Ворота звякнули, натягивая полотно прохода… Мы вскочили на коней.
– Всем сюда, быстро! – скомандовал Алан
Да народ и сам догадался, что это их спасение. Через пару минут мы заехали следом за последними пленниками.
– Как закрыть?! – заволновалась я.
– Мы не знаем! – парни попытались что-то сделать, прикрепляли какие-то артефакты.
Зеркало перехода натянулось… и ничего не произошло, все вернулось на место. Несколько раз оно надувалось, словно кто-то стремился сюда попасть, но здесь так никто и не появился. Алан не выдержал и заглянул, вернее, шагнул обратно. Вернулся и позвал меня туда.
– Тебя ждут волки…
Я спешилась и прошла следом за ним. Все десять призрачных воинов стояли возле стелы, великанов не было видно.
– Мы бы хотели поблагодарить вас за освобождение. – Князь склонил голову. – Напоминаю вам, этот мир теперь ваш! Но пока зайти сможете только вы и ваш муж, и те, кто с вами…
– А где великаны? – Меня беспокоил другой вопрос.
– Они все исчезли в портале…, а следом тролли, думаю, если не все, то большая часть. Видимо, почуяли, что мимо прошли кони и люди. Пришли по следу и пропали там же. – Князь указал на портал.
– Уже хорошо, надеюсь, они ушли туда, где не смогут навредить кому-либо… Я рада, что вы свободны! – призраки, стоявшие рядом, внезапно рассеялись и пропали.
– В замок? – уточнил Алан, а я посмотрела на него.
– Да. Отцу доложишь сам! Я представляю силу его гнева… – меня передернуло, я вернулась в свой мир, Алан следом, и портал тут же схлопнулся.
– Я тоже представляю… – Алан помог мне залезть на коня.
– Я была не готова идти замуж… – я вздохнула. – Не торопи меня со всем тем, что там после… У меня даже церемонии не было…
– Я понимаю и ни на что не претендую. – Алан явно был огорчен чем-то, возможно, моими словами, а может, всем произошедшим.
Мы пустили коней вскачь, на дороге развернули портал к замку, все беженцы вошли туда, а мы следом. Во дворе царил хаос, на порог выскочил отец и, едва я успела спрыгнуть, он вцепился в меня.
– Я думал все…
– Все хорошо. Мы избавили наш мир от великанов. Большей части троллей. Я вышла замуж, и у меня теперь есть свой мир и замок! Подробности у него! – указала на Алана. – Если что, во всем виноват именно ты и твое отчаянное желание выдать меня замуж.
Скинула его ладони с плеч и пошла к себе в башню, по пути забрав птицу из рук Риверта. Со мной было двинулся Бреннан, но я отрицательно качнула головой. Мне хотелось побыть одной.
В башне я заперла дверь, усадила живность в свободную нишу, сунув ему под ноги накидку. Скинула одежду, обувь и пошла в ванную, повернула краны, набрала в медную чашу горячей воды, добавила ароматических капель и улеглась.
Итак, подведем итоги.
Одна из сказок оказалась пророчеством, и оно сбылось: «Принцесса должна выйти замуж за золотого дракона. Последние из рода уйдут, подарив мир новым правителям. Тот очистится от зла, боги примут искупление».
А миров еще шесть…
Еще я как бы теперь была замужем. Без красивого платья, без праздника… И какой-либо романтики!
Вот в сказках пишут, как прекрасно все происходит. Сначала год, чтобы привыкнуть и понять друг друга, подарки, встречи. Потом яркая свадьба, десять дней в столице, погулять, полюбоваться красотами…
Не спеша, я вымыла голову, искупалась и, как говорится, остыла. Может, и к лучшему, что это именно Алан, его я знала и не думала, что он станет настаивать на чем-либо. А значит, я могла жить как прежде!
И вообще, я была не готова ни к замужеству, ни к детям!
А еще, завтра начинался сезон охоты!
Упыри и местные тролли ждали меня там!
Мысли об этом заставили меня поторопиться выйти из ванной. Натянув белье и халат, я надела домашнюю обувь и, открыв замок, выглянула, прекрасно зная, что там кто-то дежурит. Это оказался Урлик.
– Что там батюшка? – запустила его и сунула в руку расческу.
– Все хорошо. Гоняет прислугу, те готовят праздничный обед. – Он усадил меня на пуфик к зеркалу.
– Хм… И все его устроило? – не поверила я.
– Да, но только после того, как узнал, что Алан принц, хоть и не наследный! Он рад, разогнал всех кандидатов… А все их подарки принесут вам сюда, все сложено в сундук, и ждет вам одобрения.
– А сводка есть для начала охоты? – поинтересовалась я. Урлик, уже не прячась, с помощью магии высушил мне волосы и заплел красивую косу.
– Конечно… И батюшка одобрил поездку! Сказал, пока вы не беременны, все можно!
– Что?! – покраснела я. – Он же не будет присылать мне лекаря каждое утро?!
– Нанят лучший… из столицы! – в его взгляде мелькнуло сочувствие.
– А я уйду из замка, у меня теперь есть свой! Одна! – разозлилась я.
– Без Алана проход не откроется… – посочувствовал он.
Я даже снова покраснела, только уже от злости…
– Все против меня? – поднялась с пуфика и посмотрела на него.
