Пари, или Не будите Лихо

Забавы пацанов с окраины

История о лучшем друге Беды из «Без права на слабость».

Можно читать отдельно.

Онемевшие пальцы, будто чужие норовят выронить неудобный пакет пока я второй рукой неловко закрываю дверь подъезда. Всего пару минут по морозу от магазина и заиндевевший шарф колет подбородок, а налипшие на лицо снежинки грозят превратить неброский макияж в индейский боевой раскрас. По-хорошему бы нырнуть в тёплый салон машины, чтобы привести себя в порядок, но время поджимает.

Мне нужно успеть сварить Сашке пельмени, затем мчать домой почти на другой конец города, иначе утром опоздаю в приют. Фотосессия для инстаграма "Котёнок в добрые руки" сама себя не сделает. Ещё предчувствие какое-то нехорошее третий день наматывает нервы. Наверняка, отходняк после проверки итоговых контрольных у девятого "Б".

Кажется, весь мир, начиная от непогоды и заканчивая севшим телефоном, против моего здесь нахождения. Но когда такие мелочи как разгулявшаяся метель или риск подхватить ОРВ мешали любящей девушке накормить будущего отца своих детей? И плевать, что он строго-настрого запретил мне здесь появляться ещё как минимум дня два. Сашка всегда так – сам пылинки с меня сдувает, а себя не бережёт.

Вполуха прислушиваясь к непонятной возне где-то наверху, аккуратно отряхиваю густые светлые локоны от снежинок и чувствую как лёгкие заполняет подвальная сырость, извечная спутница наших пятиэтажных хрущёвок. Декабрьский холод пронизывает тело насквозь, я даже рада взбежать вверх по ступенькам – хоть верну лицу здоровый румянец. Не хочу, чтобы Сашка корил себя за моё упрямство.

Примерно на середине пути, вздрагиваю вместе с одной из дверей верхних квартир. Грохот стоит такой, будто по ней шибанули кувалдой. Замедлившись, настороженно вслушиваюсь в шарканье чьих-то ног – быстрое, как при разбеге. Секундное затишье… и оглушительный удар, за ним ещё и ещё – целая серия мощных ударов обрушивается на несчастную дверь.

– Жорик, козлятушка, – елейно припевает запыхавшийся голос, скорее принадлежащий юноше, чем зрелому мужчине. – Отоприся, отворися. К тебе гости пришли, звиздюлей принесли.

Глумление исполнителя сопровождается взрывом нестройного смеха. Их там как минимум четверо. Лампочка на третьем этаже то ли перегорела, то ли откручена беснующейся компашкой, что не сильно меняет моё положение – вероятность добраться до четвёртого, не попав в поле зрения молодых вандалов нулевая.

– Идите в зад! – невнятное напутствие хозяина квартиры подкрепляется звоном битого стекла. Кажется поддатый «козлятушка» не придумал ничего лучше, кроме как отбиться с обратной стороны бутылкой.

– Обязательно, сладкий. Мы по такому случаю даже паяльник подобрали, самый большой и мощный. Хочешь, познакомлю? Послушаем все вместе, как будет скворчать кусок трусливого сала.

Чувствуя, как сердце бешено заколотилось где-то в горле, начинаю осторожно пятиться назад. Попасться этим весельчакам на глаза, всё равно что сунуться в гудящий улей, причём раскалённое жало, похоже, далеко не единственное, чем может грозить такая беспечность. Что здесь вообще происходит? Разбой, угоны и прочая криминальная активность – забавы пацанов с окраины, вживую с таким беспределом я сталкиваюсь впервые, оттого крайне сложно сохранять холодную голову. Меня всю трясёт, и уже совсем не от мороза.

– Пусть Арман сам приходит за долгом! А вам, шакалы малолетние, я хрен доверю такую сумму! Так ему и передайте.

За очередным ударом по хлипкой двери с облегчением различаю голоса позади. Один из них точно женский. Принявшись терпеливо выжидать пока неожиданные попутчики ступят на мой пролет, перебираю в уме все слова благодарности, которые знаю, ведь толпой прошмыгнуть по-всякому безопасней. Правда, с хвалебной одой я немного поторопилась, вместо Сашкиной боевой соседки с пятого и её жениха спецназовца прорываться придётся всего-то с парой не менее озадаченных старшеклассников. Неудачно ребятки вернулись со свидания.

А что если Сашка выйдет на шум? Едва ли подкошенный жаром фитнес инструктор выстоит против шайки озлобленных отморозков. Не наделал бы он глупостей. Не зря меня сюда с такой силой тянуло.

– Жорик, ну как знаешь. Мы тут прикормим твоего железного коня сахарком, ты не против? – снова затягивает тот же глумливый голос. – Ручаюсь, бензобак твоей бэхи будет просто в восторге!

Перехватив робкий взгляд своей спутницы, единственный мужчина в нашей компании с унылым видом шагает вперёд. Мы не отстаём. Пока перепалка окончательно не сошла на «нет» шансы проскочить без потерь ещё реальны.

– Только троньте, ироды! – пьяно надрывается хозяин квартиры. – Каждого из-под земли достану! Вы у меня дерьмо своё жрать будете!

В дверь с двух сторон одновременно врезается по удару. Теперь, видя в тусклом свете с последнего этажа силуэты так называемых малолеток, неприятный холодок пронизывает меня насквозь, потому что каждый из парней под два метра ростом. Любой из них при желании вынесет этот хлипкий кусок фанеры в секунды. Значит пока запугивают, что, впрочем, не особо успокаивает, но наличие у меня спутников создаёт хоть какую-то иллюзию безопасности.

Колени противно дрожат, и, кажется, слышно как хрустят пальцы, сжимая спрятанный в кармане ключ. Всё обойдётся. Они блефуют, иначе не стали бы тянуть и привлекать к себе внимание соседей. Мы просто быстренько пройдём. Не дыша и не делая резких движений.

Неверная страна любовь

Стараюсь смотреть чётко перед собой, словно ничего из ряда вон не происходит, но взгляд как магнитом тянет в сторону – туда, откуда на нас нацелены четыре пары немигающих глаз. Всё хорошо. Слабоосвещённая площадка почти пройдена. В принципе осталось совсем чуть-чуть – десяток-другой ступеней и три оборота ключа в замке…

– Эй, сладкая, – меня как будто током бьёт в висок. Нервно дёрнув головой, оказываюсь практически лицом к лицу с молодчиком в чёрной кожанке, с такой же угольной длинной чёлкой… цвет самих глаз в полутьме не различить, но мимолётного взгляда в их кромешный мрак достаточно, чтобы внутри всё сжалось в точку, а после рвануло по венам кипятком. – Дыши, пока можешь, потому что я собираюсь украсть твой поцелуй.

Попытку отшатнуться пресекает уверенный рывок, которым хулиган что угрожал Сашкиному соседу, дёргает меня в свои объятия.

– Спятил? Отпусти сейчас же! Чего ты хочешь?

Ответ становится очевидным сразу же – когда одна его рука зарывается мне в волосы, а вторая развязно ложится на ягодицы.

– Такая сладенькая малышка, а со слухом туго, – скалится оборзевшая морда, пока я отчаянно вырываюсь, а мои горе спасители, воспользовавшись заминкой, ракетой проносятся наверх. – Давай прикоснёмся улыбками, говорю. Чё дёрганая такая?

– Лихо, сворачивай подкаты. Шеф маякнул. Планы меняются, – отрывисто басит один из его подельников, сосредоточенно похлопывая себя по куртке. – Есть зажигалка?

– Умеешь ты, Кирпич, по темечку шарахнуть, – задумавшись буквально на секунду, отморозок отпускает мои волосы и, достав из заднего кармана своих штанов клочок какой-то бумаги, просовывает его уже мне в карман. – Замёрзнешь – брякни, снегурочка. Отогрею.

Поблагодарив фортуну за подвернувшийся шанс, на чистом адреналине взлетаю на следующий этаж к Сашиной двери. Ключ норовит выскользнуть из трясущихся пальцев и, решив не испытывать удачу дважды, вжимаю до упора бутон дверного звонка.

Ну же, миленький, поторопись!

Слушая оскорбительное ржание и удаляющийся топот, мысленно крою последними словами наглость брюнета, в два счёта подорвавшую остатки моего хладнокровия, Сашку – за долгую реакцию. Но больше всего ругаю себя – за вспышку унизительного смятения от наглых прикосновений совершенно незнакомого мне парня. Беспредельщика. Отребья! Растерялась как школьница застенчивая. С ума сойти.

– Вот это я понимаю оперативность! – широко улыбается темноволосая девушка выглянувшая на трель звонка.

Моргнув, проверяю ещё раз номер квартиры – тридцать четвёртая, никакой ошибки, и вместо закономерного «Вы кто?», выдыхаю совсем другое:

– Это что?

Тряхнув передо мной веером мелких купюр, девица в недоумении вскидывает брови.

– Деньги за суши, – наградив меня ещё одной улыбкой, она нетерпеливо кивает на пакет с продуктами, о котором я в замешательстве начисто забыла. – Можно как-то поживее? Холодно.

Зябко поёжившись, Сашкина гостья плотнее запахивает короткий халат. Мой любимый шёлковый халат. И тапочки на её ногах тоже мои – атласные с большим бордовым бантом.

Смотрю на весь этот абсурд и кажется, от напирающих эмоций кровь носом хлынет. Почему-то становится стыдно, будто одна я виновата, что обо всём узнала именно так – без грана форы на то, чтобы прийти в себя и успеть изобразить покерфейс.

Стыдно. Тошно. Обидно. Противно. С.Т.О.П! На этом можно смело крикнуть – стоп! Развернуться и уйти. Оставить за спиной привязанность и клятвы, пустить на ветер список с планами на жизнь и именами наших не родившихся детей. Бежать пока ноги не подкосило агонией подлинного, казалось бы, счастья. Вот именно, что «казалось бы». Мне с ним было хорошо, а ему со мной нет. Мне хотелось верить в раз и навсегда, а Сашка… он просто развлекался.

Я смотрю на отчего-то попятившуюся девицу и вдруг начинаю смеяться. Да, с тревожными нотками подступающей истерики, но от души, а в ушах звенит голосом Пономаревой: «Неверная страна любовь, там каждый человек – предатель…». Интересно, как долго я делю с другими то, что наивно считала только своим – одежду, внимание своего первого и единственного мужчины, его постель? Час, неделю, все три года наших отношений – сколько?

Мне ещё не доводилось быть в такой нелепой ситуации прежде. Хочется вытереть лицо как от плевка. Утереться и сбежать как можно скорее, но у нас скопилось слишком много общего для такой роскоши. Придётся взглянуть ему в глаза хотя бы для того, чтобы вернуть ключи.

–Ma belle*, ну где ты там?

Рефлекторно поворачиваю голову на голос, синхронно с его пассией. Сашка даже с прозвищами заморачиваться не стал – одно на всех, не спутаешь. Подстраховался, родимый. Хотя я со своим слепым доверием тоже хороша – идеальная вешалка для лапши.

– Привет, Саш, – в висках колотит, но я могу собой гордиться: на губах улыбка, в голосе безмятежность. Зато Дронов при виде меня нервно просовывает большие пальцы за пояс криво застёгнутых джинсов.

Лощёный, с короткой стильной стрижкой, тремя парами кубиков на прессе, каким-то нелепым кожаным ошейником на шее и сыто блестящими глазами. На роль умирающего мой красавчик явно не тянет.

– Светик, оставь нас… свари пока кофе.

От виноватой улыбки посланной не мне виски простреливает болью. Невольно морщусь, до последнего сопротивляясь мысли, что нашим отношениям действительно пришёл конец. Что больше не смогу прятаться от грозы в родных объятьях, не подорвусь на заре, чтобы успеть причесаться и приготовить завтрак, никогда не скажу как счастлива с ним…

Медленно, очень глубоко вдыхаю и пару секунд смотрю в потолок. Так не видно слёз.

