Поцелуй меня по-настоящему

Поцелуй меня по-настоящему

Джеки Джеймс

Серия: Валентайн Инк

Книга первая

Над книгой поработали:

Переводчик: Анастасия Климова

Редактор: Саша Иванова

Обложка: Настёна

Перевод выполнен для группы https://vk.com/beautiful_translation

в 2020 году

Аннотация

«Когда он меня целует, я чувствую себя как дома. Будто я наконец нашел то, что искал всю жизнь».

Компания крупного инвестора заинтересована в финансировании последнего проекта Клэя, чему он очень рад. По крайней мере, пока не понимает, что инвестор не только считает Клэя геем, но и хочет, чтобы он пригласил своего бойфренда на горнолыжный курорт в День Святого Валентина и представил проект остальным членам совета директоров.

Кэсси жалуется, что не может найти человека, которому нужно сопровождать нового клиента «Валентайн Инк» на деловой поездке, и Тревор соглашается помочь лучшей подруге. В конце концов, он многим обязан Кэсси, и ее работа в качестве менеджера филиала службы знакомств очень много для нее значит. И ничего же не случится, если на одни выходные он притворится бойфрендом натурала? Тем более если сможет бесплатно покататься на лыжах.

Тревор — идеальный бойфренд. И вскоре граница между притворством и реальными чувствами размываются и заставляют Клэя задуматься, может быть, он не такой уж натурал, как всегда думал. Ни один из них не знает наверняка, что реально, а что для виду. Но Тревор уверен в одном: когда Клэй его целует, вовсе не чувствуется, что всё ради проекта; когда Клэй его целует, кажется, что он целует его по-настоящему.

Пролог

Четыре года назад

Клэйтон

— Чувак, не знаю, что делать. Я ей сказал, что мы должны расстаться, так как после выпуска переезжаю в Калифорнию. Но в ответ услышал: «Нам не нужно расставаться. Я просто поеду с тобой». Она мне правда нравится. Мы бы не провстречались так долго, если бы она мне не нравилась. Но наши отношения себя изжили, — пожаловался я своему соседу по комнате и лучшему другу Брайсону.

— Ты просто должен сказать, что не хочешь быть с ней, — настаивал он.

— Не могу. Она наверняка заплачет, и я буду чувствовать себя хреново. Не знаю, что делать.

— Ну… полагаю, ты либо будешь мужиком, и скажешь ей правду, либо она поедет с нами в Калифорнию.

— Черт, нет! Я не хочу быть плохим парнем и причинять ей боль. Но также не хочу, чтобы она поехала с нами. Должен быть другой вариант. Я думал, что Калифорния станет достаточно веской причиной для расставания, — продолжал ворчать я.

— Так это то, что ты хочешь? Быть хорошим парнем и иметь вескую причину для расставания с девушкой? Дай-ка подумать, — произнес друг. — Это должно быть что-то тебе не подвластное, и она не обвинит себя. Что-то, что ты не можешь контролировать, и она ничего не сможет сделать. — Брайсон начал ходить по комнате. — Знаю! Идеальный вариант для расставания. Да, точно! Скажи ей, что ты гей.

— Сказать ей, что я кто? — воскликнул я. — Ты с ума сошел?

— Не-а. Просто послушай. Мы через несколько недель едем в Калифорнию, и ты больше ее не увидишь. То есть, она ничего не сможет поделать. Если ты гей, то ты гей.

— Блин, не знаю. Я не уверен. Придумаю что-нибудь другое. Еще не знаю что, но она не поедет с нами в Калифорнию.

Следующие несколько дней я провел в поисках решения своего вопроса. Мне очень нравилась Сара. Она была милой девушкой, но за полгода я расставался с ней трижды. Каждый раз всё заканчивалось одинаково. Я говорил, что всё кончено, она настаивала на обратном, и мы снова сходились.

В конце концов, в пятницу я решил купить еды, прийти к Саре и поговорить откровенно. Собравшись с мыслями и взяв себя в руки, я рассчитывал донести до девушки, что не хочу, чтобы она ехала со мной в Калифорнию.

Казалось, план был идеальным. И остановившись взять еды, я верил, что всё сработает. А звонив в дверь квартиры своей, пока ещё, девушки, я был решительно настроен порвать с ней раз и навсегда.

— Клэйтон, — улыбаясь, поприветствовала меня Сара. — Я так взволнована. Заходи и положи еду на стол. Хочу кое-что показать. Поискав в интернете, я нашла информацию о квартирах в Сан-Диего и подобрала несколько вариантов, которые идеально для нас подойдут. Не уверена, где вы с Брайсоном планируете работать, но те места, которые я обвела, расположены в центре, поэтому оттуда должно быть легко добираться куда угодно. Также я поискала в других районах и проверила наличие школ, на всякий случай, если ты захочешь остаться в Сан-Диего и остепениться. Уверена, мой папа одолжит нам денег. И если мы будем придерживаться плана, то нужно убедиться, что купим дом в районе, где наши дети получат самое лучшее образование в хороших школах…

И Сара продолжала говорить. О школах, детях и покупке дома. Стало трудно дышать и уж точно думать. Наверное, поэтому я прервал ее болтовню словами:

— Сара, мне нужно, чтобы ты помолчала и внимательно послушала. Ты не можешь поехать со мной в Калифорнию.

— Ну конечно же, могу. Всё уже спланировано, — настаивала она.

— Сара, ты не можешь со мной поехать, потому что я гей.

Девушка замерла и смущенно на меня посмотрела.

— Ты кто? — осторожно спросила она, будто не расслышала.

— Я гей.

— Гей? — переспросила она.

— Да. Я гей и переезжаю в Калифорнию, потому что в этом штате к геям относятся дружелюбно.

— Пф, — фыркнула она. — Нужно было их послушать. Он гей, говорили они. Нет, не гей, настаивала я.

Сара вскинула руки, как бы говоря «ты должно быть шутишь», и закатила глаза.

— Кто такое говорил?

— Мои соседи по комнате. Они пытались сказать, что ты гей, но я им не верила.

— Каро и Эмили считают меня геем? Почему? С чего они решили? — смущенно спросил я.

— Потому что ты гей. Ты же только что сказал. Правильно? Или я не так поняла?

— Нет… то есть, да… я гей. Просто не могу понять, что меня выдало.

Серьезно? Друзья Сары считали меня геем? Я что оказался в бессмысленной альтернативной реальности? Никогда не приходило в голову спросить, похож ли я на гея. Я не был геем. Не то чтобы было что-то плохое в том, чтобы быть геем… но я им не был. И я не считал парней сексуальными. Ну… не всех. Мэтт Бомер не считается. Но я был почти уверен, что все считали его сексуальным. Особенно в фильме «Супер Майк» (прим. пер.: фильм 2012 года, где Мэтт Бомер сыграл одну из главных ролей). Правда же?

— Ну… ты слишком сильно беспокоишься о своей прическе и ногтях и…

— Вообще-то, многие парни делают маникюр, — запротестовал я.

Сара вновь закатила глаза.

— Хорошо, тогда твоя манера разговаривать. Плюс тебе нравится ходить по магазинам. И ты никогда не жаловался, когда мы смотрели девчачьи фильмы, особенно «Супер Майка».

— Я просто вел себя вежливо. Было бы нечестно заставлять вас, ребята, в вашей же квартире постоянно смотреть боевики.

— Без разницы. Почему ты не рассказал раньше? До того, как я начала планировать совместное будущее?

— Прости, Сара. Я и не подозревал. Сам только во всем разобрался, а потом… просто не знал, как тебе сказать.

— Значит, ты не знал? Не лгал и не использовал меня, чтобы скрыть свою ориентацию?

— Нет, я не знал. И я тебя не использовал.

Ну, по крайне мере, это была чистая правда. Я не был геем. И ненавидел врать. Но Брайсон был прав: Сара восприняла эту новость гораздо лучше, чем я ожидал.

Она кивнула.

— Ладно, я тебе верю. Ты не из тех, кто использовал бы девушку таким образом. Клэй, ты действительно хороший парень. — И теперь я чувствовал себя придурком. — Надеюсь, ты будешь счастлив в Калифорнии. А я вернусь домой в Аризону и всё обдумаю. Моя специальность маркетинг, так что я могу поработать в компании отца. Во всяком случае, именно этого он и хотел.

Я быстро ее обнял и произнес:

— Сара, ты лучшая. Спасибо за понимание.

— Ну, ничего не поделаешь. Ты — тот, кто ты есть. Бесполезно злиться. Никто из нас не виноват. Можно подумать, что ты можешь себя изменить.

Глава 1

Клэйтон

— Ты в это ни за что не поверишь! — прокричал Брайсон на весь офис.

— Чувак, тебе не обязательно кричать. Я же рядом. Что случилось?

— Похоже компания «Сетера и Хейл» заинтересована в нашем проекте, — радостно произнес друг.

— Инвестиционная фирма из Флагстаффа (прим. пер.: город в штате Аризона)?

— Да, они хотят встретиться. Уилер, возможно, это наш шанс. Держу пари, Сара приложила к этому руку.

— Наверное. Сара всегда в меня верила. И когда в прошлом году я позвонил ей сказать, что не смогу приехать на ее свадьбу, она спрашивала о проекте.

Может, мы и не подходили друг другу как пара, но она всегда твердила, что я рожден для больших свершений. Нисколько не удивился бы, узнав, что она убедила своего отца устроить встречу. Кроме того, этот проект должен был помочь многим людям и принесет денег. Сара, в конце концов, была дочерью бизнесмена.

— В электронном письме мистер Хейл сообщает, что сейчас в городе и хочет с нами встретиться. Он говорит, что не может провести официальную встречу без совета директоров, но хотел бы предварительно встретиться в отеле в шесть вечера.

— Ну так напиши, что мы придем! А где он остановился?

— Конечно же в «Дель». Где же ещё?!

— Блин, тогда если мы хотим успеть к шести, нужно поторопиться. Поехали!

Из-за пробок мы едва успели вовремя, но всё же добрались. Я припарковал машину, и мы с Брайсоном отправились на поиски мистера Хейла. Мы с ним виделись всего пару раз, когда мы с Сарой ещё встречались, но его и так было легко узнать. Мужчина сидел за столиком, и всё в нем, начиная с одежды и заканчивая манерой держаться, кричало о деньгах. Заметив нас, он жестом пригласил присоединиться, а затем подошел официант, чтобы принять наш заказ. Мы пожали друг другу руки, сделали заказ и сели за столик.

— Клэйтон, мальчик мой, мы так давно не виделись. Сара говорила, что у тебя всё хорошо.

— Верно, сэр, очень хорошо. Я с нетерпением жду возможности рассказать вам о проекте.

— А ты у нас? — обратился мистер Хейл к Брайсону.

— Брайсон Уэбб, сэр. Сара всегда хорошо о вас отзывалась, когда мы учились в колледже. Очень приятно наконец-то с вами познакомиться.

Отец Сары усмехнулся и смущено произнес:

— Ну, она моя дочь, так что немного предвзята. Значит, вы с Клэйтоном деловые партнеры?

— Да, сэр, у нас компания «Уилер и Уэбб». Вообще-то мы дружим еще со школы. Наверное, проклятие алфавита, — рассмеялся Брайсон.

— Ну, как упоминалось в письме, я не могу официально провести встречу без других партнеров, но хотел бы услышать побольше о программном обеспечении, которое вы разработали.

— Идея пришла нам в голову после слов Сары, когда мы ещё учились в колледже, — начал объяснять я мистеру Хейлу.

— Правда? Расскажи поподробней.

— Мы называли программу МПС. Расшифровывается как Многосторонняя Поисковая Сеть. Когда мы учились в колледже, в кампусе убили одного студента. Преступника поймали, и оказалось, что он был серийным убийцей. В то время никто этого не понял из-за расположения мест преступлений. Один случай произошел за пределами города, так что делом занялись правоохранительные органы округа; второй произошел в городе, и городская полиция взялась за расследование. Преступник продолжал убивать, пока жертвой не стал Мейсон, парень из колледжа. Национальные новости афишировали дело, поэтому вмешалась полиция штата, и стало понятно, что все преступления связаны, — истолковал я.

— Да, я помню тот случай. Мы хотели вернуть Сару домой, — вспомнил мистер Хейл.

— Точно. И однажды Сара сказала, что должен был быть лучший способ для правоохранительных органов обмениваться информацией. Мы с Брайсоном проверили, и подобного приложения не нашлось. Существует множество ограничений, не позволяющих различным следственным органам делиться информацией. Самая большая проблема заключается в том, что различные агентства в разных городах, округах и штатах используют свое программное обеспечение, и замена каждого на один тип будет стоит непомерно дорого. Не говоря уже о всей бюрократической волоките, необходимой для выбора одного единственного программного пакета, который будет работать на всех системах. Поэтому мы создали программу по типу преобразования. Она может искать в различных программных системах ключевые слова и находить информацию, предупреждая агентство о том, что похожие случаи расследуются в других городах. Правда, главной проблемой остается конфиденциальность, поэтому мы решили, что программа будет получать достаточно информации, чтобы запрашивающее агентство могло определить, насколько похожи случаи и связаться с источником для более подробной информации, — объяснил я.

— Программа установки довольно простая. Мы создали ее в автономной системе, и она совместима с несколькими наборами программного обеспечения и легко расширяется. Не имеет значения, какая установка у агентства, они всё равно смогут использовать нашу программу. Она будет удобна в использовании и доступна как для небольших городов и сельских общин, так и для правительственных учреждений и крупных городов, — добавил Брайсон.

— Мы протестировали программу, и уже есть покупатели, которые предлагают крупные суммы. Но деньги не главная причина, почему был разработан проект. Мы хотим, чтобы программа стала доступна по всей стране, чтобы все правоохранительные органы могли ею пользоваться, но операция такого масштаба потребует огромных средств. Вот тут-то и должны появиться «Сетера и Хейл».

— Звучит здорово. Идея мне нравится, но, как я уже говорил, всё зависит не только от меня. За проект такого масштаба должны проголосовать все партнеры. Вы катаетесь на лыжах?

— На лыжах? — удивленно спросил я.

— Мы собираемся на корпоративный уик-энд на день Святого Валентина. Поедем, чтобы обсудить работу, но в основном развлечься. Это отличная возможность уладить дела и рассмотреть другие важные моменты в праздничной атмосфере. А вы встречаетесь? — спросил мистер Хейл, и в этот момент Брайсон поперхнулся напитком. Черт, Сара, должно быть, рассказала отцу, что я гей. Конечно же, она сказала. Они с отцом были очень близки. Я должен был быть к этому готов.

— Нет, — выдавил Брайсон между приступами кашля. — Я не гей. Кроме того, я даже не тип Клэйтона. Он любит высоких и спортивных мужчин. Вы бы видели его бойфренда, он совсем на меня не похож.

