Поцелуй над бездной

Глава 1

Поцелуй над бездной

Лиза

- Ма-ам! Можно я возьму твою лакированную сумочку? - проорала я из своей комнаты, натягивая второй чулок и пританцовывая в такт попсовой мелодии, что лилась из динамиков уже третью неделю, возглавляя все ведущие строчки хит парадов страны.

- Можно, но осторожно, я ее очень люблю! - так же громко ответила любимая мамулечка. Я взвизгнула от радости, ведь эта маленькая сумочка была очень модной, и с ее помощью я хотела заткнуть на выпускной вечеринке главную выскочку нашего класса, Маринку Ижевскую.

- Ты самая лучшая, в курсе?! - радостно крикнула в ответ.

- На первом курсе будешь ты, если не пропьешь сегодня остатки знаний и сдашь вступительные экзамены на отлично, - съязвила маман в своей манере, намекая, что после официальной церемонии вручения дипломов и небольшой дискотеки, заберет меня домой.

- Обещаю пить исключительно газировку, чтобы не разбавлять концентрацию знаний в голове, - я подошла и обняла родительницу за талию, положив подбородок на плечо, - честное пионерское!

- Пионеров уже давно поглотили тиктокеры! - мама чуть повела плечом, намекая, что я могу измазать тональником ее белый блейзер, - и даже среди них найдутся более-менее образованные экземпляры. Я подумаю.

- У-у-у-и-и-и! - мои вопли были слышны на всех этажах нашего дома, - ты самая замечательная!

Я вскинула руки вверх и принялась кружиться по кухне в ритуальном победном танце!

- Без пяти минут выпускница, - обратилась ко мне маман с поддельной серьезностью, - танцы отложим на оглашение результатов поступивших, а сейчас марш в комнату, одевать туфли, иначе скакать будешь в одном чулке и босиком.

Легкий шлепок по бедру придал мне ускорения. Уже через 5 минут, я вся такая из себя звезда, стояла на коврике у двери, все так же пританцовывая и поглядывая в зеркало. На меня смотрела возбужденная и нетерпеливая, стройная девушка лет восемнадцати, с красивыми раскосыми глазами, которые умели менять цвет в зависимости от настроения от светло-зеленого до сего-голубого, мягкими струящимися волосами, уложенными красивыми локонами вдоль спины до самой талии цвета молочного шоколада, пушистыми темными ресницами, аккуратным слегка курносым носиком и алыми пухлыми губками. Одета она в лазурное платье, по фигуре с провокационным разрезом сбоку, при этом верх был очень даже элегантный. Вырез лодочка открывал нежную линию покатых плеч и совсем суть-чуть ключицы, рукава обхватывали тонкие запястья и заканчивались крупными браслетами. На ногах были надеты новые бежевые лодочки на высоком каблуке, создавая эффект невесомой хрупкой фигурки. Этот оттенок ярко-голубого невероятно шел мне, подчеркивая экзотическую красоту и выделяя акцентом глаза.

- Готова, а я уже готова-а-а, - напевала я, скидывая в мамину сумочку все, что нужно взрослой девице на выпускном. В нее полетел карандаш для губ, пару ежедневок, влажные салфетки, маленький пробник духов, права, банковская карточка, полностью заряженный телефон и даже мамина визитка.

Никто же не признается собственной матери, что после выпускного мы с девочками собирались продолжить гуляния в ночном клубе. Права - чтобы подтвердить свой возраст, а мне уже два месяца как стукнуло восемнадцать, банковская карточка - заказать пару коктейлей, телефон - для вызова такси, ну а визитка мамы так, для подстраховки и собственной смелости, что все вопросы я смогу решить и без нее.

Сумочка немного распухла и еле застегнулась. Из комнаты показалась мама. Как всегда идеальна. Красивые светлые волосы уложены волосок к волоску, на лице не яркий, профессиональный макияж, подчеркивающий миловидное лицо довольно молодой женщины, но не ее возраст, платье футляр темно синего цвета по фигуре и белый блейзер по торжественному случаю. Строго, красиво, со вкусом. Все же она моя мать, хотя нас часто принимали за сестер.

Маман мазнула по мне оценивающим взглядом и тепло улыбнулась.

- Прихватила с собой бумажные платочки, вдруг на слезу проберет, - она ласково пригладила пару непослушных прядей у меня за ушком и шагнула в свои фирменные туфли с серебряной шпилькой.

Светлана

Выпускной. О, Боже! Сколько нервов, сколько денег! Даже не понимаю, чего больше было потрачено. Единственная и неповторимая моя доченька сегодня получает аттестат и официально становится взрослой. В понедельник первый экзамен в университет кино и телевидения. Очень востребованная специальность в условиях современных сериалов, повальных шоу и соц сетей, где подобные знания и умения держать камеру, выстраивать сюжет, ставить свет и тд и тп нужны как никогда ранее. А главное, для очень творческой девочки может подойти и анимация с ее умением рисовать. Благо, что распределение по специальностям будет аж в конце второго курса. Успеет определиться.

Моя ЛизУнька, именно так я называла ее с рождения, счастлива. Это то, что ей нравится, интересно и увлекательно, от чего ее глаза горят, а руки творят. Я воспитывала дочку сама, без мужа, к моему большому сожалению, не доверяя ее хрупкое здоровье никому, кроме себя. Но со школьной поры начала потихонечку сбавлять обороты опеки, понимая, что она крепнет с каждым годом, расцветает, хорошеет и светит для меня моим маленьким персональным солнышком. Видеть в глазах собственного ребенка азарт и быть хотя бы капельку причастной к этому - уже большая радость. А отпускать в большой мир уже оперившегося птенца, стресс для мамы, но только для меня. Ей об этом знать ни к чему. Всему, что могла научить, уже научила, наставления активно, но крайне аккуратно вложила, большинство щекотливых вопросов обсудила. Уффф, Надо выпить успокоительного.

Заварив чай с мятой и жуя лимон, доделывала последние подсчеты по работе. Должность, что я занимаю последние восемь лет, приносила стабильный доход и приятные бонусы в виде премий или аренды домика на юге от фирмы. Мы с Лизунькой ни в чем не нуждались, не бедствовали и не шиковали. Раз в год ездили на море на пару недель, пару раз в Европу на 4-5 дней. Потом случился всеобщий облом в виде повально закрытых границ и мы стали осваивать родные просторы. Сгоняли на Байкал, поморозили свои носы, были на Камчатке, спасибо шефу, разрешил взять с собой дочку, в Крым рванули на машине и покатались по местным винодельням.

Глава 2

Лиза

Маман решила расщедриться и заказала бизнес класс. Такси примчало за минуты, не заставив нас дожидаться на улице, хотя погодка была потрясающая. Лето, как же я тебя люблю!

Выпускной бал, банкет и вручение дипломов решили проводить в одном месте, дабы не растерять учеников и не ввергать их родителей в лишние расстройства куда и как доставлять, отвозить и привозить. Ресторанный комплекс Созвездие Льва, был популярен, дорог и масштабен. Повара трудились на радость наших желудков, официанты порхали по залу легкими стрекозами, проворно разнося напитки и закуски, музыканты готовы были исполнять любой каприз, диджей не отставал.

Мне же было не до изысков. В голове крутились мысли о предстоящем вечере в клубе, кровь наполнялась пузырьками предвкушения, улыбка сама расчертила лицо, а ноги несли в сторону перешептывающихся подружек.

Стоило мне поравняться с кучкующимися девчонками, как те выложили план действий. Во-первых, мы гуляем до восьми. Потом просим родителей отвезти нас в кафе Звездопад, что работает до десяти вечера, где могут налить шампанское, а так же оно находится не так далеко от клуба. В 9:55 мы закрываем счет и у нас есть пять минут спокойно дойти до клуба к открытию. План был прост и понятен. Мы похихикали, еще раз обсудили все детали и рассредоточились по залу перед официальной церемонией.

Наша бессмертная директор Эра Зиновьевна Рябченко пару раз стукнула наманикюренным пальчиком по микрофону и запела “старые песни о главном” длинною в полчаса. Все ученики сидели с умно-отрешенным видом и старательно пытались не зевнуть. Родители же кивали и умилялись словам директора, мамочки смахивали набегающие слезы, а папочки считали количество официанток в форменных юбочках по-колено и старались не сильно палиться рядом с мамочками.

Наконец проповедь окончилась и слово взяла завуч. Потом за ней потянулся стройный ряд преподов, которые время от времени вызывали учеников на вручение, крепко обнимали и желали удачи во всем, но особенно в поступлении.

Спустя еще час натянутых улыбок, слез и наставлений на путь истинный, официальная часть завершилась и началась неофициальная. Мы болтали с любимыми учителями, сидя на мягких креслах, что стояли вдоль стен, кто-то участвовал в шутливых конкурсах, кто-то декламировал короткие стишки, в которых отражались разные грани нашего ученичества и угадывались черты особо отличившихся преподавателей. Праздник потек весело, шумно и в удовольствие молодежи.

Диджей потихонечку отвоевал место у струнного квартета, что фоном пытался переиграть шумную кампанию в двести человек, и начались танцы. Зажигали все, и дети, и оставшиеся самые стойкие учителя и даже родители. Мама прослезилась на медленном танце, когда отцы приглашают дочерей, а подросшие сыновья своих матерей. Знаю, ей бы так хотелось, чтобы папа был с нами. Неожиданно выручил Степка Васильев, пригласив меня вместо отца. Его родителей вообще не было на празднике. Отец - олигарх, проплатил ресторан, но сам приехать не смог. Сейчас где-то на юге Африки разрабатывает новое месторождение ни то драгоценных металлов, не то камней. Мама же в Лондоне строит карьеру непонятно кого, ей тоже некогда сыном заниматься. Было и грустно и приятно. С одной стороны очень перевидала за парня, хотя он мне никогда не нравился своей заносчивостью, с другой стороны радовалась, что танцую с ним в паре, а не подпираю стены. Под конец он даже шепнул комплимент, заставив мои щечки смущенно порозоветь. Мелочь, а приятно.

Отплясав еще час, наша шумная кампания начала рассеиваться. Учителя уже все разъехались, кое-кто из родителей дышали воздухом, курили или просто чесали языки на улице. Ботаны тихо шушукались за колонной, выясняя у кого IQ выше, а остальные разделились на парочки и тихо о чем-то беседовали.

Часы пробили полночь. Ой! То есть час Х. Девчонки заговорщически подмигнули и направились упрашивать родителей подвезти к кафе. Маму обманывать не хотелось, хотя бы в том, где меня искать если что, поэтому я честно выложила план на сегодняшнюю ночь, дыхнула лимонадом в лицо и пообещала держать в том же духе. Маманыч согласилась скрепя сердце, но просила кидать смски каждый час и вернуться домой в три.

В принципе терпимо, ведь за пять часов плясок я теоретически должна устать. Кивнула и дала добро, получила немного наличных на “всякий пожарный” и улетела с Варькой и Сонькой на машине ее родителей во взрослую жизнь.

Глава 3

Света

Родители Сони Большаковой, одной из подруг моей дочери, забрали неразлучную с пятого класса троицу и повезли в кафе. О планах я догадалась. Отсидятся девчонки перед клубом. Может накатят по шампусику или сидру, чтобы в голове шумело и тянуло ту самую пятую неугомонную часть тела на приключения. Выдохнула в сотый раз за сегодняшний еще не полный день и распрощалась с родителями, кто потихонечку разбирал своих отпрысков, раскидывая их по машинам. Рядом со мной остановился Степан, одноклассник и очень неоднозначный тип по словам дочери. Тот самый, что выручил Лизуньку с танцем. Благодарно ему улыбнулась и уставилась в телефон, набирая в приложении адрес для такси.