– Не нужно, – останавливаю взглядом дёрнувшуюся в сторону девицу. – Я вас не задержу.

Ma belle* – моя прекрасная (франц.)

Апорт, Бобик!

– Ну и зачем ты явилась? – послав мне скупую улыбку, Саша прислоняется спиной к стене. Буравит взглядом снимок ночного города, всем своим видом демонстрируя бессильную досаду, вызванную моим вторжением. – Признаться, я был лучшего о тебе мнения. Русским языком же сказал – болею. Так сложно проявить хоть каплю взаимоуважения и предупредить о своём визите заранее, чтобы избавить нас обоих от подобных сцен?

Непроизвольно скрипнув зубами, убираю пакет с продуктами за спину. За все три года наших отношений впервые приходится чувствовать себя так глупо. Зная о щепетильности Дронова к вопросу личного пространства, я по мере возможности старалась придерживаться одного простого правила – не надоедать. Даже искренне поощряла его стремление разделять быт от чувств, хотя бы потому, что в сумасшедшем ритме современной жизни романтические встречи пару раз в неделю идеальный вариант. Правда я и в мыслях не допускала, что мой внимательный Сашка – тот самый парень, который играючи прошёл взыскательный кастинг моих родителей, и ни разу не лёг спать, не пожелав мне нежных снов – использует моё доверие так низко.

Только не плакать…

– Причина моего визита больше не имеет значения. Будем считать, что заехала вернуть ключи. Выздоравливай.

Вот и всё. Нас больше ничего не связывает. Осталось протянуть руку и избавиться от жгущего ладонь куска металла.

Не в силах больше смотреть на бесстрастный профиль Дронова, провожаю взглядом его метнувшуюся в сторону кухни любовницу. Молоденькая – совсем девчонка, где-то на полгода старше моей Лизки, не больше. Только сестра просиживает вечера за уроками и идёт на золотую медаль, а не прыгает по койкам чужих парней.

Ревность отравляет. Хочется побольнее ужалить соперницу, крикнуть в след что-нибудь унизительное, да она-то как раз ни при чём. Это у меня рушится тщательно распланированная жизнь, на её же месте могла оказаться любая.

– Давай обойдёмся без драмы, – Сашка кривит рот, словно повисшая неловкость всецело моя заслуга. – Ну подловила ты меня, молодец. Легче стало? Чего ты этим добилась, Вера? Разве тебе не хватало внимания?

– Причём тут внимание? Мне-то как раз всего хватало.

Тяжело мыслить ясно, когда в голове бьётся единственная мысль – всё. Мы больше не пара. Как сошлись незнакомцами, так ими и разбегаемся. Даже разговаривать начали на разных языках.

Я могу уйти прямо сейчас. Вернее хочу думать, что могу, но в действительности не получается даже отдать Саше ключ – мешает растущее чувство потери. Вместе с правом здесь находиться, придётся оставить ему часть своей прошлой жизни. Далеко не худшую её часть.

– Ну, раз устраивало, зачем ты сейчас всё портишь? – Саша тянет руку к моему плечу, и я скорее машинально, чем осознанно отшатываюсь. Противно. Хочется плакать. Так хочется, что приходится стиснуть зубы, чтобы не дрожал подбородок. – Ma belle, ты вся дрожишь. Сейчас оденусь, отвезу тебя домой. В дороге всё обсудим.

Конечно, мне в мои почти двадцать четыре позарез нужна нянька, вдруг под машину кинусь или с моста? Такого мужчину потеряла. Какая забота… впрочем, злость помогает взять себя в руки.

– Что нам обсуждать, Дронов – дни приёма? Так расслабься, я пас, – мне не нужны оправдания, но элементарного «прости, что тянул до последнего» было бы достаточно, чтобы разбежаться, сохранив остатки достоинства. Саша отнял у меня даже эту возможность. Кинув последний взгляд вглубь квартиры, так долго служившей нам тихой гаванью, протягиваю ему дубликат ключа. – Развлекайтесь, я на машине.

– Давай сэкономим друг другу время, – небрежно отмахнувшись от моей руки, он эффектно ведёт уголком губ. – Сделаем вид, что тебя здесь не было. Мы оба прекрасно понимаем – второго такого шанса, как я тебе никогда не представится.

Невесело хмыкнув, внимательно смотрю в любимое лицо с тонкими бороздками намечающихся морщин. По-мужски красивое, волевое. Отрешённое. Возможно я для Дронова удобный вариант – самостоятельная, сдержанная, рассудительная и в то же время доверчивая до неприличия, но это удобство не перевешивает его безразличия. Едва ли в Саше сейчас говорит желание уколоть, он правда считает, что делает мне одолжение. Неожиданное открытие с грохотом сваливается мне на голову, вынуждая задаться тревожным вопросом: "а всё ли со мной так?"

– Как-нибудь переживу.

– Непробиваемая, кто бы сомневался, – моя попытка сохранить достоинство почему-то вызывает злую насмешку, от которой внутри всё скручивает в узел, заставляя чувствовать себя ещё хуже. Сашины зелёные глаза заполняет ярость, а улыбка окончательно превращается в брезгливый оскал. – Знаешь в чём твоя беда? При довольно роскошной внешности твоё общество долго не выдержал бы даже мой девяностотрёхлетний дед-маразматик. Нельзя быть такой занудой! Ты безнадёжно отстала от жизни, застряла в прошлом веке, где секс это стыдно. Так вот открою тебе глаза – это круто! Круто, если не с тобой. Дуйся, сколько хочешь, но мне осточертела возня в миссионерской позе под заунывные романсы. Любой побежит налево. Любой! Да от твоих взглядов на отношения за версту разит нафталином! Ты забитая Вера. Жалкая скучная пародия на современную женщину.

Он говорит, а внутри меня что-то обрывается. Три года. За нашими плечами целых три года безоблачного счастья. За всё время ни одной ссоры. Я думала, это признак гармонии…нет – равнодушие. Моя доверчивость и его равнодушие.

Левую часть Сашиного лица вижу размыто от того, что предательская слеза дрожит на реснице. Приходится шире распахнуть глаза, чтобы не заплакать. Не перед ним. Концентрируюсь на неприятном покалывании в руке – сводит пальцы, от веса пережавшего фаланги пакета с продуктами. Кормилица, блин! А ему нужна женщина – обычная раскрепощённая женщина.

В секунде от рая

Выйдя на площадку, аккуратно закрываю за собой дверь и медленно, словно ступая босиком по битому стеклу, спускаюсь по ступенькам. Потихоньку, осторожно, шаг за шагом. Перед глазами мутная пелена… больно – колются разбитые мечты, истекает кровью попранная гордость.

Где-то за спиной слышится щелчок, возня, шаги. Сердце разгоняется, доверчиво надеясь, что он догонит. Схватит за руку, прижмёт к себе и не позволит уйти, будет целовать переносицу, лоб, волосы. Скажет, что всё не так. Понимаю, теперь это бессмысленно и запредельно глупо, а всё равно хочется. Так хочется…

– Вась, и майонез не забудь!

Горько усмехаюсь. Становится не по себе то ли от разочарования, то ли от того, что продолжаю надеяться. До последнего чего-то жду. Чего, спрашивается? Зачем?

Цепляюсь пальцами за перила, чтобы не свернуть себе шею и со всех ног мчусь вниз по лестнице.

***

Лихо

Скоро Новый год, а у меня в карманах гуляет ветер. Деньги… денег не хватает всегда, варьирует только степень их необходимости. Сейчас наличка нужна позарез, значит, ужом извернусь, но раздобуду.

Белый от снега двор пуст, только снежинки беззвучно роятся под плафоном горбатого фонаря. Я стою на стрёме у парадной, пока пацаны спускают колёса на новенькой Бэхе Жорика. Бензобак в честь праздников решено пощадить – временно, дальше видно будет. Не хотелось бы доводить до поджога, но если жирдяй продолжит и дальше тянуть с возвращением долга, придётся подсуетиться. Арман дал чёткое указание не церемониться. Похоже, моим кулакам не судьба в этом году залечиться как следует.

Да, именно так и бывает, когда хочешь жить… нет, не красиво, и даже не сыто, а хотя бы не впроголодь, но налички у тебя столько, что порой приходится выбирать между пачкой сигарет или куском мыла. Что сказать… периодически я бросаю курить.

Возможные последствия вынужденной подработки вгоняют в тоску, да быстрые деньги чистыми не бывают. По крайней мере, мне слышать о таких не доводилось ни разу. Работая грузчиком или дворником, я скорее сопьюсь, чем доучусь нормально, а больше в нашей дыре устроится некем. Ничего, прорвусь, главное в следующем семестре не проворонить стипендию. Так что незадачливые должники Армана ещё не скоро перестанут меня шугаться.

В наушнике играет «Никто не сможет меня остановить». Хорошая песня. Актуальная. Второй я никогда не вставляю в ухо, особенно стоя на стрёме, поэтому загодя слышу приближающийся топот. Выставив ногу чуть вперёд, жду, когда дверь распахнётся и из недр подъезда выскочит незадачливый свидетель. Подсечка всегда срабатывает безотказно, пока терпила очухивается, пацаны успевают скрыться в подворотне.

Короткий вскрик, взмахнувшие в воздухе светлые волосы, отлетевший в сугроб пакет – всё смазывается в один бесконечный миг узнавания, пока я привычным движением перехватываю летящую со ступенек девушку. Случайные жертвы нам не нужны.

Неподалёку раздаётся условный свист – дело сделано, расходимся. Лёгкие снова заполняет цветочный запах – густой и обволакивающий как при цветении акации. Я едва успеваю удержать за зубами вспыхнувшие на языке извинения. Банально. Цыпочки ведутся на самоуверенность. Им альфа самца подавай, силу и целеустремлённость. Ну так у меня только что появилась цель, на которую я готов бросить всю свою настойчивость. Тебе повезло, малышка. Сегодня я весь твой.

Как любит повторять дед Ваня: «Вера, что девка готова отдать полжизни, чтобы переспать с тобой – уже две трети успеха», а радости приятнее и доступнее женского тела я пока не знаю.

– Вообще-то для начала я ждал звонка, но ты меня приятно удивила, – не давая опомниться, тянусь к приоткрытым губам. Дальше дело техники… было бы, если б я не застыл как истукан в секунде от рая. Гулко сглатываю, во все глаза рассматривая растерянное лицо, и сердце каучуковым мячом отскакивает от рёбер. Что это – игра падающего на нас света, запоздалый эффект выпитой перед делом перцовки? Девушку поймал, а сам как будто продолжаю падать. Да, ощущение именно такое – мгновенное осознание собственной уязвимости. Она так бесхитростно вжимается в меня всем телом, ища опоры, что беспробудно дрыхнущий внутри джентльмен самоотверженно подрывается вызволять свою женщину из неприятностей, ловко забыв, что главный их источник он сам. Между тем, её зрачки, окаймлённые небесно-синей радужкой гневно сужаются. Момент упущен, нужно срочно спасать положение, но пока в мозгу со скрипом запускаются винтики, язык против воли проговаривает жалкое: – Извини.

Извини?! Какого чёрта я мямлю?

Похоже, вместо лёгких денег сегодня мне в руки попался ангел, и не буду я Лихом, если этой же ночью он как следует не согрешит.

Ощущения и ничего лишнего

Вера

На уровне моих глаз слегка приоткрытые губы. Мужские. Немного полноватые, особенно в сочетании с острым подбородком и прямым узким носом, но определённо красивые. Встряска спровоцированная прерванным падением и неразбериха в голове помешали уловить смысл сказанного незнакомцем до того как он потянулся ко мне этими самыми зовущими губами. Потянулся, чтобы замереть в секунде от возможной пощёчины.

Только рискни, кто бы ты ни был.