Брайсон никогда не знал, когда нужно заткнуться. Я пнул его по ноге под столом, и он поморщился, но, славу богу, заткнулся. Хотя друг был прав, если бы я интересовался парнями, то даже на него бы не посмотрел.

— Если у тебя есть девушка, бери ее с собой, — предложил мистер Хейл Брайсону. — И еще, Клэйтон, ты должен взять с собой бойфренда. Я бы не хотел, чтобы вы, ребята, остались без пары на день Святого Валентина и занимались лишь работой.

И в ту же секунду, как Брайсон открыл рот, я понял, что он ляпнет лишнего. Черт.

— Не уверен, что мой бойфренд сможет уехать из города, возможно, он будет работать. Но я спрошу.

— Посмотрим, что ты можешь сделать, Клэйтон. Уверен, Сара будет рада встретиться с твоим бойфрендом. Будет ее муж Адам, и я знаю, что она хочет вас познакомить. Я пришлю детали о поездке, но сейчас мне нужно идти. Сегодня вечером у меня назначена другая встреча, — сказал мистер Хейл, встал из-за стола, пожал нам руки и вышел из отеля.

— Брайсон, какого хрена? У меня есть бойфренд? Высокий и спортивный? О чем ты только думал? — раздраженно спросил я друга.

— Я думал, что он захочет увидеть нас не как одиноких парней, а как молодых людей, состоящих в серьезных отношениях. Тем более ты хорошо общаешься с парнем из службы доставки, так что если бы ты собирался с кем-то встречаться, то с кем-то похожим на него. Ну это лишь мое предположение.

— Во-первых, я слишком много работаю, чтобы ходить на свидания. Во-вторых, если бы и собирался с кем-то встречаться, то это был бы кто-то вроде нее, — уверенно произнес я, указывая на женщину-бармена.

— Ага, — ухмыльнулся Брайсон, — высокая и спортивная. Как я и сказал.

***

Тревор

Сидя в баре с видом на океан, я наслаждался уже третьим пивом. На работе было затишье. Даже в таком месте, где погода была прекрасна круглый год, люди не задумывались о зимней рыбалке. Не то чтобы я возражал. За девять месяцев я поработал весьма хорошо, так что мог воспринимать зиму как небольшой отпуск. И первые пару месяцев я наслаждался этим «отпуском», даже плавал понаблюдать за китами, но к февралю, скука начала одолевать. Мне нужно было заняться чем-то веселым.

Можно было бы куда-нибудь съездить.

Я размышлял, как провести последний зимний месяц, когда моя лучшая подруга Кэсси забралась на барный стул. Именно «забралась». При росте всего сто пятьдесят сантиметров она была слишком мала, чтобы «сесть» на барный стул.

— Привет, купидон. Как дела на работе? — поддразнил я подругу. Кэсси управляла местным офисом компании под названием «Валентайн Инк», своего рода служба знакомств. И мне нравилось дразнить ее по этому поводу.

Подруга закатила глаза:

— Ха-ха, «купидон». Очень смешно. Эта шутка никогда не устареет. Привет, Фред, — сказала она бармену. — Чистый виски и воду отдельно.

Кэсси глубоко вздохнула и стала ждать заказа. Бармен поставил на стойку рюмку с коричневой жидкостью и стакан воды. Девушка осушила стопку, затем выпила воду и сказала:

— Повтори.

— Кэсс, тяжелый день?

— Ага, думаю, всё из-за дня Святого Валентина. Мы не успеваем обрабатывать заявки. Раздел знакомств в приложении отлично справляется. Пока всё идет хорошо. Но раздел со свиданиями сходит с ума. У нас больше заказов, чем работников. Я и не предполагала, что так много людей захотят нанять человека, чтобы заставить ревновать или не выглядеть жалким на вечеринке. А свадьбы вообще вышли из-под контроля. Сегодня было пять заявок плюс одна на день Святого Валентина. Безумие какое-то.

— А ты сможешь обработать все заявки? — обеспокоенно спросил я.

Работа очень много значила для Кэсси. Может, я и дразнил подругу по этому поводу, но она и правда была похожа на купидона: верила в любовь, романтику и всё такое прочее.

— Мне удалось обработать все свадебные заявки, одну на семейный ужин, куда бывший муж приведет нового молодого любовника, и еще одну на банкет по сбору средств. Самым трудная та, которую я получила прямо перед тем, как ушла из офиса. Клиент хочет, чтобы парень притворился его бойфрендом, чтобы произвести впечатление на потенциального бизнес инвестора, — сказала Кэсси, качая головой.

— Не кажется таким уж трудным, — произнес я, не понимая, чем эта заявка отличается от свадебной или банкета.

— Нужно провести с клиентом целый уик-энд, вроде лыжная поездка, — уточнила Кэсси, как будто это могло объяснить, почему заявка была трудной.

— Думаю, легко будет кого-то найти. Клиент же оплачивает поездку. По-моему, сделка очень хорошая.

— Да, конечно. Но вот в чем загвоздка: клиент натурал.

— Черт возьми! Серьезно?

— Да, — Кэсси кивнула. — Инвестору пришло в голову, что парень гей, и хочет, чтобы тот взял с собой своего высокого спортивного бойфренда на лыжный уик-энд в день Святого Валентина. Итак, мне нужно не только найти гея, который готов притвориться бойфрендом натура на праздничные выходные, но и парень должен быть высоким и спортивным. Не то чтобы наш натурал заглядывался на парней, — он же, в конце концов, натурал, — но похоже, его деловой партнер слишком болтлив и описал инвестору, какие парни нравятся клиенту. Полная засада!

— Я помогу.

— Что? — удивленно спросила подруга.

— Я помогу, — повторил я. — Всё равно больше нечем заняться, и мне скучно. Кроме того, я не хочу проводить день Святого Валентина в одиночестве. Особенно зная, что Трой и Керри будут делать, — закатив глаза, сказал я. — Они, вероятно, устроят романтический ужин в столовой, а потом займутся сексом в джакузи.

— Это ты оставил дом Трою. Я же говорила тебе его выгнать, — напомнила подруга.

— Не-а, для меня содержание дома слишком дорого. В любом случае, после того, как вернувшись, я застукал их трахающимися в джакузи, дом стал испорченным. Пусть сам за него платит. Мне нравится жить на своей рыбацкой яхте, — солгал я.

— Неправда, ты ненавидишь на ней жить. Но ты будешь, пока не поймешь, чего хочешь.

— Конечно же, ты права. Мне нравится быть ближе к пляжу, но очень не хватает жизни на Пятой улице. Что-нибудь придумаю. Но лыжная поездка звучит чертовски весело.

— Правда? Потому что ты идеально подходишь для этого клиента. И если ты серьезно, я буду любить тебя вечно.

— Ты в любом случае будешь любить меня вечно. И я говорил серьезно. Делай всё, что нужно.

Глава 2

Клэйтон

На следующий день после встречи с мистером Хейлом Брайсон ворвался в кабинет с криками:

— Уилер, я нашел! У меня есть решение наших проблемы!

— Надеюсь, ты отыскал удивительное решение, потому что, кажется, мы в полной заднице.

— Ты только посмотри, — сказал друг, тыча мне в лицо телефоном.

На экране был сайт компании под названием «Валентайн Инк». И судя по информации, это была не только служба знакомств, но и служба по устраиванию свиданий. Можно было заполнить анкету и попытаться найти свою настоящую любовь или заполнить заявку и назначить дату для встречи выпускников.

— Видишь? Здесь сказано, что можно нанять кого-нибудь для сопровождения. Вот что мы сделаем: наймем тебе бойфренда.

Я ещё раз просмотрел сайт и почитал поподробнее. Это и правда могло сработать. Вместо заполнения заявки можно было позвонить поэтому я взял телефон, набрал номер и побеседовал с очень милой девушкой по имени Кэсси. Она хотела поговорить по скайпу и убедиться в моих намерениях. Мы с Брайсоном с ней связались и объяснили ситуацию, друг описал как должен выглядеть мой бойфренд, а затем я рассказал о своей ориентации. И Кэсси заверила, что сможет нам помочь, и мы ее наняли.

***

— Ты что-нибудь слышал от Кэсси? — спросил Брайсон.

Прошла уже почти неделя, но не было никаких новостей.

— Нет, чувак. Никогда в жизни не чувствовал себя так глупо. Почти уверен, что Кэсси посчитала меня сумасшедшим, — пожаловался я другу.

— Ну не знаю. Мне она показалась очень милой, — пожал плечами Брайсон.

— Конечно, она показалась тебе милой. Не ты же клиент-придурок, который пытался объяснить, зачем тебе нужно нанять парня. Парня, Брай, чтобы на выходные притвориться бойфрендом.

— Кэсси, кажется, совсем не удивилась. Держу пари, у нее и не такое просили. Вероятно, ей и в голову не пришло, что эта просьба была странной.

— Наверняка наша просьба выиграла премию «Самая странная просьба недели». Бьюсь об заклад, она даже не может найти кого-то для этой работы. В смысле, кто настолько сумасшедший, чтобы притвориться бойфрендом натурала и провести выходные в честь дня Святого Валентина на лыжным курорте?

Я поставил на стол ещё одну чашку с кофе. Брайсон недавно купил кофемашину, чтобы не заморачиваться с приготовлением. Но после обеда мне была нужна дополнительная порция напитка бодрости. И не хотелось сидеть и ждать, пока машина будет целый час готовить кофе.

— Теперь нужно подготовить презентацию. Возможно, это наш единственный шанс, чтобы продать МПС компании с достаточным количеством активов. И я не хочу упустить эту возможность.

Рассчитывая получить средства от «Сетера и Хейл», мы с Брайсоном провели остаток дня, работая над проектом и обдумывая лучший способ решения проблемы массовой установки программы. А ночь я потратил на создание альтернативного плана «Поездка без бойфренда». Я мог бы попросить незнакомца со мной сфотографироваться, тогда на выходных сказал бы, что кое-что произошло, и мой бойфренд не смог приехать. Вполне правдоподобная история.

На следующее утро я пришел в офис в приподнятом настроении. Пока не получил сообщение от Сары.

Сара: Папа сказал, что ты приедешь со своим бойфрендом.

Я: Я приеду, но не уверен насчет него. Возможно, он будет работать на выходных.

Сара: Нет, Клэйтон. Он должен приехать. Папа старомоден и думает, что люди, которые состоят в отношениях, более стабильны. Скажи своему бойфренду, что эта поездка очень важна.

Ну блин, и что я должен был на это ответить?

Я: Я ему передам, и мы сделаем всё, что в наших силах.

Сара: Хорошо. С нетерпением жду встречи.

Я: Я тоже.

Я взял чашку кофе и сел за компьютер. Так много надо было продумать для плана «Б». Я открыл электронную почту, и к моему удивлению увидел письмо от «Валентайн Инк».

Клэйтон,

Знаю, вы не очень-то надеялись, что я смогу помочь вам с вашей просьбой. На вашем лице было написано, как безнадежно выглядела ситуация, но я рада сообщить, что нашла подходящего человека, который готов поехать с вами в деловую поездку. Его зовут Тревор. Он понимает, что выходные важны для вашего бизнеса, и также осведомлен, что вы не заинтересованы в мужчинах в романтическом плане. Он просто хочет покататься на лыжах. Я приложила его фотографию и контактную информацию. Если вы готовы продолжить, пожалуйста, дайте знать.

Кэсси.

С прикрепленной к письму фотографии на меня смотрели самые поразительные голубые глаза.

***

Тревор

Большинство людей предпочитали золотистый пляж и лето, но моим любимым временем года была зима. Я скучал по серфингу, но было что-то бодрящее в прохладных брызгах океана, бьющих прямо в лицо. Если бы я жил в штате Мэн или в другом месте, где холодные брызги волн являлись обычным делом, то мог бы изменить свое мнение. Но здесь, в Сан-Диего, никогда не было по-настоящему холодно.

Я взял ноутбук и чашку кофе, вышел на палубу своей рыбацкой яхты, сел и стал наслаждаться видом на залив. Кэсси считала, что я сошел с ума, позволив Трою выгнать меня из дома в Хиллкресте (прим. пер.: район Хиллкрест — центр ЛГБТ-движения в Сан-Диего). Но, честно говоря, я не мог представить, что буду жить там после всего случившегося. Когда мы с Троем расстались, я вернулся на яхту, потому что в этом был смысл.

Теперь, год спустя, ничего не изменилось. Поначалу я даже не пытался искать квартиру, так как не был уверен, где именно в Сан-Диего хотел жить. Нам с Троем очень нравилось жить в Хиллкресте, но это был маленький район, и я не хотел везде натыкаться на бывшего и его нового бойфренда. Пришло время искать новое жилье, но не хотелось тратить энергию впустую. Мои вещи лежали на складе, а на рыбацкой яхте находилось всё необходимое. Вдобавок, вид был просто потрясающий.

Я открыл ноутбук и проверил электронную почту. Было одно одно письмо от мамы и одно от папы. Мама приглашала погостить у нее недельку. Поскольку в это время года я не рыбачил, она всегда пыталась заставить меня приехать. Если бы не поездка на день Святого Валентина, я бы согласился. Папа нашел квартиру в Ла-Холья (прим. пер.: район у океана), и недеялся, что я ее оценю. Он хотел увидеться, но Ла-Холья был слишком далеко.

Я любил обоих родителей, но они были такими же разными, как день и ночь. И именно поэтому отношения между ними с самого начала были обречены на провал.

Мама была свободной духом художницей, жила в Лагуна-Бич (прим. пер.: город в округе Орандж, штат Калифорния), делала украшения, наслаждалась жизнью и ни о чем не беспокоилась. Если бы она родилась на пятнадцать лет раньше, то была бы хиппи.

А папа владел несколькими лодочными дилерскими центрами на западном побережье и был полностью помешан на внешности и деньгах. Вот как я стал хозяином своей малышки — рыбацкой яхты — «Белой Грейди». Я бы никогда не смог позволить себе ее купить самостоятельно, она стала милым подарком отца на выпускной вечер в колледже.

Как мои родители вообще встретились, оставалось для меня загадкой. Но мама рассказывала, что к этому были причастны концерт блюза, большое количество алкоголя и молодость. Может, у них и не получились стабильные отношения, но оба любили меня по-своему, и за это я был им благодарен.

Я пролистал электронную почту дальше. Несколько человек задали вопросы об аренде яхты, и я постарался ответить на все. На лето и весну Белая Грейди уже была забронирована, трудно было найти время для новых арендаторов. Я уже заканчивал отвечать на письма, когда пришло новое.

***

Тревор,

Меня зовут Клэйтон Уилер. Кассандра Милтон дала мне твою контактную информацию. Она сказала, что ты можешь быть заинтересован в том, чтобы сопровождать меня в поездке на выходные в честь дня Святого Валентина. Если ты до сих пор хочешь, напиши мне, и мы обговорим детали.

С уважением,

Клэйтон Уилер.

