Отец с обложки

Глава 1

— Ксения, ты не поверишь, но я нашла отца твоего ребенка! — залетает в мою квартиру подруга и взволнованно вещает. Глаза у нее пылают, она вся на эмоциях.

Я застываю на пороге, не могу в это поверить. Она нашла мужчину из клуба? Того самого красавца, который с расстроенным лицом сидел один за столиком и ни на кого не обращал внимания?

— Ты не шутишь? Где ты его нашла? — я закрываю дверь и иду в комнату за Иркой. Она снимает с плеча рюкзак, тишину в квартире разрезает звук «змейки».

— На обложке! — выдает она.

— Прости, что? Это шутка? Если да, Ира, то неудачная.

Но она не обращает внимания на мои слова, достает из рюкзака журнал и швыряет его на стол передо мной с серьезным выражением лица.

— Вот! Полюбуйся! Папочка твоего ребенка на первой странице глянца! Молодой миллионер, финансовый гений и завидный холостяк страны! Я же говорила, что я его где-то видела, просто даже вообразить не могла, что в дешевом баре можно было встретить Леона Вересова!

Мои глаза расширяются от изумления. На негнущихся ногах делаю шаг вперед и провожу пальцами по лицу Леона на фотографии, забывая, как дышать. Это точно он. На фото выглядит несколько иначе, чем я его запомнила: идеальная прическа, строгий взгляд, короткая бородка, но все такой же красавец. И глаза у него красивые. Невероятные. Зеленые, как трава.

Чувствую, как быстро начинает биться сердце в моей груди. Я даже не надеялась еще когда-нибудь увидеть его. Ладно, первые две недели после того, как узнала о беременности, несколько раз была в том заведении, высматривала его, но, конечно же, не нашла.

— Это не может быть он, Ира. Похож, но не он, — категорически заявляю я, иначе моя история будет выглядеть как сказка о Золушке.

Подруга закатывает глаза и вырывает из моих рук журнал.

— Давай посмотрим: его зовут Леон — так же, как и того парня. Очень распространенное имя, правда? — с сарказмом произносит она, улыбается, глядя на меня, и трясет перед глазами журналом. — И у меня, Ксения, прекрасная память на лица, ты же знаешь. Это точно он. Прикинь, какой красивый малыш у вас родится? Ты скажешь ему?

— Я не знаю, — говорю растерянно, совсем не разделяя ее восхищения.

— Как это не знаешь? Ты же хотела найти Леона и рассказать ему о ребенке, — тон ее голоса становится строгим. Иногда мне кажется, что у нее с моей матерью одинаковые замашки.

— Да, но это было до того, как я узнала о том, что он миллионер! Господи, да он наверняка рассмеется мне в глаза и выставит за дверь. Он же таких, как я, десятки видел. Представляешь, сколько девушек пытались затащить его в ЗАГС историей о своей беременности?

— Если даже так, они не были по-настоящему беременны от него. Иначе бы репортеры давно прознали, что у него есть малыш, — не сдается подруга. — Да и ты ж не собираешься требовать от Вересова жениться на тебе. Так что, пойдешь к нему?

Я начинаю паниковать. По-настоящему. Не каждый день узнаешь, что отец твоего ребенка не простой работяга и даже не какой-нибудь бизнесмен, а номер десять в списке самых богатых людей страны! Если верить заголовку журнала, конечно.

— А если он отнимет у меня ребенка? — замираю посреди комнаты и со страхом смотрю на Иру. Сразу прижимаю к животу ладони в защитном жесте. Пусть поначалу я и не обрадовалась незапланированной беременности, но теперь всем сердцем люблю своего еще не родившегося малыша.

— Закон всегда на стороне матери. К тому же не забывай, кто твоя лучшая подруга, я раздую такой скандал, что акции его компании упадут быстрее, чем подбитый в небе орел.

И она не лжет. Ира работает на телевидении, готовит новостные репортажи и ведет свою колонку в одном интернет-издании.

— Так что ты предлагаешь? Заявиться к нему и убить новостью, что он скоро станет отцом? — размахиваю руками и начинаю нервно ходить по комнате туда-сюда.

— Это именно то, что ты должна сделать, Ксения. Ребёнок не может расти без отца, к тому же вы хорошо выглядели вместе. Может, ты наконец-то обретешь свое счастье? — по-хорошему говорит она, и ее губы растягиваются в улыбке. — Ты сделай пока нам кофе, а я пробью по своим каналам, где нам найти вашего папочку с обложки.

— Спасибо, что бы я без тебя делала? — я сжимаю ее в объятиях, подруга начинает смеяться.

— Ну, точно не была бы беременной испуганной девицей, — говорит Ира, потому что именно она утащила меня в то место.

На следующий день ровно в десять утра я стою в холле престижного бизнес-центра и сжимаю в руке удостоверение журналиста, которое мне дала Ира. Она уверяла, что с ним меня должны пропустить в здание, но я все не решаюсь подойти к турникету и показать его охраннику.

Всю ночь мне не спалось. В мыслях разное было, в одно мгновение я даже передумала рассказывать Леону о своей беременности, но утром собралась с силами и решила, что это нужно сделать, и чем быстрее, тем лучше.

— Здравствуйте, вот мое удостоверение журналиста, мне на шестнадцатый этаж.

Охранник окинул меня подозрительным взглядом, но записал мои данные в электронный журнал посетителей и выдал пропуск. Я выдохнула, первый шаг сделан. Быстро, пока не передумала, пошла к лифтам, разглядывая все вокруг.

Глава 2

— Могу я увидеться с Леоном? Он на месте? – спрашиваю, внимательно рассматривая его секретаршу.

По-моему слишком молодая, слишком разрисованная, слишком красивая, а о вырезе ее блузы совсем молчу. Такая одежда предназначена не для деловых встреч, скорее для обольщения мужчины. Будь я женой Вересова, то точно не захотела бы видеть такую ​​девицу рядом с ним в офисе.

Что это? Неужели ревность? Ну уж нет!

— Вы записаны? – она бросает на меня короткий недобрый взгляд, ее точно не поразила ни моя внешность, ни серый строгий костюм, но то, что я пришла к Леону ей не понравилось.

А если у них роман? Эта мысль сбивает с толку, до этого я ни разу не думала о том, что у Вересова могут быть отношения с другой женщиной. Я своей новостью могу все испортить.

– Я… нет. Я журналист, - достаю из сумочки удостоверение, и показываю его секретарше. Руки у меня дрожат и я ничего не могу с этим поделать. Слишком волнующая встреча меня ждет. – Вот.

— Интервью с Вересовым нужно согласовывать с его личным помощником, — противным голосом отчеканила она. — А поскольку помощника он уволил позавчера, временно выполняю эти функции я. Сейчас посмотрим на когда я могу вас записать, но для этого мне нужна информация о вашем издании и ваши полные данные.

– Вы не поняли, – я делаю несколько шагов вперед, останавливаюсь у ее стола, и смотрю сверху вниз, – мне нужно увидеться с ним сегодня. Это срочно. Передайте ему, что пришла Ксения из… «Блеска», - называю клуб, в котором мы познакомились. – Это по личному вопросу, он захочет меня увидеть.

— Это вы не поняли, дамочка, - она ​​смотрит на меня насмешливо, потому что чувствует себя хозяйкой ситуации, - все встречи с Леоном Анатольевичем строго по записи. Сейчас его, кстати, в офисе нет, так что можете не смотреть с такой надеждой на дверь кабинета.

— Ладно, тогда запишите меня, — говорю с нажимом, упираюсь ладонями в стол и наклоняюсь к ней.

— Как журналиста или по личному вопросу? — сладким голосом спрашивает она, смеясь надо мной. А мне сейчас совсем не до смеха.

— Как журналиста.

— Сейчас посмотрим, когда у него ближайшая свободная дата, – она щелкает мышкой и внимательно смотрит в экран моноблока. – Та-а-ак. Восьмое октября, – девушка поднимает на меня насмешливый взгляд.

— Но ведь сегодня первое августа! - возмущаюсь я.

— У Леона Анатольевича очень плотный график.

Я делаю несколько глубоких вдохов, стараюсь успокоиться.

— Хорошо, а когда по личным вопросам записаться можно? — сдаюсь я, а сама думаю над тем, чтобы устроиться в кафетерии на первом этаже, и всматриваться в лица каждого, кто войдет в здание через стеклянную дверь. Вероятность встретиться с Леоном таким образом гораздо больше, чем если я запишусь к нему на прием.

— Семнадцатое сентября.

— Прекрасно. Запишите меня как Ксения Романюк из «Блеска».

— Будем ждать вас в одиннадцать утра шестнадцатого сентября.

— Всего хорошо, - недовольно ворчу в ответ и покидаю помещение. В жилах бурлит кровь, эта секретарша выбесила меня. Но с другой стороны, может быть, это знак? Что не нужно ничего говорить Вересову, потому что последствия мне не понравятся.

— И ты что, так просто взяла и ушла оттуда? – спрашивает меня подруга.

— Нет, я подождала два часа в кафетерии, мне надоело там сидеть и тогда я ушла. Но это к лучшему, у меня будет время подумать, чего я на самом деле хочу.

Взгляд моей подруги становится подозрительным. Она тяжело вздыхает, ставит вилку на стол и суровым тоном говорит:

— Я слишком хорошо знаю тебя, Ксения. Ты к тому времени передумаешь и найдешь сотни причин не идти к Вересову и не говорить ему о ребенке.

— Ты не понимаешь, Ира! Кто я, а то он? Моя беременность все усложнит. К счастью, у меня нет проблем с деньгами, поэтому я смогу обеспечить и себя, и ребенка, — аппетит пропадает после этого разговора. Я отодвигаю от себя тарелку, делаю глоток чая и отворачиваюсь к окну.

— Не обижайся, что я так давлю на тебя. Просто подумай о том, что финансово обеспечить ребенка ты сможешь, но дать ему любовь отца – нет. Если он обратил на тебя внимание, значит ты пришлась ему по душе.

– На одну ночь, – не забываю уточнить я.

— Это не важно, важно то, что даже если у вас не сложатся романтические отношения, дружеские вы точно сможете сохранить. Не растраивайся, хорошо? Я что-то придумаю. Обязательно.

И Ира выполнила свое обещание. Уже через два дня уговорила меня заполнить резюме для вакансии личного помощника Леона Вересова, чтобы встретиться с ним на собеседовании.

Если честно, то я не очень верила в то, что эта затея обернется успехом. Но когда на следующий день в почтовом ящике нахожу письмо с приглашением на собеседование, не поверю своим глазам.

Собеседование было назначено на десять утра, поэтому я проснулась еще в шесть, чтобы точно не опоздать. Еще с вечера я выбрала одежду, но теперь усомнилась. Платье или брючный костюм? В обтягивающем платье моя фигура изящная, с тонкой талией, широкими бедрами и длинными ногами, но белые брюки и жакет выглядели дороже. Я остановила свой выбор на втором варианте. Схватила сумку, надела туфли на каблуке и проверила взяла ли с собой ключи от машины.

Глава 3

Он пробежался взглядом по моей анкете, сделал несколько уточнений, потом стал засыпать меня вопросами, на которые я отвечала вяло и без энтузиазма. Ведь моя цель была увидеться с Вересовым, а не устроиться работать в его компанию. Работа, к счастью, у меня есть и приносит хороший заработок.

— Что ж, мы хорошо изучим всех претенденток и позвоним вам, Ксения Витальевна, - говорит директор отдела кадров и снимает очки, таким образом дает понять, что собеседование закончено и я свободна.

— Спасибо, – я поднимаюсь со своего места, понимаю что никто мне не позвонит, да я и не жду. Иду по коридору к выходу и замираю. В голову приходит безумная идея.

Я знаю, где находится кабинет Леона. Так можно прямо сейчас пойти туда и подождать пока секретарша выйдет – не будет же она сидеть на рабочем месте весь день? – и попытаться прорваться к Вересову.

Чувствую себя девушкой, которая бегает за парнем. Ужас. И во всем этом виновата Ирина.

Я стараюсь ступать по коридору так, чтобы мои каблуки не стучали по полу. Заглядываю в приемную и разочаровываюсь: за столом секретарши сидит девушка. Но совсем другая.

