Переполох в гареме. Попаданка в султанский гарем

Глава 21

Ночь буквально длилась целую вечность. Уснуть Злате никак не удавалось, причина крылась то ли в жёсткой, импровизированной постели, из-за которой затекла спина, то ли в терзающих её тревожных мыслях. Выручило бы снотворное, но о нём можно только мечтать. Сев в кровати, осмотрелась. В комнате ютилось около пятнадцати девушек, и спали они в крайне неудобной близости прямо на полу, а точнее на дощечках с матрасами из овечьей шерсти. Понизу коварно тянуло сырым сквозняком, а тонкое одеяло едва спасало от холода, несмотря на то, что за окном лето. Впереди — ранний подъём и долгий день за бесконечными хлопотами по хозяйству. Навести чистоту, постирать вручную бельё, помочь на кухне, коль повара не будут справляться, а также прислуживание султаншам и фавориткам. Как правило, у важных дам в подчинении имеется личная прислуга, а они чаще всего служат на подхвате. В их ряды обычно попадали те, что после обучения не смогли сдать экзамен у Валиде. Причиной могла послужить недостаточная грамотность, отсутствие какого-либо таланта или привлекательной внешности. В покои императора дорога не светит, остаётся довольствоваться черновой работой и небольшим жалованьем. По истечении срока службы, ежели повелитель одобрит указ, выпадет шанс получить приданое и выйти замуж. Женихов подбирают смотрители гарема, и заключается брак — имам никах — в присутствии свидетелей под руководством придворного муфтия. Та же участь ожидает и тех одалисок, на которых не обратил внимание властитель. Барышни из Сераля отличались начитанностью и правильными манерами, а потому имели спрос у чиновников и знатных особ, что выстраивались в очередь на руку и сердце гаремных чаровниц.

Вглядываясь в незнакомые лица, пыталась отыскать ту, что спасла от голодной муки в темнице. Поставив под угрозу свою судьбу, пробралась сквозь стражу, чтобы накормить. Катерины среди невольниц не было, Злата стала склоняться к мнению, что она — не кто иной, как ангел, сошедший с рая. Доброжелательница может оказаться где угодно, владения общины и вправду впечатляют, а ведь ей открылась лишь малая часть.

— Что ты там ёрзаешь, всё не уляжешься никак⁈ — сквозь сон шикнула соседка по ложе.

— Не могу уснуть!

— Сама не спишь, и другим не даёшь!

Выяснять отношения посреди ночи — неприятное занятие, разумнее умерить пыл до лучших времён. Трагедия, произошедшая на невольничьем рынке, заставила переосмыслить ценности. Она — взаперти, не имея возможности распоряжаться собственной свободой, но главное, что осталась жива. Подождёт благоприятного случая и приложит все усилия для побега, а пока вынуждена играть пассивную роль. По итогу, драка с Хазнедар здорово выручила — ей не придётся помимо своей воли сближаться с тем, кто возомнил себя местным падишахом.

Наступило утро. Ворчание голосистых калф разбудит получше любого будильника: «Мол, вставайте, бездельницы, сколько можно похрапывать! Солнце встало, а вы — нет!». Сонно приоткрыв глаза, Злата увидела несколько хамоватых дам. Взирая свысока, отдавали налево и направо распоряжения, и что удивительно, никто им не перечил, будто так и должно быть. После водных процедур прислужницы облачились в рабочие платья. Сначала было велено подмести двор и его окрестности в женской части гарема. Был выдан инструмент наподобие ведьмовской метлы. Одна из Калф задержалась в качестве надсмотрщика — чёрт бы её побрал. Разделив между собой участки, рабыни приступили к обязанностям. В квартире у Златы уже давно поселился робот-пылесос — удобная в хозяйстве штука, работает исправно, заряжается от пульта и включается дистанционно. Пару раз пришлось выслушать замечание: мол, не так метлу держишь, не так метёшь, пыль поднимаешь и вообще руки — крюки. С непривычки на нежных ладонях крайне быстро образовались мозоли. К тому моменту проснулись фрейлины да султанши, было приказано убрать их апартаменты.

— Поймаю за воровством — выпорю! — с этими словами калфа отклонилась, раздавать поручения другим.

Со знанием дела девушки принялись наводить порядок и застилать постель госпожи, что располагалась посередине комнаты. Кованая кровать в традиционном османском стиле, покрытая золотой эмалью, бросалась в глаза из-за своей царственной величавости. Злата повторяла за другими рабынями — выходило довольно прилично. Разумеется, изнутри распирало любопытство: кому же посчастливилось отдыхать в королевской спальне? Но она не проронила ни слова. Прежде чем молоть языком, разберётся, кто здесь друг, а кто враг.

Верхом на арабском скакуне султан Левент возвращался с триумфальной победой. Его военные доспехи сверкали в лучах заходящего солнца. Он размышлял о пройденной битве и удачно отвоёванных землях. Поистине, его предки, что ушли в мир иной, гордятся, наблюдая с небес. Он не живёт своей жизнью — его предназначение думать о народе, и лишь только потом о себе. Был убеждён только в одном: глуп правитель, погрязший в гордыне и тщеславии, демонстрируя всем своё неоспоримое превосходство. Что оставит после себя миру?

Ясно представлял милый образ матушки и как она будет рада его возвращению. Сердце драгоценной Валиде на протяжении военного похода не знало покоя. Помимо этого, не мог дождаться встречи со своим единственным наследником. Он расскажет ему вместо сказки о далёких прекрасных местах и доблестно павших там храбрых воинах. Выбрав путь с детства прививать в сыне храбрость, отдаёт дань традициям в воспитании достойного продолжателя Османской династии. К несчастью, в становлении его личности принимали участие няньки, визири да евнухи. Отца волновали исключительно дела империи, и лишь изредка он вспоминал о существовании детей. Ему, как мальчику, повезло больше, нежели сёстрам от других наложниц. Порой казалось, что их имена отец перебирал в памяти и довольно часто путал. Обижаться никто не смел, ибо деспотическому владыке многое было простительно.

Султан посмотрел вдаль. Солнце опустилось за горизонт, за туманной дымкой возвышались смотровые башни с катапультами, которые были настолько высоки, что протыкали острыми шпилями низкие облака. Хвала Всевышнему, он дома.