Пари (СИ)

Пролог

— Я все равно хочу «коку»!

— Даш, отстань! Выпей минералки…

— Сама пей свою минералку!..

Даша встала, и, осторожно, практически на ощупь, направилась к двери. Она плохо видела в темноте вследствие никталопии (в народе называемой «куриной слепотой»), на экране же, как назло, тоже была ночь (девчонки смотрели фильм ужасов, где основное действие происходило в темноте), и она споткнулась пару раз, пока таки добрела до дверей. Но, захотевшую чего-либо Дарью было уже не остановить. Вот и теперь, упрямо тряхнув головой, она все же нашла выход.

Вернувшись из холла, девушка слепо хлопала глазами какое-то время, но, так и не найдя подружек, решила искать ряд путем обратного отсчета. Она поинтересовалась у человека, сидящего с краю, каков номер его ряда, и медленно двинулась на ощупь, проводя рукою по креслам. Наконец, она отсчитала свое место и плюхнулась на сидение, после чего запустила руку в ведерко с попкорном, стоящее у Инки на коленках, и попыталась вникнуть в происходящее на экране. Судя по напряженной музыке, где-то в квартире главной героини прятался убийца, не зря же показали следы крови на дверной ручке. Дашка всегда славилась железными нервами, и никакие кровавые сцены не могли поколебать ее здоровый аппетит. Не отрывая взгляда от экрана, девушка снова запустила руку в попкорн, но его никак не удавалось нащупать. Девушка опускала руку все ниже и ниже, пока наткнулась на что-то твердое. Она недоуменно повернула голову и, в этот момент, раздались душераздирающие крики, и экран ярко блеснул, осветив… нет, не Инну. На нее, насмешливо приподняв брови, глядел парень. Легкая полуулыбка кривила его губы, и Дарья оторопело смотрела на него пару секунд, пока догадалась убрать руку с его колена. Сзади грохнул хохот, никак не вязавшийся с происходящим на экране, девчонки чуть ли не сползали с кресел, покатываясь со смеху. Увидев, что Даша уселась впереди, они затихли как мышки, и, когда та запустила руку в чужой попкорн, замерли, еле сдерживаясь. Ей, наверное, следовало извиниться но, вместо этого, она тоже прыснула в ладошку, и, давясь смехом, побрела к своим. Девушка, сидящая рядом с парнем лишь недовольно хмыкнула.

Уже выйдя кинотеатра, подружки с наслаждением смаковали комичную ситуацию.

— Дашка, когда ты схватила его за коленку, я думала, что смерть моя пришла, у меня даже дыхание остановилось!

Девчонки снова расхохотались.

— Ладно, ладно! Придет мое время, отольются кошке мышкины слезки.

— Придет, придет, кто ж спорит! — Инна озорно улыбнулась.

Лида хихикнула:

— Вот, что значит, ни с кем не встречаться, уже к парням пристаешь.

— Я боюсь даже представить, что станется, если ты застрянешь с парнем в лифте. — Инна улыбалась во весь рот. Но на девушку невозможно было обижаться. Легкого нрава, безалаберная и забывчивая, но, тем не менее, верная дружбе, она ради девчонок разбилась бы в лепешку.

— А ведь он из нашего универа, я права? — Лида всегда интересовалась парнями больше, чем учебой.

— Да, да, ты права, я его тоже видела на кафедре, он с Семакиным знаком.

— Ну, с Семакиным мы все знакомы.

— Он с ним за руку здоровается, я видела.

— Ого! С Олегом Валентиновичем за руку… он студентов не жалует. Что-то там нечисто, девочки.

— А, может, он ему какую-нибудь услугу оказал?

— А, интересно, какую?..

Обычный девчоночий треп перемежался смешками и шуточками. Дарья любила такие прогулки. Жизнь не сильно баловала ее раньше, поэтому она научилась получать удовольствие от таких простых вещей, как прогулка в хорошую погоду, удачный фильм, покупка. Или удачный розыгрыш, благо, у подруг порою рождались идеи, достойные восхищения.

Они частенько организовывали посиделки, веселились до утра в ночных клубах, устраивали совместный шоппинг. И с упоением обсуждали парней: ах, если б вы только знали, до какой степени откровенности доходили они в своих беседах! Девчонки многое знали друг о друге. Хотя… у Даши все равно оставались закоулки души, куда она не пускала никого, подруги это чувствовали, но прощали ей некоторую замкнутость.

— Девчонки, а он симпатичный — Лида не унималась, — я его еще в прошлом году приметила.

— Лида, гос экзамен скоро, подумала бы ты об учебе! Вон, Дарька, молодец, уже на половину вопросов ответила. Ей можно сразу на специалиста защищаться, без бакалаврата..

— Ей иначе нельзя, а я могу так не напрягаться.

— А работать потом где ты будешь?

— А… я не собираюсь работать. Я выйду замуж.

— Так ведь все выйдут…

— Почему это?! — Даша возмутилась, — я сперва карьеру сделаю.

— Даш?..

— Я не стану выходить замуж, пока не буду твердо стоять на ногах!

— А если очень уж удачный кандидат попадется? Не будем говорить об олигархах — это банально, но если очень обеспеченный классный чувак…

— За деньги я тем более не стану выходить.

— Ну, кто говорит про деньги? В смысле, только про деньги!

— Все хотят удачно выйти замуж…

— Только не я.

— Ну конечно! С милым рай в шалаше…

— Ну почему же? Просто не хочу зависеть от кого-то…

— Это ты сейчас так говоришь.

— Ха, посмотрим!

Глава 1 Слово — не воробей

— А я ему говорю: «Знаешь что, вали на фиг к своей вешалке…»

— Девочки, вы уже все задания сделали? — Наталья Алексеевна приподняла очки, по аудитории пронесся шепоток.

— Да, — Даша аккуратно пододвинула листок с выполненным заданием на край стола.

Наставница одобрительно кивнула и снова опустила взгляд в журнал.

— Дашка! И чего тебе все прощается?

— Наталья тебе автомат поставит… а половина на пересдачу пойдет.

— Лидка, ну что ты несешь!

— А то я не знаю!

— Просто я хорошо знаю статистику, а это редкость.

— Неудивительно, ты слишком много учишься.

— Ну, раз уж я поступила на бюджетное отделение…

— Но это же не значит, что надо закопаться с учебниками. Нормальные девушки находят время на свидания и развлечения. И на парней.

Даша и Инна одновременно хмыкнули и возвели глаза к потолку.

— Ли-да! Ну-при-чем-здесь-па-рни!

— И вообще, — Даша вздохнула, — мне не попадался тот, ради кого мне захотелось бы менять что-то в своей жизни…

— Ты просто боишься. Сколько я тебя знаю, ты еще ни с кем долго не встречалась.

— То есть как?! А Кирилл?

— Два раза в кино сходила? Не смеши меня!

— Ладно. Со Славиком я несколько месяцев встречалась.

— Не ты с ним встречалась, а он с тобой. Пытался. Пока его Алина не увела.

— Ну и на черта мне сдался парень, которого так легко увести.

— Так ведь ты не сделала ни шагу навстречу! Он просто умаялся. У тебя вечно какие-то сложности.

— Ну, вот раз я такая сложная, пусть встречается с простыми…

— Даша, ты несправедлива. Между прочим, я думаю, он из-за тебя с ней стал встречаться…

— Однако, умно! Из-за меня же встречаться с другой. А еще что-то говорят про женскую логику.

— Дашка, — Лидка прищурилась, — а ведь ты, похоже, и вправду боишься.

— Ничего я не боюсь!

— Еще как! Трусишь.

— Нет! — Даша произнесла это слишком громко, преподаватель опять подняла очки:

— Девочки! Вас попросить удалиться?..

И спор остался неразрешенным.

По расписанию следующей парой стоял английский, который Инна традиционно прогуливала. В этот раз ей повезло: выяснилось, что англичанка уехала в командировку и пары вовсе не будет, подруги решили пройтись по магазинам. Дарья давно присмотрела себе несколько юбочек, а примерка в компании, несомненно, веселее. Последняя юбочка, а-ля японская школьница, оказалась особенно прелестной, Дашка даже снимать ее не захотела. Лида завистливо покосилась:

— Да… Дарька с твоими ногами преступление не носить мини. Ты бы видела, как на тебя вон те ребята оглядывались…

— Лида, ну что ты зациклилась?

— Ну и что! Зато я честно говорю, что думаю!

Шумной стайкой девчонки залетели в кофейню, до пары оставалось еще полчаса, и покупку следовало «обмыть».

— Мне моккачино! — скомандовала Лида.

— А мне двойной и молоко отдельно, — это уже Инна.

— И шоколадку — добавили они хором.

— О'кей, — Даша ушла к стойке.

Ей пришлось ждать, пока парню перед нею заварят кофе, и она, опершись спиной о стойку, оглянулась на девчонок. И тут уж ей показалось странным их поведение: если Инна просто делала страшные глаза и непонятные кивки головой, то Лида почти подпрыгивала на стуле, размахивая руками, словно мельница. Наконец, Даша догадалась, и тихонько указала пальцем на парня, стоящего рядом с нею — девчонки старательно закивали, словно китайские болванчики, и девушка полностью переключила свое внимание на него. Как назло, он стоял в пол оборота, рассматривая витрину, и лица разглядеть не удавалось — лишь черные, слегка вьющиеся волосы и черные же ресницы. Даша понадеялась, что сможет рассмотреть соседа, когда тот заберет заказ, но вот незадача! Он совсем отвернулся, и направился к столику у окна.

Вернувшись к девчонкам, Дарья недоумевала:

— Да что вы скачете, как ненормальные?

— Ты слепая?! Рядом с тобой парень стоял, видела?

— Ну и что? Что за истерика?

Это тот самый, из кинотеатра. Ну, которого ты об… к которому ты приставала…

— Не приставала я к нему!

— Не важно. Короче, это ОН!

— Лида, ты ТАК волнуешься. Ну и пусть будет он, что ж мне теперь, подпрыгивать, как вы?

Даша картинно закатила глаза, протягивая манерно:

— «О, Боже! Он меня узнал!..» Кстати, он меня не узнал, — заключила она с убийственным спокойствием.

— Откуда ты знаешь? Может, как раз узнал? Оттого и отвернулся?

— Тогда тем более! Если узнал и поморозился, к чему вообще этот разговор?

— Дашка, ты законченная зануда.

— А, между прочим, он классный, — вклинилась Лида.

— Терпеть не могу классных.

— Дашка! Откуда столько комплексов? А ты случайно не того?.. — Инна склонила голову набок и приподняла брови.

— Чего — того?.. — Дарья недоуменно на нее воззрилась, потом, сообразив, воскликнула, — Ты че, совсем?!

Девчонки рассмеялись.

— Я пошутила. А ты повелась, — Инка щелкнула ее по носу.

Девушки с удовольствием принялись за кофе, Даша достала тонкую сигарету и подкурила. Сквозь дым она покосилась на парня, все-таки ей стало любопытно, что в нем такого нашла Лидка.

Мда… Очень подходящее определение. Его статус кричал о классности, начиная с дорогих туфель и заканчивая ключами от машины, лежащими рядом с чашкой кофе. Хотя чего еще можно ожидать в универе? Это она сюда попала, можно сказать, по невероятной случайности. (Хотя, какая случайность — она училась, как ненормальная. Но для большинства здешних студентов, такие как она были «залетными пташками»).

Парень просматривал свой мобильный — то ли смс читал, то ли еще что-то. Видимо, почувствовав пристальное внимание к своей персоне, он оглянулся. Мазнул по ним глазами — ей не понравился этот взгляд, проницательный, холодный.

Даша поежилась. Потом услышала, что подруги ее окликнули, и, похоже, не в первый раз.

— Даш, идешь?

— Куда?

— У нас девичник — скривилась Лида, — мы идем в «Пирамиду».

— Не, я не могу — Даша вздохнула, — мне сегодня к родителям — тетка приезжает.

— О'кей, тогда завтра.

— Завтра тоже. Считай, тогда в воскресенье день пропал, а в понедельник коллоквиум.

Подруги недоуменно уставились на нее.

— Даша, прекращай. У тебя и так лучшие результаты. Между прочим, будущие полезные знакомства заводятся именно в университете, так что…

— Так что ты много теряешь. Решено, сегодня ты идешь с нами в клуб.

— Нет. — Даша никогда не позволяла распоряжаться своим временем, — Пойду, но не сегодня.

— Дашка, вот скажи, — Лида хитро сощурила глаза, — неужели ты совсем не чувствуешь дискомфорт, оттого, что одна?

— Я вовсе не одна, у меня есть вы..

— Даша, я не об этом.

— Ну… у меня были серьезные отношения на первом курсе. И после них меня что-то совсем не тянет снова наступать на те же грабли.

— Ну вот! Я же говорила! Она боится!

— Да просто не знает, как вести себя с парнем.

— Лида, отвали, все я знаю.

— Не знаешь, иначе не обожглась бы так, что уже три года одинешенька.

— Вот только не надо меня жалеть. У меня все прекрасно.

— Ага. Кроме страха.

— Инка, психолог недоучка, я не боюсь! — Даша вспылила, — Да, к вашему сведению, я запросто могу познакомиться и завязать отношения с любым парнем. Просто не хочу!

— Да ладно тебе, Даш. Все нормально, мы все понимаем, мы же твои подруги…

— Ничего вы не понимаете! — Она не на шутку разошлась, — как же мне все надоело! Предлагаю пари! — Щеки ее пылали, глаза горели странным огнем, — вы мне показываете любого парня, а я его окручу. И после этого вы больше ни разу, слышите? Ни разу не заговорите со мною на эту тему!

— Любого?

— Любого!

— А если ты проиграешь?

— Я буду ходить на все вечеринки, на которые вы меня позовете.

— Отлично! — Инна даже вскочила со стула от возбуждения, — Принимается! Лида, ты все слышала! Дело за малым — выбрать жертву.

— Жертву? — Даша осеклась.

— Не бойся, мы выберем такого, что угрызения совести тебя не будут мучить, правда, Лид?

— Ага! Как этот… Если его удастся поймать на крючок, то это еще спорный вопрос, кто кого поймал.

— А почему, как этот? Его и выберем.

— Девочки, вы с ума сошли?

— Ты сама сказала «любого», за язык никто не тянул.

— У него девушка есть, я в кинотеатре видела.

— Не считается. — Лида хитро прищурилась, — я его с разными девушками вижу, значит, считай, девушки нет.

— Скажи спасибо, что мы его выбрали, интеллект явно присутствует. А то, выбрали бы какого-нибудь… из университетской сборной. Вот тогда бы ты не обрадовалась.

«Уж лучше бы спортсмена», подумала про себя Даша. С ними-то как раз все просто. А этот…

— Девоньки, миленькие, ну давайте кого-то другого, а?

