Освященная фениксом

Глава 1. Тяжелое решение. Пролог

Далекое будущее…

20 лет со дня заключения тройственного союза…

Близился закат, пряча на ночь редко проходящие через густую крону лучи солнца. Холодный проливной дождь потушил костер, на котором молодая ловкая воительница старательно жарила недавно добытую еду… Живности в округе осталось мало: большая часть местной фауны сбежали в поисках более лучших источников жизни и питания, но вот найти лучшую жизнь им вряд ли удастся, как наверное и другим жителям этого мира…

Лес сейчас остался пожалуй единственным местом, где людям возможно хоть как-то выжить… Силы зла, что с давних пор хотят завоевать этот мир, в итоге постепенно добиваются своего и в городах, а уж тем более в деревнях, стало жить небезопасно: одни превратились в безжизненные руины, а в других обосновались демоны, готовые доставить господину любую чистую душу…

Тех, кто имеет магию и служит Свету практически не осталось, а последние могущественные приспешники Света были нещадно убиты семь лет назад… Как и ее родители…

Забравшись в палатку, расположенную недалеко от лагеря людей, Криси уселась жадно поедать то, что ей удалось добыть на ужин и хоть как-нибудь приготовить до начала непогоды.

Эх, совсем не то мясо, что мама иногда готовила ей на ужин…

Конечно чаще всего готовкой в их доме занималась горничная, но и сама хозяйка дома была не прочь побаловать свою семью вкусненьким, что юная воительница очень ценила.

Откусив очередной кусок, девушка невольно пустила слезу. Она старалась не проявлять свою слабость на людях, но все же голубоглазая красавица скучала по своим родным и друзьям, которых она больше никогда не увидит… Души тех, кого она знала, были нещадно погублены врагом…

Единственный, кто остался в ее жизни — темноволосый эльф маг, который с детства помогал ей… И которого она любит всем сердцем…

Отложив в сторону некое подобие тарелки, красавица решила проверить свое оружие. Враг может напасть в любую минуту, поэтому нужно быть готовой к любым неожиданностям. Криси протянула руку к ножнам, из которых через секунду показался крупный шикарный кинжал. Сверкающая рукоять оружия была выплавлена из самого крепкого и дорогого металла и инкрустирована драгоценными камнями, среди которых прямо на стыке с лезвием располагался солнечный камень.

Девушка ценила это украшение как память о матери. Отец же подарил ей эти клинки, когда Криси было одиннадцать… А через год их обоих не стало… И девушка так и осталась бы сиротой, если бы заботой о ней не занялся верный друг семьи…

Дабы проверить состояние лезвия красавица прикасается к острию большим пальцем.

Все такой же острый, как и в первый день…

Верховный маг Ронан на славу постарался с чарами для этого оружия… Еще бы, ведь он использовал самую мощную магию, какую только придумали в этом мире. Глэнфарен старший был готов на все ради той, кого любит…

Тихий шорох возле палатки заставил девушку напрячься. Демоны обычно не ходят так бесшумно, но это не значит, что по ее душу не могли явиться враги. И вот топот слышен уже у самого входа… Криси затаила дыхание и бесшумно вытащила второй такой же кинжал, намереваясь показать врагу где раки зимуют. Замок палатки тихонько расстегивается и туда заинтересованно заглядывает черноволосый молодой мужчина.

— Привет, Кристина, а можно к тебе на минуточку?

Облегченно вздохнув, ассасин спрятала клинки обратно.

— Рассел, а ты не думал, что я могла спать или вообще заниматься каким-нибудь важным делом? — отчитывала девушка гостя.

— Прости, — ответил паренек, виновато опустив взгляд. — Просто у меня тут была не самая удачная охота и я надеялся, что ты мне поможешь…

Слегка закатив глаза и осуждающе покачав головой, девушка открыла палатку и впустила своего гостя.

— Ну что ж, показывай что там у тебя.

Паренек послушно закатил рукав разорванной рубахи, являя взору красавицы рваную рану от нескольких острых когтей.

Похоже ужин этого парня не хотел сдаваться без боя…

Что-то тихонько угукнув себе под нос, Криси достала из своей наплечной сумочки бутылек с некоей жидкостью, похожей на настой, смочила им чистый платок и приложила к ране. Черноволосый пациент скривился, почувствовав жжение.