За пару мгновений, пока я пытаюсь сообразить, что, чёрт возьми, происходит, воображение подхватывает вихрем вскользь подмеченных деталей – шелест чужого дыхания, незнакомые запахи, касания. Ткань тонкого свитера под расстегнутой кожанкой тёплая на ощупь, кожа под ней наверняка пылает. Сминаю пальцами синтетический ворот и вдруг понимаю, что замёрзла. Мне так холодно, будто внутри всё сковало инеем. Так хочется позаимствовать немного его тепла, забраться под этот свитер, просочиться под кожу, лишь бы избавиться от вымораживающей боли, согреться, ожить. От безобидной фантазии путаются мысли, а вниз по позвоночнику проходит судорога дрожи. Неуместное, нелогичное... полностью обезоруживающее ощущение.

Понятия не имею – стресс виноват, двусмысленная близость незнакомого парня или его агрессивная энергетика, только у меня ноги подкашиваются от тяжелеющего в крови голода. Это у меня-то – убеждённой противницы случайных связей. Как бы то ни было, я вполне осознанно тяну время, игнорируя затянувшееся до неприличия нахождение в чужих объятиях.

Становится тяжело дышать. Горячо и возбуждающе как в хорошо натопленной бане или в откровенном сне, когда личность партнёра напрочь размыта сознанием. Когда есть только ощущения и ничего лишнего. Никаких границ. Никаких запретов.

Ещё несколько секунд…

Сашка ошибся, между нами встала не моя холодность, скорее зажатость, боязнь показаться распутной, нелепой. Знать бы, что наутро будет возможность проснуться, я бы сейчас уже напрашивалась к пареньку на жаркий кофе, чтобы узнать, наконец – а как оно с другими?

Впервые приходится жалеть о том, что бодрствую.

Моё дыхание шумно срывается. Наше дыхание шумно срывается. В унисон. И одно это без преувеличения могло бы стать моей самой яркой прелюдией.

Сделав над собой колоссальное усилие, неверными пальцами сминаю крепче край свитера, но оттолкнуть, как того требует здравый смысл, мешает внезапная улыбка незнакомца – наглющая, с налётом абсолютной вседозволенности, она царапает нервы смутным узнаванием. Взгляд испуганным зайцем устремляется вверх – туда, где из-под длинной чёлки голодно поблескивают карие глаза. Смотрят пристально, оценивающе – словно просвечивают рентгеном.

Да чтоб тебя! Прощайте мои платиновые серьги…

Инстинкт самосохранения даёт мне такого резкого пинка, что я одним только чудом умудряюсь не завершить свой фееричный полёт с обледеневших ступенек. В горле пересыхает, когда его ладонь, скользнув за правую полу расстёгнутой куртки, жёстко подныривает под пояс моей юбки.

– Извини, – тихий голос переливается низким хрипом, как после сна или при откровенном флирте. Ну нет! Осознание кому я второй раз за вечер позволяю так развязно себя лапать окатывает волной отрезвляющей брезгливости и ещё чего-то предосудительного, нервирующего.

Да он младше меня как минимум на пару лет – зарвавшийся мальчишка! Но его немигающий, по-мужски твёрдый взгляд давит свинцом, заставляя чувствовать себя растерянной и голой.

– Послушай, Мася, – нарочно кусаю разницей в возрасте, надеясь таким образом сбить спесь с нахально ухмыляющейся физиономии. – Сходи-ка, поищи себе другую жертву. У меня в кошельке только квитанции из ЖЭКа.

– А я кошельки не ворую. Только поцелуи. Для начала…

На последнем слове его голос чуть меняет интонацию и меня буквально подбрасывает от какого-то совершенно дикого смятения. В прозвучавших словах так опасно переплелись угроза и обещание, что впору побиться головой о ближайший ясень, лишь бы не взвыть от очередной вспышки неуместных фантазий.

Продолжая нервно комкать свитер на его груди, проглатываю вставший в горле ком и стараюсь рассмеяться. Выходит сухо и натужно, но выдавить из себя что-то более натуральное сейчас не представляется возможным. Потому что парнишка не совсем в моём вкусе, и пахнет от него далеко не парфюмом – немного стиральным порошком, чуть больше сигаретным дымом, и чем-то запретным, далеко за гранью моего скучного, благоразумного мира. Потому что между нами пару лет разницы и глубокая моральная пропасть – не помеха, а приговор, особенно для девушки, до последнего не решившейся признаться своему молодому человеку, что ждала именно от него инициативы, напора. Безоговорочного. Жёсткого. Такого, какой так унизительно пробирает дрожью рядом с этим уличным отбросом.

Упасть ниже плинтуса

Робею как восьмиклассница, когда должна спокойно поставить его на место. Нужно ещё раз попробовать.

– Спасибо, конечно, что подхватил, но это ещё не повод распускать руки. Придержи подкаты для ровесниц, с ними может чего перепадёт. И дай мне, наконец, пройти!

– А я уверен, что попытаться стоит. Ты очень красивая, просто необыкновенная. И грустная. Тебя кто-то обидел?

Он не извиняется, не отпускает, не отстраняется, но при этом в жгучих глазах плещется такая неподкупная искренность, что моя боль, почуяв сопереживание, вдруг вырывается колючим смешком.

– Да как обидел… Разве на правду обижаются?

– Смотря на чью правду. Если мужчина позволяет себе доводить тебя до слёз, то смело шли его в зад вместе со своей правдой. Не слушай эгоистов.

– А кого слушать – тебя, что ли… Мася?

Направленный на меня свирепый взгляд прозрачно намекает, что подчёркивая своё превосходство, я ступаю на незнакомую и крайне скользкую тропу. Но нет, его губы снова трогает улыбка. Улыбка, от которой начинает дрожать подбородок. Дожила – меня жалеет гопник.

Ну спасибо тебе, Дронов! Помог упасть ниже плинтуса.

– Слушай себя, – проводив прищуренным взглядом вышедшего из подъезда мужчину, он касается моего уха едва слышным шёпотом. – Только ты знаешь, чего на самом деле хочешь. Главное не тормози...

На миг замираю в попытке понять, какого чёрта я упускаю свой шанс позвать на помощь, а затем медленно поворачиваю голову и вижу приоткрытые губы. Очень красивые влажные губы. У моего рта. И я вдруг со всей беспощадной ясностью понимаю, что хочу их попробовать. До жжения в пересохшем горле, до боли в каждой мышце. А я ведь ни с кем кроме Саши ни разу не целовалась.

Зануда. Забитая. Жалкая пародия на современную женщину – стучит в висках брезгливым тоном Дронова.

Нервы, устав от натяжения начинают сдавать. И не понять – это земля под ногами так качается или колени ходят ходуном от злости. Не на Сашу и даже не на безобразника этого – на себя. Я никогда не жалела о том, что делала, потому что никогда не позволяла себе послаблений. Благоразумие вперёд всего – всегда, во всём. И сейчас оно мне твердит бежать без оглядки.

– Так чего ты хочешь, Снегурочка?

– Хочу чтобы ты меня отпустил.

Не вздумай, пожалуйста. У тебя такие широкие и тёплые ладони, а мне так плохо…

– Не ври.

Его руки обнимают меня так бережно, словно боятся сломать. Руки, которые наверняка свернули не один нос, а всё о чём я могу думать – маячащие на горизонте расспросы родителей о самочувствии Дронова и бесконечный щебет влюблённой Лизки о том какой замечательный у неё парень. Первая любовь, первые отношения – сестру понять можно, но я не выдержу. Сегодня нет, слишком много всего.

– А чего тогда, по-твоему? – устало убираю волосы с лица.

Ясно дело чего, но малодушно оттягиваю момент, хотя оба прекрасно понимаем – я уже решилась.

– Как вариант, вспомнить, что ты чертовски притягательная девушка. И убедиться что в мире море удовольствий, гораздо более приятных, чем всю ночь напролёт кромсать совместные фото. Таких, как, например, вот это...

Я не сопротивляюсь, когда он перехватывает мои кисти и, не прилагая особых усилий, заводит их мне за спину. Напористо, с распаляющей воображение дерзостью. Где только такому учатся в его-то возрасте?

В груди что-то протяжно ёкает от жара чужого дыхания на лице и первый же тихий стон, так тесно сливается с алчными движениями наших встретившихся губ, что становится неважно, кому конкретно он принадлежит. Сейчас мы нераздельны как танец и музыка.

– Едем ко мне, – не вопрос и даже не предложение, а тихое чёткое утверждение. – Я вызову такси.

– Мась, – шепчу, захлёбываясь близостью гибкого юного тела. – Умоляю, скажи, что тебе есть хотя бы восемнадцать.

Дронов мою верность никогда не ценил, а я себе точно не прощу, если хоть раз не попробую каково это – потакать своим желаниям. С горячим незнакомцем, перед которым наутро не придётся краснеть. Идеально.

– Девятнадцать, – едва различаю сквозь наше сорванное дыхание. – Почти…

– Я на машине.

– Давай ключи, я поведу, – и снова констатация факта.

Ещё никогда я не падала так низко и безвозвратно в собственных глазах.

Ещё никогда это не было так сладко.

В райский сад только по пропускам

Лихо

– Мы всё-таки едем на окраину? – звенит плохо скрытой тревогой голос моей сегодняшней заиньки, едва огоньки украшенных к празднику витрин сменяются серыми глыбами заброшенных зданий.

Криво улыбнувшись, втапливаю в пол педаль газа. Каждый раз умиляюсь женской манере включать голову постфактум. Так и тянет ляпнуть: «Нет, нас ждут в лесопосадке три моих друга и лопата».

Шутки шутками, но нужно поднажать пока инстинкт самосохранения вконец не остудил пожар под строгой юбкой. Неохота уламывать её по новой, хотя сам факт, что вероятность зажечь где-то в заднице мира в принципе допускалась, безусловно, обнадёживает. Люблю рисковых девушек, с ними меньше всего мороки.

– А есть разница? Не бойся, мы едем туда, где тебе будет хорошо.

Не надеялась же она всерьёз, что мы вдруг свернём к коттеджному посёлку? Это разве что с «визитом вежливости» к очередному должнику, но для таких целей у меня особая компания

Замолчала. Вот и хорошо… или плохо?

Похоже, планеты всё ещё находятся под правильным углом, потому что когда моя ладонь требовательно сжимает затянутое бежевым капроном колено, дыхание пассажирки сбивается с ритма, предоставляя ошалевшему от возбуждения мне полную свободу действий. Не дожидаясь приглашения, двигаю руку выше – под плотный вельвет юбки и плавно скольжу пальцами к внутренней стороне бедра. Рваный выдох сложно назвать протестом, но то, как застенчиво сжимаются стройные ноги, вызывает очередную улыбку. Теперь уже злорадную. Ещё вопрос кто из нас больше «Мася».

Дурацкое прозвище, а особенно то, каким небрежным тоном она его произносит, кипятит кровь до такой степени, что хочется свернуть в ближайший переулок и, заглушив мотор, объездить зазнайку не выходя из машины. Останавливает только опасение, что залётная Хонда Аккорд ну никак не останется без внимания кого-нибудь из моих кентов. Нет, с воспитанием всё-таки лучше повременить. Неохота прерываться на самом интересном, чтобы разжёвывать пацанам, почему на этой тачке не стоит даже думать скручивать колёса.

Пальцы, зажатые между её сведённых бёдер, начинает припекать, а запах цветочных духов, согретый разогнавшимся кровотоком, распускается просто фантастическим букетом.

Что там приговаривал духовник Никанор, когда снимал меня с молоденькой послушницы – райский сад таким паразитам не светит? Три раза ха! И светит, и согреет и даже благодарственный завтрак приготовит. Места нужно знать, где можно свиснуть пропуск.

Метель усиливается. Я напряжённо слежу за дорогой, но почему-то уверен, что красотка не сводит с меня взгляда – серьёзного, внимательного, отчего второй раз за вечер становится не по себе. Паршивое, абсолютно несвойственное мне чувство. Пока я стоически надеюсь, что эти огромные глаза не прожгут во мне дыры, попутно припоминая, когда моих волос в последний раз касалась расчёска, она заходится нервным смешком.