— Проиграла, проиграла! Идем сегодня на вечеринку!

— Ничуть! Просто… Просто он не в моем вкусе, вот!

— Ты ври, да не завирайся, да? В последний раз спрашиваю, принимаешь пари?

— Принимаю, — Даша вздохнула. В конце концов, попытка — не пытка. Хотя, как знать…

Глава 2 Знакомство… почти

— Дашка, ну же! Ты собираешься что-то делать?

— Отвянь. Я думаю.

— Что тут думать? Пошли в «Пирамиду» — туда весь универ собирается по пятницам, рано или поздно вы столкнетесь, дальше — дело техники.

— Что в лоб, что по лбу. Так или иначе, а я иду на вечеринку?

— Ага, — подруги кивнули синхронно, словно братья из сказки про Алису.

— Мда… похоже в этом пари я проиграла при любом раскладе. — Даша задумалась. Ладно, увидимся…

В библиотеке ничего не получалось: вместо того, чтобы писать, девушка вдруг начинала задумчиво смотреть перед собою, словно перед нею был не нетбук, а шар-прорицатель. Она сама не знала, отчего впадает в такую рассеянность, но сильно подозревала, что в связи с пятничным пари. В конце концов, Дарья плюнула на это безнадежное дело, и решила сделать необходимые ксерокопии, чтобы дома, сосредоточившись, написать курсовую.

Уже выходя из читального зала, она услышала, как ее окликнула библиотекарша — маленькая и сухонькая старушка:

— Деточка, не могла б ты занести несколько книжечек на кафедру экономики?

Даша поморщилась, но отказать пожилой женщине не смогла. «Несколько книжечек» оказались внушительной стопкой, за которой девушка и дорогу-то еле видела. Даша ногой открыла двери и начала потихоньку продвигаться вперед. За углом в спортзале хлопнула дверь, и Даша мельком бросила взгляд на выходящего. Им оказался тот самый черноволосый незнакомец. Решение пришло мгновенно (после Даша удивлялась этому обстоятельству не раз). Сейчас или никогда!..

— Вот блин!

От столкновения книги разлетелись во все стороны, один из фолиантов больно ударил по ноге — синяка не миновать. Даша досадливо поморщилась и принялась растирать лодыжку.

Афера удалась, парень по-джентельменски помог девушке, попавшей отчасти по его вине в неприятную ситуацию.

Собирая книги, складывал их в стопку, после чего, наконец, перевел взгляд на нее, видимо, собираясь что-то спросить. В глубине глаз мелькнуло узнавание, он запнулся на полуслове.

Прочитав немой вопрос, Даша тут же решила, что лучшая защита — нападение:

— Ты что, преследуешь меня?

— Я?! Это ты налетела на меня, смотреть надо, куда идешь! — Он поднялся, — куда тебе?

Ей очень не понравился его тон, захотелось забрать книги и отказаться от помощи, но… Пришлось проявить выдержку.

— На второй этаж.

Он молча шел впереди, даже не оглядываясь.

— Эй, погоди, я не могу так быстро, — Даша нарочно заметно прихрамывала («удачно я юбочку сегодня надела»), — я ногу ушибла.

— Так что, тебя еще понести?

Даша насупилась. «Черт, как быстро он становится агрессивным…»

— Я не виновата, что мне больно…

Он вздохнул.

— Скажи, куда отнести книги? Я спешу, меня ждут, — его тон заметно смягчился.

— На кафедру экономики.

Он ушел. Даша побрела к выходу. Вот и познакомились…

Глава 3

Она почти дошла до ворот, когда мимо проехала серебристая Хонда. Проехала и остановилась. И сдала назад. Окно водителя открылось:

— Как твоя нога?

Это был «черноволосый». Больше всего Даше хотелось буркнуть «Нормально» и удалиться, но обстоятельства требовали иного поведения. Она состроила мученическую гримасу:

— Ничего, нормально.

— Оно и видно, — он открыл дверцу, — садись, подброшу.

— Не стоит, я на метро…

— Значит, до метро подброшу. Давай, давай, быстрее. Я опаздываю.

Даша не стала испытывать его терпение и удачу, и отчаянно прихрамывая, доковыляла до дверей, после чего плюхнулась на сидение, к сожалению, не очень грациозно, ибо того требовала роль.

— Ты не очень спешишь? — Он искоса глянул на нее, выруливая на дорогу, — мне надо кое-куда заехать, это рядом.

Они ехали минут пять в тишине, Даша упорно молчала, не начиная разговор первой, но соседа, похоже, ее молчание ничуть не смущало, он и сам не торопился завязывать беседу. Видимо, и впрямь решил просто подбросить ее.

Остановившись у пятиэтажного дома, парень вышел, бросив:

— Я сейчас…

Первые пять минут Даша ждала безропотно. Потом ей стало скучно. Девушка осмотрелась, в надежде получить какую-то информацию, но в машине не было ничего, что рассказало бы ей о владельце. Лишь легкий запах мужской туалетной воды витал в салоне.

Даша не стала смотреть документы, если он не захочет представиться сам, знание его имени ей все равно не пригодится. Она выудила из сумки ксерокопии и принялась выделять карандашом нужные строки. Странно, сейчас ей без труда удалось вникнуть в суть вопроса, и она с головой ушла в предмет, увлекшись настолько, что не заметила парня, пока он не подошел вплотную.

Открыв двери, и впустив с улицы свежий воздух, он уселся за руль. Но заводить мотор не торопился. Лишь сидел, закусив губу и уставившись перед собою в раздумье, на лице все более явно проступала досада. Затем взъерошил свои черные волосы, и, наконец, обратился к девушке:

— Тебе куда? — Голос его был каким-то уставшим, но тон резким.

Даше вдруг все показалось таким незначительным, и это глупое пари…

— Знаешь, я, пожалуй, выйду здесь. Тут поблизости живут мои родственники, давно уже в гости звали, так что… я и из машины не выходила только потому, что не хотела оставлять ее открытой.

— Да? Спасибо. Но, все равно, давай уже подвезу до конца, куда ехать, говори.

— Никуда, — Даша открыла двери, намереваясь выйти.

— Эй, постой, — он вздохнул, — ты меня обманула.

Даша задохнулась, чувствуя, как к щекам прилила кровь:

— Ничего я тебя не обманывала, просто так получилось…

— Ладно, получилось. Куда тебя везти?

Даша постаралась скрыть вздох облегчения — он ни о чем не догадался, его фраза относилась к ее нежеланию ехать с ним. Девушка назвала адрес.

— Ну и зачем так врать?

— Ну… мне показалось, что тебе сейчас не до того…

— До чего — того?

— Кататься по городу…

— Как раз покататься я сейчас совсем не против, — он завел двигатель, — я не очень хорошо знаю твой район, скажешь, где сворачивать с проспекта, ладно?

Даша кивнула и отвернулась к окну. Ну что ж, хочет подвезти — пожалуйста, она не просила завозить ее совсем в другую сторону.

К дому они подъехали довольно быстро.

— Спасибо, что подвез.

— Не за что. В конце концов, это моя вина, что твоя нога пострадала.

«Хорошо, что напомнил, вспомнить бы теперь, какой ногой хромать надо…»

Даша взяла сумочку. Что ж… не судьба, значит.

— Тебя как звать-то?..

Ей совершенно не понравился его пренебрежительный тон. Ну уж нет, она не станет терпеть его даже ради пари. Буркнув: «Никак…» девушка открыла двери, намереваясь выйти из авто, но он неожиданно перехватил ручку, и захлопнул дверь, легко преодолев ее сопротивление:

— Вот, так, значит, да?

Даша вздохнула.

Он помолчал какое-то время в ожидании, потер лоб и досадливо поморщился, словно какая-то мысль остановила его.

Даша немного подождала:

— Я могу идти?

Парень молча кивнул.

Даша снова открыла двери, когда услыхала за спиной:

— Меня Данилом зовут.

— Даша, — она обернулась и встретилась с ним глазами, удивившись их синеве.

Едва удалось выдержать этот взгляд, и почему-то безудержно захотелось улыбнуться. Она попыталась совладать с собой, но безуспешно, уголки губ сами поползли вверх. Девушка быстро выбралась из машины, но ей не удалось скрыть смешок. Впрочем, если бы она обернулась, она бы увидела, что Данил тоже улыбается, заводя мотор. И улыбка эта просто убийственная.

Но она не обернулась, к счастью…

— Эй, я дома! — Даша с удовольствием вдохнула запахи, доносящиеся из кухни. Как же здорово, что родители теперь живут вместе с ней. Точнее, она вместе с родителями…

Даша помнила, как тяжело ей пришлось на первом курсе, когда она проживала в университетском общежитии, перебиваясь скудными запасами. Родители помогали денежными переводами, категорически настаивая, чтобы Даша даже не смела думать о работе, по крайней мере, на первом курсе. Собственно, ей и вправду было нелегко — с бюджетников спрос был куда как жестче, чем с контрактников, которых в универе было подавляющее большинство. Все их знакомые из родного города считали, что девушке невероятно повезло, она поступила на бюджетное отделение престижного вуза, да еще и на факультет экономики. Это было даже обидно, ведь столь серьезный шаг стоил немалых трудов и ограничений. В то время, как сверстницы встречались с молодыми людьми, флиртовали на вечеринках, выпивали и куролесили, Даша училась. Нельзя, конечно, сказать, что она совсем отказалась от личной жизни — она никогда не была серой мышкой, и встречалась с парнями, но ни один из них не заинтересовал ее настолько, чтобы девушка потеряла голову. Просиживая ночи за учебниками, Даша прекрасно осознавала, чего хочет получить от жизни. И в этом списке романтические отношения стояли на последнем месте. Первое занимала престижная работа и независимость. От обстоятельств и людей. Слишком жестким был урок, полученный, когда отец, ведущий специалист, разом оказался не нужен в родном НИИ, и, после вполне доходной должности стал получать копейки, а за границу его не выпускали под предлогом секретности все того же НИИ, которому он отдал пол жизни.

Старания оправдали себя, ей удалось вырваться из провинциального города. Но трудности на этом вовсе не закончились. Даше предстояло выстоять. Среди богатых студентов, неустроенности, денежной нехватки и отсутствии условий для учебы в университетской общаге — позволить себе снимать квартиру она не могла. Навсегда запомнился день отъезда. Так уж получилось, что как раз на два дня к ним пожаловали родственники с далекого севера, родная мамина сестра с мужем и детьми. Виделись они крайне редко, к тому же родня не отличалась тактичностью, поэтому отъезд дочки произошел поспешно и кратко. Родители вывезли девушку на вокзал, куда за ними увязалась вся родня. Даша попросила маму уехать, мол, дальше она сама. Она не любила всю эту суету, к тому же боялась расстроиться перед посторонними людьми. Родители все поняли правильно и уехали. Как назло начался дождь, а поезд все никак не приходил, десять минут, двадцать, полчаса. Даша сидела и ждала… Зато, когда поезд пришел, ей уж точно было не до расстройства по поводу отъезда — она искренне радовалась возможности обсохнуть.

Приехав, Дарья тут же попыталась заселиться в общежитие — но не тут-то было, вредный комендант никак не хотел предоставлять ей комнату, похоже, ожидая взятки. Но девушка не зря славилась упорством (или, как говорила мама, упертостью). А, также, принципиальностью и знанием своих прав. Коменданту пришлось уступить, но весь следующий год они провели в состоянии перманентной войны. Гад, все время пытался поймать ее на нарушении правил общежития. Особенно сложно стало во время похолодания — отопление все никак не включали, а за самостоятельно поставленные обогреватели студентов нещадно гоняли. И, если других за это просто журили, Дашу ожидали куда большие неприятности. К счастью, девушка успела подружиться с соседями, которые ее покрывали и своевременно выручали.

Все изменилось, когда Даша познакомилась с Тимуром… Но об этой истории Даша старалась не вспоминать.

Глава 4

На следующий день Даша все думала, как рассказать девчонкам про знакомство, но случай представился сам. Они столкнулись в холле, Данил увидел ее первым, едва заметная улыбка тронула его губы, и он кивнул ей. Даша неуверенно кивнула в ответ. Их взаимное приветствие не ускользнуло от внимания Дашиных подруг, и они вцепились в нее, шипя, как две рассерженные фурии:

— Дашка, это чего такое?!

— Что-то такое произошло, чего я не знаю?! Твоя скрытность тебя погубит.

— Ты когда успела с ним познакомиться?

— Я была уверена, что ты не осмелишься…

— Или это вы после кинотеатра здороваетесь, а мы не заметили?

Даша спокойно ждала, когда весь этот словесный поток иссякнет. Девочки, видя, что Даша молчит, тоже, наконец, замолкли.

— Как это произошло, я вам не скажу. Это за то, что не давали мне проходу. Но да, мы действительно познакомились с Данилом.

— Данил! Точно, мне же говорили, — Лида хлопнула себя по лбу, — мне даже его девушку Танька показывала.

— Девушку?! — Даша оторопела. — В таком случае пари отменяется!

— Эй, погоди, это давно еще было, они больше не встречаются.

— Откуда ты можешь знать?

— Потому что она с другим парнем.

— Но это вовсе не значит, что он ее забыл. Так что задачу вы мне поставили невыполнимую…

— Но ты же познакомилась!

— Познакомиться и… завлечь — это разные вещи, ты не находишь?

— Не думаю, что он так уж сильно занят, я его видела с другими девушками.

— Я тебе не верю, ты просто хочешь выиграть.

— Клянусь тебе, я не вру. Видела и не раз!

— Значит, он встречается с другой.

— Другими, ты хочешь сказать? — Лида приподняла брови, — неужели ты считаешь, что у меня могут быть ошибочные сведения относительно занятости парня?

Даша закатила глаза и вздохнула.

— А если ты мне расскажешь, как состоялось знакомство, я покажу тебе его бывшую…

— Мне это не интересно, так что не дождешься, — Даша вдруг поняла, что ей действительно вовсе не хочется видеть девушку, с которой встречался Данил.

— А я все равно тебе ее покажу, потому что они как раз рядом с нами. Видишь, во-он стоит группа? Парень такой высокий, а рядом с ним блондиночка, в пуп дышит? Это она!

Ну, предположим, в пуп она никому не дышала, а доходила как раз до подбородка своему парню. В том, что он именно ее парень, не возникало никаких сомнений. Это сквозило в мимолетных жестах, неуловимых признаках, не дающих ошибиться. Его рука касалась ее небрежно и властно. Даша поймала себя на странной мысли — ей вдруг захотелось, чтобы рядом был кто-то, кто вот так же, одним своим присутствием заявлял бы все права на нее, и странная непонятная зависть охватила ее. Она засмотрелась и не сразу услыхала, что ее окликнули уже несколько раз:

— Эй, ты чего?

— А вы… не видите?

— Что? — подруги спросили почти хором, что происходило с ними довольно часто.