- Вас подвезти? - вежливо поинтересовался юноша, не мало удивив меня.

- Благодарю за предложение… - хотела уже отказаться, но молодой человек, открыл передо мной дверь, приглашая в салон остановившегося перед нами автомобиля, - вам точно удобно?

С подругами Лизы я общалась на ты и как к дочерям, но с молодыми людьми только на вы. С одной стороны дистанцировалась, а с другой показывала, что требую ответного уважения.

- Да, нам по пути, - ответил Степан присаживаясь с другой стороны.

Машина тронулась и между нами повисло неловкое молчание. Ехать было не далеко, поэтому я расслабленно уставилась в окно, стараясь не думать о том, что могли нашептать некоторые мамочки у меня за спиной, стоило дверям машины захлопнуться. Все равно с ними мы наврятли пересечемся в будущем, поэтому о сплетнях волноваться не стоит.

- Светлана Аркадьевна, - обратился ко мне паренек, - скажите, у Лизы когда начинаются экзамены?

- В понедельник первый, - вырвал меня из задумчивости Степан, - а ты куда планируешь поступать?

- За меня спланировали, - немного грустно отозвался парень, - на международные отношения в Университет. Отец решил, что мне место в дипломатии.

- А ты сам куда хочешь? - поинтересовалась я.

- В архитектурно-строительный, - немного мечтательно произнес паренек, - ну или на край в геологию. Но последнее мне интересно косвенно, лишь в качестве разработки мест для фундамента.

Глаза его горели азартом. Видно было, что парень в теме, разбирается и много читает по предмету, чтобы знать и понимать тонкости.

- Прекрасный выбор, - похвалила я юношу, - ведь можешь развивать оба направления в параллель и аргументировать отцу, что ты рассматриваешь международные строительные концерны для практики. Убьешь двух зайцев одновременно.

- Если бы все было так просто, - вздохнул Степа, а мне захотелось по-матерински его потрепать по голове и утешить, а родителям влепить хорошенький подзатыльник, крича на них, что они собственными руками ломают парню жизнь! Эх, не все а этом мире справедливо и многим еще учиться и учиться слышать и слушать своих деток.

Грустно улыбнувшись я пожелала юноше большого везения в его любимом деле и мысленно отправила запрос во Вселенную, чтобы на его пути не было препятствий к заветной мечте, поблагодарила за доставку и выскользнула из салона.

Дом встретил тишиной. Очень странно осознавать, что шума в нем с каждым годом будет все меньше и меньше. Лиза будет чаще пропадать на учебе и на практиках-подработках, скорее всего встретит приятного молодого человека, закрутит очередной роман, а там уже и свадьба и чемоданы у дверей… Так! Отставить хандру! Завтра выходной, можно записаться на массаж утром, пока ночная гуляка будет сладко спать, закупиться вкусняшками и рвануть на природу к озеру. Решено. Соберу основное сейчас, загружу полотенца, пледы и воду в машину, а завтра останется лишь подхватить сумку с перекусом и в путь!

Переодевание и сборы заняли двадцать минут. Черт! Почему так быстро? Раньше я не замечала этой грани между школой и университетом. Между условным детствои и взрослой жизнью. Думала, что станет полегче. Нет, станет беспокойнее. Мотнула головой, отгоняя противные мысли, что толпой лезли в голову. Села почитать. Но строчки сливались в одну, оставляя зияющую дыру в мозгу и наполняя его шепотом собственного страха. Так не пойдет. Спать не хочется, на дворе белые ночи, прогуляюсь, расслаблюсь, развеюсь.

Оделась в легкий сарафан чуть выше колен, а сверху накинула короткую джинсовку, на ноги обула сандалии на тонком, но удобном каблучке. Получилась практически ровесница Лизы. Лишь взгляд выдавал во мне женщину, мудрёную опытом родительства. Подкрасив поярче губы, улыбнулась своему отражению и выскочила во двор. Петляя красивыми центральными улочками больше часа, очутилась недалеко от клуба, где собирались тусить уже бывшие выпускницы. Интерес и азарт подбивал меня хотя бы глазком подсмотреть что же там такого заманчивого, самой окунуться в эту атмосферу веселья и драйва.

Двери клуба периодически открывались, впуская в свои недра желающих оторваться в эту теплую летнюю ночь. Перманентно чувствовались басы, и временами сама музыка, что орала из динамиков сквозь открытые двери. На входе висела афиша латино-party, обещавшая всем посетителям зажигательные танцы в стиле бразильского карнавала.

Не раздумывая, шагнула в общий поток, который и занес меня в клуб.

Глава 4

Лиза

Стоило машине родителей скрыться за углом, мы, кампанией из шести девчонок, перешёптываясь и повизгивая, ввалились в кафе. Ноги гудели после танцев, поэтому все до одной скинули туфли и болтали босыми ступнями под столом, восседая на высоких а-ля барных стульчиках вокруг декорированной стойки с барменом. Над нами летали облака из окрашенной ваты и кое-где на потолке просвечивали звезды. Примерно раз в пять минут одна из звезд срывалась с неба и красиво расчерчивала голубой небосвод, вспыхивая искрами крошечных лампочек на ленточных светодиодах. Нестандартно, интересно, впечатляюще.

Бармен усиленно строил глазки нашей кампании, а мы так же активно на нем тренировались перед клубом. Посетителей под вечер было откровенно мало. Отличная погода и море выпускных сегодня оттянули приличный объем излюбленных клиентов на себя.

Осилив бутылку сладковатого игристого на всех девочек, мы полчаса тщательно приводили себя в порядок перед клубом, обильно душились и поправляли макияж друг дружке. Вываливались из кафе в концентрированном облаке невообразимых ароматов небольшого парфюмированного магазинчика, в полной боевой раскраске, отдохнувшие и изрядно навеселе.

До клуба было рукой подать. Один перекресток и метров сто вниз по улице. Хохоча и подпевая веселые молодежные куплеты с легкой матерщинкой, кавалькада расфуфыренных пташек доплелась до дверей клуба.

Для половины подруг, так же как и для меня, этот самостоятельный поход в клуб был первым. Трое других уже сбегали в подобные ночные заведения, но часто под надзором старших братьев или сестер. У меня же была учеба, учеба и мама, которая нежно, но твердо настаивала на отличном окончании школы и поступлении в универ. У нас был негласный договор, что гулянки разрешаются сразу после поступления. И я терпела, обложившись книгами и пустив корни во все известные электронные библиотеки и справочники. Утром была школа, а вечером подготовительные курсы. Летом же подработка то в танцевальном лагере, то у мамы на работе, когда часть сотрудников в отпусках. Зато карманные деньги я ценила, покупки обдумывала и тратила честно заработанные с умом.

Звуки музыки стали слышны еще на подходе. Красивая красная ковровая дорожка и два охранника встречали нас у самого входа в М51. Попросили удостоверения личности у каждой, когда мы гордо в шесть рук ткнули им в носы кто паспорт, а кто права. Да! Все уже взрослые, нам можно. Охранники без эмоций кивнули и открыли для нас святая-святых сегодняшней ночи!

Темный длинный холл, подсвеченный красными бегающими огнями, справа и слева еще по охраннику, которые досмотрели наши сумочки, светя в них фонариками, черный ковер с лавовыми прожилками и эмблемой клуба на самом дальнем конце. Везде в клубе перекликались изображения псов со стрелами не только в логотипе, но и интерьере.

Толкаясь и озираясь, наша стайка потрусила в главный зал. Посетителей было еще не много, ведь клуб открылся всего пятнадцать минут назад, но желающие весело и шумно провести время подпирали нас сзади. Большое круглое помещение было тускло освещено, там и тут стояли черные столы с полукруглыми диванчиками, швы которых сияли ярко оранжевым неоновым цветом. Примерно половина столиков уже была занята, на трети светились указатели “резерв”. Я быстренько смекнула, что недалеко от сцены и рядом с танцполом есть один свободный и без таблички и потянула девчонок за собой.

Глава 4.1

Место удобное, в электронной барной карте обнаружили как классические коктейли, так и незамысловатые с прикольными названиями в виде Красная фигня, Голубая фигня, Черная фигня. Сцена рядом, все видно и пока еще хорошо слышно. Диджей постепенно повышает громкость звука, трое музыкантов в гавайских рубашках, разной степени загара и волосатости, размещаются на сцене вместе с веселыми этническими барабанчиками разных размеров. Самый улыбчивый из них однозначно не местный, весь в афрокосичках, бусах и кожаных браслетах, призывно улыбается дамской аудитории, которая заполнила зал уже наполовину. Замечаю несколько знакомых физиономий из тех, кого мельком видела в универе или на курсах. Махать не стала. Не настолько хорошо знаю ребят, да и компашка у нас чисто женская.

Музыка набирает обороты. Клубная, ритмичная, руки сами выбивают такт и тело потихонечку проваливается в эйфорию танца. Выбранный коктейль Беллини на шампанском растворяет остатки нервозности и подмывает меня выскочить на танцпол. Девочки шушукаются, постоянно оглядывая зал и подмечая молодых ребят, что пришли без пары. Пару раз и сама ловила сальные взгляды мужчин постарше, что спрятались в темноте самого дальнего угла. Передернула плечами, скидывая неприятное ощущение, поправив юбку и прикрыв ножку, выглядывающую из разреза.

- Скоро начнется-я! - орала Варька мне в ухо, вытягивая в центр клуба вслед за другими девочками.

- А кто коктейли охранять будет? - немного притормозила я ее, начитавшись историй про порошочки, которые иногда используют разные сомнительные личности, дабы расслабить и воспользоваться как девушками так и молодыми людьми. А потом те находят себя на трассе в чем мать родила без денег с ключами.

- Все окей, мы присмотрим! - свистнула Сонька и показала большой палец вверх.

- Хорошо-о, - мой голос слился с гомоном толпы, а сама я была втянута в самую толчею перед сценой.

Толпа девушек ликовала, кричала и визжала.

Молодые люди ходили вокруг с напитками, аки львы на охоте, собирая и кучкуя стадо газелей в центр, выбирая свою жертву на сегодняшнюю ночь.

Ди-джей прикрутил звук на пару мгновений, привлекая внимание к сцене. Зал погрузился во тьму. Ярко вспыхнули софиты, озаряя трио под первые аккорды известной мелодии. Артисты ударили в барабаны и зал буквально взорвался какофонией визга и оваций.

Вся танцующая масса моментально подхватила ритм и затряслась в конвульсиях, изображающих ритуальные пляски народов мира. Громкая, ритмичная музыка вгоняла в некий танцевальный транс. Мы подпевали, кружились, топали и хлопали, получая невероятные дозы эндорфина! Мне раз пять наступили на ногу, так как места вокруг было катастрофически мало, а уж сколько я получила локтями по ребрам и не сосчитать. Завтра наверняка будут синяки. Но даже эти мелочи не могли повлиять на невероятный подъем и улыбку от уха до уха.

- Сменю Козлову и попью, а то ноги отваливаются! - проорала Варька.

- Хорошо, я тоже скоро, отдохни! - крикнула ей в след, а навстречу мне уже протискивалась Маша. Имя свое она не любила, поэтому все гордо величали ее по фамилии. На мой взгляд лучше уж Машенькой, но ей виднее.

- Привеееет! Круто зажигают! - мои уши скоро отвалятся от громкой музыки и басовитого голоса Машки.