Длинные волосы заплетены в косу. Пуговицы на блузке застегнуты под самое горло. На лице никакого макияжа, только ресницы подкрашены. На носу очки в толстой модной оправе. Она быстро печатает на компьютере, сверяется с записями в блокноте. А потом, будто почувствов, что кто-то за ней наблюдает, поднимает взгляд и смотрит прямо на меня.

Выражение ее лица ни капли не изменилось, такое же сосредоточенное и серьезное.

— Если вы к Вересову, можете выдохнуть, он будет только после обеда. И да, он все еще такой же злой и увольняет всех налево и направо, так что если у вас ничего важного, то лучше не попадайтесь ему на глаза.

Мои брови ползут вверх. Леон мне всегда представлялся хорошим человеком и хорошим начальником. Мы точно об одном и том же Леоне ведем разговор?

— Спасибо за совет, и в самом деле – зайду позже, – вымучено улыбаюсь я и понимаю, что все: это была моя последняя попытка встретиться с ним. Ирине больше не уговорить меня ни на какие авантюры. Унижаться больше я не собираюсь, у меня своих дел куча.

Когда добираюсь до дома, понимаю, что настроения совсем нет. Я включаю компьютер и проверяю почту. Сегодня нужно сделать несколько рекламных акций и отправить отчеты по компаниям, где кончились бюджеты. Работа таргетолога мне нравится в первую очередь потому, что я могу сама планировать свой день. Вот как сегодня, например. Еще мне срочно нужно подготовиться к семинару по таргетированной рекламе, который я буду вести через четыре дня. Дел куча, а я брожу по бизнес центру в поисках отца моего ребенка.

Я прижимаю ладони к животу. Четыре недели. Не верится. Еще немного и я смогу увидеть черно-белый снимок своего ангелочка.

От работы меня отрывает звонок. На экране высвечивается незнакомый номер.

— Да? — принимаю вызов и прижимаю телефон к уху.

— Ксения Витальевна? – обращается ко мне женский голос.

— Да, это я.

— Вас беспокоят из компании Constanta Hotel Group, сегодня вы проходили у нас собеседование и мы хотели бы пригласить вас на встречу с нашим генеральным директором Леоном Анатольевичем, окончательное решение будет за ним.

— Это… неожиданно. Спасибо, - едва выдавливаю из себя от волнения и чувствую, как мне внезапно становится жарко.

— Ждем вас завтра в три часа. .Всего хорошего.

– Спасибо, – растерянно повторяю еще раз, потому что теперь точно уверена, что встреча с Леоном состоится.

***
Я опаздываю, чего обычно со мной не бывает. Но все дело в автомобильной аварии, из-за которой перекрыли проспект и по всему району начались безумные пробки.

Еще как назло на парковке возле бизнес-центра ни одного свободного места для посетителей.

Машину я купила всего три месяца назад и до сих пор не чувствую себе уверенно за рулем. Едва вжимаюсь между двумя припаркованными автомобилями, вся покрываюсь потом. Затем хватаю сумочку, в которой справка от врача о моей беременности, где указан строк, и спешу к зданию.

Это какое-то издевательство, честное слово! Потому что третий раз все по кругу: охрана, блестящий лифт, холл компании, где мне улыбается администратор. Кажется, на этот раз она меня узнаает.

Я игнорирую ее желание помочь мне, и мчусь в кабинет Вересова.

— Леон у себея? - взволнованно спрашиваю секретаршу, останавливаюсь посередине приемной и тяну вниз задравшуюся юбку.

Секретарша поднимает на меня недовольный взгляд.

— Вы Романюк?

— Да.

— Вы опоздали на пятнадцать минут. Леон Анатольевич ненавидит непунктуальность. Большая вероятность, что вы уже можете разворачиваться и идти домой, – вычитывает меня женщина, потом тяжело выдыхает и берет в руки стационарный телефон. - Леон Анатольевич, пришла Романюк. Да. Хорошо.

Я напряженно вслушиваюсь в их разговор, но услышать что сказав Вересов невозможно. Если он меня не пустит, я начну громко выкрикивать его имя. Потому что надоело уже: он такая важная персона, что встретиться с президентом страны и то проще.

Глава 4

— Что ж, поражен, – в мои мысли врывается голос мужчины, и это быстро отрезвляет и возвращает меня в реальность. — Два года работали в международной компании, знание трех языков и два высших образования, одно из которых получено в Стэнфорде - это гораздо больше, чем я ожидал от претендентки на должность помощницы, — он обводит меня внимательным взглядом, словно до этого ожидал, что я окончила училище и разбирала завалы в библиотеке.

Кстати, забыла рассказать о том, что я еще та зубрилка. В школе ни на какие танцы не ходила, даже выходные были расписаны дополнительными занятиями. Родители мечтали сделать из меня вундеркинда, так что детство мое прошло за книгами. Как и студенческие годы. А потом я втянулась и мои амбиции в какой-то момент совпали с ожиданием родителей, но пошли в разрез с желаниями моего бывшего жениха. О котором, кстати, упоминать даже не хочется. Благодаря «подарку», который оставил мне на память Леон, Анатолия в моих мыслях теперь гораздо меньше.

— Спасибо, – выдавливаю легкую улыбку.

— А что вы делали последние полтора года? – подозрительно смотрит на меня. – В резюме ничего не указано.

— Отдыхала, решила заняться налаживанием личной жизни, – говорю игриво, смотрю на мужчину с вызовом, намекая на нашу встречу месяц назад. Но Леон, похоже, каждый вечер инспектирует одну из своих гостиниц в сопровождении разных женщин. Слишком много лиц и имён, чтобы запомнить всех.

— Отдых это хорошо, но вы же понимаете, что должность моего личного помощника предполагает ненормированный рабочий день, частые командировки и придется быть на связи 24/7? — недовольно спрашивает, и у меня создается впечатление, что своими словами он пытается сделать так, чтобы я отказалась работать на него. Ибо сам выпроводить меня он не в силах.

— Мне слышится осуждение в ваших словах? – закидываю ногу на ногу и смотрю на него с вызовом в ответ. Он криво усмехается, склоняет голову на бок и откладывает мою анкету.

— Наверное, мне стоило бы отдать предпочтение той пунктуальной скромной брюнетке, которая была перед вами, Ксения, — сокрушается Леон. — Но учитывая ваш богатый опыт, — последние слова он выделяет, словно намекает на что-то или не верит, что мое резюме не подделка. В его глазах вспыхивает огонек и проявляется интерес, — вы должны быть более стрессоустойчивыми и не убежите после первого моего гневного выговора. У вас будет испытательный срок. Три недели. Если вы со всем справитесь, вас ждет высокооплачиваемая работа, медицинское страхование и никаких отпусков, здесь уж извините.

— Когда мне приступать к своим обязанностям? – будто со стороны слышу свой глос.

Господи, во что я сейчас ввязалась? Я о беременности ему должна была сказать, а не устраиваться на работу. Но с другой стороны, может это к лучшему? У меня будет время, чтобы присмотреться к нему, изучить его, понять чего ожидать от такого человека как он и достоин ли он быть отцом моего ребенка. Три недели я как-нибудь продержусь, но придется до поздней ночи над своей работой сидеть.

— Я дам распоряжение, чтобы вам выписали на завтра постоянный пропуск. Я прихожу в офис в девять утра, это значит, что в восемь мое расписание на день должно быть у меня на почте, а также у моей секретарши, — он включает деловой тон, отчеканивает каждое слово, при этом стучит ручкой по поверхности стола. , что меня безумно раздражает. – Вы должны быть в офисе до моего прихода. Если мне нужно ваше присутствие на встречах, я предупреждаю вас.

— Хорошо.

— Также вам выдадут отдельную корпоративную карту. Она будет покрывать расходы на бензин… У вас есть автомобиль? Если нет, то компания предоставит вам служебный автомобиль, мне не нужна помощница, которая будет возить документы в метро и опаздывать, потому что такси долго вызвала, — резко меняет он тему.

— Не волнуйтесь, машина у меня есть.

— Прекрасно. Также с этой карты будете оплачивать все, что я буду просить вас заказать. И последнее, самое главное, – он понижает голос до шепота, наклоняется вперед, сокращая между нами дистанцию.

Я смотрю ему в глаза как загипнотизированная. В ноздри пробирается приятный аромат его духов. У меня в горле встал клубок и я с трудом его проглатываю. Опускаю взгляд вниз, на его губы, вкус которых до сих пор помню, и замечаю, как дернулся его кадык, когда облизываю языком свои пересохшие губы.

Леон резко подается назад, расстегивает верхнюю пуговицу на рубашке, словно ему стало тяжело дышать так же, как и мне. Прочищает горло и продолжает:

— Самое главное правило – политика конфиденциальности. Вы не имеете права обсуждать ни с родными, ни с подругами, ни с незнакомцами в самолетах, поездах и барах обо всем, что касается компании и меня, включая мою личную жизнь и то, как я провожу свободное время.

Мне кажется, это был намек на нашу общую ночь? Так он узнал меня, но делает вид, что мы незнакомцы, или действительно забыл?

Я стараюсь не демонстрировать свое изумление на его слова. Смиренно киваю и никак не могу найти себе место на стуле. Нервы начинают сдавать.

— Тогда, если мы все согласовали и вас устраивают мои требования, пройдите в отдел кадров, чтобы вас оформили на стажировку. На этом все. Завтра Нина введет вас в курс дел, не опаздывайте, он упирается ладонями в стол и поднимается с кресла. Я суетливо встаю со стула тоже.

Мы не отрываем взгляды друг от друга.

Глава 5

Я удобнее устраиваюсь в своем новом внедорожнике. Сосредотачиваюсь. Я полгода училась водить, хотя права у меня давно были. Но я приехала из деревни, где десять улиц и ни одного светофора. Там же и училась в автошколе, поэтому городской трафик меня пугает.

Пришлось за несколько месяцев до покупки машины брать уроки у частного инструктора, но это все равно не до конца вселило уверенность в себе.

Утром я проснулась удивительно бодрой. Никакой сонливости, никакой лени. Выскочила пулей из постели и побежала в душ. Меня разрывало от мысли, что весь день я проведу с Леоном. Несмотря на то, что он раздражал меня до чертиков, я чувствую к нему интерес, притяжение и симпатию. Может, это ребенок внутри признал своего отца и гормоны заставляют меня чувствовать все это к Вересову?

Наконец светофор загорается зеленым и я вдавливаю в пол педаль газа. Вчера мне выписали пропуск и зарегистрировали на мое имя место на подземной парковке. Сервис для сотрудников Вересова, конечно, отличный. Даже обеды бесплатные есть.

Я объезжаю здание и спускаюсь вниз на парковку. Медленно еду между рядами автомобилей, пытаюсь найти место сто двадцать три. Оно оказывается зажато между двумя автомобилями: электромобилем и мощным огромным внедорожником. Мой на его фоне кажется малышом.

Я торможу и пытаюсь понять, как мне втиснуться в узкое пространство. Задом или передом? Решаю, что передом справлюсь лучше. Поворачиваю руль, но ничего не получается. Слишком мало места для маневра.

Я верчу головой по сторонам, может попросить кого-то из мужчин, у них все же опыта побольше, но на парковке никого. Ни единой живой души, зато целый автомобильный парк.

Я делаю еще один глубокий вдох. Я справлюсь. Сдаю потихоньку назад, снова вперед, и снова назад, верчу рулем, в салоне гробовая тишина. Вообще не понимаю как можно ездить с музыкой, я, например, сразу отвлекаюсь, теряюсь и не понимаю, что происходит на дороге.

Последний раз сдаю назад, вот сейчас машина точно должна войти в парковочное место, но меня пугает зазвонивший телефон. Мелодия разрезает тишину, я дергаюсь, путаю педали и… Звук удара разлетается по всей парковке, меня бросает в крупную дрожь. Господи, я врезалась в чью-то машину!

Я глушу двигатель. Дрожащими руками отстегиваю ремень безопасности, тянусь к дверце и на негнутых ногах покидаю салон. Сердце бьется как сумасшедшее. Прекрасное начало дня.

Я обхожу машину и закрываю глаза. Господи, пусть это будет просто сон.

Царапиной здесь не обошлось. Еще и умудрилась врезаться в автомобиль дорогой марки, весь бампер смяло. Боюсь, что я даже за год не заработаю денег на ее ремонт.