— Неужели вы ничего не видите?

— А что мы должны видеть? Парочка, как парочка.

— А по мне, так она дурочка, что променяла Данила на этого…

— А что в них такого? Да что ты смотришь так, словно тебя загипнотизировали?..

— Да так, ничего… — Даша отвернулась.

Возможно, она все это придумала под впечатлением последних событий?..

Но тут ее взгляд выловил в толпе еще одно лицо, Данил тоже смотрел на них, правда, совсем недолго, он быстро отвернулся и ушел. Но ведь она не знает, как долго его внимание было приковано к бывшей подружке… Она досадливо закусила губу..

Глава 5

Даша видела нового знакомого почти каждый день, иногда издалека, порою, они сталкивались нос к носу, здоровались и… все. Спустя неделю Дарья поняла всю тщетность своих намерений, пари было безнадежно проиграно. Не то, чтобы она была настолько в себе не уверена… Она знала, что ее стройная фигура и тонкие черты лица привлекают внимание, но особо над этим не задумывалась — мир полон красавиц. И если ей не удалось заинтересовать его сразу, стоит ли пытаться дальше?.. Не похоже на то, что он захотел узнать ее ближе. И вряд ли захочет…

Дарья уже было, собралась объявить девочкам о проигранном пари, но когда перед нею замаячила перспектива субботнего посещения ночного клуба, резко передумала. Наверное, по большей части, из опасения встретить в клубе Тимура с очередной пассией (ведь познакомились они именно в ночном клубе возле универа). По правде сказать, теперь это не было бы так больно, после разрыва прошло уже довольно много времени. К тому же, они расстались «друзьями» — во всяком случае, он был в этом уверен. Глупец. Любые чувства остынут. Особенно, если их так резко охладили. Но все же такая встреча была бы ей неприятна.

А посему было принято решение о второй попытке.

Если гора не идет к Магомету, то, Магомет, как известно, идет к горе. Значит, надо попытаться встретиться с Даней. И Даше не пришло в голову ничего лучше, чем пойти в достопамятное кафе — ведь видели же они его там!

Зайдя в помещение, Дарья чувствовала себя ужасно неловко, получается, она и впрямь преследует молодого человека. Его здесь не оказалось, и девушка вздохнула с облегчением. Она заказала кофе с пирожным, и, выбрав самый дальний столик, достала конспект, собираясь подсластить изучение счетов, от которых все равно не уйти.

Даша углубилась в зубрежку, раз удивляясь странной классификации, когда на конспект легла чья-то рука:

— Так много заниматься вредно.

— Кому вредно?

— Окружающим. — Данил уселся напротив нее. — Они начинают испытывать комплекс неполноценности от собственной лени, и может начаться приступ совести…

— Это у тебя, что ли? — Даша приподняла брови.

— Ты сомневаешься в наличии у меня совести?

— Я сомневаюсь в наличии у тебя комплексов.

— Ты мне льстишь, — Данька улыбнулся, и эта улыбка обескуражила Дашу, сделав его лицо по-мальчишески светлым.

Сегодня он был одет намного проще, чем в прошлый раз — вместо костюма на нем был замшевый пиджак спортивного кроя, из-под которого проглядывала серая футболка и темно синие джинсы.

— Вот как?! — Она захлопнула тетрадь, — и что же тебя мучает?

— Подвез девушку, а она нагрубила мне.

— Это неправильная девушка.

— А какие правильные? Менее норовистые?

— Мы все еще говорим о девушках?

— Ну, да, а о ком же еще?

— Ну… исходя из последней фразы, мне показалось, что мы говорим о лошадях.

Парень рассмеялся.

Черт побери, улыбка совершенно преображает его.

Она отвела взгляд.

Парень с сомнением покосился на крохотное пирожное, от которого Даша ухитрялась отщипывать кусочки.

— Это что это?

— Еда.

— Знаешь, у меня есть племянница пяти лет, у нее есть кукольная посуда. Так вот, твоя, так называемая «еда» смотрелась бы на ней очень органично.

Говоря это, он подпер щеку, принимая расслабленную позу, словно собрался провести здесь еще долгое время. Взгляд его слегка расфокусировался, отчего он вдруг как-то преобразился, став таким… домашним? Своим?..

— Кукольная еда? — Она доела последний кусочек. — К твоему сведению, десерт тем и хорош, что это — короткое, но острое удовольствие.

— Хм!..

— Можно обойтись без комментариев…

— Ну-у…

— Мне кажется, или ты собираешься сказать что-то безнравственное?

— Я пока молчу. — Глаза его искрились сдерживаемым смехом. — Ты уже все сказала за меня.

— М-мм?..

— Про безнравственность…

Ей захотелось стукнуть Данила. И рассмеяться.

Она позволила себе расслабиться и откинуться на спинку кресла.

— И?..

— Я знаю одно место, — он наклонился, приблизившись, — небольшой итальянский ресторанчик, очень правильный, потому что там готовят быстро, не придется сидеть и долго ждать, вдыхая вкусные запахи. — Он закатил глаза, — только представь, спагетти под соусом, посыпанные пармезаном и зеленью…

Даша почувствовала зверский аппетит, и съеденное пирожное показалось ей насмешкой в сравнении с нарисованной картинкой.

— Ну, так как? А еще там подают с морепродуктами…

Ах, если бы вы знали, как ей захотелось тотчас согласиться! Наверное, она запросто могла бы принять приглашение…

Но отчего-то не приняла.

Именно сейчас интуиция прошептала ей, что лучше отказаться. А Дарья привыкла доверять своей интуиции.

Она демонстративно взглянула на изящные часики-браслет, подаренные папой в честь поступления в университет:

— Ммм… у меня пара скоро. Придется тебе наслаждаться итальянским спагетти в одиночестве.

Данил едва заметно нахмурился и, неопределенно пожал плечами.

— Как пожелаешь. — Он взглянул на мобильник и поспешно распрощался..

Даша недоумевала на себя, что же заставило ее отказаться от приглашения?.. Она подкурила и задумалась. Идея с пари нравилась ей все меньше (точнее, уже совсем не нравилась), а вот Данил — все больше. Вряд ли, конечно, она в него влюбится — с тех пор, как она рассталась с Тимуром, Даша вообще стала сомневаться, что способна влюбиться еще раз. Но Данил казался довольно неплохим парнем, и обманывать его… нехорошо.

Выходя, Даша заметила знакомую Хонду, выезжающую за ворота. Рядом с водителем сидела девушка. Вроде бы мелочь, но Дарью это так раздосадовало, что она даже топнула ногой. Нехорошо? Оч-чень даже хорошо!

Доедая спагетти и слушая треп подружки, Данька размышлял… Он-то решил, что Даша в кафе из-за него оказалась, он заметил ее явный интерес к своей персоне. И потому не сомневаясь пригласил ее. Ну а что? То да сё, ресторан, кино… Дашка симпатичная. Даже красивая. Фигурка, ножки…

Отчего же она отказалась? Это их «случайное» столкновение вовсе не было случайным, он был в этом уверен, Данил всегда умел складывать два плюс два.

Но своим отказом девушка опровергла все его домыслы…

Глава 6

Осень постепенно наступала на город. Еще зеленые стояли деревья, но вечера становились темнее. С каждым днем становились все тише птичьи голоса и все более прохладными утренние пробежки до метро. Даша не любила осень, умирание природы вызывало в ней тоску, будь оно хоть трижды таким распрекрасным, каким его описывают поэты. То ли дело лето — цветы, буйная зелень!..

Даже организм поддался всеобщему засыпанию, и Даше с трудом удавалось уговорить себя пойти на танцевальные занятия вместо того, чтобы упасть лицом в подушку и заснуть. Если честно, она не раз уже подумывала бросить спортивные танцы, но, во-первых, эти занятия заставляли держать себя в тонусе, а во-вторых, не хотелось подводить тренера.

Может, оттого, что настроение и так было меланхоличным, но Даша не особо расстроилась тому, что с Данилом у нее ничего не вышло. Она неоднократно теперь встречала его в университете, видела она и его бывшую подружку. Однажды заметила, как эти двое стоят и разговаривают, блондинка улыбалась, как ни в чем ни бывало, а когда прозвенел звонок, тут же распрощалась с собеседником и поспешила к ступенькам, по которым как раз спускался ее парень. Дарья заметила, что Данил проводил ее взглядом, и порадовалась, что не видит его лица.

В следующий раз они встретились на кафедре ГО, и Данька даже помог ей договориться с военруком, который до этого и разговаривать с ней не желал — Даше нужно было уехать на три дня на показательные выступления, но этот, с позволения сказать «дубовый» человек и слышать не желал ни о каких поблажках. Его требования «не более двух „энок“» включали в себя даже больничные. Спорить было совершенно невозможно, несмотря на несерьезность предмета.

Данил снова предложил Даше куда-нибудь сходить, но в памяти всплыла нечаянно подсмотренная картинка — он и бывшая… И Даша ответила отказом.

Больше предложений не поступало, хотя они и встречались еще не раз. Даша сознательно отказалась от попыток выиграть пари. Даже, с некоторым облегчением. Может, девчонки в чем-то и правы, и она, действительно боится? Ведь после истории с Тимуром Даша ни разу не позволила сколь бы то ни было серьезных отношений. И близко не приближалась к тому, чтобы полюбить снова.

Тимур… Ведь уже больше двух лет прошло после расставания, но Даша все еще отчетливо помнила его взгляд, слова, интонации… его прикосновения. Даже его запах.

Только познакомившись, девушка даже представить себе не могла, что у них будет роман. Она — провинциалка, студентка, живущая в общежитии, и он — успешный бизнесмен, который может позволить все и еще немного. Зачем ему Даша? Ну, да, понятно, зачем! Но Тимур вовсе не стремился ограничиться коротким романом. Даша до сих пор не могла понять, почему он с таким упорством убеждал ее в том, что они непременно поженятся… Ну не для того же, в самом деле, чтобы затащить в постель? Даша давно уже призналась сама себе, что все случилось бы и так…

Именно благодаря Тимуру ее отцу удалось найти высокооплачиваемую работу по специальности, и мама, наконец, перестала уродоваться на двух работах. После расставания Даша все опасалась, что отцу придется искать другое место, но к этому времени он прекрасно зарекомендовал себя, и, даже если бы Тимур и хотел избавиться от неприятного присутствия несостоявшегося тестя, работодатель был заинтересован в столь высококлассном специалисте. Впрочем, отец не знал, что Тимур предлагал ей замуж. Хорошо еще, что она решила повременить со свадьбой. Это избавило ее от хлопот и унижений. Но не от боли…

Ага, так и есть, осенняя хандра накатила. Ну, уж нет!

Даша отложила учебники. Вчера она видела в интернете рецепт горячего шоколада с корицей, им-то она себя сейчас и побалует.

Девушка как раз переливала шоколад в креманку, когда в дверь затрезвонили так, словно у соседей пожар.

Инна с Лидой залетели и расшумелись почище ее двоюродных племянников. (Эти ребята в вопросе шума давали фору школьникам на переменке).

— Дашка, «Soho» открывается!

— Я знаю, он уже месяц всех рекламой бомбит.

— Он завтра открывается! VIP-вечеринка!

— А у Инки три билета, представляешь?!

— А мы к тебе дозвониться не можем! Решили, что ты, наверное, в учебу закопалась.

Даша помолчала несколько мгновений, переваривая информацию.

«VIP вечеринка. Три билета. О! VIP. Это значит, Тимур будет там. С вероятностью двести процентов.»

— Нет. Нет! Ни за что туда не пойду!

— Даша!!!

— И не просите! Черта с два!

Глава 7

— Поверить не могу, что вам удалось уговорить меня… — Даша склонилась, в очередной раз проверяя, ровно ли расположен шов на чулке.

— Не рассуждай. Лучше ресницы подкрась.

— Хватит. Мне и так кажется, если я зажмурюсь, услышу, как они хлопают.

— Даша, мне кажется, ты слишком скромно одета, — Лида придирчиво рассматривала ее черное платье.

— Скромно?!

— Я знаю, в чем дело, — Инна, наконец, оторвалась от зеркала, ей надо прическу изменить.

— Э, нет. Я не буду снова с волосами возиться…

— А никто и не предлагает, — она приволокла стул от компьютера, — садись!

— Не надо ничего делать!..

— Садись!!! — девушки крикнули хором.

— У нас мало времени.

— Ты же не хочешь выглядеть хуже, чем его очередная курица.

Кого — «его» уточнять не требовалось. Девушки немногое знали о Тимуре, но этого было достаточно, чтобы суметь «воздействовать» на Дашу.

— Я и так знаю, что я лучше.

— Твой внутренний мир там никому не интересен.

— А внешностью ты должна убить наповал.

Даша вздохнула и зажмурилась от ужаса…

…Спустя час она нерешительно взглянула на свое отражение. Из зеркала на нее смотрело знакомое лицо, те же глаза, рот, даже волосы по-прежнему рыжие, вот только… они были диковинно вздыблены, совершенно преобразив ее привычный вид. Казалось, каждая прядь живет своей собственной жизнью.

— Если ты не убьешь его, то я прям не знаю…

— То я убью кого-то другого…

— Эй, посмотри какая ты красавица! Тут никакие украшения не нужны, снимай свои серьги.

— Мне теперь придется так ходить, пока волосы не отрастут — это же не расчесывается!

— Позовешь меня — я расчешу!

— Ты выдерешь мне половину волос.

— Молчать! — Лида подошла к ней и убрала шарф с плеч, оставляя их открытыми, — так лучше. Трогательно и сексуально.

Даша снова вздохнула:

— Вообще-то это потрясающе! Не обижайтесь девчонки, просто я… волнуюсь немного.

— Ха, еще бы!

— Дашка, все четко! Хватит вспоминать, пора перевернуть эту страницу. И встретиться для начала — самый верный способ.

— Встретиться, и послать его к чертовой матери!

— Для начала надо, чтоб он к ней подошел.

— Подойдет, куда денется!.. Ты бы подошла к такой девушке?

— Я бы подошла, но я же не он!

— Ничего! И козлик наш подойдет…

И что теперь?..

Происходящее казалось дурным сном. Даше никак не удавалось поверить, что подругам это удалось, она ведь не собиралась приходить сюда даже под дулом пистолета.

Девчонки, как назло, где-то запропали, то ли танцуют, то ли в дамской комнате застряли, то ли попросту не могут ее найти. В этом столпотворении немудрено потеряться, а звонить бесполезно из-за громкой музыки. Можно было бы, конечно, выйти из основного зала и позвонить снаружи, но не факт, что они ее услышат. Хотя… в конце концов, если ей доведется встретить Тимура, лучше обойтись без свидетелей. Она огляделась по сторонам, страшась, то ли увидеть знакомый силуэт, то ли своей реакции на него.