– Нам точно не нужно притормозить у аптеки? Обычно я не ношу с собой презервативы.

– Не парься, в моей берлоге стратегических запасов резинок хватит, чтобы проеб… продержаться пару лет, – резковато отшучиваюсь, чувствуя, как по шее к скулам медленно ползёт жар. Впервые задумываюсь над тем, как нелепо должна выглядеть со стороны складчина моих любовных трофеев.

Почему-то чуть ли не каждая вторая считает своим долгом оставить на память о себе плюшевого кролика. У меня их армия. Кроме шуток. Дюраселы, Баксы Банни и даже кролики Playboy таращат свои пластиковые глазищи со всех поверхностей моего аскетичного траходрома.

И да, у меня были разные женщины, в основном ровесницы, случалось нешуточно увлекаться тётками старше раза в два, но что-то я впервые так зациклен на условностях.

У неё у самой ещё молоко на губах толком не обсохло, а я как школьник нецелованный готов из кожи вон лезть, лишь бы показаться старше, успешнее, надёжнее. Ага, впечатляющая успешность с полтинником в кармане и филиалом детского мира вместо пещеры брутального Казановы.

Да и плевать, глупо выставлять себя тем, кем никогда не являлся. Зажму в уголочке как следует, поведётся и на обычного хулигана. Все ведутся.

Всё когда-нибудь случается впервые

– Приехали, – мрачно усмехаюсь, паркуя Аккорд у парадной двери семейного общежития. Девушка с любопытством оглядывается по сторонам. Чудо, блин, предновогоднее. Готов поспорить, что на её аппетитную задницу впервые выпадает такое грандиозное приключение, иначе уже давно напрягла бы булки, очутившись в самом гнилом микрорайоне города. – Пять сек, дельце одно разрулю и пойдём.

Огласив двор протяжным сигналом клаксона, достаю сигареты. Прежде чем оставить здесь машину, хорошо бы позаботиться об её сохранности, в конкретном случае – дождаться метнувшегося к нам с балкона второго этажа алкаша.

– Извини, Мась, но в моей машине не курят.

Будто намеренно долбит туда, где наиболее тонко, напоминая, кто из нас двоих заказывает музыку. Что, презренный уличный отброс недостоин поблажек? Ну-ну...

Со мной такие номера ещё ни разу не прокатывали.

– Всё когда-нибудь случается впервые, – беспечно скалюсь, прокручивая колёсико зажигалки в жадном предвкушении затяжки, но сразу же подвисаю, потому что чертовка ловко отбирает не прикуренную сигарету, невесомо касаясь моих губ подушечками пальцев. С вызовом касается, будто нарочно дразнит, за секунды превращая тело в один сплошной нерв. – Не забывайся.

Её скептическая усмешка, больно ударив по самолюбию, становится последней каплей. В эту секунду я дико жалею о том, что нельзя отмотать время назад, и поставить гордячку на колени ещё в подъезде. Урок при зрителях всегда доходчивей. Говнюков вообще редко недооценивают, а я чего-то поплыл, как девственник в женской бане, теперь расхлёбываю.

Резко подавшись вперёд, обхватываю ладонями вытянутое от неожиданности лицо и со всей яростью прижимаюсь к полураскрытым губам, предупреждая малейшее сопротивление. Нечеловеческое возбуждение мигом обжигает вены, а в джинсах снова становится невыносимо тесно. Однако вместо ожидаемой капитуляции получаю настолько жаркий отклик, что хочется одновременно задрать на ней юбку, чтобы спешно утолить свой голод и одновременно растянуть удовольствие как минимум до рассвета.

Сам не понимаю, как оказываюсь сверху, вдавливая молоденькую хозяйку Аккорда в неудобное кресло. Мозгами вообще не соображаю, зато вполне целенаправленно просовываю колено меж сведённых бёдер.

Не знаю, какого чёрта её переклинило, но уверен, что при других обстоятельствах такая малышка мне бы в жизни не дала. Тут дело даже не в шикарной внешности или достатке, просто другая она. Улыбка, голос, запах, шёлк волос – всё такое же недосягаемое как суперзвезда с постера, на которую подростком пускаешь слюни, помогая себе дымящейся рукой. Только моя дива вдруг соизволила снизойти до простого смертного, и я почти грежу о моменте, когда, наконец, воплощу свои возведённые в идеал фантазии, разочаруюсь в них и забуду как навязчивый сон.

За нашим рваным дыханием улавливаю стук парадной двери. Приходится через силу отстраниться, сквозь зубы матеря свои поплывшие извилины. Что-то я раньше не наблюдал за собой проблем с самоконтролем.

Выскочив на улицу, поручаю присмотр за Хондой ошалевшему от свалившейся подработки алкашу. Вернее строго-настрого запрещаю спускать глаза с машины и мочиться на колёса, посулив в случае чего сунуть ему обещанную поллитровку не в руки, а прямиком в зад. Но естественно делаю всё так, чтобы из салона сделка выглядела как можно более миролюбиво, будет обидно спугнуть мечту своих чресл на финишной прямой.

– Идём, – невинно улыбаюсь, вкладывая ключи в подозрительно подрагивающую ладонь. Похоже, моя Снегурочка всё-таки успела осмотреться и теперь пребывает в сомнениях, стоит ли продолжать наше жаркое знакомство в условиях столь же далёких от романтики, как бомж от большой политики. Приходится покрепче сжать пальцы на её запястье. Поздно давать заднюю. Нетронутой не отпущу, теперь уже точно нет.

– Лихо, ты что ли? – кокетливо поправляет жиденький пучок преступно красивая в прошлом женщина баба Валя, – а я тебя за рулём сразу и не признала.

– Добрый вечер! – шлю широкую улыбку выглянувшей на балкон соседке, попутно вспоминая, когда в последний раз менял постельное бельё.

В общагу я захаживаю часто, но редко будучи в абсолютно трезвом уме и никогда без спутницы. По сути, назначение унаследованной от деда комнатушки сводится к территории для перепиха, и далеко не все гостьи проявляют великое рвение вылизывать потом мой скромный заповедник страсти. Особенно убедившись, что продолжения не запланировано.

– Лих, ты уж сегодня потише как-нибудь постарайся. Уважь моё давление... – сказано мне, а подслеповатый глаз оценивающе косит в сторону моей спутницы.

– Непременно!

Женщины! Жуткие собственницы в любом возрасте, неважно это мать, сестра или пожилая соседка, с которой ты имел неосторожность пару раз потрещать по душам. Собственно вот основная причина, почему я не спешу влезать в хомут отношений. Хотя совсем недавно принципы пришлось в срочном порядке пересмотреть. Но мысли о Лизке гаснут, так и не успев толком оформиться.

Это не измена – мелькает в одурманенном духами моей Снегурочки мозгу.

Во мраке пустого коридора все чувства обостряются: я слышу, как замирает её дыхание, пальцами чувствую, как ускоряется пульс на тонком запястье, ощущаю на языке яркий вкус недавнего поцелуя – клубничный блеск и мятная свежесть моей жвачки. Такая неприступная и податливая одновременно. Чёрт его знает, может это её недосягаемость меня так ломает, накручивая желание до помешательства. Такое чувство, будто красотка не меня хочет, а обиду на упыря своего вымешивает.

Извини, братишка, сегодня ты лишний.

– Слышала, зая? – хриплю каким-то нездоровым задушенным голосом, начиная на ходу расстёгивать молнию на её куртке. – Будь хорошей девочкой и слушайся старших. А старший сегодня я, так что кричи. Громко кричи. Я хочу слышать твои крики.

Она молча, дёргает меня к себе за ремень и улыбается. В темноте не вижу, но уверен, что улыбается – криво, с этим бесящим оттенком превосходства. Уничижительно. Готов поклясться, от возникшей перед глазами картинки начинает из моих ноздрей начинает валить пар. А если начистоту – то я впервые так горю.

Я буду счастлива

Вера

Его комната на втором этаже. Крайняя дверь в конце узкого, залитого моргающим светом коридора, до которой мы добирались всё медленнее, отвлекаясь на заедающие замки курток, борьбу с пряжкой мужского ремня и мои неловкие попытки как-то переставлять подкашивающиеся ноги. Впервые со мной такое, чтобы сердце разгонялось до шума в ушах, а легкие вместо воздуха качали горячие потоки чужого дыхания.

Нужно отдать ему должное, целует Лихо просто фантастически: дерзко, яростно, на грани боли – так, словно грезил обо мне всю сознательную жизнь. Это срывает тормоза. От пронзительной новизны происходящего жжёт вены, причём незнакомец сейчас не столько он, сколько я себя рядом с ним не узнаю. И ладно тело бы предавало, но не на пару же с мозгами? Никогда так не теряла голову. Никогда.

– Жених звонит? – шепчет с ироничной полуулыбкой мне в губы, одной рукой проводя манипуляции с дверным замком, а второй продолжая вытягивать заправленную за пояс моей юбки водолазку.

Мысли ещё в машине зависшие где-то между беспамятством и сознанием, притупляют всё, что выходит за пределы наших льнущих друг к другу тел, поэтому я вздрагиваю, с трудом узнавая сквозь пелену помутнения рингтон своего телефона. Лизка. Опять будет выпрашивать уломать отца отпустить её на свидание. Перебьётся. Нарвётся на какого-то отбитого… вроде этого Лиха и прощайте мозги. Даже мои сбоят от такого напора, куда там невинной ромашке.

– Сестра.

– Почему не отвечаешь?

Жёсткие пальцы, проникнув под водолазку, поднимаются к лопаткам и уверенно, с дразнящим нажимом поддевают застёжку лифчика. Механизм поддается в один щелчок, от которого в груди взрывается раскалённый добела шар, стекаясь к низу волнами мурашек. Я не узнаю своё тело, да что там – едва справляюсь с эмоциями, пока этот бесноватый вандал каким-то совершенно непостижимым образом ухитряется контролировать нас обоих.

Как можно быть таким страстным и собранным одновременно? Он же не робот, а я давно не девочка – чувствую, как дышит загнанно, вижу, как смотрит своими невыносимо наглыми, потемневшими до чёрноты глазами. Ни зрачков в них, ни дна, одна только голая похоть.

– Потому, – почти не соображая, откидываю голову назад и сильно сжимаю у корней волосы на его затылке. В ответ кожу на шее стягивает долгим тянущим поцелуем. – Стой! Не так радостно. Перестань, дикарь!

– Не дерзи, – лизнув напоследок саднящую метку, Лихо скользит влажными губами вверх, к челюсти. Из-за спины слышится скрип открываемой двери и правую часть лица обдаёт сквозняком. – Тебя же кроет от всей этой аморальности, верно? – шепчет он, напирая, будто зверька в угол загоняет, а не девушку приводит в свою обитель.

Кусаю губы, мучительно сдерживая резкую отповедь. Я действительно слегка на взводе, будто пытаюсь поквитаться с ним за проступок Саши. Так глупо, ведь меня сюда никто насильно не тащил, а мой без пяти минут второй мужчина пока превосходит самые горячие ожидания. Теперь мы квиты, Дронов, так что ариведерчи. Я буду счастлива, и даже не тебе назло, а просто буду. Обязательно буду.

Жмурюсь вместе со звуком шлепка по выключателю, ослеплённая вспыхнувшим светом, а открыв глаза сразу же возвращаюсь во власть его тёмного гипнотического обаяния. Хорош подлец. Не так, что бы один раз глянуть и поплыть, нет. Сначала в нём цепляет наглость и только потом уже порядком поупиравшись с опозданием понимаешь что всё – увязла. Агрессивный, наглый, опасный... у нас определённо не может быть ничего общего кроме убийственного неутолённого голода.

Остатки трезвого ума трачу на то, чтобы стянуть с себя куртку и отбросить вещь в сторону. Сверху падает тяжёлая мужская кожанка. Подавшись вперёд, Лихо ловит мою нижнюю губу зубами – жадно ловит, с обещанием грядущего наслаждения, но жара его рта не хватает, чтобы сдержать волну крупной дрожи. В комнате холод стоит собачий, только иней на стенах не блестит.