- Да! Мне очень! Шикарные ребята! - ору в ответ.

- Скоро будет перерыв, пойдешь курить? - поинтересовалась Козлова.

- Нет, спасибо, я посижу, вещи посторожу, ноги пожалею, - улыбнулась в ответ, понимая, что стоять у входа в облаке сигаретного дыма перспектива не впечатляет.

- Супер! - и Манька закружилась в танце.

Через пару композиций диджей объявил небольшой перерыв на попить-пописать:

- Мальчишки и девчонки, мы продолжим буквально через чуть-чу-у-уть, а пока у вас есть возможность выпить наши потрясающие коктейли, которые готовят лучшие бармены Галактики М51 Вилс, Гвоздь и Водкинс!

Бармены поочередно крутили шейкер и бокалы с бутылками, показывая акробатическое мастерство жонглирования на радость всем.

Я протиснулась к нашему столику, практически упав на диван. Ноги нещадно ныли. Не привыкла я так долго плясать на шпильках. Совершенно не элегантно откинувшись на спинку, аккуратно стянула туфли и вытянула ножки под столом. Ааа. Блаженство.

Часть танцующих рассосалась по углам, неугомонные ппродолжали плясать под музыку диджея, треть вывалилась на улицу остыть, покурить, или подышать тем, что курят вокруг.

Несколько молодых людей, вальяжно расхаживающих по залу и приметив меня в одиночестве, пытались поймать мой взгляд и подкатить. Но их ждал большой облом. Во-первых, я охраняла наше место, а во-вторых их внешность меня не заинтересовала вовсе. Поэтому без девочек я посижу скромно в одиночестве. Уж пять минут помучаюсь.

Музыка заиграла оживленнее. Танцпол стал активно наполняться молодёжью. Меня подменила Ленка, что осталась плясать рядом со столиком. А я пробиралась в самую гущу с помощью локтей и адреналина. Белоснежной улыбкой на темном лице мокрого солиста барабанного трио можно было подсвечивать зал. Девочки вокруг буквально из трусиков выпрыгивали, дабы дотянуться до его голых стоп. Сейчас артисты были одеты в короткие шорты с растянутыми и фигурно вырезанными майками, поверх которых висели гирлянды из искусственных цветов, полностью босые. Моих девчонок вид голых мышц и кубиков привел в крайнюю степень возбуждения, не говоря уже о накачанных руках, умело бьющих по коже барабанов. В зале однозначно становилось жарко.

К нам пропихивались все новые и новые желающие, оттесняя нас от центра. Танцевали уже все, и мальчики и девочки. Мое внимание привлекли двое. Они были выше парней вокруг на голову, крупные, в темных одеждах. Удивилась, что эти двое в темных очках. В клубе? Им не темно? А! Какая разница, ведь они так органично двигаются, распространяя странные вибрации вокруг, усыпляя бдительность персонала и вводя в транс всех присутствующих. Мы с подружками оказываемся к ним ближе всех. Но если девочки начинают странно покачиваться из стороны в сторону, напоминая безвольных кукол, я поднимаю взгляд выше и сталкиваюсь с заостренными чертами лиц двух мужчин, которые смотрят на меня неотрывно. Краем глаза замечаю смазанную тень и еле заметное касание в плечо.

Глава 5

Света

Я протиснулась в помещение, практически не касаясь ногами пола. Море желающих поплясать в эту ночь просто внесли меня, зажимая со всех сторон. Хмыкнула про себя, давненько я не толкалась в метро в час пик. Лет этак десять, как купила свое первое подержанное авто. Зато как я гордилась тем, что не надо вставать на час раньше, дабы успеть на автобусе и метро доплестись до работы.

Мои метр семьдесят не позволяли рассмотреть хоть что-то за спинами парней-акселератов, которые вымахали под два метра ростом. Я просто передвигала ногами, иногда вертя головой в основном рассматривая потолок, подмечая стильно оформленный интерьер с удивительными светящимися изображениями не то бойцовых собак, не то мифических животных по всему периметру.

Толпа вынесла меня в самую гущу. Зал был битком. Румяные и веселые девушки скакали под зажигательные ритмы латины, а молодые люди активно пытались их облапать за все выступающие части тела. Мне тоже пару раз прошлись конечностями по филейной части, за что получили недовольный взгляд и хороший тычок в бок. Музыка разрывала барабанные перепонки, но общий задорно молодецкий настрой, что витал в слегка прокуренном воздухе, заражал абсолютно всех входящих.

Кое как я протиснулась к барной стойке и отвоевала местечко в самом темном углу. Знакомиться мне не хотелось, пить много тоже. Но подышать атмосферой юности и свободы было приятно. Взяла Мохито и внимательно оглядела зал из своего укрытия.

Большой танцпол с диванчиками по кругу, толпа галдящих, пляшущих и изрядно упитых студентов. Сцена, которая выдается вглубь зала, чтобы выступающих можно было лицезреть с трех сторон. В убранстве присутствует черный с вкраплениями алого, оранжевого и желтого. Местами орнамент напоминал кратер извергающегося вулкана, от которого лавовыми потоками разбегались собачьи морды. К противоположной от входа стене примыкала лестница на второй этаж с такими же столиками и диванчиками. Молодежь плясала на любых поверхностях, на диванах, и даже на столах. Протолкнуться к сцене с полуголыми барабанщиками было просто не реально.

Я не боялась быть замеченной. Угол был темный, под балконом, свет прожекторов не доставал до этой части стойки. Бородатый бармен проворно смешал все ингредиенты для моего напитка и поставил его на круглую подставку с крупным логотипом клуба одной рукой, другой же протянул терминал для оплаты с кодом для чаевых. Удобно. Не надо таскать море налика, достаточно телефона с привязанной к нему картой.

Глотнув освежающий коктейль, я поискала знакомые силуэты, практически не надеясь на успех в этом месиве тел. Мельком увидела парочку подружек Лизы и успокоилась. Если девочки здесь, она тоже пляшет где-то в этой толчее.

Коктейль подходил к концу, я порядком надышалась запахами потных тел, устала отбиваться от плоских шуточек малолетних сопляков, пытающихся подкатить, и подумывала уже выруливать в сторону выхода. Решила взять маленькую бутылочку воды с собой и подозвала бармена. Сидя боком к залу я не сразу заметила, как остекленели глаза бородача, который вынырнул с бутылкой минералки и застыл восковым изваянием передо мной. Моргнула, проверяя не у меня ли глюки. Бармен не шелохнулся, а его глаза буквально потемнели за секунду. Повернула аккуратно голову. Увиденное повергло меня в шок.

Весь зал равномерно покачивался в такт странным вибрациям, доносящимся со стороны сцены. Выражения лиц ребят были отрешенные с такими же ненормально крупными, черными зрачками. Пока оглядывалась, боясь поверить в происходящее, заметила двух. Они разительно отличались от всех присутствующих. Выше на голову, очень гибкие, несмотря на внушительные габариты. Они плавно двигались в такт, будто создавая ту странную мелодию, что наполняла зал. Догадка пронзила мгновенно. Может детей накачали наркотой?

Первая мысль - звонить в полицию. Вторая - снять доказательство на телефон. Ощущая себя в настоящем фильме ужасов, где вокруг тебя не выдуманные зомби, плюнула на полицию и понеслась на поиски своего ребенка.

Пробираясь сквозь плотные шеренги загипнотизированных, мотала головой в разные стороны, боясь пропустить дочь и ненароком зацепить окружающих. Мало ли, тот эффект, что привел к всеобщему помешательству, вызывает агрессию. А мне своя жизнь и жизнь своего ребенка дороги.

Стараясь ступать аккуратно, я то и дело воспринимала этот сюр, как вылазку в чащу леса с медведями. Идти надо крайне осторожно, чтобы ненароком ветка под ногами не хрустнула, при этом умудряясь не цеплять те, что свисают сверху.

Ярко голубой лоскут я увидела прямо за спинами этих двоих. Они до сих пор раскачивались, но смотрели на мою дочь с каким-то хищным выражением лица. Лиза лишь подняла на них недоуменный взгляд и практически сразу стала заваливаться в обморок.

Черт! Прибавила резвости уже не обращая внимания, что отпихиваю и наступаю на ноги всем подряд. Пока один из черных довольно грубо закидывал тело Лизы себе на плечо, я буквально вывалилась на него и с силой толкнула в спину.

- Ты что творишь, гад! - орала на ультразвуке, ударяя его кулаками где-то под лопатками. - Отпусти мою дочь!

Кулаки заныли с первых ударов, словно не человека бью, а бетонную стену.

- Опусти ее, сволочь! - орала сильнее. - Что говорю!

Я вцепилась в лизины руки и пыталась стащить ее на пол. От ужаса, что моего ребенка сейчас куда-то заберут, паника разрасталась все сильнее и сильнее, а противные слезы вовсю застилали глаза, мешая нормально видеть.

Черный, что держал Лизу, лишь качнул головой, не обращая внимания на мои попытки спасти ребенка, а второй поймал мою руку, которую резко кольнуло.

Проваливалась в липкое марево долго, пытаясь вырвать из из поганых рук дочь, хрипя и шипя ругательства. Но даже это не помогло оставаться в сознании. Последние минуты яви были наполнены отчаянием. Не удержала, не смогла…

Мои дорогие! Благодарю вас за интерес к истории и поощрения в виде звездочек, сердечек и перышек! Ну очень приятно!

Глава 6.1

Света

Очнулась я рывком, словно кто-то держал меня под водой, а потом резко выдернул на поверхность. Хватая губами воздух, пыталась сфокусировать взгляд. Крошечное помещение три на два, похожее больше на клетку, нежели на комнату, сдавливало сознание блеклыми серыми стенами. Просто стенами, полом и потолком. Без ничего. Протерла глаза. Радует, что руки не связали. Но эта же мысль мгновенно отрезвила. Похитили!

Судорожно огляделась. Шея поворачивалась с трудом. Перед глазами все плыло. Буквально в полуметре от меня мелькнуло яркое пятно знакомого цвета. Дочка! Лизунька лежала в углу сломанной куклой в помятом праздничном платье. Слезы сами полились из глаз.

- Моя девочка… - сдавленно прохрипела, боясь даже подумать, что эти уроды могли с ней сделать.

“Хоть бы она была жива!” - молилась я всем Богам на свете.

Подняться на ноги не получилось. Ватные конечности не слушались, подкашивались. Кое-как подтянула свое свинцовое тело на руках и в три гребка доползла до дочки.

Она дышала.

Чуть не разрыдалась от облегчения.

На голове наливалась здоровенная шишка, а губа была рассечена. “Убью гадов, как только выберемся!” - мысленно проклинала я похитителей.

Аккуратно убрав волосы с лица, ощупала ее ноги на предмет повреждений. Остальное было скрыто платьем. Но кроме синяка на бедре, больше нигде видимых следов удара не было.

Устало привалилась к стене и подтянула вялое туловище дочки к себе поближе, чтобы она не лежала на холодном полу. Перед глазами плясали звездочки. Руки плохо слушались, ноги стали покрываться колкими мурашками, сообщая о восстановлении нервных функций. Закрыла глаза, глубоко вдохнув.

“Надо выбираться отсюда” - набатом стучала единственная правильная мысль.

“Как только появится хоть мало-мальская щелочка, сразу уносим ноги” - я концентрировалась на плане, дабы не свалиться в настоящую истерику.

Слезы подсохли. Голова гудела чуть тише. Лиза болезненно застонала, приоткрывая глаза.

