Отец сводной сестры

1 глава

— Мне нужна работа. Сбережения, оставленные отцом после смерти почти закончились, - выдерживаю сочувствующий взгляд Полины. Опускаю глаза на мобильник в руке.

— А как же учеба? Тебе еще учиться три года.

— Я переведусь на заочное отделение. Не думаю, что знания будут чем-то отличаться от очного обучения.

— Ох, Дина, мне так жаль, что у тебя сложились такие обстоятельства, - Полина тянется ко мне, обнимает.

От поддержки подруги на душе становится немного легче. Неделю назад, когда я проверила баланс счета, меня чуть не поразил инфаркт. Денег оставалось совсем немного. Не подумайте, что я транжира, озабоченная шопингом и всякими косметическими процедурами, как мои ровесницы. Просто оказалось, что оставленной суммы, после смерти папы, слишком мало для жизни. Спасибо ему за то, что я почти год не задумывалась о том, как дальше жить. Теперь пришел этот момент, нужно позаботиться о себе самой, рассчитывать не на кого.

— Все будет хорошо. Я досрочно сдам зачеты и экзамены, - хлопаю по руке подругу, лучезарно улыбаюсь. А что мне еще остается, как не улыбаться? В любой непонятной или сложной ситуации – улыбайтесь.

— Принести еще кофе? – выразительно поднимаю пустой стаканчик «Старбакса». Полина согласно кивает. – Я мигом.

После пары в университете мы с Полей решили прогуляться по центру города. Мне хотелось рассказать ей о своих планах и просто насладиться хорошей весенней погодой. Забегаю в кофейню, где всегда аншлаг, отстаиваю очередь.

— Два больших стаканчика капучино без сахара.

Заглядываю в сумку в поисках кошелька и чувствую, как сердце подскакивает к горлу. Красного кошелька, подаренного папой на восьмое марта , в сумке не оказывается. Судорожно вспоминаю, куда я его могла деть, облегченно вздыхаю, припомнив, что вчера его не выложила из рюкзака.

Смущенно поднимаю глаза на ожидающего оплату кассира, уже открываю рот, чтобы отменить с сожалением заказ, слышу приятный мужской голос:

— Добавьте к этому заказу двойной эспрессо. Оплата картой.

Оборачиваюсь, не совсем понимая, что происходит. Позади меня стоит мужчина в деловом костюме. Увидев, что я на него смотрю, слегка приподнимает уголки губ. Мы стоим друг напротив друга, я бессознательно отмечаю, что у него красивые глаза. Насыщенного голубого цвета. Темные волосы. Правильные черты лица. Симпатичный.

Он не говорит никаких банальностей, не заигрывает со мной, не пытается познакомиться. Забирает свое эспрессо, идет в сторону выхода. Я стою все еще возле кассы, смотрю ему вслед и чувствую себя дурой. Вздрагиваю, как очнувшись ото сна, смущенно забираю свои стаканчики и спешу догнать мужчину, чтобы поблагодарить.

— Подождите! – громко кричу, привлекая к себе внимание прохожих и того самого мужчины, который только что оплатил мой заказ. Со сбитым дыханием быстро к нему подхожу. Незнакомец невозмутим, даже слегка отстранен и холоден, чем смущает меня еще больше.

— Спасибо.

— Не за что, - вновь на его губах появляется подобие улыбки, если слегка приподнятые уголки губ можно считать улыбкой.

— Я просто забыла кошелек, - зачем-то начинаю ему пояснять свою заминку в кафе, нервно заправляя свободной рукой волосы. Мужчина усмехается, взгляд потемневших глаз смягчается. Мне кажется, что он улыбается глазами.

— Хорошего вам дня.

— И вам того же, - лепечу, неуверенно улыбаюсь. Он незаметно кивает и отворачивается, продолжая прерванный путь. Я не смотрю ему вслед, разворачиваюсь и спешу к подруге, которая, наверное, уже меня с собаками ищет.

— Почему ты так долго? – встречает меня Полина вопросом, забирая из моих рук свой капучино.

— Очередь большая, - мне не хочется ей говорить о том, что произошло в кафе. Почему-то душа требует это сохранить в секрете.

***

— Дина! – громко окликают и машут рукой через весь зал ресторана. Я одергиваю блузку и, крепко вцепившись в ремешок сумки, решительно направляюсь к столу.

— Привет, красавица! – приветствует подруга.

Мне улыбается очаровательная блондинка с бездонными сапфировыми глазами, с идеальной кожей и безупречными зубами. Она красавица. На нее смотрят, оглядываются, не отводят глаза в сторону. Если Поля – подруга, с которой можно без стеснения лопать чипсы и пить колу, то с Региной – давишься листьями салата и пьешь воду с лимоном. И все потому, что Регина модель. Международного класса. В семнадцать лет она уехала в Париж работать. И пока я покоряю экономику в теории в университете, Регина покоряет европейские подиумы и обложки глянцевых журналов. Ей, как и мне, только девятнадцать и ее карьера в самом расцвете. Разница между нами в том, что мне нужно думать о своем будущем, а ей нет, потому что она единственная дочь своего богатого отца.

— Я так рада тебя видеть, - мне хочется обнять подругу, она улавливает это желание и тут же заключает в объятия. Я даже зажмуриваюсь. Ощущение, что держишь в руках фарфоровую статуэтку. 

— Я тоже соскучилась. Приехала на три дня. У отца важное мероприятие, попросил поприсутствовать. Ты же понимаешь, что я ему отказать не могла.

Именно благодаря ему моя подруга осуществила свою детскую мечту: стать моделью. Родители Регины были в разводе. С ее слов я знала, что отец работает за границей в очень крупной компании. Именно поэтому я никогда не видела ее папу ни в реальности, ни на фотографиях.

Поэтому Регине сложно отказать отцу в просьбе. Для дочери он делает все, что считает нужным. Подруга своим успехом в карьере обязана ему.

— И ты тоже идешь, - на столе появляется приглашение, протягивает его в мою сторону.

— Не думаю, что я должна там присутствовать.

— Дина, у меня не так много свободного времени, я хочу хоть немного с тобой поболтать, прежде чем вернусь во Францию. Ты же в Париж в ближайшее время не собираешься, - Регина улыбается так, что ей не хочется отказывать. Мы, действительно, редко видимся. Все наше общение происходит через звонки, через скайп.

2 глава

Мне страшно. Безумно страшно. Я, вообще, по натуре, стеснительный человек, предпочитаю слушать и молчать. Когда меня просят что-то сказать, сразу теряюсь. Но сейчас мне нужно себя презентовать. Показать будущему начальству, что именно меня им не хватает для комфортной работы. Два дня назад, увидев на сайте по поиску работы заманчивое предложение от известной компании, отправила свое резюме. На следующий день меня пригласили для собеседования.  

— Дина, ты паникуешь на ровном месте, - Полина, моя верная подруга, рядом. Даже с пары со мной ушла, чтобы поддержать. – Главное попробовать, а там будь, что будет.

— Ты не понимаешь. Эта вакансия для меня просто идеальна. Второй помощник руководителя. То есть, мне не нужно быть на виду, я буду просто помогать основному помощнику. Главное, зарплата. Я такую нигде не найду.

— И кофе тут хороший, - добавляет Полина. Она успела взять себе стаканчик из автомата, я отказалась. От волнения не хотелось ни есть, ни пить. Еще и ладошки потеют.

— Нос выше, улыбайся. Тебя за одни красивые глаза должны взять, - от комплимента подруги мои щеки розовеют, пристальнее всматриваюсь в свои глаза в отражении зеркала. Они у меня серые, но папа их называл чистыми бриллиантами. Русые волосы до талии. Сейчас я их заплела в колосок, чтобы не мешали. Фигура обычная. До Регины мне как до Китая, но я и не хочу в Китай, а паниковать по поводу лишнего килограмма еще рано. Если моей внешности ставить оценку, то четыре из пяти.

— Пойдем, а то еще пропустишь свою очередь на собеседование, - Полина хватает меня за руку и вытаскивает из туалетной комнаты. Выпрямляю спину, приподнимаю подбородок, я готова вступить на новую ступень своей жизни. А коленки предательски дрожат.

— Демина? – в приемную выходит женщина в стильных очках, держа перед собой планшет с анкетами. Я вскакиваю на ноги, поправляю юбку и, под пристальными взглядами конкуренток, делаю шаг. Женщина приветливо улыбается, поворачивается боком, делая приглашающий жест рукой в кабинет.

— Анна, где тебя черти носят? – в приемную заходит мужчина, я оглядываюсь на голос и замираю на пороге кабинета.

— Роман Андреевич, я вас предупреждала, что сегодня у меня, во второй половине дня, поиск себе помощницы.

Роман Андреевич словно только сейчас замечает присутствующих, сдвигает брови, и его глаза устремляются на меня. Мне хочется провалиться сквозь землю от смущения. Это тот самый мужчина, который несколько дней назад заплатил за меня в кафе. Он меня не узнал или сделал вид, что не узнал.

— Мне нужен отчет за прошлый месяц по закупкам «Айли».

— Я вам пришлю по почте. Еще что-то?

— Нет, - на секунду вновь задерживает на мне пристальный взгляд. Может.ю пытается понять, откуда ему знакомо мое лицо. Разворачивается и уходит. Я слишком шумно выдыхаю.

— Это наш главный руководитель российского филиала. Не будем терять время, Дина, проходи, - меня еще раз приглашают в кабинет. Я на непослушных ногах все же захожу и присаживаюсь на краешек стула.

Он работает здесь. Его имя Роман. Точнее Роман Андреевич. И сердце екает, как тогда, в первую встречу. Как тогда ночью, когда я вспоминала все детали этой встречи. Если меня возьмут, мы будем вместе работать. Удобно ли это? А если из-за этой встречи мне будет отказано? Надеюсь, что - нет.

— Я посмотрела ваше резюме. Вы студентка?

— Я перевожусь на заочное отделение.

— Почему? – на меня устремляют внимательный взгляд.

— Жизненные обстоятельства.

— Умеете работать в «1С»?

— В Демо-версии.

— Эксель?

— Уверенный пользователь.

— Это хорошо. Многие, почему-то, думают, что помощник только кофе начальству носит и глазки ему строит, а не этим занимается, - кивает в сторону внушительной стопки папок. Я понимающе улыбаюсь.

— Языки?

— Уверенный разговорный английский, но если потребуется, займусь грамматикой.

— Разговорного будет достаточно. Заграничный паспорт есть?

— Нет.

— У нас в компании часто бывают заграничные поездки, поэтому рекомендую данным вопросом заняться сегодня. Учитывая, что через неделю июнь, сезон отпусков начинается, миграционная служба будет перегружена заявками.

— Вы меня берете? – осторожно спрашиваю, не веря в происходящее. Я не даю себе ложную надежду, потому что при отказе сильно разочаруюсь.

— Если честно, то из всех кандидаток, вы единственная, кто пришел сюда работать, а не себя продавать.

Я вспоминаю девушек в приемной. Все как под копирку: длинные ноги, слишком обтягивающая одежда, которая подчеркивает каждый изгиб подтянутого тела. Блестящие длинные волосы. Большие глаза с нарощенными ресницами, нарисованные брови. Слегка пухлые губы, обещающие много чего. На их фоне я серая мышка.

— Я, конечно, обязана еще побеседовать с другими девушками, но выбор свой сделала, - выразительно на меня  смотрит с улыбкой, откладывая мою анкету в сторону. – Подождите полчаса. На первом этаже у нас замечательная кофейня и недорого. Я вам позвоню, вы подниметесь ко мне, и мы оформим вас.

— То есть? – мои губы дергаются в улыбке, но я до конца не верю, что все оказалось не так страшно, как думала.

— Я не думаю, что найду лучше тебя. На первый взгляд ты работоспособная, у тебя есть желание учиться и трудиться, а не искать в офисе папика.

— Папика? – эхом переспрашиваю. – Извините, не мое дело.

— Дина, ты будешь работать со мной, а я работаю в дирекции управления. Тут такие мужчины бывают: те дамочки слюнями будут давиться и думать, как им всучить свой номер телефона. Мне это не нужно. Тем более Роман Андреевич не приветствует служебные романы. Даже с партнерами. Это отвлекает от работы.

— Любые отношения отвлекают от работы, - против воли замечаю, прикусывая досадливо язык.

— Жди моего звонка.

— Спасибо, - встаю со стула и сдержанно выхожу из кабинета.

Стараюсь не улыбаться победно. На меня все вопросительно смотрят, пытаются понять, одобрили мою кандидатуру или нет. Выхожу из приемной, оглядываюсь по сторонам. Полины нигде нет. Извлекаю из сумки мобильный телефон, на дисплее светится значок сообщения.

3 глава

На душе чувство праздника, поэтому перед тем, как пойти домой, забежала в магазин и купила небольшой торт. Через месяц, как обещала Анна Родионовна, меня ждет хорошая зарплата, главное трудиться и не отвлекаться на ерунду. Ерунда – это флирт с сотрудниками в компании и партнерами. Мне это, к счастью, не нужно. В мои планы серьезные отношения и семья не входят. Нужно окончить университет и закрепиться в компании, в которой перспектива вырасти из помощницы во что-то серьезное вполне реальна.

Открываю входную дверь, ставлю пакет с продуктами на пуфик и замираю. Возле моих кроссовок стоят элегантные туфли лодочки. Скорей всего какого-то дизайнера, а не с рынка. Принюхиваюсь, с кухни пахнет едой. Вкусной едой. Еще один повод радоваться сегодняшнему дню.

Подхватив пакет, захожу на кухню и прислоняюсь к дверному косяку. Возле плиты в красивом платье от каких-то кутюр, поверх которого накинут фартук, стоит Лика. Моя мама. Точнее мачеха, но я привыкла называть ее мамой. Все же мы с ней прожили друг с другом почти восемь лет.

— Ты давно приехала? – ставлю пакет на табуретку и раскладываю продукты на столе.

— Утром. У тебя совсем пусто в холодильнике.

— Я не успела его заполнить.

— Не хватает денег?

— Хватает. Еще на работу устроилась, - слышу за спиной, как выключает газ, идет к столу.

— В смысле устроилась на работу? Тебе еще три года учиться. Дина! – мягко берет меня за локоть, поворачивает к себе. – Деньги отца закончились? Ты могла мне позвонить. Или ты думаешь, что раз мы неродные, то я тебя бросила на произвол судьбы? Глупышка, - притягивает к груди, обнимает. Почти как мама.

Я улыбаюсь и обнимаю ее в ответ. Кажется, я действительно по ней соскучилась. И не сержусь, не осуждаю Лику за то, что через сорок дней после смерти папы она собрала чемодан и уехала. Она молодая, красивая женщина и имеет право быть счастливой.

— Ты не обязана меня содержать. Тем более, мне повезло, я нашла работу довольно быстро.

— Кем? Официанткой? Где у нас без образования есть хорошие вакансии?

— Я буду помощницей правой руки руководителя одной компании.

— Чепуха. Я попрошу Рому, чтобы он взял тебя к себе на работу. Уверена, что в его филиале найдется достойное местечко для тебя, - Лика садится за стол, берет в руки новенький айфон.