— Потерпи немного, сначала нужно промыть царапины, — ответила ассасин, заприметив реакцию парня. — Вот так… Теперь можно и к лечению приступить…

Светлая мягкая ладонь укрыла рану пациента и засветилась неярким Светом, а сама девушка закрыла глаза, словно сосредотачиваясь на желаемой цели… Примерно минуту парень завороженно следил за происходящим, а после Криси убрала свою ладонь, являя взору Рассела вылеченную рану.

— Прости, но шрам все же останется… — виновато промямлила девушка. — Я не обладаю полноценной исцеляющей силой как моя мать…

Оглядев плод трудов красавицы, пациент крепко обнял боевую подругу.

— Да я даже и о таком мечтать не мог! — воскликнул он, расплываясь в благодарностях. — В наше-то время, когда приспешников Света в этом мире не осталось, важен даже такой талант! Спасибо тебе, Кристина!

— На здоровье, — скромно ответила она, выбираясь из теплой хватки. — А теперь лучше иди отдохни. И в следующий раз постарайся выбирать менее когтистую добычу.

Выслушав ее, паренек тихонько хихикнул.

— Учту на будущее, но если есть захочется, то особо выбирать не придется. Еще раз спасибо! Хорошего вечера!

Благодарно кивнув, пациент выбежал из палатки, оставляя ее хозяйку наедине со своими мыслями.

Кристина растерянно разглядывала свою белоснежную ладонь, с грустью размышляя о нынешних событиях. Все шло очень плохо… Если их лагерь найдет враг, то вряд ли они протянут пару часов… Порталы в союзные миры были уничтожены, а возможность создания новых даже в пределах мира заблокирована мощными вражескими чарами… Даже если на помощь ребятам явится Ронан победы их миру уже не видать… Гибель всех оставшихся жителей лишь вопрос времени, и даже ее жених ничего не мог с этим поделать…

Среди ночи Кристину разбудили громкие звуки тревоги.

— Демоны! Они идут в атаку! — прокричал часовой вдали.

Быстро нацепив остатки кожаных доспехов и собрав в сумку все самое необходимое, ассасин быстро поползла на выход. Несколько людей, которые базировались чуть ближе к опушке леса, бежали со всех ног, заражая остальных неподдельным ужасом… Самих демонов не было видно, но было слышно массовый громкий топот, сопровождающийся лязгом оружия и криками тех, кто все же не успел убежать…

Понимая, что в данном случае клинками делу не поможешь, Криси побежала вслед за остальной толпой, желая укрыться от врагов.

Но противник в это время не дремал и решил встретить беглецов с противоположной стороны. Далеко впереди девушка видит зарево огня… И это был не простой лесной пожар — это было пламя Тьмы… Вскоре враги зажали беглецов с двух сторон и бедолагам ничего не оставалось делать, как пытаться защищаться.

Тяжело вздохнув и вынув клинки, Криси нырнула в ближайший широкий куст чтобы атаковать со спины ближайшего демона. В отличие от их лидера, демоны не обладали таким развитым разумом и с легкостью попадались на подобные ловушки, чем она и решила воспользоваться. Резкий взмах из куста- и голова демона отлетает в сторону. Его сосед замечает неладное и начинает махать оружием в ответ, но в итоге сначала падает на колени от легкого рассекающего удара, а потом и вовсе замертво разлегся у куста. Их коллега решил узнать что здесь происходит и был встречен рассекающим выпадом по горлу… А вот следующая группа из примерно пяти демонов оказалась воительнице не по зубам, поэтому Кристине пришлось отступить в сторону общей толпы, где уже с беглецами развлекался главный враг…

Рыжеволосый маг, владеющий магией пламени Тьмы, яростно предавал огню любого, наслаждаясь страданиями павших душ. Много лет он сидел в тени и набирался сил, пока в итоге не дожил до того дня, когда смог расправиться с родителями Кристины и Защитницей Сандрой… До того дня, когда он захватил высшую власть…

Из мыслей красавицу вывел рык демонов, которые увидели новую жертву и бросились в атаку. Разразилась новая ожесточенная битва, а пропитанная скверной кровь демонов так и разливалась по траве, орошая все вокруг…

Еще двое… Ловкий рывок от вражеского замаха — и у первого подкашиваются ноги, а второй в этот момент замахивается и нечаянно забивает своего коллегу вместо ассасина.