Кэсси упоминала, что передаст мой адрес электронной почты своему новому клиенту. Официальный тон письма немного удивил, но я предположил, что парень просто нервничал. По крайней мере, я на это надеялся. Иначе выходные обещали стать долгими.

***

Клэйтон,

Да, мне интересно, но мы должны встретиться до поездки. Будет немного трудно выдавать себя за пару, если на выходных встретимся впервые.

Тревор

***

Отличная идея. Я никогда не делал этого раньше. В смысле нанимал себе бойфренда. Если честно, это немного странно. Возможно, если бы мы встретились в реальности и узнали друг друга, всё не казалось бы таким неловким.

Когда тебе удобно будет встретиться?

Клэйтон

***

Сейчас я не работаю, так как не сезон для бизнеса, поэтому свободен в любое время. Мы, вероятно, должны встретиться в ближайшее время, раз скоро выходные. Может, завтра вечером? Мы можем вместе поужинать. Какие у тебя предпочтения в еде?

Тревор

***

Меня всё устраивает. А в еде не привередлив. Как насчет «Pupuseria»? Я уже сто лет не ел сальвадорскую кухню.

Клэйтон

***

О боже, я обожаю пупусу (прим. ред.: толстая лепешка из Сальвадора, приготовленная из кукурузной муки или рисовой муки). Как насчет завтра в семь вечера? Тебе, наверное, стоит прислать фотографию, чтобы легче было тебя найти. И ещё номер телефона для СМС или звонков.

Тревор

Я надеялся, что Клэйтон не сочтет мою просьбу сфотографироваться странной. Кэсс говорила, что парень натурал, и я не хотел казаться жутким типом; просто ненавидел встречаться с незнакомцами. Кроме того, если я собирался притвориться бойфрендом Клэйтона, то не помешало бы узнать, как он выглядит. Кэсс сказала, что он симпатичный, но я не доверял ее мнению. Последние два ухажера подруги не являлись таковыми. У милой малышки Кэсс была слабость к большим и страшным байкерам.

Через несколько минут пришло новое письмо без каких-либо вложений. Я был немного разочарован.

***

В семь меня вполне устроит. Никогда не ел пупусу, пока сюда не переехал, теперь я большой фанат. Буду ждать тебя там. Кэсси дала мне твой номер телефона, так что я пришлю фотографию, так у тебя будет мой номер, и ты будешь знать, кого искать. До встречи.

Клэйтон

Через несколько секунд запищал телефон. Я открыл СМС и посмотрел в самые удивительные карие глаза, которые когда-либо видел.

Глава 3

Клэйтон

Я добрался до кафе «Pupuseria» чуть раньше семи. Со вчерашнего вечера мы с Тревором переписывались на общие темы (обсудили ужасные пробки в городе), и сегодня он кое-что предложил: мы должны были прийти с двадцатью подготовленными вопросами и задать их друг другу. Я решил, что это хорошая идея не только потому, что она поможет нам стать друзьями и хорошо притвориться парой, но и потому, что наличие двадцати заранее подготовленных вопросов сделает атмосферу за ужином не такой неловкой. По крайней мере, я на это надеялся. Брайсон помог мне составить вопросы, и я чувствовал себя подготовленным. К чему именно я сказать не мог, но всё равно был готов.

Когда я вошел в кафе, Тревор уже был там и ждал. Он разговаривал с парнем за барной стойкой, и это дало время мне рассмотреть будущего бойфренда. Тревор и правда был высоким и спортивным, как и требовалось. Я не мог не задаться вопросом, почему такой парень, как он, был свободен для игры в парочку на день Святого Валентина. Казалось, Тревор был знаком с парнем за стойкой, — они очень оживленно беседовали, — но затем мой будущий бойфренд поднял голову и заметил меня. Тревор улыбнулся, извинился перед своим другом и направился в мою сторону.

— Клэйтон? — подойдя ко мне, спросил он.

— Ага, и полагаю, ты Тревор?! Вообще-то ты похож на Тревора, — рассудил я.

— Правда? А ты совсем не похож на Клэйтона, — парень засмеялся. — Скорее на Клэя.

— Большинство друзей зовут меня Уилер, с колледжа прицепилось. И так как мой лучший друг приехал со мной в Калифорнию, люди зовут меня Уилер. Но никто не зовет меня Клэй.

— Ну что ж, поживем увидим. Ты совсем не похож на Уилера. Кстати, я видел, как ты меня изучал. Так, я подхожу?

— Подходишь? — растерянно переспросил я.

Тревор засмеялся и поинтересовался:

— Подхожу на роль бойфренда? Я прошел проверку?

— Ну да, — я покраснел. — Извини, да, ты прошел проверку. Если бы у меня был бойфренд, он, скорее всего, был бы похож на тебя, — и тут я понял, что сморозил. — В смысле, если бы мне нравились мужчины.

— Всё в порядке, приму это за комплимент. Кэсс сказала, что ты натурал, так что не волнуйся.

— Давай закажем пупусу, а то я умираю с голоду. Когда вошел, то подумал, может ты уже сделал заказ, раз стоял у стойки.

— Не-а, мы с Хавьером старые знакомые. Мы с бывшим жили в десяти минутах езды от университета и часто сюда заглядывали. Я не заходил сюда с тех пор, как мы с бывшим бойфрендом расстались, так что я наверстывал упущенное. Даже не осознавал, как сильно скучал.

— Если тебе здесь некомфортно, мы можем пойти в другое место. Как давно это произошло?

— Нет, давай останемся. Я давно не бывал в Хиллкресте, просто не хотел столкнуться с бывшим и его новым бойфрендом. Всё случилось почти год назад, так что думаю, пришло время перестать беспокоиться. Понимаешь? — улыбаясь спросил Тревор.

Я внимательно посмотрел на будущего бойфренда, пытаясь понять, хотел ли он остаться. Но мы только познакомились, и я не мог сказать наверняка. Мне просто пришлось поверить на слово.

— Ага. Давай закажем пупусу и начнем задавать двадцать вопросов, — сменил я тему. — Ты уже ответил на один из моих, так что можем пропустить часть про бывших.

Мы оба заказали блюда с пупусой, взяли напитки и заняли свои места.

— Ну что ж, можно начать прямо сейчас, пока ждем заказ. Я записал свои вопросы в телефоне, — сказал он.

— Я тоже. Они в приложении-планировщике, которое я разработал, — произнес я, достал телефон и открыл приложение, которое назвал «Play Book». Это было спортивное тематическое приложение-планировщик, предназначенное для мужчин. Довольно популярное.

— Приложение, которое ты разработал? — удивленно спросил Тревор.

— Ага, именно этим и занимаются «Уилер и Уэбб». Я Уилер, а мой лучший друг — Уэбб, мы разрабатываем программное обеспечение.

— Потрясающе, а вот и мой список, — показывая мне телефон, сказал он.

— Эй, это же мое приложение «Play Book», — воскликнул я. — Тебе нравится? Черт, это прозвучало грубо? Не отвечай. Я просто волнуюсь, когда кто-то пользуется тем, что я создал.

— Мне очень нравится приложение. Раньше я никогда не пользовался планировщиком, но для улучшения организации рыбалки для туристов, мне понадобилась программа, которая напоминала бы о будущих встречах. Я долго искал приложение-планировщик, но все были для бизнесменов с девятью-пятью рабочими местами или с бизнесом, ориентированном на женщин. Я был рад, найти приложение для мужчин. И ты ответил на один из моих вопросов.

— Ты тоже, — засмеялся я и сделал пометку: «рыбалка для туристов».

— Давай просто будем по очереди задавать вопросы.

Именно этим мы и занялись. Узнали о любимом цвете: красный мой, а зеленый — Тревора; любимые виды спорта: у него серфинг, а у меня футбол; любимое мороженое, шоколад и так далее. В какой-то момент Хавьер принес еду, и когда мы доели блюда с пупусой, то почти закончили задавать и отвечать на вопросы. Над некоторыми ответами мы смеялись. И у нас оказалось гораздо больше общего, чем я ожидал.

— Вопросы были хорошей идеей. Я порадую Кэсс, — сказал он.

— Думал, это была твоя идея.

— Нет, я в этом ничего не понимаю. В свиданиях. Вообще. Но особенно в таких. Никогда не делал ничего подобного раньше.

— Правда? А на какие свидания ты обычно ходишь в «Валентайн Инк»? — спросил я.

— Ну, — нерешительно ответил Тревор. — Вообще-то я не работаю в «Валентайн Инк». Не совсем.

— Точно, ты же занимаешься организацией рыбалки для туристов. Верно? А свидания просто как неполный рабочий день или что-то вроде?

Я так думал. В смысле я и не рассчитывал, что на одних свиданиях Тревор сможет заработать достаточно, чтобы себя прокормить.

— Нет, я вообще не работаю на компанию. Кэсси — моя лучшая подруга; у нее не было подходящего человека, поэтому я согласился помочь, — пожав плечами, сказал он.

— Значит, тебе не заплатят? — растерянно спросил я. Просто не мог поверить, что Тревор возится со мной за просто так.

— Ну, я бесплатно покатаюсь на лыжах, так что… Но в основном, я делаю это для Кэсс. Она так много для меня сделала. К тому же покататься на лыжах с сексуальным парнем — не такая уж большая жертва, — подмигнув, произнес он.

***

Тревор

— Давай поговорим о бывших. Это то, что мы должны знать друг о друге в первую очередь. Твоя бывшая тоже поедет?

— Ага, и ее муж тоже. Сара — милая девушка; но она не знает, как принять отказ в качестве ответа. Ты поймешь, что я имею в виду, когда с ней встретишься. Думаю, дело в том, что ей никогда не говорили «нет». Она довольно избалованная и привыкла получать то, что хочет. Я с ней трижды расставался, и а она отвечала: «Нет, мы всё уладим». Представляешь? Веселые были времена!

— Так вот почему ты ей сказал, что гей?

— Да, но это была идея моего друга Брайсона: выдумать причину, из-за которой можно было расстаться без слез. Твоя очередь рассказывать о бывших.

— Серьезные отношения у меня были только однажды. Мы с Троем встречались три года, даже купили дом в Хиллкресте. Я думал «мы» навсегда, но увы… В любом случае, моей маме очень нравились окрестности Хиллкреста, поэтому я рос недалеко в веселой и дружелюбной атмосфере.

— А когда совершил каминг-аут? Извини, если не хочешь, не отвечай.

— Всё нормально, мы это затеяли для того, чтобы узнать друг друга получше. Кажется, я никогда не скрывал, кто я. У меня никогда не было настоящего каминг-аута. За это нужно благодарить маму. С самого детства она дала мне понять, что у меня есть выбор. Дома была игровая комната с игрушками для мальчиков и девочек: машинки, куклы, фигурки и игровая кухня. Мама никогда не говорила «когда у тебя появится девушка»; всегда было «когда у тебя появится парень или девушка». Так что, когда мне было лет десять, и я влюбился в одного мальчика из класса, было не так уж и важно на кого я положил глаз. Ну, во всяком случае, не для мамы. Но для папы да. Поначалу. Но благодаря моей мачехи Эллисон, у которой брат гей, папа принял меня, и сейчас мы нормально общаемся.

— Ладно, о твоей семье поговорим позже. Вернемся к Трою, что случилось?

Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Ненавидел говорить о Трое, хотя уже должен был пережить наши отношения. И в каком-то смысле так оно и было. Я не скучал по Трою. Оглядываясь назад, вижу проблемы в наших отношениях, которые я не мог или не хотел в то время видеть. И я совсем по нему не скучал. Скорее скучал по кому-то, кто был моим. По ком-то, к кому можно было вернуться домой и с кем можно было строить планы. Возможно, я являлся безнадежным романтиком, но хотел именно таких отношений.

— Мы купили дом, переехали и стали жить обычной жизнью. Я думал, что всё хорошо. Но Трой так не считал. В тот день я рыбачил с клиентом, но ветер усилился и заказчику стало плохо, поэтому я вернулся домой раньше и увидел, как Трой трахает какого-то парня в джакузи. В моем джакузи. Трой даже не хотел его устанавливать. Конец истории.

— Черт возьми, Тревор, это ужасно. И что ты сделал?

— Собрал сумку, перебрался на свою рыбацкую яхту и вернулся только один раз, чтобы забрать свои вещи. Я продал Трою свою половину дома и велел засунуть джакузи себе в задницу.

— Ты молодец. Очевидно, он тебя не заслуживал, — настаивал Клэйтон.

— Очень мило с твоей стороны, но ты по-настоящему меня не знаешь, — смеясь, произнес я. — Я могу оказаться тем ещё придурком.

— Эй, не смей так говорить о моем бойфренде, — фальшиво возмущаясь, сказал Клэй, и мы оба рассмеялись.

— Но я скучаю по Хиллкрест. Надо было приходить сюда почаще. Глупо с моей стороны не ходить в любимые места.

— Покажи мне их, — сказал он.

— Показать?

— Ну если у тебя сегодня нет других дел. Я был здесь всего несколько раз: прошлым летом на ярмарке на Пятой улице и в нескольких ресторанах, но на этом всё. Так что покажи мне свои любимые места.

— Правда? Хочешь увидеть мои любимые местечки?

— Хочу. Пойдем!

Глава 4

Клэйтон

Когда мы вышли из кафе, Тревор предложил:

— Может поедем на моей машине? А потом я привезу тебя обратно к кафе. Нет смысла нам обоим тратить бензин.

— Согласен, — произнес я, следуя за Тревором к коричневому джипу, и, увидев с боку надпись «Зверь», не смог сдержать смеха. — Зверь? Ты или джип?

— Смотря кого спрашивать, — подмигнув, сказал Тревор и запрыгнул на водительское сиденье.

Усмехнувшись, я забрался на пассажирское. Мы проехали несколько километров по Университетскому бульвару, и после указателя «Хиллкрест» Северный парк сменился модным и красочным районом. Тревор повернул на боковую улицу и припарковался на подъездной дорожке.

— Это дом моего друга Коди. Он не будет возражать, если я оставлю здесь машину. Но стоит отметить, что по выходным тут невозможно припарковаться. Возможно, я вас с ним познакомлю. Он работает прямо за углом в моей любимой кофейне.

Мы вышли из джипа и направились к главной дороге.

— Я бы не отказался от чашечки, — сказал я.

— Я тоже, плюс там подают отличный пирог. Давай пройдемся по этой стороне улицы, а на обратном пути выпьем кофе. Там есть патио, где можно посидеть.

Пока мы шли по тротуару, Тревор рассказал мне о магазинах, которые раньше работали, но теперь закрылись.

— Здесь, наверное, было весело расти, — предположил я.

Хиллкрест отличался от других районов. В большинстве магазинов на витринах висели радужные флаги или наклейки с радугой. И повсюду прогуливались однополые пары. По рассказу Тревора я понял, что его детство здесь было веселым и беззаботным.