Она вся одета с иголочки и от нее так и веет спокойствием и уверенностью. Все же, Лика молодец, добилась своего. После смерти отца мачеха сказала мне, что хочет другой жизни, более успешной, более богатой. Именно поэтому она уезжает за границу работать. И я знаю, что все ее наряды и обувь – эти вещи скорей всего куплены по большой скидке где-то в Париже или в Милане. Сама Лика работала администратором в каком-то отеле. Занять довольно приличное место ей помог диплом иъняза. Мачеха в совершенстве знает три языка: английский, французский и испанский.   

— Роман? – я присаживаюсь напротив, подпираю ладонью голову. – Ты с кем-то встречаешься?

Лика откладывает телефон в сторону, прикусывает губу и смотрит на меня счастливыми глазами. Еще не зная, кто ее мужчина, я уже за нее рада. Она хорошая, обязательно будет идеальной женой этому Роме и создаст настоящий очаг, куда всегда захочется возвращаться.

— Мы встречаемся два месяца. Познакомились во Франции. Он приехал туда навестить дочку, а я прогуляться в Париже по бутикам. Это любовь с первого взгляда. Посмотрела в его глаза и поняла, что это он, мужчина всей моей жизни.

— Так ты все эти два месяца была в Москве?

— Нет. Это Рома был в Москве, он тут работает на большой должности, а я оставалась в Ницце, работала в отеле, - недовольно кривится, вздыхает. – У нас отношения пока на расстоянии, но это чудесное время романтики мне нравится. Звонки, свидания по выходным, пару дней личного счастья и вот... – протягивает руку, показывая мне на безымянном пальце красивое кольцо с бриллиантом. Немного завидую. Я тоже хочу так влюбиться и получить предложение от своего любимого человека.

— Когда свадьба?

—У Ромы напряженная пора в работе, не до личных торжеств. И мы решили пока хранить наш секрет, но тебе я доверяю, поэтому делюсь своим счастьем. 

— Я за тебя безумно рада.

— Правда?

— Конечно, ты заслуживаешь своего Рому. Надеюсь, он хороший человек.

— Он замечательный. Когда мы поженимся, у тебя вновь будет полноценная семья, я, по-прежнему, тебя считаю своей маленькой доченькой.

— Доченьке уже девятнадцать лет. Ты еще молода, у тебя будут свои собственные дети.

— Чепуха, - Лика улыбается, берет мои руки, сжимает их. – У меня есть ты, у Ромы есть своя дочь, нам не нужны больше дети. Так что готовься к тому, что обзаведешься еще сводной сестрой.

Я качаю головой, не спорю с мачехой, зная, какая она порой бывает упряма. Ее послушать, умрешь от смеха. Семья? Я как-то не рассчитывала, что у меня будет отчим, сводная сестра, пусть и через странное родство. Но если все сложится, как говорит Лика, я не против вновь почувствовать себя кому-то нужной. О сестре я всегда мечтала.

— А дочка твоего Ромы взрослая? – встаю со стула, убираю продукты в холодильник, оставляя на столе только торт. Достаю чашки и тарелки. Сейчас поужинаем с Ликой и попьем чай.

— Твоя ровесница. Кстати, завтра вечером у Ромы очень важное мероприятие, приходи, познакомлю вас.

— К сожалению, завтра я занята. Извини. Может на следующий день поужинаем? У меня как раз еще будет свободное время.

— Я спрошу у Ромы.

Мы ужинаем, я слушаю болтовню Лики. Она отличный рассказчик. Иногда ловлю себя на мысли, что готова ее слушать и слушать. Мелодичный голос обволакивает, улыбка очаровывает, как и сияние светлых глаз. Я вспоминаю, когда она появилась у нас дома. С первой встречи расположила к себе и никогда насильно не пыталась занять место мамы. Терпеливо изо дня в день, балуя нас с папой всякими вкусняшками и хорошим отношением, мы с ним влюбились в Лику без оглядки. Мы прожили восемь счастливых лет. До последнего дня держались за руки. Когда папа умер, было ощущение, что перестало хватать связывающего звена. Так маленькая семья распалась, каждый начал жить сам по себе, сохраняя в душе теплые воспоминания.

4 глава

Не понимаю, как можно двадцать четыре часа бегать на шпильках, при этом умудриться не упасть и не разбить коленки и нос. Регина идет впереди меня так уверенно и беззаботно, словно туфли ее обувь с рождения. Как на таком высоком каблуке можно ходить? Это просто пыточное устройство. Для меня.

Подруга оглядывается, ободряюще улыбается. Я, в очередной раз, восхищенно на нее смотрю. Не зря она покоряет европейские подиумы. В персиковом вечернем платье в пол она прекрасна. На нее так и хочется смотреть, не отвлекаясь ни на что. И мне приятно, что вот эта красотка считает меня своей подругой.

— Ну, чего ты так долго? - Регина замедляет шаг, останавливается и ждет, когда я своим черепашьим шагом дойду до нее. – Ты сегодня отлично выглядишь. Малышка на миллион.

— Ты мне льстишь, - от комплимента мои щеки привычно окрашиваются в смущенный румянец. Я на миллион не выгляжу, но платье, которое купила подруга, мне к лицу. Приятная ткань серебристого цвета, не слишком откровенный фасон, но интригующая ложбинка между грудей может притянуть чей-то взгляд. Вообще, я бы предпочла глухое, без всяких намеков, свободного кроя платье. Регина настаивала именно на этом наряде. Спорить, доказывать подруге, что оно мне ни к чему – бесполезно, оно мне к лицу. Об этом знает Регина и знаю я. 

— Я волнуюсь, - признаюсь Регине, когда мы подходим к залу, где проходит мероприятие.

— Расслабься. Ничего особенно от тебя не требуется, просто наслаждайся жизнью, напитками и закусками. Папа, в очередной раз, хочет всем продемонстрировать, какой он профессионал в своем деле.

— А что он сделал? – вопрос глупый. Вообще, общаясь с Региной, я никогда не интересовалась, чем занят ее отец, почему он оставил ее и маму и уехал за границу. Подруга сама не любила и по сей день не любит много говорить о своем родителе. Вскользь упоминала, что мама переехала к ней во Францию через несколько месяцев, после того, как Регина сама уехала туда.

— Ничего особенного. Просто поглотил очередную маленькую фирму, которой никак не выжить без посторонней помощи.

— Иногда это очень разумный экономический ход. Лучше быть кем-то поглощенным, чем заявить о себе, как о банкроте.

— Ты рассуждаешь, как папа. Давай, не будем о бизнесе, лучше повеселимся и я, наконец-то, тебя с ним познакомлю.

— Буду рада этому знакомству.

Зал набит людьми. Все между собой разговаривают, слышится смех, играет приятная музыка. Даже не верится, что тут собрались очень серьезные люди, которые обсуждают сейчас сделку, слияние или потопление какой-нибудь фирмы.

Устав крутить головой по сторонам, смотрю на обнаженную спину Регины, иду следом за ней. Она не забывает обо мне, периодически оглядывается через плечо, чтобы убедиться в моем присутствии. Уверенно направляется к небольшой компании мужчин, один из них стоит к нам спиной. Я замедляю шаг.

— Пап, привет! – громко заявляет о себе Регина, заставляя мужчину медленно обернуться. Я продолжаю улыбаться, но заготовленная приветственная речь застревает в горле. На меня через секунду в упор смотрят голубые глаза. Те самые глаза, которые вызывают странную дрожь каждый раз, когда мы встречаемся. Растерянно перевожу взгляд на сияющую Регину.

— Дина, познакомься, мой любимый папочка, Роман Андреевич. Папа, это моя Дина, я тебе о ней постоянно рассказывала. Правда, она у меня красотка?

Роман Андреевич, начальник моей начальницы, великодушно одаривает меня скупой улыбкой. Я не могу сообразить, как мне себя с ним вести. Когда он протягивает мне руку, секунду мешкаюсь, что не ускользает от внимания Регины.

— Дин, не бойся, папа не кусается. Это с виду он у меня серьезный и грозный, а внутри лапочка, - может, для нее он "лапочка", для меня он, прежде всего, начальник, от которого зависит моя будущая работа. Хочется верить, что дружба с его дочерью никак не повляет на принятое решение Анны Родионовны взять меня к себе помощницей. 

— Рад знакомству, Дина, - наши руки соприкасаются, и возникшая дрожь в теле наэлектризовывается и по венам пускает ток. Под гипнотизирующим взглядом голубых глаз я цепенею и не в состоянии ни сдвинуться с места, ни что-то сказать.  

Так, Демина, приди в себя. Перестань изображать гипсовую статую. Не дай Бог, Роман Андреевич подумает, что я дурочка. Еще скажет Анне Родионовне о моей непригодности как сотрудника. Беру себя в руки, растягиваю губы в улыбке. Надеюсь, получилась улыбка, а не гримаса.

— Я тоже рада с вами познакомиться, Роман Андреевич. Регина о вас рассказывала.

— Правда? – темная бровь иронично изгибается и, к моей радости, отец Регины смотрит на дочь.

— Всю подноготную о тебе не рассказывала. Не переживай по этому поводу. Просто Дина в курсе, какой у меня замечательный папочка, - Регина чмокает Романа Андреевича в щеку, его взгляд теплеет и на губах появляется настоящая улыбка.

Чтобы там ни было между родителями Регины, отец ее по-настоящему любит. Надеюсь, подруга об этом знает. И не думает, что он помогает ей строить карьеру, лишь бы откупиться за неучастие в детской жизни дочери.

— Надеюсь, девочки, вам не будет скучно на этом мероприятии, - Роман Андреевич жестом руки подзывает официанта и любезно сначала протягивает дочери, потом мне бокал шампанского.

К счастью, наши руки не соприкоснулись, иначе я бы позорно уронила бокал от волнения, которое не на шутку зашкаливает внутри меня. Почему этот мужчина приводит меня в дикое смущение одним своим присутствием? Он вдвое старше меня и еще отец моей подруги, я не должна так остро на него реагировать. 

— Рома, я тебя обыскалась!

Бокал в руке подозрительно начинает качаться, как и весь зал перед глазами. Я широко распахиваю глаза и, не мигая, смотрю на Романа Андреевича, который смотрит мимо меня. Его глаза не наполняются немым обожанием, лишь слегка прищуриваются. Сглатываю, желая сейчас оказаться дома под одеялом. Я не готова к такому повороту судьбы. Не готова. Мысли лихорадочно мечутся из стороны в сторону.    

5 глава

Желание умыться борется с желанием сохранить макияж и не выглядеть потом мокрой курицей перед приглашенными на мероприятие людьми. Ничего ужасного не случилось. Подумаешь, взрослый мужчина, к которому внезапно возникла симпатия, отец моей близкой подруги. Ничего ужасного, что мужчина мачехи оказался тем самым мужчиной, который заплатил за кофе. Подумаешь.

Из груди вырывается стон. Мне ведь с ним работать. Что если Роман Андреевич заподозрит меня в корысти? Он ведь может подумать, что я не случайно оказалась в его компании.

Регина. Лика. Аааа. Хочется взвыть от случившегося.

— Зная тебя, подозреваю, что ты сейчас накручиваешь себе нервы, - Регина появляется в туалетной комнате спустя пять минут после того, как я сюда зашла. Мы одни, никто на нас не косится и не подслушивает разговор.  

— Я в страшном сне не могла себе такое вообразить! – слишком громко и эмоционально восклицаю. Подруга усмехается, поворачивается к зеркалу. Смотрит не на себя, а на меня.

— Дин, чего ты паникуешь? Ну, подумаешь, твоя мачеха встречается с моим отцом. Это ненадолго, - Регина достает из клатча губную помаду, слегка подкрашивает губы.

Я хмурюсь, не понимая, о чем она сейчас говорит. Как это ненадолго? Я же своими глазами видела кольцо с бриллиантом. Тут меня озаряет догадка. Скорей всего, Лика и Роман Андреевич еще не сообщили Регине о своем решении пожениться. Наверное, Роман Андреевич не исключает того, что его дочь будет ревновать к новой жене.

— Хотя, такую сестру, как ты, я бы не отказалась иметь, - прячет помаду, поправляет прическу и поворачивается ко мне. – Но ты и так мне, как сестра.

— Ты тоже мне дорога, - протягиваю руку, Регина хватает мою ладошку и сжимает ее.

— Пойдем? – кивает в сторону двери.

— Я еще немного тут постою. Хорошо?

— Не накручивай себя по пустякам.

— Не буду.

Регина еще раз ободряюще мне улыбается, сжимает ладошку и тут же ее отпускает. Не спеша уходит, прикрыв за собой дверь. Я не успеваю и вздохнуть, как в туалетную комнату вновь кто-то заходит. Вскидываю голову, вымученно улыбаюсь. В этот раз пришла Лика. Словно она была неподалеку и ждала, когда уйдет Регина.

— Девочка моя, как ты? Выглядишь немного бледной. Тебе плохо? – Лика оказывается подле меня, достает из своей маленькой сумочки матирующие салфетки, протягивает их мне.

— Все хорошо.

— Что тебе наговорила эта маленькая стервочка? – вопрос странный, вызывает внутренний дискомфорт. В голосе Лики слышится неприязнь по отношению к Регине. В голосе подруги я ничего не слышала, кроме равнодушия. Она, похоже, не сомневается в том, что ее отец бросит Лику.

Неужели моя догадка по поводу ревности верна? Регина ревнует Лику к отцу? Вполне возможно, так как семнадцать лет его рядом с ней не было, и теперь она жаждет видеть отца всегда в своем распоряжении. И беспокойство о том, что Роман Андреевич один, рядом с ним нет любящей женщины – пустой треп.

— Ничего. Пришла спросить меня о моем самочувствии, - осторожно прикладываю салфетку к лицу, наблюдая за Ликой. Она поднимает руку, замечаю, что на безымянном пальце нет кольца.

— А где твое кольцо?

— Кольцо? – удивленно распахивает глаза. – А кольцо, - смеется, опуская глаза на свою руку.

— Да, кольцо.

— Понимаешь, Дина, мы с Ромой не хотим афишировать на публику это событие. Оно личное, между нами. Не все готовы к переменам, - на последних словах лицо Лики темнеет, и я догадываюсь, что сейчас она думает о Регине.

— Я понимаю.

— Поэтому сделаем вид, что никакого кольца нет. Пойдем уже в зал, сейчас начнется представление. Ты, кстати, за каким столиком?

— Я с Региной.

— Тогда мы все за одним столом, - Лика прекрасно себя держит в руках. Она улыбается, говорит доброжелательным тоном, и я уже думаю, что недовольство и неприязнь мачехи к подруге мне показалась. Вот то, что мы все за одним столом, меня совсем не радует, но выбирать не приходится.

К столу я подхожу вместе с Ликой, с другой стороны к нему идут Регина с Романом Андреевичем. Он выглядит собранным и уверенным в себе человеком. Встречаясь со мной глазами, не улыбается, но и не хмурится. Вежливое внимание, на которое может рассчитывать подруга дочери и падчерица его женщины. Я должна этому радоваться, но чувствую разочарование. И это разочарование мне не нравится, его не должно быть.

