Отборная попаданка архидемона 3

Глава 1

Что нужно сделать перед смертью?

Попрощаться? Поцеловаться? Вспомнить жизнь?

Яркая ало-лиловая магия Леонхашарта наполняет сиянием его глаза и кровь, проступает на лице полосами геометрического узора и разветвлениями сияющих капилляров. Этот свет заливает руль, приборную панель кабриолета, меня. И я тоже сияю… Мы с Леонхашартом – две магические бомбы, наши источники магии погубят нас.

Взвывает и тут же захлёбывается воплем сирена. Кто её выключил? Зачем? По городу пора объявлять тревогу.

Будто очнувшись, Леонхашарт вдавливает педаль газа в пол. Кабриолет с воем проносится по улице, на повороте взвизгивает, и мы вылетаем на широкую дорогу.

Магия изливается из нас, поднимает магический фон, приманивая Безымянный ужас, которому нас и скормят, если не пристрелят раньше, чтобы наша бесконтрольно выплёскивающаяся магия исчезла и он успокоился.

Кабриолет Леонхашарта мчится по улице, петляя между других машин. Прохожие и водители шарахаются в сторону, боятся, что их зацепит выплеск магии, и они тоже начнут фонтанировать ею в этом мире, где страшнейшее преступление – повысить магический фон и приманить в город пожирающее магию чудовище.

В тёмное звёздное небо, сверкая оранжевыми хвостами, уносятся накопители магии. Пытаясь понизить магический фон, они собирают излишки и вышвыривают их в загон к Безымянному ужасу, чтобы он оставался на месте. Отстрелы я видела прежде, но не в таких масштабах. Сферы накопителей отстреливаются десятками, сотнями, всё небо исчерчено рыжими полосами, словно в кольцевом городе внезапно устроили фейерверк.

Придавленная к сидению, я любуюсь проносящимися над головой приборами. Они похожи на звёзды, только не падающие, а улетающие. Нервно смеюсь этому сравнению – не время для поэтических вывертов.

Хотя, наверное, не время ни для чего. Но если падающие звёзды – повод загадать желание, то что делать при улетающих звёздах?

Снова нервно смеюсь и, окончательно сбросив плащ-невидимку, сжимаю руку Леонхашарта. Он в ответ стискивает мои пальцы и только сильнее вдавливает педаль газа.

– Зачем? – спрашиваю сквозь рёв мотора и свист проносящихся мимо машин, столбов, светофоров.

– Нужно понизить вокруг нас магический фон, – отпустив мою руку, Леонхашарт надавливает на клаксон.

Яростный гудок добавляется к прочему шуму. Я снова скольжу взглядом по искристым росчеркам, оставленным двигателями накопителей магии. Они выстреливают из тротуаров, из стен и крыш зданий: сферы с сияющими индикаторами полного заполнения.

А мы с Леонхашартом несёмся по дороге. Накопители повсюду. Летят. Их задача – собирать магию и понижать магический фон, но…

– Это поможет? – с надеждой спрашиваю я.

– Не знаю, – признаётся Леонхашарт и снова разгоняет машины гудком клаксона. – Судя по внешним проявлениям, при таком выплеске я должен уже потерять сознание, но я в сознании, значит, есть вероятность, что мой магический фон ещё можно понизить и прекратить реакцию спонтанного выделения магии. С понижением моего фона понизится и твой. После недавнего инцидента все накопители пусты, добавлены новые. Если будем ехать на большой скорости, есть шанс успеть сбросить достаточно излишков магии, чтобы вернуть свои источники к нормальному состоянию.

– Накопителей хватит?

– Мы проедем по этому уровню города. А потом… – Он бросает взгляд на приборную панель. – Проедем, сколько можем, а потом поедем или полетим по следующей кольцевой зоне. Пока пройдём их все, сюда начнут возвращаться освобождённые накопители. Слышишь – даже сирена не срабатывает. Значит, накопители успевают поглотить и унести магию раньше, чем повышение её фона становится действительно критическим… Не теряй надежду.

Не терять? Отлично, теперь я собираюсь точно выжить!

Гонка со Смертью – это даже азартно. Только вот… в книге о Нараке не описывались случаи, когда кому-то из архидемонов удавалось спастись, если их источник начинал такой массированный выброс магии.

Глава 2

От переизбытка магии каждая косточка Леонхашарта будто плавится, пульсирует такой болью, что мутнеет в глазах. Почти вышедшая из-под контроля магия требует принять боевую форму, но Леонхашарт не может себе этого позволить – это точно станет приговором не только ему, но и сидящей рядом Насте.

Чудо, что он ещё может управлять процессом, невероятное, немыслимое чудо!

Сейчас главное – не останавливаться ни на секунду. Накопители магии отстреливаются моментально, на подходе, даже на пределе скорости оба выплёскивают слишком много энергии.

«Главное, не останавливаться», – повторяет про себя Леонхашарт, сосредотачиваясь на дороге, на манёврах между автомобилями. Надеясь, что приказ ликвидировать их с Настей никто не отдаст.