— Ага, недалеко зоопарк и Парк Бальбоа, я там всё время играл в диск-гольф (прим. пер.: это игровой индивидуальный вид спорта с летающим диском, в котором игроки, соревнуясь, поочерёдно выполняют броски специальными дисками по мишеням, расположенным на определённой дистанции). Вот здесь лучше всего перейти на другую сторону.

Мы пересекли оживленную улицу и повернули обратно.

— Постой-ка, мы же недалеко от места, где проводилась уличная ярмарка, — заметил я, точно определяя наше местоположение.

На обратном пути к джипу и кофе, я попросил Тревора рассказать побольше о своей жизни. Подумал, что это была та информация, которую должен знать бойфренд. Мы разговаривали, пока не вошли в кофейню.

— Трев! — радостно воскликнул красивый молодой человек с голубыми волосами, вышел из-за прилавка и крепко обнял Тревора, затем отступил и посмотрел на меня. — Тревор, кто этот красивый мужчина?

— Коди, это Клэй Уилер. Клэй, это Коди, — представил нас друг другу Тревор.

— Приятно познакомиться, Коди, — произнес я и протянул руку для рукопожатия, но Коди заключил меня в объятия.

— Я тоже рад с тобой познакомиться, — сказал он, а затем повернулся к Тревору. — Трев, мы так давно не виделись. Почему ты так редко покидаешь свою холостяцкую берлогу и не навещаешь старого друга?

Коди надул губы, что, я уверен, должно было выглядеть мило, а Тревор закатил глаза.

— Ты же знаешь, тебе всегда рады на «Белой Грейди». Вы с Дез должны как-нибудь приехать, и мы сможем на целый день выйти в океан. Будет весело.

— Ага, весело, пока меня не стошнит. Помнишь прошлый раз?

— Да уж, такое трудно забыть. Но теперь ты можешь принять какие-то лекарства от укачивания, — настаивал Тревор.

— Посмотрим, — сказал Коди. — В любом случае, уверен, что вы пришли сюда не для того, чтобы поговорить со мной. Что вам предложить?

Мы с Тревором заказали кофе с пирогом и расположились в небольшом патио. Я должен был Кэсс отдать должное: если бы мне нравились парни, Тревор был бы идеальным, потому что это было лучшее не-свидание в моей жизни. Не помню, когда в последний раз я так сильно смеялся.

Мы продолжили рассказывать друг другу о себе, и вскоре оба допили кофе и доели пирог. Я уже собирался спросить, не хочет ли Тревор ещё что-нибудь заказать, но тут он замер. И его поза полностью изменилась. Тревор мгновенно превратился в напряженный сгусток энергии. Я проследил за его взглядом и увидел двух проходивших мимо мужчин. Один из них пристально смотрел на Тревора, а другой нервно переминался с ноги на ногу.

— Тревор, кто это? — тихо спросил я, но был почти уверен, что знал ответ.

— Чертов Трой, — выплюнул Тревор.

***

Тревор

Именно по этой причине я так редко сюда заглядывал. Вечер проходил просто прекрасно. Черт, если ещё Клэй не был натуралом, то это было бы лучшее свидание в моей жизни. А тут чертов Трой прогуливался с новым бойфрендом. Конечно же, спустя год он уже не был новым, но я привык так называть Керри.

Мы с Троем посмотрели друг на друга. Это первый раз, когда мы виделись с того дня, как я забрал вещи из дома.

Я удивился своей реакции. Было совсем не больно. То, что говорили о времени, исцеляющим все раны, было правдой. И хотя я не обижался, но до сих пор злился. Я считал, что уже давно перестал, но, по-видимому, нет.

Должно быть, Клэй почувствовал мое напряжение и прошептал:

— Тревор, кто это?

— Чертов Трой.

Я ощутил его руку на своей и посмотрел вниз. Клэй вложил свою ладонь в мою и переплел наши пальцы. Я взглянул на своего «бойфренда», и он улыбнулся. В тот момент мне было всё равно, с кем был Трой. Клэй был великолепен, когда улыбался. Трой и Керри направились к нам, но до того как они подошли, Клэй сжал мою руку и напомнил:

— Не забывай, мы вместе.

Я улыбнулся ему в ответ и кивнул.

— Вместе.

Понятие не имел, что заставило Клэя сделать что-то настолько приятное, но я оценил. Было легче встретиться с Троем, не выглядя при этом одиноким жалким неудачником. Не то чтобы я был жалок. Я просто не заморачивался поиском нового бойфренда. Трой и Керри подошли к нашему столику. Трой смотрел с любопытством, а бедняжка Керри выглядел крайне неловко. Я совсем его не знал, но судя по тому, как он был удивлен, когда я вернулся в тот день домой, он понятие не имел, что Трой не одинок.

— Тревор, как поживаешь? — спросил Трой, словно поприветствовал старого друга.

— Отлично, а ты?

— Хорошо, очень хорошо. Представишь нас своему другу? — спросил он.

— Бойфренду, — поправил Клэй, отпустил мою ладонь и, изображая дружелюбие, протянул свою руку для рукопожатия. Я еле сдерживал смех. — Я Клэй, а ты, как я понимаю, Трой. Тревор так много о тебе рассказывал, — произнес мой «бойфренд» с таким видом, что стало ясно: о моем бывшем он слышал только плохое.

Трой пожал руку Клэю, но даже не потрудился представить Керри, который стоял чуть позади.

— Тревор, у меня осталась коробка с твоими вещами. Ничего особенного. Я собирался отвезти ее на пристань. У нас есть планы на эти выходные, ты работаешь на следующих? — спросил Трой.

— Какие вещи? Я был уверен, что забрал всё.

— Просто куча разных вещей. В основном одежда, которая смешалась с моей. — Трой пожал плечами.

— Ну, пожертвуй их, выбрось, оставь себе или придумай что-нибудь. Я забрал с собой всё, что хотел.

— Кроме того, — добавил Клэй. — На следующих выходных нас не будет в городе. Правда, детка?

— Ага, мы отправляемся на Медвежью гору, чтобы покататься на лыжах. Я оставил прошлое в прошлом, а вещи всего лишь хлам и уже не имеют значения.

Казалось, Трой понял, что под вещами я имел в виду его самого, поэтому повернулся, схватил Керри за руку и надменно сказал:

— Пойдем.

Я повернулся к Клэю и улыбнулся.

— Спасибо. Уверен, это было неудобно или, по крайней мере, странно.

— Всё хорошо. Если мы будем притворяться бойфрендами в течение четырех дней, то в какой-то момент мне придется к тебе прикоснуться. — Клэй пожал плечами и встал. — Хочу ещё кофе. Тебе чего-нибудь принести?

Я отрицательно покачал головой и наблюдал, как Клэй заходил в кофейню.

Ну почему, когда я встретил отличного парня, он оказался натуралом?

Глава 5

Клэйтон

Следующая неделя пролетела незаметно. Мы с Брайсоном старались доделать все дела, чтобы спокойно на четыре дня уехать из города. Я работал над обновлением «Play Book», которое должно было выйти в конце месяца, а Брайсон вносил последние штрихи в презентацию проекта МПС. C Тревором мы переписывались всю неделю. Он часто посылал смешные мемы и, каждый раз когда телефон оповещал о сообщении, я надеялся увидеть что-то веселое. В среду мой «бойфренд» пришел на обед, познакомиться с Брайсоном: на выходных они не должны были встретиться впервые.

Брайсон избежал необходимости приводить с собой девушку. В электронном письме мистеру Хейлу он сообщил, что на день Святого Валентина его девушка должна быть на свадьбе соседа по комнате и не сможет прийти. Блестящий план! Я пожалел, что сам до этого не додумался. Вместо этого в четверг утром я забирал своего «бойфренда» с пристани.

Тревор бросил сумку на заднее сиденье моего внедорожника, и мы отправились в путь. Все три часа проведенные в пути мы только и делали, что болтали. Тревор рассказывал о случаях на рыбалках, которые закончились не так, как ожидалось. Большинство с веселым исходом. Я объяснил, над какой программой мы с Брайсоном работали и каково наше видение всего проекта.

— Ого, ты и правда умный? Я знал, что ты умен, но думал в высшей математике, —Тревор восхищенно на меня посмотрел.

— Я и не подозревал, что меня оценивают по знаниям, — я усмехнулся. — Но признаюсь, я довольно неплохо разбираюсь в высшей математике.

— Ладно, прежде чем мы приедем, мне нужно знать, чего ты от меня ждешь, — сказал Тревор. — Я знаю, что должен притвориться твоим бойфрендом, но что именно это для тебя значит? Как именно твой бойфренд должен себя вести?

На минуту я задумался над этим вопросом. Чего я ожидал от бойфренда, который на выходные поехал со мной в деловую поездку? То есть я предполагал, что должно было быть похоже на то, как если бы я поехал с девушкой. Вот только Тревор не был девушкой. Я окинул взглядом его внушительную фигуру, мускулистые плечи, широкие бедра и длинные ноги. Нет, он определенно не являлся девушкой, но был привлекательным. Не имело значения кто ты: натурал, гей, би или кто-то другой; даже слепой заметил бы красоту Тревора. Я покачал головой, чтобы снова сосредоточиться на вопросе.

— Ну… Наверное, я просто ожидаю, что ты будешь вести себя со мной, как если бы мы встречались.

Я пожал плечами.

— Нет, этого недостаточно. Потому что мы вместе не по-настоящему, и последнее, что я хочу — поставить тебя в неловкое положение. Мне нравиться открыто проявлять чувства. Я унаследовал это от мамы. Она любит обниматься и ко всем прикасаться; так она проявляет свою привязанность, и для меня это тоже естественно. На самом деле ты не мой бойфренд, так что я не хочу чувствовать себя слишком комфортно в этой роли и смущать тебя.

— Тревор, мне нужно, чтобы инвесторы поверили, что мы пара, а это значит: ты должен вести себя естественно. Я смогу выдержать несколько объятий и прикосновений. А если почувствую себя неловко, то найду способ тебе рассказать. Последнее, что нам нужно, так это чтобы ты обдумывал каждое свое действие. Я ценю то, что ты для меня делаешь, правда, но не беспокойся. Просто будь собой. Хорошо?

Тревор заметно расслабился и кивнул.

Через несколько минут мы подъехали к «хижине», которую Хейлы арендовали на выходные. Какое-то время я просто сидел в машине и смотрел на здание. Совершенно не ожидал увидеть огромный дом. Он был просто громадным. Я знал, что у семьи Хейл водились деньги. Когда мы с Сарой встречались, я был у нее в гостях во Флагстаффе… но всё же.

— Ого, — произнес Тревор. — Значит, семья твоей бывшей арендовала это место?

— Ну да, во всяком случае, компания семьи. Но такого я не ожидал. Дом просто огромен. Хейлы очень милые люди, так что беспокоиться не о чем: они не снобы. Я даже не знал, что семья Сары богата, пока ей не пришлось мне об этом рассказать прямо перед тем, как мы впервые отправились к ее родителям.

— Ну, тебе нужна часть их состояния для проекта, так что будем надеяться, что всё пройдет хорошо. Думаю, будет здорово, если ты сможешь получить финансирование и сделать проект общенациональным. Плюс старания найти достаточно средств, чтобы спонсировать небольшие города и округа — отличный план. Клэй, то, что вы с Брайсоном пытаетесь сделать, просто потрясающе.

И тут я почувствовал, как залился румянцем. Надеялся, что проект будет потрясающим и спасет жизни, а также принесет потерявшим близким людям покой. Я и правда верил в МПС, и было приятно слышать, как кто-то хорошо отзывается о проекте.

***

Тревор

Клэй выглядел очаровательно, когда краснел. Но из-за подобных мыслей всё могло пойти под откос. Я провел большую часть прошлой недели, постоянно себе напоминая: отношения были фальшивыми, Клэй был натуралом, и мы только притворялись. Наше не-свидание казалось настоящим, и от этого было тяжелее. А когда к нам подошли Трой с Керри, и Клэй взял меня за руку, между нами не чувствовалась фальши. Но так оно и было. Проблема заключалась в том, что Клэй был именно тем парнем, которого я искал. Он был забавным, милым, добрым и очень сексуальным. А теперь я должен был провести выходные, притворяясь его бойфрендом. О чем я только думал?

Мы вышли из внедорожника, достали из багажника сумки и направились к парадной лестнице, но прежде чем успели позвонить в звонок, дверь открылась, и на пороге появилась высокая красивая блондинка. Она улыбнулась Клэю.

— Уилер, я так рада тебя видеть, — радостно произнесла она. — Поставь сумку и обними меня.

Клэй усмехнулся и сделал, как она велела.

— Сара, я тоже рад тебя видеть. — Он повернулся и представил нас друг другу. — Тревор, это Сара.

Я шагнул вперед и протянул руку для рукопожатия.

— Сара, приятно познакомиться. Я так много о тебе слышал.

Девушка проигнорировала мою руку и крепко обняла.

— Тревор, ты, должно быть, тот самый бойфренд, которого Клэй от меня прятал, — радостно сказала она, отступила и внимательно меня осмотрела. Я не был уверен, что именно Сара искала, но думаю, она нашла, так как широко улыбнулась. — Пойдемте, я покажу, где вы будете спать.

Мы подняли сумки и последовали за девушкой вверх по лестнице в великолепную комнату. С одной двуспальной кроватью.

— Здесь есть отдельная ванная и общий балкон с соседней комнатой. Там поселится Брайсон. Мы с Адамом расположились в конце коридора.

Девушка указала дальше по коридору.

— И когда же я познакомлюсь с Адамом? — спросил Клэй, и Сара хихикнула.

— Ну, глупышка, ты мог бы встретиться с ним на свадьбе. Уилер, я и правда хотела, чтобы ты присутствовал. Я по тебе скучаю.

— Я тоже по тебе скучаю. Рад, что ты нашла кого-то, кто делает тебя счастливой.

— Адам просто потрясающий. Не могу представить свою жизнь без него, — сказала она. — Впрочем, вы тоже очень милая пара. А теперь устраивайтесь поудобнее и спускайтесь в кухню. Внизу полно всякой еды.

Сара развернулась и вышла из комнаты. Я проводил ее взглядом и повернулся к Клэю.

— Итак, — неловко произнес я. — Хм, всего одна кровать.

— Ага, я подумал, что просить две комнаты подозрительно. А это проблема? — спросил Клэй.

— Не для меня, я то привык просыпаться рядом с мужчиной. А вот ты нет.

— Верно, но я делил постель с женщинами и полагаю, что сон с мужчиной не так уж и отличается.

— И то правда. Если тебя всё устраивает, то и меня тоже. По крайней мере, кровать большая. — Я поставил свою сумку на край кровати. — Ты распаковываешь сумки, когда путешествуешь?

— Ага, не люблю складки на одежде. А ты?