Я оглядываюсь по сторонам. Никого нет. В голову закралась ужасная мысль сбежать. Притвориться, что меня здесь не было, исчезнуть и больше не появляться в этом районе города. Но совесть не дает так поступить. Поэтому я возвращаюсь в салон своего автомобиля и с первого раза проскальзываю между двух машин на свое парковочное место.

Прекрасно. Так бы раньше. А теперь что?

Решаю, что стоит подождать хозяина авто. Не будет же он до ночи в здании? Смотрю на часы и понимаю, что опаздываю. Леон меня уволит в первый же рабочий день. Но если честно, меня это сейчас интересует меньше всего.

Я тянусь к заднему сиденью и хватаю сумочку. Нахожу внутри визитную карточку, которую вчера взяла в офисе Леона. Набираю номер телефона его приемной и через два длинных гудка кто-то берет трубку.

— Ало, это секретарь Вересова? – опережаю девушку.

— Да.

— Это… это его новая помощница. Ксения. Можете, пожалуйста, передать Леону, что я сегодня, вероятно, не приду. Или опоздаю. Очень.У меня еще нет его номера.

— Да, он…

— Что значит не придешь? – раздается разъяренный голос мужчины в трубке. Он что все слышал и вырвал из рук секретарши телефон?

Я отодвигаю мобильный от уха, бросаю взгляд на монитор автомобиля и понимаю, что девяти утра еще нет. Как-то рано он в офисе появился.

— Я отшил прекрасного кандидата на должность помощницы ради тебя, а ты в первый же день решила слиться? — его голос пропитан яростью.

— Нет, я… – делаю глубокий вдох. Как сознаться, что я на ровном месте попала в аварию?

— Что ты?

Я только сейчас замечаю, что он уронил официоз и перешел на «ты».

— Я парковалась внизу, не могла втиснуться между двумя автомобилями и случайно въехала в бампер машины, которая была сзади. Теперь сижу жду ее владельца. Боюсь, это надолго, – говорю обреченно.

Слышу глубокий вдох и рычание.

— Какое место? — после долгого молчания спрашивает Леон раздраженно.

— Что?

— Какое место для парковки у той машины, в которую ты врезалась? Та часть парковки полностью принадлежит моей компании, можно узнать по номеру чья машина. Нет смысла ждать, пока кто-нибудь придет. Это может произойти поздно вечером.

— Сейчас посмотрю, – я выхожу из машины, поднимаю голову вверх, где на флажках видны номера парковочных мест. - Двухсотый.

— Черный автомобиль с номерами тридцать семь семьдесят семь?

— Да. Он самый.

Глава 6

Секретарша проводит нас странным взглядом, когда мы входим в кабинет Леона. Со вчерашнего дня здесь произошли изменения. Рабочий стол Вересова сменил свое местоположение, а рядом стоит еще один.

— Это твое рабочее место, – указывает на белый стол со стеклянным покрытием.

У меня дернулся глаз от его слов.

— Я что буду работать прямо здесь?

На близкое соседство с Леоном я как-то не рассчитывала. Сидеть целый день рядом с ним, когда помнишь вкус его поцелуев и нежность рук, то еще испытание

— Да. Я не собираюсь каждые пять минут хвататься за телефон, потому что мне от тебя что-то нужно.

— Но… разве твоя бывшая помощница не занимала место в приемной рядом с секретарем?

Клянусь, этот стол еще вчера я видела именно там.

— Да. Именно поэтому она была уволена. Слишком медленно бегала из кабинета в кабинет и брала трубку, когда я звонил.

Я смотрю на него и пытаюсь понять серьезно он сейчас или шутит.

— Я не думаю, что мы сработаемся, находясь в одном кабинете. У тебя идеальная чистота, я же люблю творческий беспорядок, – обвожу рукой пространство вокруг.

— Придется подстраиваться под меня. Итак, времени на болтовню больше нет, возьми блокнот и запиши все, что я буду говорить.

Я не спорю с ним. Не в той я сейчас ситуации. Полчаса назад я избила его дорогущее авто, и то что я беременна от него меня не оправдало бы, если бы он выставил мне счет за ремонт.

Я подхожу к своему новому рабочему месту, открываю нижний ящик где меня ждет новая порция канцелярии, беру ручку и блокнот. Сажусь в кресло, проверяю его на мягкость. Леон наблюдает за моими действиями, во взгляде читается нетерпение.

— Каждую пятницу после рабочего дня ты забираешь мои костюмы и увозишь в химчистку. Визитку компании, услугами которой я пользуюсь, возьмешь у Нины. Одежда находится здесь.

Он открывает дверь, которую я до этого не заметила, я подаюсь вперед, чтобы рассмотреть скрытое помещение.

— В понедельник утром ты забираешь их с химчистки и возвращаешь на место.

— Не так я представляла себе работу личного помощника генерального директора компании, - ворчу под нос, но конечно же у папы моего ребенка отличный слух. Он бросает на меня недовольный взгляд и продолжает:

— Вы с Ниной должны постоянно согласовывать мой график. На все встречи, проходящие вне стен офиса, заранее должен быть зарезервирован столик в ресторане. Если встреча проходит в первой половине дня, то выбери ресторан рядом с набережной, я живу в этом районе. Если во второй половине – недалеко от офиса. Не люблю мотаться туда-сюда.

— Есть ли преимущества в ресторанах? – уточняю у него и беру в руки ручку.

— Нина в курсе, у нее спросишь.

Прекрасно, зачем ему вообще помощница, если у него есть чудо-нина?

— В конце дня все документы, которые подлежат отправке, ты отдаешь Нине, она сама передаст их курьеру. Конфиденциальную и важную документацию будешь возить лично ты. Потеряешь что-то – тебя сразу же уволено. Можешь даже не возвращаться в офис.

— А ты суровый босс, – вырывается из меня. Когда я нервничаю, то очень некстати шучу.

— Больше уважения, пожалуйста, к моей персоне.

Я поморщилась. Такое ощущение, что мой Леон из бара и этот человек совершенно разные люди.

— Мне нужно идти, Нина передаст тебе некоторые дела, после увольнения предыдущей помощницы она временно взяла на себя все ее функции.

— Хорошо.

Леон складывает документы в кожаный портфель и покидает кабинет. Я тяжело вздыхаю и обвожу пространство внимательным взглядом. Когда пришла сюда впервые на так называемое собеседование, то настолько нервничала, что не обратила никакого внимания на мелочи.

Вдоль одной из стен расположен стеллаж с коллекцией макетов парусников. Я вспоминаю, что в журнале говорилось, что Леон занимается парусным спортом. Поднимаюсь со своего места и подхожу к окну. Вид из него открывается нереальный. На закате здесь по-особому должно быть красиво. Хотелось бы мне жить в квартире, где из панорамных окон был бы такой же вид.

Я исследую кабинет вместо того, чтобы пойти к Нине и начать работать. Замираю перед коллекцией парусников. Едва касаясь, провожу по одному из них пальцами. Завораживает. Выглядит как настоящий. Скорее всего, ручная работа.

— Да, чуть не забыл…

Я дергаюсь от испуга, когда дверь открывается и за спиной появляется Леон. У меня ощущение, будто он застал меня за чем-то криминальным.

Я резко поворачиваюсь к нему и не знаю, как так происходит, но я цепляю один из корабликов на полке и тот летит на пол.

В тишине отчетливо слышен звук его падения. Мачта с парусами отлетают от корпуса. В кабинете наступает абсолютная тишина.

Мои глаза расширяются от испуга. Я прочищаю горло и поднимаю виноватый взгляд на мужчину. Он, кажется, еле сдерживает свой гнев.

Кажется, меня уволят в первый же рабочий день.

— Я заплачу. Он дорогой? – тихо спрашиваю, приседая на корточки, чтобы собрать детали.

Глава 7

Весь день мы с Ниной разгребаем почту и сверяем расписание Вересова. На самом деле я даже начинаю скучать по работе в офисе. Последний год я работаю исключительно из дома, так что выхожу куда-то не часто, вижусь с людьми – тоже. Все мое общение происходит через средства коммуникации. Из реального – Ирка и родители. Все мои наряды так и стоят в шкафу с бирками, новая обувь – неношеная, на полке в гардеробной. Вот вам и минусы работы на дому.

— Эта вертихвестка всю систему мне сбила. Назначила встречи, которые пройдут в разных частях города, одна за другой. Как будто у Леона Анатольевича есть способности к телепортации, — возмущается Нина и со злостью закрывает крышку ноутбука. – Так, мне срочно нужно выпить кофе.

Нина упирается локтями о стол и пальцами растирает виски.

— Давай я спущусь вниз, – предлагаю ей.

— Зачем спускаться, если у нас кофеварка стоит, – кивает в сторону, где в углу расположен невысокий буфет с кофеваркой и всякими сладостями в ящиках.

— Точно.

Я еще не до конца освоилась в офисе, все-таки прошло всего два дня. Леона, к слову, еще сегодня не видела. У него в десять была назначена встреча с рекламным отделом и Нина сказала, что после нее нам лучше молчать и не попадаться ему на глаза. Я ее страх перед шефом не разделяю.

— Тебе с сахаром? — я заправляю капсулу и подставляю чашку под тонкий ручей ароматного кофе, который мне теперь нельзя.

— Да, две ложечки, пожалуйста. Нам придется полностью перекроить все расписание на два месяца вперед и обзвонить всех для согласования времени и даты.

— Теперь ясно за что ту дамочку уволил Леон, - хмыкаю я.

— О, он ее не увольнял. Она вернулась в отдел договоров. Это меня он уволил и вернул через неделю.

— О, – все, что могу произнести. Нина так легкомысленно сказала об увольнении, словно это мелочь какая-то.

Я добавляю в кофе сахар, себе же завариваю чай и достаю из шкафчика шоколадные конфеты. Никогда особо не жаловалась на тягу к сладостям, но в последнюю неделю не могу от них оторваться. Это все малыш. Сладкоешка маленькая.

— Нина, позвони в отдел кадров пусть подготовят приказы об увольнении всего рекламного отдела! Бездари! Всех уволить, до одного! — в кабинет вихрем залетает Леон, взбешенный, словно сам Дьявол.

Он с силой бросает папку с документами на стол Нины и белые листы разлетаются во все стороны. Я застываю посреди кабинета с двумя чашками в руках, не зная куда себя девать. Пожалуй, теперь наставления Нины не кажутся мне такими бессмысленными.

Я разворачиваюсь назад к буфету, но меня подводят чертовы каблуки. Нога подворачивается, и я начинаю терять равновесие.

А дальше все как в тумане.

Чашки слетают с блюдечек и падают вниз. Горячий напиток обжигает ноги и я вскрикиваю от боли. Ко мне подбегает Леон, его крепкие руки оплетают мою талию, помогая вернуть равновесие. Из моих глаз брызгают слезы, кожу безумно жжет. Она краснеет прямо на глазах.

— Нина, бегом в медпункт! — рявкает суровым басом Вересов и секретарша срывается с места. - Господи, Ксюша, ну что ж ты такая бедовая, а?

Он помогает мне добраться до кресла, я уже плачу, не могу сдержать слез. Леон снимает с себя идеально выглаженный пиджак и пытается стереть остатки кофе с моих ног.

– Господи, ты еще хуже делаешь! Не трогай меня, пожалуйста, – отталкиваю его от себя и Леон застывает возле меня. В его взгляде отражается полная растерянность и беспомощность. Он тяжело дышит и просто наблюдает за тем, как я тихонько плачу.

– Вот, спрей есть, но он просроченный, - запыханная Нина протягивает ему баллончик. Если у кого есть способности к телепортированию, то точно у нее.

Леон наконец приходит в себя, хватает спрей, снимает крышку. С сомнением смотрит на него.

– Срок годности месяц назад истек. Черт подери. Давай сейчас обработаем ожог им, нельзя терять времени, и я отвезу тебя в больницу.

– Не думаю, что все настолько плохо, чтобы ехать в больницу.

- Не спорь со мной, хорошо? – давит на меня голосом.

