлепок. – обрушился на меня его холодный голос. Я в панике нащупала его руку, которая удерживала меня в воздухе и схватилась за его запястье. Мои пальцы не смогли даже сомкнуться на нем. Яагер, почувствовав, что я хочу вырваться, дернул меня еще ближе, практически прижимая к своему телу, отчего страх превратился в панику.
Нет, не так близко!
– Хочешь опять исчезнуть на неделю?! – прошептала я, вырываясь.
Казалось, что Матиасу было плевать на мои слова. Он сейчас вообще выглядел странно. Глаза казались злыми, но безжизненными. Какими-то пустыми. Кожа бледная, а волосы растрепанные. Казалось, что всю прошлую неделю он вовсе не спал.
Яагер толкнул меня к стене, буквально впечатывая в нее и удерживая за плечо. Я начала вырываться, но сдвинуться не могла ни на сантиметр – он стоял, словно скала. Теперь он действительно меня пугал. Наша разница в росте и телосложении впечатляла: в его руках я была тонкой тростинкой, которая вот-вот с треском переломится.
– Ты…
– Хватит, Матиас. – внезапно прозвучал голос, и рука, хлопнув ладонью по стене возле моего лица, вклинилась между мной и Яагером, не позволяя ему больше ни на сантиметр приблизиться ко мне. Я, пытаясь сглотнуть, и все еще схваченная за плечо, покосилась.
Джос стоял рядом с нами и мрачно смотрел на брата.
– Отпусти его.
Тот вернул ему полный ярости взгляд.
– Не лезь не в свое дело. – прорычал он.
– Не мое дело? Мой брат, похоже, решил уничтожить себя, открутив голову этому мелкому придурку, а я должен стоять в стороне и наблюдать?
– Еще раз: отойди. – Матиаса, похоже, не тронули слова брата.
– Извини. Чтобы я отошел, тебе придется мне врезать, может, и не один раз. Но в прошлый раз ты сломал мне ребра, так что, может, не будем доводить до этого?
Судя по всему, эти слова подействовали на Яагера, потому что тот, сжав челюсти так, что заходили желваки, резко отпустил меня. Вдохнув полной грудью, я закашлялась от неожиданности и согнулась. Яагер, тем временем, повернулся к Джосу, сжав кулаки.
– В следующий раз я тебе врежу. – его взгляд не выражал абсолютно ничего хорошего, даже когда он смотрел на брата. – Просто ,мать твою, не лезь не в свое дело.
Джос улыбнулся.
– И я снова месяц проведу в лазарете. Ректор тебя ищет сейчас этажом ниже. У него есть к тебе разговор, и будет отлично, если вас с Коеном не увидят рядом друг с другом. Пожалуйста, сходи к нему.
Матиас молча смотрел на него. Казалось, еще чуть-чуть – и его фигура начнет во все стороны метать молнии, сжигая все на своем пути.
– Тебе правда придется меня избить, если хочешь задушить Коена Дана. – еще мягче произнес Джос. – Уходи.
Яагер приподнял бровь.
– Я это сделаю, если еще раз остановишь меня. – и, бросив в мою сторону темный взгляд, добавил: – Даже не пытайся разговаривать с ним.
– Я просто прослежу, чтобы ты ушел, не натворив дел. – успокоил его Джос.
Только после этого Матиас усмехнулся, и, развернувшись, ушел к лестнице. То, как он посмотрел на меня из-под черных ресниц, мне совершенно не понравилось. Похоже, что-то внутри, ранее удерживающее его, сорвалось окончательно и он был намерен яростно меня уничтожить.
Было в этом и кое-что хорошее: судя по всему, Яагер пока не узнал, что я – Грейс. Долго ли это незнание продлится, правда?
Джос, наконец, опустил руку и окинул меня взглядом. Снова задержавшись на сломанной руке.
– Не ожидал, что дойдет до такого. Я предупреждал же. Какого дьявола ты вернулась?