— Всегда первым делом раскладываю вещи. Интересно, хватит ли здесь вешалок для нас двоих?

Я проверил шкаф, и их там было много, поэтому вернулся к кровати и начал распаковывать одежду, а Клэй открыл балконные двери, и в комнату ворвался холодный воздух.

— Ого! Отсюда открывается прекрасный вид.

Я обернулся посмотреть, о чем идет речь, и увидел, как Клэй стоит в дверном проеме, а за ним горы. Он был прав: вид потрясающий. Даже дух захватывало.

И тут я понял, что по-крупному облажался: я не мог вспомнить, когда в последний раз влюблялся в натурала. А именно это и происходило. Похоже, вся неделя попыток убедить себя, что я делаю одолжение подруге, была пустой тратой времени.

«По крайней мере, мне не составит труда убедить Хейлов, что Клэй мне нравится».

Глава 6

Клэйтон

Зимой я ещё никогда не бывал в горах, а они были прекрасны. И с балкона открывался поистине потрясающий вид. Сказав об этом Тревору, я повернулся и увидел, как он смотрит на меня со странным выражением.

— Что? — спросил я.

— Ничего, — покачав головой, ответил мой «бойфренд». — Совсем ничего. — Тревор подошел ближе и посмотрел на горы. — Необычайно красиво. Когда люди спрашивают, что я больше люблю: пляж или горы, то очень сложно ответить на этот вопрос. Мое любимое место — океан, но только посмотри на эти горы. Как их можно не любить? — Он указал на заснеженный пейзаж. — Горы такие разные и удивительные… Готов спуститься?

— Ага, но я немного нервничаю. Знаю, мы говорили о том, как будем действовать, и я сказал тебе вести себя так же, как ты вел бы себя со своим бойфрендом. Но я никогда не был в отношениях с мужчиной, так что немного волнуюсь.

— Ты же встречался с девушками. Верно? Так что знаешь, как себя вести. По правде говоря, одна из них ждет внизу, и если ты будешь притворяться, она с легкостью тебя раскусит. Поэтому просто будь собой.

— У меня были девушки. Но ты не девушка, и я не хочу обидеть тебя своим поведением, — сказал я. — Меня учили открывать двери, отодвигать стулья и тому подобное. Не хочу, чтобы ты думал, что я обращаюсь с тобой как с девушкой. Знаю, ты мужчина.

— На сто процентов, но если кто-то проявит ко мне уважение или покажет заботу, моя мужественность не пострадает. Относись ко мне как к своей девушке, и всё будет хорошо.

— Ладно. Но если я сделаю что-то не так, скажи.

— Договорились. И если ты сделаешь что-то, что может нас выдать, я назову тебя не Клэем, а Уилером. А если я сделаю что-то, что доставит тебе неудобство, то назови меня Тревом, и я пойму: нужно остановиться.

— Идет. Тем более, мне не нравится имя Трев. Тревор подходит тебе гораздо больше, — произнес я. — Но в этом есть смысл.

Мы начали спускаться по лестнице и прошли примерно половину пути, когда Тревор потянулся и взял меня за руку. Я никак не отреагировал, даже не отдернул руку, и мой «бойфренд» улыбнулся.

Тревор наклонился к моему уху и прошептал:

— У нас есть зрители.

И правда, как только мы спустились по лестнице и завернули за угол, то увидели группу людей, которая сидела вокруг стола и старалась делать вид, будто за нами не наблюдала. Сара находилась рядом с очень красивым мужчиной, который, похоже, был ее мужем. Также за столом сидели мистер и миссис Хейл, и несколько джентльменов из совета директоров компании «Сетера и Хейл». Я не был с ними знаком, но поискал о них информацию в интернете. Да здравствует Гугл! Мы представились друг другу, и Сара вывела своего мужа из-за стола, чтобы нас поприветствовать.

— Уилер, я так рад наконец-то с тобой познакомиться. Очень много о тебе слышал, — пожимав руку, поприветствовал меня Адам.

— Я тоже рад с тобой познакомиться. Ты просто счастливчик. Сара замечательная девушка, — искренне произнес я.

И я не врал, Сара была потрясающей. Я не сомневался, что Адаму очень повезло. Он притянул девушку ближе и поцеловал в макушку.

— Думаю, да, — сказал он, когда Сара на него посмотрела и с нежностью улыбнулась. И то, как Адам смотрел на свою жену, словно она была единственным человеком на Земле, заставило мое сердце сжаться. Не из ревности. По крайней мере, не потому, что я хотел быть с Сарой, а потому, что хотел, чтобы кто-то смотрел на меня так же, как Адам смотрел на свою жену. Будто никто больше не имел значения.

— Итак, когда приедет Брайсон? — спросил мистер Хейл, отвлекая меня от моих мыслей.

— Позже. Он собирался приехать с нами, но сначала решил закончить некоторые дела.

Честно говоря, Брайсон решил приехать в другое время, потому что посчитал, что нам с Тревором нужно время, чтобы узнать друг друга получше. И лучший друг оказался прав.

— Ладно, мы не планировали ужинать сегодня вечером, так как не знали, кто приедет, но на кухне полно бутербродов и других закусок. Просто возьмите себе перекусить, а потом предлагаю посмотреть фильм или поиграть во что-нибудь. Желаю приятно провести тихий вечер.

— Звучит заманчиво, мистер Хейл. Я умираю с голоду. Трев, а ты? — спросил я.

— Я бы не отказался от еды, — пожав плечами, произнес мой «бойфренд», и я улыбнулся.

— Ты постоянно голодный. Понятие не имею, как тебе удается поддерживать себя в такой хорошей форме, — удивленно сказал я, когда мы вошли в кухню.

Мистер Хейл вовсе не шутил. В холодильнике была куча еды. Мы сделали себе пару бутербродов и сели перекусить за барную стойку.

***

Тревор

Пока мы перекусывали, я вспомнил людей, с которыми познакомился. Мистер и миссис Хейл, похоже, были очень милыми, а остальные члены совета директоров, казалось, были рады познакомиться с Клэем. У меня было хорошее предчувствие. И я чувствовал, что в эти выходные Клэй с Брайсоном получат финансирование для своего проекта.

Сара казалась дружелюбной и милой. И я гадал, почему у них с Клэем ничего не вышло. Сара весьма привлекательная девушка: блондинка, высокая, хорошенькая и из богатой семьи. Я задумался, что же в ней не понравилось Клэю.

«Интересно, а во мне есть что-то, что могло понравиться Клэю?»

Когда мой «бойфренд» протянул руку и положил мне на плечо, я вспомнил, где мы находились и для чего были здесь.

— Эй, Тревор, ты где витаешь? Мы как раз обсуждали, чем бы заняться в эти выходные, и вдруг ты ушел в себя.

— Прости, просто задумался, не о чем беспокоиться. Ты уже готов к киносеансу?

Я подумал, что, может, находясь в кругу других людей, смогу отвлечься от своей нелепой влюбленности.

— Готов. Ты иди, а я пока здесь приберусь. И потом присоединюсь.

— Давай помогу, — предложил я, взял свою тарелку и собирался отнести ее в раковину.

— Исключено, — настоял Клэй и забирал у меня тарелку. — Мытье посуды меня расслабляет, а мне прямо сейчас нужно успокоиться.

— Как скажешь. Тогда найди меня, когда закончишь.

Я прошел в другую комнату к остальным. Муж Сары играл в шахматы с одним из гостей и спросил, не хочу ли я сразиться с победителем. Я отказался, сказав, что устал и собираюсь пойти посмотреть кино, а потом подошел к Саре и ее матери, которые пытались выбрать фильм. Там была целая полка всевозможных дисков с фильмами, и дамы спорили о том, какая романтическая комедия подойдет ко дню Святого Валентина.

— «Ноттинг-Хилл» — хороший фильм (прим. пер.: романтическая комедия 1999 года), — усевшись на диван, предложил я.

— О господи, разве это не замечательный фильм? Мне нравиться сюжет. И Хью Грант очень даже хорош, — заметила Сара. — Но я не вижу здесь диска с этим фильмом.

— А какие есть? — спросил я. Девушка начала читать названия фильмов, и неожиданно я почувствовал, как кто-то стоит позади меня.

— А есть «Завтрак у Тиффани» (прим. пер.: романтическая комедия 1961 года)? Это любимый фильм Тревора.

Я резко повернул голову и посмотрел на Клэя. Просто не мог поверить, что он запомнил. Мы говорили об этом в нашу первую встречу, но я никак не ожидал, что он помнил.

— Имеешь в виду тот старый фильм с Одри Хепбёрн? — спросила мать Сары. — Сомневаюсь, что здесь найдется такой фильм.

— У меня есть, — сказал Клэй. — В смысле, если вы, ребята, хотите посмотреть. Тревор немного помешан на старых фильмах, и поскольку я предполагал, что здесь будет проблемы с интернетом, то взял с собой несколько дисков с фильмами.

— Ты взял для себя «Мстителей»? — спросил я.

— Ну конечно же, плюс все три фильма про «Железного человека» и ещё «Челюсти», — ухмыльнулся Клэй.

— Конечно же, ты их взял, — смеясь, произнес я.

— Тогда, почему бы тебе не сбегать за фильмом про Хепбёрн, — предложила мать Сары. — Я так давно его смотрела.

Клэй побежал наверх за диском. А я пытался осознать, что мой «бойфренд» не только меня слушал, но и привез с собой диск с моим любимым фильмом. Ну, конечно же, он обратил на это внимание. Мы должны были узнать друг о друге достаточно, чтобы неделю притворяться бойфрендами. Клэй не запомнил мои вкусы, потому что был во мне заинтересован; он запомнил мой любимый фильм, потому что должен был. Чтобы наши фальшивые отношения выглядели настоящими.

Клэй вернулся со стопкой дисков в руках. Некоторые фильмы были его любимыми, а другие мои. Он передал диски дамам и сел рядом со мной на диван. Фильм начался, все заняли свои места, и я откинулся на спинку.

— О, выглядит удобно, — сказал Клэй.

— Здесь достаточно места для нас двоих.

Клэй скользнул рядом со мной и вытянул ноги на подставку для ног.

Я был уверен, что для всех остальных Клэй выглядел умиротворенным, но я чувствовал его напряжение, поэтому наклонился и прошептал ему на ухо:

— Расслабься, всё идет прекрасно.

— Ты так думаешь? — прошептал Клэй, его дыхание щекотало мою шею. Мне потребовались все силы, чтобы не застонать.

— Да, но ты слишком напряжен для просмотра фильма со своим бойфрендом.

Клэй кивнул, расслабился и прижался поближе. Я немного отодвинулся, чтобы он устроился по удобнее. Некоторое время мы сидели, прижавшись друг к другу, и просто смотрели фильм. И в какой-то момент я понял, что дыхание Клэя выровнялось, и он уснул. Я подвинулся, чтобы он использовал мою грудь в качестве подушки, и позволил поспать остаток фильма.

Глава 7

Клэйтон

Проснувшись, я обнаружил, что лежал на Треворе, использовав его грудь в качестве подушки. Я быстро отпрянул и пробормотал что-то невнятное и похожее на извинение. После сна мне нужно было время, чтобы сориентироваться. Тревор только улыбнулся и покачал головой.

— Ты пропустил большую часть фильма, — улыбаясь, произнес он. — Не хотел будить, раз фильм не понравился.

— Всё не так. Фильм потрясающий. Я просто устал, — зевнув, сказал я.

— Понимаю. На прошлой неделе ты очень много работал, чтобы отдохнуть в эти выходные. — Тревор протянул руку, положил ладонь на мое лицо и провел большим пальцем по скуле. Я вздрогнул, а он улыбнулся. — Тебе нужно лучше о себе заботиться.

Я оглядел комнату, все смотрели фильм, кроме Сары. Она наблюдала за нами.

— Ты прав. Я и правда могу заработаться и забыть о себе.

— Для этого я здесь. Верно? Мне просто нужно быть более внимательным и о тебе позаботиться. Может, нам лучше пойти спать и продолжить разговор завтра?

Я утвердительно кивнул, и мы пожелали всем спокойной ночи. А когда поднялись в нашу комнату, я обернулся и посмотрел на своего «бойфренда».

— Прости, что заснул на тебе. Уверен, было неудобно.

— Клэй, всё хорошо. Честно. Я и не думал, что ты так устал, иначе мы могли бы сразу легли спать. Ты и правда так много работаешь, что забываешь о себе? — спросил Тревор, взял пижамные штаны и направился в ванну, но в ожидании ответа остановился в дверях.

— Ага, есть такая привычка. Когда начинаю работать над проектом или идеей, трудно переключиться на что-то другое. Если Брайсон не напомнит, то даже могу забыть поесть.

Я пожал плечами и достал собственные пижамные штаны, чтобы переодеться, пока Тревор будет в ванной.

— Внизу я говорил серьезно. Если бы ты и правда был моим, я бы о тебе позаботился. Такими темпами ты скоро перегоришь на работе.

Тревор вошел в ванную и закрыл за собой дверь. Какое-то время я просто смотрел ему в след. Господи, было бы чудесно, если бы кто-то обо мне заботился. Как бы глупо это ни звучало, но было бы неплохо иметь кого-то, кто бы заботился о моем режиме дня: когда нужно поесть, а когда отдохнуть.

После выпуска я работал не покладая рук. Когда ты только закончил колледж, нелегко построить компанию с нуля. Поэтому мы с Брайсоном пахали как лошади. Мы оба знали, что придется пожертвовать всем, чтобы всё сработало. Но теперь, спустя шесть лет, мы до сих пор жертвовали личной жизнью ради бизнеса. Нужно было посмотреть правде в глаза: у Брайсона не было никого, кого он мог взять с собой в эту поездку, а мне пришлось нанять незнакомца. Само собой, моя ситуация отличалась. Если бы у меня была девушка, она бы точно со мной не поехала. Но если бы я и правда был геем, то вряд ли с кем-то встречался.

Быстро переодевшись в пижамные штаны, я стал ждать, когда Тревор выйдет из ванной. Мне нужно было почистить зубы и приготовиться ко сну. Когда мой «бойфренд» закончил, я вошел и посмотрел в зеркало над раковиной. Пришлось признать, что выгляжу усталым. Мне бы очень хотелось немного притормозить и просто наслаждаться жизнью. От трех приложений я получал достаточно денег, чтобы себя содержать, а с выпуском МПС, даже в небольших масштабах, смог бы позволить себе отпуск. Но зачем беспокоиться?

Я понятия не имел, что будет дальше. Ну, не совсем так. В эти выходные я был не один, так что собирался извлечь максимум пользы. Даже если всё было не по-настоящему. С Тревором было весело и легко общаться, так что именно на этом я и сосредоточился. А вернувшись в Сан-Диего, собирался составить план на тему «как жить дальше».

Закончив с приготовлениями ко сну, я подошел к балконным дверям и раздвинул шторы.