Он приседает на корточки у моих ног, осторожно касается лодыжки. Я задерживаю дыхание, когда холодный спрей попадает на кожу. Боль никуда не исчезает. Я уже не сдерживаю всхлипы, реву от души, причем не знаю от чего больше: от той боли, которую чувствую, или от унижения перед Леоном. Ибо, как только он оказывается рядом, я вечно делаю что-то не то. И в его глазах вместо красивой, успешной и умной девушки, я выгляжу глупышкой.

Я привлекаю слишком много внимания. Когда мы с Леоном поспешно направляемся к лифтам, весь офис смотрит сначала на мое заплаканное лицо, потом на ноги. А потом уже пугающе на самого Вересова, будто это он меня искалечил.

Леон открывает дверцу своего автомобиля – не того, кстати, который я вчера побила – и помогает мне забраться на переднее сиденье. Он отодвигает его немного назад, чтобы для моих ног было больше пространства, а затем бережно застегивает на мне пояс безопасности.

- Потерпи немного, здесь рядом есть клиника, - он кладет мне руку на плечо и заглядывает в глаза. Я киваю и отворачиваюсь.

Вересов обходит автомобиль и устраивается на месте водителя. Машина срывается с места и быстро выезжает на улицу. Я уже не сдерживаюсь, плачу от души, отвернувшись к окну.

Глава 8

Я нахожу Вересова в вестибюле у регистрационной стойки. Весь взволнованный, волосы взъерошены. Окидывает меня пристальным взглядом, задержавшись чуть дольше на моих пострадавших ногах.

Как оказывается, мои счета за услуги клиники уже оплачены.

— За счет фирмы, — невинно улыбается мне мужчина. — Ведь медстраховка включена, помнишь? Тем более, ты получила травму на рабочем месте.

Я не спорю с ним. Честно говоря, сил нет. Хочется только одного — поскорее добраться домой. И чтобы кожа перестала жечь.

— Спасибо за помощь, Леон. Я ведь могу домой уехать? Не думаю, что у меня сегодня еще будет какая-то помощь.

Я избегаю его прямого взгляда, потому что мне стыдно перед ним. Проявила себя в его глазах неуклюжей девицей, еще и расплакалась.

— Я тебя отвезу. И это не обсуждается, — с нажимом говорит он, заметив, что я собираюсь спорить с ним. – И завтра возьми выходной, хорошо?

— Спасибо, — киваю ему и иду к выходу.

Леон открывает мне дверцу машины, я забираюсь на переднее сиденье. Наблюдаю за тем, как он обходит впереди внедорожник, чтобы занять водительское место, и ловлю себя на том, что любуюсь им. В душе разливается тепло от его волнения за меня и заботу.

— Где рецепт? Заедем по дороге в аптеку, – спрашивает он, захлопывая дверцу автомобиля.

— Сейчас, – я открываю сумочку, достаю лист бумаги и протягиваю его Вересову.

— И это все? – хмурится он, глядя на клочок бумаги. – Одно наименование?

— Я не больна, у меня только ожог, – развожу руками и объясняю ему. — Нужно просто время, и не забывать использовать мазь, чтобы все быстрее зажило.

— Ладно, но если тебе станет хуже, я подам на клинику в суд, — решительно заявляет он, резко тянет за пояс безопасности и пристегивает его.

Я сразу понимаю, что он не шутит.

— Ты слишком придирчив, – вырывается из моего рта.

Один убийственный взгляд со стороны Леона и до конца поездки больше не смею сказать еще хоть слово.

Когда Леон останавливается в моем дворе, а я тянусь к дверце, он хватает меня за руку, останавливая. Его кожа теплая, пальцы длинные, красивые. Не могу оторвать взгляда от его ладони на моей руке.

— Подожди, Ксения, - его голос звучит спокойно, взвешенно. Его рука соскальзывает с моей и внутри меня просыпается чувство разочарования.

— Да? — смотрю на него с удивлением.

У меня ощущение, будто он собирается сказать мне кое-что важное. Становится волнительно. Речь будет идти о нас?

— Хотел кое-что попросить у тебя, — он медленно произносит слова, словно раздумывает, стоит мне говорить или нет.

— Говори, - не выдерживаю молчаливой паузы. Воздух вокруг нас начал электризоваться, я замечаю, что Леон как-то странно на меня посматривает.

— В понедельник у меня важная встреча. Ты пойдешь со мной, – наконец выдает он. Мне приходится собрать все свои силы, чтобы не выдать своего разочарования. Я надеялась на приглашение на ужин.

— Я работаю на тебя, в мои обязательства входить ходить с тобой на встречи.

— Да, но я хотел попросить тебя одеть короткое платье, но ты обожгла ноги, так что не могла бы ты найти штаны с высокой посадкой, топ, чтобы подчеркнуть …хм… чтобы подчеркнуть твою женственность и поверх топа надеть пиджак.

— Это очень странная просьба. Ты всем своим помощницам раздавал советы по нарядам?

— Ты не поняла. Ты будешь отвлекающим фактором. Расстегнешь там пуговицу например, потом тебе душно станет и ты снимешь пиджак. Будешь попивать сок из соломинки, улыбаться и делать вид, что очень внимательно слушаешь наш разговор. Одежду можешь купить за счет компании.

— Ты сейчас просишь меня соблазнить твоего потенциального клиента? Или партнера, инвестора, с кем ты там встречаешься? — возмущаюсь я от такого предложения.

— Я тебя прошу всего лишь посидеть рядом, — он начинает раздражаться.

— Ну, если это приказ начальства, то, конечно, я посижу рядом с тобой, — гордо задираю подбородок и стараюсь не выдать своего разочарования. — Если это все, я пойду. Спасибо что подвез.

Я практически выскакиваю из машины, забыв и о боли, и о своей беременности. За спиной хлопают дверцы, слышны быстрые шаги мужчины. Леон настигает меня в несколько шагов.

— Да стой же, Ксения, – зовет меня Леон, но я в ответ ускоряю шаг. До двери остаются какие-то жалкие несколько метров, когда мужчина хватает меня за руку и резко разворачивает к себе.

Он напряженно всматривается в мое лицо. Нервно проводит пятерней по волосам.

— Послушай, ты не так поняла. Это обычная тактика ведения переговоров. Нужен отвлекающий фактор, чтобы собеседник потерял суть разговора, что-то мимо ушей пропустил, пока будет пялиться на тебя и думать как бы пригласить после встречи на ужин за моей спиной.

— Все равно звучит как сам знаешь что, – с осуждением смотрю на него.

Он тяжело выдыхает, закрывает глаза, потом уже спокойнее говорит:

Глава 9

— Что ты здесь делаешь? — я набрасываюсь на него с порога, игнорируя его вопросы. — Пришел ключи от моей квартиры вернуть, которые так и остались у тебя?

Разбежались мы, честно говоря, очень плохо. Мои вещи все еще в его доме, если он, конечно, их не выбросил, как это сделала я. Настолько все было плохо, что даже встречаться лицом к лицу с ним не хотелось, не то что требовать вернуть ключи от квартиры, в которую он не должен был никогда вернуться.

— И тебе привет, Ксюша, — он поднимает на меня взгляд, выдавливает улыбку. Глазами бегает по моей фигуре, по лицу, рассматривает меня точно так же, как и я его в ответ. Хмурится, задержавшись на моих ногах.

Хотелось бы мне, чтобы глупое сердце в этот момент билось так же ровно, как и несколько минут назад. Но нет, за два месяца сложно вырвать из сердца человека, с которым столько лет вы были близки и готовились к свадьбе. У нас даже приглашения уже были разосланы, ресторан забронирован. Тупая боль вновь вернулась.

— Ключи, — я делаю несколько шагов к нему и выставляю ладонь перед собой. Стараюсь казаться безразличной, показать, что забыла его, что предательство его и слова, брошенные напоследок, меня не ранят.

Толя поднимается со своего места и быстро преодолевает между нами расстояние. Нависает надо мной, заглядывая мне в глаза. Весь его вид выражает сожаление и вину.

— Малыш, прости меня, я был так не прав. Сорвался. Чем ближе становилась дата свадьбы, тем больше у меня нервы шалили…

— Стоп, — я упираюсь ладонью в его грудь, заставляю замолчать. — Мне это уже неинтересно, ясно? У меня новая жизнь, у тебя тоже. Не хочу о прошлом вспоминать.

— Малыш, — Толя обхватывает пальцами мою кисть. Такое привычное касание, вот только мне неприятно.

— Не называй меня так. Ты утратил это право в тот момент, когда смешал меня с грязью и оставил одну отбиваться от вопросов близких, почему отменили свадьбу. И право вот так, без спроса, врываться в мою квартиру ты тоже потерял.

— У тебя кто-то есть? — он резко перебил меня. Черты его лица заострились, взгляд стал колючим, изучающим.

— Да. Работа, — ухмыляюсь я. — Устроилась на работу в офис. Так что уделять тебе время теперь не могу. Если это все, Толя, то прошу отдать мне ключи и уйти. Я устала и хочу лечь спать.

— Что это за работа такая, что ты домой в таком виде являешься? Давай тебя лучше в больницу отвезу. Ты видела, какой ужас у тебя с ногами? Шрамы наверняка останутся. Как это вышло? — его забота больше похожа на упрек. Меня коробит от одного его вида и звука голоса, но он этого не замечает. Гнет свою линию.

— Толя, ты не понял? Тебя это не касается.

Мы впиваемся друг в друга взглядами. Обстановка накаляется. В моей руке начинает звонить телефон. Мы с Толей синхронно опускаем вниз взгляды.

— Кто такой Леон, и какого черта он звонит тебе? — в его голосе проскальзывают ревнивые нотки, которые я прекрасно могу узнать.

Я скидываю звонок и скрещиваю руки на груди. С вызовом смотрю в глаза бывшему.

— Давай напомню тебе все, что ты бросил мне в последнюю нашу встречу, — говорю, прежде чем он начнет задавать новые вопросы.

Мой голос звучит едко, губы кривятся в подобии улыбки. Эти воспоминания делают мне больно, как, собственно, и присутствие самого мужчины. К счастью, я уже могу смотреть на него без прежнего обожания. Той власти, что он имел надо мной, больше нет.

— Я скучная зануда, которая не дает тебе развлекаться с друзьями, ограничивает тебя в свободе, в постели никакого разнообразия и искр, — монотонно перечисляю я все, что он выпалил во время ссоры между нами. — Ты не хочешь провести с такой, как я, остаток своей жизни. А! И еще я толстая! — не забываю ему и это припомнить. — Так зачем ты сейчас приперся сюда и ведешь себя, словно раскаявшийся грешник?

— Я погорячился, — черты его лица ожесточаются. Он никогда не был особо сдержанным человеком. Мои слова его разозлили, но я не понимаю, чего он ожидал после всего, что между нами случилось. После того, как бросил меня практически у алтаря. Растоптал мои чувства. Обесценил заботу.

В прошлом я безумно не любила с ним ссориться, потому что он заводился с пол-оборота, и неважно, кто был прав, а кто нет — Толя вину на меня перекладывал. Поэтому сейчас ожидаю того же.

— Ты погорячился, а я новую жизнь начала. Без тебя. Этот разговор ни к чему. Давай, Толя, на выход.

Я указываю ему рукой на двери. Он буравит меня взглядом, нехотя выходит в коридор.

— Подумай, Ксюша, ты сейчас на эмоциях, после тяжелого дня, нам месте хорошо было. Мы можем все вернуть обратно. С чистого листа жизнь начать. Мне без тебя и правда плохо.

Я почти ему верю. Почти. Если бы не знала о той двадцатилетней девице, с которой у него закрутился роман сразу же после нашего расставания. Интересно, куда она делась? Бросила, не выдержав его мерзкого характера?

— Вон! — уже не сдерживаясь, кричу я. Он лишь качает головой, решив, что это просто мои бурные эмоции. Надевает кроссовки и тянет за ручку входной двери. — Постой.

Он замирает, разворачивается ко мне, и я вижу, как на лице загорается довольная улыбка.

— Ключи, Толя, — напоминаю ему. Он злится. Решил, наверное, что я передумала и попрошу его остаться. Лезет в карман джинсов и достает связку ключей. Со звоном бросает на полку.

Глава 10

Утром я просыпаюсь от телефонного звонка. Сонно шарю рукой под подушкой. Кто вообще в такую ​​рань звонить может?

— Алло, — сонно каркаю я.