Вены будто раскаляются, сияют, когти стремятся прорваться, изменить ногти, удлиниться, заостриться. Боевая форма, инстинктивная защита, которая в один ужасный день стала для демонов смертельно опасной.

Настя тихо сидит рядом, и Леонхашарт благодарен ей за это доверие, за то, что не творит глупостей, не отвлекает от дороги, не жалуется на то, что её тело наполнилось таким же бешеным магическим светом из-за накрывшей её магической реакции на его выплеск. Ещё немного, и они войдут в менее благополучный район, там машин меньше, можно будет ещё поднажать.

Быстрее! Быстрее! Кабриолет рычит, будто пытаясь разогнать ползущие впереди автомобили…

«Почему?» – чем дольше едет, тем больше задаётся этим вопросом Леонхашарт. Он, конечно, рад, что, несмотря на начавшийся фатальный выплеск, остаётся в сознании, и потому возможны попытки спастись, но… это противоречит всем его знаниям. На таком уровне выплеска он не должен контролировать боевую форму, а он её сдерживает. Пусть с трудом, но у него получается.

Понять причину этого важнее, чем задумываться о том, кто пытался его убить, испортив броню, ведь поняв, почему вопреки всем известным фактам он по-прежнему не скатывается в полную неуправляемость, он может найти способ погасить этот выплеск. Потому что его идея, будто теоретически неостанавливаемый выплеск прекратится, если они с Настей сольют излишки магии в накопители, не более чем спонтанная догадка, слепая надежда умирающего…

Сирены до сих пор молчат, значит, благодаря работе накопителей, магический фон в целом не превышает критической отметки.

– Смартфон, – Леонхашарт протягивает руку, взрывающуюся болью от каждого движения.

Настя тут же подаёт ему смартфон с нелепой сфотошопленной фотографией её и котика. Почти не глядя Леонхашарт набирает номер Юмаат. Он согласен стать её подопытным зверьком – лишь бы спастись.

– Леонхашарт, – отзывается Юмаат с напряжённой весёлостью. – Если ты о взрыве на факультете благородных, то я тут ни при чём…

– Юма! – Леонхашарт лишь краем сознания отмечает новую проблему, благодаря которой, возможно, на него с Настей у остальных нет времени. – У меня спонтанный выплеск, Настю тоже зацепило, мы едем по девятому кольцу, поглотители пока справляются, но… что нам сделать, чтобы выжить?

Пауза, во время которой Леонхашарт пролетает перекрёсток на красный свет.

– О, у тебя выплеск, а ты в сознании? Любопытно! И как ощущения?

Леонхашарт даже нецензурные слова припоминает.

– Выживу – расскажу, – цедит он зло. – А сейчас доставь нам накопители из НИИ. И быструю машину на девятое кольцо к техноарке, у меня бензин к тому времени будет заканчиваться.

– Надеешься исчерпав достаточно магии снова взять источник под контроль? – сразу соображает она.

– Как думаешь, сработает? – спрашивает Леонхашарт, но понимает: даже если она скажет категорическое нет, продолжит ездить или летать по городу и набивать накопители под завязку, пока не остановится реакция или не остановят их.

– Теоретически – нет, но теория не всегда соответствует практике. Я тебе ещё датчиков закину с квадрокоптерами, ты их не выкидывай, твоё состояние уникально. Кстати, как себя чувствует пятнадцатая невеста? У неё точно реакция началась?

– Да, как у неё могла не начаться, если на выплеске она была рядом со мной и сейчас вся сияет от магии, как гирлянда?

– Значит, отводящий канал не справляется… – бормочет Юмаат, – но понятен взрыв на факультете.

– Какой отводящий канал? При чём тут взрыв?!

Вместо ответа Юмаат прерывает связь. Порыв вышвырнуть смартфон из машины Леонхашарт сдерживает: ещё пригодится.

Тут же к нему пробивается звонок из Архисовета… У Леонхашарта опять плывёт перед глазами, кости горят, но он отвечает на вызов: теперь ему надо позаботиться, чтобы их с Настей не убили как потенциальную угрозу безопасности Нарака.

***

Гонка продолжается. Все сектора кольцевого города предстают перед нами один за другим, встречая салютами отстреливающихся накопителей. И если сначала я не чувствовала ничего особенного, то теперь меня накрывает что-то вроде лихорадки. Кажется, что кожа горит, во рту странный металлический привкус, и всё воспринимается будто через чуть мутное стекло с лиловым оттенком.

Леонхашарт постоянно с кем-то разговаривает. Похоже, нас хотят убить от греха подальше, а он с потрясающим хладнокровием спорит с архисоветниками и военными. Аргументы у него разные: от того, что наш опыт может пригодиться любому из них или их родных, если с теми вдруг случится неконтролируемый выплеск, до того, что пока сирена не включилась, мы по закону не подлежим ликвидации, и даже угроза: «Если вы сейчас меня убьёте, вам самим придётся заниматься ремонтом города» звучит.