- Тише, тише, родная, я с тобой, - прохрипела вновь обильно поливая свои щеки слезами, - я рядом.

- М-мам, - еле выдавила дочка и устало прикрыла глаза.

А я готова была биться головой о стену, расцарапать руки в кровь, но вырвать нас из этого плена. В душе я орала и кидалась на похитителей, раз за разом убивая их самым жестоким способом, а потом выла, понимая, что это иллюзии. В реальности же у меня на руках лежит избитый ребенок, мы в клетке, без возможности выбраться. За что!?

Лиза

Тело онемело и неудобно покачивалось. Я зашевелилась, пытаясь принять более удобную позу. Перед глазами проплывал серый пол и мелькали черные ботинки идущего. Дернулась. Ноги сдавили сильнее. Какого!?

Встрепенулась. Попыталась вывернуться. Меня перехватили и стиснули до хруста. В голову ударила кровь. Из глаз моментально брызнули слезы с громким: А-а-а-а!

Я орала и лупила руками по всему, до чего могла дотянуться. Воздуха отчаянно нахватало. Висеть вниз головой было больно. Но даже в таком безвыходном положении я пыталась бороться за свою свободу. Лягаться ногами не получалось, их крепко сжимали стальные тиски. Била руками, что есть мочи, но на меня никто не обращал внимания.

Стоило остановиться, как я оперлась о спину руками, давая легким раскрыться, и заорала, что есть мочи:

- Па-ма-ги-и-те! А-а-а!

Меня рывком скинули на пол. Не удержалась и больно приложилась бедром. Пока откидывала волосы, чтобы взглянуть в лицо похитителям, в комнату внесли еще одну девушку и так же бесцеремонно свалили на пол, словно она была мешком с картошкой. Беглый взгляд на лицо такой же жертвы и меня сковывает шок.

- Мама? - моему удивлению, злости и ярости нет предела!

Пошатываясь, поднялась на ноги, придерживаясь за стенку. Перед глазами все поплыло, а к горлу подкатил противный комок.

- Да как вы смеете так кидать мою маму! - закричала я на двух в черных очках, - а ну отпустили нас быстро!

Те же никак не отреагировали на мой выпад, развернувшись на выход. Пелена злости моментально отключила инстинкт самосохранения. Я дернулась в сторону уходящих, впиваясь ногтями в руку одному из них. Тот взревел не своим голосом! Замахнулся и как следует влепил мне пощечину.

Как в замедленной съемке я почувствовала боль разорванной губы, следом накатывающую волну удара о щеку, от которой с силой клацнули зубы, прикусывая кончик языка, боль росла, покрывая своими мерзкими щупальцами левую половину лица, расползаясь на шею. Перед глазами вспыхнуло, тело непроизвольно отпустило руку нападающего и стало заваливаться на бок. Я ничего не успела предпринять, даже подумать о том, чтобы подставить коленку или локоть, дабы смягчить падение. Мозг поочередно вырубал все системы.

Глухой удар о пол. Вспышка боли. Она охватывает уже все тело, но сильнее всего пульсирует в висках. Не чувствую себя… Не могу пошевелиться… Темнота…

Глава 7

Артакс и Картос Вивен Шракс

- Младшая сильна, очнулась раньше и даже напала, - ментально прошелестел Артак в голове, освобождая поврежденную руку от остатков одежды, рассматривая обожженую кожу, - может и получится у нее. Если нет, то старшую заставим. Но старшая бракованная.

- Не торопись загадывать, - ответил Картос брату-близнецу, - надо еще довезти и объяснить, что мы от них хотим. 

- Довезем, - ухмыльнулся старший из братьев, - у них обеих есть цель выжить.

- Да, - задумался Картос, -  эти человечки могут быть полезны именно в тандеме. Удвоенная сила всегда лучше.

- Сколько нам до Эсмеры? - Артакс снял темные очки и трансформировал внешность, более удобную нашему виду. Единственное, что выдавало нас за чужаков после трансформации в земной вид - глаза, которые сияли намного ярче человеческих и имели змеиную форму.

- Около восьми циклов, - устало потер ладонью шею, - надо поторопиться. Я не рассчитывал на двух землянок, пищи может не хватить.

- Значит подключи резервное кольцо, что перекупили у пиратов на Саноре, оно ускорит основной движок на треть, - отдал распоряжение брат, - и накинь защитную ткань на руки. Если человечка еще раз направит негативную силу на нас, пострадает гораздо большая площадь, нежели одно предплечье. А наша хваленая регенерация вдали от дома тает на глазах.

Картос едва заметно кивнул и удалился в рубку, готовить корабль к вылету.

Света

Лизу не трогала, сама старалась не шевелиться лишний раз. Лишь гладила ее маленькую ручку, чувствуя слабое биение пульса. Сколько я так просидела - неизвестно. Тело затекло. В голове отменная каша, приправленная забористой смесью из злости и отчаяния. Но если есть злость, не все еще потеряно.

Периодически впадала в медитативное состояние, пытаясь на энергетическом уровне прощупать, где же мы. Подобную практику я проделывала на рабрчих встречах высшего уровня, пытаясь выяснить эмоциональный настрой второй стороны. Пусто. Глухо. Никакого отклика. Словно нас поместили в очень глубокий подвал с толстенными стенами.

В голову лезли отвратительные газетные и новостные вырезки о различных маньяках, трупах в мешках, изнасилованных девушках и детях. Мерзость. Как могла, отгоняла эти мысли, понимая, что чем дольше я жду, тем менее вероятна наша свобода.

Хотелось пить. И уже немного есть. Тело ныло и мелко подрагивало от прохладного пола. Голова не хотела отключаться окончательно и постоянно выдавала различные варианты исхода событий, а так же возможные пути спасения “а вдруг если…”.

Осмотрела себя и дочку на предмет наличия холодного оружия. Ключи, что были в кармане джинсовки, да каблуки. Телефон выпал еще в клубе, а Лиза вообще а одном платье. Обувь потерялась при похищении.

Дочка чуть шевельнулась. Провела рукой по волосам, нащупала шишку. Тяжело вздохнула. Ох, во что же мы вляпались?

- Ма-ам, - подняла на меня ошарашенный взгляд, - так это правда?

- Да, моя мила, - с трудом себя сдерживала, я должна быть сильной ради нас обеих, - но мы вместе. Побиты, но пока еще не сломлены.

- Они и тебя ударили? - испугалась Лиза.

- Нет, меня никто не бил, просто тело болит, как после падения.

- Вот козлы! - в сердцах воскликнула дочь и попыталась подняться.

Глава 7.1

Лиза

- Вот козлы! - с жаром ненависти вскрикнула я, пытаясь подняться. Лицо жгло, на лбу недалеко от виска нащупала приличную шишку. Еще бы несколько сантиметров и не факт, что я очнулась, приняв удар височной долей. Быстрая смерть - самая лучшая из двух опций. О второй думать не хотелось. Не время.

- Ты понимаешь, что вообще происходит? - шепотом поинтересовалась у мамы, с трудом принимая вертикальное положение. Голова трещала, а весь правый бок ныл от падения. Немного пошевелила конечностями. Вроде функционируют. Да, больно местами, но не переломано. - И как ты? Здесь… со мной…?

Я еще не задавалась вопросом, как мама оказалась в этом помещении. Стечение обстоятельств? Но какое? О слежке с ее стороны даже подумать не могла.

- Я заскучала вечером и решила прогуляться по центру, - немного виновато прошептала маман в ответ. - Ноги сами принесли меня к клубу. Ты же знаешь, что я и в молодости не захаживала в подобные заведения, а тут мне вдруг резко захотелось вдохнуть эту атмосферу радости и беззаботного веселья, которой пропитана твоя жизнь. Мне иногда ее так не хватает…

- Я знаю, - погладила ее по руке, понимая, что самые лучшие годы она отдала мне.

- Твой папа… - замялась она на секунду, - он не виноват. В те годы была разруха в стране… - уплывала мысленно в воспоминания мамулечка, - и в армии. Отца призвали. За неделю до повестки мы узнали, что ждем тебя. Служить всего полгода. Он бы успел к родам. Он так тебя ждал… И писал каждую неделю. Узнавал, как ты растешь, не пинаешь ли меня… Подал прошение о переводе… Оставался месяц до дембеля… К нему не успели. Он бы продержался эти пятнадцать минут, будь бронижелет качественным. Он умер, прикрыв друга собой. Дядю Пашу спасли, но не его.

Невыплаканный слезы боли блестели на глазах любимой мамочки. Она с такой любовью всегда вспоминала отца. Очень его любила и ни одного мужчину не подпускала ближе дозволенного. По крайней мере я ни разу не видела ни намека на отношения на стороне. А мама была очень красивой женщиной, стройной, молодо выглядящей, всегда за собой следила. Ее часто воспринимали моей старшей сестрой, настолько свежа, легка и улыбчива она. Замечала и не раз, что на работе многие оказывали ей знаки внимания. Она с благодарностью принимала, но грань между рабочим и личным не переходила.

- Поэтому дядя Паша так ко мне и относился? Из-за папы? - наконец поняла я его почти отеческую заботу обо мне и маме, пока я была совсем еще малявкой.

- Да, он считает себя до сих пор обязанным твоему отцу, поэтому и он и Люда помогали мне во всем. Ведь через год я похоронила не только папу, но и твоего дедушку Витю, - тяжело вздохнула мама, - сама не понимаю, как пережила все, если бы не ты...

Я крепко обняла ее, уткнувшись в подмышку, как делала сотни раз в детстве. Ее родной запах успокаивал, внушал уверенность и силу. Плевать я хотела на похитителей. Пора взрослеть. Мама тоже может быть слабой, ведь она была сильной все эти восемнадцать лет, пора мне ее подменить.

Я по-новому взглянула на мать. Тревоги оставили еле заметный росчерк морщинок вокруг глаз, которые она умело корректировала кремами и массажами. Усталый взгляд, серые тени под глазами, подчеркнутые плохим освещением, но с ободряющей улыбкой на лице. Бодрится сама. И волнуется. Всегда волновалась за меня.

- Рассказываю дальше, - опомнилась маман, отводя взгляд, - в клубе пробыла минут двадцать. Толчея, как в метро в час пик. Сомнительное удовольствие, - она с иронией взглянула на меня, а потом тепло улыбнулась, - но музыка отличная! А потом все как в зомби превратились! Глаза черные, пустые, и раскачиваются. Сразу вспомнила тот противный фильм ужасов, что ты заставила смотреть летом. Бррр, аж передергивает от воспоминания. Заметила в центре двух мужиков в черном. Стоят, раскачиваются и по-ходу гипнотизируют всех. И ты рядом, голову поднимаешь и смотришь на них. По платью опознала, людей море, не протолкнуться. А ты яркая, тебя видно хорошо. Я ломанулась, пытаясь перехватить. На роже у обоих было написано, не цветами тебя задаривать и в любви признаваться будут. Пока пробиралась, тебя без сознания подхватил один из этих, а я пыталась вырвать у него из рук. Но не сильно преуспела. Похоже, меня тоже отправили поспать, чтобы не мешалась. Очнулась уже здесь.

Я взяла холодные ладошки и вмиг захотелось мамаульку рассмешить, чтобы стереть из ее глаз волнение, поселить на ее губах искреннюю, широкую, белозубую и чуть ироничную усмешку, которую так люблю. Заприметив в одной руке ключи, что сверкнули резьбой в тускло освещенном помещении, догадалась о ее дальнейших планах.