– Твою мать, – выдыхает хриплым смешком мне в переносицу. – Окно забыл…

Безотчётно удерживаю его за край свитера. Сама мыль о том, чтобы прерваться сейчас невыносима. После секундной заминки Лихо накрывает мои кисти ладонями, в очередной раз поражая шириной и жаром своих рук. Мои пальцы практически тонут в них, заставляя чувствовать себя дерганым подростком, будто мало того, что я даже на каблуках едва дотягиваю парнишке до подбородка.

– Плевать на окно, – медленно тяну вниз бегунок на молнии потёртых джинсов. – Мне нормально.

Ночь в его глазах волнующе сгущается, повышая температуру вокруг нас на несколько градусов.

Ну-ка, набросится – нет? Держится. И улыбается иронично, в который раз за вечер утирая мне нос своей выдержкой.

– Нормально вставить красивой девушке, а не синюшному сугробу. Разувайся пока.

Сказано тихо, но отрывисто – будто отдан приказ, и пока он включает стоящий посреди комнаты электрокамин, мои пальцы сами собой покорно тянутся к молнии на высоких сапожках. Грубо, да, но сейчас это только заводит.

Мебели здесь почти нет. На полу у дальней стены вижу даже не кровать – матрас, кое-как прикрытый скомканной простынёй. Внутренний голос тут же брезгливо напоминает о гигиене. Заикается и сразу замолкает, как только по-мужски красивые руки принимаются стягивать мешковатый свитер. Сглотнув, нервно дёргаю заевший бегунок. Влечение, волнение – всё на пределе. Я раньше понятия не имела, что одно присутствие мужчины способно так обезоружить.

Называй меня как все

От силы, с которой Лихо захлопывает форточку, в окне дрожат стёкла. И мои коленки.

За сапогами следуют колготки. Холод обжигает, льнёт к икрам, рассыпает мурашки по бёдрам, но вид обнаженного мужского торса моментально ударяет в голову, отметая в сторону дискомфорт. В груди образовывается вакуум. Лёгкие горят, безуспешно пытаясь надышаться. Воздух больше не насыщает, если это не его дыхание.

Замешкавшись, всё же ныряю руками под юбку и не слишком уверенно тяну вниз тесемки стрингов. Лихо, схвативший в этот момент потёртый плед со спинки единственного стула, с невероятно цветистым матом швыряет его назад. Шальной взгляд тут же фокусируется на полосках кружевной ткани, скользящей вниз к моим щиколоткам. Адреналин ускоряет кровоток, ударяет в виски. Никто никогда на меня так алчно не смотрел.

Приободрившись, задерживаю дыхание и стягиваю с себя водолазку вместе с расстёгнутым ранее лифчиком. На мне остаётся только юбка и больше ничего – ни одежды, ни стыда, ни принципов. Расправив плечи я замираю перед ним, будто кролик перед дулом ружья, только пальцы дрожат, мнут вельветовый подол. Уязвимость – то чувство, которое неизменно вырубает мои предохранители, и почему-то перед Лихом оно досаждает особенно сильно, вынуждая отвоёвывать лидерство любыми способами.

– У тебя здесь миленько, – обвожу невидящим взглядом армию плюшевых зайцев, тщётно пытаясь собрать посыпавшийся рассудок. – Фетиш такой или садик ограбил, а, Мась?

От его недоброй ухмылки пульс замедляется нитью.

– Ни слова больше...

Не прекращая скалиться, Лихо рывком задирает на мне юбку до самой талии и, подхватив под бёдра, грубо притискивает меня к стене возле заваленной зайцами тумбочки. Настолько резко, что перед глазами на миг темнеет от испуга. Сердце тарабанит в рёбра так, будто стремится их протаранить, но влечение оказывается сильнее – я сцепляю лодыжки у него за спиной, дерзко провожу языком по одуряюще вкусным губам. У парня худощавое, очень сильное тело, словно отлитое из стали и то с какой лёгкостью он всего одной рукой придерживает меня под ягодицы... никогда не чувствовала себя такой хрупкой. Слишком много за последний час этих "никогда", а ведь мы только начали знакомство.

Поцелуи с ним как схватка ради самой схватки. Он напирает, я тоже напираю. Он замедляется – я тоже притормаживаю. Мы играем, провоцируем, сгораем, но слишком себялюбивы, чтобы уступить другому. Лихо шумно дышит, сильнее вонзая пальцы в моё тело – напористо до сладких микроспазмов под кожей, меня аж лихорадит от острого наслаждения. Схожу с ума и ничего не могу с собой поделать, потому что в этом уличном вредителе заводит даже кличка – короткая, ёмкая, как у свирепой гончей.

Прервав поцелуй со стоном выгибаюсь ему навстречу. Кровь давно гудит от напряжения, и шум в ушах перекрывает мысли, а он будто в издевку ритмично подаётся бёдрами вперёд, имитируя тягучие толчки. От падения в кипящую адову пропасть нас отделяют только чёрные боксеры, виднеющиеся за расстёгнутой ширинкой.

– Мась, пожалуйста. Я так с катушек слечу, – выдыхаю хрипло, совсем несвоим голосом и с лёгким нажимом веду рукой вниз по напряжённой спине к поясу джинсов, пробираюсь под нижнее бельё. Ощутимое скольжение наращенных ногтей по ягодицам заставляет упрямца порывисто выдохнуть.

– Ещё даже не начинала. Но слетишь. Обязательно слетишь.

Без лишнего промедления он протягивает руку к тумбочке и, скидывая пару зайцев на пол, почти выдёргивает верхний ящик. Зажимает между зубов квадратик серебристой фольги, затем усаживает меня на подоконник. Холодное дерево леденит кожу, а мышцы цепенеют в предвкушении от шороха приспускаемых джинсов.

Не сводя с меня гипнотического взгляда, Лихо медленно разрывает зубам упаковку и достаёт презерватив. Я буквально слышу как его пальцы раскатывают упругий латекс, но боюсь, что если опущу глаза, то взорвусь не дождавшись главного. Тело уже начинает потряхивать от близости накатывающего оргазма. Безумие какое-то, разве так бывает?

Жёсткие мужские руки возвращаются на мою поясницу, согревая долгожданным теплом, толкают под откос пробным прикосновением к внутренней стороне моих бёдер – невесомым до ярких вспышек перед глазами. Когда до мозга всё-таки доходит что именно сейчас произойдёт, я крепче впиваюсь ногтями ему в плечи.

– Погоди, это важно, – шепчет во мне последний всхлип благоразумия. Запоздалая попытка наутро не сгнобить себя чувством стыда. – Не могу так. Скажи хотя бы как... как тебя зовут?

Склоняясь ниже, он заставляет меня выгнуть шею и кончиком языка проводит пылающую дорожку до края челюсти. Мои глаза закрыты, почти зажмурены от удовольствия. Дыхание, срываясь, обжигает пересохшее нёбо и мне действительно становится плевать. Приличия остались где-то там, за обшарпанной дверью общежития.

– Ты же слышала. Называй меня как все – Лихо.

Наверное, так правда будет лучше. Имя – это слишком личное для единственной, пусть и многообещающей ночи.

За гранью

Плавным движением бёдер он сантиметр за сантиметром погружает меня в дикий совершенно неконтролируемый хаос. Перед глазами на мгновение темнеет от удовольствия замешанного на слабой тягучей боли от внушительных размеров его достоинства. Отрывисто выдохнув, льну к разгорячённому торсу так тесно, что становится неудобно, и, чуть потянувшись вверх, мстительно прикусываю поблескивающие остатками моего глиттера губы.

Я не столько слышу, сколько чувствую его короткий стон – вне сомнения что-то жутко матерное, грязное, как и вся ситуация. Это срывает тормоза, как и предупреждающее скольжение зубов по моей коже, каждый раз когда я пытаюсь перехватить инициативу.

Лихо даже не пытается двигаться размеренно, дышит мне в шею быстро и рвано, в такт влажным шлепкам наших тел. Вколачивается всё глубже и безжалостнее, на корню подрывая мои представления о мужской выдержке. Не в силах подстроиться под его сокрушительный напор, упираюсь ладонями в каменные плечи, пытаюсь замедлить это безумие, хотя бы воздуха глотнуть, потому что лёгкие сейчас разорвёт к чертям вместе с сердцем, чем только раззадориваю сорвавшегося с цепи любовника.

С вызывающей усмешкой жёстко, почти грубо он сгребает, тянет назад мои волосы, открывая себе доступ к выпирающим ключицам, спускается ниже. Языком, зубами вырисовывает на моей груди свою роспись, клеймит горящими отметинами, за которые я позже обязательно умру со стыда. Но это будет позже, а сейчас меня расщепляет на атомы от дикого на грани сумасшествия голода, срывающего с губ несдержанные крики. Я извиваюсь в его умелых руках и никак не могу насытиться этими ощущениями.

– Вот так... Хорошо. Раздвинь для меня ноги. Пошире, сладкая, не зажимайся, – в надломленным от возбуждения голосе то же безумие, что и во мне. – И кричи, задира. Кричи. Будешь знать как называть меня Масей.

Для незнакомца можно побыть и задирой, и распутницей, да кем угодно и это будет сладко, так сладко как не было ни в одной моей самой развязной фантазии. Я уже не могу, не хочу и не стану его останавливать. Зажмурившись, до онемения в пальцах стискиваю узкие бёдра. Трусь сосками о приятно пахнущую грудь – мои духи смешанные с тёплым волнующим запахом силы, запахом молодого мужчины, чья вызывающая пошлость контрастирует с ещё по-детски уязвимым самолюбием, затрагивая внутри меня что-то совершенно незнакомое, практически невесомое. Что-то, от чего можно запросто впасть в зависимость.

Эту внезапную мысль комкает короткая заминка, взятая им на то, чтобы просунуть руку мне под ягодицы, полностью лишая меня возможности самостоятельно двигаться. Короткий прикус на нижней губе, обезумевший взгляд в мои глаза и Лихо снова наращивает такой бешеный темп, что от невыносимой наполненности закладывает уши. Я больше не слышу своих стонов – догадываюсь о них только по тому, как начинает саднить горло, но отчётливо вижу его стиснутые челюсти и частую пульсацию жилки на влажном лбу под чёлкой. Кажется мы оба оказались за гранью того, что ещё утром считали своим пределом.

Наконец, расслабившись, полностью отдаюсь на милость победителя. Его триумф, моё подчинение и один на двоих полёт. Я так думаю, что полёт, пока не замечаю наше отражение в висящем на противоположной стене зеркале. Широко раскрыв глаза, смотрю как влажно блестит исполосованная моими ногтями спина, как напрягаются упругие ягодицы, когда он почти выскальзывает из моего тела, чтобы сразу же заполнить собой до основания – беспощадно, жёстко, и от происходящего в зеркальной глади низ живота начинает тянуть нарастающими спазмами. Близость разрядки разрывает эмоции в клочья. Никакой это не полёт – падение. Бесконечное убийственно-острое падение вверх. Оргазм чувствуется совсем близко, вот-вот накроет, но всё ещё чего-то не хватает, что-то удерживает за краешек сознания пока глухой шёпот на ухо, наконец, не освобождает моё дрожащее от напряжения существо сорванным:

– Матвей, малышка. Меня зовут Матвей.

Теперь это имя навсегда связано с моим первым подаренным мужчиной оргазмом.

Имя которое я должна как можно скорее забыть ради спасения своей оскверненной на зашарпанном подоконнике репутации и будущих возможных отношений с кем-то надёжным, способным создать крепкую семью.

Имя, на которое я уже сейчас готова молиться всем, кого только успеваю вспомнить.