Знакомого он все-таки увидела, но вовсе не того, кого ожидала — среди гостей клуба оказался и Данил. Он наткнулся на нее взглядом, и, лишь спустя несколько мгновений, узнал.

— О, вот ты где! Какая ты потря-асная!.. — Протянул он, и, схватив Дашу за руку, потянул к барной стойке. — Пинаколаду и коньяк, — это уже было адресовано бармену.

— Я не пью сладкие коктейли.

— Мохито!

— Может, спросишь, чего я хочу?

— Чего ты хочешь?

Даша вздохнула:

— Черт с тобой, пусть будет Мохито…

Данил победно улыбнулся, и, обняв ее за талию, и притянул к себе, уткнулся лицом в волосы:

— Что ж ты такая упрямица? Куда проще порою согласиться…

Даша ошеломленно хлопала глазами. Наконец, до нее дошло. Да он выпил! Причем, судя по всему, уже прилично. Волосы взлохмачены, смеется все время… И норовит облапить, бесстыжий.

Даша пригубила Мохито, коктейль приятно освежал. Какая-то смутная мысль не давала ей покоя, но из-за громкой музыки она никак не могла понять, что именно вызывает беспокойство.

Да где же девчонки?!

Данил обнял ее за талию:

— Ты танцуешь?.

И в ней проснулся давно забытый азарт, в конце концов, почему бы нет? Что мешает ей флиртовать с этим баловнем судьбы? Он сам навязал ей свое общество, отлично, ей это ничуть не мешает. Даже приятно, когда за тобою ухаживают. Но, допивая коктейль, Даша все же решилась на недвусмысленный вопрос, опасаясь оказаться в неловкой ситуации:

— Ты здесь один?

— С приятелем. Точнее, был с приятелем. Он бессовестно надрался и вынужден был покинуть нас. Я собрался, было, последовать его примеру, но передумал.

— В каком плане — последовать примеру, надраться, или уйти?

Данил засмеялся, и, повернувшись к бармену заказал еще один коктейль.

— О, я вижу владельца клуба, хочешь, представлю тебя?

— Зачем? — Она нахмурилась.

— Дарья, ну ты даешь! Предложи я то же самое кому-то другому, такого вопроса никто бы не задал! Особенно девушки.

— Эээ… просто мне не хочется.

Данька поманил ее пальцем, чтобы она склонила голову к его лицу:

— Ты меня все больше удивляешь.

— Если бы ты знал причины, ты бы перестал удивляться.

Он прищурился:

— Что ты хочешь этим сказать?

— Что все гораздо проще и скучнее, чем ты думаешь.

— Я пока что ничего не думал… но, пожалуй, пора.

Даша улыбнулась, и Данил улыбнулся вслед за нею. Боже, какая у него улыбка, вот так бы смотрела и смотрела… То ли от коктейлей, то ли от его компании, настроение стремительно поднималось.

— Ты предлагал танцевать! — Дарья устремилась к танцполу, на котором и так уже было много народу. Причем, танцевали и парами, и в одиночестве.

Теплые руки на талии, она этого ожидала. Даже хотела. Похоже, он отлично чувствует себя здесь.

Парень склонился к ней:

— Ты отлично движешься… хорошо, что я нашел тебя.

Беспокойный червячок сомнения снова вторгся в ее затуманенное коктейлями сознание. Ну и ладно, она потом с этим разберется…

Где же девчонки? Может, засекли ее и решили не мешать?..

Танцевать с ним было приятно, он отлично держался. Запах туалетной воды не раздражал, скорее, наоборот, ей хотелось склониться к нему и вдохнуть дразнящий аромат. Даша представила себе выражение его лица, если она так поступит, и хихикнула.

Ее смешок ничуть не смутил Данила, хотя большинство парней тут же принялись бы допытываться, или строить дурацкие предположения. Но он всего лишь улыбнулся, ей даже показалось, слегка снисходительно.

Вернувшись после танцев, Даша попросила сока, а сама закурила.

— Ты куришь?

— А ты нет?

Он отрицательно покачал головой.

Даша неопределенно сдвинула плечами. Она давно уже перестала оправдываться за сигареты, тем более что курила крайне редко.

Данил заказал себе виски, и, пригубив, мягко склонился к ней:

— Может, стоит продолжить знакомство в более приятной обстановке?

— Например?

— Например, у меня дома…

Дарья вздохнула. Как все банально.

По крайней мере, она выиграла спор. Девушка опять поискала глазами Инну с Лидой.

— Ты ищешь кого-то?

— Да. Я пришла сюда с подругами…

— Я знаю. Можешь не искать, я их видел.

Наконец, ее сомнения обрели четкие очертания. В самом начале, только увидев Дашу, он сказал, что нашел ее. Значит, это девчонки направили его к ней. Противные сводницы!

Даша в сердцах со стуком поставила бокал с остатками сока.

Данил понял ее превратно:

— Ну что, мы можем уже ехать?

— Вовсе нет. Я никуда не поеду.

Данил приостановился, выражение его лица показалось ей удивленным:

— Погоди, я, наверное, что-то не так понял…

— Ты ВСЕ не так понял.

— Даш, но твои подруги сказали…

— Что мои подруги сказали?!

— Опа! Какие люди! Данька, ты че не подходишь, нехороший ты человек!

Прервавший их голос был зычным, с командными интонациями.

Данька тут же развернулся к говорившему:

— Да занят немного был…

— Вижу я, кем ты занят, — подошедший мужчина окинул Дашу довольным взглядом, — познакомь нас, пожалуйста.

— Даша, знакомься, это Димон… кгм… Дмитрий. Собственно, хозяин и виновник сегодняшнего вечера.

Даша кивнула.

— Приглашаю вас за наш столик!

Парень вопросительно глянул на Дарью, но та покачала головой:

— Мне, пожалуй, пора…

— Как пора?! — Дмитрий с недоумением воззрился на девушку, — вечеринка ведь только началась, впереди еще шоу!

Данил незаметно подмигнул Диме:

— Мы попозже подойдем, лады?

Как только Дима скрылся, Данил уставился на нее:

— Даша, в чем проблемы?

— Просто не хочу.

— Ты что-то скрываешь. Сперва я думал, что ты знаешь Димона и не хочешь с ним встречаться. Но только что вы впервые увидели друг друга.

— Вначале ты мне ответь, что там с моими подругами?..

— А что с ними может быть? Веселы и счастливы, чего и тебе желают.

— Но ты мне сказал…

— Даша?!! — их снова прервали.

Она осеклась. Такой знакомый низкий, чуть хрипловатый голос. Нет. Только не сейчас! Она совершенно не готова…

Даша медленно повернулась, стараясь совладать с бухающим сердцем.

— Здравствуй, Тимур.

— Не ожидал… увидеть тебя здесь.

Они уставились друг на друга.

— Ты еще красивее стала.

— А ты не изменился.

Ее фраза прозвучала двусмысленно, потому что взглянула она при этом на длинноногую блондинку, которую мужчина держал под руку.

Тимур обратился к своей подружке:

— Зая, тебя Дима искал, сходила б ты узнала, зачем.

«Зая, значит. Небось, и имени ее не помнит»

Даня, заметив выражение лица Даши, когда та повернулась к своему знакомому, решил, что не стоит ей мешать, но все же переспросил тихо:

— Тебя забрать?

— Нет, мне нужно поговорить.

Данил понимающе кивнул и отошел в сторону.

— Я скучал по тебе.

— А я нет.

Тимур действительно, почти не изменился. Даже склонность к ночной разгульной жизни почти не оставила на нем следов. Модная прическа, хищные, пронизывающие черные глаза. Когда-то у нее подкашивались ноги от одного его взгляда, теперь она научилась противостоять этому. Хотя сердце и забилось привычно, а краска прилила к щекам. Но этого-то он не должен заметить, она давно уже раскраснелась от танцев.

— Это твой парень?

— Да.

Он вспылил:

— Ты лжешь! Что он сделает, если я обниму тебя?.

— Не стоит затевать здесь драку…

— Драку? Разве ты не для того здесь, чтобы увидеться со мною?

— У тебя больное самомнение. Чтобы увидеть тебя, вовсе не обязательно тащиться на каждую вечеринку в городе, достаточно прийти на работу к отцу.

— Не станешь же ты отрицать, что знала, что я буду на этом вечере.

— Подозревала. Но, думала, обойдется.

— Как видишь, не обошлось.

Он помолчал.

— И все же ты лгунья. Он не твой парень. Я знаю, какая ты, когда влюблена.

— Да что ты знаешь о любви?

— Я знаю все о тебе. И знаю, что ты лгала, когда сказала, что не тоскуешь.

Вместо ответа Даша развернулась и подошла к Данилу. И поцеловала его.

Глава 8

Данил замер… ненадолго. Всего лишь несколько мгновений понадобилось ему, чтобы опомниться и поддержать ее. А потом и вовсе, перехватить инициативу…

…Даша действовала яростно, механически, не отдавая себе отчета и думая только о том, чтобы досадить Тимуру, доказать, что их больше ничего не связывает… Спустя несколько мгновений окружающий мир стал проникать в ее сознание, и она почувствовала, как парень отвечает ей с нежностью, что его пальцы легонько касаются ее лица, шеи, затылка… и не захотела прерывать поцелуй. Так странно… от его прикосновений под кожей рождались крошечные огоньки, и становилось тепло и сладко.

А ведь она впервые целовалась с едва знакомым мужчиной. И кто бы мог подумать, что ее выходка обернется таким нечаянным удовольствием.

И тем неожиданнее было услыхать шепот над самым ухом:

— Ну что, мы можем уже ехать?..

Она даже протрезвела.

— Куда?

— Ко мне. Если захочешь, можем к тебе.

Больше всего ей хотелось сейчас уйти. Нет! Вначале больно наступить ему на ногу, а потом уйти.

Но она вспомнила о Тимуре, который, возможно, все еще наблюдает за нею. Тем лучше, пусть увидит, что она с ним уезжает, а там она уж как-нибудь разберется.

Даша едва успела опомниться, когда Данил подхватил одно из многочисленных такси, припаркованных недалеко от крыльца, и усадил ее в машину.

Усевшись рядом с ней, он назвал таксисту адрес, после чего привлек ее к себе и снова завладел губами, она даже пискнуть не успела… то ли из-за темноты и уединения, а, может, стресс так подействовал, но желание протестовать пропало напрочь, мысли заволокло туманом, кожа под его нетерпеливыми руками горела. Их языки соприкоснулись, и произошло непредвиденное, в кои веки Даша отбросила все условности, чувствуя, как тело наполняется тягучей истомой…

…Неожиданный холодный поток воздуха заставил ее поежиться. Как странно, они стоят на улице, а такси давно уехало. Когда это случилось? Да что с нею?! И что это за дом?.. Даша недоуменно поморщилась.

Данил щелкнул входной дверью подъезда, Даша остановилась:

— Нет, нет, я никуда не пойду.

— Ты что, с ума меня хочешь свести? — вполголоса произнес парень.

— Я не пойду.

Она ожидала, что он вспылит. Но он лишь обнял ее за плечи, склонился, опалив дыханием шею:

— Ну, не упрямься. Ты мне очень, ОЧЕНЬ нравишься, я тебе тоже…

— Что?!

— Зая, ну не станешь же ты…

— Зая?!!

— Эй, ты чего?

— Какая я тебе Зая?!

— О'кей, пойдем…

Но Даша уже достала телефон и принялась перебирать телефонную книжку. Холодный ветер усилился, пробирая ее до самых косточек, и она мысленно костерила себя, на чем свет стоит. Это же надо было так забыться, чтоб отпустить машину!

— Кому ты звонить собралась?

— Такси вызываю…

— Такси?!

— А чему ты удивляешься? Не думал же ты, в самом деле, что я останусь у тебя?

— Хм… Проявить такую настойчивость, а потом…

— Какая настойчивость?! Ничего я не проявляла.

— Чего?! Это я, значит, целоваться начал, да? На вечеринку пришел, да?

— Да что же это за самомнение такое! Я на вечеринку просто так пришла!!!

— А подружки твои…

— А подружки мои, сводницы чертовы, еще узнают, я им такое устрою!

Лицо девушки выражало столь искреннюю злость, что он засомневался.

— Даш… Я все же думаю, что нам надо подняться, — и сразу предупредил ее отказ, — погоди, не шуми. Сегодня пятница, и дожидаться машину придется долго, ты здесь простудишься, а у меня спокойно подождем. Не боишься же ты меня, в самом деле?

Даша хотела остаться на улице, но холодный ветер принял решение вместо нее. И она нехотя согласилась…

Далеко идти не пришлось, он жил на третьем этаже.

Дарья с некоторым любопытством огляделась. Ничего особенного. Обстановка довольно спартанская, мебель современная, но без выдумки. И подозрительно чисто. То, что Даша нечасто заводила романтические отношения, вовсе не отменяло дружбы с молодыми людьми. И она знала, что беспорядок у любого парня, живущего отдельно от родителей — это неизбежное зло. А Данила же был не просто порядок — его квартира сверкала чистотой. Неужели он настолько педантичен? Ее разобрало любопытство:

— Можно я пока кофе выпью?

— Да, пожалуйста! Можешь хоть заночевать, — попробовал он пошутить, но Даша не отреагировала.

Она уже сто раз отругала себя за эту дикую выходку с поцелуем и с согласием поехать к нему. Теперь, резко изменив решение, она выглядела довольно глупо, и, надо признаться, Данил проявляет недюжинное терпение, не высказав никаких эмоций, кроме недоумения. Возможно, он, действительно, настолько удивлен, что остальное пока не занимает его мысли? Вероятно, девушки, едущие к нему домой, не ведут себя столь странным образом.

Когда Даша показалась из кухни с двумя чашками кофе, он полулежал на диване, нахмурившись и задумавшись настолько, что не сразу заметил ее.

— Даш, давай-ка начистоту. Твое появление в клубе — это просто совпадение?

— Абсолютно верно.

— А столкновение в коридоре? Когда мы познакомились?

— Просто столкновение.

И когда она научилась так врать?

— Ладно. Но поцелуй мне не показался случайным.

— Извини…

— За что?! Мне понравилось, — он, наконец, улыбнулся, — вот только теперь некоторый… дискомфорт.

О, боже! От его откровенного признания в голове пронеслись тысячи мыслей, она крепче ухватилась за свою чашку с кофе и спряталась за нею от его внимательного взгляда.

Поставив полупустую чашку на стол, Даша отошла к окну и достала мобильник, вызывая такси. Она почувствовала его приближение. Девушка не слышала, ни как он встал с дивана, ни звук его шагов. Но, уловив его теплое дыхание, ничуть не удивилась. В затылке стало щекотно, когда он коснулся губами шеи.

— Может, останешься?.. — от его рук волнами расходилось тепло.