- А давай зададим этим козлинам жару, как только сюда вломятся, - вложила в свой голос все остатки наивной уверенности, что бултыхались на дне самообладания, - оглушим и обездвижим. Дверь здесь! -  указала я на целиковую стену без единой зазубринки. - Я накидываю подол от платья на голову, а ты бьешь каблуками и ключами в виски или глаза. Одну босоножку отдай мне, буду использовать ее в качестве оружия нападения... ну или на крайний случай - самообороны.

Гама 7.2

Света

Я видела, как хорохорится мой птенчик, как пытается меня приободрить. С одной стороны наше положение не завидное. Непонятно где мы и что будет. С другой - мы вместе. И в этом наша сила.

Придя более-менее в себя, мы подготовились и заняли ожидающую позицию.

Но ни наша стратегия, ни задумки не смогли осуществиться ни сегодня, ни завтра, ни несколько дней спустя.

Нас держали как собак. Помещение без окон и дверей, полная звукоизоляция от внешнего мира, три на два метра клетка и мы, запертые в ней словно скот.

Еда, вернее это слабо можно было назвать едой, какая-то мешанина по виду и вкусу в контейнере без приборов, появлялась раз в сутки из крохотного отверстия в стене. Вода два. Может чаще, может реже. Свет в помещении немного затемнялся, чтобы мы могли поспать несколько часов. Санитарный отсек открывался сразу после воды минут на 5. Это крошечный закуток с очистительной кабинкой все-в-одном. Мы еле разобрались, как ею пользоваться. Воды не было, поэтому после всех гигиенических процедур кабинка обрабатывала тело чем-то паровым, удаляя пот, запахи и лишнюю влагу с поверхности. Кожа и волосы скрипели, но ощущения были не самые приятные.

Каждый поход в “душ” кто-то дежурил у двери с каблуками наготове и придерживая ногой дверь кабинки. Мы боялись разделяться и подстраховывали друг-дружку. К тому же в кабинку надо было заходить нагишом. Если бы кто-то вошел, сигнал одеться и вооружиться прилетал бы молниеносно.

Мы много болтали, сидя на моей джинсовке. Пол по-прежнему оставался прохладным. Воздух в помещении - терпимым. Подол лизиного платья был оторван в первый же день. Сейчас мы его использовали как накидку, чтобы не мерзнуть в те редкие нервные часы, которые удавалось поспать. Чаще всего кто-то из нас двоих дежурил.

Знаете, что самое страшное, от чего сходят с ума заключенные или похищенные в одиночных камерах? Незнание. Ты не понимаешь, что с тобой будет. Тебе не подкидывают ни крошечки информации о своем положении. Ты теряешься в сутках, датах и пространстве. Начинаешь придумывать совершенно фантастические нереальные события, факты. Мозг перемалывает те крупицы информации, что были получены, и начинает плести свою версию событий, далекую от правды. И ты уже не понимаешь, где реальность, а где вымысел. Сложнее всего не сойти с ума.

Если первые дни мы с дочкой много беседовали, то под конец недели практически все время молчали, сидя в обнимку. Безвыходность нашего положения и то, что мы заперты, давило каменной плитой. Я стала вспоминать колыбельные, проваливаясь в светлые и такие теплые воспоминания лизунькиного детства. Она же, прижавшись щекой к моей руке, тихо подпевала.

День на седьмой нашего заточения, клетку, в которой мы находились все это время, основательно тряхнуло. Перепугавшись сначала, и обрадовавшись хоть какому то изменению после, мы встали в стойку, приготовившись атаковать у двери. В первые за эти дни в глазах доченьки появился лучик надежды.

- Скорее всего мы в каком-то бункере, - тихо прошептала я, - наверху взрывы. Или наших похитителей пытаются выманить, или перебить. В любом случае молимся, чтобы нас нашли.

Лиза лишь закивала , как болванчик.

Дорогие мои, я уже залила 3 проды на эти выходные (не спалось с 2-6 утра). Прошу не нервничать и читать. Вопросы задавайте в комментрариях. И помните, все будет хорошо!

Глава 7.3

Через непродолжительно время мы услышали шаги. Не успели обрадоваться, как двое в черном, те самые похитители, чуть приоткрыли дверь и бегло вбросили в нашу каморку две коробки. Мы даже среагировать не успели. Дверь открылась лишь сантиметров на десять, чтобы поместились посылки для нас, и тут же захлопнулась снова.

Непонимания, что от нас требуют, попросила Лизу стоять “на стреме”, а сама аккуратно распаковывала “подарочки”. Ими оказались два легких серебристых комбинезона с полусферами для лица. Я так поняла, что это чудо надо натянуть на себя. Мы по очереди переоделись. Мало ли, наше здоровье все еще важно для похитителей и они озаботились одеждой для нас, хотя и довольно экстравагантной на мой взгляд. Но кормили же для чего-то.

Комбинезон покрывал все тело от пальчиков до макушки, плотно прилегая к коже. Свои платья мы оставили под ним. Мало ли, потом отберут, а так хоть в одежде будем. На лицо опустилась полусфера, не мешая обзору, но защищая лицо.

Одетые и готовые, мы ждали дальнейших действий.

Еще через час за нами пришли. Те самые двое, что круто изменили нашу жизнь в худшую сторону. В таких же комбинезонах, но черного цвета.

Каблуки и ключи у нас вырвали из рук за доли секунды, разоружив и выводя под конвоем. Эх, я так расстроилась. Хотелось разорвать этих двух мерзких тварей на тысячу кусочков. Я целую неделю спала и видела, как зверски разделываюсь с этими уродами. А они отобрали последнюю надежду на спасение. Но вступать после их скоростной реакции в открытое противостояние не решилась.

Длинные, серые коридоры, первым идет один из похитителей, за ним Лиза, я и второй тип. Попетляв, мы выходим к неприметной двери, напоминающей  овальный шлюз из фильмов о космосе. На нас активируют комбинезоны. Это становится понятно по пробегающей перед глазами искорке и витиеватых знаках на запястьях. Лиза смотрит на меня ошарашено. Боюсь, что и я выгляжу не лучше. Мы жмемся друг к дружке, в попытке обрести хоть маломальскую поддержку.

За нами закрывается одна дверь и с шипением открывается шлюз. Первый урод довольно грубо подталкивает нас к нему. Выбора особо нет. Стоит осмотреться, может нас выводят на улицу. Там больше шансов сбежать.

Частично я была права. Нас выводят. Но не на улицу. А на поверхность…

Глава 7.4

Челюсть отъехала и клацнула о землю.

Я откровенно не понимала, где мы. Пустынный пейзаж с небольшими сопками простирался до самого горизонта. Поверхность, на которой мы стояли, была невообразимого темно-синего цвета с прожилками посветлее. Ни деревьев, ни кустиков. Мертвая земля. На небе восседали два солнца. Я даже моргнула пару раз, приняв их за оптическую иллюзию.

Сильный толчок в спину. От неожиданности я падаю на колени. Двое в черном показывают Лизе присоединиться. Моя девочка догадливая. Послушно садится рядом.

А дальше наступает шок. От нас что-то хотят. Один из черных пытается объяснить жестами. Я переспрашиваю голосом, но ответа не получаю. Лишь повторяющиеся знаки: прижать ладони к земле, постучать по грудине, выкинуть ладони к небу. Что за ерунда?

Пару раз повторяю его движения. Не удовлетворен. Сердится.

Не выдерживаю, встаю на ноги. Говорю громче, что не понимаю его. Сердится сильнее. Не слышит. Может комбинезон мешает?

Пытаюсь убрать с лица защитную полусферу. Получаю по рукам. Ясно, нельзя. Может здесь радиация?

Меня грубо пытаются опустить обратно на землю. Уворачиваюсь.

Эти уроды начинают приставать к Лизе с теми же жестами. Лиза повторяет, но без какого-либо эффекта. Наши похитители сильно рассержены. Что, черт возьми, им от нас нужно?

Артакс и Картос Вине Шракс

- Эсмера не реагирует на человеческих самок, нас обманули, - рычит в голове Артакс.

- Нельзя было доверять ракхам, - отвечаю брату, - но они утверждали, что землянки даруют жизнь.

- Не эти, - зло выплюнул старший, - попыток становится все меньше, как и наших сил. Скоро наш корабль взлететь не сможет без подпитки Эсмеры. А мы загнемся, как половина нашего населения, превратившись в тени.

- Не загнемся, - утверждаю я. - Помнишь в человеческих трактатах сказано, что кровь живительна. Надо сделать разрез и окропить ею землю.

- Мы повредим защитный покров, землянки не выживут без него, - задумчиво прошелестел брат, - даже нам с каждым разом все труднее находиться на поверхности без него.

- У нас две землянки, можно рискнуть.

Глава 8

Лиза

Я не понимала ничего. Нас одели, вывели в коридоры и наружу. Куда?

Мама стояла с таким же неверующим выражением лица и постоянно перебирала мои пальцы. Она так делала каждый раз, когда сильно волновалась. Куда же мы попали?

Наши провожатые не сказали нам ни слова. Лиц не видно из-за непрозрачного стекла, покрывающего как и у нас почти всю голову. Мы осторожно ступили на поверхность. Пыльную. Синюю. Странную. Земля будто стонала и звала на помощь, стоило мне сделать первый шаг наружу. Меня аж передернуло от силы этих ощущений.

Мужчины долго пытались нам что-то объяснить, но я могла лишь догадываться. Отдаленно слышала вопросы мамы, но они долетали до моих ушей еле различимым шепотом. Мешал этот скафандр. Но стоило опуститься на землю, как чужая мольба и стоны становились сильнее. Они проходили рябью по поверхности, отдаваясь в конечностях, вибрируя в ладонях.

Мужчины показывали знаки, как они свои ладони прикладывают к земле. Повторила в точности за ними. Но ничего не произошло.

Мы пытались полчаса минимум. На разных участках, удаляясь от странной ртутной конструкции, напоминающей каплю.

Потеряв терпение, один из черных достал что-то на подобие лезвия. Я отшатнулась, а мама инстинктивно прикрыла меня собой. Рывок, и ее держит в тисках это урод. Второй же схватил меня, дабы не дергалась.

Слезы застилают глаза. Панические мысли не дают сосредоточиться. Мы - жертва каких-то фанатиков, а эти жесты с повторениями, часть ритуала. И не вырваться. Не скрыться. Голая синяя земля на многие километры вокруг.

Мама явно против быть принесенной в жертву. Выворачивается, брыкается, не дает себя порезать. О, Боже! Как же страшно!

Черному надоел это цирк. Одним резким движением он ударяет маму в голень, разрывая ее комбинезон и ломая кости. Я слышу это звук даже через защитный экран вокруг головы. И стон боли усиливается со всех сторон.

Вырываюсь, кричу, пытаюсь драться. Но бесполезно. Меня швыряют на землю рядом с мамой, как ненужную вещь. Черные внимательно смотрят на нас еще с минуту, затем разворачиваются и уходят к капле.

Подползаю на коленях к раненой мамочке. Она беззвучно плачет, прикусив губу. Руки трясутся, в голове пустота. Надо помочь!

Осматриваю рану в разорванной штанине. Тоненькой струйкой из нее сочится кровь, орошая алыми пятнами землю. Всхлипываю, не удержавшись. Суки!

- Мамочка, милая, - шепчу без уверенности, что она меня слышит, - я что-нибудь придумаю.

Осматриваюсь, в надежде, что нужная мысль или действие посетят меня. В голове вспыхивает образ “я своими руками покрываю рану синей пылью”. Моргаю в попытке убрать видение. Оно повторяется.