– Ты прелесть, Мася, – еле слышно шепчу, не спуская загипнотизированного взгляда с опущенных, подрагивающих вместе с каждой клеточкой его тела ресниц. Красивые губы надменно изгибаются. Услышал. Даже сейчас, содрогаясь вместе со мной всеми мышцами, он продолжает контролировать происходящее вокруг. Напористый и вечно настороженный пацан с окраины.

– Ну что, Снегурочка, – с осязаемой усмешкой выдыхает мне в висок. – Курну и на следующий заход?

Каждый раз одно и то же

Лихо

Вы меня все зае..., я хочу на Бали, там море тус

Увезите меня на дип-хаус, я здесь усну и там проснусь...*

Энергичная трель рингтона разрывает мой затянувшийся кошмар, возводя предынфарктное состояние ненависти ко всему окружающему на тот критический уровень, когда от риска быть посланным не застрахован даже лучший друг. А в том что трезвонит именно Тимур сомнений никаких, никто другой не отважится поднять меня в такую рань, да ещё в субботу. Пошарив рукой под подушкой, нащупываю надрывающийся мобильный и под мантру "яписецкакспокоен" принимаю звонок.

– Не будите лихо, мать вашу! – гаркаю вместо приветствия. – хули ты с упрямством бессмертного попираешь народную мудрость?

– И тебе доброе утро! – радостно вещает динамик голосом Беды, всё больше укрепляя меня во мнении, что отношения с Лерой окончательно превратили его мозги в сироп. – Серьёзно, дружище, когда ты уже начнёшь просыпаться, а не воскресать?

– Как только начну спать хоть на полчаса дольше твоей беспардонности. Что хотел?

С недоумением покосившись на пустующую половину матраса, сжимаю пальцами переносицу и напряжённо выдыхаю сквозь зубы. Где её чёрт возьми носит? В холодильнике должны оставаться пару яиц, банка тушёнки и дежурный пакет макарон. Не сомневаюсь, что заслужил хороший завтрак, но совсем необязательно бежать за ним в соседнее кафе. Хотя, если она готовит как две мои предыдущие гостьи, то наггетсы далеко не худший вариант.

А лучше сливки.

– Крошка, пусть это будут сливки... – смачно потягиваюсь, начисто забыв о собеседнике. – Готов слизать весь баллончик с твоего охрененного тела.

– Фу, Лиховский! Бога ради, избавь нас от подробностей, – солнечный смех девушки друга, как всегда, щекочет весенним теплом где-то в подреберье, вызывая неизменный рефлекс стереть со своего лица мечтательную улыбку, пока этот Отелло доморощенный себе чего не надумал. Везучий засранец познакомился с ней первым, значит мне остаётся за них только порадоваться. Оно и к лучшему...

– Будешь знать как уши греть. Громкая связь не для того придумана, чтобы угорать над страждущими, – посмеиваюсь поднимаясь с матраса и в чём мать родила шлёпаю к настольной электроплите, чтобы вскипятить воду для кофе. – А вообще – спасибо, ребят, за спасение моей неокрепшей психики. Это был нереальный кошмар.

– Что на этот раз? Опять как в хите Укупника – давился паспортом у здания ЗАГСа? – ехидно скалится Беда.

– Хуже, – фыркаю, выдвигая верхний ящик комода, дабы от греха подальше проинспектировать запасы контрацепции и даже на всякий случай проверяю на упаковке срок годности, чего раньше никогда не делал. – Я, дружище, отбивался от аиста, который пытался всучить мне орущее чудо.

– Это знак, что пора начать присматривать полироль для лысины, – мне даже приходится отодвинуть телефон подальше от уха, ибо ехидное самодовольство друга буквально сочится из динамика. – До Нового года осталась неделя и интуиция мне подсказывает, что пари ты проиграешь досрочно.

– Надейся. Я, между прочим, глубоко в отношениях, так что начинай прощаться с шевелюрой, блонди, – сунув сигарету в рот, насыпаю в глиняные кружки по ложке быстрорастворимого кофе, а сам с обманчивой небрежностью интересуюсь: – И вообще, откуда такое желание похерить мою репутацию? Завидуешь сердечным победам?

– Мы оба прекрасно знаем, что они даже в сумме не стоят и сотой части моей одной.

Беда прав – не стоят, но меня такое положение дел более чем устраивает. Я люблю свою жизнь, люблю женщин и люблю всё контролировать, а отношения это когда подконтролен ты. Помнить годовщины, подмазываться к чужим родителям, фильтровать поведение, взгляды, слова – лишняя морока и если бы не дело принципа, в жизни не подписался бы на такую глупость. Дело принципа, пьяный спор и кое-что ещё, что мы с Тимуром вслух не обсуждаем.

– Ладно, умник, не празднуй раньше срока. Пари всё ещё в силе. В новогоднюю ночь, как договаривались, я познакомлю вас со своей девушкой, и она не сбежит от меня ещё целый месяц.

– До Дня всех влюблённых.

– Точно, до четырнадцатого.

– Удачи, – скептично фыркает друг. – Даже не пробуй мухлевать, я проверю.

– Свечку подержишь?

– Ага, слышал про эпиляцию воском, красавчик? – сладко напевает Беда... и отключается, оставляя за собой последнее слово.

Нет, его идиотизм определённо заразен. Только что я рычал как побитый пёс, а теперь бодро пускаю дым в приоткрытую форточку и шлю воздушный поцелуй зардевшейся от созерцания моей обнажённой персоны соседке. Сейчас ещё вернётся Снегурка и утро целиком перестанет быть дерьмовым.

Как бы ни так.

Оделся, скурил четверть пачки, выпил весь кофе – и свой, и тот, что делал для гостьи – а её самой на горизонте как не было, так не нарисовалось. Картинка, смазанная запахом цветочных духов на моей футболке, внезапно проясняется в неутешительный вывод – меня продинамили. Опрокинули по всем статьям! Ни утреннего секса, ни массажа, ни завтрака, ни даже номерочка зараза не оставила. Я везде искал: на балконе, под ковриком в коридоре, в стопке методичек, сваленных на подоконнике, где она захотела посидеть на рассвете, а я сыто любовался пока ненароком не заснул. Даже в туалете треть рулона бумаги размотал – нигде ни циферки.

Не знаю что, но что-то пошло не так, и вместо душевного подъема, какой обычно бывает после жаркой ночи я чувствую сосущую внутренности неудовлетворённость. Мы могли бы повторить как-нибудь!

Могли бы, если б при свете дня я не был также похож на принца, как моя берлога на номер люкс.

Плевать. Просто мне очень понравилась её улыбка.

Да хоть копчик! Это был всего лишь хороший секс. И всё же...

Можно сколько угодно давить в себе нервный смех, но отпираться бессмысленно – чёртова ирония судьбы под названием "лови бумеранг" втопила подло и неожиданно. Меня не так часто обламывают, но не буду я Лихом, если стану заморачиваться. Один раз живу.

У самой не сложилось, давай чужое рушить

Вера

– Ты можешь хотя бы сделать вид, что рада за меня?!

Сжав губы в полоску, смотрю на свою младшую сестру и пытаюсь найти в перекошенном гневом лице хоть тень той приветливой покладистой девочки, с которой мы ещё на днях были не разлей вода. Ни-че-го. Лизу как подменили. Она даже не всегда слышит когда к ней обращаются. Ни на что не реагирует, если это не связано с предметом её помешательства. Влюблённостью назвать такую инфантильность язык не поворачивается.

– Обязательно сделаю, как только появится повод для радости, а пока я вижу только стремление испортить себе жизнь. Признайся Лиза, куда ты выкинула мозги? Вместе пойдём, поищем.

– А что не так с моими мозгами? – стучит она по столу тарелкой с Цезарем, но спохватившись, быстро убирает упавшие на скатерть листья салата. И снова всё, ради того, чтобы произвести впечатление на гостя. Не он на семью своей девушки, а наоборот. Хорошо устроился.

– Издеваешься? Родители уже в курсе, что на итоговой контрольной по русскому ты сдала чистый лист? Ты – гордость школы, собираешься променять карьеру и светлое будущее на похотливого кобеля?!

– У тебя с недавних пор все кобели! Потому и бесишься, что у меня есть личная жизнь, а тебя пнули зад коленом. Так Сашка ещё долго продержался. Послушай себя! Ты же нудная, как древняя старуха. Сначала надо то, потом это! А жить когда?

Такое ощущение будто родная сестра заехала мне по лицу камнем – огромным таким булыжником по незажившей ране. С трудом проглотив ком встречных колкостей, принимаюсь по второму кругу поправлять салфетки. Я старше и должна решить конфликт на месте, а не развивать его до критических масштабов, потому что в тихом омуте под именем Лизка водятся папины гены. Покладистость покладистостью, но психанёт – жди чего угодно. У неё сейчас любовь задвинула всё остальное.

– Лиза, я ведь добра тебе хочу, – мягко глажу рассыпанные по плечам пшеничные волосы, как делала это в детстве, когда мы в обнимку пережидали грозу.

– Добра желаешь, а с концертом продинамила! – передёргивается сестра, резко пресекая попытку примириться.

Вот она, главная причина вчерашних психов – не получилось вырваться на свидание. И втолковывать, что серьёзный парень один развлекаться не пойдёт бессмысленно.

– Лиз, мне было плохо. Я рассталась с Сашей, ну какой концерт?

– Правильно, у самой не сложилось, давай чужое счастье рушить. Какая разница где киснуть, дома или среди толпы? Думаешь я не понимаю, чего ты боишься? Ты спишь и видишь, как нас рассорить! На всё готова. У тебя кроме меня никого: ни подруги, ни пёсика, это ж всё "лишняя трата времени", "нужно учиться, вкалывать, думать о завтрашнем дне". Кому нужна твоя рассудительность? А если тебя завтра грузовик переедет? Что ты вспомнишь перед смертью? Дронова своего идеального? Так где он? Сашка! Ау?!

– Тебя, дурочка. Я бы вспомнила, как учила тебя ходить на каблуках и потом мазала зёлёнкой расшибленный лоб. Или...

Но Лизка меня уже не слышит, она вся где-то там, в телефонной переписке.

– Мам, – пищит она на всю нашу трёшку, выбегая из гостиной. – Он у подъезда! Я спущусь, встречу.

– Куртку надень, холодно! – кричу ей вслед в один голос с матерью, искренне жалея о начатом разговоре. Мы с Лизкой достаточно близки, чтобы быть уверенной в том, что сестра теоретически подкована в вопросе контрацепции, а эйфория конфетно-букетного периода до выпускных экзаменов поутихнет. Наверстает ещё.

В главном сестра права – проблема всё-таки больше во мне. В моём разочаровании Сашкой, который даже не счёл нужным сообщить, что нашёл мне замену. Может и не собирался, конечно. Зачем, если всё устраивает?

С момента, как его дверь открыла полуодетая незнакомка, меня ни на секунду не покидает предательская дрожь – не лучшее состояние для душеспасительных бесед. Нелепо учить кого-то жизни, когда сама себе напоминаешь живой труп. Ни оправданий его не хочется, ни мести, ни новых отношений. Только воспоминания о пареньке с окраины спасают: то как целует жарко, как улыбается расслаблено во сне... и бита в бурых пятнах за комодом. Обманчивая безмятежность, от которой я рванула наутро не разбирая дороги.

Вокруг так много обмана, что невольно начинаешь приглядываться к своей тени – она что скрывает?

Вздохнув, выглядываю в окно, не столько из интереса, сколько в попытке отвлечься от тяжёлых мыслей. Не лучшее решение. Вот совсем. Такое чувство, будто меня резко ударили по затылку, потому что у заснеженной лавочки рот моей сестры буквально насилует языком тот, чьё имя даже произносить сейчас не хочется.

Мне срочно, просто жизненно необходимо прокапать глаза ромашковым чаем и обнести Мусины запасы валерьянки, иначе в дверях через пару минут появится чей-то труп – либо мой, либо этого отмороженного мерзавца Лиха.