— Чудесный вечер, - Лика восторженно смотрит в сторону Романа Андреевича. Регина громко усмехается, получив от отца предупреждающий взгляд. Кажется, он в курсе антипатии дочери к своей невесте.

— Спасибо, Лика, моей заслуги в этом нет. Тут целиком вся работа организаторов и большой команды, - под его сдержанным взглядом Лика расцветает, как майская роза. Как ей, оказывается, мало нужно. Может, наедине Роман Андреевич не так холоден с мачехой, как на публике. Но мне сложно представить его, срывающим в порыве страсти с себя рубашку, швыряя Лику на большую кровать, чтобы.... Краснею от своих неприличных мыслей. Что за черт! О чем я только думаю!

— Вам плохо? – вздрагиваю и еще сильнее краснею, так как вопрос задал Роман Андреевич. Он наливает из графина воду в стакан и протягивает его мне. Когда наши пальцы соприкасаются, стакан в руке дрожит. Опускаю голову, шумно втягиваю в себя воздух.

— Динь-динь, все в порядке? – Регина с тревогой заглядывает в глаза, я выдавливаю из себя улыбку.

— Все хорошо. Я просто немного нервничаю в неизвестной обстановке. Слишком много людей, шумно. Ты же знаешь, как я не люблю подобные мероприятия, у меня сразу возникает желание куда-нибудь сбежать и спрятаться, - испуганная своей откровенностью, вскидываю глаза на подругу, потом перевожу взгляд на Лику с Романом Андреевичем. Мачеха ободряюще улыбается, а вот мужчина задумчиво меня разглядывает, словно видит в первый раз.

— Тебе стоит поесть. Уверена, ты с утра ничего не ела из-за учебы, а потом некогда было, - Регина тут же берет мою тарелку и накладывает всего по чуть-чуть. Я с ней не спорю. Внимание присуствующих с меня переключается на сцену, где выступает танцевальная группа. Чувствую, как волнение постепенно уходит.

6 глава

— Может завезем девочек, потом прогуляемся? – слышу тихий голос Лики.

Я оглядываюсь, ищу глазами Регину. Подруга куда-то пропала, нигде ее не видно. Вечер хоть и был слегка напряженным, прошел замечательно.

Лика и Регина при Романе Андреевиче изображали взаимную милость, как только он куда-то отходил, старались не смотреть друг на друга, не разговаривать. Мне же лично было любопытно, что это с ними, но решила отложить разговор. Он должен произойти у меня с кем-то на кухне за бокальчиком вина в доверительной обстановке. 

— Прости, Лика, но я устал. Я отвезу сначала тебя в гостиницу, потом Дину. С Региной поеду домой. Мы не так часто с ней видимся, хочется провести время вдвоем.

— Мы тоже с тобой не часто видимся, - слышу в голосе Лики обиду. Вжимаюсь в стену, стараюсь стать невидимкой. Из моего укрытия мачеху не видно, а вот Романа Андреевича видно во всем великолепии вечернего света. Он держит одну руку в кармане брюк, смотрит на Лику прямо. Какие же у него невероятные глаза. Ох, Дина, не о том ты думаешь, не о том.  

— Я могу вызвать тебе такси, раз ты в плохом настроении.

— Спасибо, не надо. Я сама.

— Лика, послушай, - подается вперед к мачехе, свободной рукой прикасается к ее руке. – Не начинай, хорошо? Я, действительно, устал. Завтрашний вечер мы проведем вдвоем.

— Правда?- господи, столько надежды в голосе Лики, что мне становится неловко от подслушанного разговора.

Что касается самого Романа Андреевича, я не услышала в его голосе ни нотки сожаления от того, что сегодня расстаются, ни нотки предвкушения от завтрашнего совместного вечера. Он словно произнес то, что от него ожидали. Если у него нет никаких чувств к Лике, зачем он с ней встречается? Какая ему от этого выгода? Или его вполне устраивает влюбленная по уши в него женщина, которая готова ждать его столько, сколько потребуется? Как же хочется узнать ответы. Зачем? Я безумно люблю Лику и мне хочется, чтобы она была счастлива.    

Роман Андреевич исчезает из поля моего зрения, появляется Лика. Она смотрит ему вслед. Красивая и бесконечно одинокая. Мне становится грустно и обидно за нее. А еще кажется, что помолвку она себе придумала. Но это мои выводы из сегодняшнего вечера. Может быть, я ошибаюсь, и помолвку действительно держат  в секрете от Регины.

Когда Лика выходит на улицу, я тоже торопливо покидаю свое укрытие и иду к ней. Она стоит подальше от уличных фонарей. Судя по тому, что в руке тлеет огонек, курит.

— Дина? – торопливо тушит сигарету, достает спрей для дыхания. В воздухе пахнет мятой.

— Я видела, как ты вышла на улицу, поспешила за тобой, - о том, что подслушивала разговор с Романом Андреевичем предусмотрительно умалчиваю.

— На улице отличная погода.

— Я забыла спросить в прошлую нашу встречу, где ты остановилась?

— В гостинице.

— Может, переедешь ко мне до отлета? – улыбаюсь, а у самой кошки скребут на душе. Значит, не все так радужно у нее с отцом Регины, как она хотела бы. Взрослые люди, а ведут себя хуже подростков.

— Какая ты хорошая, Дина, - Лика улыбается. Рассматривает прищуренным взглядом. Внезапно берет меня за руки, притягивает и обнимает. Я не шевелюсь.

 — Папа бы тобой гордился. Умница, красавица и невинна, как дикий цветок в чаще леса. Истинный бриллиант в скромной оправе. Интересно, кому такая драгоценность достанется. Не ведись на обманчивые чувства, всегда на все смотри трезвым, холодным взглядом. Будет меньше боли от разочарований.

— Ты чем-то расстроена? – в глазах стоят слезы, мачеха поспешно моргает, вымученно улыбается.

— Не бери в голову треп старой женщины.

— Какая же ты старая?! – возмущенно смотрю на Лику, она грустно улыбается. Кто-то привлекает ее внимание за моей спиной. Поспешно вытирает лишнюю влагу под глазами, улыбается беззаботно и немного наигранно. От такой метаморфозы я теряюсь.

— Рома, мы тут! – кричит, поднимая руку для привлечения внимания. – Дина меня сама нашла. Так рада вновь видеть свою девочку.

— Отлично, - раздается рядом спокойный и сухой голос Романа Андреевича. Судя по цокоту каблуков, Регина рядом. – Раз все в сборе, поехали.

Мы дружной кучкой направляемся к черному «бентли» неподалеку. Вышколенные люди в костюмах открывают всем двери. Я с Ликой сажусь на задние сиденья, Регина на переднее пассажирское, Роман Андреевич садится за руль.  

В салоне машины тепло, пахнет корицей и нотками апельсина. Из магнитолы негромко звучит иностранная музыка. Лика смотрит в окно, Регина уткнула нос в мобильный телефон. Я смотрю вперед.

Внезапно мои глаза встречаются с глазами Романа Андреевича в зеркале заднего вида. Всего секунда, но какая... Возникает ощущение, что в животе скучивается жгут. Напряжение зашкаливает высокой амплитудой, учащая мое дыхание и сердцебиение. Сжимаю руки на коленях в кулаки, не моргаю. Он тоже смотрит на меня. И этот пристальный взгляд опаляет сильнее огня.

— Дина, как ты смотришь на то, чтобы в конце июня прилететь ко мне в Париж? – вопрос Регины заставляет меня и Романа Андреевича отвести глаза в стороны. Что это было? Почему он на меня так пристально смотрел? О чем думал?

— О, Дина, это было бы чудесно, - реагирует Лика, поворачиваясь ко мне. Я вновь смотрю на водителя, только в этот раз Роман Андреевич сосредоточен на дороге.

— Предложение отличное, но я не могу.

— Сейчас паспорт делают очень быстро и визу, - подруга оглядывается на меня, упрашивает глазами. – У меня будет небольшой перерывчик между съемками, мы бы отлично провели время.  

— Дело не только в паспорте, я нашла работу. Поэтому не думаю, что меня так скоро отпустит начальство, - при этом слове украдкой бросаю взгляд на отца Регины. Он неожиданно перехватывает его в зеркале. В горле моментально пересыхает, не сразу нахожу в себе силы закончить предложение.

— Да, к сожалению, начальство не одобрит тебе этот отпуск, - вздыхает Лика. – Тебе, минимум, надо отработать полгода. Вот если бы ты работала у Ромы, думаю, он бы подписал тебе заявление на отпуск. Правда, Ром?

7 глава

— Ты все? – Анна Родионовна стоит возле моего стола, смотрит с высоты своего роста, изогнув идеальную бровь.

— Доделаю таблицу и будет все, - улыбаюсь, поправив на носу очки для работы за компьютером. Восемь часов пялиться в монитор оказалось не так-то просто. Глаза после рабочего дня сильно уставали. У меня теперь совсем нет желания долго залипать в мобильном телефоне «вконтакте» или «инстаграме».

— Не задерживайся. Таблица от тебя никуда не сбежит, а отдыхать от работы нужно. До завтра, - моя начальница поправляет на плече ремешок от сумочки, одергивает пиджак и, улыбнувшись на прощание, уходит. Я, вздохнув, снимаю очки и сжимаю переносицу.

Две с половиной недели я сотрудник «Голден Стар». Новенькая, которую нужно поддержать, обучить и не обижать – так меня представила основному коллективу компании Анна Родионовна. И, к слову, если я обращалась за помощью, мне помогали. Коллектив на удивление оказался очень доброжелательным. Я даже не рассчитывала на такой теплый прием. Атмосфера в офисе располагала работать и не нервничать по пустякам, по офисным интригам.  

Первые дни дергалась от каждого зашедшего в кабинет сотрудника, ожидая увидеть Романа Андреевича. Через полторы недели расслабилась. Мы с ним не пересекались. Сначала он был в командировке в Азии. Когда вернулся, на ковер к нему ходила Анна Родионовна, а не я. Ему совсем нет дела до младших сотрудников. Я поняла, что этот человек никогда не смешивает личное с работой. Никто меня в кабинет не вызывал, приватные разговоры не вел о том, чтобы хранить в тайне наше с ним «родство».

С Ликой мы один раз увиделись перед ее отлетом. Мило поболтали, пообедали, пообещали друг другу чаще звонить, чем звонили раньше. Но я понимала, что все останется как прежде. У Лики своя жизнь в Европе, у меня своя в России.

С Региной мне увидеться не удалось. Подруга расстроено поныла по телефону, что вновь расстаемся надолго. Попробовала взять с меня обещание, что я при первой возможности прилечу в Париж. Заверила, что мне не придется жалеть о своем вояже во Францию, главное только собраться.

Ни с кем из них я по душам не разговаривала. Никому я не сумела признаться, что работаю в «Голден Стар». Смалодушничала? Может быть. Не хотела лишнего внимания Регины и Лики. Они обе стали бы давить на Романа Андреевича, требуя дать мне отпуск, поблажки и прочие привилегии, которые бывают при устройстве на работу по знакомству. Но я-то пришла в компанию работать по объявлению, а не по блату. Меня взяли не потому что кто-то там кого-то попросил, а потому что я хотела работать.

Вибрирует мобильник на столе. От неожиданности вздрагиваю, часто моргаю и недоуменно смотрю на телефон. На дисплее высвечивается имя начальницы.

— Да, Анна Родионовна, что-то случилось?

— Ты еще в офисе?

— Да, почти готов отчет, - безбожно вру, разглядывая таблицу с цифрами на экране.

— Оставь его уже на завтра. Возьми на моем столе красную папку с названием «Прайс», отнеси ее Роману Андреевичу.

— Он еще здесь? – голос дрожит, сердце екает и становится неожиданно душно в просторном кабинете. Я волнуюсь. Без причины волнуюсь. И это очень плохо. Так себя можно и до нервного срыва довести от бесполезного волнения.

— Да. Он всегда работает допоздна. Отнеси папку и шуруй домой.

— Хорошо.

— Пока.

— До свидания.

Минуты три я сижу неподвижно, смотрю в одну точку. Пытаюсь взять себя в руки и прекратить без дела паниковать. Но не получается. Мои мысли, запретные мысли, вырываются из-под контроля, заставляют думать совершенно о непристойных вещах. Например, как я зайду в кабинет Романа Андреевича и увижу его, сидящим за столом. Подойду к нему, выразительно смотря в глаза, не скрывая от него свои чувства: глубокой симпатии и притяжения.

Я думаю. Думаю, об отце Регины каждую ночь, едва закрываю глаза. Потом насильно заставляю себя вспомнить, что этот мужчина встречается с моей мачехой. И, по ее словам, однажды мы станет «родственниками».

Со стоном обхватываю голову руками, прикрыв глаза. Ни к чему хорошему такие глупые мысли не приведут. Не нужно мне думать о взрослом мужчине, каким бы он очаровательным ни был. Я его совсем не знаю. Я всего лишь поддалась первому впечатлению, которое никак не отпускает.   

Сейчас от моей сдержанности, от моей способности держать себя в руках зависит моя дальнейшая работа в этой компании. Стоит выбросить из головы Романа Андреевича. Сейчас я безумно сожалею, что у меня нет парня. В моем состоянии виновато лето, теплые денечки и одиночество.  

Сделав глубокий вдох, встаю из-за стола. Беру нужную папку, торопливо вылетаю из кабинета, слегка задрав подбородок вверх. Мои шаги в темном пустом коридоре заглушает ковровая дорожка. До двери кабинета руководителя остается несколько шагов. И чем ближе я подхожу, тем сильнее у меня стучит в груди сердце, подгибаются коленки и потеют ладони.

Берусь за ручку двери, считаю до трех и захожу в приемную, где ярко горит свет. После темного коридора, жмурюсь, теряя способность видеть вокруг. С закрытыми глазами делаю шаг, второй и вдруг во что-то упираюсь. Точнее в кого-то.

— Ой! – вскрикиваю, распахиваю глаза, прижимая к груди папку.

На меня с высоты своего роста смотрит Роман Андреевич. Он непозволительно близко. Слишком близко. Я еще острее чувствую его запах ментола и морской свежести. Не могу дышать и не могу отвести глаза в сторону. А еще он вдруг прищуривается и начинает склонятся к моему лицу. Зажмуриваюсь, губы непроизвольно приоткрываются. Я словно жду, что он меня сейчас поцелует.

 Божечки...

8 глава

— Что у вас под глазами? – слышу вопрос и понимаю, что никто меня целовать не собирается. Краснея до самых корней волос, я нерешительно открываю глаза.

— Простите, что? – Роман Андреевич хмурится, медленно отстраняется. Мне даже дышать становится легче. Рядом с ним я превращаюсь дурочку, а не хочется ею быть в его глазах.

— У вас, по-моему, тушь посыпалась.

— Что? – кажется краснеть больше некуда, но я чувствую, как лицо просто пылает.

Поспешно отдаю Роману Андреевичу папку, готовлюсь к позорному побегу. Замечание начальника вполне уместно, так как я терла перед выходом глаза, а в зеркало на себя посмотреть забыла. Вот дурында!