Желание вспыхнуло неистово, она должна была поддаться ему, хотя бы чуть-чуть. Она сможет остановиться в любой момент, он не станет ее принуждать… она так давно не испытывала ничего подобного…

Даша повернулась к нему и позволила себе прильнуть к губам, почувствовав, как сразу напряглось его тело, а руки жадно и бесстыдно довершают начатое. Когда он, расстегнув ее платье, приник губами к обнаженной коже, она чуть не вскрикнула. Потом обхватила его плечи руками, ноги подкашивались, и лишь где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что если она не остановится, то перечеркнет себя прежнюю. И пожалеет. Потом… Она потом пожалеет… Тихий стон сорвался с ее губ.

— Нет, нет… я не могу.

— Не мучь меня… нас двоих.

— Но… я не могу.

— Почему?.. — Он продолжал осыпать ее поцелуями, и ей трудно было сосредоточиться на словах.

— Так нельзя. Это… это нехорошо.

— Что нехорошо?.. — он слегка прикусил ее кожу, Даша подавила стон. — Это?.. мне кажется это прекрасным, — он сделал шаг к дивану, увлекая ее за собой, — ты прекрасна, — шептал он, — я так хочу тебя, что с трудом соображаю.

— Если… я не остановлю тебя… я пожалею…

— А если остановишь, я сойду с ума, — прошептал он ей в губы, — и… ты не пожалеешь.

«а… стоит ли останавливаться?..»

…Что?

Она не ослышалась?!

Он прошептал имя. Другое имя. Не ее.

— …что?! Я не Оля!

Слова вылетели до того, как она успела что-либо сообразить. Данил в недоумении воззрился на нее:

— Что ты такое говоришь? Тебе послышалось, наверное…

— Иди к черту! — Она поспешно поправляла платье.

— Даша!

Она была уже у двери.

— Ты не можешь сейчас уйти…

— Еще как могу. Впрочем, я и так собиралась… — вторую часть фразы девушка пробормотала себе под нос, не уверенная в последнем.

— Стой, — он схватил ее за руку, — ты все не так поняла!

— Ну, знаешь! — Ее злило, что даже теперь его прикосновение небезразлично, захотелось отомстить за унижение. — Ты тоже не так понял! Я всего лишь поспорила на тебя!

От неожиданности он тут же выпустил ее руку, у него даже приоткрылся рот. А Даша тем временем пыталась справиться с замком.

Ей уже почти удалось открыть его, но… его тень закрыла свет.

— Так ведь для выигрыша ты слишком рано уходишь, — он силой развернул ее к себе. Сейчас Данил был совершенно не похож на себя: губы упрямо поджаты, глаза прищурены. Или это, наконец, его истинное лицо? Даша почувствовала, как по спине пробежал холод.

— Меня такси ждет.

— Ты не успела вызвать.

— Неважно. Вызову из подъезда.

— А как же пари?!

— Я уже выиграла.

— Нет, ты проиграла, — он впился ей в губы.

Боже мой, что он делает?!

Даша в отчаянии попыталась вырваться, даже ударила его, но все бесполезно. Она закричала… и он отпустил ее. Молча открыл замок и распахнул дверь.

А когда она вышла, всем своим видом демонстрируя ярость, он так же молча закрыл двери. Даже замок повернул. Почему-то звук проворачивающегося замка свел на нет всю ее ярость и злость.

Гад! Гад! Он нарочно хотел напугать ее. Да нет, вранье. Она и сейчас знала, что вовсе не испугалась. Если бы он и вправду хотел ее напугать, то зашел бы куда дальше. Зачем тогда? И почему ей так неловко? Отчего так горят щеки и дрожат руки?

В такси она почувствовала себя ужасно. Все дело в том, что она хотела этого поцелуя. Она хотела и большего. Даже сейчас, от одного только воспоминания ей становится жарко.

Может, пари она и выиграла, но он ее переиграл. Даша спрятала лицо в ладони…

Глава 9

Дни потянулись унылой чередой. На улице стало совсем скучно и промозгло. Даша куталась в пальто, но продолжала отчаянно мерзнуть. И скучать по летнему солнцу.

Она по-прежнему замечала Данила в универе, но старательно отворачивалась, делая вид, что не видит. А то вовсе сбегала. Надо признаться, что он, по-видимому, тоже не горел желанием встретиться с нею лицом к лицу.

Девчонки перестали допытываться, что между ними произошло. Даша не стала их ругать за сводничество, всего лишь проинформировала, что их усилия не прошли даром, пари она выиграла. Как ни странно, ей поверили, видимо выражение лица говорило само за себя.

А еще Даша как-то поинтересовалась у Лиды, как зовут бывшую Данила. Лида удивленно покосилась на нее, но пообещала узнать. Буквально в тот же день она торжественно сообщила информацию. И, хотя Даша и ожидала услышать это имя, она вздрогнула.

За каким-то чертом Лида сообщила ей и фамилию девушки. (Ну, еще бы не сообщить — девица-то оказалась дочкой проректора). Дарья за тем же чертом нашла ее страничку «в контакте». Данил был у нее в друзьях. Бывшая, значит, ага.

Теперь она знала его фамилию — Вадер. Необычная, прибалтийская, что ли? Но где-то она ее слышала, вот только где?.. Иногда Даша, ругая себя, на чем свет стоит, заходила на его страничку, и плевалась, видя сколько «приветиков» и прочей чуши пишут ему знакомые девчонки. Она надеялась, что после очередного просмотра сердечек «на стене» ее, наконец, стошнит, и она перестанет сюда заглядывать. Но проходило время, и она делала это снова. Порою, он оказывался онлайн, и тогда девушка быстро закрывала окно, словно он мог узнать о ее присутствии.

Зима пришла неожиданно. Еще вчера лил серый, неуютный дождь, а вечером следующего дня посыпался снег. Именно посыпался. Он все летел и летел, не переставая. Машины вязли в сугробах, а снежинки все продолжали кружить и падать хлопьями.

Проснувшись утром, Даша не узнала город. Он сверкал и переливался на морозном солнце так, что глазам было больно. Пожалуй, если что-то и могло примирить ее с зимой, так это снег!

Напевая, девушка надела шубку, и помчалась в университет. Пробегая мимо ворот, она злорадно покосилась на знакомую «Хонду». Ха! Так и не смог вчера выехать!

Ноги сами понесли ее к машине. Она осторожно приблизилась и, склонившись над капотом, написала: «Вжик». Затем быстро засеменила к зданию (по такому снегу ей удавалось только семенить).

Весь день девушка пребывала в прекрасном настроении, сама не зная отчего. Особенно оно у нее поднялось, когда она, переходя из одного корпуса в другой, заметила, что надпись с машины стерта…

Сессия неумолимо приближалась. Обычно Даша сдавала большинство предметов «автоматом». Но в этом году ей предстояло потрудиться, поскольку очередная реформа предписала всем четверокурсникам «защищать» степень бакалавра. На самом деле, вся защита сводилась к тому, что экзамены по основным четырем предметам стали обязательными к сдаче для всех студентов. Даже не так, Госэкзамены, вот как!

Даше никак не удавалось застать заведующего кафедрой, чтобы взять бегунок. Когда бы она ни пришла к кабинету, оказывалось, что он «только что ушел». Вот и сейчас секретарша, поджав пухлые губки, сообщила ей, что «Максим Леонидыч скоро будет». Даша, видимо, выглядела столь расстроенной и обескураженной, что девушка сжалилась над ней и разрешила подождать прямо в кабинете. После чего, предупредив «ничего не трогать» убежала по каким-то своим секретарским делам, цокая десятисантиметровым шпильками.

Даша оперлась щекой на руку и задумалась, глядя в окно.

Услыхав, как открылась дверь, девушка вскинулась, но зашел… Данил.

От неожиданности у нее перехватило дыхание, и Дарья почувствовала, как предательски загорелись щеки. Они не встречались с достопамятного открытия «Soho», в основном, благодаря ее осторожности, а точнее, трусости. И теперь она молча уставилась на него, понимая, что сбежать не удастся.

Парень тоже какое-то время смотрел на нее, словно решая для себя что-то. Потом зашел внутрь и прикрыл за собою двери.

— Ну и как оно?

— Что? — Хотелось вызывающе, но получилось хрипло и растерянно.

— Бегать.

— Я не бегаю.

— Расскажи это кому-нибудь другому.

— А что мне — обниматься с тобою?

— Ну… можно, — он в приглашающем жесте раскинул руки.

— Что-то не хочется.

— Просто ты боишься.

— Тебя?! — она насмешливо изогнула брови.

— Нет, не меня. Себя.

Даша непроизвольно дернулась. Откуда он знает?

— Ты бредишь.

Он медленно двинулся к ней, обводя оценивающим взглядом.

— Проверим? — Подойдя, оперся на стол позади нее руками. И остановился, изучая ее лицо, которое к этому моменту просто уже пламенело.

— Не хочу, — Даша стояла, чуть отклонившись, и лишь только настороженный взгляд выдавал бурю, царившую у нее в душе.

Неожиданно Данил отпустил стол и, тихо произнеся себе под нос: «Ладно…» вышел из кабинета.

Что ладно-то? Что ладно?!! Даша чуть не затопала ногами. Она испытывала облегчение и сожаление одновременно. Как ему удается так легко доводить ее до состояния экзальтированной истерички?! Гадкий, гадкий!! Сожаление сменилось злостью, настолько сильной, что ей хотелось разбить что-нибудь, как жаль, что это чужой кабинет!! Девушка со злостью саданула ногой об стол, и тут же зашипела.

А Данил и сам не знал, отчего прицепился к этой девчонке. Ну, подумаешь, поспорила. Хотя, это пари жгло его, не давало покоя. Он не привык, чтобы его рассматривали лишь как предмет спора. С ним обязаны считаться!

Ведь она ему понравилась, ого как… Длинные медные волосы, сама гибкая, грациозная; фигура просто потрясающая… ощущать ее — настоящее наслаждение. Ее открытый, немного наивный, взгляд. Ага, наивный. Кто бы мог подумать… Он еще два дня ходил как пришибленный после ее заявления.

Черт, и он хотел ее! И тогда, в «Soho», и даже сейчас, в этом кабинете, где в любую минуту мог появиться кто-нибудь. Тогда, у него дома… Это было впервые, когда он назвал другую девушку чужим именем. Странно даже. Конечно, он не забыл Ольгу, но не настолько же он ею одержим, в самом деле?! Почему именно с Дашей он произнес ее имя? Потому что… Потому что он хотел ее так же сильно? Или потерял над собой контроль?

Если первое предположение его устраивало, то второе нет.

Глава 10

Мороз ударил неожиданно, еще с утра с крыш летела капель, а сейчас лужи застывали прямо на глазах. Девчонки забежали в кафе погреться и выпить по чашечке кофе. Среди посетителей, как это случалось довольно часто, они заметили и Даню. Только сегодня он был не один, напротив сидела обалденная брюнетка.

— Вот гад, да? — усевшись за столик, Лида, не стесняясь, принялась рассматривать его спутницу.

— Что это за девуля с ним?

— Девочки, вы что, с ума сошли? Между нами ничего нет! И он вправе встречаться с кем захочет.

Но в душе она, конечно, была с ними согласна. Вот гад!

Дарья украдкой поглядывала на парочку, пока в очередной раз не наткнулась на его насмешливый взгляд. Девушка почувствовала себя так, словно ее застали за чем-то неприличным, и покраснела до корней волос, что не осталось незамеченным для подруг.

— Вы что, в гляделки играете?

— Дашка, что все это значит? У тебя с ним роман?

— Глупости!

— А чего ты так покраснела?

— Ты влюбилась?

— Упаси Господь!

— Влюбилась!

— Тю на вас, мне Тимура лет на десять вперед хватило.

— А кого ты выбрала бы?

— А кто из них лучше, Тимур или Данил?

— Вы две сплетницы! Между нами ничего нет!

— Даш, а под дулом пистолета кого выбрала бы? Даш, ну кого?..

— Парня с пистолетом.

— Дарька!

— Да, Лида. Все твои усилия оказались напрасными.

Девушки долго бы еще спорили, но после того, как несколько человек покинули кафе, вспомнили, что пара вот-вот начнется.

— Вот черт, ТЭУ (теория экономического управления авт.), Семакин издеваться станет, если опоздаем.

Знакомая парочка тоже засобиралась.

Девушки быстро оделись и поспешили к выходу. Но Даша не учла, что шпильки и неожиданный мороз на подтаявший снег — несовместимы. Начав спускаться с порога она выполнила немыслимый пируэт и, потеряв равновесие, устремилась вниз, точно на Данила, в этот момент подававшего руку своей спутнице. Парень не устоял под столь стремительным напором, и они вместе рухнули, пробив корку наста и утонув в снегу под ним. Точнее, Данил утонул, а Дашу всего лишь слегка припорошило.

— Ну зачем же набрасываться? — Кривая ухмылка, похоже, приросла к его лицу, — можно просто попросить, я бы не отказал…

Даша недоуменно пялилась на него. За спиной слышался гомерический хохот так называемых подруг!

Да он просто издевается над нею!

Даша попыталась сразу же вскочить, но столь сложный трюк оказался ей не по плечу, и, взмахнув руками, словно неловкий птенец, она снова упала на начавшего, было, подниматься Данила, который в ответ только сдавленно охнул.

— Я сейчас скончаюсь от смеха, — Инна держалась ладонью за ближайшее дерево, в то время как Лида, согнувшись вдвое, издавала нечленораздельные звуки, больше напоминающие хрюканье. Спутница Дани тоже заливисто смеялась, тыча в них идеально наманикюренным ногтем.

— Это уже слишком, — вздохнул он и… поцеловал ее.

«Боже! При всех!»

Даша буквально взлетела с него, откуда и ловкость взялась.

— Я знал, что это придаст тебе сил, — Данил встал, отряхиваясь.

Благодарение Богу, кажется, никто не заметил…

— Мне показалось, или ты зарычала?.. — бросил он.

Девушка только и могла, что молча хлопать глазами, неожиданный поцелуй лишил ее дара речи.

К тому моменту, когда они добрались до аудитории, время было безнадежно потеряно. Поэтому, вдобавок ко всем приключениям пришлось еще выдержать уничижительные эпитеты от Олега Валентиновича, на что Инна с Лидой заметили чуть погодя, что готовы еще раз выдержать подобную экзекуцию, если им представится возможность снова так повеселиться. Даша смолчала, она чувствовала себя странно. Она злилась на Данила, и вспоминала, как потемнели его синие глаза перед тем, как он ее поцеловал… и снова злилась.

«Он сводит меня с ума. И насмехается надо мною. Ну, за что? Впрочем, после того дурацкого пари, надо полагать, он имеет на это право».