Встань в очередь

Решив переждать бурю на кухне, с таким усердием тру стол, что кажется красное дерево вот-вот должно задымиться. Моя взвинченность прорывается в каждом движении и при официальном знакомстве с Лихом наверняка не ограничится одним подёргиванием века, а выдавать себя ни в коем случае нельзя, иначе родители начнут задавать вопросы, ответа на которые я при всём желании дать не смогу. Шутка ли – переспать с первым встречным! Попробуй объяснить, что оно того стоило.

Лизке теперь тоже не расскажешь, она в лучшем случае не станет слушать, если ещё накрученная ссорой не обвинит в клевете, что куда более вероятно. Решать нужно конкретно с Матвеем. С глазу на глаз, и желательно до того, как он успеет втереться в доверие всем членам семьи, включая нашу бесхвостую кошку Мусю.

– Верочка, ну где ты там? Выйди к нам на минуточку.

Несвойственное маминому голосу кокетство как специально подливает масла в огонь. Я не настолько наивна, чтобы поверить будто едва меня увидев, этот рыцарь тёмных подворотен поспешит откланяться и перестанет пудрить влюблённой Лизе мозг. Нужно срочно брать ситуацию под свой контроль.

Любовь у них, ага. Видала, даже трогала. Аж до самого рассвета.

Матвей, как и предполагалось, от скованности не страдает. С вежливой улыбкой выслушивает мамины восторги от подаренных роз – крупных, кремовых на длинных толстых стеблях. Не идущих ни в какое сравнение с букетом привядших гладиолусов, вручённых ей прижимистым Сашкой в день знакомства. И вроде как всего лишь цветы, а отец одобрительно кивает, подкупленный проявленным к своим женщинам уважением. Ну ещё бы! Глядя на этого франта, в жизни не подумаешь, что ради презента кому-то наверняка пришлось проститься в лучшем случае с телефоном.

– А вот и Вера, – спохватывается мама, сообразив, что Лизка представлять нас не собирается, предпочитая бездарно делать вид будто меня не существует.

Дуется дурочка, а ведь я оказалась более чем права. К сожалению.

Взгляд Лиха медленно сфокусировавшись на мне, раскалённым жалом скользит по лицу вниз, к высокой горловине свитера, надёжно скрывающей наш общий секрет. Я даже ощущаю покалывание на коже – такое же отчётливое, как желание выставить его за дверь.

– Привет, – произношу срывающимся голосом.

– Приятно познакомиться... Вера. Меня зовут Матвей.

Многозначительная, незаметная для посторонних пауза щекочет каждый позвонок унизительным намёком на наше одноразовое рандеву. То самое, когда он даже не счёл нужным узнать моё имя.

Мысленно проклиная наглость гостя, явно нацелившегося вогнать меня в краску, выдавливаю из себя приветливую улыбку и твёрдо смотрю ему в глаза. Не дождётся подонок, ни горящих ушей, ни хорошего отношения – уж точно не после того, как попался на горячем. Я не позволю сестре повторить мой неудачный опыт первых отношений, связавшись со лживым сукиным сыном. Её это подкосит.

И без того наигранное радушие окончательно сходит на нет, стоит Матвею протянуть мне с дюжину белоснежных роз и, не отрывая от меня такого же тяжёлого взгляда, демонстративно переплести Лизкины пальцы со своими. Понимает, сволочь, что я против, знает почему, но недвусмысленно даёт понять, что без боя не отступит. Да и с боем, судя по недоброму прищуру, тоже.

– Ну всё, поздоровались, разулись – хватит топтаться на пороге, пройдёмте к столу. С обеда маковой росинки во рту не держал.

Я тактично молчу про схомяченную отцом втихаря отбивную, а он широко улыбается, с порога одобряя выбор дочери. Папа философ. Поэтому точно не станет интересоваться достатком Матвея, ведь главное по его авторитетному мнению наличие рук и головы, остальное со временем приложится, сам ведь поднимался практически с нуля.

Мать же, ойкнув, сбегает на кухню. Вот она у нас запросто могла бы попить гостю кровь, но поднятый вверх большой палец, тайком показанный Лизке, отнимает мою последнюю надежду на союзника. Что правда очарования гостю сегодня действительно не занимать. Вместо растянутого свитера и джинсов на нём брюки, жилет, даже галстук бабочку не поленился надеть – вырядился как на свадьбу, и явно получает нешуточное удовольствие от устроенного маскарада. Ничуть не меньшее, чем от моей растерянности.

За столом с самого начала завязывается непринуждённая беседа. Одна я молчу, украдкой рассматривая сидящего напротив Матвея. Сперва цепляюсь взглядом за широкие плечи, красиво обтянутые светлой рубашкой в мелкую тёмно-синюю полоску. Его нервные пальцы безостановочно перебирают шармы на Лизкином браслете, а губы будто застыли в рассеянной улыбке.

Волосы, которые в прошлую нашу встречу показались мне чёрными как смоль, в свете лампы отливают шоколадным оттенком и постоянно спадают на правый глаз, вынуждая парня зачёсывать их назад, а меня – ощущать покалывание в ладонях от воспоминаний какие они мягкие на ощупь. Конечно, семейный ужин не лучшее место для детального осмотра случайного любовника, но есть в нём что-то такое, что притягивает моё внимание снова и снова.

Матвей успевает отвешивать комплименты маминым салатам, Лизкиным достижениям в учёбе и живо интересуется коллекцией отцовских охотничьих трофеев, при всём при том упорно избегая задерживать на мне взгляд и тщательно фильтруя свою речь на предмет жаргонных словечек. О себе говорит с неохотой – отца похоронил, мать-диабетик работает вахтёршей в театре, есть брат восьмиклассник, собственно на этом всё.

– Матвей, а сам ты работаешь, учишься? – всё-таки побеждает мамин прагматизм.

– Я будущий юрист, – коротко улыбается он, но затем зловеще хрустит суставом указательного пальца, когда я, не сдержавшись, выдаю нечто среднее между ядовитым смешком и откровенным фырканьем. Ну да, знание законов порядком упрощает их нарушение.– Извините, я выйду в подъезд, покурю?

– Не нужно, – великодушно отмахивается разомлевший от сытного ужина отец. – у нас в семье не курят, но ты можешь воспользоваться форточкой на кухне. Первая дверь справа.

Клал я на твои угрозы

Лихо

Потратив несколько секунд на то, чтобы прийти в себя, гашу окурок струей воды из-под крана. Даже запах подгорающего пирога не в силах затмить цветочный шлейф её духов. Его частицы в воздухе, в лёгких, на коже, в мозгах. Думал, что вытравил, ан нет – вдохнул ещё в дверях и как накатил на старые дрожжи. Развезло моментально. Чуйка долбит по вискам: "Беги, Лихо! Хватай подмышку куртку, обувь и чеши отсюда пока бубенцы на месте", а упрямство лишь гаденько потирает руки – упрямству бросили вызов. Теперь точно не отступлюсь.

Ногой поддеваю дверцу шкафа под раковиной, чтобы как приличный гость выкинуть "чинарик" в положенное место и недоверчиво щурю глаза. Ну надо же! Сколько всего интересного можно обнаружить на дне чужого мусорного ведра. Например, клочок бумаги со своим номером телефона. То есть, звонить Вера мне при любом раскладе не собиралась?!

Смотрю на присыпанные чайной заваркой цифры и вдруг осознаю что надеялся. До последнего надеялся... не могу уловить на что именно, но точно на другой исход. Я не питаю иллюзий относительно производимого впечатления и давно привык к людской настороженности. Определение "крысёныш с окраины" намертво въелось в меня ещё с рождения, оно бугрится на коже шрамами от драк и ноет на дождь зажившими переломами. Сначала я как мог, пытался стереть с себя позорное клеймо неблагонадёжности, но природная общительность раз за разом прилетала мне в лоб смачным презрением. Это началось ещё в садике:

"Петя, не играй с ним, у него могут быть вши"

"Вова, я запрещаю тебе водиться с этим оборванцем. Он не дружит, а только клянчит у тебя конфеты"

"Мама вчера в парикмахерской сказала, что если я буду вертеться, то у меня на голове вырастет такое же гнездо как у тебя. Я не хочу, чтоб на меня птицы какали".

Затем продолжилось в школе:

"Гляньте, у него под свитером футболка с барби! Что, Лихо, в секонде пацанские до тебя разобрали? Или, может, ты из этих?.."

В детстве каждая издёвка плетью оставляет полосы на душе. Уродует её, заставляя либо беспомощно скулить, либо бесстрашно рвать на части. Я выбрал второе и плевать на людское осуждение. Жизнь хоть разочек каждого поимеет.

Тогда я впервые сломал себе руку. Об одноклассника. И как это ни парадоксально, получил колоссальное удовольствие. Потом меня перевели в другую школу, где абсолютно ничего не поменялось.

"Не мамкай, Паша! От когда твой чумазый друг стал вхожим в наш дом, сразу начала пропадать мелочь и сигареты. Доделывайте свой проект и чтоб я ноги его здесь больше не видела"

"Но мы не хотим Матвея в нашу команду! Нечестно проиграть только потому что он спотыкается в отцовских говнодавах. Пусть хоть скотчем к ногам примотает"

"Извини, Матвей, пригласи на танец кого-нибудь по себе. Например уборщицу. Твоя толстовка будет отлично гармонировать с половой тряпкой"

"Лиховский, ты почему убитый такой? – А он, наверное, Марь Иванна, вашу пропавшую брошь на косяк поменял".

В тот день умер мой старый пёс и, наверное, тогда же внутри меня перегорела вера в справедливость. Нет смысла бежать в этот мир с распахнутой душой, потому что если повезёт, и в неё сходу кто-нибудь не плюнет, то уж ноги вытрет непременно.

Потом уже начались сигареты, косяки, разбой и кражи, я стал одеваться не хуже других, уводить девушек у тех, кто годами считал себя круче, а затем расставаться с ними из-за неизбежного разочарования. Красотки клюют на заманчивый фантик и плевать хотели на содержание. В принципе тут мы похожи, никаких претензий.

В остальном ничего не меняется. Неважно кто – препод, мент или продавец-консультант отдела техники – каждый, оказавшись рядом, сперва мнительно отшатывается, а затем незаметно хлопает себя по карманам. И только женщины стабильно мне рады. Одна Вера продолжает обращаться как с грязью. Смотрю в её глаза и не могу – колотит всего. Могла ведь иначе подойти, без наездов. Будто я знал, что они с Лизкой сёстры, или собираюсь мелкую чем-то обидеть. Подумаешь, сходил налево. Так я своих потребностей не скрываю, на тело самой Лизки пока не претендую, и в ЗАГС, упаси боже, не зову. Я только пробую, впервые честно пробую встречаться.

Расскажет она, как же. Скорее язык себе откусит, праведница. Теперь из принципа заднюю не дам.

Самоуверенность всегда окупалась мне сторицей, поэтому нацепив на лицо беспроигрышное выражение "клал я на твои угрозы", возвращаюсь к накрытому столу. Как раз вовремя, чтобы органично влиться в увлекательнейшую игру "кто кого".

– Лиза, Новый год – семейный праздник, чем стремиться провести его не пойми где и с кем, лучше б задумалась о поиске репетитора. Пробелы в английском всё ещё никуда не делись.

Ух, как завелась умница-Вера, сейчас ножку бокала пальцами переломит. Надо бы поддать жару.

– Английский? Вообще не проблема, – на самом деле ещё какая, но сейчас вообще плевать. – Могу подтянуть. Языком я владею в совершенстве.

Чего это мы, Верочка, закашлялись – вино носом пошло? Или вспомнила как именно я им владею?..

– Матвей, да вы просто находка, – с возрастающим интересом улыбается Снежанна Борисовна и я в очередной раз радуюсь, что внешностью обе дочери пошли именно в мать.

Белокурая воздушная нимфа на фоне громадного волосатого мужика – живого доказательства теории Дарвина – смотрится, мягко говоря, феерично.