— Здравствуйте, Ксения, это из автомастерской вас беспокоят. Вашу машинку мы починили, можете приехать забрать сегодня, когда будет удобно.

Я сразу оживаю. Наконец-то!

— О, спасибо! Вы только в сообщении сбросьте адрес, пожалуйста, и сумму за ремонт.

— Счет уже оплачен, — сообщает мне мужчина.

— Оплачен? Кем? — задаю глупый вопрос, хотя несложно догадаться самой. Но спросонья я слишком медленно думаю.

— Вересовым.

— А-а-а, хорошо. Буду адрес тогда ждать.

Я прощаюсь и отбрасываю телефон в сторону. И приятно, и неловко как-то. Я ведь въехала в его автомобиль, а не наоборот. Уснуть уже не удается, как ни стараюсь. В результате я иду в ванную, привожу себя в порядок, потом наношу мазь на кожу. Боль немного унялась, но все равно неприятно. Скорее бы все зажило бы. Теперь еще долго не смогу надевать короткие юбки. А через месяц уже осень наступит…

Укладываю волосы пышной волной и подхожу к гардеробу. Я месяц назад купила юбку на запах. Длиной почти до лодыжек. В ней и ожогов не видно, и ткань не будет натирать кожу. Шарю по полкам и наконец-то нахожу ее.

Довольная своим внешним видом, я вызываю такси. Если у меня сегодня выходной, то нужно успеть сделать максимум дел. А самое главное — у меня сегодня семинар, который я веду. В час дня. Хорошо, что онлайн. Должна успеть и машину к этому времени забрать, и за покупками заехать.

Уже на пути к сервису я вспоминаю о вчерашней просьбе Леона. Отвратительно. Заканчиваешь с отличием несколько престижных университетов, работаешь как проклятая, а к тебе все равно не относятся серьезно. Для мужчин ты всего-навсего хорошенькая куколка, они не считают тебя равной в ведении бизнеса.

— Приехали, — ко мне оборачивается водитель, и я понимаю, что слишком глубоко погрузилась в свои мысли, потому что мы уже несколько минут стоим перед зданием автомастерской.

— Спасибо, — я рассчитываюсь за поездку и иду забирать свою ласточку, на которой теперь ни царапины нет.

Дальше день проходит так же, как и все месяцы до того момента, когда я встретила Леона. Спокойно. Без эксцессов. Без всяких неприятностей для меня.

И только к вечеру мой дорогой начальник, наверное, вспоминает, что в его кабинете чего-то не хватает. Вернее, кого-то. Потому что мне на телефон поступает сообщение:

«Привет. Как ты?»

Я хватаюсь за телефон сразу же, несколько раз пишу едкие ответы, потом стираю, в результате отправляю короткое и содержательное:

«Завтра буду. Спасибо за машину. Деньги верну».

Леон, видимо, рассчитывал на какой-нибудь другой ответ. Более развернутый и менее агрессивный. С благодарностями и длинным рассказом, какой он классный. Ибо вместо того, чтобы, как это было бы уместно, просто попрощаться, берет и звонит мне.

****

Стоит мне на следующее утро войти в приемную Леона, как Нина сразу же меня предупреждает:

— Он сегодня не в настроении. Так что осторожно с ним.

— А он когда-то бывает в настроении? — хмыкаю я и ставлю перед ней стаканчик с карамельным латте. — Попробуй, кофемашина такого не сделает, как парень из кофейни.

— Спасибо, Ксения, — губы девушки растягиваются в несмелой улыбке. — Как твои ноги?

Она опускает взгляд вниз, но на мне длинная юбка, и разглядеть что-либо невозможно.

— Терпимо. Думаю, еще несколько дней, и большая часть почти заживет. Но процесс принятия душа теперь для меня словно ад, — морщусь, вспоминая боль от того, как теплая вода попадает на кожу.

Нина сочувственно качает головой, потом говорит:

— Передай это Леону, пожалуйста.

Она достает из нижнего ящика документы и протягивает их мне. Взгляд цепляется за знакомое название рекламного агентства.

— Что это? — я листаю страницы с коммерческими предложениями.

— Все вопросы к нашему боссу. Я лишь исполнитель, — Нина смешно кривится и кивает в сторону его кабинета. — Он там, кстати, с самого утра и уже несколько раз о тебе спрашивал.

Я тяжело вздыхаю. Смотрю на часы.

— Что-то он рановато.

— Сама удивлена, — Нина возвращается за монитор, давая понять, что больше со мной ей разговаривать некогда.

Я расправляю плечи и толкаю дверь кабинета Леона без стука. Потому что, как-никак, там и мое законное рабочее место.

— Доброе утро! — бодро произношу и, виляя бедрами, направляюсь к своему столу. Кладу сумочку на кресло и замечаю, как Леон с недовольным видом наблюдает за каждым моим движением.

— Почему ты вчера трубку не брала? — его голос звучит обвинительно. Как если бы мы были парой, и я игнорировала его несколько дней.

— Ты ведь сам дал мне вчера выходной. Значит, никаких деловых звонков и встреч, — отвечаю спокойно и кладу на его стол документы от Нины. — Что это за список рекламных компаний?

Глава 11

Леону мое сравнение не понравилось. Глаза его сузились, черты лица заострились. Он резко поднялся с кресла, подошел ко мне, нагнулся и посмотрел в глаза.

— Личная помощница генерального директора — это очень ответственная должность, Ксения, а не девочка на побегушках. Ты обладаешь максимальной информацией и обо мне, и о компании. Но если тебя что-то не устраивает, ты можешь валить отсюда прямо сейчас. И Волкова своего не забудь.

Он хватает со стола коммерческое предложение компании Дениса, не отрывая от меня взгляда, мнет его и с мстительным выражением лица выбрасывает в мусорную корзину под моим столом.

— Прекрасно, расскажу во время встречи Лисицыной, как твои костюмы в химчистку сдаю, — мрачно говорю я и открываю крышку ноутбука, которую сразу же захлопывает Вересов.

— Ты еще ни разу этого не делала.

— Завтра пятница. Время большой стирки, — язвительно произношу я.

Мой тон злит Леона еще больше. Он сжимает пальцы в кулаки, губы его превращаются в тонкую линию, а в глазах пылает опасный огонек. Затем он наконец-то берет себя в руки, поправляет галстук на шее.

— Не понимаю, почему мы ведем этот бессмысленный диалог, ты с ней даже не увидишься.

— Очень на это надеюсь, — цежу сквозь зубы, потому что Леон назло мне это делает. Лисицыной сотрудничество предлагает. Хотя…

Я наклоняюсь под стол, достаю из мусорной корзины смятые листы. Начинаю разглаживать их.

— Что ты делаешь? — недовольно ворчит Леон.

— Хочу записать номер телефона компании Волкова. Мы давно с ним не виделись, может, встретимся, — легкомысленно заявляю я, едва сдерживая улыбку. Знаю, бессмысленно с моей стороны надеяться, что на самом деле Леон просто меня приревновал, но, кажется, дело именно в этом.

Иначе я не знаю, как можно объяснить тот факт, что мужчина вырывает из моих рук несчастные распечатки, рвет их на несколько частей и выбрасывает обратно в мусор.

— Никаких романов на рабочем месте. Здесь, — он показывает пальцем на стол, — ты работаешь, а не думаешь о свиданиях. Сходи в финансовый отдел и забери отчеты за прошлый квартал, если нечем заняться.

— Слушаюсь, босс, но хочу напомнить, что Волков на вашу компанию не работает, так что крутить роман с ним не запрещено, — говорю с напускным спокойствием и мчусь в финансовый отдел.

На душе так тепло становится. Кажется, наш папочка еще тот собственник. Даже помощницу ни с кем делить не хочет.

Остаток дня проходит спокойно, но я постоянно ловлю на себе то раздраженные, то задумчивые взгляды Вересова. Сама же еле сдерживаю улыбку. Перебираю бумаги, распечатываю отчеты, сверяюсь с данными Нины о встречах Леона. В какой-то момент я понимаю, что мне даже нравится эта работа. Вот только горю я совсем другим. Когда с поручением захожу в маркетинговый отдел, то застываю на пороге. Атмосфера здесь совсем другая. Все суетятся, делятся идеями, бегают с макетами. Вот где моя стихия. Становится немного грустно даже.

Когда я наконец-то заканчиваю все его поручения, то подхожу к буфету в приемной и достаю из шкафчика несколько шоколадок. Господи, когда пройдет эта потребность поглощать сладкое в таких количествах?

В шесть часов Нина быстро собирается домой.

— У мамы сегодня день рождения, — словно извиняется она, что оставляет меня здесь одну с Леоном. Обычно Нина уходит из офиса последней.

— Хорошего вечера тебе, — улыбаюсь ей и гадаю, есть ли у нее личная жизнь. Она практически живет на работе.

Я решаю, что и мне пора идти домой. Но моя сумочка осталась в кабинете, где сейчас находится Вересов. Так что я вынуждена идти туда.

— Я домой уже, рабочее время кончилось, — говорю ему и хватаю кожаный ремешок своей сумки.

— Посиди еще пятнадцать минут, пожалуйста, — указывает на стул, не отрываясь от монитора, и я неохотно следую его просьбе.

Не совсем понимаю, чего именно жду, Леон увлеченно пялится в монитор, а я втайне его рассматриваю. Я лезу в сумочку и достаю конфету, шуршание обертки особенно громко звучит в мертвой тишине кабинета. Вересов окидывает меня прищуренным взглядом. Наконец закрывает крышку ноутбука, давая понять, что закончил с работой.

— Я хотел спросить, сможешь ли ты на следующей неделе на три дня в командировку со мной поехать.

— Куда?

— На юг. Хочу проверить, как идет строительство нашего нового отеля у моря. Заодно покажу тебе наши объекты. Еще там будет несколько встреч, мне нужно будет, чтобы ты подготовила информацию.

— Да, конечно. Мне забронировать номер? — деловым тоном интересуюсь я и хватаюсь за свой блокнот.

— Нет, мы будем жить в моих апартаментах. Туда полетим, обратно на машине поедем, надо еще в одно место заскочить.

— Это все?

— Да. Ксюша, не хочешь поужинать сегодня где-нибудь? — внезапно спрашивает он.

— Это что же получается, Леон Анатольевич, вы собираетесь нарушить собственные правила и предложить мне свидание? Пусть даже не в рабочее время.

— Никакое это не свидание, — возмущается он. — Только приглашение на ужин. Не люблю есть в одиночестве.

Глава 12

Утром я с особым усердием подхожу к выбору сегодняшнего наряда. Долго колдую над прической и макияжем. Хочется выглядеть безупречно в глазах Леона. Вчерашний вечер был очень спокойным, теплым и душевным. В один из моментов я даже чуть не решилась сказать ему о своей беременности, но вовремя спохватилась. У нас только начало зарождаться хрупкое понимание, так что нужно еще немного времени.

К моему разочарованию, у Леона на первую половину дня запланировано несколько встреч в городе, я сама бронировала ему столик в ресторане, но совсем забыла об этом. Поэтому, сидя в пустом кабинете при полном параде, чувствую себя немного обманутой женой.

С трудом дожидаюсь обеда и спускаюсь в кафетерий на первом этаже. В обеденное время здесь много людей. Строгий дресс-код выдает сотрудников офиса и отличает их от случайно сюда заскочивших людей.

Я с трудом нахожу свободный столик и располагаюсь за ним. Нина идти со мной отказалась, поэтому обедаю в гордом одиночестве. Ровно две минуты.

— Рад нашей новой встрече, — в поле зрения попадает мужская рука и чашка кофе, которую тот ставит на мой стол. — Не против, если я к тебе присоединюсь? — спрашивает он, после того как устраивается за моим столиком.

Я поднимаю взгляд выше и натыкаюсь на знакомое лицо.

— Мы вчера в лифте спускались вместе, — напоминает мне незнакомец, где мы могли увидеться.

— А, точно, — натянуто улыбаюсь и взглядом впиваюсь в тарелку, давая понять, что хоть стол один мы делим, но вступать с ним в разговор я не настроена.

Но мужчина намеков не понимает.

— Почему такая красивая женщина, как ты, работает? Тебе сейчас бы наслаждаться жизнью, подбирать новое платье и спешить в салон, а не вот это все...