– Никто не против вас. Батюшка желает вам добра. Случится с ним что-то, а у вас уже есть муж и детки, вы не одна. Мы по-прежнему на вашей стороне. Нас бы не было рядом, если было бы иначе. – Я посмотрела на него, он что не читал книгу предсказаний, что подсунул мне Бреннан?
Так… если это так, а я уточню у самого Бренна, то, возможно, остальные шесть пророчеств не нужно воплощать в действие. Ведь я выполнила одно, вероятно, этого достаточно!
А с замужеством, вернее, теперь супружеством, я еще успею!
– Так что там с обедом? И нужно пригласить лекаря для птицы. – Я посмотрела в нишу, существо сидело, нахохлившись.
– Он войдет, как только вы позволите!
– Помоги мне одеться, – согласилась я. Урлик нашел красивое легкое платье нежно кремового оттенка, чулки, туфельки…
В дверях появились Ладимир и Витослав, они внесли большой сундук.
– К этому платья нет украшений, подберите что-нибудь из нового, – скомандовал Урлик.
Пока он зашнуровывал мне корсет, подвязывал чулки, надевал платье, мне было предложено три комплекта украшений. Я выбрала одно из мелкого камешка с розовым оттенком. Серьги, два браслета, колье. Все идеально подошло к платью, оставалось надеть перчатки и нанести краску на лицо…
– Мне больше не перед кем позировать, чужих не будет, зачем мне все это?
– В этом есть смысл. Вы и так прекрасны!
– Зовите лекаря, – вздохнула я.
Нашел тоже прекрасную, я видела портреты в нашей галерее, все красавицы, кроме меня, а уж мама какой была…
В дверь постучали, Урлик открыл ее, запуская очень странного мужчину. Высокий, худой, слегка заостренные уши, слишком длинные и совершенно белые волосы, заплетенные в косу. Ярко-зеленые глаза с интересом рассматривали меня, я спряталась за спину Ладимира. Костюм непохожий на местный. Обтягивающие, совершенно гладкие и светлые штаны, кафтан, едва прикрывающий чресла и длинная часть сзади. Узконосые и высоки сапоги, белоснежная рубашка с кучей кружева под шеей.
– Птица здесь, – показала на нишу.
– Доброго дня, Ваше Высочество! Меня зовут Ланинель. – Мужчина склонил голову и пошел в указанную сторону.
Лекарь не стал трогать птицу, просто протянул руки, поводил ладонями и замер над крылом.
– Никогда не видел таких существ. Полуразумен, привязан к вам, умеет становиться невидимым…
– Что с крылом? – поторопила я его. Мне не нравилось его присутствие в моей башне.
– Уже все в порядке. Но летать пока не стоит, думаю завтра, точно все будет ясно. Если позволите, я осмотрю его с утра! – он склонил голову.
– Позже решу!
– Вам пора! – поторопил его на выход Урлик и, открыв дверь, указал на лестницу.
– Да, конечно. Но я все равно буду теперь рядом! – Лекарь кивнул и покинул мою башню.
– Я не хочу, чтобы он осматривал меня! – посмотрела на парней.
– Это приказ короля!
– Батюшка, мне кажется, перестарался со своими указами! – я вышла из-за спины Ладимира и пошла из башни.
Вошла в гостиную, где сегодня был накрыт обед. Присутствовали только отец, Алан и я, не ясно, что тут было праздничного …
– Доченька! – протянул он ко мне руки. – Я так рад, что ты сделала отличный выбор! Поздравляю!
– Я не вижу повода для радости, – проворчала я, искоса глянув на принарядившегося «мужа», который помог мне сесть за стол.
– Ну, воспринимай это как судьбу! Все уже сделано, а завтра ты можешь поехать на охоту, жители из деревни Т*** прислали челобитную, на кладбище поднялся упырь. Сосет кровь у коров! – слова папеньки разлили патоку по моим ранам на сердце.
– Хоть что-то хорошее… – вздохнула я.
– Я решил выделить тебе и твоему супругу все гостевое крыло. Вам теперь нужно больше места, поэтому сейчас сделаем ремонт, заменим ткани и ковры… Можешь выбрать все сама! – радовался папа.
– Мне и в башне удобно! – Алан сидел напротив и дела вид, что его здесь нет.
– Глупости, я все уже решил! – отмахнулся от меня отец. – Башню можешь оставить в качестве малой гостиной. Вышивать будешь, сказки читать!
Я потерла виски, пытаясь успокоиться и переключиться на еду. Внезапно Алан сменил тему, поинтересовавшись, высланы ли соседним королям оповещения о том, что претендовать на земли уже нет смысла.
Я вздохнула с облегчением, приступая к еде. Отец горделиво рассказывал, как писал депеши, чему будет учить внука… И что он надеяться, что тот тоже станет драконом, а значит, королевство будет в безопасности! Из-за этого аппетит у меня окончательно пропал…
– Я немного устала, если позволите, пойду к себе?
– Конечно, такие приключения, сутки о вас вестей не было! Иди дитя мое!
Алан помог мне подняться, я отказалась от сопровождения. Скрылась в башне, позволив остаться только Бреннану, который сейчас выглядел немного… Испуганным!
Догадался, о чем я буду спрашивать?..