— Господи, Тревор, как же красиво! Луна отражается на снегу. И звезды такие яркие.

— Я могу видеть их отсюда. Может, оставишь шторы открытыми? Нам нужно рано встать. Уверен, что восход солнца будет лучше будильника.

Я оставил их открытыми, подошел и забрался в кровать. Наверное, мне должно было показаться странным делить постель с мужчиной. Но я был сонным и не придал значение. Как только голова коснулась подушки, я заснул.

***

Тревор

Следующим утром меня разбудил солнечный свет, струившийся сквозь открытые шторы. Я удивился, почувствовав, что рядом кто-то лежит. Сначала я запаниковал, решив, что пересек созданную баррикаду из подушек. Но когда посмотрел направо, понял, что нахожусь на своей стороне кровати. Это не я нарушил границу. Интересно… Я обдумывал варианты, как выскользнуть из постели, не разбудив Клэя, и тут раздался стук в балконную дверь.

Клэй сонно поднял голову и мило улыбнулся. На минуту я позволил себе представить, каково это каждое утро просыпаться с этим мужчиной. Эти мысли испарились вместе с улыбкой Клэя, когда он понял, где лежит. На его лице было выражение «Что за…?».

— Кто-то стучит в балконную дверь. Предполагаю, это Брайсон, — произнес я, надеясь, что Клэй не испугается того, где проснулся. Но надеялся на слишком многое, потому что мой «бойфренд» быстро отстранился и отодвинулся к дальней стороне кровати.

— Прости, я, должно быть, ночью замерз, — покраснев, пробормотал он. Брайсон снова постучал в дверь, и Клэй пошел ее открыть.

— Ну разве это не мило? — Брайсон широко улыбнулся.

— Брай, что ты там делаешь? — спросил Клэй, жестом приглашая войти.

— Я не войду. Просто вышел посмотреть на восход солнца и не мог не заметить, что вы, две влюбленные пташки, лежите в обнимку. И решил зайти и поздороваться.

Я знал, что между нами с Клэем ничего не было, но после пробуждения с ним в своих объятиях и воспоминаний о его милой улыбке, был не в настроении слушать, как мой «бойфренд» напоминает Брайсону, что между нами всё было не по-настоящему.

— Я сбегаю вниз и принесу кофе. Хотите? — спросил я.

— Пас, спасибо. Сам спущусь через несколько минут, — ответил Брайсон.

— Я бы не отказался от чашечки, — сказал Клэй.

— Два кусочка сахара и побольше сливок, — сказал я. — Бодрящий.

Клэй удивленно на меня посмотрел и в неверии покачал головой:

— Конечно же, ты помнишь. Спасибо, Тревор. Ты самый лучший фальшивый бойфренд на свете.

— Именно для этого я здесь.

Я отсалютовал и направился на кухню.

Лучший фальшивый бойфренд на свете?

Ну, думаю, это было хоть что-то. Я никогда не был хорошим настоящим бойфрендом, по крайней мере, так считали мои бывшие. Трою казалось, что я его душу. Так он говорил.

Тревор, ты меня душишь.

Тревор, мне не нужна мамочка.

Тревор, я сам могу о себе позаботиться.

Очевидно, у нас с Троем были разные представления о любви. Для меня это значило беспокоиться о любимом, ставить его потребности на первое место и с удовольствием делать для него милые вещи. А Трой считал, что бойфренд должен баловать деньгами и подарками и сохранять дистанцию.

Я подумал, что, может, стоит вернуть всё назад. Но потом вспомнил, что отношения с Троем были неискренними. Поэтому я, наконец, мог стать самим собой и попробовать снова. С кем-то другим. Клэй не собирался со мной расставаться, ведь «мы» были всего на несколько дней, поэтому я мог немного поиграть и побаловать своего «бойфренда». Идея показалась увлекательной, и к тому времени, как добрался до кухни, я улыбался, думая о том, как оставаться Лучшим фальшивым бойфрендом на свете.

Я надеялся, что ещё никто не встал, но увы… на кухне вовсю кипела жизнь. Сара вытаскивала из духовки что-то божественно пахнущее. А кофейник был уже полон. Кроме того, на прилавке стояла ваза со льдом, в которой лежали нарезанные фрукты и стаканчики с йогуртом. Я взял две кружки и приготовил кофе. Сара поставила на стойку тарелку с самыми красивыми булочками с корицей.

— Сара, они выглядят чудесно, — произнес я и добавил в кофе Клэя сливок, чтобы сделать напиток бодрости почти белым.

— Он до сих пор пьет кофе со сливками? — смеясь, спросила она. — Раньше мы часто об этом спорили. И спасибо. Я не могу присвоить себе заслугу за булочки. Они уже были готовы; я просто положила их в духовку.

— Ну, пахнут они замечательно, — настаивал я.

— Возьми с собой парочку. Где-то здесь был поднос. Уилеру понравиться. Он всегда любил, когда его баловали, — открывая и закрывая кухонные шкафчики, говорила девушка. А потом нашла деревянный поднос.

— Правда? Ну, тогда хорошо, что я люблю его баловать, — произнес я, взял поднос и положил на тарелку две булочки с корицей. Я уже начал подниматься по лестнице, но в последнюю секунду прихватил другую тарелку и положил на нее фрукты. Я отступил, чтобы полюбоваться красотой.

— Погоди, — остановила меня Сара. Она подошла к бару, где стояла ваза со срезанными цветами, и вытащила красивый розовый цветок. Я не очень в них разбирался и понятия не имел, что это за цветок, но он был очень красивым. Девушка мне подмигнула и сказала: — Теперь идеально.

Глава 8

Клэйтон

Я смотрел, как за Тревором закрылась дверь, а затем затащил Брайсона в комнату.

— На улице дубак, заходи скорей!

— Да иду я, иду. Так что за милоту я видел ранее? Что произошло? — спросил друг и указал на смятые простыни.

— Ничего. Мы просто спали. Наверное, кто-то из нас елозил во сне. Не важно.

— Один из вас? И так очевидно, кто. Ты прижался к Тревору так, что он чуть не упал со своей стороны кровати.

— Как скажешь, — раздраженно вдохнул я. — Тебе удалось вчера вечером поговорить с членами совета?

— Ага, они считают, что вы с Тревором милая пара, — усмехнувшись, произнес друг.

— А что насчет проекта?

— Мы его не обсуждали. Я подумал, что мистер Хейл даст нам знать, когда совет директоров закончит с развлечениями и захочет поговорить о бизнесе. Всё в порядке, Уилер. Не беспокойся.

— Знаю, Брай, — заверил я. — Ты хорошо подготовил презентацию. И мы обязательно добъемся успеха. Я просто волнуюсь, вот и всё.

Друг склонил голову набок и с минуту меня изучал.

— Ты же знаешь, что мне всё равно. Верно? — наконец произнес он.

— О чем ты? — в замешательстве спросил я. Финансирование проекта МПС было очень важным. Мы работали над ним в течение многих лет. С того самого дня, когда узнали о смерти Мейсона, МПС стала мечтой.

— Если тебе нравится Тревор, мне всё равно.

Разинув рот, я уставился на лучшего друга.

Он поднял руки в знак капитуляции.

— Слушай, я же не утверждаю, что так и есть. Просто говорю, что Тревор тебе подходит. Когда ты с ним переписывался, то был в таком хорошем настроении. И Тревор обращает внимание на то, что ты говоришь, и смотрит на тебя так, словно хочет съесть. Я просто… дружище, если ваши отношения окажутся настоящими, то мне всё равно.

Мой лучший друг просто так заявил, что считает меня геем. Я чувствовал, что должен возразить. Сказать, чтобы Брайсон заткнулся и перестал по-идиотски себя вести. Вместо этого я стоял как вкопанный. Я не был геем. Правда же?

Я уже собирался объясниться, когда дверь открылась, и с полным подносом вошел Тревор. Сердце забилось чаще.

Какого черта?

Я снова посмотрел на Брайсона. Друг пожал плечами и ухмыльнулся.

— И на этой ноте я, пожалуй, пойду. Увидимся позже.

— Очень жаль, что на улице так холодно. Я бы с удовольствием позавтракал на балконе. Давай передвинем стол к окну, получится что-то похожее. Сара только что вынула из духовки булочки с корицей, так что они свежие и горячие, — произнес Тревор, поставил поднос на кровать и подошел к столу, собираясь его передвинуть. — Сара очень милая девушка. Понимаю, что ты имел в виду, сказав, что не хочешь ранить ее чувства.

Я стоял и смотрел на Тревора, который болтал о еде, о Саре и ещё о чем-то. На самом деле я не слушал. Вместо этого продолжал думать о словах Брайсона.

Тревор тебе подходит.

Неужели друг был прав? Неужели Тревор смотрел на меня так, словно хотел съесть?

— Клэй, — позвал мой «бойфренд». — Куда ты пропал?

— Извини, задумался. Размышлял о словах Брайсона. Всё выглядит замечательно. — Я сел за стол и взял чашку кофе. — Хм-м, — сказал я, наслаждаясь запахом. — Пахнет просто фантастически. — Я сделал глоток и застонал. — Господи, это именно то, что я люблю. Честно говоря, не понимаю, как Трой позволил тебе уйти. Ты идеален. — Тревор залился румянцем и сделал глоток кофе. И я заметил, как очарователен мой «бойфренд», когда краснел. Из-за слов Брайсона? Или это было всё время?

— Так какие у нас на сегодня планы? — спросил мой «бойфренд».

— Сегодня можем покататься по склонам. Уже решил, что выбрать? Лыжи или сноуборд?

— Мне всё равно, и если тебе тоже, то можем взять сноуборд. Я умею кататься на лыжах, но лучше на доске.

— Поддерживаю. Тогда, сноуборд. Я собираюсь принять душ, а потом можем выдвигаться. Спасибо за завтрак, Тревор.

***

Тревор

Это было лучшее время в моей жизни. Никогда ещё так не наслаждался спуском на сноуборде. На доске Клэй был просто великолепен. Мы много раз спускались по склону, пробовали сделать несколько трюков, и некоторые даже получились. Я много раз оказывался в снегу, из-за чего Клэй хохотал до слез.

К обеду мы оба замерзли и вымотались, поэтому решили прерваться и согреться. В прихожей сняли зимнюю одежду, повесили ее сушиться и подошли к камину. Подтащив кресло-мешок поближе к огню, мы оба на нем расположились. Клэй ерзал, пока не устроился поудобнее; он сел рядом, прислонился ко мне и обнял за плечи.

— Знаешь, я никогда особенно не любил обниматься, — задумчиво произнес Клэй. — Думаю, потому что всегда обнимали меня.

— Может, мне даже понравиться быть тем, кого обнимают. Кажется, ничего так, — сказал я, когда Клэй прижался немного ближе.

Было прекрасно. Я провел носом по волосам Клэя и вздохнул запах шампуня. Что-то в этом человеке меня очаровало. Я мог бы сидеть и держать его в своих объятиях целый день. И задумался о том, насколько естественно Клэй выглядел рядом со мной. Я знал, что мы лишь притворялись парочкой, но Клэй играл эту роль гораздо легче, чем я ожидал от натурала. И я задумался… но нет. Мысль о том, что он мог мной заинтересоваться, только ещё больше разочаровывала. Мне уже и так было трудно вспомнить, что «мы» были ненастоящими. Последнее, что нужно, так это убедить себя, что есть надежда на нечто большее.

— Что хочешь на обед? — спросил я, как только согрелся и задумался о еде.

— Как насчет жареного сыра? Я делаю очень неплохой бутерброд с жареным сыром, и в холодильнике полно сортов сыра и много хлеба. Держу пари, получиться вкусно. Хочешь? — спросил Клэй, но тут входная дверь распахнулась и в комнату ворвалась толпа, которая смеялась и снимала зимнюю одежду одновременно.

— Господи, они, наверное, голодные. Нам нужно было поесть раньше, — прошептал мне на ухо Клэй.

— Ну и чем же вы тут, ребята, занимаетесь? — широко улыбаясь, спросил Брайсон. — Похоже, вы нашли хороший способ согреться.

— Верно. Ничто так не согревает, как огонь, — сказал Клэй, не поддаваясь на подкол друга. — Пока вы тут оттаиваете, я сбегаю и приготовлю нам с Тревором обед.

Клэй поднялся и направился на кухню. Мне пришлось подавить желание схватить его и вернуть в свои объятия. Нужно было взять себя в руки. Я не чувствовал такой привязанности к другому человеку уже много лет… а может, и никогда. Всё в нем меня очаровывало. Его внешность и манера речи. Мне нравилась его вера в проект, который они с Брайсоном создали. А как Клэй смеялся над шутками людей, даже когда те были глупыми, просто чтобы не задеть чувства других. Мне нравилось, как он встал на мою защиту, когда тем вечером появился Трой. Клэй был хорошим человеком, и хоть мы были знакомы всего ничего… если бы всё сложилось по-другому, я мог бы в него влюбиться.

Мне просто нужно было пережить следующие два дня. Сегодня пятница; а в воскресенье мы окажемся дома, и эти фальшивые отношения закончатся, и всё вернется на круги своя. Мне просто нужно дожить до воскресенья!

— Тревор, твой бутерброд готов, — крикнул Клэй.

Я вошел на кухню и увидел, что мой «бойфренд» приготовил для нас кучу бутербродов с жареным сыром и напитки. Я посмотрел на улыбающегося Клэя: довольного собой за то, что сделал для меня что-то приятное. Всё, что я мог, так это повторять:

Просто доживи до воскресенья.

Снова и снова.

Глава 9

Клэйтон

Я пытался сосредоточиться на приготовлении бутербродов, но мысли до сих пор находились в другом месте. В объятиях Тревора. Мне хотелось вернуться в комнату и снова удобно устроиться на кресле-мешке рядом с моим «бойфрендом». Я не совсем понимал, что со мной происходило. Никогда ещё не было так весело.

В последнюю неделю я чувствовал себя так, будто находился в альтернативной реальности. Притворяться бойфрендом Тревора оказалось намного проще, чем я думал. А быть рядом с ним было почти естественно. Почти.

Я не был геем. И никогда не сомневался в своей ориентации. Я находил женщин привлекательными, что значило я не гей. Я мог лгать другим, но себе точно не собирался.

А ещё я считал Тревора привлекательным. Не просто симпатичным. Мне нравилась его улыбка, которая отражалась в глазах и освещала всё лицо. Когда мы сидели перед камином и Тревор меня обнимал, я хотел остаться с ним навсегда.

Черт возьми! Я запутался.

И прямо сейчас не было времени разбираться.

Мы перекусили бутербродами с жаренным сыром. Тревор не просто похвалил мое творения, а прямо спел дифирамбы, и я наслаждался похвалой.

— Чем займемся? — спросил мой «бойфренд».

— Мы идем кататься на тюбингах, — произнесла появившееся в дверях Сара. — Но сначала перекусим, а потом, если захотите, можете присоединиться.