Девушка была невероятно ловкой: она словно танцевала с клинками, вкладывая в каждый удар всю свою силу и эмоции… Для усиления атак она так же зачаровывала клинки легким заклинанием магии Света, что придавало дополнительное усиление ее урона в борьбе с врагами.

И вот в итоге ловкая воительница привлекла внимание темного мага. Подобравшись ближе, огневолосый неожиданно заключил красавицу в магические оковы и приподнял ту над землей.

— Ух ты, судьба преподнесла мне такой неожиданный подарок! — ухмылялся Рэйнар, наблюдая как ассасин барахтается в его оковах. — Сама дочь давно павшей Верховной Жрицы наконец-то оказалась в моих руках!

— Дай мне только выбраться и я с радостью перережу тебе горло! — прорычала пленница, не теряя надежды вырваться.

Недолго посмеявшись, с помощью магии огневолосый эльф призвал необычный, пылающий жутким пламенем кинжал. Крепко схватив в правую руку узорчатую рукоять, маг зашагал к своей пленнице.

— Кстати спасибо за идею. Именно так я пожалуй и поступлю… — прошипел он, медленно поднося клинок к горлу красавицы. — Эти голубые, словно сапфиры, глаза… Прямо в точности как у твоей матери… Было очень приятно наблюдать, как Свет гаснет в ее глазах… Тоже самое теперь ждет и тебя… Одно движение — и кровь последней, в ком течет магия Света, омоет эти земли, лишая этот мир последнего луча надежды!

Довольный происходящим маг уже приготовился резким движением лишить девушку жизни, но его замысел прерывает магический золотисто-оранжевый шар, который отбросил огневолосого врага и выбил из его рук оружие. Оковы Кристины развеялись и девушка резво отбежала назад, подхватив по пути свои клинки, которые она выронила во время встречи с врагом.

— Аррр, вечно ты, брат, являешься в самый ненужный момент, — злобно прошипел Рэйнар, поднимаясь с земли и потирая обожженное плечо.

— Просто моему младшему брату захотелось поиграть в короля, вот и приходится его пыл охлаждать, — съязвил в ответ Верховный маг, осыпая соперника искрами ненависти.

— Поиграть? Ха-ха! Ошибаешься, братец! Я уже правлю этим миром! — огрызнулся огневолосый. — Осталось лишь очистить его от тех, кто не хочет мне служить… И от твоей невестушки, в жилах которой течет сила Света, я тоже избавлюсь!

— Ты сделаешь это только через мой труп, Рэйнар! — прошипел Ронан, собирая в руках магию для очередного заклинания.

Младший Глэнфарен презрительно пшикнул.

— На том и порешим. Я давно ждал дня, когда наконец-то разделаюсь с братцем — Стражем! Взрыв пламени Тьмы!

Огромный пульсирующий Тьмой огненный шар летит в сторону Ронана, но успешно разбивается о его защиту, правда не без урона для его здоровья. Дабы попытаться вырвать в свою сторону преимущество Рэйнар решил воспользоваться помощью демонов. Немного магии призыва — и огромная толпа по одному лишь приказу господина рванула на двух его врагов, стремясь если не уничтожить их, так сильно покалечить.

Вытащив из ножен кинжалы, Криси рванулась вперед в вступила в бой, помогая своему возлюбленному и уничтожая врагов одного за другим. В один момент красавица недосмотрела за тылом и едва не получила удар топором в спину, но Ронан спас ее метким золотисто-огненным шаром.

— Их слишком много! Нам надо уходить! — прокричал он, яростно защищаясь от атаки. Через несколько секунд из его рук вылетела золотистая вспышка, благодаря которой замерло все вокруг…

— А разве так можно делать? — недоумевала Криси, смотря на подневольные статуи врагов, оказавшихся под чарами магии остановки времени.

— Сейчас это уже не важно! Бежим! — воскликнул эльф, хватая девушку за руку и убегая вглубь леса.

Прежде чем жизнь вернулась в свое русло они успели пробежать значительное расстояние, которое стремительно сокращалось после рассеивания заклятия. Выкроенное время Верховный маг использовал чтобы открыть самый последний, но не менее опасный портал.

Глядя на напряженное лицо жениха, который активно собирает портал из золотистой магии времени, Криси заволновалась.