– Заниматься будете здесь, под присмотром...

Нужно отдать ему должное, котелок у главы семейства Поплавских всё-таки варит на ура, но моя цель на данный момент отнюдь не драгоценная честь его младшенькой, ввиду чего охотно выражаю согласие, чем зарабатываю себе дополнительные очки доверия.

Держись, Верочка, теперь у меня есть пропуск в ваш дом. Готовь извинения, иначе я их сорву вместе с твоей нервной системой.

Вера

В голове каруселью картинки как Лизка совсем кроха, засыпает сжимая в кулачке мой палец, потом Сашкин виноватый взгляд. Измена. Боль. Жаркие губы Матвея. Опять Лиза – истерит, обиженная моим упрямством. Неужели идиотка не видит, с кем связалась?

В гробу я видала такие встречи

Второй бокал точно был лишним, поэтому третий, я без колебаний опрокидываю одним махом. Лихо усмехается уже внаглую, всецело довольный произведённым эффектом. Лучше бы вообще не смотрел. От пронзительно-дерзкого взгляда я пьянею ещё больше и понимаю, что приятное томление в теле понемногу возводит мою ярость в ранг помутнения. Это порождает встречную вольность – теперь уже моя нога совершает невидимое для остальных путешествие к ширинке его брюк.

А мальчик-то готов...

На раздражающе расслабленном лице не проскакивает ни одной лишней эмоции. Беспокойные пальцы также поглаживают Лизкино плечо, а в чёрных щёлочках глаз не прочесть ни одной мысли, и только мимолётное скольжение языка по пересохшим губам выдаёт истинное положение дел. Его невольный отклик неожиданно выуживает забитую на самое дно потребность вернуться в пропахшие сыростью стены общежития, где я впервые в жизни почувствовала себя единственной. Пусть всего пару молчаливых часов, но во мне никогда и никто так не растворялся.

И не жалею ведь, как бы эгоистично не звучало. Ни секунды не жалею, просто растерялась. Не по мне эта потеря контроля, даже без Лизки как-то всё слишком: взгляды голодные, наглость бесючая – никаких норм, одни голые инстинкты. Спасать нужно сестру, и себя заодно, чем скорее, тем лучше. Пока не стало слишком поздно.

Мрачно улыбаясь, с садистским усердием режу свой стейк, беспощадно усиливая нажим стопы на главный предмет его гордости. Ёрзает едва заметно. Больно? Так пусть валит гордиться им в другое место, нам проблемы не нужны.

– Верочка, как там наш пирог?!

Пожимаю плечами, не отрывая убийственного взгляда от воркующей парочки. Какой ещё к чёрту пирог, мама?..

Не знаю, конкретно какой реакции я хотела от Лиха, ведь мгновенно испариться он может разве что прыжком в окно, но глядя на его непринуждённое до неприличия интимное перешёптывание с Лизкой, наконец убеждаюсь, как глупо ждать немедленной капитуляции.

Выходцы криминальной окраины не видят разницы между такими понятиями как "принять" и "отнять". Они заточены исключительно отбирать, неважно как, что и у кого. Отбивать сестру и самоуважение, видимо, придётся аналогичными методами.

Резко убрав ногу, с возмущением отмечаю проскочившую по его губам ухмылку. Смейся, смейся, победитель.

Последующие четверть часа с прилежностью выдрессированного пёсика помогаю матери реанимировать подгоревший десерт, убираю со стола, и всячески игнорирую снующего по квартире Матвея, которому Лиза для отвода родительских глаз устроила здесь подробную экскурсию. Хоть бы платье на ней как следует одёргивал, бесстыдник, после знакомства с очередной комнатой.

Мать, конечно всё прекрасно замечает, но на мою попытку вставить свои пять копеек, словно невзначай напоминает, что в возрасте Лизы у меня уже давно был молодой человек. Сравнила, вечно краснеющего девственника-рифмоплёта и этот ходячий тестостерон! Матвею до Денискиного благородства далеко, а я... Я до сих пор жалею, что пару лет назад выбрала более решительного Сашу. Зато приобрела надёжного друга в лице Дениса, пусть он и далеко теперь.

Фирменный пирог остался почти нетронутым. Я цежу четвёртый бокал вина, глядя как Лизка с мечтательной непосредственностью примеряет на палец колечко из фольги. Смотрю, и колотит всю от неотвязной мысли, что сестра повторяет мою ошибку.

Матвей всё чаще выходит курить, какой-то весь дёрганый, будто сел задницей на кактус. В который раз проводив его взглядом до двери гостиной, прихожу к злорадному выводу, что наш самоуверенный Лихо не по плечу взвалил себе две ноши разом, другими словами – перевозбудился. Вот и отлично, пора и честь знать. Самое время на выход.

– Спасибо за гостеприимство, – заглядывает он в комнату и как-то фальшиво улыбается мгновенно сникнувшей Лизке. – Пойду я, дела ждут.

Ага, видела я твои дела, беспредельщик.

Но, проводив его спину мрачным взглядом, морщусь от раздирающих грудь противоречий и в последний момент перехватываю Матвея в прихожей.

– Вера? – Лихо смотрит на мои пальцы, намертво вцепившиеся в капюшон своей куртки, едва ли не с большим недоумением, чем вышедшие проводить гостя Лиза и родители. Прикрываю на секунду глаза, оглушённая внутренним спором:

Господи, что я опять творю? Нельзя так с человеком...

А с Лизой, значит, можно?!

Пусть идёт, так будет правильнее.

Чёрта с два!

– Там пирог остался. Я заверну, если не мать, хоть брата угостишь.

– Не нужно, – Лихо смотрит задумчиво так, словно видит впервые. Словно нет кроме нас ни родных, никого. – Ромке тоже нельзя, у брата аллергия на орехи.

– Понятно...

Капюшон отпустила, а взгляд оторвать не могу. Прощаюсь... задержать хочу – не знаю.

– Спасибо ещё раз, – бормочет он отчего-то невнятно, завязывая шнурки на зимних кедах.

У меня в который раз за последние полчаса болезненно сжимается сердце.

– Погоди-ка, парнишка, – встревает отец. – а что это у тебя торчит из кармана?

– Где? – напряжённо уточняет Матвей, разгибаясь. Из кармана тонюсенькой чёрной куртки действительно выглядывает кожаный ремешок.

– Да вот же, – на отцовской ладони появляются наручные часы. Папины титановые часы с именной гравировкой на обратной стороне циферблата. – Ах ты сучёнок неблагодарный!

– Стойте...

Но договорить Матвею не суждено. Отец в гневе просто неуправляем.

– Папочка! Не смей! – оттолкнув в сторону опешившую мать, Лизка босиком в одних колготках выбегает вслед за ними на лестничную площадку. – Вера, пусти. Ты не понимаешь! Не мог он... Не мог!

С мрачной решимостью, заталкиваю брыкающуюся сестру в квартиру. Мог, не мог – разницы никакой. Если не поторопиться, отец спустит его со ступенек. Спиртное и вспыльчивость опасная смесь. Всучив Лизку маме, кидаюсь к отцу, но опаздываю буквально на долю секунды. От мощного удара в челюсть Матвея отбрасывает спиной на перила, откуда парень почти сразу валится на ступеньки. Повезло, голову успел закрыть руками.

Выпороть тебя недостаточно

Я боюсь даже предположить, чем может закончится прогулка с лютующим Лихом. Желтоватый свет уличного фонаря частично высвечивает поджатые губы за опущенным на глаза капюшоном. Несмотря на видимое спокойствие, по тому какими грубыми рывками он тащит меня к подворотне, можно смело предположить – пощады ждать глупо. Если не физически, то морально нагнёт так, что эхо в голове потом ещё долго не стихнет.

Темнота пугает меня с самого детства, а густой пропитанный запахом кошачьей мочи полумрак каменной арки и непредсказуемость действий Матвея только подливают горючего в разгорающийся пожар моей паники.

В зад такие прогулки – решаю про себя и со всей дури втыкаю острый каблук сапога в носок его левой кроссовки.

Звучно втянув воздух сквозь крепко стиснутые зубы, Лихо яростно впечатывает меня собой в бугристую стену.

– Да что с тобой не так? – глухо цедит он, находясь так близко, что я вздрагиваю от жара прерывистого выдоха на своей щеке. – За что ты меня так шпыняешь, а, Вера? Только не заливай, что дело в сестре, ты пыталась жалить ещё до того как всё закрутилось. Что такое, сладкая? Гордость душит, что осчастливила голодранца?

Я нечленораздельно мычу, безуспешно пытаясь вытолкать языком варежку. Кажется ещё немного и пересохшее нёбо покроется трещинами.

– Чем ты думала, подкидывая мне батины часы? Теперь в ваш дом мне путь закрыт – молодец, но, как видишь, мир не ограничивается четырьмя стенами. Ты за порог и вот он я – здрасте! Захочу – прощу, захочу – оприходую прямо здесь в подворотне. И ты промолчишь. Промолчишь, не мотай головой, мы оба знаем. А затем будешь втайне ждать следующего раза потому что твоей тщеславной душонке льстит, как мне от тебя крышу сносит. Я же вижу, не спорь. Прислушайся к себе, что ты чувствуешь, Вера?

Я чувствую своё безумно быстрое сердцебиение, мятную свежесть его жвачки и нестерпимый холод камня, вгрызающийся в спину даже через дублёнку. Ну, может быть ещё неуместный восторг, вызванный прозвучавшим признанием. Взрослая давно уже девушка, а всё равно ведусь как ребёнок на барбариску.

– М-м-м... Как же всё-таки кайфово, когда ты молчишь! – Лихо обхватывает ладонью мой подбородок, просовывая свободную руку между стеной и моими лопатками, отчего холод уступает непрошенным воспоминаниям о рельефе его мышц под ворохом мешковатой одежды. – Может в наказание отрезать тебе язык? – он усиливает нажим пальцев, вынуждая меня встать на носочки, и аккуратно вынимает скомканную варежку. – Будешь кричать, верну обратно.

– Какого чёрта ты себе позволяешь?! – хриплю, морщась при каждом слове. Рот будто обработали наждачкой, что не мешает голове кружится от близости его губ. – Я откровенно предупредила, что пойду на всё. Вини свою самоуверенность, не меня.

– А я сказал сбавить гонор. Тоже не просто так.

Глаза Матвея – две щёлочки в рассеянном мареве зимнего рассвета. Я не могу видеть их выражения, но взгляд этот колючий ощущаю всем телом.

– Лизку ты не получишь, будь уверен.

– Окей, назови причину. Произвол? Распущенность? Или, может, признаешь уже, что жалеешь об упущенном шансе как-нибудь повторить? – он делает акцент на последнем предположении, вызывая нервный спазм в грудной клетке. – Почему ты наутро сбежала, а, Вера?

Почему, почему... потому что остаться хотелось до чёртиков. Потому что абсурдно искать счастье в отношениях с ветреным хулиганом. Да какие к чёрту отношения, когда он даже для интрижки несерьёзен?! Утопия это, а не шанс.

Пытаюсь отстраниться, избегая соприкосновения наших губ, до которого остались считанные миллиметры, но Лихо упрямо прижимает меня к себе. И вот уже непонятно кто в кого вжимается. Самообладание летит прахом, пульс на пределе, а его колено нагло проскальзывает между моих ослабших ног, лишая равновесия.

– Молчишь? – он коротко улыбается мне в краешек рта, и в этом едва осязаемом прикосновении страсти больше, чем в самом крепком поцелуе. Я бы и дальше цеплялась за него не дыша, если б Матвей не продолжил в присущей себе развязной манере. – Хорошо. Отлично. Ты так проштрафилась, что выпороть тебя недостаточно. Сделаем так: если не хочешь нажить себе проблемы, временно будешь моей девушкой вместо сестры. Немой и покладистой.

Бредовость этого заявления просто в голове не укладывается. Обалдеть, как у него всё просто! Сандали-то не слетят, так на ходу переобуваться?