Как под гипнозом беру в руки пыль с поверхности земли и тоненькой струйкой  сыплю на рану. Мама шипит, но кровь на глазах останавливается. Беру еще и посыпаю весь открытый участок кожи. Гематома, что начала проступать от удара, застывает, не расцветая до конца. Мама уже не вздрагивает от рези.

Смотрю в ее лицо. Красные глаза, дорожки слез по щекам, но нет гримасы боли.

- Что ты сделала? - буквально читаю по губам.

- Эта пыль, - показываю испачканную синим перчатку, - она так работает. Сильно болит?

- Нет, -  мотает головой, а я слышу шум двигателей.

Мы дружно поворачиваемся на звук, наблюдая удаляющуюся каплю. Нас выбросили. Как хлам. Не подошли. Но не убили. Уже плюс.

Глава 8.1

Вопросы, вопросы, вопросы. В голове одни вопросы и ни одного ответа.

Где мы вообще?

Что с нами будет?

Как вылечить маму?

Она все еще хрипло дышит под воздействием болевого шока.

Про мудаков, что нас выбросили даже не думаю.

“Что ж за изверги такие! Сперва что-то непонятное требуют от нас женщин, потом бьют тех, которые мало того, что в два раза их меньше, так еще и слабее!”

Хочется бросить в них булыжник поувесистее, разбивая надменные рожи в кровь. Мысленно посылаю на головы этих сволочей все кары небесные! Уверена, что мама тоже. Хотя ей сейчас во много раз тяжелее.

Взгляд падает на ее переломанную ногу. Комбинезон! Елки! Он же испорчен! И дышит он хрипло. Что делать!!!

- Ма-ам! - ору я со всей силы. -  Ты дышать можешь?

Кивает.

- Тяжелее не становится? - сама понимаю, что вопрос может вызвать панику, но умнее ничего придумать не могу. Тем более, оказать более менее посильную помощь.

Мотает головой, показывая мне “нет”.

- Надо бы укрыться где-то и сориентироваться, куда мы вообще попали, - несмело предлагаю, она кивает, - ногу не трогаем, потихонечку будем.

Снова кивает, а я вглядываюсь в ее лицо, отыскивая хоть какие-то признаки улучшения. Увы.

- Одну боюсь тебя оставлять, прости, надо двигаться.

Снова кивает.

Аккуратно приподнимаю ее на здоровую ногу. Она морщится от боли, но кровь из раны не льется. Перехватываю под грудь и прошу привалиться ко мне бедром поврежденной ноги. Шаг за шагом мы ползем по синей пыли в сторону сопок в надежде найти укрытие и воду.

Далеко.

Мама пару раз теряет сознание от боли и я буквально волоку ее на себе. Хочется реветь от натуги и жалеть себя. Не время. Сперва мама.

Сопки становятся чуточку ближе. Идти все тяжелее. В костюме жарко. Глаза заливает пот. Мама дышит с разорванным покрытием и, судя по всему, не испытывает нехватки кислорода. Значит место пригодно хотя бы для дыхания.

Проходит несколько часов в отчаянных попытках доплестись к гипотетическому укрытию. Делаем привал, так как силы и у меня и у мамы практически на исходе. Медленно-медленно усаживаю ее в пыль. Она здесь повсюду. Уже облепила наши комбинезоны до талии. Придерживаю маму под спину, даю возможность привалиться на себя. Руки дрожат от натуги и совершенно незнакомых нагрузок. Хочется пить.

Принимаю решение стащить с себя этот противный шлем. Дышать в нем жарко, пот не смахнуть. Деревянными пальцами нащупываю защелку.

Клац.

Полусфера потихонечку отлепляется от горловины и поднимается вверх. Плавненько так. А я не дышу. Боюсь.

Пыль уже улеглась, покрыв наши ноги ровным красивым слоем.

Воздуха начинает не хватать. Я закрываю глаза, словно готовлюсь нырнуть на глубину, и делаю малюсенький вдох. Легкие чуть жжет. Воздух непривычен, сух.

Второй вдох уже смелее. Третий, четвертый. Понимаю, что вполне могу обходиться без шлема. Дышать подобным воздухом все еще тяжело, но терпимо. Лучше, чем захлебываться потом.

Поворачиваю голову к маме. Она полулежит с закрытыми глазами, но грудь ее вздымается при дыхании.

Тихонько отстегиваю шлем и даю возможность попробовать местный воздух. Блаженный вздох.

- Так намного лучше, Лизунечка, - она не открывает глаз, - спасибо тебе, моя милая, что не бросила.

- С ума сошла такое говорить! - буквально рычу на нее, - Обижусь!

- Что ты! - она улыбается и закашливается, наглотавшись синей пыли, что поднял внезапный ветер.

Мы с минуту молчим, отплевываясь от песка, приноравливаясь к реалиям и оценивая масштаб персональной катастрофы. Дышать становится легче. Возможно, на адреналине, а может и на собственных скрытых резервах, открывается уже не знаю какое по счету запасное дыхание. Несколько капель пота падают на землю, вызывая круговой всплеск пыли, словно капля, упавшая на спокойную поверхность лужи. Земля под нами начинает вибрировать. Нехорошо так.

Мигом оказываюсь на ногах и поднимаю маму. Волоча четвертую ногу на двоих, мы потихонечку отходим от эпицентра и ползем в сторону возвышенностей.

Еще несколько часов. Маме как будто стало полегче. Она уже не дышит, как загнанный кролик, но ногу старается не задевать. Больно. Пока иду, думаю, как и чем ей помочь. Из более-менее адекватных идей только снять ту одежду, которая под комбезом и перемотать ногу. По пути мы не встречаем ни кустика, ни деревца, дабы приладить ветку к больной ноге в качестве фиксатора. Куда же нас занесло?

Пить хочется уже нестерпимо. Очередной привал. Сидим с мамой подпирая друг-друга спинами. Пыльные, уставшие, измотанные неведением и жаждой. Мои прогнозы печальны. В подобных местах, где нет растительности, скорее всего и пищи нет. Сколько человек может продержаться без воды? Три дня? Ну-ну. Эксперимент с летальным исходом ставить на себе не хочется.

Закрываю глаза в немой просьбе ко всем высшим силам помочь и подсказать, как выжить, как найти людей, которые смогут нас отсюда вытащить. С треском разрываю сплошные рукава, отрывая от них перчатки, чтобы прижаться голыми ладонями к земле. Так надо, так правильно.

Сознание моментально прошибает видение, словно разряд тока.

Я буквально подскакиваю на месте и поднимаю удивленную маму.

Глава 8.2

Лиза

Легко сказать!

Ковыляли мы еще примерно столько же. Слова закончились быстро. Даже бранные. Все мысли были об увиденном роднике, который тоненькой струйкой бил из небольшого углубления в скале.

Пыльные с ног до головы, мы рухнули у подножья ближайшей сопки. Я приняла волевое решение оставить маму на несколько минут и метнуться в сторону, поискать вход в увиденную мной пещеру. Справой стороны сопка была слишком пологой, а вот левая казалась более крутой. Попытаю удачу.

Огляделась, дабы избежать непрошенных зубастых гостей. Правила безопасности соблюдать стоит. Вокруг на несколько километров никого. Усадила маму к большому валуну и пошла на разведку.

Каждые двадцать шагов оглядывалась, боясь потерять мамулечку из виду. Надо было поторапливаться. Два светила, на которые я не обратила по-началу внимания, клонились к закату, предвещая темноту и полную задницу, если не найдем укрытие.

Прошла добрых пару километров, уже теряя всякую надежду, осматривая каждую ямку или камушек на предмет входа. Но стоило мне оглянуться и зашагать в обратном направлении, на уровне пяти метров над равниной показалась чернота естественного происхождения.  Ее скрывала небольшая плита, делая вход различимым лишь под особым углом.

В который раз собрав остатки сил, быстро двинула по относительно устойчивому склону вверх.

Войти в пещеру можно было лишь согнувшись. Держась правой рукой за стенку, аккуратно заглянула во внутрь. Из глубины струился тусклый голубоватый свет. Шагов десять вдоль стены и я в изумлении открываю рот. Натуральная скальная порода разных оттенков синего, голубого, лазурного и даже серебряного рисует невероятные мраморные узоры на стенах. Создается впечатление, что свет проникает из глубины, подсвечивая переливы и играя контрастами. А в глубине “зала” тонюсенькой струйкой бьет ключ!

Отцепляю полусферу, что служила мне шлемом, и бегом бросаюсь к источнику. Пробую. Вкусно! Прохладно! Сама не пью, лишь смачиваю рот. Набираю половину полусферы живительной влаги и на выход!

Спускаюсь крайне аккуратно. Тороплюсь. Все время держу в зоне видимости валун. Совсем скоро видна и мама. Бежать не могу. Вспоминаю спортивную ходьбу и стараюсь ускориться, чтобы не расплескать воду.

Увидев меня еще издалека, мама машет, а потом кое-как, опираясь на глыбу позади, встает на здоровую ногу.

Кричать боюсь. Просто мчусь на всех парах обрадовать и напоить.

- Вода! - хриплю пересушенным горлом после забега, - хорошая, я не пила, лишь рот смочила, но по вкусу пригодная.

- Миленькая моя! Добытчица! - ахает мама, едва заприметив переливающуюся в своеобразной посудине жидкость, - ты - наше спасение!

- Пей скорее, надо успеть до заката! - скороговоркой сообщаю, принимая половину воды, - там укрытие типа пещеры, сможем переждать ночь.

- Да, да, я уже готова!

Мама снова опирается на мое плечо, благо мы с ней почти одного роста. Прижимаю ее бедно к своему, чтобы она использовала мою ногу в качестве хоть какой-то опоры. И вот таким макаром, уже чуть приободренные, мы успеваем скрыться в нашем временном убежище до полной темноты.

Несмотря на то, что на улице ночь, естественное освещение внутри скальной породы не теряет своей яркости. Мы снова припадаем к тоненькой струйке, утоляя жажду и умываясь. Мысли о том, что вода может быть не пригодна для питья, душу еще не родившимися.

Усталые и крайне измотанные сегодняшними происшествиями, мы приваливаемся к теплой стене, в шаге от воды и отрубаемся обе.

Глава 9

Созвездие Coma Berenices (Волосы Вероники), граница территории Canes Venatici (Гончие Псы), орбита планеты М3

Сарс Атрас Мидас, старший советник

Половину ора назад военный разведывательный спутник передал информацию об изменении энергетического поля М51, закрытой уже восемь секолов (столетий). Эта планета была ценна, как уникальная информационная единица, влияющая на коренних жителей своим гамма излучением, дающими долголетие и невероятную выносливость всем обитателям. Но был один подвох: проживший на М51 представитель другой расы более двух десов (2х десятилетий) не мог покинуть планету без подпитки. Да и местные тоже старались далеко не улетать, сохраняя связь с родной землей.

Обнаруженные месторождения сабрила, минерала, позволяющего влиять на жителей, вдали от родной планеты, подпитывать их, а они в свою очередь подпитывали свои корабли, открыли эру освоения дальних рубежей и завоеваний. Новые контакты с другими расами, обмен информацией, усовершенствованные технологии добычи, продажа уникального минерала, увеличивали выкачивание сабрила, превращая планету в пористую губку анши.

Алчность военных и верхушки власти, а так же безграмотные разработки месторождений привели к истощению недр и увяданию самой планеты, которой не хватало собственных ресурсов и скорости для возобновления.