А еще она помнила, как веселилась его подружка: чтобы так смеяться над парнем, надо быть уверенной, что он не обидится, и насмешки не испортят отношения. Надо быть попросту близкими людьми…

Дарья прекрасно знала, что между ней и Данилом ничего нет и быть не может. Конечно, знала. Но она никогда не была склонна к самообману, и понимала: то, что сейчас с ней происходит, называется ревностью.

Новый год неумолимо приближался, магазины и кафе преобразились, блестящая мишура и елки стали неотъемлемым атрибутом любого мероприятия. Преподаватели — и те пребывали в приподнятом настроении, что в некоторой степени облегчало сдачу сессии. Правда, не у всех. Семакин поиздевался над студентами вовсю, но никого не завалил, позволив сдать зачет если не с третьей, то с пятой попытки. Зато статистику завалили почти все, кроме тех, кому удалось вытянуть предмет «автоматом». К счастью, этот предмет не был включен в обязательный список на Госы.

В свободное время Дарья с удовольствием бродила по магазинам. Она любила выбирать подарки, угадывая желания близких людей. Впрочем, дарить маленькие неожиданные подарочки она любила и без повода. А вот принимать не очень умела, почему-то презенты от кого-либо кроме родителей смущали ее. К тому же редко кто мог угадать ее желания, и приходилось изображать фальшивый энтузиазм. А подарки родителей всегда носили слегка практичный характер, к тому же ее радовала любая вещь, подаренная ими. Новогоднюю ночь Даша планировала провести с родными, хотя и знала, что мама, скорее всего, ляжет спать сразу после того, как пробьют куранты, а папа станет переключаться с канала на канал в поисках чего-нибудь развлекательного. Но ее не смущала такая перспектива. Во-первых, она давно не встречала Новый год с родителями, а во-вторых, какая-то добрая душа поставила Гос-экзамен именно на 31 число, и Даша справедливо полагала, что после такого напряженного дня ей не захочется развлекаться ночь напролет.

Так оно и вышло. Даша осталась в универе ждать результатов, и домой попала только к четырем часам вечера, где тут же, не раздеваясь, завалилась спать.

Глава 11 Говорят, под Новый год…

— Даш, просыпайся…

— Мам, отстань…

— Дашунь, к тебе пришли.

— Ммм… кто?..

— Лидочка с Инной.

— Какого черта их принесло!?

— Потому что мы твои подруги и не дадим тебе засохнуть! — Лидка стояла уже возле ее кровати, от нее пахло морозом и шампанским, — собирайся, ты едешь с нами.

— Вы с ума сошли? — Даша, наконец, смогла сесть.

— Это ты сошла с ума, если собираешься проспать Новый год!

— Новый год проспать невозможно, он придет, со мною или без меня.

— Дашка прекращай валять дурака, ты едешь с нами!

— И вправду, доча, ну что ж ты? Ты же еще молодая совсем, пошла бы, повеселилась с подружками.

— Куда?!

— А это мы тебе расскажем, пока будем собираться, — в комнату ввалилась Инна, без макияжа, но с огромным пакетом в руках, где, как полагала Даша, лежали наспех скиданные наряды, — собственно, пусть Лидка рассказывает, это ее идея.

— Погоди пока рассказывать, мне нужно принять душ, а то я еще не проснулась. — Даша поняла, что просто так ей не отделаться.

Вернувшись, девушка обнаружила, что ее комната — больше не ее. Везде, где только позволяло пространство, были разложены наряды, причем, Инна не поленилась разложить и ее вещи тоже.

— Я смотрю, меня взяли в осаду, — Даша плюхнулась на стул возле трюмо.

— Подвинься, — Инна поставила рядом свой стул, — ну рассказывай. И я послушаю еще раз, — обратилась она к Лиде.

— А что рассказывать? Звонит сегодня мой знакомый…

— Кто?

— Лешка, ты его не знаешь. Его мать на моего отца работает. А, вспомнила, он с Наташкой встречался, помнишь, мы с ней еще в фитнесс-клуб ходили?

— Что-то припоминаю… А откуда у него твой телефон?

— Не знаю. Может, я дала, может, у Наташки взял. Да какая, собственно, разница?! Вы будете слушать или нет?!

— Слушаем, слушаем. Звонит он тебе, и что?

— И говорит, мол, у них собирается компания, но количество парней и девушек не совпадает сильно, мол, не могла бы я прихватить двух подружек и присоединиться к ним?

— И ты согласилась?! — Даша перестала краситься и уставилась через зеркало на Лиду. — Еще и нас пытаешься впутать?!

— А почему нет? — Она даже вскочила с кресла, — ну почему нет?!

— Непонятно кто, непонятно где, зовет тебя на ночь в гости, и ты соглашаешься?

— Почему, непонятно кто? Там будут студенты из нашего универа. Только, в основном пятикурсники. Представляете, пятикурсники!!!

— Лида, ты совсем свихнулась, — Даша встала, — я никуда не поеду.

— Погоди, Даш, ты опять все не так поняла! Папа лично спросил у него адрес, понимаешь?! Лично! Кстати, отличное место!

— И что за место? — Инна сноровисто прикладывала к своей юбке различные Дашины блузки.

— А вот это самое интересное! Загородный дом! В получасе от окружной. Лес, природа! Шашлыки! Салют! Лешка говорит, будет классно!

— Ага, — Инна вместо юбки взяла брюки.

— А кто там будет из знакомых кроме Леши?

— А вот это самое интересное, — Лида подняла указательный палец.

— Ты же говорила самое интересное — это место!

— Не перебивайте! — Она отмахнулась рукой, словно от надоедливых мух, — кто там будет, я точно не знаю. Но Лешка просил, чтобы были мы все трое, — она понизила голос, — значит, кто-то заинтересован в одной из нас. Девчонки, только представьте! Это же настоящее Новогоднее приключение!!!

— Угу, сказка. — Инна, наконец, выбрала темно-синюю блузку, и принялась накладывать макияж.

— Главное, чтоб со счастливым концом, — Даша закончила расчесывать волосы и повертела головой, — Девчонки, я не буду укладку делать, да? Пусть так…

— Смотря, что ты наденешь.

— Точно знаю только, что черные брюки, верх еще не придумала.

— Черный низ хорошо сочетается с красным верхом.

— Черный низ с каким угодно верхом сочетается.

— Что мы берем с собой? — Инна, как всегда, собралась первой.

— Ничего не надо, Лешка сам все купит, у него список, мы только финансово поучаствуем.

— А лично для себя?

— У меня в сумке есть все, что нужно, даже салфетки для интимной гигиены…

— А где там спать-то? На всех мест хватит?

— Ну, спать — не спать… — Лида выразительно приподняла брови.

Даша фыркнула:

— Иди к черту.

— А при чем здесь ты? Я только про себя говорю.

Инна, нарочито громко напевая, нанесла духи на декольте.

Даша снова фыркнула.

— Это — Новый год! — Во взгляде Инны сочетались жалось и снисходительность, — ты же знаешь, что говорят?

— Что?

— Что в новогоднюю ночь может случиться неожиданное приключение, глупая.

— Ага. А еще говорят, что Дед Мороз существует.

— Ну, олени точно есть, я даже знакома с некоторыми!

— Даша, у тебя есть блеск для тела?

— Посмотри под трюмо на нижней полке.

Процесс собирания на вечеринку, как обычно, сопровождался ненавязчивыми комментариями вкупе с обычным трепом. Наконец, благоухающие и сверкающие, девушки упорхнули к ждущей их внизу машине. Даша крепко расцеловала родителей, вручив им заранее приготовленные подарки, и помчалась вслед за подружками. В ней тоже начал просыпаться незнакомый ранее азарт, и девушка улыбалась в предвкушении праздника…

Глава 12 Не ждали

Дом, к которому они подъехали, и впрямь казался сказочным. Кто-то позаботился о том, чтобы украсить гирляндами перила и балкон, даже елку нарядили. В пристройке энтузиасты организовали шашлыки, их аппетитный запах щекотал ноздри, иногда двери открывались, и оттуда доносилась музыка, но гости (а основном парни) топтались снаружи. В большинстве своем они были одеты достаточно просто — в джинсах и свитерах, и Дарья облегченно вздохнула.

Она насчитала человек пятнадцать, хохочущих и развлекающихся в ожидании праздника… хм, не так уж мало, особенно учитывая, что кто-то находится еще и в доме.

Лида шумно влилась в общую компанию, тут же развернув бурную деятельность: оливки — туда, салатик — сюда, хлеб нарезать, зелень разложить — у некоторых девушек это просто врожденный дар. Даша тоже сперва помогала, а потом, убедившись, что здесь прекрасно обойдутся без нее, тихо ретировалась. Ей было очень любопытно рассмотреть место, куда она попала.

Холл с кухней она успела немного изучить — больше всего понравился камин с решеткой, от которого шло благостное тепло и запах смолянистых поленьев — неплохо было бы расположиться поближе к огню. Наверх вела лестница с широкими перилами, и Даша поднялась на второй этаж. Здесь обнаружились три спальни и душевая. Везде было очень тепло, девушка даже зашла в одну из спален: так и есть — батареи, работающие от электричества. Прямо из спальни вела дверь на заснеженный балкон. Дарья выглянула — в темноте сложно было что-то рассмотреть, свет от дома лишь слегка доставал до ближайших деревьев. Если соседние дома и были неподалеку, то они надежно спрятались за густой растительностью. Девушка вернулась в благостное тепло дома, не пора ли познакомиться с остальными?

Внизу веселье уже шло полным ходом, шампанское пенилось в бокалах, все прощались со Старым годом. Даша огляделась в поисках подруг, и обнаружила только Лиду в обществе незнакомого блондина. Судя по всему, он завладел ее вниманием безраздельно. Даша сдвинула плечами и прошла к столу.

Взяв чистую тарелку, ненадолго задумалась, что бы выбрать. И тут над ухом раздался веселый голос:

— А почему без бокала? Непорядок!

Кто-то вручил ей бокал, до краев наполненный игристым напитком.

— Я не пью шамп…

— Что значит, не пью? Новый год! Все пьют!

К ее бокалу потянулись стразу несколько, пришлось чокнуться и пригубить.

Не успела она поставить посуду на стол, как ее снова потревожили:

— Такая девушка, и никто за нею не ухаживает. Сейчас исправим, — парень повернулся к двери, у которой столпилась основная масса гостей, — Димо-он!

Откуда-то из глубины комнаты донеслось ответное: «Ау-у!».

— Не надо за мною ухаживать!..

— Тебя как зовут?

— Даша…

— Что случилось? — Это подошел Димон.

— Димыч, забирай Дарью к себе, развеселить ее надо, видишь какая грустная!

— Я не грустная…

— Она не грустная…

— Грустная и трезвая!

— Ну не пью я шампанского!

— А что ты пьешь?

— Вино пью…

— Сейчас организуем вино!

— …или коньяк.

— И коньяк будет!

И вот уже кто-то вручил бокал с коньяком.

— Ну, здравы будем, бояре!

События развивались слишком быстро, Даша только успевала отвечать, вертя головою от собеседника к собеседнику.

— Тебя как зовут-то, боярин! — Даше понравился шумный и деятельный заводила, который так и не оставил ее в покое. Он был явно старше остальных гостей, его лицо, хоть и простоватое, но довольно симпатичное, внушало доверие, хотя… этот взгляд… будь они ближе знакомы, она бы насторожилась.

Он наклонился к ее уху:

— Будем знакомы, Вадим Сухинов.

Она точно так же склонилась к нему:

— Дарья Неясова.

Они соприкоснулись бокалами. Как оказалось, у него тоже был налит коньяк.

— А почему я тебя раньше не видел, Дарья Неясова?

— Может, не туда смотрел?

— По всему выходит, что так… пора исправлять это досадное упущение. Я буду твоим единственным спутником до конца сегодняшнего дня, согласна?

— Почему бы и нет? Сегодняшний день заканчивается через… — Она посмотрела на часы, — через пятнадцать минут.

Новый знакомый улыбнулся, отчего на его щеках образовались ямочки. Лицо его могло показаться добродушным… могло бы… властные нотки в голосе выдавали человека, привыкшего командовать.

— Ты меня интригуешь.

— Это комплимент?

— Несомненно. С кем ты сюда приехала?

— Где-то здесь есть две девушки, которые подбили меня на эту авантюру, — она оглядела гостей, — но, поскольку я их не вижу с тех пор, как переступила порог этого загадочного дома, то уже не уверена…

— Ага, с подружками значит, — заключил он. — А почему загадочный?

— Кто?

— Дом! — он, уже откровенно посмеивался.

Похоже, коньяк после шампанского может сыграть с нею злую шутку.

— Потому что я имею довольно смутное представление о том, где нахожусь.

— Ты попала в поселок «Садово».

— Мои познания в географии значительно расширились, — она поставила бокал на стол, и, взяв тарелку, принялась накладывать себе закуску.

Вадим поглядывал на нее с интересом. Хотел еще что-то у нее спросить, но поднялась невообразимая суматоха. Оказывается, президент уже всех поздравил, и куранты вот-вот начнут бить. Даша вместе со всеми взяла бокал шампанского, в конце концов, Новый год или почему?!

Все вокруг шумно поздравляли друг друга, парни и девушки целовались, хотя Даша и не была уверена, что они все знакомы между собой.

— С Новым годом! — Вадим снова соприкоснулся с нею бокалами, себе он шампанского так и не налил, продолжая пить коньяк.

— С Новым годом!

Он склонился к ней с явным намерением поцеловать, но Даша, несмотря на выпитое, успела увернуться и подставить щеку.

После вся компания высыпала на улицу, запускать фейерверки. Кто-то выскочил, как был, без одежды, девушки, в основном, постарались что-то набросить на себя. Даша сперва вышла, в чем была, но, почти сразу развернулась обратно, за шубой. Вадим остановил ее, накинув ей на плечи свою дубленку.

— А как же ты?

— Мне не холодно.

От его одежды пахло сигаретами и туалетной водой. Дубленка была просторной и теплой, и Даша закуталась в нее, как в плащ-палатку. Она стояла, задрав голову и глядя в небо, расцвеченное яркими сполохами, которые отражались на снежных верхушках деревьев, и превращали лес в сказочное королевство. Небо искрилось, шампанское бурлило в крови, а в голове стоял шум от выстрелов и смеха, и ощущение сильных рук, поддерживающих за талию, было уместным и приятным. Даша вместе со всеми кричала и хлопала в ладоши, когда последний, самый огромный фейерверк, разлетелся тысячей маленьких звездочек.

Все ввалились в дом, кто-то громко включил телевизор, где российские звезды пели хором и поодиночке старые хиты, но их все равно никто не слышал за разговорами и смехом. Даша, наконец, нашла Инну — та сидела не за столом, а в уголке с двумя молодыми людьми, смеялась и флиртовала. Лида уединилась все с тем же блондином.

Вадим подкладывал Дарье на тарелку разные вкусности, наливал спиртное в бокал, изобиловал юмором и сведениями о гостях, ей очень повезло с его обществом.