Девушка подошла к моей тарелке, схватила последний кусочек бутерброда и отправила в рот.

— Эй, я же ел, — пожаловался я.

— Ммм, так вкусно, — простонала она. — Когда мы были вместе, ты никогда для меня не готовил.

— Ага, но для Тревора я делаю много чего, что никогда не делал для тебя, — подмигнув, поддразнил я.

— Не сомневаюсь, — девушка рассмеялась. — Как насчет тюбинга? Пойдете?

Я собирался ответить «нет» потому, что хотел остаться в теплом доме. Почитать книгу или посмотреть фильм. Но один взгляд на возбужденное лицо Тревора и я передумал.

— Пока все едят, я сбегаю наверх и проверю почту. Мало ли, появились срочные дела. А потом можем идти, — произнес Тревор и оставил меня на кухне с Сарой.

— Значит, у вас всё хорошо?

— Адам кажется милым.

Заговорили мы одновременно, а потом расхохотались.

— Да, у нас всё хорошо. И Адам замечательный парень. Сара, я очень за тебя рад, — сказал я и налил себе ещё кофе.

— Ну, как погляжу, ты до сих пор одержим кофе. Сколько чашек ты сегодня выпил?

— Эй, на улице холодно, — пожаловался я.

— Как скажешь, — закатив глаза, произнесла Сара. — И ты прав, Адам великолепен. В ту секунду, как мы встретились, я поняла, что он тот самый. Я никогда по-настоящему не верила в любовь с первого взгляда. Это же безумно! Но однажды он вошел в офис, и я просто… поняла.

— Правда? — недоверчиво спросил я.

— Ага. А ты и Тревор? Когда ты понял, что он именно тот, кто тебе нужен? — спросила моя бывшая.

Ну и как, черт возьми, я должен был ответить на этот вопрос? Мы с Тревором провели много времени вместе, и я мог что-то придумать. На минуту я задумался.

— Ладно, пусть это звучит глупо, но я понял, когда он впервые принес мне чашку кофе.

Сара рассмеялась.

— Видишь, я же говорила: ты одержимый.

— Нет, дело не в кофе. А в том, что он обратил внимание. Я не говорил, какой кофе предпочитаю. Он просто однажды заметил, а потом принес мой любимый. В этом нет ничего особенного, просто… Тревор делает приятные вещи, которые заставляют меня чувствовать заботу. Когда кто-то думает о том, что мне нужно, и ставит меня на первое место… мне это нравится, — честно ответил я. Мне и правда нравилось. — Я не говорю, что ты этого не делала, — поспешил добавил я.

— Всё в порядке. Мы друг другу не подходили. Теперь я это понимаю. Думаю, мы могли довольствоваться тем, что у нас было, и, возможно, прожили бы хорошую жизнь. Но мы бы никогда не были счастливы, — мягко улыбаясь произнесла Сара. — Когда я познакомилась с Адамом, то поняла: мы с тобой не подходили друг другу.

— Сара, я по тебе скучал. Давай почаще общаться, — сказал я, понимая, что говорил правду. Сара была хорошей подругой, и я был очень рад, что она счастлива.

— Эй, детка, я принес тебе пару сухих перчаток и шапку. Остальная одежда должна уже была высохнуть, — произнес Тревор, который внезапно появился в кухне. — Через интернет я купил билет, так что можем выдвигаться.

— Видишь, — ухмыляясь Саре, сказал я. — Как-то так.

***

Тревор

Не знал, что рассмешило Сару и Клэя. Может то, что я принес перчатки? Но был готов провернуть это тысячу раз, если бы это заставило Клэя улыбаться.

— Готов? — спросил я.

— Ага. Не думаю, что все остальные на месте, но можем пойти и встретиться с ними там, — сказал Клэй. — Мы все не поместимся в одной машине, так что можно поехать на моем внедорожнике.

Я сильно волновался. Уже много лет я не катался на тюбингах, но всегда считал это занятие веселым. Мы подъехали к снежному холму и вышли из машины.

А когда подошли арендовать тюбинги, Клэй заметил:

— Горка выглядит крутой. Никогда раньше не катался на тюбинге. Всегда предпочитал сноуборд. Ведь на доске ты всё контролируешь, а на тюбинге просто катишься вниз.

— Верно. Но иногда забавно отказаться от контроля и просто наслаждаться, — сказал я. — Не хочешь взять двойной тюбинг и прокатиться вместе? Всегда считал, что вдвоем веселей. В прошлый раз, когда я отдыхал на горнолыжном курорте, двойных не было, потому что использовался буксирный трос вместо транспортера, а двойные тюбинги слишком тяжелые для тросов.

Клэй согласился, и мы взяли двойной. По правде говоря, я считал двойные тюбинги хорошей идеей. Ведь пока мы мчались вниз по склону, Клэй, прислонившись ко мне спиной, сидел бы между моих ног. Уверен, потрясающие ощущения.

Мы проехали на транспортере вверх, а затем дотащили наш тюбинг до начала горки.

— Готов? — забравшись сзади и похлопав по месте перед собой, спросил я.

Клэй покачал головой, но сел. Я чуть подвинулся и оказался прямо за ним, потом проинструктировал, куда поставить ноги. И обхватив Клэя ногами, приготовился спуститься. Затем попросил парня позади нас подтолкнуть. И мы полетели.

Мы спускались быстро. Меня так и подмывало дернуть рукой или ногой, но я знал, что тогда мы закрутимся. Не думал, что Клэй был готов к таким трюкам. Спустившись, мы оба смеялись и были готовы повторить, но увидели идущих по дорожке Сару, Адама, Брайсона и одну из жен члена совета директоров. Мы подождали, пока они нас догонят, а затем вместе с ними поехали на транспортере.

Во время первого спуска мы спускались по отдельности, а потом попробовали сделать из наших тюбингов поезд. Мы много раз катались, смеялись и прекрасно проводили время. Я был рад, что не остался в хижине, а решил покататься несмотря на то, что сильно замерз.

Не успели опомниться, как наше время вышло, и мы сдали тюбинги. Мы с Клэем решили вернуться в хижину и согреться, а остальные пошли покупать сувениры. Остановившись на подъездной дорожке, Клэй спросил:

— Знаешь, что нужно этому дому? Снеговик. Давай слепим. Если поторопимся, то управимся до того, как все вернутся.

— Думал, мы погреемся и поиграем в «Эрудита».

— Ага, но давай сначала слепим снеговика. Сбегаю и принесу ему шарф, шляпу и что-нибудь для носа. Начинай лепить.

Если бы это был кто-то другой, я бы придумал отмазку, что устал и замерз, но предвкушение на лице Клэя не оставило выбора.

— Хорошо, и возьми что-нибудь для пуговиц снеговика.

Я надел перчатки и приготовился лепить снеговика. Клэй пробыл внутри дома совсем недолго и выбежал с коробкой каких-то предметов и парой толстых перчаток для меня. Я снял свои мокрые, бросил их в коробку и надел сухие.

— Спасибо. Так намного лучше, а то руки окоченели.

— Ого, ты уже слепил нижний шар. Теперь я займусь серединой, а ты головой, и тогда вуаля… снеговик готов, — радостно произнес Клэй. Мы работали быстро, потому что оба хотели поскорей вернуться в дом и согреться. Как только все три шара были готовы, мы соединили их вместе и добавили пуговичек и морковку. — Давай сделаем селфи с Тимом.

— С Тимом? — спросил я.

— Ага, так зовут нашего снеговика — Тим. Давай. — Я покачал головой от такой нелепости, но встал с боку от Тима, чтобы Клэй мог нас сфотографировать.

Как только мой «бойфренд» сделал снимок, я повернулся, чтобы вернуться в хижину, но Клэй меня позвал. Я оглянулся посмотреть, что ему нужно, а он кинул мне в лицо снежок. Затем мой «бойфренд» повернулся и побежал, смеясь, а я погнался за ним.

— Ты зря это сделал! — догнав Клэя, выкрикнул я. — И дорого за это заплатишь!

Клэй спрятался за дерево, и я остановился, зачерпнул немного снега и сделал снежок. Я терпеливо ждал, и когда Клэй выглянул посмотреть, где я находился, то бросил в него снежный шарик. Клэй отпрыгнул, из-за чего я промахнулся. Не успел я слепить ещё снежок, как мой «бойфренд» выскочил из-за дерева и побежал к дому. Я бросился за ним следом и схватил за руку, мы упали, но я принял удар на себя и оказался в снегу. Клэй завалился на меня сверху, и мы оба рассмеялись. Но внезапно легкая атмосфера между нами исчезла.

Клэй посмотрел мне в прямо глаза, а потом перевел взгляд на мои губы. И пока я увлажнял их языком, Клэй внимательно следили за этим движением Я затаил дыхание, было интересно, что он предпримет дальше. Клэй смотрел на меня ещё минуту, а затем медленно и нерешительно прильнул к моим губам. Прикосновение было мягким, нежным и сладким. Клэй протянул руку и прикоснулся к моему лицу, но потом снял перчатку и бросил ту в снег. Затем обхватил мое лицо голой рукой и улыбнулся. Снова наклонившись, он прижался своими губами к моим, но в этот раз уверенней. Язык пробежался по моим губам, прося разрешения войти, и я застонал, раскрывая их для него. В этом поцелуе не было ничего нежного. Клэй лизал, кусал и исследовал. Я протянул руку и запустил пальцы в его волосы, сбросил вязаную шапочку с его головы и углубил поцелуй. Мы оба растворились в поцелуе, пока не услышали хруст снега от подъезжающей машины. Мы оба замерли. Клэй быстро слез с меня и начал отряхивать свою одежду.

— Клэй, ты в порядке? — тихо спросил я.

Клэй глубоко вдохнул и ответил:

— Ага. Пойдем согреемся и сыграем в «Эрудита».

Я чувствовал, что должен что-то сказать, но понятие не имел, что именно, поэтому просто кивнул и последовал за ним в дом.

Глава 10

Клэйтон

Черт возьми!

Я поцеловал Тревора.

Я поцеловал парня и не испытал неприязни. Даже наоборот. Мне очень понравилось. Этот поцелуй ничем не отличался от поцелуя с девушкой. По крайней мере, пока я не положил руку на щеку Тревора и не почувствовал его щетину. Внезапно поцелуй перестал быть похожим на поцелуй с девушкой. Было даже лучше. Намного лучше.

И что, черт возьми, теперь делать?

Одна часть меня настаивала отступить и создать между нами дистанцию, но другая часть хотела поцеловать его снова.

И чем скорее, тем лучше.

Я вошел на кухню и заварил себе кофе, потом пробрался в кабинет и в баре нашел «Бейлис» (прим. пер.: ирландский сливочный ликер). Сегодня нужно что-то покрепче. Выпив напиток бодрости, все, кто был на лыжных склонах, уже вернулись.

— Эй, ребята, если кто хочет, я только что сварил кофе.

— Спасибо, Клэйтон, как раз вовремя. Мне нужно согреться, — сказал мистер Хейл.

— Ну и как вам спуск?

— Просто прекрасно. Чем вы, ребята, занимались весь день?

— Всё утро катались на сноуборде, а после обеда на тюбингах. В общем, отлично провели время. — Я поставил чашки для каждого из прибывших и достал из шкафа сливки и сахар. — Я бы вам налил, но понятие не имею, какой кофе вы предпочитаете.

— Не беспокойся, мы сами нальем. Но оставь «Бейлис», думаю, после целого дня на холоде, ликер именно то, что нужно.

Вошла миссис Хейл и начала доставать продукты из холодильника.

— Клэйтон, дорогой, можешь достать из-под шкафа вон те два больших горшочка? Там замечательное рагу. Наш повар Роза приготовила и упаковала с собой. Всё, что нужно, так это разогреть блюдо. Есть ещё немного кукурузного хлеба, его тоже нужно разогреть. И у нас будет прекрасный ужин!

Я нашел горшочки, которые попросила достать мать Сары, и поставил их на плиту. Потом взял ещё одну чашку и налил кофе для Тревора. Я извинился и взял обе чашки, чтобы найти своего «бойфренда». И обнаружил его в гостиной перед камином. Он уже ждал меня, всё подготовив для игры в «Эрудита» Я посмотрел на стоявшее напротив него кресло, которое меня так и манило, и уютное место на диване рядом с ним, и неожиданно решил, что «Эрудит» может подождать. Я протянул кофе Тревору и уселся рядом.

— В твой кофе добавил немного «Бейлис». Подумал, что ликер поможет согреться. Может, отложим «Эрудита» и просто потусуемся или посмотрим телевизор?

Тревор притянул меня к себе и улыбнулся.

— Даже не подумаю жаловаться на то, что ты хочешь провести время вместе. Поиграем позже.

Он нежно поцеловал меня в макушку, и я прижался поближе. Потрясающее времяпрепровождение. Я велел Тревору вести себя так, как он вел бы себя с настоящим бойфрендом. И вдруг стало интересно, не этим ли он сейчас занимался. Если он так вел себя с Троем, то почему этот придурок изменил и бросил Тревора?

Я повернулся, обхватил ладонями лицо моего «бойфренда» и посмотрел ему в глаза.

— Просто хочу, чтобы ты знал: ты самый лучший бойфренд на свете, — сказал я, наклонился и поцеловал Тревора ещё раз.

— Лучший из тех, что у тебя были. — Тревор рассмеялся.

— И то правда.

Я рассмеялся, повернулся к телевизору и заметил, что с другого конца комнаты за нами наблюдал Брайсон. Я знал, как мы с Тревором в обнимку выглядели со стороны. И чувствовал, что должен был испугаться и поинтересоваться, о чем подумал мой лучший друг. То есть… мне же не обязательно было целовать Тревора, чтобы показать, что я влюблен. Правда, я уже не был уверен, что притворяюсь. Но вопрос был в том, притворялся ли Тревор?

***

Тревор

Перед камином было тепло и уютно, но мои мысли до сих пор витали где-то там… в снегу. Я не мог поверить, что Клэй меня поцеловал. И не ради показухи, ведь никто не смотрел. Я очень старался не придавать нашему поцелую большого значения, но… это был лучший поцелуй в моей жизни, и он определенно не был фальшивым. А очень даже реальным.

Мы с Клэем смотрели телевизор до самого ужина. Мне не хотелось вставать, но я должен был признать, что умирал с голоду, а доносившейся с кухни запах пьянил.

Стол уже был накрыт. Мы все наполнили наши тарелки и взяли немного кукурузного хлеба. Я уже собирался пойти за выпивкой, но тут меня остановил Клэй.

— Я схожу за пивом, тебе что-нибудь принести?

— Пиво было бы просто замечательно. Я хотел намазать маслом кукурузный хлеб, пока он горячий. Хочешь и тебе сделаю? — поинтересовался я.

— Конечно, звучит вкусно, — сказал Клэй, встал из-за стола и провел рукой по моему плечу, когда уходил.