Планета угасала на глазах. Мирканцы не знали, как помочь себе и своим детям выжить, ведь они полностью энергетически были привязаны к своей Миркае (М51). Население вымирало страшными темпами. У жителей началась паника. Оставшиеся штуфы породы растащили особо ушлые представители по своим межзвездникам и отправились искать альтернативу родной планете. Но доселе известно, что представителей этой расы осталось крайне мало, следовательно найти аналог им так и не не удалось.

Обходя рубку по кругу, обдумывал, действительно ли изменение фона планеты стоит моего внимания. От мыслей отвлек входящий сигнал от побратима.

Данные, что скинул брат, касались последних аров (лет). На планету высаживались по меньшей мере челноков пятьдесят. Половина из них - контрабандисты, пытающиеся скрыть награбленное или не законное в старых шахтах, часть представителей правопорядка, и всего шесть частных кораблей, принадлежащих мирканцам.

“Пытаются найти решения своей глупости и жадности, которых, увы, нет”, с усмешкой подумал я.

Задав новый курс НУМИКу (Новый усовершенствованный межзвездный исследовательский крейсер), отправился готовить снаряжение.

“Прибытие на М51 через четыре ора,” - уведомил меня приятный женский голос системы управления.

Глава 10

Света

Проснулась я от ощущения легкости. Приятного такого. Тело полулежало на чем-то теплом, создавая уютный кокон, как под одеялом. Нога ныла, но не сильно, давая возможность уставшей мне отдохнуть и набраться сил. Да. Вчера мы геройски отыскали убежище. Временное. Непонятное. Но все же какое-никакое место, где можно спрятаться. И вода здесь есть. Тоже огромный плюс. С едой только проблематично. От слова совсем.

Потянувшись и зашипев от прострелившей сломанную ногу боли, медленно разлепила глаза. Пещера все так же мягко сияла красивыми сине-голубыми разводами скальной породы. Вчера не обратила внимания, а сейчас любуюсь.

Лизунька спала, откинувшись на стенку. Гордость за дочку переполняла меня. Дотащить, не бросить, найти место для ночлега.

- Моя маленькая и такая заботливая девочка, - прошептала одними губами, ласково касаясь ее волос. Лиза спала крепким сном, восстанавливая свои силы.

Подтянувшись повыше, села, оглядываясь. Вода есть, это хорошо. Но без еды мы однозначно не протянем более 3-4 дней. Надо бы поискать хоть какой-то травки, хоть грибочков. Возможно здесь что-то сохранилось, не попав под полное изничтожение, как на поверхности.

Бочком, бочком, передвинула свою тушку поближе к источнику. Может мне показалось, но струйка стала потолще. Вчера мы еле-еле могли набрать воду в ладошки, чтобы умыться. А сейчас она бьет бодрее, так, что можно умыться несколько раз.

Маленький источник бил прямо из скальной породы на уровне метра над полом, образовывая вокруг себя выточенное блюдце сантиметров в пятнадцать в диаметре, наполненное водой. Один из краев его был ниже, и вода свободно стекала по стене, убегая в расщелину в полу естественно созданной пещеры, теряясь из виду.

Пока пыталась примоститься, чтобы попить из края этого блюдца, нащупала под рукой странный мох. Влажный, как в наших родных лесах, плотный, с мелкими темно-синими отросточками на поверхности. Убрала руку, дабы не повредить единственного живого представителя флоры, встреченного с момента знакосмтва с местом, и зачерпнула половинку ладошки воды. Побрызгала на мох и помолилась про себя, чтобы он оказался съедобным и быстрорастущим.

Пока пила сама, проливая капли на пол вокруг себя, принюхивалась и оглядывалась. Мои знания географии и увлечения путешествиями молчали партизанами, не намереваясь подсказывать, где на нашей планете могут находиться подобные синие пустыни или голубые пещеры. Два светила, что мы с Лизой четко узрели на небосводе тоже конкретики не прибавляли. Капля, на которой улетели наши похитители, имеет четко иномирное происхождение. Значит, по всей видимости, мы не на Земле.

Бррр, не может быть. Чушь! Глюки уставшего и крайне расшатанного воображения после стольких дней взаперти.

Лиза пошевелилась, но лишь для того, чтобы перевернуться на бочок и, подложив под голову ладошки, продолжить смотреть свои сладкие сны. А я внезапно почувствовала себя балластом. Выживать придется. Добираться до цивилизации. На одной ноге. Вторую нагрузить не могу, и так еле-еле нашла положение, где боль не так резко прошибает половину тела. Чтобы дочка выжила, нельзя ее тормозить, а я сейчас не более, чем стоп кран. Надо двигаться вперед в поиске людей и чем быстрее, тем выши наши шансы на спасение!

Так, отставить нытье. Дочь меня не бросает, у самой желание выжить во что бы то ни стало горит в груди, поэтому собираем себя в кулак и помогаем, чем можем! Начнем с завтрака, то есть с моха.

Глава 11

Сарс Атрас Мидас, старший советник

Четыре новейших спутника-информатора запрограммированы на скорейший облет планеты с тщательнейшим сбором данных. Эти разведывательные аппараты разработаны с учетом сканирования поверхности планеты и недр на глубину более трети от радиуса. Один из авторов разработки - мой побратим, который заинтересован в прозрачном ведении дел на Арктуре и близлежащих секторах, сканируя и печально известную М51, излюбленное место для хранения контрабанды или невольников.

Первый спутник был выпущен на подлете и начал посылать данные уже через половину ора. Данные с двух других, что зависли на орбите и планомерно сканируют глубинные слои, начнут поступать через три ора, самый же юркий и точный сообщит о видимых следах присутствия любой формы жизни на поверхности, в том числе и оставленные ею энергетические потоки давностью до меза (месяца).

Мой облегченный межзвездник для коротких полетов внутри галактики, завис в информационной тени планеты между ней и двумя ближайшими звездами, отражая свет с одной стороны и поглощая с другой. Это самая оптимальная точка слежения была выбрана не случайно. Установил фиксацию изменений за передвижением максимального количества объектов на планете со стационарного оборудования, которым оснащен мой корабль.

А пока данные поступают, могу выпить ликвы и наконец-то связаться с отцом Ильтасом Атрас Мидасом. Он сейчас руководит военной кампанией в соседней галактике. Больно уж пираты обнаглели, в открытую нападая на пассажирские транспортники.

Набрав код военной линии, жду соединения по закрытому каналу связи.

- Мирных звезд, сын, - глубоким басом слышу родной голос отца. И пусть мне всего сто двадцать, но его поддержка и твёрдая рука помощи в период созревания силы, меня очень греет до сих пор.

- Мирных, отец, я к тебе по делу, - сразу перехожу к сути звонка.

- Слушаю, - так же лаконично отзывается старший в роду.

- На печально известной М51 зафиксирована аномальная энергетическая активность, - обрисовываю ситуацию вкратце и параллельно вглядываюсь в данные, что льются на комм нескончаемым потоком, - нестандарт, все системы сбоят, спутники показывают откровенную ерунду. Что происходит в твоем секторе? Наткнулись на какие-нибудь новые глушилки пиратов? Мне бы понять, с чем имею дело.

- Странно, - задумчиво тянет отец, пребывая явно не в курсе последних новостей, - Миркая, говоришь?

- Она самая.

- Интересная планетка, - его ученый ум явно заинтересовала подобная активность, - но у пиратов старье. Кредитов маловато для покупки нового оборудования. Они берут измором и количеством, а не качественным оснащением. Может кто-то что-то прячет в шахтах? Проверить бы.

- Вот и я об этом подумываю. Но время поджимает. Кирей мне не простит опоздания.

- Тогда я оставлю распоряжение для Императора. И второе для Гераса, пусть отправит к М51 своих псов. Быстро найдут потеряшку и зачистят объект.

- Договорились, отбой, - решив вопрос, обрываю связь.

Данные все сыпятся и сыпятся. Одни противоречивее других. Ну не может мертвая планета показывать такие значения. Превышение по всем показателям, а некоторые цифры подскакивают в герметической прогрессии на тысячные значения.

Призадумался. Что-то тут не чисто.

Отдавая распоряжения генералу Герасу, скидывая данные для анализа его группе, запустил программу вызова всех спутников. Хватит. И так задержался. Пора продолжить путь на Арктуру.

Для захвата четвертого спутника пришлось опустить отражающие экраны и спуститься ближе к поверхности. Стоило моему кораблю войти в верхние слои атмосферы Миркаи, межзвездник залихорадило, сбивая все настройки и отключая автоматическую систему навигации НУМИК от управления. Болтаясь в рубке в тщетных попытках наладить связь, вспоминал протоколы ручного пилотирования в нештатных ситуациях. Система предупреждения о столкновении с поверхностью резала слух своим высоким писком, корабль не реагировал ни на одну манипуляцию, камнем падая на поверхность. Все энергетические щиты, призванные усилить обшивку и целостность при ударе в ручном режиме, молчали, приборы взбесились, тряска усиливалась, буквально выкидывая меня из кресла пилота.

Когда автоматическая система уже отсчитывала сотые значения до земли, в аварийном режиме сработал запуск двигателя, а с ним активировались и щиты по всей поверхности.

Сильный удар. Ремни не выдержали и я вылетел из кресла, основательно приложившись о переборку. Корабль с противным скрипом протащило по инерции. Сработала система торможения. Корабль замер и я отключился.

Глава 12

Лиза

Прошло два дня. Два совершенно удивительных местных дня!

Мы облюбовали пещеру в качестве нашего временного укрытия. Источник, что бил внутри, расширился, разбрызгивая живительные капли в радиусе полуметра. Вокруг него всего за одну ночь появилась травка и мох, которые активно росли и покрывали больше половины стен. Мы с мамой заметили небольшие синие растения, чем-то смахивающие на нашу заячью капусту. Потихонечку отщипывали их и ели. А что еще делать?

Я уже два раза сходила на разведку. Поднялась на вершину сопки, осмотрелась. Во все стороны стелилась безжизненная синяя гладь, а легкий ветерок создавал на ее пыльной поверхности подобие волн. Местные светила мягко согревали, не обжигая кожу, не причиняя вред глазам. Температура ночью опускалась до прохладной, но с наступлением утра возвращалась к комфортным +20/+22 градусам по моим человеческим ощущением.

Мамина нога опухла и ей стало совсем дискомфортно. Ночью я слышала, как она стонет во сне. Либо опять переживает все те ужасы прошедших дней, либо испытывает сильную боль. Утром она хоть и улыбается, но темные круги под глазами выдают ее с головой.

Пока блуждаю по холмам уже третий день в поиске неизвестно-чего, пытаюсь вспомнить, что из народных трав снимает воспаление, притупляет боль. Эх! Надо было книжку читать внимательнее, а то как всегда, пролистала через два пальца и отдала дальше подружкам. Но аналоги флоры в этом месте не похожи ни на ромашку, ни даже на крапиву.

Сегодня я поднялась уже известной тропой чуть выше на соседнюю сопку. Воды я беру лишь на один раз, тара не закрытая, быстро покрывается пылью, да и привычка пить прозапас выработалась на ура. Подмечаю в стороне, где я ходила “в кустики”, небольшой росточек, похожий на саженец дерева. Делаю крюк и подхожу ближе. Да, действительно, почти стебель почти метр в высоту одиноко покачивается на ветру, готовясь выпустить свои первые темно-бордовые листочки. Улыбка сама набегает на лицо. Даже если мы тут застряли, возможно, что кора или листья этого дерева могут быть съедобны, что же про плоды, уже не смею и мечтать. Буду бегать с косичкой вокруг и опылять цветы вместо пчелок или кисточки, которую я использовала в детстве, выращивая на подоконнике нашей квартиры помидорки черри. Готова даже пожужжать для пущей достоверности!