— Даша, я хочу познакомить тебя с хозяином дома — ты как?

— Я кушаю.

— Как можно променять интересное знакомство на еду?

— Сытый голодного не поймет.

Вадим рассмеялся.

— Ты всегда такая?

— Какая — такая?..

— Эмм… прямолинейная.

— Угу… — она кивнула, пытаясь прожевать жесткий кусок шашлыка.

— А ты забавная… я, кажется, понимаю… — протянул он задумчиво.

— …Что? — Прожевать, наконец, удалось.

— А?..

— Что ты понимаешь?

— А… неважно, — он махнул рукою, как бы подтверждая незначительность своих слов.

Даша сдвинула плечами, и потянулась за бокалом.

Раздались громкие звуки музыки, кто-то выключил свет, оставив в качестве освещения экран приглушенного телевизора, мигающие гирлянды и камин. Народ быстро сориентировался, стол сдвинули к окну, и несколько парочек устремилось на импровизированный танцпол…

Когда Даша, спустя полчаса подбежала к столу, выпить соку, Вадим сидел около стола с бокалом коньяка, наблюдая за веселящимися. Он что, все время здесь сидит?..

— Вадим, есть дело!

— Не хочу есть дело. Хочу… гм… что там у тебя?

— Не знаешь, где здесь можно покурить, кроме крыльца?

— Увы… курилка здесь не предусмотрена… Мне самому хочется курить, но здесь с этим строго, никаких сигарет в доме! Хотя… можно пойти на балкон.

— А это удобно?

— Спрашиваешь!..

Даша поднялась наверх. Выйдя на балкон, она несколько раз чиркнула зажигалкой, но та никак не хотела зажигаться. Она шепотом ругнулась, и уже, было, собралась вернуться в дом, когда в проеме показался Вадим:

— Решил составить компанию, — он поднес огонек.

— Очень вовремя, у меня зажигалка барахлит, — Даша затянулась и выпустила струйку дыма. С балкона ей было видно остальных курильщиков, которые предпочли расположиться на пороге дома.

Вадим тоже закурил, и, затянувшись пару раз, стал в пол оборота к Даше.

— Даш, хочу задать тебе вопрос…

Она вопросительно приподняла брови.

— У тебя есть парень?

— Нет.

— Почему?

— Ну… — она запнулась, собираясь с мыслями. Наконец, спустя довольно долгое время ответила, — …так сложилось.

Он сдвинул брови, но не проронил ни слова. Они помолчали какое-то время, думая каждый о своем.

Потом он вдруг заговорил:

— Не ожидал, ты красивая, общительная.

— А… ерунда это все.

— Что?

— У меня такое впечатление, что парни боятся что-то упустить. Или кого-то…

— Хм… видимо, те, с кем ты до сих пор встречалась, были не очень… умны. Может, все проще? Тот, с кем ты так обожглась, не любил тебя?

— Может, ты и прав… хотя, он утверждал, что любит, жениться даже хотел.

— Отчего ж не женился? — он осекся, — извини, я не имел права задавать этот вопрос…

— Ничего. — Она достала новую сигарету, — это не он не женился на мне, это… я не захотела…

Даша чиркнула зажигалкой — безуспешно. Вадим вышел из задумчивости, и поднес ей огонь.

— Студент?

— Нет, бизнесмен, криотехника. — Даша затянулась. Воспоминания до сих пор доставляли боль.

— Он тебя обидел?

— Смотря… что считать обидой. Тимур до сих пор считает, что ничего такого не произошло, ждет, когда я перебешусь…

— Тимур?! Боровиц? — он выронил сигарету, и чертыхнулся..

— Ты его знаешь?

— Ну… не так уж много Тимуров, которые занимаются криотехникой. И которых бросила невеста.

— Да какая «невеста»?! Мы не успели подать заявление…и… и, вообще, про это никто не знал.

— Ты заблуждаешься, у некоторых дам слишком длинный язык…

Даша поежилась:

— Да уж.

— Извини, я испортил тебе настроение.

— Не бери в голову, все в прошлом, — она привычно лгала.

— Ты любила его?

— Да, — и добавила едва слышно, — иногда мне кажется, что до сих пор…

Она впервые говорила обо всем так откровенно. Слова слетали с губ легко, непривычно. Возможно, потому что ее собеседнику все равно?

…Девушка поежилась от холода, и засобиралась обратно в дом. Повернувшись к Вадиму, она перехватила его взгляд, устремленный к воротам. В нем явственно отразилась досада. Она оглянулась…

К дому подъехали еще две машины. Одна из них показалась до боли знакомой. Дарья прищурилась, ее посетило нехорошее предчувствие.

Но даже когда из серебристой «Хонды» вышел высокий брюнет, она все еще отказывалась верить в такое совпадение…

Или не совпадение?!

Лида что-то говорила о желательном присутствии всех троих… Не может быть! Этого просто не может быть!!! Ну не мог он пойти на такую уловку, она не могла в это поверить!

Дверца пассажира открылась… и из машины выпорхнула та самая миловидная девчушка, которая присутствовала при инциденте возле кофейни. Дашу снова одолели сомненья… Она еще могла предположить (хотя и с невозможно малой вероятностью), что Данил так захотел ее увидеть, что подстроил этот приезд. Но любая логика разбивалась вдребезги при появлении хрупкой брюнетки. Не мог же он, в самом деле, устроить эту встречу лишь затем, чтобы приехать с другой, и, тем самым, утереть ей нос! Если уж на то пошло, то таких «встреч» совершенно не избежать в универе, и незачем напрягать посторонних людей!

Значит, все-таки, невероятное совпадение? Хотя… почему невероятное? Здесь собрались вполне обеспеченные пятикурсники, Данил тоже входит в их число. А вот она сама должна была предположить такую встречу. Должна была. Но ни в каком, даже самом невероятном сне, не предполагала!..

Данил со спутницей помогли выгрузиться приятелям из другой машины, и все вместе они направились к дому. Даша опомнилась (все это время она, оказывается, неотрывно следила за вновь прибывшими), дернулась, отпрянула, и, повернувшись, наткнулась на пристальный взгляд Вадима.

«Какого черта?! Что происходит?»

Она плохо соображала, вероятно, сказывалось выпитое. Да, неожиданная встреча не сулит ничего хорошего, но все же надо взять себя в руки. Что Даша и попыталась сделать. Подходя к крыльцу, Данил, словно что-то почувствовав, взглянул наверх, замер ненадолго, на лице проступила кривоватая усмешка, Дарья поперхнулась дымом и закашлялась.

Вадим положил руку ей на спину:

— Ты не замерзла? Может, зайдем внутрь?

— Ты иди, а я здесь еще постою.

Да, она просто струсила.

Вадим испытующе посмотрел на нее, но, так ничего и не сказав, ушел.

Девушка задумалась. Хм… А не подумает ли Данил, что она за ним увязалась?.. надо бы объясниться… или не надо?.. Она стояла и прикидывала, как лучше поступить, поглядывая на темные деревья, нависающие над двором и слегка покачивающиеся от ветра.

…Спустившись в холл, она сразу заметила его, словно ее внутренний локатор был теперь настроен на особую частоту.

Брюнетка скрылась в неизвестном направлении, и Даня разговаривал с несколькими парнями, держа в руках бокал с коньяком, и оживленно жестикулируя. Словно ощутив ее присутствие, он обернулся. На лице появилось знакомое, слегка насмешливое выражение (Даше тут сразу же захотелось пристукнуть его чем-нибудь). Парень чуть заметно кивнул, Даша ответила таким же, едва заметным постороннему взгляду, кивком.

Танцевать больше не хотелось, пить и есть тоже. Где же Вадим? С ним интересно. А вон и он, стоит рядом с Даней. Она его даже не заметила, настолько ее внимание было приковано к другому. Даша чертыхнулась и решительно пошла за шубой. Надо выйти, здесь душно.

…Ночной воздух бодрил, Даша прошла по двору, миновала калитку и направилась к темной громадине леса.

Когда она отошла от двора, на нее нахлынула такая тишина, что стало немного жутко. Несмотря на мороз, ощущался запах хвои. Даша подергала за лапу ближайшую ель — снежная пыль окутала ее… И страх куда-то исчез. Взамен него появилось ощущение сказки, словно в детстве, когда ждешь от Нового года чуда. Она почти поверила, что из лесу вот-вот покажется какая-нибудь зверушка

«Если бы посторонний человек мог прочесть мои мысли, решил бы, наверное, что я ненормальная».

Она нехотя повернула обратно, пора возвращаться, все-таки на дворе ночь.

Даша прошла половину пути, когда навстречу выступил кто-то высокий. Девушка замерла, напряженно вглядываясь… знакомая, пружинящая походка… и темные волосы, слегка припорошенные снегом. Страх отступил, оставив место другому чувству, похожему на… любопытство… Нет, скорее на предвкушение. Она замедлила шаг, пока не остановилась совсем.

— Почему-то я знал, что найду тебя именно здесь.

— Ты меня искал? — он кивнул. — Но ты ведь приехал не один!

— Я здесь один.

— Ага, ну да.

— Эта девушка мой друг…

— Интересно, а она об этом знает? — Даша прикусила язык, очень понадеявшись, что он примет ее ревность за язвительность.

Данил тихо рассмеялся. Она скривилась от досады.

— Ты не боишься одна, в ночном лесу? — он заслонил собою свет, льющийся от фонарей, горящих во дворе.

— А надо?

— Я бы на твоем месте уже начинал…

С каждой секундой первоначальный порыв показного равнодушия развеивался, словно дым.

— Я не знала, что ты здесь будешь.

— А то что бы — не приехала?

— Не знаю… — она сдвинула плечами, — скорее всего, нет.

— Я так и подумал…

— Так это твоих рук дело?

Он промолчал. Но она уже все поняла.

— Зачем?

Он снова не ответил, лишь неопределенно пожал плечами. Посмотрел в сторону дома.

— Вот, опробовал твои методы — он склонил голову на бок, — как видишь, они все еще работают.

Даша вспыхнула, даже шея порозовела.

— Потрясающе! Это эксперимент?

— Не совсем.

Ей хотелось припечатать его какой-нибудь уничижительной репликой. Как назло, в голове пустота, только легкий звон от шампанского.

Даша попыталась взять себя в руки. Ей это удалось, она смогла говорить равнодушно, по крайней мере, внешне.

— А ты аморальный тип.

— Кто бы говорил. Я пари на людей не заключаю.

— Ну что ты ко мне привязался, а? Ты что, никогда не совершал ошибок?

Он выдохнул, глядя куда то в сторону:

— А, может это не ошибка? — он повернулся и посмотрел на нее. — Может, просто тебя влечет ко мне? Так же, как я хочу тебя и не могу выбросить из головы?

Даша закрыла рот, даже зубы клацнули. Инстинктивно отпрянула, отчего покачнулась, и Данил, придержал ее за локоть, но руку после этого не отпустил. Она стояла и пялилась на него, наверное, с глупейшим выражением лица.

Пауза затянулась, но он не предпринимал никаких действий. Поддавшись неясному порыву, Даша подняла руку, убрать снег с его плеча, он поймал и эту руку. Медленно склонился, удерживая ее, нашел теплые губы. Даша закрыла глаза, отдавшись ощущениям, от него так чудесно пахло, он казался таким вкусным…

— Что ты делаешь, — едва пролепетала она, чувствуя, как наполняется тягучей истомой. Тело ее предавало, оно говорило, что нет никакого мороза, тепло обволакивало, и проникало внутрь… — что же ты делаешь? — она попыталась отстраниться, но это оказалось совершенно невозможным.

— Мы делаем… — он склонился, ведя губами по нежной девичьей коже, — мы, понимаешь? Нас тянет друг к другу, ты тоже это чувствуешь. — Его прерывистое сильное дыхание заставляло сердце все ускорять темп. Сексуальное напряжение висело в воздухе, готовое взорваться, как давешний фейерверк. Кто бы ни был инициатором, что-то безвозвратно переменилось, и оба это знали.

— Эй, полуночники! Не боитесь простудиться?!

Молодые люди отпрянули друг от друга, словно застигнутые за чем-то непристойным.

К ним приближался Вадим. Отлично!

— И хотел бы, так… ходят тут… — Данил не повышал голоса, но его низкий голос было далеко слышно.

— Дань, ты чем-то недоволен? — в голосе Вадима едва заметно проскользнуло ехидство.

— А у меня есть повод?

— Вы еще подеритесь, — Даша запахнула шубу, которая каким-то образом оказалась расстегнутой. Она развернулась на каблуках и направилась к дому, не сомневаясь, что они последуют за ней…

Помогая раздеться возле вешалки, Данил шепнул ей на ухо:

— Наш разговор не закончен…

— Наш?! — Даша насмешливо фыркнула и устремилась к ступенькам.

Он проводил ее улыбкой, потирая кончики пальцев — в них все еще жило воспоминание о шелковистой коже.

Даша лгала, ожидание наполняло ее изнутри, словно пузырьки воздуха, глаза блестели, и на губах играла улыбка настолько пленительная, что окружающие парни желали познакомиться с нею ближе…

Это были словно «гляделки» — наоборот, она повсюду натыкалась на Даню, словно он выслеживал ее. А если она пыталась взглянуть на него украдкой, он тут же, словно чувствуя, оборачивался к ней и слегка ухмылялся. И тогда она едва сдерживалась, чтобы не засмеяться в ответ.

Она не знала, чем закончится эта вечеринка, плавно перетекающая в утренник, но, чего греха таить, была рада, что их странное знакомство не только для нее что-то значит. Вот только что? Дарья прокручивала в голове его слова раз за разом: на самом деле он ничего, кроме того, что хочет ее, не сказал. Тоже мне, открыл Америку…

Бурное веселье постепенно стихало, в уголке возле камина уже «расписывали пулю» (игра «преферанс» прим авт.), «отличившиеся» ушли наверх спать, а особо стойкие поставили рядом два дивана и затеяли играть в «крокодила». За окном забрезжил рассвет, но игроки и не думали расходиться, взрывы хохота разбудили и заставили спуститься вниз даже некоторых ребят, спавших на втором этаже.

Она не помнила, когда именно заснула, она всего лишь прикрыла глаза на минутку…

Глава 13

Даша проснулась. Первая мысль: «Боже, где я?», быстро сменилась другой: «Где здесь туалет?» И уж только затем: «Чья это рука?!». Она осторожно выбралась из-под нее, оглянулась — это был Вадим. «Ну да, кто бы сомневался…». После сна в одежде Даша чувствовала себя неопрятной. «Как же нас столько на диване-то поместилось?..» Она тихонечко прокралась наверх. Дарья точно помнила, что рядом с душевой был отдельный туалет. К тому же в одной из комнат лежит ее сумочка, которая, наверное, сейчас ей бы очень пригодилась.