От досады на саму себя мне хочется взвыть и притопнуть ногой. Я разворачиваюсь, но меня перехватывают за запястье. Испуганно вскидываю на мужчину глаза, совсем не обращая внимания на тепло в том месте, где находится мужская ладонь. Он не улыбается, тянет меня к столу своего секретаря. Как покорный барашек следую за Романом Андреевичем. Он выдвигает один ящик из трех, берет упаковку влажных салфеток и протягивает мне.

— Зеркало за вашей спиной. Как приведете себя в порядок, жду в кабинете, - обходит меня и исчезает в своих владения. Я несусь к зеркалу. Все не так ужасно, как вообразила. Несколько черных крошек под глазами и все.

Вздыхаю, мысленно над собой смеюсь. Поцелуй... О чем я думала? Это неосуществимо, неисполнимо по множеству причин.

Во-первых, он начальник моей начальницы. Во-вторых, он меня старше. Мы с Региной ровесницы, поэтому Роман Андреевич мне годится в отцы. От этой мысли рука замирает возле лица, внимательно смотрю в отражении зеркала себе в глаза. Поэтому о поцелуях, свиданиях и мечтах о долго и счастливо стоит прекратить думать и фантазировать. Пострадаю немного, потом буду сама же смеяться над этой детской влюбленностью во взрослого мужчину. Мне просто хочется, чтобы обо мне кто-то заботился, как папа, и нежно любил. Тяжело вздыхаю.

Нужно подумать о том, что через год я смогу себе позволить отпуск за границей. Например, в Италии... Обязательно совершу тур по всей стране, буду туда возвращаться и возвращаться, пока не останусь навсегда...

— Дина, все в порядке? – слышу обеспокоенный голос за спиной, вздрагиваю и ловлю в зеркале отражение Романа Андреевича. Губы непроизвольно растягиваются в улыбке, потому что сейчас он смотрит на меня сквозь линзы очков. А ему идут очки...

— Почему вы улыбаетесь? Что-то не так во мне? – прищуривает глаза, темные брови сдвигаются к переносице.

— Ничего. Просто я никогда вас не видела в очках. Вам идет.

— Очки? – брови взлетают вверх, он мне улыбается. Мне улыбается. Улыбается мне. И я заворожено смотрю на его улыбку, не моргая.

— Глаза устают от долгой работы за компьютером. Врач посоветовал носить очки. У вас есть очки?

— Очки? – кажется я становлюсь похожа на попугая. Трясу головой, смущенно улыбаюсь. – У меня есть очки. С первого дня я работаю в них.

— Это правильно. Пройдемте в кабинете, – отступает от двери на шаг назад и приглашает жестом зайти в кабинет. Я кладу влажные салфетки на тумбочку, сцепляю руки в замок перед собой и прохожу мимо Романа Андреевича. Сумела не грохнуться в обморок, слава богу.

— Чай-кофе? – мужчина проходит в сторону зоны отдыха, оглядывается на меня через плечо, ожидая ответа.

— Ничего не надо.

— Как хотите, - пожимает плечами, включает кофемашину и через минуту по кабинету разносит потрясающий запах кофе. Стойко держусь и не прошу чашку.

— Вы хотели озвучить какие-то замечания по моей работе? – беру быка за рога, смело встречаясь с голубыми глазами.

— Без понятия, как вы работаете, но раз вы стоите тут передо мной, значит Аня вас не уволила и довольна вами.

Его слова разочаровывают. Я чувствую себя маленьким муравьем перед большим жуком. Даже не знаю каким, но он большой и важный, а я маленький и незаметный муравьишко.

Роман Андреевич садится на свое место у рабочего стола, на меня не обращает внимания. А я стою неподалеку и не знаю куда себя деть, что мне делать.

— Присядьте, правды в ногах нет, - открывает принесенную мной папку, я аккуратно присаживаюсь на краешек стула возле его стола. Чтобы не рассматривать пристально мужчину и не быть пойманной за этим занятием, смотрю на пустую стену.

— Там что-то интересное?

— Что? – опускаю глаза на Романа Андреевича, он отрывает внимательный взгляд от папки и поднимает его на меня. – Пустая стена. Надо какую-то картину.

— Вы так думаете?

— Да. Будет более уютнее.

— Мы ведь не дома, мы на работе.

— Да, конечно, - рассматриваю свои руки на коленях, желая всей душой поскорее отсюда уйти, чтобы не болтать глупости.

— Как вам работается? Не сложно?

— Нет, - тут я решаюсь заговорить о том, что я сюда пришла сама, а не по наводке Лики. – Роман Андреевич, я сама пришла в компанию. Нашла объявление о вакансии на сайте. Ни Лика, ни Регина никакого отношения к моему трудоустройству не имеют.

Роман Андреевич без единой эмоции, без тени улыбки выслушивает мою неподготовленную речь. Когда я замолкаю, он, потирая указательным пальцем нижнюю губу, опускает глаза на лежащую перед ним папку. Я терпеливо жду ответной реакции, а ее нет и нет, заставляя меня нервничать и крепко сжимать пальцы.

— Роман Андреевич...

— Вы не голодны? – ошарашивает меня мужчина вопросом, захлопывая папку, и встает. – Я сегодня толком и не ел. Не хотите составить мне компанию?

— А... я... – растерянно хлопаю глазами, не зная, что сказать.

Одна часть меня радостно ликует, пританцовывает от предложения. Вторая часть меня панически мечется из угла в угол, соображая, что делать, что сказать и как не упасть в обморок от предстоящего ужина вдвоем. Это ведь просто ужин. Не свидание.

— У меня сумочка осталась в кабинете.

— Тогда идите за ней, встретимся на крыльце, - кивком головы приказывает мне пошевелиться.

9 глава

Я сумела взять себя в руки, успокоиться и не прижимать ладонь к груди, боясь, что Роман Андреевич услышит, как стучит мое сердце. Слишком сильное значение я придаю мелочам, которые на самом деле не имеют никакой ценности.

Ужин? Просто ужин. Может человек не хочет ужинать в одиночестве. Возможно, Роман Андреевич привык за столом находиться в компании и вести непринужденные беседы.

Украдкой бросаю взгляд в сторону водителя. Мужчина спокойно и уверенно держит руль, смотрит вперед, ни на что не отвлекаясь. Я немного дольше, чем следует, рассматриваю его руки, лежащие на кожаном руле. У него очень длинные пальцы, аккуратные ногти, выступают вены. Очень красивые руки. С такими руками можно смело рекламировать стильные дорогие часы какой-нибудь престижной фирмы. И, как Лика, говорила, у Романа Андреевича потрясающий голос. Он может отлично работать диктором на радио или начитывать книги. Например, эротического содержания от лица мужчин. Уверена, продажи данной аудиокниги подскочили бы в три раза. Автор бы это бестселлера обогатился.

И все же Регина красотой пошла не в отца. Есть, конечно, его черты. Голубые глаза насыщенного цвета, четкая линия губ, но в остальном она похожа в мать: Наталью Ивановну. Я ее пару раз видела. Мама Регины настоящая красавица, не удивительно, что Роман Андреевич был женат на такой женщина. Удивительно, что развелся. По словам подруги, ее отец на первое место поставил карьеру, а не семью, с чем категорически не согласилась Наталья Ивановна. Интересно, почему Регина столько лет не общалась с отцом? Почему он появился в ее жизни, когда она стала совсем взрослой?

— Регина как-то говорила, что вы очень долгое время работали заграницей. Если не секрет, в какой стране? – наверное, мне стоило сидеть и молчать, но тишина в салоне давит.

— Не секрет. Сначала я работал в Америке, потом уехал в Сингапур.

— Ого, какие разные страны. И где вам больше всего понравилось?

— На Родине. – уголок рта ползет вверх, а голубые глаза на секунду отрываются от дороги. – Мне нравится работать на самого себя, а не на чужого дядю.

— Насколько мне известно, то «Голден Стар» не совсем ваша компания.

— Чтобы создать большую международную компанию нужны очень большие вложения. Есть инвесторы, есть заинтересованные люди в моем бизнесе, но основной пакет акций все равно принадлежит мне. Через несколько лет «Голден Стар» станет лидером в своей отрасли, а пока мы занимаем всего лишь третье место.

— Я в вас верю! – от души и искренне выпаливаю слова, которые заставляют Романа Андреевича отвлечься от вождения и переключиться на меня.   

Я должна смутиться и опустить глаза, прекратить разговор, но вместо этого завороженно падаю в темнеющие омуты напротив. В груди внезапно образовывается огненный шар, который греет меня изнутри, заставляется тяжело дышать и чувствовать, как томление растекается по всему телу.

— Спасибо, - прохладная улыбка на губах Романа Андреевича действует на меня как ушат холодной воды.

Вспыхиваю от своей импульсивности и опускаю глаза, радуясь возможности отвернуться. Глупая! Глупая! Нужно было прикусить язык! Нужно думать, прежде чем что-то говорить. Особенно своему начальнику.   

Оставшийся путь до ресторана мы едем в молчании. Я разглядываю вечернюю столицу, прислушиваюсь к дыханию мужчины. Досадливо жую губу, размышляя, как себя дальше вести с Романом Андреевичем. Будь я немного наглее и хитрее, сейчас тонко бы флиртовала с человеком, который нравится. Не слушала бы совесть и не думала о том, что правильно, что нет. Я бы и о Лике не вспомнила. Мысль о мачехе окончательно меня отрезвляет.

— Надеюсь вы любите итальянскую кухню, - Роман Андреевич паркуется неподалеку от входа в ресторан. Я делаю глубокий вдох и более сдержанно отвечаю:

— Мне нравится итальянская кухня.

Мужчина кивает, выходит из машины, распахивает дверку с моей стороны. Протянув руку, внимательно смотрит мне в глаза. Я улыбаюсь, вкладываю свою ладонь ему в ладонь. Он слегка сжимает мои пальцы, я чувствую, как возникает легкое покалывание в подушечках. Стараюсь не выдавать своего волнения, растерянность.

— Вы замерзли?

— Почему вы так решили?

— У вас прохладные пальцы.

— У меня всегда холодные руки.

Передо мной распахиваю дверь и пропускают вперед. К нам почти сразу подходит администратор. Судя по тому, что он по имени и отчеству обращается к Роману Андреевичу, мой начальник здесь частый гость. Нас провожают к столу, мне вежливо администратор отодвигает стул. Подошедший официант протягивает меню. Стараюсь не пялиться вокруг. Впервые нахожусь в ресторане. Я не частый гость кафе, так что итальянский ресторан побуждает меня все осмотреть, рассмотреть. Не делаю ничего такого. Смотрю на названия блюд и на цены, и с каждой минутой кушать совсем не хочется. Да и не голодная я. От этой мысли желудок тихо урчит. Ладно, салатик можно какой-нибудь проглотить.

— Вино будете?

— Что? – вздрагиваю и выглядываю из-за папки меню. – Нет, спасибо, я не пью.

—  Один бокал не повредит.

— У меня на алкоголь аллергия.

— Правда?

— Не совсем, - улыбаюсь, темные брови ползут вверх. – Просто, я быстро пьянею и становлюсь немного неадекватной.

— Так не скажешь, что вы бываете неадекватной. По-моему, вы самая адекватная из всех представительниц прекрасного пола, с которыми я знаком. Даже Регина на вашем фоне выглядит немного инфальтивной и истеричной особой, - впервые за вечер его глаза теплеют, и я перестаю чувствовать себя не в своей тарелке. Заказываем себе ужин и смотрим друг на друга. Пытаюсь расслабиться, не получается. Стоило себе все же позволить немного вина. Чуть-чуть.

— Как вам работается в «Голден Стар»?

— Хорошо. Надеюсь меня не выгонят.

— Вы можете свою подругу или мачеху попросить замолвить словечко за вас, если это произойдет, - если бы не смешинки в голубых глазах, я подумала, что говорит на полном серьезе.

10 глава

Суббота законный выходной. Я провожу его дома в уборке, готовке. Успеваю даже сесть и почитать лекции, которые мне скидывает Полина, чтобы я была в курсе дела в университете. В такой момент меня накрывает тоска, осознав, что в сентябре мне не сесть за парту с подругой, не повеселиться со своими однокурсниками, не учиться очно на факультете. Но взамен этого у меня есть стабильная и перспективная работа, отличная начальница, в которой я души не чаю, и начальник начальницы, который никак не выходит у меня из головы. К счастью и несчастью, с Романом Андреевичем после совместного ужина не сталкиваюсь. У него важные дела, у меня много работы.

Одна неделя сменялась другой, не заметила, как пролетел месяц. Вчера мне впервые в жизни выдали зарплату. Пересчитав полученные деньги, проверив счет в банке, я поняла, что сделала все правильно. На жизнь с хлебом и маслом мне будет хватать, раз в месяц смогу себе позволить даже котлету.

Улыбнувшись своим мыслям, я достаю из стиральной машины вещи и иду их развешивать на балконе. Слышу звонок мобильника, торопливо бегу в комнату. Удивленно смотрю на дисплей. Звонит Лика.

— Алло.

— Привет, моя красота. Как дела? Совсем пропала с радаров. Как работа?

— Работа не волк, в лес не убежит, - улыбаюсь, присаживаюсь на диван. – Как у тебя дела?

— У меня отлично, -  голос действительно звучит весело и бодро. – Ко мне Рома прилетел на выходные.

— Оооо, - в груди резко колет, а потом что-то внутри во мне начинает закипать и шипеть. Ревную? Не должна. Не имею права.

— Я даже поменялась сменами, чтобы побыть с ним. Он такой уставший. Вот, что значит мужчина без присмотра. Толком, наверное, не ест, график ненормированный, спит, скорей всего, по два-три часа в сутки. Совсем себя не берет.

— Думаю, что когда вы поженитесь, ты будешь о нем заботиться и следить за его графиком, - заставляю себя произнести эти слова, зная, что Лика их ждет. В трубке раздается тяжелый вздох. Я опускаю глаза и понимаю, что слишком сильно стиснула руку в кулак. Сразу же расслабляю пальцы, перебираю края шорт.

— Иногда мне кажется, что этого дня не наступит, - опять тяжелый вздох, я слышу мужской голос, но не разбираю слов. Мачеха молчит в трубку. Стискиваю зубы, прикрываю глаза.

Лучше бы этого не делала, потому что сразу же представляю Романа Андреевича, разгуливающего по номеру без рубашки. Представляю, как он призывно улыбается Лике, выразительно глядя в сторону кровати, чтобы провести более приятнее время, чем тратит его на телефонные разговоры.

— Дина, ты меня слышишь?

— А? – вздрагиваю, словно меня поймали на месте преступления. Краснею, прикусываю губу, трясу головой. – Я тут.

— Рома спрашивает, ты загран паспорт сделал?

— Я подала заявку, уже отнесла документы. Думаю, скоро паспорт будет готов.

— Вот и отлично, сразу же оформляй визу и прилетай ко мне. Проведем вместе время.

— Боюсь, что у меня отпуска в ближайшее время не будет.

— Чепуха, я уговорю Рому дать тебе неделю выходных.

— Ты в курсе, где я работаю? – чувствую разочарование. Я не хочу, чтобы Лика сейчас начала упрашивать Романа Андреевича дать мне отпуск. Я его и не возьму. Как пройдет положенных полгода, если ничего не случится, то возьму отпуск или перенесу его. Я ведь только-только устроилась в компанию.

— Да, услышала, как Рома обсуждал со своей помощницей какую-то Дину, - раздается смех, от которого мне становится не по себе. То ли просто веселится, то ли делает вид, что веселится. А еще почему Роман Андреевич обсуждал меня с Анной? Почему? Зачем?

— Пришлось пристать к Роме с допросом. Он не сразу сдался, но ты же знаешь, какой я бываю настойчивой, когда хочу узнать секрет.

Лика начинает меня раздражать. Ловлю себя на том, что мне не нравится ее манера разговора. Не нравится эти паузы, которые раньше не замечала. Улавливаю некоторые слова паразиты и вообще, она могла бы и посерьезнее вести диалог, а не как кокетка.

— Лик, я бы с удовольствием поболтала, но у меня дела.

— Дела? – опять смеется, раздражая меня еще больше. – Ну какие могут быть дела в субботу? Усчитывая, что ты одна и у тебя нет парня, - специально или нет, но замечание задевает. Я хмурюсь.

— Я думаю, что тебе лучше уделить сейчас внимание своему Роме, а не мне. И парень есть, просто не афиширую это на всю ивановскую. Удачных вам выходных, - зло нажимаю красную кнопку, кидаю мобильник на диван. Обхватив руками голову, смотрю перед собой.

Что я сделала? Как я вообще могла с Ликой в таком тоне разговаривать? При этом я не чувствую себя виноватой, я все еще злюсь. Злюсь на то, что ревную. Я ревную без права, ревную к человеку, который мне не принадлежит, для которого я сотрудник.

Клин клином вышибают. И мне действительно для комфортной работы в «Голден Стар» нужно найти парня, с которым буду проводить свободное после работы время и выходные. Только где найти нормального адекватного парня? Мне кажется, что большинство немного не такие, как я себе воображаю.

Резко вскакиваю на ноги, бегу в другую комнату к письменному столу. Нужно составить плюсы и минусы своего будущего кавалера. Так проще потом будет фильтровать и не тратить время зря на не твоего человека.

Сгибаю пополам альбомный лист, беру ручку. С чего начнем? Наверное, с внешности. Мой будущий парень должен быть высоким. Метр восемьдесят. У него должны быть темные волосы. Светлые глаза. Желательно голубые. Спортивного телосложения, но не качок, который тратит свое время в тренажерном зале и питается протеином и гейнером. Уложенные руки. Терпеть не могу обкусанные ногти или с грязью под ногтями. Представив этот кошмар, передергиваю плечами. От него должно вкусно пахнуть, но не сладко и не слишком тяжело. Чтобы было приятно уткнуться носом в шею и прижиматься губами к коже.

Качества. Умный. С дураками становится скучно. Харизматичный. Чтобы не вызывал отвращения у общества. С чувством юмором. Если умеет шутить и смеяться над шутками, я смогу даже закрыть глаза на неухоженные руки. Нежадный. Я, конечно, не собираюсь просить бриллианты, машины и виллы, но вот дополнительный стаканчик капучино в прохладную погоду будет к месту. И самое главное, чтобы я ему нравилась, как минимум.

11 глава

— Дина, без паники, - хрипит в трубку неузнаваемый голос Анна Родионовны. – Пароль мой под планшетом от компьютера. Если Роман Андреевич что-то потребует, ты спокойно находишь нужный документ, отсылаешь ему по почте или распечатываешь и несешь лично. Он сам тебе скажет в какой форме ему потребуются документы. 

— А, Полина не сможет? – мой голос предательски дрожит от страха. Одно дело работать под чутким руководством Анны Родионовны, другое дело – самостоятельно. Самой страшно. А вдруг не найду нужный файл. А вдруг не смогу правильно разобраться в каких-то таблицах, документах. У меня за пять минут этих «а вдруг» образовалось на тысячу.

— Без паники. Я тебя что ли зря натаскивала? – Анна Родионовна заходится в кашле, отстраняя трубку телефона. – Я всегда буду на связи. Над проблемами будем думать по мере их поступления.

— Это я должна ему каждое утро отчеты носить? – чуть ли в обмороке сижу в своем кресле от самой мысли.

— Ничего страшного там нет. И на планерках поприсутствуешь. Думаю, за неделю ничего ужасного не произойдет.

— Что мне сейчас делать?

— Садись за мой стол и выгружай отчет, проверь его и в десять отнеси его Роману Андреевичу, - спокойно мне сообщают мой приговор, потому что до десяти часов осталось сорок пять минут. Я шумно сглатываю и не хотя пересаживаюсь за чужой стол.

— Включай компьютер и представь, что это ты главный помощник руководителя. Позитивное мышление имеет место быть в нашей жизни. Звони если что, - отключается не прощаясь, так как Анна Родионовна заходится в новом приступе кашля.

Я гипнотизирую черный монитор и, набрав в легкие побольше воздуха, включаю компьютер. Гудение системного блока немного успокаивает. Вспоминаю все, как выгружать отчет из «С1», перевожу его в файл «экселя». Знакомые действия придают уверенности, знакомые формулы не пугают. Я, подводя итог, довольно улыбаюсь, но подняв голову, цепенею. Десять минут одиннадцатого.

Распечатывая отчет, сердце мое волнении заходится в груди. Руки дрожат, когда я сгребаю листы и почти бегом покидаю кабинет. Полина в приемной у Романа Андреевича успевает вскинуть удивленно вверх брови, ничего не говорит, когда я берусь за ручку и с рывком открываю дверь.

Второй раз за утро я готова хлопнуться в обморок. В кабинете главного сидят все руководители других отделов. Мужчины с любопытством разглядывают меня, кроме холодных голубых глаз.

— Что-то случилось, Дина? – темная бровь выразительно приподнимается, я смотрю на его руки. Разглядываю часы, выглядывающие из-под манжет пиджака и рубашки.

— Анна Родионовна заболела, сказала мне, что в десять я должна вам принести отчет.

— Уже десять минут одиннадцатого.

— Но...

— Ты опоздала, у меня сейчас совещание. Придешь в двенадцать, - повелительно глазами указывает мне на дверь. Я выдавливаю из себя улыбку и, как провинившийся сотрудник, выхожу из кабинета. Прикусываю щеку, держу глаза широко раскрытыми, чтобы не дать себе возможность заплакать. Но гадкое ощущение не покидает меня. Умом понимаю, сама виновата в опоздании, а на душе кошки скребутся.

До двенадцати у меня ничего не складывалась. Пропускала цифры, приходилось перепроверять за собой по два раза.  Не тот документ отправила аналитикам, пришлось исправлять свою оплошность. В двенадцать я уже стояла перед дверью Романа Андреевича и ждала разрешения войти от Полина. При моем появлении она сказала мне подождать.

— До встречи, Ром. Как ты смотришь на то, чтобы на выходных где-то посидеть? – в приемную выходит из кабинета молодой мужчина. Я при его появлении вскакиваю на ноги.

— Я подумаю, - Роман Андреевич мельком бросает в мою сторону равнодушный взгляд.

— О, Ром, какие у тебя тут красавицы работают! – мужчина цокает языком, не скрывая своего интереса ко мне. – Хочу знать имя этой прелести!

— Ты собирался уходить, - слышу недовольные нотки в голосе руководителя, но незнакомец ухмыляется. Он ловко извлекает из внутреннего кармана визитку и протягивает ее мне. Я ее не беру. Правило – не заводить никакие отношения на работе – прочно засели у меня в голове.

— Марк Юрьевич Егоров, директор ООО «Альф».

— Очень приятно, - тихо мямлю, кошусь на сдержанного и холодного Романа Андреевича.

— А что вы сегодня вечером делаете?

— Работает она, Марк, - чеканит каждое слово начальник, кивком головы приказывает мне зайти в кабинет. – Я тебе позвоню по поводу выходных, - голос заставляет передернуть плечами. Я, как мышка, обхожу стороной мужчин и шмыгаю в кабинет. За мной тут же прикрывают дверь, но успеваю услышать:

— Ну ты собственник, Ром! – и веселый смех, а я от этих слов краснею.

Кладу бумаги на переговорный стол и прикладываю прохладные ладони к пылающим щекам. Что имел ввиду «собственник» этот Марк Юрьевич? Может Роман Андреевич приударяет за молоденькими сотрудницами? Лика далеко, а он мужчина. Красивый мужчина. И у него есть интересы. Мне все же не стоит думать в таком ключе о Романе Андреевиче. Такие мысли до хорошего не доведут.

— У меня полчаса свободно, надеюсь отчет без ошибок, - мужчина заходит тихо и его голос звучит для меня полной неожиданностью. Я подпрыгиваю на месте и испуганно оборачиваюсь.

Он оказывает возле меня. Очень близко. Настолько близко, что замечаю, как голубые глаза постепенно темнеют. Смотрит на меня упор, а потом взгляд опускает на мои губы, и я их облизываю. Сердце ухает вниз. Ниже желудка, если это возможно. Я прижимаю ладони к груди, чувствуя, как не дышу. Да как тут можно дышать, когда Роман Андреевич стоит напротив меня на расстоянии меньше вытянутой руки. Не думать. Не фантазировать. Не смотреть на него.

Отвожу глаза в сторону и отшагиваю назад. Хватаю бумаги и, дрожащей рукой, протягиваю отчет мужчине. Он без теплоты во взгляде продолжает смотреть на меня. Его взгляд вызывают мурашки на коже, как в мороз, когда безумно холодно, а согреться не получается.

12 глава

Оказывается, не так страшно приходить к Роману Андреевичу каждое утро с отчетом. Только мой рабочий день начинался на полчаса раньше. Я очень боялась допустить ошибку, поэтому тщательно проверяла отчет.

Еще я за эти три дня научилась держать себя в руках рядом с ним. Не дрожала при его приближении и глаза не опускала, когда он смотрел на меня.

— Доброе утро, - вдруг раздается в дверях уже знакомый до мурашек голос.

— Доброе утро, Роман Андреевич, - растерянно смотрю на заходящего в кабинет мужчину. Он по-хозяйски садится за стол Анны Родионовны.

— Почему вы так рано? – спрашивает между делом, включая компьютер моей начальницы.

— Вам нужны какие-то документы? – игнорирую его вопрос о своем раннем приходе. – Я могу вам помочь?

— Ничего важного, чего я сам не найду. Занимайтесь вашими делами.

— Отчет вам выгружать?

— Нет, я его сам сейчас посмотрю, - на этом Роман Андреевич полностью переключается на рабочий настрой.

Я стараюсь часто не смотреть в сторону стола начальницы, но сконцентрироваться сразу не получается. Где-то полчаса валяю дурака, щелкаю программы, но никак не получается поймать рабочую волну. Выйдя на минутку в туалет, приказываю взять себя в руки и не обращать внимания на присутствие Романа Андреевича. Напоминаю себе, что он мужчина Лики и отец Регины. И вообще завтра у меня встреча с Полиной, я, наконец-то, спрошу ее о том, где мне познакомиться с парнем. Мне нужен парень. Не обязательно для долгой и совместной жизни.

Кое-как умудряюсь доработать до ланча. Все это время Роман Андреевич сосредоточенно пялится в монитор, щелкая мышкой. Иногда отвечает на звонки по внутреннему телефону.

Желудок тихо напоминает мне, что стоит перекусить, но я не шевелюсь. Я без понятия, что мне делать. Имею ли я право уходить из кабинета, когда тут сидит сам руководитель? Может ему вдруг потребуется моя помощь. Хотя это глупость, судя по самостоятельной работе Романа Андреевича, ему моя помощь не требуется.

— Может перекусим вдвоем? – неожиданно спрашивает мужчина, быстро застучав по клавиатуре пальцами.

— А это не покажется окружающим странным? – беру свой мобильный телефон, чтобы занять руки. Украдкой поглядываю на Романа Андреевича.

— Странным? – хмурится, прикусывает нижнюю губу. Его глаза по-прежнему внимательно что-то читают на мониторе. – Наверное, вы правы. Мы можем перекусить вне бизнес-центра. Например, тут неподалеку есть кофейня. Та самая, в которой мы с вами первый раз увиделись.

— И вы заплатите вновь за мой капучино? – слышу в своем голосе игривые нотки и цепенею. Роман Андреевич переводит заинтересованный взгляд на меня.

— Я вас пригласил, значит я плачу, - улыбается. Вижу, как глаза светлеют, становясь похожими на ясное небо. – Пойдемте.

— Вы идите первым, а позже я выйду.

— Что за конспирация? Боитесь, что нас увидят вместе? – Роман Андреевич встает из-за стола, застегивает пиджак на единственную пуговицу.

— Мне не нужны слухи о том, что у меня с вами какие-то отношения. Извините, - опускаю глаза, смущаясь своей откровенности.

Это чистая правда. Я знаю, что люди могу строить самые невероятные домыслы и распространять их со скоростью лестного пожара. Помню, как в начале первого курса у нас распространили слух об одной девушке, что она легкого поведения. Ей пришлось бросить учебу, так как общественное мнение прессовало ее, и парни смеялись ей вслед. Уверена, что делали неприличные предложения. Позже выяснилось, что той девушке так отомстил бывший, которого она бросила из-за измены.

— Вы абсолютно правы. Я буду вас ждать в кофейне. Капучино?

— И салат «Цезарь».

— Я понял, полноценный ланч.

Роман Андреевич уходит из кабинета, а я хватаюсь за сумочку и достаю оттуда зеркальце. Смотрю на свое отражение. Глаза блестят, горят бешеным огнем, который никак не скрыть. Улыбка то и дело замирает на губах. Так-с, Дина, не впадать в эйфорию и помни о том, что ты хотела найти парня для свиданий, а не вот это все... Но именно «это все» сейчас подстегивает меня торопливо вскочить на ноги, быстро расчесать волосы и поправить на себе черную юбку и белую блузку.

Как дохожу, точнее долетаю до кофейни, не знаю. У меня за спиной словно крылья, я парила над землей. На секунду замираю на входе кофейни, ищу глазами Романа Андреевича. Когда нахожу, сердце екает, а ноги сами несутся в его сторону.

— Надеюсь, я не заставила вас долго ждать, - присаживаюсь напротив, смело смотрю в голубые глаза. Он качает отрицательно головой.

— Я заказал ланч, - только он это произносит, как к нашему столику подходит официант и расставляет тарелки на столе.

Брускеты с рыбой, салат «Цезарь», грибной суп-пюре, капучино и черный кофе. Я вскидываю на Романа Андреевича глаза, он непринужденно берет приборы и пододвигает к себе тарелку с супом. Мы обедаем в молчании. Я думала, что у меня в его присутствии кусок в горло не полезет. Ничего подобного.  

— Роман Андреевич, в пятницу мне уже паспорт выдадут, - нарушаю наше взаимное молчание.

— Прекрасно. Завтра Анна сообщит, что там у нее со здоровьем. Если все печально, буду на тебя бронировать билет.

— Я полечу с вами? – вилка в руке дрожит, поспешно ее кладу на тарелку, прячу руку под стол.

— Раз я лишен основного помощника, значит вместо него летит дополнительный.

— Вы уверены, что я для такой командировки компетентна?

— Неужели у тебя не хватит смекалки купить для меня воды в Лондоне?

— Воды? В Лондоне? Вы серьезно?

— Конечно, шучу. Не переживай раньше времени. Обычно Анна занимала организационными моментами и приносила мне вовремя нужную информацию. Об том, что мне потребуется, обговариваем еще до вылета.

— Я не уверена, что справлюсь.

— Скажи, Дина, о чем ты мечтаешь? Всю жизнь проработать на вторых ролях? Даже на третьих, - Роман Андреевич внимательно смотрит мне в глаза, а я теряюсь от вопроса и от его проникновенной интонации.

13 глава

Торговый центр оказывается в пяти метров от кофейни. Я все еще в пиджаке Романа Андреевича, он все еще держит свою руку у меня на спине. И мне приятно, что он ее не убирает. Глупо улыбаюсь, воровато кошусь на мужчину. В животе порхают бабочки, взлетают к верху, кружатся в груди и присаживаются на сердце. Они его щекочут своими крылышками, вызывая у меня на губах идиотскую счастливую улыбку.

— Зайдем сюда, - говорит Роман Андреевич, сворачивая в какой-то жутко стильный и, наверное, безумно дорогой отдел женской одежды. Я упираюсь, но мое сопротивление игнорируют.

— Добрый день. Чем я могу вам помочь? – на пути появляется улыбчивая девушка-консультант.

— Нам нужна блузки. Три. Голубого, розового и белого оттенка. Какой у тебя размер? – его глаза опаляют и без того смущенное мое лицо.

— Роман Андреевич, не стоит. Я вспомнила, что в кабинете есть запасная блузка, - врать не умею и, судя по сузившим глазам, мне не верят. Стыдливо опускаю голову.

— Размер какой?

— Наверное, сорок второй, - приходит мужчине на помощь девушка-консультант, не забывая нам улыбаться.

По ее лицу не догадаешься, о чем она думает, а вот по моему лицу можно прочесть все, что пожелаешь. Злюсь на себя, на свою неспособность держать эмоции при себе. Интересно, есть какие-нибудь курсы, которые научат сохранять невозмутимость в любой ситуации? Как бы мне хотелось научиться владеть собой, чтобы никто никогда не узнал, о чем я думаю, как себя чувствую.

Вздрагиваю, когда понимаю, что Роман Андреевич убирает руку. Прикусываю изнутри щеку, смотрю на витрину. Хочется попросить его вернуть ладонь мне на спину. Она приятно меня греет.

— Пройдемте в примерочную, - девушка-консультант жестом руки указывает мне в сторону примерочных. Я оглядываюсь на Романа Андреевича, он кивает мне. Вздохнув, иду мерить подобранные мне блузки.

Все идеально садится на мои плечи, подчеркивая их хрупкость. Пуговки-жемчужинки придают изысканность и стиль образу. Все уместно и лаконично. Я не осмеливаюсь смотреть на ценник, потому что знаю, мне не по карману такие вещи. Ткань очень приятная на ощупь, не синтетика, что продается в дешевых магазинах. Моя юбка на фоне таких дорогих блузок смотрит очень дешево, хоть и куплена в фабричном магазина.

Выхожу в голубой блузе к Роману Андреевичу, который непринужденно сидит в кресле чуть позади зеркала. В руках у него мобильный телефон, смотрит на него строго и без улыбки. При моем появление, откладывает мобильник в сторону.

Его равнодушный взгляд голубых глаз не спеша проходится по мне с головы до самых ног и так же медленно возвращается к моему лицу. Я чувствую себя на аукционе перед потенциальным покупателем. Завожу руки назад, сцепляю пальцы в замок и напряженно жду реакции Романа Андреевича. Он подается вперед, ставить локти на свои колени и продолжает меня разглядывать, словно видит в первый раз. Я не выдерживаю внутреннего напряжения.

— Блузки очень красивые, но боюсь моей зарплаты не хватит их купить.

— Я так мало плачу своим сотрудникам? – удивленно вскидывает темные брови, склоняя голову набок.

— Что вы! У всех достойная зарплата. Просто я не могу себе позволить такие дорогие вещи, - виновато улыбаюсь, разворачиваясь в сторону примерочной, чтобы переодеться в свою испорченную блузку.

— Что-нибудь выбрали? – возникает из ниоткуда девушка, которая так удачно угадала с моим размером и фасонами вещей.

— Мы берем все три блузки, и подберите к ним две черных юбки, - мои возражения мужчина пресекает одним предупреждающим взглядом.

Слова застревают в горле, не произношу и звука. Чувство неловкости и странности от ситуации накрывает с головой. Я беспрекословно примеряю юбки, которые теперь гармонично сочетаются с блузками. Мне не хочется переодеваться в свои вещи. Нежелание снимать красивую одежду читается на моем лице, консультант приносит ножницы и с улыбкой срезает бирки. Роман Андреевич стоит возле кассы, расплачивается за покупки, берет фирменные пакеты и оборачивается.   

— Чего вид такой понурый? – спрашивает, как только мы выходим из магазина.

— Я чувствую себя неловко. Вы не должны были покупать эти вещи для меня.

— Считай, что это подарок тебе на день рождения.

— Но день рождение у меня в сентябре.

— Заранее.

— Серьезно? – недоверчиво смотрю на мужчину, который невозмутимо идет вперед, рассматривает витрины магазинов, мимо которых мы проходим.

— И туфли тебе новые нужны. Давай зайдем в этот магазин?

— Это уже лишне! – хватаю Романа Андреевича за запястье, задерживая его возле входа. Он смотрит на меня с высоты своего роста, заставляет взволнованно дышать и храбро все еще держать его руку.

— Это, правда, лишне! Я чувствую себя очень неловко от вашей щедрости. Обязанной. Я не люблю ходить в должниках. Такими покупками вы заставляет меня выглядеть в собственных глазах продажной девушкой. Но это не так на самом деле.   

Мы начинаем привлекать внимание посетителей торгового центра. Я поспешно отпускаю мужскую руку, сжимаю кулак, словно так смогу сохранить тепло чужой ладони. Роман Андреевич секунду над чем-то размышляет, кивает головой и без слов разворачивается в сторону выхода. Я иду за ним следом.

До бизнес-центра идем в молчании. Роман Андреевич чуть впереди, я со своими покупками позади него. Со стороны может показаться, что мы столкнулись где-то поблизости. Идем просто в одном направлении, но не вместе. Я очень надеюсь, что в торговом центре никто из нас не видел из сотрудников компании. Иначе это будет тема номер один для сплетен, а героиней обсуждений мне быть не хочется.

Замираем рядом друг с другом возле лифтов. Первый приходит самый маленький. Роман Андреевич пропускает меня вперед, заходит следом, нажимает нужный нам двоим этаж.

Я не смотрю на мужчину, заставляю себя наблюдать за тем, как зеленые цифры меняются. Вдруг лифт замирает и дергается. Испуганно вскидываю глаза на спокойное лицо своего спутника. Мне становится страшно, руки начинают дрожать. Часто дышу, прижимаюсь к зеркальной стене. Я не боюсь маленьких замкнутых пространств, но у меня есть один неконтролируемый страх: боюсь, что остановившийся лифт может сорваться с тросов и полететь в шахте вниз.  

14 глава

— Он тебе обязательно понравится. Красивый, учится на пятом курсе. Представляешь? Будущий актер. Он уже, кстати, снимался в одном сериале, правда, в массовке. Я тебе точно говорю, он тебе понравится! – Полина без перерыва нахваливала парня, с которым мне предстоит через пару минут познакомиться.

После случая в лифте, когда на меня напало безумие, что я оказалась в объятиях Романа Андреевича, твердо решила начать с кем-то встречаться. Не дело это думать о начальнике и вешаться ему на шею, пусть и случайно из-за страха. За помощью и поддержкой обратилась к Полине. И отважилась написать Регине с вопросом, как произвести приятное впечатление при первой встрече.

Полина занялась поиском идеального для меня парня. Регина наговаривала мне голосовые сообщения, подробно рассказывая, как одеться, накраситься, о чем думать. Мне пришлось пересмотреть свой гардероб. Для встречи выбрала голубое шифоновое платье миди. Романтично и нежно. Накрутила локоны. С этим пришлось долго повозиться. Сделала неброский макияж.

Парень, которого мне подыскали, друг Коли. Это внушает доверие, потому что молодой человек подруги из приличной семьи, учится на юридическом. Смущает, что актер. Что за профессия такая – актер? Хотя Регина вообще без высшего образования, но это ей не мешает быть успешной и зарабатывать больше меня.

Черт. Опять мысли сворачивают в сторону Романа Андреевича. Вздохнув, смотрю на оживленную подругу. Полина очень надеется, что мне понравится Павел. Вроде его имя Паша.

Парни нас ждут. Бедным студентам не по карману водить девушек в рестораны, я думала, но меня удивили. Встреча была назначена в одном очень стильном ресторане с приличным ценником. Интересно, откуда у студентов деньги? Может быть они, как и я, работают. Точнее подрабатывают.

— Привет, красотки, - Коля встает из-за стола при нашем приближении. Вместе с ним поднимается и незнакомый мне парень.

Красивый. Полина права. У него правильные черты лица. Идеальные. Темные изогнутые брови. Длинные ресницы, мечта каждой девушки. Пронзительно зеленые глаза, очень яркие и привлекают внимание. Манящие губы. Наверное, каждая девушка, увидев этого парня, тайно желает, чтобы он ее поцеловал.

— Паша, знакомься, наша Дина. Дина, это Павел, - Коля улыбается, я вежливо улыбаюсь, киваю в знак знакомства и протягиваю руку. Паша берет мою ладонь, легонько ее сжимает. Никакого тока по нервным окончаниям нет. Сердце не екает. Дыхание не сбивается. Это, конечно, ничего страшного. Любовь бывает и после двадцать первого свидания.

— Вы очень красивая, Дина. Я рад нашему знакомству, - голос у Паши чарующий, приятный. Не зря он пошел в актеры. Не зря. По нему будут сходить с ума вся женская часть страны. С возрастом слащавая красота станет мужественной. И берегите девушки свои сердца.

— У вас милая улыбка, - Паша не хотя отпускает мою руку, я присаживаюсь на стул напротив него.

— Спасибо, - благодарю, совсем не смущаясь от его комплимента. Странно как-то. Рядом с Романом Андреевичем я то краснею, то бледнею, то в жар меня бросает, то в холод. Сейчас я невозмутима и спокойна.

Иногда в компании большой шум могут создавать всего лишь два человека. Им все равно слышат их другие, все равно до другого мнения, главное самим высказаться, а когда дыхания не хватает, в возникшей паузе можно вставить свои пять копеек. Именно так сейчас и происходило за столом. Коля и Полина за всех нас разговаривали. Паша не сводил с меня изучающего взгляда, а я иногда смотрела на него из-под ресниц.

— Может после ужина прогуляемся? – пользуется моментом Паша, когда Полина и Коля выходят из-за стола куда-то по своим делам.

— Я не против.

— А то с этими двумя невозможно разговаривать.

— Это точно, - беру бокал, смеюсь. Паша тоже смеется. А он ничего так. Приятный и не навязывает себя всеми способами.

— Пользуясь моментом тишины за нашим столом, хочу спросить: учишься или работаешь?

— Я перевелась по семейным обстоятельствам на заочное отделение, устроилась работать.

— Если не секрет, куда?

— «Голден Стар».

— Слышал об этой компании. Нравится?

— Да. У меня замечательная начальница, - и начальник тоже. Но о нем не думать. – Я слышала, ты актер.

— Да. Учусь, снимаюсь, в активном поиске идеальной роли.

— Может для тебя еще не написали ту самую идеальную роль.

— Может. Я не переживаю, всему свое время. Время той самой роли, которая тебя выведет к зрителю. Время той самой любви, которая станет одной единственной, - слова проникают в меня, очаровывают. Умеет говорить, лить сироп на уши. Приятно, черт побрал.

Я завороженно тону в зеленых омутах. Моргаю, на секундочку отвожу взгляд от Паши и... все чары прекрасного парня рассеиваются, как дым. Я вижу Романа Андреевича, уверенно шагающего к столику, за которым его ждет пожилая женщина. Вот черт! Теперь мне и не хочется никуда идти с Пашей.

— Может пойдем прогуляемся? – поправляю волосы, стараюсь не пялится на начальника. Нельзя! Нельзя!

— Отличная идея, - подхватывает Паша, подзывая официанта, просит принести счет.

К нам возвращается влюбленная парочка. Услышав, что мы хотим прогуляться, не предлагают составить компанию. Я немного нервничаю, но рассчитываю, что вечер пройдет благопристойно. Все же на улице лето, темнеет поздно, сам Паша на маньяка не похож.  

Самый неловкий момент случается со мной на выходе. Я и Паша сталкиваемся с Романом Андреевичем. Я буквально врезаюсь в мужчину, испуганно вскидываю глаза, собираясь извиниться за свою неуклюжесть и...

— Здравствуй, Дина, - голубые глаза ярко вспыхивают, от их внимания не ускользает мой внешний вид. Губы сохнут от волнения, но я не облизываю их. Недавно прочитала в интернете, что это выглядит вызывающе, когда девушка облизывает губы языком. Неприличный флирт.

— Здравствуйте, Роман Андреевич, - мне удается произнести слова ровным тоном, не покраснеть. Чувствую затылком присутствие Паши за спиной. Это немного прибавляет мне уверенности, сдержанности.

15 глава

Уже пять минут сижу неподвижно, уставившись в одну точку. Анна Родионовна странно на меня косится, но не задает вопросов. Это ее первый рабочий день после больничного.

— Не понимаю, почему я? – беру ручку и вопросительно смотрю на начальницу. – Вы же вышли на работу.

— Приказ начальства, которое не принято обсуждать, - улыбается, уткнувшись в монитор. – Не понимаю, что тебя не устраивает.

— Меня все не устраивает! – с громким звуком кладу на стол ручку и встаю. Подхожу к окну, скрестив руки на груди. Все так странно.

Сегодня утром, придя на рабочее место, меня вызвали в бухгалтерию для оформления командировки. С Романом Андреевичем. В Испанию. В Испанию! Могла ли я полгода назад об этом мечтать? Нет, конечно. У меня даже в мыслях не было того, что смогу выехать за границу в этом году.

— Я не могу поехать, - поворачиваюсь к Анне Родионовне.

— Почему? Ничего сверх того, что ты умеешь, просить не будут. На самом деле, это я уговорила Романа Андреевича вместо себя взять тебя. Мне эти поездки за последний год уже поперек горла стоят. Именно поэтому я настояла на помощнице для себя, которая будет летать вместо меня. Все же у меня семья, - выразительно смотрит, ждет, что я сейчас буду протестовать. У меня, конечно, семьи нет, но есть парень, с которым мы начали только встречаться, и важна каждая встреча.

— Я не уверена, что справлюсь.