Я хмыкаю.

— Наверное, потому что такая красивая женщина, как я, выбрала карьеру, вместо того чтобы просиживать свою жизнь в салонах красоты, — отвечаю без капли вежливости в голосе. Мужчина мне совсем не нравится.

— Или потому, что мужчина, который рядом с этой женщиной, ее недостоин и не может финансово обеспечить все ее желания? — он откидывается на спинку стула, смотрит мне прямо в глаза с легкой насмешкой. Словно уверен в своей правоте.

— Ты хочешь поспорить со мной по этому поводу? — выгибаю бровь, копируя его позу.

Мужчина сладко улыбается, решив, что я с ним просто-напросто флиртую. Мы смотрим друг другу в глаза, словно испытывая и играя в игру, кто первый отведет взгляд.

— Меня, кстати, Артур зовут, — он разрывает молчание первым. Ждет, что я представлюсь тоже, но я не спешу с этим.

— У меня плохая память на имена, Артур. Так что без обид, если при следующей нашей встрече я вас не вспомню.

Он лишь усмехается, помешивает ложечкой сахар в кофе. Я рассматриваю его внимательней. Стильный костюм, дорогие часы на запястье. Сам мужчина тоже хорош собой, но не в моем вкусе. Слишком лощеный. Слишком сладкий. Слишком подозрительный.

— Как насчет того, чтобы поужинать вместе после работы? — предлагает мне.

— После шести я занята на второй работе, так что не получится, — пожимаю плечами и подношу чашку к губам. Этот разговор начинает утомлять. Хочется уйти, но почему-то я сижу, словно приклеенная к стулу, и слушаю мужчину.

— Тогда у меня два варианта: либо у тебя действительно очень плохой мужик, либо у тебя его нет, — он локтями упирается в столешницу и подается вперед, буравя меня взглядом. В глазах его играет веселье. — Иного варианта, почему ты столько времени работаешь, у меня нет.

— Ни то, ни другое.

— Ладно, имени ты своего называть не хочешь, на ужин идти не соглашаешься, но я обязательно попытаю счастья в следующий раз. Поверь, я могу сделать твою жизнь роскошной, обеспечить всем. Мне жаль девушек, которые вкалывают с утра до вечера. Но, к сожалению, всем помочь я не могу.

Я тяжело вздыхаю. Такого нелепого подката в своей жизни еще не видела.

— Мне вот что интересно, Артур, кто-то из девочек покупался на этот бред? Мне кажется, тебе стоит подтянуть навыки пикапа. Не стоит вываливать сразу все на головы бедных девушек.

Артур как-то странно смотрит на меня. Качает головой.

— А ты интересная. С такими еще дел не имел. Для такой, как ты, я бы постарался.

Я ставлю чашку на стол. Тоже склоняюсь к нему. Смотрю доверчиво и тихо шепчу:

— Поверь, с такими, как я, вообще лучше дел не иметь. Скука смертная. Одна работа в голове.

Он смеется. Я хочу сказать, что это была не шутка, но тут появляется еще одно действующее лицо.

— Ты уже сделала отчет, который я просил? Десять минут как закончился обед, а моя помощница вместо работы флиртует в кафетерии с мужиками, — в поле зрения появляется мой разъярённый босс. Вернее, его блестящая пряжка на поясе, потому что это то, что находится на уровне моих глаз.

Я медленно поднимаю голову, встречаясь с холодным взглядом его глаз. Леон явно не в настроении.

— Отчет давно у вас на столе, Леон Анатольевич. А на обед я вышла пять минут назад. Именно потому, что занималась вашими поручениями. Поэтому прошу простить вашу голодную помощницу.

Глава 13

Чувство, что я о чем-то забыла, преследует меня до самого дома. Я с трудом нахожу свободное парковочное место во дворе перед домом. Ставлю машину на сигнализацию, делаю несколько шагов и замираю.

Костюмы.

Чертовы костюмы Леона! Черт бы их побрал!

Я совершенно забыла о том, что по пятницам их нужно относить в химчистку, а в понедельник утром забирать. Просто прекрасно.

Я громко вздыхаю. Резко разворачиваюсь и возвращаюсь к машине. Ехать к бизнес-центру недалеко, но я попадаю в самый час пик, поэтому дорога занимает в три раза больше времени.

Не понимаю, почему за его костюмами вообще должна следить я? Пусть наймет себе прислугу для этого дела.

В не самом лучшем настроении я захожу в офисное здание, на ходу ищу в сумочке пропуск, прохожу мимо охраны, громко стуча каблуками по отполированному мраморному полу.

В здании почти никого нет в такое время, полная тишина. Я поглощена своими мыслями, в частности о том, что Леон сегодня вновь завел разговор о моем присутствии на встрече в понедельник. Но после того, как он вел себя сегодня, помогать Леону ни в чем не хочется.

Я иду мимо кафетерия, скольжу взглядом по пустым столикам и замираю, словно громом пораженная. Потому что вижу Леона с… с Лисицыной! Той самой, с которой у меня все студенческие годы были терки.

Я задыхаюсь от возмущения. Смотрю на них и ничего не понимаю. Они мило беседуют, улыбаются друг другу. На столе перед ними две чашки. Вика накручивает на палец локон, не отводит от Леона взгляда. Она флиртует с ним, без сомнения, уж слишком хорошо я помню этот ее жест.

Наверное, правильно было бы пройти мимо, подняться на шестнадцатый этаж, забрать костюмы Вересова и сдать их в химчистку, но, конечно же, я поступаю иначе.

— Привет, Леон, я думала, ты уехал из офиса, — мило щебечу я, подойдя к ним. Весь мой вид излучает счастье от нашей встречи, хотя внутри я хочу разорвать эту парочку голыми руками.

— Ксюш, — он садится ровно, с лица его слетает улыбка, смотрит на меня с удивлением. Ощущение, словно он мой муж, а я его с любовницей застала. — Почему ты так поздно здесь?

— Забыла кое-что в твоем кабинете, — легкомысленно пожимаю плечами, специально играя словами. Не уточняю, что кабинет у нас как бы один на двоих. — А ты…

Я как бы случайно перевожу взгляд на его собеседницу и замолкаю. Изображаю удивление и изумление.

— Вика? Вот так встреча, — охаю я.

— Ксения, как давно мы не виделись, — ее улыбка далека от искренности. Скорее всего, она недовольна, что я прервала их общение. Еще и, как оказалось, с Леоном я знакома настолько близко, что забыла кое-что в его кабинете.

— Да, с выпускного, — смеюсь я и устраиваюсь на диванчике рядом с мужчиной, хотя меня за стол никто не приглашал.

Знаю, веду себя глупо, но отчего-то такая злость взяла. А еще ревность. Которую я списываю на свою беременность. Ведь я под сердцем ношу ребенка Леона и никакую Вику рядом с ним видеть не хочу.

— Не знал, что вы знакомы, — подыгрывает мне Леон, да с таким выражением лица, что хочется его прихлопнуть прямо здесь.

— Я тоже не знала, что вы знакомы, — направляю на него прищуренный недовольный взгляд. Говорила ведь ему, как не люблю эту девицу.

— Мы с Викторией обговаривали стратегию нового рекламного проекта, — прочищая горло, произносит Леон. В его глазах отражается веселье.

— Странно, что ты меня не предупредил об этой встрече. Господи, Леон, снова кофе? — отбираю у него чашку. — Ты сегодня только при мне пять чашек выпил.

Он смотрит на меня странно. Да-да, я немного переигрываю, сама знаю. Но Лисицына должна подумать, что я его девушка, а не подчиненная. Чтобы не лезла на чужую территорию.

— Ты считала количество кофе, который я выпил? — хмыкает он и отбирает у меня чашку. С невозмутимым видом подносит ее к губам. Его эта ситуация забавляет, потому что он прекрасно помнит о том, что я просила его отказаться работать с Лисицыной.

— Я очень внимательна к деталям, Леон.

Я смотрю ему прямо в глаза, сама же под столом кладу руку на его ногу и сжимаю, намекая на то, чтобы не смел сказать что-то лишнее Вике. Леон напрягается, с трудом глотает напиток.

— Так вы уже обговорили проект или нет? Я, если что, могу подняться к тебе и подождать там, — говорю вроде легкомысленно, а сама взглядом буравлю мужчину.

Он смотрит на часы на запястье, хмурится.

— Наверное, Виктория, нам стоит назначить встречу в рабочее время, сегодня все так спонтанно получилось, я рад, что вы нашли для меня время, но уже довольно-таки поздно. Не хочу вас задерживать.

— Ну что вы, Леон, мне было очень приятно пообщаться с таким человеком, как вы. А сотрудничать с вами — одно удовольствие.

Я едва сдерживаюсь от того, чтобы не фыркнуть. Разглядываю внимательно Вику и понимаю, что в ней все идеально. Не к чему даже придраться. Она рядом с Леоном смотрелась бы гармонично. От сделанного вывода я слегка загрустила. В Лисицыной нет изъянов, а у меня кожа на ногах сейчас выглядит уродливо, а через пару месяцев я превращусь в беременную полноватую женщину.

Глава 14

Выходные проходят спокойно. Я встречаюсь с подругой, исправно принимаю витамины, слежу за своим питанием. Разгребаю завалы по работе, по вечерам гуляю и стараюсь не думать о Леоне. Когда прохожу мимо детского магазинчика, не могу удержаться, захожу внутрь. Здесь все невероятно милое и такое крохотное. Уже не терпится узнать пол малыша, чтобы начать скупать вещи.

Домой возвращаюсь в приподнятом настроении. Мысленно переделываю в квартире кабинет под детскую комнату. Все в моей жизни, кажется, идет своим чередом, хоть и не всегда по плану. Вот только не хочется признаваться, что не хватает поддержки. Мужского плеча. Разговоров перед сном и совместных ужинов.

Одиночество накатывает периодами, вот как сейчас.

С вечера я готовлю одежду на завтра. Продумываю образ, примеряю туфли, чтобы поудобней были. Леон прислал короткое сообщение, что встреча в одиннадцать утра, встречаемся у ресторана. Немного нервничаю, так как мне предстоит играть роль легкомысленной дамочки, но и в то же время понимаю, что у меня будет шанс поиграть на нервах у Леона. Он с Викой так мило беседовал, что меня чуть не стошнило прямо там, так почему бы мне не направить все свое очарование на другого мужчину?

Я настолько взволнована, что утром просыпаюсь раньше будильника. Принимаю душ, сушу волосы и наношу макияж. Белые свободные брюки, которые я купила вчера, отлично смотрятся с топом и белым пиджаком от другого моего костюма. Из-за беременности грудь моя увеличилась, так что мне теперь есть чем привлекать мужские взгляды. Наношу несколько капель парфюма, достаю из шкафа сумочку, которую берегу для особенных случаев, обуваюсь и выхожу из квартиры.

До машины дойти не успеваю. Непонятно откуда в моем дворе берется Толя. С двумя стаканчиками кофе в руках из нашего любимого заведения. Я ускоряю шаг в надежде, что тот меня не заметит, но тщетно.

— Куда это ты так вырядилась? — он придирчиво осматривает меня с ног до головы.

— На работу, — бурчу под нос и снимаю с блокировки автомобиль.

— Ты мне зубы не заговаривай, на работу она собралась! — он ставит кофе на крышу моего автомобиля и хватает меня за руку. — На работу не выряжаются так, что пупок видно. Еще и топ такой надела, что можно было и вовсе голой выйти.

Я сбрасываю с себя его руку.

— Мне виднее, как одеваться на работу. Ты мне больше никто, чтобы предъявлять что-то, ясно? — шиплю в ответ. Его появление меня ужасно злит. Мне даже смотреть на него тошно, не то что разговаривать. — Прекрати ходить ко мне, я в прошлую нашу встречу все сказала.

— Не будь столь категоричной, Ксюша. Ты прекрасно знаешь, что мы с тобой идеально друг другу подходили. Если с другим мужиком назло мне роман завела, тогда прекрати это. Я готов принять тебя обратно.

— Ты больной, — все, что могу ответить на это. Потому что это я, вообще-то, должна думать, принимать его или нет. Потому что это он ушел от меня, полив грязью. Потому что это он с другой встречаться начал, словно и нет где-то там плачущей брошенной невесты. — Не смей больше здесь появляться.