Даша воровато заглянула в комнату, опасаясь застать картину, не предназначенную для посторонних глаз, но она напрасно переживала — в комнате наверху, точно так же как и внизу, на диване вповалку спало несколько человек. Оставалось всего-то разыскать сумочку среди груды пакетов… сумок… просто вещей… да это же невозможно! Хотя нет! Вот и она! Она усмехнулась… «Говорят под Новый год, что не пожелается…».

Выйдя из туалета, Даша решила не возвращаться вниз, а хотя бы немного привести себя в норму. Закрывшись в душевой, и, роясь в поисках зубной щетки, она думала про Данила. Все внутри переворачивалось… Он тоже здесь ночевал? Где? О, черт! Со своей, так называемой, подругой-другом? Или… уехал? Ну уж нет, она не почувствует разочарования! А тяжесть в груди… это похмелье.

Даша, наконец, нашла щетку и посмотрела в зеркало над раковиной. О, Боже!!!

Как Даша не пыталась восстановить нормальный вид, но сон в макияже еще никому не проходил даром. Удалось лишь слегка поправить тот ужас, что отразился в зеркале. Надо бы попытаться найти вещи Инны и Лиды, у кого-то из них было косметическое молочко. Увы, обнаружить сумочки подруг, впрочем, как и их хозяек, не представлялось возможным. А «шарить» по дому Даша благоразумно воздерживалась.

Спустившись вниз, девушка поежилась — огонь в камине почти погас, и в воздухе явственно ощущалась утренняя прохлада. Пожалев спящих на диванах, Даша подложила дров и огляделась в поисках шубы, курить хотелось нестерпимо. Безрезультатно потоптавшись минут десять, она плюнула и вышла в чем была на крыльцо. Остановилась, моргая на утреннее солнце. Оно золотило верхушки деревьев, снег искрился нестерпимым блеском, вызывая восхищение и резь в глазах. А как здесь пахло! Поджечь сейчас сигарету было бы просто кощунством.

Даша полюбовалась несколько минут на открывшийся вид и, окончательно взбодрившись, повернула обратно… Не тут-то было. Дверь почему-то не поддалась. Она беспомощно огляделась. Кажется, ночью она видела ступени, ведущие наверх…

Но если наверх и вели какие-то ступеньки, они были не здесь. Лишь пустые коробки из-под петард да новогодняя мишура на крыльце. Мда… никакой пользы. Что же делать?

Очень уж не хотелось поднимать шум и будить всех.

Дарья, решив в последний раз попытать счастья, рванула на себя ручку двери и нос к носу столкнулась с… Даней. У нее перехватило дыхание. Глаза, Боже, какие у него глаза.

— Вот ты где!

— А?!

— Я ищу ее по всему дому, а она прохлаждается…

— Вообще-то уже напрохлождалась и хочу внутрь. Замерзла я, впусти.

— Я с удовольствием согрею тебя, — он плотоядно ухмыльнулся, продолжал загораживать двери. О, сколько же он выпил?

— Ты дашь мне пройти или нет?! — от возмущения она даже согрелась немного.

Парень посторонился…

…Все произошло слишком быстро. Она протискивалась мимо, когда он перехватил ее рукою, легко развернул, и она тут же уткнулась лицом ему в шею, затем он нашел ее рот… Боже, дай ей силы… Казалось, для этого понадобилось лишь мгновение, его губы, жадные, настойчивые, горячие ладони…

— Ты… с ума сошел? — Она задыхалась.

— Да, из-за тебя. — Он неуклонно пытался увести ее за собой.

— Эй, куда мы идем? — она остановилась.

Тогда он вдруг подхватил ее на руки и понес куда-то в сторону кухни.

— Что ты делаешь?! Отпусти, уронишь еще! — яростно зашипела девушка, но он только крепче прижал ее.

Даша попыталась вырваться, и только после этого он опустил ее на пол.

— Так, все, я ухожу, пора покончить с этим…

— Ты права, давай покончим с этим, — он слишком быстро для выпившего выбросил руку, перегородив ей дорогу. Второй рукой он тоже оперся на стену, захватив ее в капкан, — мы хотим друг друга…

— Только не я!

— Зачем ты лжешь?

— Даня… ты мне тоже очень нравишься, но мы едва знакомы…

— Вообще-то уже полгода.

— С одногруппниками я четыре года знакома, но это же не повод…

— С одногруппниками? — он криво усмехнулся, — а с ними у тебя было так? — он склонился провел губами по шее, отчего ток прошелся даже по кончикам ее пальцев.

«О, черт! Что же ты делаешь?..»

Он стоял немыслимо близко, ловя ее дыхание, пока рука медленно скользила по телу. Все внутри перевернулось, дыхания перестало хватать, что стало заметно по ее вздымающейся груди.

— Ты не можешь…

Уголок его губ чуть заметно дернулся.

— Могу, — губы заскользили над вырезом, между ними словно пролетела крошечная молния.

Девушка прерывисто вздохнула, когда его рот начал путешествие от ее шеи к изгибу плеча, а рука подкралась к груди, обводя пальцами крохотный бугорок на вершинке. Из горла вырвался тихий стон протеста, Данил приподнял голову, пристально глядя в ее глаза, опьяненные возбуждением:

— Послушай, всего один раз. И мы сможем избавиться от этого наваждения…

Как точно он сказал. Это наваждение. Ведь она не любит его нисколечко. Да и он любит другую, она сама видела.

Стоп! Ну и пусть наваждение! Что ж теперь, прыгать в постель к каждому, от кого сносит крышу?!

…К каждому?.. Кому она врет? Такое с нею впервые. Ее раздирали противоречия, волна вожделения разбивалась о холодный разум.

Его шепот, чуть хрипловатый, невыразимо чувственный, проникал ей под кожу, обещая, опутывая…

Она отчаянно надеялась, что он еще не заметил, как у нее подкашиваются ноги.

— Я обещаю тебе, сладкая моя…

— Я не соглашалась…

— Ты согласишься.

— Ты… ты… — она хотела возмутиться его наглым вторжением, когда он прошелся по ее груди бесстыдными губами, потянув вниз одежду… но вместо этого завела руку ему за голову, приникла к его губам, коснулась острым язычком его языка. С удовольствием провела ладонью по горячей коже под рубашкой, ее рука замедлилась, когда она ощутила под пальцами напрягшиеся мышцы. О, да — она помнила, какое у него тело — такое разве забудешь?

Сквозь туман сознания пришло понимание того, что она согласилась с ним. Наверное, это ужасно, но она не испытывала никаких угрызений. Дарья провела ноготками второй руки по спине, тихо прошептала его имя. Он отозвался моментально, резко выдохнул, и, взяв ее за попку, крепко прижал к себе. Куда и подевалась вся нежность, он, похоже, решил все сделать прямо здесь, в коридоре.

— Эй, — она перевела дыхание, — не горячись…

Даня не мог припомнить, чтобы прикосновения женщины возбуждали его сильнее. Он стукнул ногой, распахивая невидимую в темноте дверь, и втаскивая ее за собою, и они рухнули на диван.

…Даша глядела на лицо Данила, лежащего под нею, на его улыбку — почему она, улыбка в смысле, так на нее действует? Она склонила голову, продолжая упоительный поцелуй. Он прав, она действительно ни с кем не испытывала ничего подобного, захлестнувшее ее возбуждение отзывалось внизу живота… Как давно у нее не было близости с мужчиной. С этим она готова была нарушить все те правила, которые установила сама себе. Смешаться с его запахом, чувствовать его руки, его кожу… Чувствовать его внутри себя, слиться с ним… Даша громко застонала, когда он проник в нее. Настолько громко, что парень был вынужден слегка прикрыть ее рот рукою, а потом ему стало все равно до того, услышит их кто-нибудь или нет. Удовольствие, острое, ни с чем не сравнимое, захватило его. Боже, почему она такая тесная?.. Он стиснул зубы, пытаясь продержаться дольше, отвлечься… но как можно отвлечься, когда перед глазами эти рыжие волосы, закрывающие их от мира, когда она склоняется над ним (ведьма… настоящая ведьма). Он видел капельки, выступившие над верхней губкой, такой аппетитной, такой сладкой… и глаза, затуманенные желанием. А ее стоны не давали никакой возможности сдержать собственное возбуждение.

…Она слышала как колотится его и ее сердце, дыхание постепенно восстанавливалось, мысли прояснялись…

Боже мой! Что же они натворили!!!

Она попыталась скатиться, но он быстро перевернулся вместе с нею, подмяв ее под себя:

— Эй, ты куда?!

— Я… пойду… эмм… надо быстро расходиться, пока никто не узнал. Как раз уже пора.

— Глупенькая, все только начинается, — он едва заметно коснулся языком у основания шеи, обжигая горячим дыханием, — неужели ты думаешь, что я так легко отпущу тебя? Тем более теперь, когда я убедился, что ты такая… такая горячая, — и легонько прикусил ее сосок, отчего Даша охнула и выгнулась. Теплые ладони легкими касаниями путешествовали по телу, ища потайные местечки.

— Но ты же… ты же только что… — Даша не могла говорить, отвлекаясь на его дразнящие прикосновения.

— Ты тоже… — поддел он ее. — Не знаю, когда смогу опять заполучить тебя… Ты так непредсказуема, а я так долго хотел тебя…

Она не стала протестовать…

Дарья проснулась, уже второй раз за сегодняшний день.

О, черт!

Она зажмурилась, но знала, что когда снова откроет глаза, чужая комната никуда не денется.

Даша осторожно огляделась. Она была одна. Одна посреди разобранной постели — молчаливого свидетеля ее падения. Девушка мысленно застонала. О чем она вообще думала?! Вот и вляпалась! Запоздалые угрызения не заставили себя ждать!

Попытавшись встать, Даша чуть не застонала уже вслух — тело отказывалось повиноваться, что и неудивительно — все свои упущенные за последние два года возможности она наверстала за это утро.

Стараясь не шуметь, она поспешно собирала вещи, останавливаясь только затем, чтобы натянуть на себя что-нибудь. Как назло, никак не удавалось найти вторую туфельку. Даша в отчаянии заглянула под диван — злополучный предмет туалета каким-то образом оказался в самом дальнем углу. Впрочем, это закономерно, учитывая недавнюю лихорадочность. Пришлось стать на коленки, рискуя порвать уже надетые чулки, и медленно проползти вперед. Потянув за краешек каблука, Даша обнаружила под диваном еще один предмет — чью-то губную помаду. О, Боже! Как унизительно… Она со всей возможной поспешностью устремилась назад, а это было весьма затруднительно, учитывая, что ей пришлось давать задний ход на коленках. Наконец, раскрасневшаяся и злая, она смогла выпрямиться, упершись… в невесть откуда взявшегося Даню. От неожиданности она вскрикнула. Парень поморщился, похоже, у него сильно болела голова.

— Зачем так громко?

— А ты не подкрадывайся.

— Я не подкрадывался, просто ты… увлеклась, и не заметила меня.

— Предупредить надо было.

— Постучать в диван?

Дарья покосилась на него. Что за непозволительный тон? Даже если случилось то, что случилось… Она, конечно, слышала, что парни зачастую грубы с девушками после того, как их уже удалось затащить в постель, но не могла представить, что сама попадет в подобную некрасивую ситуацию.

— Ты не мог бы выйти?

— Зачем?

— Мне надо одеться.

— Чего я там не видел?

— Выйди! — Она больше не могла терпеть это высокомерие.

«Господи, да что ж она орет-то так». Данил думал, что его голова сейчас расколется, тошнота накатывала — такого похмелья у него давно не случалось. Неудивительно. Вчера, увидев Дашу, мирно спящую в объятиях Вадима, он никак не мог успокоиться — сидел перед телевизором и планомерно накачивался.

За что и поплатился…

Он понимал, видел — что-то не так. Девушка, похоже, смущена, рассержена, ее надо успокоить…

Увы… гораздо срочнее требовалось успокоить бунтующий желудок. Данил кивнул и вышел. Надо найти Вадима, только он знает, где лежит «алкозельтцер», кому, как не хозяину дома знать об этом.

Даша оделась и, неслышно выйдя из комнаты, остановилась. Как же так выйти, чтобы никого не встретить?

Она услыхала голоса на кухне, примыкающей к большой комнате. Сперва Даша хотела уйти подальше от них, но ее собственное имя, произнесенное вслух Вадимом, заставило остановиться. К сожалению, она не расслышала, что именно он сказал.

Дарья подобралась поближе, и услыхала ответ Данила:

— Ну, я вижу — вы уже дрыхните все… А мне что делать? Вот и напился, — он шумно глотнул чего-то, видимо минералки.

— Ревнуешь?

— Че?!

— А чего тогда?

— Ну… расстроился… все мои планы накрылись.

— Знаю я твои планы.

Даша скривившись прикрыла глаза рукой, от стыда она готова была провалиться сквозь землю.

Так… Пора линять.

Девушка начала тихонько подниматься по ступенькам, надеясь незамеченной забрать свою сумку. Приходилось идти медленно, и она, к своему сожалению, успела услышать еще часть диалога.

— Ну и насколько это серьезно?

— Да ни насколько. Ты же знаешь…

Дальше Дарья ничего уже не слышала. Лучше бы она не слышала ничего вообще! Говорили же ей в детстве — подслушивать нехорошо. Вот и нарвалась… Надо уехать. Немедленно. Сию минуту!..

Войдя в комнату, Даша обнаружила, что та почти пуста, да и вещей, оставшихся на хранении стало вполовину меньше. Надо полагать, народ понемногу разъезжается. Девушка без труда нашла свою сумку и заглянула в зеркало, расположенное в душевой. «Ужас ужасный».

Махнув рукой на столь безнадежное дело, она покинула комнату. Оставалось самое сложное — забрать с вешалки шубу, сапоги и… бежать.

Незаметно забрать верхнюю одежду, конечно, не удалось. Едва она вышла в холл, отовсюду раздались приветственные возгласы, надо же, оказывается, многие ребята запомнили ее имя. А вот Дарья, к собственному стыду, не помнила доброй половины гостей.

Она отчаянно закивала, силясь улыбнуться. Не одеваясь, взвалила на плечо шубку, показав жестом, что выйдет покурить, и поспешно ретировалась.

Ффух!.. Неужели она вырвалась?..

Даша осмотрелась — солнце явно тяготело к западу — время перевалило за полдень. «Ого… загуляла ты, мать…»

Она оделась, стараясь не давать мыслям разгуляться. Не сейчас, нет. Сейчас у нее головка бо-бо, и в нее ничего умного не приходит, кроме сожалений. Она вспомнила слова Скарлетт О'Хара. «Да, да, точно. Я подумаю об этом завтра. Дома.» И Дарья направилась прочь по дороге, которая, как она надеялась, выведет ее к шоссе.