— Чепуха! – отмахивается Анна Родионовна, переключая внимание на работу. –Считай, что это недельный отпуск за границей за счет компании. Сомневаюсь, что Роман будет выдумать супер сложные задания. А распечатать договора может и ребенок.

— Он может сам распечатать договора.

— Дина, - вздыхает начальница. – Роман Андреевич не будет заниматься в рабочей поездке текучкой. У него на это просто нет времени. Поэтому с ним и ездит помощница, которая распечатает, принесет, отнесет бумаги. Поможет подобрать рубашку, галстук. Найдет забытую любимую ручку. Принесет горячий кофе.

— Вы серьезно?

— Вполне. Расслабься и не забудь в чемодан положить купальник.

— Мне нужно выйти, - подхожу к своему столу, беру кошелек.

— Купи мне горячий шоколад, я тебе деньги переведу на карту.

— Хорошо, - сдавлено соглашаюсь.

Анна Родионовна не видит проблемы в командировке, а для меня это почти катастрофа. Я ведь только-только начала засыпать с мыслями о Паше, а не о... Вообще, стала думать о своем парне, фантазировать наше ближайшее и дальнее будущее. Паша интересный человек. Я люблю его слушать, а он любит говорить умные вещи. Он не пустослов и не создает впечатление ветреного мальчика. Его планы на жизнь серьезны: мечтает получить серьезную роль в серьезном фильме, не опуститься до сериальных персонажей. Хочет приобрести настоящий дом из бревен где-нибудь в области, чтобы рядом была природа и речка. Ему нравится рыбачить. Много историй мне рассказывал о том, как с отцом ездил на рыбалку. Еще Паша надеется, что ему повезет один раз жениться и навсегда. И всегда, когда поднималась эта тема, в ожидании смотрел на меня. А что я? Я только улыбалась и улыбаюсь каждый раз. Замуж не хочу, слишком рано. И не влюбилась я в него настолько, чтобы согласиться быть его женой. Симпатия не равно любовь.

В кофейне неожиданно много людей. Мельком смотрю на наручные часы. Время ланча. Не буду есть, возьму себе капучино, Анне Родионовне шоколад и вернусь в кабинет. Отстояв очередь, покупаю напитки, замечаю Романа Андреевича, сидящего в одиночестве за столиком возле окна. Никто к нему не подсаживается. Я колеблюсь меньше минуты, решительно направляюсь к нему.

— Здравствуйте, - сажусь перед мужчиной, стараясь игнорировать любопытные взгляды присутствующих в кофейне. Роман Андреевич вскидывает на меня глаза, хмурится. Откладывает в сторогу мобильный телефон в сторону.

— Здравствуйте, Дина. Что-то случилось? – берет чашку и делает глоток.

— Я по поводу командировки.

— А что с ней не так?

— Все не так! – поджимаю губы, темные брови удивленно взлетаю вверх. – Зачем в этой поездке помощница?

— А для чего вообще руководителю нужна помощница?

— Вы не в состоянии самостоятельно распечатать договора и купить себе бутылку воды? – мне бы прикусить язык, встать и уйти. Потом я свое состояние объясню тем, что в меня вселилась нечистая сила, а пока в упор смотрю на Романа Андреевича и не отвожу глаза в сторону.

— Вы серьезно, Дина, задаете мне этот вопрос? – сужает глаза, в них вспыхивают недовольные огоньки. Я пугаюсь и жалею о своей смелости. – Решение руководства не обсуждают. Если вас не устраивают ваши должностные обязанности, вы можете прямо сейчас написать заявление об увольнении. Я великодушно разрешу вам не отрабатывать две недели, положенных по рабочему договору.

— Простите, пожалуйста, - испуганно тараторю, смотря во все глаза на застывшее лицо Романа Андреевича. Он не мигает, двигает челюстью. Ставит локти на стол и нагибается в мою сторону.

— Вам, Дина, стоит повзрослеть. В девятнадцать лет пора включать голову и думать, что говоришь и с кем говоришь. Это просто рабочая командировка. Их будет много, так как компания иностранная, мы сотрудничаем с различными странами. Вы будете делать свою работу, а я свою.  Ясно?

— Да, - никогда я себя такой униженной не чувствовала из-за своей глупости. Опускаю глаза на стол, дрожащими руками забираю свои стаканчики и ухожу. Между лопатками чувствую жгучий взгляд. И знаю, кому он принадлежит. Почему я рядом с ним всегда делаю ужасные поступки, говорю абсолютную чепуху, а потом все время о нем думаю? Как научиться держать себя в руках и быть равнодушной? Роман Андреевич прав, нужно взрослеть.

***

— Неделя? Ничего страшного, - Паша аккуратно нарезает мясо кубиками. Мы впервые находимся у меня в квартире. Впервые что-то готовим вместе. Мне безумно волнительно от такой почти интимно-домашней обстановки.

— Правда? – наливаю на сковороду подсолнечное масло. – Меня предупредили, что это будет часто.

16 глава

Кручу головой вправо-влево, провожу щеткой по волосам. Это не свидание. Это командировка. Но еще раз поправляю на себе обычную футболку с надписью: «Мечтай о невозможном». Делаю глубокий вдох и заставляю себя отойти от зеркала. Проверяю документы, прячу их в кошельке для путешествий, засовываю его в рюкзак. Подпрыгиваю на месте, когда мобильный телефон внезапно издает звук. Подбегаю к тумбочке возле кровати, читаю сообщение: «Через пять минуту буду у вашего подъезда. Спускайтесь». Лаконично и по существу.

Через два часа рейс в Мадрид. Сейчас за мной заедет Роман Андреевич, и мы вместе поедем в аэропорт. Это мой первый полет на самолете. Это моя первая поездка за границу. Поэтому я волнуюсь очень сильно.

Спустившись на первый этаж и выйдя на улицу, во двор заезжает знакомый мне черный седан. Хм, я почему-то думала, что Роман Андреевич приедет на такси.

— Доброе утро! – не смотря на нервозность внутри, улыбаюсь широко. Мужчина лишь мне кивает, обходит спереди машину. Мне не привычно видеть его в повседневной одежде: светлые брюки и белая футболка-поло, но ему такой наряд идет не меньше, чем дорогие костюмы.

Забрав чемодан, он его относит к багажнику. Я стою на месте, не зная, что делать. Садиться без спроса или дождаться приглашения?

— Садись в машину, - командует Роман Андреевич.

Слушаюсь и повинуюсь, командир. Какой-то он не в настроении сегодня. Может до сих пор на меня злится, когда я по дурости высказала ему свои претензии? Никому об этом разговоре не рассказала. Ни Регине, которая вдруг стала часто звонить, интересоваться, как дела. Ни Анне Родионовне, которая предупреждала, что приказ начальства не обсуждается.

Украдкой кошусь на мужчину. Левая рука держит руль, правая спокойно лежит на ноге. Губы поджаты, брови сведены. Точно сердится. Может не позавтракал, а в аэропорте дорого. Регина предупредила. Советовала мне хорошо поесть перед вылетом, а в самолете перекус дадут.

— Вы не позавтракали?

— Что? – поворачивает голову в мою сторону, не понимающе на меня смотрит.

— Вы хмуритесь, явно чем-то недовольны.

— А, это, - неожиданно улыбается, что я забываю дышать. Боже, сейчас умру от недостатка кислорода. – Все в порядке. Мне просто нужно выпить кофе.

— Не успели дома?

— Я не завтракаю дома.

— Не удивительно. Я тоже не очень люблю есть в одиночестве, но на голодный желудок лучше не начинать новый день.

— Это ваша философия жизни?

— Это мамина философия. Она всегда говорила, что завтрак нужно съесть самому, обед поделить с другом, а ужин отдать врагу. Мы с папой всегда смеялись над этим, потому что утром предпочитали подольше поспать, на бегу перекусить и убежать по делам.

— По-моему, так у всех. У меня в семье вообще не было принято завтракать. Отец уходил на работу в семь утра на завод, мать, когда работала во вторую смену в больнице, кормила меня завтраком. Но чаще всего я в школу ходил голодным.

— Вы не могли себе подогреть еду?

— Во-первых, тогда не было микроволновок, а газом мне не разрешали пользоваться. Во-вторых, было непростое время, - вздыхает, а я догадываюсь, о чем он умалчивает. Не скажу, что моя семья была зажиточной, но в холодильнике всегда было что поесть, чем перекусить. Детство Романа Андреевича похоже было не совсем сытое.

— Ваши родители живы?

— А ваши?

— Я первая вопрос задала! - смеюсь, на мгновение позабыв, что мы разные по служебному положению. Это все его улыбка, она сбивает меня с толку.  

— Отец умер пять лет назад от сердечного приступа. Мать жива. Путешествует по миру. Как я понял, мама у тебя умерла, раз Лика была мачехой, - при имени Лики лицо Романа Андреевича застывает в какой-то равнодушной маске. Не похож он на влюбленного жениха, который сделал предложение. Не похож.

— Мне было восемь лет, когда умерла мама. Простая простуда переросла в воспаление легких и в итоге мамы не стало. Мы с папой долго не могли оправиться от потери. Потом в нашей жизни появилась Лика. Жизнь заиграла новыми красками. Сказки о вражде между мачехой и падчерицей не про нас, - улыбаюсь с теплотой, так как мои слова действительно правда. Не было такого, чтобы я бежала к папе и жаловалась на Лику. Наоборот, новая жена отца мне баловала по возможностям, наряжала меня как куколку, делала красивые косички. Она любила меня. И сейчас любит.

— Если у вас все так радужно было, почему Лика не родила вашему отцу ребенка? – вопрос ставит меня в тупик. Недоуменно смотрю на Романа Андреевича и пытаюсь найти ответ. Правда, почему? Лика младше отца на десять лет. Когда она пришла в нашу семью, ей было двадцать восемь лет.

— Не знаю. Никогда не задавалась этим вопросом, - опускаю глаза на свои сложенные на коленях руки. – Я была ребенком.

— Ладно, не важно, - Роман Андреевич сворачивает машину в сторону аэропорта. Объезжаем вечные стройки, заезжаем на крытую парковку. Забираем из багажника чемоданы. Я стараюсь не отставать от начальника, так как боюсь потеряться. Он иногда оглядывается на меня через плечо.

Проходим первый досмотр, повторяю все действия за Романом Андреевичем. Ни у кого вопросов к нам не возникает. Переходим из одного здания в другое по длинному переходу. Мне хочется по-детски крутить головой во все стороны, сдерживаюсь. Мой спутник вообще не обращает ни на кого внимания, что-то листает в своем мобильнике.

— Нам на регистрацию, - подсказывает Роман Андреевич, кивая в сторону небольшой толпы. Я замечаю, что некоторые люди самостоятельно что-то делают с билетами, уточнять не решилась что они там делают. Если все сложится в моей жизни наилучшим образом, то в скором времени буду самостоятельно путешествовать. Как турист.

По книгам и фильмам я знаю, что в аэропорту есть дьюти фри, но Роман Андреевич не дает мне возможности замедлить шаг и посмотреть, что продают. Еще один пунктик, когда буду путешествовать одна - нужно поглазеть, какой товар тут продают. Вдруг лучше, чем в магазинах в центре города.

17 глава

— Не хотите мне составить компанию за ужином? – вопрос настигает меня возле лифта, когда я, вернувшись после недолгой прогулки по Мадриду, сталкиваюсь с Романом Андреевичем. Он выглядит посвежевшим. Видимо после прилета поспал немного в отличие от меня. Мне спать не хотелось, эмоции перехлестывались через край, мне было жалко каждую секунду, потраченную зря.

Сомневаюсь недолго. Есть хочу. Готова слона сожрать. Но как это будет выглядеть со стороны наш совместный ужин? Никто не примет нас за пару? Слухи быстро распространяются, не имея ничего общего с реальностью. Однако мне очень хочется поделиться впечатлениями от прогулки, если беседа за столом не завяжется.

— Да! – лучезарно улыбаюсь, смущенно опускаю глаза, так не вовремя вспомнив, как этот красивый мужчина сжимал мою руку в самолете, когда мы взлетали. При посадке я себе такой порыв уже не позволила, хоть и было страшно немного.

— Отлично, я заказал столик в хорошем ресторане. Думаю, вам обязательно он понравится, как и вино, которое там подают. В семь вечера встречаемся в фойе гостиницы. Хорошо?  

— Отлично. Тогда до семи.

Воодушевленная прекрасным вечером, я влетаю в лифт и становлюсь лицом к дверкам. Сердце пронзает легкий укол разочарования, Роман Андреевич не смотрит мне в след, а уходит в сторону выхода. Стоит себя еще раз одернуть. Ужин – просто ужин. Руку в самолете сама сжала, он просто поддержал.

Приняв душ, вспоминаю о Паше. Звонить ему не хочу, поэтому пишу сообщение, что долетела и тут все очень красиво. Так же отправляю сообщение Лике. Она мне тут же перезванивает.

— Алло, Дина! Какая прелестная новость! Почему ты мне раньше об этом не сообщила? И Роман молчал. Партизаны. У вас там случаем не романтическая поездка, прикрытая под командировку? – смеется, а мне от ее последнего предложения становится не по себе. О чем она там думает? Какая романтическая поездка? С ума сошла что ли?

— Работы много было перед вылетом. Это рабочая поездка, а не отпуск.

— Знаю я эти поездки. Три дня работы, остальное время прохлаждайся. Может ты возьмешь билет во Франции и прилетишь ко мне? Два дня Рома как-нибудь переживет без тебя. Хотя, о чем это я, пусть летит вместе с тобой. Мы отлично повеселимся.

— Не думаю, что мы сможем так просто взять и прилететь к тебе, - разглядываю платья на вешалках. Анна Родионовна посоветовала взять три повседневных платья, две юбки и три блузки. Одену голубое шифоновое платье, в котором Роман Андреевич меня уже видел. Это не свидание, Дина – напоминаю себе.

— Чепуха! Я сегодня поговорю с Ромой вечером, уверена, он поддержит мою идею. Ладно, мне пора по делам. Не скучай, моя девочка! Целую-целую. Очень по тебе соскучилась! Прости, что так редко звоню. Много работы, сезон как-никак, - Лика с кем-то здоровается, явно не ждет моих слов.

— Пока, - все же прощаюсь и завершаю звонок. Странная Лика. Думает, что по ее звонку, Роман Андреевич сорвется с деловой поездки и примчится к ней. Я бы на ее месте не была такой самоуверенной. Или она уже считает его своим мужем и крутит-вертит как хочет? Не похож он на подкаблучника.

К семи часам я спускаюсь на первый этаж в отеле. Кстати, мой номер и номер Романа Андреевича находятся на разных этажах. Интересно, почему? Наверное, начальнику положено по статусу номер выше уровня, чем у меня.

Увидев Романа Андреевича в вестибюле, замедляю шаг. Как и все девочки, я безумно любила папу и в детстве говорила, что выйду за него замуж. Повзрослев, поняла, что папа – это папа, а не будущий муж. Стала сравнивать всех парней вокруг себя с папой. Спроси по каким качествам, не отвечу, потому что все оценивалось на уровне интуиции и чувства нравится – не нравится. Вот Паша почти нравится, но не настолько, чтобы я кинулась в омут с головой в наши отношения. Роман Андреевич с первой встречи вызывает во мне смешанные чувства. Я думаю о нем, гоню от себя эти думы, прекрасно понимая, что к хорошему ничего это не приведет. Только себе душу изведу напрасными мечтами. А тянет... Тянет как мотылька к огню. Еще он такой красивый, что против воли задерживаешь дыхание.