— Ронан, неужели ты…

— Другого выхода у нас нет, — перебил ее маг. — Я задержу его, а ты отправишься в портал и спасешь то, что можно спасти! Если повезет, то этого будущего никогда не случится…

— Нет, я не оставлю тебя здесь одного! — пролепетала она, едва сдерживаясь чтобы не пустить слезу.

— Тебе придется, Криси! — возразил эльф. — Ты сейчас единственная, кто имеет шанс все изменить…

Золотистый портал Стража ярко засветился, словно ожидая своих гостей. В этот момент в спину эльфа прилетает большой шар пламени Тьмы, который тот, разумеется, не заметил и отлетел с места.

— Нееет! Ронан! — прокричала красавица, начиная бежать в сторону возлюбленного.

— Криси! Беги в портал! Скорее! — прокричал маг, превозмогая боль чтобы удержать проход.

— Но Ронан… Я… — растерянно пролепетала она, всхлипывая от горя.

— Быстро! — прокричал он, будучи уже на пределе. — Я надеюсь на тебя… И очень люблю…

В этот момент Криси увидела, как еще один шар прилетает в спину ее возлюбленному. Портал начал сворачиваться, и у девушки не оставалось иного выбора, кроме как послушаться жениха и прыгнуть неизвестность… Перед тем как исчезнуть краем глаза ассасин увидела, как ее единственному близкому другу проливают кровь…

Оказавшись в туннеле времени, некоторое время Криси летала в межпространственном измерении, пытаясь осознать суть своей предстоящей миссии.

Ее возлюбленного больше нет, а гибель остальных людей лишь вопрос времени. В отличие от своей матери она не обладает могущественной силой Света. Так что же такая простушка как она может изменить?

Не успела она додумать, как в измерении возникла дыра, которая выбросила путешественницу в пункте назначения. Девушка приземлилась на крышу дома и с визгом скатилась по кровле, но ловко успела ухватиться за край чтобы не упасть. Тихонько переползая по подоконникам и стенам, Криси в итоге проникла в открытое окно на первом этаже. Увидев на стене календарь, красавица удивленно выпучила глаза: она оказалась в далеком прошлом, в котором она еще даже не появилась на свет… Если рассказы ее матери правдивы, то сейчас прошла неделя с момента заключения тройственного союза.

И похоже теперь она поняла что же задумал Ронан…

Вытерев слезу горя, Криси достала из-за пазухи медальон, внутри которого девушка хранила две фотографии: на одной были запечатлены ее родители, а на другой — ее ныне покойный жених…

— Ты не погибнешь зря, любимый, — прошептала она, закрывая медальон и прикладывая его к губам. Гадкие слезы вновь текли из ее закрытых глаз, не отпуская из сердца боль потери. — Я сделаю все ради светлого будущего… Нового будущего…

* * *

Едва голубоглазая красавица исчезла в портале, Ронана подняли с земли два подбежавших к нему демона.

— Довольно глупо было с твоей стороны, брат, пытаться сберечь ее от меня. В этом мире Кристине от меня не скрыться! — прошипел младший Глэнфарен.

— А ее в этом мире и нет… — усмехнулся Страж. — Наслаждайся триумфом пока можешь, ибо скоро это будущее канет в лету!

Осознав всю серьезность происходящего, Рэйнар громко зарычал от ярости и швырнул в брата пламенным шаром, отбрасывая того с места.

— Отправил ее в прошлое, значит?! Тогда я в ответ заберу твою силу и вырву жизнь из ее гадкой душонки даже вне этой реальности!

— Не получится, — возразил Ронан с довольной ухмылкой. — Она так далеко, что ты ее не отыщешь… И надежды на победу у тебя теперь тоже нет!

В трясущейся от ярости руке Рэйнара вновь воплотился пламенный кинжал.

— Это мы еще проверим, братец… — рыкнул огневолосый, нанося противнику последний удар. С помощью своего кинжала он также похитил магию, которая наполняла теперь уже угасшую Сущность Верховного мага.

Наслаждаясь расправой, маг повернулся к солнцу, которое практически скрылось за горизонтом.

— Я обязательно разыщу тебя, Кристина… — рассуждал он со злорадной улыбкой. — И оборву твою жизнь, пока ты не испортила мою…