Ожидая возвращения моего «бойфренда», я намазал маслом оба наших куска кукурузного хлеба. Клэй вернулся, поставил передо мной бутылку пива и скользнул на свое место. Мы подождали несколько минут, пока все рассаживались. За ужином все обсуждали сегодняшний день. Примерно в середине вечера я почувствовал чью-то руку на своем бедре. Я взглянул на Клэя, он спокойно ел, будто ничего не происходило. И посмотрев вниз, конечно же, увидел его руку. Мой «бойфренд» болтал с Адамом; они обсуждали странные привычки Сары. Время от времени Клэй сжимал мою ладонь или водил большим пальцем по кругу. Это была настоящая пытка! Но в то же время я не хотел, чтобы она прекращалась.

Мы закончили ужинать, Брайсон и Клэй вызвались убрать со стола, так что я остался помочь. Все остальные ушли в гостиную, и мы начали загружать в посудомоечную машину всю посуду.

— Блин, как же мне не хватает посудомоечной машины. У меня, конечно, мало посуды, чтобы покупать машину. Но должен сказать: было бы приятно просто бросить грязные тарелки в машину и забыть о мытье посуды.

Клэй замер и повернулся ко мне.

— Ты серьезно?

— Хм да, — неуверенно ответил я.

— О, зря ты это сказал, — произнес Брайсон. — Клэй просто помешан на чистой посуде и никогда не позволит оставить ее на всю ночь в посудомоечной машине.

— Я даже не пользуюсь моей. И просто мою руками, так легче. Для ясности мы не будем оставлять грязную посуду в посудомоечной машине. Со мной довольно легко ладить, но этот момент не обсуждается, — с дрожью в голосе произнес Клэй.

— Ну… на моей яхте нет посудомоечной машины, так что приходиться мыть самому.

— Мы могли бы есть в кафе или ресторанах и вообще не беспокоиться о посуде, — смеясь, сказал Клэй.

Мы замерли, когда поняли, о чем говорили. Мы говорили о будущем, будто встречались по-настоящему. Будто мы и правда будем вместе обедать, когда вернемся в Сан-Диего.

— Хм… — я взглянул на Клэя, не зная, что сказать.

Я ожидал увидеть в его взгляде панику или услышать слова, которые напомнили бы, что между нами всё фальшивое. Но вместо этого я увидел те же эмоции, что и у меня: замешательство, тоска и, возможно, немного надежды. Я хотел обнять Клэя и сказать, что я перестал притворяться ещё до того, как мы сюда приехали. И что знаю, как вся ситуация сбивает с толку, но всё будет хорошо.

Я хотел так и сказать, но не было ни единого шанса. Клэй подошел, обхватил мое лицо руками и так тихо, что никто, кроме меня и Брайсона не мог его услышать, произнес:

— Мы со всем разберемся.

Затем Клэй притянул мое лицо к своему и нежно поцеловал. Я не мог пошевелиться, всё пытался понять, имел ли он в виду то, о чем я подумал или… Я боялся, что ошибся. Иначе, что мне делать?

Глава 11

Клэйтон

Тревор улыбнулся, когда я сказал, что мы во всем разберемся. Я чувствовал: мы были на одной волне и… уже перестали притворяться. Но я мог ошибаться, поэтому нужно было поговорить с Тревором. Наши отношения казались настоящими, но, возможно, Тревор просто хорошо притворялся.

— Уилер, может, пробежимся ещё раз по нашей презентации? Хочу убедиться, что мы ничего не упустили. Тревор, ты не против? Мы быстро, — протараторил Брайсон.

— Не-а. Идите. Может я заварю кофе? Когда закончите, он как раз будет готов.

— Кофе было бы замечательно, — произнес я. — Ага, давай пробежимся по презентации. Думаю, не помешает.

Мы с Брайсоном поднялись наверх. Друг сначала зашел к себе, чтобы взять какие-то вещи. Пока я ждал в нашей с Тревором комнате, задумался, что же делать дальше. С того самого момента, как я поцеловал Тревора, я… влип по уши. Никогда так сильно не хотел женщину, как своего «бойфренда». Плюс, желать другого парня было чем-то новым. Мне нравилось, что Тревор был больше меня. Когда, прислонившись спиной к его груди, я сидел в его объятиях, то чувствовал заботу. И мне понравилось. Казалось, будто я важен.

И хотя мне понравилось целовать и трогать Тревора, я был неуверен: что должно произойти дальше? То есть, я знал, что происходило в постели между мужчинами. Но как понять, кто что делает? Буду ли я сверху или снизу? А Тревор? Целоваться с парнем — это одно, а заниматься с ним сексом — совсем другое. Я не был уверен, что к этому готов.

Представив голого Тревора, я быстро возбудился. И я… хотел попробовать с Тревором. Я его трахну или он меня? Меня не особо привлекала мысль быть снизу, но… очень нравилась мысль о сильном теле Треворе подо мной.

Интересно, будет ли он со мной нежным?

И тут вспомнил, как Тревор обращался со мной все выходные. Он принес мне перчатки и кофе, плюс постоянно обращал внимание на мои нужды, и не торопил. Держу пари, в постели он замечательный любовник.

Раздвинувшаяся балконная дверь вывела меня из ступора, и в комнату со своим ноутбуком вошел Брайсон. Он собрал все подушки в кучу у изголовья кровати, а затем уселся на постель и к ним прислонился. Друг открыл ноутбук, а затем взглянул на меня.

— Ладно, выкладывай!

— О чем ты? — притворившись дурачком, спросил я.

— Как давно я тебя знаю? Достаточно долго, чтобы понять, когда тебе нужен перерыв. Поэтому мы здесь. Достаточно долго, чтобы знать, что ты принимаешь отношения с фальшивым бойфрендом за настоящие. И достаточно долго, чтобы понять: Тревор делает тебя счастливым. Вчера я уже говорил, что не против ваших отношений. Так скажи, о чем ты думаешь. Знаю, что ты лучше воспринимаешь информацию, обговаривая всё вслух, так что валяй. Выскажись! Не держи всё в себе. Поговори со мной.

Я сел в кресло и посмотрел на лучшего друга. Конечно же, он был прав. Я лучше воспринимал информацию, когда размышлял вслух. Желательно с доской, графиками и круговыми диаграммами.

— Он мне нравится. Очень сильно, — вспомнив последние две недели, начал я. Радость на лице Тревора, когда он показывал мне свой старый район. Встреча с его бывшим. Рассказ о том, что сделал этот придурок. О любви, которую Тревор питает к матери, и о том, как быстро бросился на помощь подруге. — Может, даже больше, чем просто нравится, — признался я. — Думаю, я никогда раньше такого не чувствовал. Он тот, кого я хочу и… — я сделал паузу и глубоко вздохнул, — он парень.

— Ага, — согласился Брайсон. — Почему ты так удивлен? Неужели никогда не задумывался, что можешь увлечься парнями?

— Нет, я же не гей. Я встречался с женщинами, и не потому, что хотел что-то скрыть, а потому, что они мне нравились.

— Ну… геи и натуралы не единственные спектры сексуальности. Существует целый ряд сексуальных ориентаций. И многие означают, что ты можешь любить как женщин, так и мужчин.

— Знаю. Ну-у… мозгом я понимаю. Я просто… не знаю. Это так странно для меня.

— А для меня нет. Я всегда знал, что ты не на сто процентов натурал. Именно поэтому и предложил сказать Саре, что ты гей. Подумал, что, может, сказав это вслух, ты задумаешься, — пожав плечами, сказал друг.

Я уставился на Брайсона, вспомнив, как он рассказывал о безумном плане.

Неужели друг был прав?

Неужели я был не на сто процентов натуралом, как выразился Брайсон, и просто это отрицал? Честно говоря, я не был уверен, что ярлык имел значение. Главное, что было здесь и сейчас.

— Как думаешь, я ему нравлюсь? — спросил я, высказав свой самый большой страх.

А что, если я сильно влюблюсь в Тревора, а он даже не ответит взаимностью? А что, если для него «мы» просто забавный способ провести выходные? А что, если, пока я себя накручивал, он даже во мне не был заинтересован?

— Шутишь? Ты живешь в том же доме, что и я? Видел, как он с тобой разговаривает? Как на тебя смотрит?

— Что, если он просто делает свою работу и притворяется моим бойфрендом? А что, если он ничего ко мне не чувствует? Что делать? — испуганно спросил я.

— В тебе говорит страх. Тревор в тебя влюблен. Что ещё тебя беспокоит?

— Как воспримет моя семья? Как отнесутся другие наши инвесторы? Каково это, заниматься сексом с парнем? Я хочу когда-нибудь завести детей, как это работает с парнем? И почему ярлыки так важны? Почему я не могу просто любить человека вне зависимости от пола? Я люблю Тревора? Не знаю. Я никогда не чувствовал ничего подобного раньше, и знаю Тревора всего пару недель. Я сошел с ума? — задавал вопросы я, пока расхаживал по комнате.

— Чувак, притормози. Давай по порядку. Как, по-твоему, воспримет твоя семья?

— Наверное, нормально. Они всегда поддерживали мою кузину Джен и ее жену, и ты их знаешь, они довольно непредвзятые люди. И наши инвесторы тоже будут не против. Личная жизнь никак не влияет на работу.

— Верно, — согласился друг. — Что касается секса с парнем, то здесь ты сам по себе. Я ничего об этом не знаю. Что насчет ребенка, то ты поймешь, что делать, когда придет время. Гей-пары постоянно заводят детей. И, Уилер, ярлыки важны, только если ты так считаешь. Не пойми меня неправильно, есть люди, которым это не понравится или которые этого не поймут, ну и черт с ними. Чего ты хочешь? На самом деле.

— Когда мы сидели на диване, и Тревор меня обнимал, то… я просто хотел сидеть в его объятиях. Это казалось правильным. Хочу чувствовать себя так постоянно. Когда он меня целует, я чувствую себя как дома. Будто я наконец нашел то, что искал всю жизнь.

— Значит, у тебя есть ответ. Хочешь спуститься или позвать его сюда?

Я на минуту задумался. Был ли у меня ответ? Я чувствовал, что нашел что-то действительно особенное. Неужели я откажусь, даже не попытавшись?

— Позови его.

***

Тревор

Когда Брайсон спустился, я уже пил вторую чашку кофе. И подумывал о том, чтобы отнести Клэю кофе наверх, но было такое ощущение, будто они с Брайсоном уединились не для проверки презентации. Поэтому решил, что Клэю нужно время с лучшим другом. Я просто надеялся, что Брайсон на моей стороне: мне нужна вся помощь, которую можно получить.

Брайсон вошел в кухню и огляделся, а убедившись, что никого не было, сказал:

— Уилер хочет с тобой поговорить.

— Всё в порядке?

Я старался не паниковать. Думал, у нас всё хорошо, но, возможно, я слишком сильно надавил. В голове я услышал голос Троя, который твердил, что я душил Клэя. Но я старался не давить. Плюс, это не я его поцеловал, а он меня.

— Всё в порядке. — Брайсон усмехнулся. — Не хотел тебя напугать. — Он оглянулся и ещё раз убедился, что мы одни. — Он действительно тебе нравится, или всё это часть твоей игры в бойфренда?

— Игры в бойфренда? Стоит рассказать Кэсси. Она могла бы создать специальный пакет «Игра в бойфренда», — смеясь, сказал я. — И нет, я не играю. Слушай Брайсон… Клэй потрясающий. И не понимаю, как он до сих пор одинок.

— Думаю, он не там искал, — подмигнув, подразнил Брайсон. — Он ещё во всем разбирается, и если ты настроен серьезно, не торопи его. Он один из лучших парней, которых я знаю, и не хочу, чтобы он проходил через всё в одиночку.

— Ну, тебе не о чем беспокоиться. Если Клэй решит открыться, я буду рядом. Пойду с ним поговорю. Мы скоро спустимся.

И пока я заваривал чашку кофе, то размышлял, что сказать.

Должен ли сразу выпилить «Ты мне нравишься»? Или вообще молчать и дать Клэю выговориться? Будет ли ему спокойней, если я начну говорить первым? Или он захочет начать?

К тому времени, как я приготовил кофе, плана ещё не было. Поэтому я решил импровизировать.

Поднявшись наверх, я открыл дверь и увидел, что Клэй стоял спиной ко мне и смотрел в окно.

— Вид и правда потрясающий, — сказал он. Я подошел, обнял одной рукой за талию и притянул к себе, а другой протянул чашку с кофе. Клэй расслабился и прижался ко мне спиной, а затем вдохнул аромат кофе.

— М-м-м, — сделав глоток теплого напитка, промычал он.

Мы постояли так с минуту, наблюдая за заснеженными горами. Наконец он вздохнул и спросил:

— Тревор, что между нами происходит?

Я ещё крепче прижал Клэя к себе и нежно поцеловал в шею.

— Не знаю, Клэй. Я могу рассказать, что хочу. Но не знаю… может, я принимаю желаемое за действительное, — честно признался я.

Клэй поставил чашку на стол и развернулся в моих объятиях. Наши взгляды встретились. И Клэй улыбнулся.

— Не знаю, чего ты хочешь, Тревор, но я точно знаю, что мне всё кажется вполне настоящим.

Клэй прижался ко мне всем телом и нежно обхватил мое лицо ладонями. Наши губы встретились, и то, что начиналось, как нежный поцелуй, быстро превратилось в страстный. Я исследовал рот Клэя и руками блуждал по всему телу. Клэй запустил пальцы в мои волосы, удерживая меня на месте, а я схватил его за задницу обеими руками и притянул к себе ещё крепче.

Клэй отстранился и произнес:

— Мне нужно, чтобы ты сказал, к чему всё ведет. Я не могу перевернуть свою жизнь с ног на голову, если для тебя «мы» всего лишь игра. Если ты просто развлекаешься и притворяешься моим бойфрендом. Мне нужно знать.

Я прижался к его паху своим твердым, как камень, членом. И Клэй протяжно застонал.

— Чувствуешь? Никогда в жизни я не был так возбужден. Всё ещё думаешь, что я притворяюсь, Клэй?

— О боже, — простонал он. — Нет, не думаю. Когда ты меня целуешь, это не кажется фальшивым. Когда ты меня целуешь, кажется, что ты целуешь меня по-настоящему.

Я отодвинулся и прижал Клэя к стене, положив обе руки по обе стороны его лица. Я поцеловал Клэя в шею, и он наклонил голову, чтобы дать мне лучший доступ.

— Потому, что так и есть, Клэй. Я буду с тобой откровенен. Если мы решим продолжить, то ты столкнешься с трудностями. И не знаю, получится ли у нас, но хочу попробовать. Я никогда не не испытывал к кому-то таких чувств. Но, детка, если позволишь, я подарю тебе весь мир.

Клэй обхватил мое лицо ладонями и произнес: