Отель "Ночной Приют". Книга вторая (СИ)

Глава 12

Сидя на подоконнике у открытого окна, я вглядывалась в звездное небо. Прохладный ночной ветерок хорошо отрезвлял голову, приводя в порядок мысли и чувства. Пару часов назад мужчины отправили меня на вверх, под предлогом дать отдохнуть и набраться сил. Я не сопротивлялась, прекрасно понимая, что они хотят остаться наедине и спокойно обсудить все нюансы предстоящего ритуала. К тому же по лицу Архипа легко читалось, что он не собирается рассказывать при мне всего, что ему удалось узнать. Часть информации черт приберег специально для демона. Ну и ладно, сейчас мне казалось, что это даже к лучшему. Скоро мне предстояло стать проводником для Черновара, а пока … а пока я старалась абстрагироваться от плохих мыслей и просто наслаждаться тишиной и прекрасными звездами, которые так сложно разглядеть в вечно пасмурном небе Питера. И тут одна из звезд сорвалась и полетела вниз.

— Зевс! — я подскочила на месте, чуть не вывалившись из окна — Звезда падает. Скорее загадывай желание.

Зажмурившись, быстро прошептала свою просьбу, которая была очень простой. Я просила у небес помочь нам в борьбе против Черновара. А вот волкодав падающую звезду проигнорировал. Утомившейся после длительного пребывания на свежем воздухе и сытного ужина мой малыш дремал, развалившись посередине комнаты.

— Эх ты — пожурила я его — такой шанс проворонил.

Вместо ответа, Зевс широко зевнул и уставился на дверь. Я ожидала увидеть Генриха, но в комнату заглянула Жанна.

— Можно? — в руках она держала большой бумажный пакет.

— Конечно. Проходи.

Девушка сделала шаг и замерла, в нерешительности глядя на волкодава.

— Не бойся — проговорила я, заметив, как она переминается с ноги на ногу — Он тебя не тронет.

Кивнув, Жанна осторожно обошла Зевса, который не спускал с нее глаз, и приблизилась ко мне. После того как Генрих поведал мне, что эта привлекательная девушка была в него влюблена, я думала, что буду постоянно ревновать. Но, как ни странно, она была мне даже симпатична. А еще, мое чутье подсказывало, что жить вдалеке от внешнего мира было не ее выбором. За нее такое решение принял брат.

— Архип прислал меня, чтобы я подготовила тебя к обряду.

— Серьезно? — я соскочила с подоконника — И что для этого нужно?

— Ну для начала переодеться вот в это.

С благоговейным трепетом она достала из пакета объемный сверток и положила его на кровать. Осторожно развернув бумагу, я увидела внутри белоснежную ночную рубашку.

— Ээээ — протянула я, взяв в руки этот наряд девственницы восемнадцатого века — Ты уверена, что это необходимо?

— Таковы правила — и смущаясь добавила — Одеть нужно на голое тело.

— Что прямо совсем без всего?

— Совсем. Это называется ритуальным одеянием — Жанна выглядела такой серьезной, что спорить было бесполезно.

— Как у вас все сложно… — пробубнила я и взяв в руки рубашку направилась в ванную.

Скрывшись с глаз девушки, я еще раз скептически оценила предложенное одеяние, и раздевшись до гола, натянула его на себя. Да, мой внешний вид оставлял желать лучшего. Широкое облачение без рукавов доходило до пят. Хорошо хоть плотная ткань не просвечивала, а то я навряд ли решилась бы появиться в таком виде перед Генрихом, не говоря уже об Архипе.

— Готово — выйдя из ванной, чувствовала себя неловко. Все-таки не каждый день собираешься на таинственный обряд, да еще и без трусов.

— Выглядишь прекрасно — выдохнула Жанна.

Она что серьезно? Да я бы не глядя махнулась с ней на ее легкий спортивный костюм, но, судя по ее лицу, такое не прокатит. Придется смириться.

— Осталась еще пара штрихов…

— Хочешь сказать, что это еще не все? — не удержавшись воскликнула я, не на шутку испугавшись, что еще она может предложить.

— Присядь.

Подчинившись, села на стул и Жанна, подойдя ко мне сзади, распустила мои волосы. В ее руках появился деревянный гребень, и она тщательно расчесала им каждую прядь. Затем она пошуршала в своем бездонном пакете и извлекла оттуда какое-то подобие венка. Вот только все цветы были сухие и я даже испугалась, как бы он не рассыпался прямо у нее в руках. Водрузив этот ужас на мою голову, она отошла на пару шагов и осмотрев меня с головы до пят, явно осталась довольна результатом.

— Теперь можем идти.

Зевс тут же поднялся со своего места, готовый сопровождать меня куда угодно. Чувствуя себя овцой, которую ведут на заклание, мне ничего другого не оставалось как последовать за ней. Правда, перед самым выходом на улицу, я неожиданно спохватилась:

— Подожди мне надо обуться.

— Нет. Твои ноги должны иметь прямой контакт с землёй.

— Зачем? — не поняла я.

— Из нее ты сможешь почерпнуть дополнительную энергию, если потребуется — пояснили мне словно неразумному ребенку.

А еще я могла подхватить воспаление легких, хотя какая теперь разница. Тяжело вздохнув, спустилась с крыльца и ступила на остывшую землю. И тут случилось невероятное. Босыми ступнями я почувствовала, нет не холод, а вибрации, словно земля еле заметно пульсировала. И это было потрясающе.

— Архип активировал поле — Жанна встала рядом со мной. Бросив взгляд вниз, я увидела, что она также была босой.

— Ты говоришь про поле с кругами? — догадалась я.

— Оно самое. Мой брат настолько могущественен, что сейчас ты ощущаешь отголоски силы, которую он призвал. Идем, нас уже ждут — девушка взяла мою руку и повела за собой в ночь.

Если бы пару месяцев назад кто-то сказал мне, что темной ночью, я буду шастать по полю в нелепой ночнушке на голое тело, я бы покрутила у виска. Зато теперь это выглядело вполне нормальным и этот подозрительный туман, стелившийся по траве и пугающие звуки, доносящиеся из темноты, прекрасно вписывались в картину моей сегодняшней жизни. Единственное, что меня по-настоящему напрягало, так это Жанна. Уверенно шагая вперед, она тихо напевала себе под нос песенку, от слов которой бросало в дрожь:

Мы идем с тобою в лес.

Полон он страшных чудес.

Далеко не заходи.

Ты себя побереги.

Моего сознания коснулась волна тревоги, я посмотрела на Зевса и поняла, что он тоже не в восторге от песни девушки. Да и сама Жанна, крепко сжимавшая мою ладонь, больше не казалась мне тихоней, заточенной братом в темницу. В этом царстве ночи она явно чувствовала себя своей. И теперь я понимала, что она не так проста, как показалась мне вначале. Поэтому, я искренне обрадовалась, завидев впереди фигуры мужчин.

— Ничего не говори — предупредила я мужа, заметив, как при моем приближении у него дернулся уголок рта — Это Жанна подбирала для меня наряд.

— А что я — демон не смог сдержаться и по его лицу расплылась улыбка от уха до уха — Я ничего. Выглядишь очень даже привлекательно.

— Если ты закончил отвешивать своей жене комплименты — вмешался Архип — предлагаю начать. Жанна займи свое место.

Девушка обогнула круг и встала напротив брата. Ее взгляд был полон решимости и предвкушения.

— Агата, от тебя требуется пройти в центр и тогда мы приступим к ритуалу. Но, должен предупредить — это будет не просто. Каждый круг приготовил для тебя испытание.

— Испытание? — насторожилась я.

— Ничего не бойся — демон подошел ко мне вплотную — Мы будем рядом.

— Я и не боюсь — как ни странно это была чистая правда.

Ободряюще улыбнувшись мужу, я приподнялась на цыпочки и легко коснулась его губ. Затем повернувшись к Зевсу, строго проговорила:

— Милый, я прошу тебя оставаться рядом с Генрихом и слушаться его во всем.

Волкодаву мой приказ явно не понравился, но ослушаться его он не мог. С недовольной мордой он приблизился к демону и сел у его ног.

— Первый круг нарисован солью — проговорил Архип, когда я замерла у самой его границы — Чтобы не произошло внутри, оно не сможет преодолеть защитный барьер.

В последний раз взглянув на Генриха, я повернулась к нему спиной и переступила черту. Холод обрушился на меня так неожиданно, что буквально пригвоздил к месту. Перемена температуры была столь резкой, что больно было даже дышать. Обхватив себя руками, в бессмысленной попытке согреться, я сделала шаг и сотни ледяных иголок впились в оголенные ступни. Боль была такой острой, что я никак не могла решиться сделать следующий шаг. Так и стояла, пока не увидела, как моя кожа покрывается тоненькой корочкой льда. В свою очередь сердце замедлило свой ритм, а веки налились свинцом. Я и не заметила, как закрыла глаза.

— Агата! — властный голос Архипа привел в чувство — Приди в себя.

— Мне так холодно — я видела, как из моего рта вырывается пар.

— Это все круг. Он воздействует на тебя. Что бы ты сейчас не испытывала, это иллюзия, ты должна собраться с силами и преодолеть это.

Словно очнувшись ото сна, я посмотрела прямо перед собой и сделала шаг вперед. За ним еще и еще один. Было больно, но не так как в первый раз. Мне понадобилось тринадцать шагов, чтобы приблизится к границе второго круга, выложенного камнями белого и черного цвета. Готовая ко всему, я пересекла границу и уже приготовилась к очередной вспышке боли, но ее не последовало. Я сделала еще шаг и напряглась. Ничего. Взбодрившись, я двинулась вперед, но сколько не шла, ни на сантиметр не приблизилась к цели. Да что же это такое? Ускорилась, почти побежала, но с ужасом осознала, что стою на том же месте. Так, надо успокоиться. А если попробовать иначе. Посмотрев перед собой, я прикинула, что до моей цели не больше восьми шагов. Закрыв глаза, я представила себе границу белого круга, и двинулась к ней. Ровно восемь шагов. Открыла глаза и облегченно выдохнула. У меня получилось. Наконец я переступила границу центрального круга и вот тут началось настоящее испытание. Виски сдавило, в глазах потемнело, а затем вернулись они — радиопомехи. Упав на колени, я зажала голову руками и закричала.