— Добрый вечер! – замираю за спиной Романа Андреевича, он оборачивается и опаляет меня своими невозможными глазами. Сдержанно улыбается, оценивающе скользнув взглядом сверху вниз и обратно.

— Добрый. Вам очень идет это платье.

— А вы мастер на комплименты, - смущенно улыбаюсь, заправляю за ухо волосы. Мужчина следит за каждым моим жестом, словно ему интересно за мной наблюдать, а я чувствую себя зверушкой перед хищником.

— Вы ели когда-нибудь паэлью? – мы стоим друг напротив друга. Задав вопрос, Роман Андреевич поворачивается в сторону выхода.

— Это самое популярное блюдо в Испании. Я читала об этом в интернете.

— Вы правы. Когда приезжаешь в эту страну, есть ряд блюд, которые обязательно нужно попробовать, иначе впечатление об Испании будет не до конца сформировано. Как пазлы, когда не хватает пару деталей.  

— А еще нужно посетить музей Пикассо.

— А вы отлично подготовились, Дина, - открывает передо мной дверь, выпускает на улицу. Я оглядываюсь на Романа Андреевича, улыбаюсь.

— Я старалась.

Мы не разговариваем, пока идем к ресторану. Я кручу головой по сторонам, только и открываю рот от удивления и сдерживаюсь, чтобы не схватить своего спутника за руку и не крикнуть ему восторженно: «Смотри!».

— Мне нравится ваш восторг, - тихо замечает Роман Андреевич, когда мы переходим дорогу. – Вы не похожа на современных девушек, Дина.

— Вы вновь делаете мне комплимент? Или мне стоит обидеться, что не похожа на других девушек? – веселость в голосе и нотки кокетства мной не контролируются. Я действительно нахожусь в какой-то эйфории от своего пребывания за границей, от новых впечатлений, от возможности общаться с человеком без оглядки, который нравится. И пусть мое сердце периодически сжимается от неуверенности, я счастлива здесь и сейчас.

18 глава

Ужин прошел на удивление быстро и без дальнейших откровений. Я рассчитывала, что Роман Андреевич еще что-то расскажет о себе, но он словно вспомнил, перед кем сидит и замкнулся. Настаивать я не имела права. Разговор в итоге был какой-то абстрактный, без конкретной темы.  

— Сегодня мне звонила Лика, - оборачиваюсь к мужчине. Мы не спеша идем к отелю, наслаждаясь вечерней прохладой.

— И? – приподнимает темную бровь, совсем не выражая своей заинтересованности.

— Предлагала приехать на два дня во Францию. Сказала, что еще позвонит вам.

— Она звонила, но я ей сказал, что у нас не будет свободного времени для поездки во Францию. С завтрашнего дня в десять утра начнутся переговоры. Мы должны подписать контракт на наших условиях.

— Это сделка очень важна?

— Скажем так, от нее многое зависит, но не все, - снисходительно улыбается. – Анна вам на почту выслала нужные документы. Созвонитесь с ней, она даст вам четкую инструкцию, что делать.

— Надеюсь я справлюсь. Видите, - выставляю руки вперед, смотрю на свои пальцы. – Мои руки от волнения дрожат. Я вся мандражую. Чувствую огромную ответственность.

— Все будет хорошо. Даже если контракт не подпишут на тех условиях, которые мне интересны, это не конец света. Значит в будущем будет что-то лучшее, - задумчиво делает паузу, смотрит куда-то вперед. – Или худшее.

— Экономику немного лихорадит... Я читала недавно новости.

— В этом мире нет ни на что гарантии, поэтому не стоит переживать. Нервы целее будут.

— Вы такой мудрый, словно Будда, - смеюсь, откидываю голову назад, смотрю на небо.

— Это вы мне сейчас так деликатно намекнули на возраст? – раздается рядом смешок.

Смущенно перевожу взгляд на мужчину. Возраст? Сколько ему? Лет сорок, наверное, если исходить из полученных данных за ужином. Да, он отлично выглядит. Хочешь-не хочешь, а мимо такого мужчины не пройдешь. Оглянешься, потом еще раз оглянешься, чтобы удостовериться, что он не оглянулся.

— Если мне можно было, я бы в вас влюбилась, - широко улыбаюсь, удерживая темнеющий взгляд. Это не просто, так как сердце грохочет у меня как товарный поезд, ладошки от волнения потеют, я в шоке от своей смелости. Вино творит чудеса, оно превращает скромную мышку в дерзкую львицу. Надеюсь, я не пожалею утром о своих словах.

— Я сражен вашей искренностью и невинностью. Вы, чудо, Дина, а не девушка двадцать первого века. По возможности, оставайтесь всегда такой. А вот и наш отель.

Как же мы быстро дошли. Как же быстро летит рядом с ним время. Как же мне хочется еще побыть с ним в такой непринужденной обстановке, когда не думаешь о том, что он начальник, а ты его подчиненная.

В лифт мы заходим только вдвоем. Роман Андреевич нажимает сначала мой этаж, потом свой. Я стою чуть позади него. Если осмелиться протянуть руку, то смогу прикоснуться к его плечу. Смогу почувствовать тепло его кожи сквозь рубашку. Опустить ладонь на лопатку, провести пальцами вдоль позвоночника. Заставить его обернуться и....

— Дина, ваш этаж, - устремляет на меня пронзительно голубые глаза. Хочется зажмуриться от их яркости. Прикусываю язык, чтобы не попросить его проводить меня до двери. Это слишком нагло и не уместно. Это точно будет лишне.

— Спасибо за ужин. И за откровенный разговор.

— Это всего лишь верхушка айсберга. Помните об этом, Дина, когда общаетесь с человеком. Самое главное всегда находится под водой.

— Вы слишком умно говорите, а я слегка пьяна, чтобы понять смысл ваших слов. Вы сейчас о себе или о ком-то другом? – я цепляюсь за возможность побыть еще немного рядом с Романом Андреевичем.

— Идите спать, молодая леди. Завтра вы мне будете нужны в ясном уме и с готовностью работать не покладая рук. Спокойной ночи, Дина, - Роман Андреевич отступает, мне ничего не остается, как пройти мимо него.

— И вам спокойно ночи, Роман Андреевич, - киваю в знак благодарности за ужин, за вечер, за разговор, за дурость в голове. Мужчина лишь приподнимает уголок рта, смотрит на меня до последнего, пока дверки лифта не сомкнулись. 

Вздохнув, качаю головой. Дура ты, Дина! Твое поведение - это поведение подростка рядом с понравившимся мальчиком. О чем я только думаю, когда открываю рот рядом с Романом Андреевичем? Явно не о последствиях. Все, с завтрашнего дня нужно прекратить это идиотское поведение. Нужно быть предельно серьезной, внимательной. Нужно, чтобы важный договор для компании подписали. Работать надо, а не слюни пускать на начальника. Если Анна Родионовна узнает о моем недостойном поведении, это будет позор. И не отправит меня больше в командировку.

Ругать можно себя бесконечно, главное сделать выводы и больше не пить вино, держать язык за зубами. Недовольная собой, захожу в номер. Крепкий сон сейчас очень кстати.

***

Прикладываю бутылку к разгоряченному лбу, прикрываю глаза. Ух денек выдался, точнее его утро. Я только сейчас сумела перевести дыхание после долгих переговоров. Можно сейчас подняться к себе в номер и чуток отдохнуть.

— Устали? – подпрыгиваю от неожиданности, оборачиваюсь.

Позади меня стоит Роман Андреевич. Стоит неподалеку. Обе руки держит в карманах брюк, пиджак расстегнут, под ним белоснежная рубашка. Ее белизна аж глаза режет. Мне приходится себе же напомнить, что между нами огромная пропасть, что не стоит очаровываться с первого взгляда. Умом себе напомнила, сердце екает и сладко сжимается. Все же мужчина с возрастом намного привлекательнее, чем молодые парни. Присутствует какой-то неповторимый шарм, заставляющий млеть и превращаться в желе.

— Есть немного, но я не жалуюсь.

— Вы отлично держались. Молодец. Пообедаете со мной? Из-за того, что переговоры затянулись, пропустили ланч.

— А это удобно?

— А кому неудобно? Не стоит придумывать проблему, там где ее нет. Нам нужно поесть, чтобы мозг хорошо работал. Тут неподалеку есть неплохое кафе, чтобы перекусить, - судя по тону, по тому, что улыбается мне и не думает отчитывать за некоторые косяки во время работы, настроение у начальника отличное.

19 глава

— На самом деле я приехала сюда из-за парня, - шепотом признается Регина, как только ее отец, извинившись, удаляется с кем-то поговорить по телефону. Я удивленно округляю глаза, не понимая, зачем подруге врать своему папе.

— Он такой.... – закатывает в восторге глаза, держа выразительную паузу. – Только отцу не говори. Он не поймет.

— Почему?

— Потому что считает, что сначала самолеты, ну а девушки потом, - встретившись с моим непонимающим взглядом, вздыхает. – Это из песни.

— А, вспомнила! Но все равно не понимаю, почему ты скрываешь от отца, что у тебя есть парень.

— Ну, на парня он не тянет, - берет бокал с водой, делает глоток, игриво поглядывая на меня. – Он старше меня.

— Все равно не вижу проблем.

— Дин, есть проблема. Это если бы ты начала встречаться с моим отцом, - я неожиданно начинаю кашлять, хватаюсь за свой бокал, давлюсь водой. Регина обеспокоенно привстает и похлопывает меня по спине.

— Что? – у меня слезятся глаза, часто моргаю.

— Он старше меня на двадцать пять лет, - тяжело вздыхает. – Папа меня даже слушать не будет, если я ему признаюсь, что влюбилась в человека в его ровесника.

Я молчу. Никогда бы не подумала, что у меня с Региной могут быть схожие ситуации в личной жизни. Только вот у нее есть надежда на перспективность отношений, у меня надежды нет. Момент в коридоре, когда Роман Андреевич был непозволительно близко можно считать случайностью, которая больше не повторится.

— Ты молчишь. Осуждаешь меня? Да? – красивые голубые глаза наполняются слезами, хватает салфетку, промокает лишнюю влагу. – Головой все понимаю, а сердце не хочет слушать доводы. Хочу к нему и точка. И он любит меня.

— Правда, любит? – осторожно спрашиваю, наблюдая, как через весь зал идет к нашему столу Роман Андреевич. Вздыхаю, в очередной раз отмечая, как он хорош.

— Конечно, да! – немного громко, чем следовало, восклицает Регина. Ее отец сразу же внимательно на нее устремляет глаза, хмурится. – О, папа! Как ты быстро! Обычно твои разговоры длятся не меньше получаса. Все в порядке?

— Что случилось? – садится на стул, строго смотрит на дочь. От его сканирующего взгляда не ускользает блеск глаз, влажность щек. Не представляю, как Регина будет выкручиваться.

— Пап, тут такое дело, - скручивает салфетку в руках, я в ужасе смотрю на подругу. Признается? Осмелится? Боже, я немного завидую безрассудству Регины. Я бы молча страдала и никому не призналась в своей странной любви.

— Я влюбилась! – выпаливает на одном дыхании и смотрит на реакцию Романа Андреевича. Я тоже смотрю.

— В твоем возрасте это нормально. Учитывая свободу нравов, я надеюсь, что это парень.

— Меня девочки не интересуют, - смеется. Смех снимает напряжение за столом. Возникает небольшая пауза, официант приносит наш заказ. Как только он уходит, Регина хватает отца за руку и крепко ее сжимает.

— Папа, я его очень люблю. Только за это ты должен принять мой выбор, - судя по тому, как напрягается рука на столе, как застывает лицо Романа Андреевича, он явно начинает подозревать к чему клонит дочь.

— Афроамериканцем ты меня не удивишь, - его выдержке можно только позавидовать, он умудряется улыбнуться, ласково накрыть ладонь Регины.

— Пап, он хороший человек.

— Плохого моя дочь бы не полюбила, но давай ближе к делу.

— Он старше меня. Намного старше, - Регина во все глаза смотрит на отца, а я вижу, как не нравится сказанное Роману Андреевичу. Он не выдергивает руки из рук дочери, его лицо не перекашивается в гримасе отвращения и гнева, но что-то меняется в его глазах.

— Говори конкретно, Регина. Кто он, сколько лет, кем работает, - Регина вынуждена отпустить ладони отца, он берет бокал и, не спуская с дочери колючего взгляда, делает глоток.

— Его имя Диего. Он испанский фотограф. Мы с ним познакомились месяц назад на съемках. Очень востребованный фотограф. Живет в Мадриде. Был женат, но сейчас в разводе. Детей нет. И он... – улыбается зубами, приподнимает руку, оказывает пальцами мерную долю, произносит: - Чуть-чуть старше тебя.

— Что? – Роман Андреевич не орет. Я удивлена его громкому шепоту. – Ты в своем уме, девочка?! – глаза полыхают гневом, а губы белеют. Признание дочери явно не по вкусу. А мне следует сделать выводы. Правильные выводы.

— Папа, вспомни классика, где говорилось о том, что любви все возрасты покорны. Ну, правда, ничего ужасного не случилось! Я... – Регина смотрит на меня, потом на отца, вновь на меня. – Я, когда увидела вас вдвоем близко друг к другу, думала, что ты меня поймешь, потому что сам встречаешься с Диной...

— Что? – теперь я шепотом громко удивляюсь. – Регина, ты в своем уме?! Как ты вообще могла подумать, что я и твой отец... Встречаемся! Это просто уму не постижимо!

— Ты правда подумала, что мы встречаемся? – спокойный голос Романа Андреевича действует на меня отрезвляюще. Более того, он вдруг над чем-то задумывается и уже не горит желанием вернуть дочь на путь истинный.

— Роман Андреевич, но мы с вами не встречаемся! Я работаю на вас! – сердце стучит с большими перебоями, главное, чтобы не потребовалось вызывать специалистов для восстановления нормального сердцебиения.

— Я этого не забывал, - награждает меня ироничным взглядом, но в глубине его голубых глаз вспыхивает странный огонь, который заставляет меня вспомнить его дыхание у себя на лице.

— Оу, оу, да между вами искры летят, товарищи! – Регина улыбается, щурит хитрые глаза.

— Не говори чепухи, - отмахивается Роман Андреевич от замечаний дочери.

Подруга усмехается, с интересом разглядывает мое смущенное лицо. А я что?  Я утыкаюсь в свою тарелку с ощущением того, что меня поймали с поличным. Может мне действительно стоит откровенно поговорить с Региной? Она явно будет не против моих чувств к ее отцу, только вот Роману Андреевичу моя влюбленность ни к чему. Обдумывая одну и ту же мысль, строя к ней различные варианты развития, все мрачнею и мрачнею от понимания того, что нечего ждать сказку, где ее и не подразумевалось.