— А то что? — кривится он, ухмыляясь.

— Мне не составит труда переехать в другой район. Ты меня знаешь. Вообще не понимаю, с чего вдруг ты стал настырным таким, Толь, — качаю головой, отступая от него. Открываю дверцу своей машины. — Я опаздываю. Не появляйся больше здесь и кофе свой забери.

Все внутри меня гудит от негодования. Этот напор Толи раздражает. Как он посмел снова ко мне явиться? Чего добивается? Я бы могла сказать ему о своей беременности от другого мужчины, тогда бы он от меня точно отстал, но не хочу для этого использовать малыша.

Меня всю трясет от злости и переизбытка эмоций. Скорее бы он в море ушел, чтобы я могла спокойно выдохнуть. А еще лучше пусть к совей молоденькой красотке возвращается.

Телефон пиликнул, отвлекая меня и от мыслей, и от дороги. Одной рукой держу руль, второй к телефону тянусь.

«Ты где? Опаздываешь», — короткое от Леона.

— Да знаю, что опаздываю, — цежу сквозь зубы и откидываю мобильник на соседнее сиденье.

Когда приезжаю к ресторану, то замечаю на парковке спортивный автомобиль Вересова. На десять минут опоздала, а по его одинокой истерике в сообщениях ко мне ощущение, что часа на два минимум.

Я поправляю одежду, делаю несколько глубоких вдохов, подкрашиваю губы и покидаю салон автомобиля. Судя по всему, Леон уже внутри ресторана.

Улыбчивая девушка администратор провожает меня к забронированному мной же столику Вересова. Мужчины не замечают моего приближения, о чем-то серьезно беседуют.

— Добрый день, простите за опоздание, — сдержанно приветствую мужчин, и две пары темных глаз поворачиваются в мою сторону и скользят по моей фигуре.

Яровой на мое удивление оказался молодым мужчиной лет тридцати пяти. У него приятная внешность, кудрявые темные волосы и большие глаза в обрамлении слишком уж густых ресниц. Черт, а он хорош. Я так противилась этой встрече, думая, что придется вилять задницей перед каким-то взрослым мужиком, что могла пропустить знакомство с этим красавчиком. И позлить Леона. Да. Именно это. Потому что вряд ли мне что-то светит хоть с кем-то, будучи беременной от другого мужчины. А отца моего ребенка кроме работы, кажется, больше ничего не интересует.

Глава 15

Я переодеваюсь и возвращаюсь в офис. Мое возмущение ни капли не остыло. Наоборот, только подогрелось еще больше. Сначала сам просил очаровать и свести с ума Ярового, а теперь смеет упрекать меня за мой внешний вид! Зря я сменила топ на блузку. Стоило выразить протест и вернуться на работу, в чем была.

Я вхожу в приемную Леона, решительно направляюсь в наш кабинет.

— Ксения, Лео… — Нина пытается мне что-то сказать, но я останавливаю ее:

— Потом.

Дергаю за ручку, решительно вхожу внутрь и застываю на месте, забывая, как дышать. Пытаюсь понять, что здесь происходит.

— Какого черта? — вырывается удивленное из моего рта.

Леон вальяжно сидит за своим рабочим столом. Без рубашки. Светит своими накачанными мышцами и ни капли не смущается.

В отличие от меня.

Меня жаром обдает от его вида. Все же он слишком хорош собой. Сразу о нашей ночи вспомнила. Ох, нельзя о таком думать.

— Надеюсь, штаны-то ты хоть надел, — прочищая горло, говорю я, но голос меня предает. Становится тихим, хриплым. Сама же по кабинету взглядом шарю, пытаясь найти следы женщины. Вдруг он здесь не один был? Не прервала ли я что-то интересное?

От этой догадки так неприятно становится. И в сердце почему-то больно защемило.

— К счастью, чистые выглаженные брюки я нашел. Чего не скажешь о рубашках, — он смотрит на меня с упреком и недовольством. Словно в этом есть моя вина. — Но не волнуйся, Нина уже заказала мне чистую рубашку, скоро прибудет курьер.

Он прожигает меня взглядом, потом возвращает все свое внимание документам. От него исходит холод, вообще создается ощущение, что Леон с трудом удерживает себя от того, чтобы не начать на меня орать.

А до меня наконец-то доходит смысл сказанных им слов. Я же его костюмы в химчистку в пятницу не отнесла.

Но я тактично об этом молчу. Не люблю признавать свою вину. Тем более перед Вересовым. Включаю свой ноутбук, опускаюсь в кресло и просматриваю документы, которые появились на моем столе в мое отсутствие.

В помещении между нами двумя сплошное напряжение. Взгляд то и дело цепляется за мужчину. Дрожащими пальцами постукиваю по клавиатуре и снова тайком поглядываю на него.

Ох, так работать невозможно. Жарко становится, и мысли далеко не о работе в голове кружат.

— Что с твоей рубашкой случилось? — все же не выдерживаю я и разрываю первая образовавшуюся молчанку.

— Какая-то девица, споткнувшись, кофе облила, — раздраженно цедит Леон.

— Ясно, — и снова делаю вид, что очень сильно занята изучением документов.

Курьер с новой белоснежной рубашкой прибывает спустя двадцать минут моих мучений. Наконец-то Леон приводит себя в порядок, а температура в кабинете опускается, и я могу нормально дышать.

— Я взял на себя смелость заказать столик в ресторане на вечер. Чтобы отпраздновать твои первые переговоры, которые прошли удачно, — как бы между прочим заявляет он.

— О, неужели меня хвалят? — иронизирую я, поворачиваясь в кресле в сторону Вересова.

— Только не зазнайся, — он поднимает на меня взгляд всего на мгновенье и снова утыкается в монитор. У меня сложилось впечатление, что он всеми силами пытается игнорировать меня.

— Отлично, тогда я принимаю твое приглашение. От бесплатной еды я не в силах отказаться.

Я поднимаюсь с кресла, беру со стола документы.

— Отнесу это в финотдел, — на самом деле это может сделать Нина, и вообще это совсем не срочно, но мне нужна пуза. Расслабиться рядом с Леоном сегодня не получается. — Тебе взять чего-нибудь? Кофе там, например? Или у тебя теперь фобия перед девушками с кофе?

— Буду благодарен, но учти, что больше рубашек у меня нет.

— А точно… это… сегодня отвезу. То есть завтра, — быстро исправляюсь. — Сегодня ведь у нас ужин.

— Спасибо, но Нина уже все организовала. Но впредь не забывай о своих прямых обязанностях, чтобы не возникало таких вот ситуаций. Хорошо, что у меня на сегодня не назначено больше встреч, — отчитывает меня он.

— Клянусь, шеф, с этого дня все ваши рубашечки и штаны будут чистенькими. Лично этим займусь! — задираю подбородок и смеюсь.

Потом выхожу из кабинета и под любопытным взглядом Нины направляюсь в финансовый отдел. Максимально оттягиваю возвращение, крутясь на первом этаже бизнес-центра и разглядывая людей в кафетерии. Но как только вижу знакомое лицо того самого заносчивого мужчины, который нагло подсел ко мне за столик, почти бегу к лифту. Лучше уж на недовольного Вересова глядеть, чем спорить с этим любителем содержать девушек.

В руках у меня латте в картонном стаканчике, но я беру из буфета чашку и переливаю напиток в нее. Пахнет ароматно, но почему-то меня начинает мутить. Особенно когда думаю о том, что в нем молоко.

Я захожу в кабинет и с каждым шагом чувствую, как тошнота подходит к горлу. Ускоряю шаг и избавляюсь от чашки, с грохотом поставив ее на стол Вересова, тем самым вызвав его недоумение. Кофе выплеснулся, и несколько капель разлилось по столу.

— Прости, — я закрываю ладонью рот и спешу в уборную, которая примыкает к кабинету. Опускаюсь коленями на холодный пол и познаю все прелести беременности, пока отец ребенка где-то там, за дверью.

Глава 16

Всю дорогу я очень напряжена. Волнуюсь, как бы малыш снова не начал шалить. Сжимаю в руке уже пустую стеклянную бутылочку из-под сока и не могу дождаться, когда Леон припаркуется у моего дома.

Его водитель следует за нами. Время от времени я замечаю его черный внедорожник в отражении бокового зеркала.

А еще мне очень стыдно за беспорядок в машине. Клянусь, с этого дня я буду самой опрятной девушкой в мире, чтобы больше не сгорать со стыда — Леон заметил в подлокотнике стаканчик с остатками заплесневевшего напитка, в котором к тому же плавало несколько жвачек. Про обертки от батончиков и конфет, разбросанные по всему салону, я вообще молчу.

Ну, не могу я успеть все, когда с утра до ночи работаю то на Леона, то на себя. Меня хватает только на то, чтобы позвонить в доставку и заказать ужин.

Ко всему прочему на заднем сиденье моего авто еще и навалена куча документов, которые я собралась отвезти к родителям, чтобы немного расчистить место в квартире, но поездка постоянно срывается. В основном из-за того, что я пока не придумала, как им сообщить о своей беременности.

— Ты как? — Вересов поворачивает ко мне голову, он все еще выглядит взволнованно и сомневается в моем решении не посещать клинику.

— Намного лучше, — почти не вру.

— Отлично. Я надеюсь, к четвергу ты полностью выздоровеешь. Мы поедем в командировку. Нужно проверить, как идут дела со строительством нового отеля на побережье.

— О, хорошо. На сколько дней? Ну, чтобы я знала, что брать с собой.

— Три. Нет, четыре. Нужно будет еще в одно место заскочить, — он снова переходит на тон начальника. Весь сосредоточенный и серьезный. — Вылет в четверг, обратно в воскресенье утром. Закажи завтра билеты в бизнес-класс. Мой частный борт сейчас во Франции, нет смысла гонять его туда-сюда ради этого.

— Твой частный борт? — вырывается удивленное. Потом прочищаю горло и сразу же добавляю: — Точно, какой миллионер без частного борта? Глупость какую сморозила, — нервно смеюсь, поглядывая на Леона. Господи, он все же до неприличия богат. Это очень плохо. Где богатство, там и власть. Он ребенка отнять у меня за день сможет. — В каком отеле забронировать номер? — пытаюсь успокоить свое разыгравшееся воображение.

Я достаю из сумочки ежедневник и ручку, готовая записывать все прямо сейчас. Хоть немного отвлекусь от случившегося. Пальцы слегка дрожат.

— У меня есть свои апартаменты, поэтому нам понадобится отель на одну последнюю ночь. Меня пригласили на международную конференцию развития региона.

Я записываю название отеля, город и даты. Еще он дает указания о том, что подать ему на завтрак и во сколько. И чтобы в номере обязательно было ведерко со льдом. И чтобы сразу же забрали и отпарили его костюмы. Еще куча-куча мелких требований, которые должны максимально обеспечить комфорт его светлости во время однодневного пребывания в отеле, при этом часов десять минимум он проведет вне стен номера.

Сноб.

— Кажется, ничего не забыл, — задумчиво произносит Леон, заворачивая во двор моего дома.

— У меня получился список из шестнадцати пунктов. Вы очень требовательны, Леон Анатольевич. Я начинаю испытывать жалость к вашей будущей жене. Угодить такому человеку, как вы, будет весьма сложно, — дразню его.

Он находит свободное место на парковке и с легкостью помещается в узком пространстве между двумя машинами.

— От своей будущей жены я буду требовать всего три пункта: быть верной, любить меня и разделять со мной мои интересы, — он настолько выразительно косится в мою сторону, что я на мгновенье подвисаю, гадая, не намек ли это.

Я не успеваю придумать какую-то колкость в ответ, потому что мои глаза расширяются от удивления. Толя, чтоб его, снова решил подкараулить меня у дома. И, к моему сожалению, он заметил мой автомобиль и уверенным шагом направляется к нам.

— Стой, — я хватаюсь за Леона, заметив краем глаза, что тот собрался выйти из машины.

Вересов смотрит на меня с недоумением.

— Я… я, кажется, на работе ключи от дома забыла, — импровизирую на ходу, краем глаза замечая, что Толя все ближе и ближе к нам. Черт, как от него сейчас избавиться? Желательно, чтобы они не встретились, потому что мой бывший обязательно закатит скандал, за который мне потом будет безумно стыдно.

Леон так смотрит на меня, словно я сообщила ему невероятную новость.

— Ты уверена? Ты еще даже в сумке не смотрела. Или, может, в этой свалке на заднем сиденье есть запасные ключи, только их поискать нужно, — не упускает возможности меня уколоть.

— Уверена, — говорю раздраженно. — Поехали уже, — требую, нервно ерзая на сиденье. Толя с каждой секундой промедления все ближе и ближе.

— Кого ты постоянно высматриваешь? — он щурится, рассматривая меня с подозрением. Заметил-таки.

— Поехали уже, прошу, — хватаюсь за руль, но это не помогает. Скорее наоборот — разжигает интерес Леона еще больше.

Он хватает меня за руку, и мы замираем. Его пальцы тёплые, это прикосновение разжигает внутри меня настоящую бурю. Леон скашивает взгляд на наши руки, я замечаю, как дергается его кадык.

Я чувствую, как учащается мое сердцебиение, а во рту собирается вязкая слюна. Смотрю на его губы, что так манят. А потом резко выдергиваю руку из его захвата, развеивая наваждение.

Глава 17

Мы поднимаемся на лифте в полном молчании. К счастью, Леон не спрашивает меня о Толе и о причине нашего с ним расставания. Это точно не то, о чем мне хотелось бы говорить с ним.

Лифт щелкает и останавливается. Дверцы распахиваются, и Леон пропускает меня первой. Я суетливо копошусь в сумочке перед входной дверью своей квартиры. Пытаюсь найти ключи, но те, как назло, куда-то запропастились. Проверяю боковой карманчик и наконец-то нахожу их. Вересов все это время стоит у меня за спиной. Не уходит. Дышит прямо в затылок.

Не с первого раза я попадаю в замочную скважину. Присутствие Леона слегка нервирует. Он отбирает у меня ключи и сам отпирает замок. Нажимает на ручку и открывает передо мной дверь.

— Спасибо, — произношу, повернув к нему голову. Он внимательно за мной следит, замерев на месте. Кивает в ответ.

Я переступаю порог, ожидаю, что он уйдет, хочу попрощаться, но Вересов неожиданно и бесцеремонно проходит в квартиру и закрывает за собой дверь.

— Я тебя не приглашала, — смотрю на него ошарашенно, не понимая, что делать в такой ситуации. Принимать гостей я совершенно не готова.

— Знаю. Но решил, что чашечку кофе за помощь с бывшим я заслужил, — заявляет он, усмехаясь.

— Это чем ты мне таким помог?

— Если бы не я, твой бывший так просто от тебя не отстал бы. Кстати, о чем он хотел с тобой поговорить? И, насколько я понял, он и утром тебя поджидал? Я могу помочь с этой проблемой, если он беспокоит тебя.

Пока я снимаю обувь, Леон как ни в чем не бывало делает несколько шагов вперед и с интересом рассматривает мою гостиную.

— Нет никакой проблемы, Леон. Есть просто бывший, который вдруг остепенился и решил, что я с радостью приму его обратно, — цежу сквозь зубы я. — Господи, не смотри на этот бардак, я не успела убраться.

Я быстро проскальзываю мимо него, сгребаю с дивана свою одежду и мчу к гардеробной. Сбрасываю ее там на полку и закрываю двери. Пытаюсь вспомнить, есть ли в квартире что-то еще, чего не должны видеть глаза мужчины. Прихожу к выводу, что в остальные комнаты ему лучше даже не заглядывать.

— Присаживайся, раз пришел, я сейчас сделаю кофе. Минутку. Или… или ты, может, спешишь, и у тебя нет времени? — спрашиваю с надеждой, но он ее не оправдывает.

— У меня полно времени, за это не волнуйся, — на его лице растягивается хитрая улыбка. — Я и сам могу заварить кофе, а тебе лучше прилечь. Ты и в самом деле, Ксюш, выглядишь очень бледной. Я бы все же настоял на посещение врача.

— Все в порядке, — заверяю его. — И мне не сложно сделать тебе кофе. Минутку.

Я скрываюсь за дверью кухни и молюсь, чтобы он не вздумал за мной пойти. Грязная посуда в раковине, разбросанные обертки от шоколада и конфет, несколько пустых упаковок от сока на столе и куча распечаток по работе — совсем не то, что привык видеть Леон, который во всем перфекционист.

Я достаю из шкафчика чашку, включаю кофемашину. Нетерпеливо слежу за тем, как горячий напиток наконец-то начинает литься. Хватаю конфетницу, беру чашку и возвращаюсь в гостиную. Вот только мужчину там не застаю.

— Вот черт, — я ставлю поднос на стол, понимая, что вряд ли он ушел, не попрощавшись.

Дверь в комнату, которую я использую как кабинет, открыта, и я спешу туда.

— Эй, я не разрешала тебе шастать по дому, — зло говорю я, застыв в дверном проеме.

Леон поворачивается ко мне, его взгляд изменился. Он изучает меня несколько секунд, потом возвращается к моему настенному планеру и внимательно его изучает, чем нервирует меня еще больше.

Я преодолеваю между нами расстояние и хватаю его за локоть. Тяну к себе.

— Выходи отсюда. Здесь не убрано, и вообще… — я задыхаюсь от возмущения, не знаю, что еще сказать. Мне очень стыдно перед мужчиной, на самом деле. За то, какой у меня в квартире беспорядок. И он это все видит.

В кабинете все разбросано в буквальном смысле. У меня ведь в последнее время вообще ни на что нет времени, а из-за беременности я стала настоящей соней. Кусок недоеденной засохшей пиццы на рабочем столе, которую замечает Леон, становится последней каплей.

Мне хочется плакать. Серьезно. Из-за такой мелочи, как этот кусок пиццы! Потому что мне в его глазах хотелось быть идеальной, без единого изъяна, а теперь он решит, что я жуткая неряха.

— Ты все еще работаешь где-то в рекламном отделе? — он поворачивается ко мне, опускает взгляд на руку, которую я все еще сжимаю. Я делаю шаг назад.

— Я последний год на себя работала. Набирала много небольших заказов и занималась раскруткой брендов в соцсетях, — признаюсь нехотя. Смотрю куда угодно, только не на него.

— Почему тогда резюме подавала на вакансию, которая далека от твоей специализации?

— Потому что устала. И опыта нового захотелось, — нахожусь с ответом. — Здесь нет ничего интересного. Пойдем, твой кофе стынет.

Леон в последний раз обводит мой кабинет взглядом, излишне долго задержавшись на стеллаже, где лежат купленные мной грызунки и погремушки малышу.

— В подарок подруге купила, — спешу оправдаться, а потом выхожу из комнаты, надеясь, что и он последует за мной.

Глава 18

Следующим утром я пользуюсь разрешением Леона подольше поваляться в постели. Хоть самочувствие мое чудесное, но вставать рано и идти куда-то совершенно не хочется.

Когда я наконец-то заставила себя подняться с кровати, стрелки часов приближались к одиннадцати, а в мессенджере было три неотвеченных сообщения от Леона. Я быстро печатаю, что буду через час. Мне приятна его забота. Он не кажется мне таким уж плохим и заносчивым, как в первые рабочие дни.

Я принимаю душ и застываю перед зеркалом в гардеробной. Тяжело вздыхаю, потому что хочется надеть коротенькое платье, но вместо этого нахожу на полке очередные черные брюки. Болезненных ощущений уже нет, но кожа выглядит некрасиво. Я не то чтобы комплексую по этому поводу, просто не хочу, чтобы люди задавали лишние вопросы и пялились на меня.

Перед выходом я выскальзываю на балкон и оглядываю двор. Внимательно сканирую пространство, чтобы избежать новой встречи с бывшим. Но его не видно. Надеюсь, он понял, что я никак не настроена на воссоединение, а его место рядом со мной давно занял другой мужчина.

Я спускаюсь на лифте, иду на парковку, пока выезжаю из двора, мысленно вспоминаю все, что должна сделать сегодня. Первым делом по дороге звоню знакомой, которая работает в турагентстве, и прошу забронировать два билета на авиарейс. Пока стою в пробке, достаю из сумочки ежедневник, где указана дата и название отеля, нахожу его в поисковике и бронирую два номера-люкс, не жалея денег Вересова и на себя.

— Привет, Леон у себя? — прохожу в приемную, здороваясь с Ниной. Она поднимает на меня взгляд.

— Да, он… — договорить она не успевает, дверь в кабинет Вересова открывается пинком, и на пороге появляется злой как черт мой начальник.

Он обводит хмурым взглядом пространство, он явно зол и недоволен.

— Кто отправлял документы в «Оникс»? — едва сдерживая себя, спрашивает он.

Мы с Ниной переглядываемся. Тон Леона не предвещает ничего хорошего.

— Кажется, я… — прочищая горло, произношу я, но не понимаю, что не так. — Я что, перепутала документы и не то отправила? — задерживаю дыхание. Хоть бы это было не так, я по нескольку раз все перепроверяла и почти уверена, что курьеру передала именно те документы.

Леон делает шаг вперед, его взгляд выражает абсолютную злость. Он нависает надо мной, словно ястреб, ноздри его раздуваются с каждым выдохом.

— Уволена, — одно слово, тихое и угрожающее, но звучит словно приговор.

Я сглатываю вставший поперек горла ком. Во все глаза пялюсь на него и не могу понять, он шутит или серьезно. Да что вообще случилось?

— Прости, что? — смотрю на него с недоумением.

— Ты уволена, Ксения! Что неясного? Я, кажется, предупреждал тебя на этот счет! — кричит мне в лицо, да так громко, что я вздрагиваю.

От такого отношения к себе со стороны Леона, да еще и на глазах посторонних людей, мне хочется расплакаться. Что я сделала не так? Почему у него такая реакция?

— Но почему?.. — смотрю на его разъяренное лицо, дыхание обрывается, руки дрожат. Чувствую опасность, исходящую от него. Он меня пугает. Такого Леона я еще не видела. Хотя нет, вру, видела. Когда он уволил весь рекламный отдел одним махом.

— Потому что только что мне позвонила какая-то пожилая женщина, которая нашла конфиденциальный договор с «Оникс» на помойке! — рявкает он.

— Что? Это шутка? Уверена, это какая-то ошибка.

Леон не отвечает. В последний раз окидывает меня гневным взглядом, резко разворачивается, заходит в свой кабинет и с грохотом закрывает дверь. Я так и остаюсь посреди приемной, не в силах пошевелиться. Перед глазами все поплыло. То ли от слез, то ли от нахлынувших эмоций. В висках запульсировало.

— Не волнуйся, Ксюш, у Леона Анатольевича частые перепады настроения. Все уже привыкли, ты просто мало времени у нас еще работаешь. Через час остынет, — вздыхает Нина, смотря на меня с сочувствием.

— Да, конечно, остынет, — хмыкаю я, едва сдерживая слезы. — Пойду я.

Я выхожу из приемной и быстрым шагом добираюсь до лифтов. Никого и ничего перед собой не замечаю. Меня трясет от негодования, обиды и несправедливости. Леон вел себя так, словно я лично выбросила эти чертовы документы, а не отправила их курьером. Может, это вообще неправда, и никто ничего не находил, но виноватой, конечно же, меня сделали.

К счастью, в лифте кроме меня никого нет, и я могу немного дать волю эмоциям. Смотрю на свое отражение и пытаюсь вытереть слезы и поправить макияж.

Ненавижу Вересова! Ненавижу! И о ребенке не скажу ему! Бесчувственный чурбан!

Делаю несколько глубоких вдохов, створки открываются, и я оказываюсь на пустой парковке. Стук каблуков разрезает тишину, здесь уже можно не сдерживать себя, разрыдаться от души. Нахожу свою машину, забираюсь в салон и реву от обиды. Потом говорю себе, что мне нельзя нервничать, что Леон не стоит моих слез, привожу себя в порядок и завожу двигатель.

Автомобиль Леона на стоянке позади меня, так и подмывает сделать что-то с его дорогущей машиной, но держу себя в руках. Резко сдаю назад, со скрипом торможу, потом выезжаю из подземной парковки и мчу в сторону своего дома.

Я добираюсь до дома и сразу же звоню Ирке.