— Соберись — донесся сквозь шум голос Архипа — Мы начинаем.

Сил хватило только на то, чтобы подняться голову и посмотреть черту в глаза. Архип начал произносить заклинание, и я почувствовала рядом с собой чужое присутствие.

— Он здесь — выдохнула я, перед тем как отключиться.

***

Когда Агата поднялась с колен, я увидел, как ее глаза стали полностью черными.

— Какого черта! — ее голос стал хриплым и низким.

— И я рад тебя видеть — ухмыльнулся Архип.

— Мы хотим поговорить — я старался держать себя в руках, отгоняя от себя мысль, что это исчадие ада завладело моей женой.

— Мне не о чем с вами разговаривать — Агата брезгливо сплюнула на землю — Вы жалкие отбросы Темного мира, которые способны лишь на то, чтобы плясать под дудку вашего короля.

— Возможно — равнодушно отозвался Архип — Но у тебя нет выбора. Здесь и сейчас ты находишься в моей власти.

На мгновение Черновар задумался, а потом улыбнулся:

— А знаешь это даже забавно. И о чем же вы хотели со мной поговорить?

— Мы знаем, что ты надеешься вернуться в наш мир и для этого тебе нужна моя жена.

— Сам догадался или кто помог?

— И твой план был почти совершенен — я посмотрел Черновару прямо в глаза — Почти …

— Если ты думаешь, что тот факт, что она твоя истинная пара, поможет тебе победить, то ты еще более глуп, чем я думал.

— Дело не в этом — пришла моя очередь саркастично улыбнуться и впервые с начала нашего разговора, я заметил, как Черновар напрягся — Мы нашли другой выход.

— Правда?

— Да, но у тебя все еще есть выбор. Ты можешь оставить мою жену в покое, и тогда мы позволим тебе уйти. Упокоиться с миром, так сказать.

— Или что?

— Или я проведу обряд восьми.

Агата наклонила голову, словно пытаясь понять, блефуем мы или нет.

— Ты не посмеешь лишить свою жену магии — Черновар снова овладел собой — вместе с ней она потеряет и привязанность к тебе. А ведь нет ничего страшнее чем потерять свою истинную пару.

— Я пойду на все, лишь бы она и весь Темный мир были в безопасности.

— А если я предложу тебе присоединиться? Помоги мне, и я обещаю, что вы с Агатой навсегда останетесь вместе.

— Никогда.

— Глупец! — Агата сложила руки на груди — Ты думаешь, что нашел выход, но это не так. Обряд восьми подобен рулетке, почитай о нем и узнаешь, что шансы твоей жены остаться в живых после его проведения пятьдесят на пятьдесят. Ты готов рискнуть ее жизнью?

— Да — мой голос был тверд.

Когда Архип рассказал мне об этом обряде, он рассказал и обо все рисках. Я сразу предупредил, что никогда не пойду на это, но Черновару не обязательно знать таких подробностей. Сейчас главное его запугать, выиграть время и найти другой выход. Но, неожиданно все вышло из-под контроля.

— Похоже вы не понимаете, с кем имеете дело — запрокинув голову Агата зло расхохоталась, а потом подошла к границе круга и с легкостью перешагнула ее.

Пришла очередь Архипа напрячься не на шутку.

— Я бы не советовал тебе этого делать — он даже выставил вперед руку, словно предостерегая колдуна от дальнейших действий.

— Правда? И что мне за это будет?

Еще несколько шагов и Агата перешагивает вторую границу. Теперь от нас ее отделял только солевой барьер.

— Стой — голос Жанны был холоден — Не заставляй делать тебе больно.

Агата обернулась и смерила девушку злобным взглядом.

— А ты кто еще такая? Хотя подожди, не подсказывай — Агата сделала вид что думает — Ты сестра Архипа. Признаться честно я удивлен. Судя по тому, что я чувствую, ты в разы сильнее его — и резко обернувшись к Архипу — Твой друг демон знает, что эта красотка может запросто уничтожить целый город?

— Наши семейные отношения не твоя забота — зло отреагировал Архип, не сводя с Агаты напряженного взгляда.

— Ошибаешься. Когда я вернусь, мне понадобится спутница. Твоя сестра вполне может подойти.

— Он выводит тебя на эмоции — спокойно предупредил я черта — не поддавайся на его провокации.

Рассмеявшись Агата, занесла ногу, чтобы переступить последнюю черту, но Жанна была на чеку. Тело моей жены отбросило назад, но уже в следующее мгновение она снова поднялась на ноги.

— И вот еще что — она посмотрела прямо на меня — Не забывай, что как только ты утратишь бдительность, а это обязательно произойдет, я могу заставить твою жену сделать так.

Взяв один из камней, Агата поднесла его к своему запястью и с силой надавив, перерезала себе вены на левой руке.

— Если ты захочешь лишить ее магии, я лишу ее жизни.