Делаю пару глотков из бывшего шлема и остальное бережно выливаю под молодое деревце, нежно поглаживая его тоненький ствол и улыбаясь! Мысль о том, что почва здесь плодородная, накрывают озарением.

Целую еще закрытые крупные почки и бегом мчусь вниз. Голову переполняют мысле-образы, которые не терпится притворить в жизнь!

Мама подползла к выходу и устало смотрит в даль. Радостно кричу ей, что у меня отличные новости! Мне хочется ее приободрить, вселить надежду и помочь! Сумбурно и эмоционально пересказываю ей свои идеи и вижу, лицо ее начинает светлеть.

- Мамочка, как же я тебя люблю, - бросаюсь ей на шею. - Мы справимся, мы выживем!

- Да, Лизунечка, выживем! - тихо шепчет она мне в волосы, глотая ответные слезы счастья.

- Ну что, за работу? - командую самой себе, хватая оба шлема и торопясь к источнику.

Мама лишь кивает и с улыбкой наблюдает за моей беготней.

Носить воду вверх по склону в двух скорлупках без ручек то ещё удовольствие. Я обильно полила участок в четыре квадратных метра, спела ему, как виноделы своим лозам, погладила темную землю под прибитой сырой пылью и, с чувством выполненного долга, уставшая вернулась в пещеру на ужин.

Мама обрадовала меня десятком крупных ягод черного цвета, по вкусу напоминавших молодой горох. К ним шел пучек заячьей капусты и аккуратно срезанные верхушки непонятного растения.

- Лизонька, я продегустировала и ягоды и вот эту новую травку, - смущаясь сказала мама, смешно пожимая плечами, - пока еще жива!

Задорно улыбнулась а ответ, радуясь столь обильной трапезе первый раз за несколько дней, так как о мои бедренные косточки можно было порезаться.

- Благодарю за прекрасное обслуживание, - пошутила я, - ваш тренд сырой подачи блюд на высоте, а повар - истинный кудесник!

Все вместе получилось довольно сытно, что способствовало  приятному засыпанию без голодных рулад в желудке.

Последующие четыре дня наш урожай в пещере расширился еще на два сорта мясистых листиков, наполненных белковой составляющей, которая давала и энергию и сытость. Мама чуть посвежела. Ночные приступы боли больше ее не беспокоили, но и нога заживать не торопилась. Опухоль была все еще сильно заметна.

Огород на “крыше” нашей пещеры, который я исправно поливала в течении этого времени утром и вечером, расширился и заколосился. Разнотравье поражало воображение своим буйством красок. Все оттенки красного, оранжевого и бордового цвели и пахли на сотни метров вокруг. Некоторые цветы начали распускаться, а малая часть развесила на своих стеблях первые плоды аппетитного желто-оранжевого цвета.

Я не понимала, как за столь короткий период, земля дала такой урожай. Да и местные фрукты вызывали море сомнений в плане съедобности. Присев на корточки, все же рискнула подхватить один, что был максимально темного цвета. Не крупный, размером чуть меньше мандарина, он без труда скользнул в ладонь, приоткрывая волосатую кожуру. Принюхалась. Отдаленно аромат был схож с манго. Внутри мякоть примерно такого-же цвета и консистенции. Лизнула. Кисленько, отдает хвоей.

Бережно сложила этот и еще пару плодов в пустые полусферы, мысленно поблагодарила эту землю за урожай и ужин и отправилась к мамулечке.

Пока спускалась с возвышенности, где распускался наш чудесный огородик, заметила яркую точку в небе. Она быстро приближалась, становясь темнее и больше. Я поторопилась ко входу в пещеру, понимая, что та сможет уберечь нас от ударной волны при столкновении с метеоритом. Наверное.

Но стоило мне чуть замедлиться на последнем повороте, как над головой буквально просвистел крупный летательный объект на ходу громко покрываясь какими-то защитными пластинами. В панике я нырнула в пещеру, буквально затащив непонимающую маму подальше от входа, а следом нас сотряс мощный отголосок удара этого объекта о соседнюю сопку.

Глава 12.1

Сарс Атрас Мидас, старший советник

- А что б тебя черная дыра засосала! - очень эмоционально ругался советник, копаясь уже четвертый ор в силовой установке, пытаясь запустить двигатель. - Мало того, что Кирей мне еще сотню десов (сто десятилетий = тысячу лет) будет вспоминать отсутствие на столь долгожданном празднике, так еще и Войтс голову оторвет за срыв секретности. Что забыл старший советник на закрытой М51?

Что-то в техническом отсеке щелкнуло, заискрило, и оттуда повалил едкий черный дым.

- Р-р-р, НУМИК, отзовись! - в сотый раз уже рыча звал помощника, техника, пилота в одном лице, но система предательски молчала. Комм тоже не спешил выходить на связь с домом, показывая лишь базовые сведения о местности, куда я упал, химико-физические параметры собственного тела, последние загруженные данные с корабля и прогноз относительно электромагнитного излучения на поверхности.

М-м, да, ситуация не из простых. Запустить корабль в ручную не получается. Запас концентратов примерно на один мезо (месяц). Но что делать, если местная энергия меня не примет. Сгорю в муках намного быстрее. Это намного страшнее голода или травм.

Единственное, что порадовало, предупредил Войтса и отца. Надеюсь, мое опоздание, а потом и длительное отсутсвие натолкнут мужчин на поиски. А пока я сам должен заняться поисками живых существ, чтобы попробовать хотя бы частично скинуть силу.

Лиза

После очень эмоционального вечера, полного потрясений и признаний, мама попросту отключилась у меня на плече, истратив последние силы на слезы. А мне не спалось. Прокручивала в голове миллионы возможных вариантов развития событий, от вооруженного столкновения со мной безоружной, до очередного плена, насилования и прочих мерзостей, все больше понимала необходимость выйти на контакт с визитерами.

Нет, проваливаться в страхи нельзя. И здесь оставаться насовсем не предел моих мечтаний. Маме нужна медицинская помощь, нам обеим транспорт, связь и информация.

Бесшумно выскользнула из пещеры, практически распластавшись по склону. Прислушалась. Тишина резала слух, лишь легкий шепот колосьев, оглаживаемых еле заметными дуновениями, нарушал звенящую звуковую пустоту десятком метров выше.

Глаза привыкли к темноте. Тихо ступая, я вышла на уже известную мне тропу, стараясь не сдвигать ногами камни, изредка подсвечиваемые крупным ночным спутником насыщенного оранжевого цвета. На самой верхушке сопки я практически распласталась по земле, вспоминая те два урока военной подготовки, которые были вместо физры в десятом классе. Тихо не вышло. Камни шуршали под животом, выдавая меня с головой. Решила не шевелиться и просто понаблюдать какое-то время.

Крупный объект, слабо освещаемый местной луной, еле дымился уткнувшись боком в подножие сопки. Раз в десять крупнее капли, из которой нас выкинули похитители. Щиты, похожие на толстые пористые солнечные панели, которые выпустило это чудо техники, спасли его обшивку в момент удара. Но по запаху гари, который расползался вокруг, было ясно, что этот зверь быстро не взлетит.

В любом случае, надо было разведать, кто же прилетел на нем и будут ли они чинить свое средство передвижения? Может и нас подберут?

Глава 12.2

Подкрадывалась к кораблю в темноте. Мне казалось, что так я меньше заметна, хотя серебристый комбинезон здорово бликовал в свете луны. К тому же на корабле наверняка установлены системы ночного видения, термодатчики и датчики движения. Но вокруг корабля нет никакого движения. Эх! Была не была!

Спускаясь со своей сопки в сторону соседней, старалась быть мышкой, не шуметь, скрываясь за всевозможными уступами и валунами. Корабль не подавал признаков жизни. Дым идти перестал, растаяв в воздухе еще пару часов назад. С ужасом надумав разных ситуаций, которые могли произойти при падении, остановилась на двух наиболее вероятных:

“Незваные гости могли задохнуться от возгорания внутри.”

“Всех переломало при приземлении, поэтому так тихо.”

- В любом случае, пока не посмотрю своими глазами, не поверю! - прошептала в темноту.

Короткими перебежками я добралась до этой махины. Огромный темно серый гигант лежал на брюхе, оставив после себя широкую тормозную полосу распаханной земли. Покрытый плотным слоем синей пыли, овсе еще светился мелкими искорками, что то и дело пробегали по поверхности щитов. Обойдя его по периметру, так и не нашла бреши в щитах, боясь прикоснуться. Спряталась за один из валунов, раскрученных падением, набрала с руки с десяток камней разного размера и рискнула запустить в обшивку. Камни искрили при ударе и отскакивали в разных направлениях.

- Ясно, трогать эту птичку нельзя, убьет, - философски пробубнила себе под нос, - Но дать понять, что хочу выйти на контакт, надо.

В задумчивости перебирала варианты. Единственным приемлемым в условиях отсутствия всего, рискнула выложить крупными буквами SOS. Понимая, что это ничего не означает для инопланетян, например, все же привлечет внимание к надписи, заставляя хотя бы кого-то, оставшегося в живых, выйти на контакт.

Набрав камней побольше, нашла довольно ровную площадку на склоне перед носом корабля и долго выкладывала надпись. Практически под утро, как стало светать, я закончила миссию “пойми меня” оторванным приличным лоскутом праздничного платья, которое было под комбинезоном. Он резко выделялся на фоне темно-синих камней своей яркой голубизной, привлекая внимание.

Взглянула еще раз на чудо техники, шепча:

- Эх! А полетать на такой красавице я бы не отказалась!

Сарс Атрас Мидас, старший советник

Вспомнил все курсы летной академии, которую закончил более пятидесяти лет назад. И вводный курс по электронике, и технические спецификации летательных аппаратов разных классов, но вот аварийно-спасательным работам это не сильно помогло. Частично удалось восстановить функции НУМИКа, анализ данных поверхности и функции жизнеобеспечения корабля. Сигнал бедствия я отправил еще с орбиты, как только почуял неладное, понимая, что без помощи мне отсюда не выбраться. Не спал почти два световых гира (дня). Тело требовало хотя бы ора (час) на восстановление, и столько же на сброс накопившейся энергии. А поблизости никого.

Пока ковырялся в отсеке со спутниками в надежде запустить их с поверхности для мониторинга территории и отправки данных для поисковиков, услышал еле заметный стук. Система все еще перегружалась. Слуховые галлюцинации могли просто привидеться. Решил не отвлекаться и закончить со спутниками, отдохнуть и потом уже заниматься остальными менее неотложными делами.

Спустя два ора подготовки и один ор сна, НУМИК отозвался приветственной речью и сообщил о состоянии корабля.

- Оба двигателя вышли из строя, - монотонно перечислял искусственный голос, - ремонт займет два гира и пять оров при условии замены фиксатора ядра, установки малой тяги, плат номер…..

Дальше шли перечисления десятков трех наименований запчастей, инструментов и прочей технической оснастки, которая была в избытке в доках, но не на М51.

- Запусти сканирование пространства в радиусе десяти милей, - отдал приказ помощнику и поместил спутники на грави-платформы.

- Обнаружены следы разумной жизни, - буквально через несколько мгновений доложил НУМИК,  разворачивая проекцию носа корабля и красиво выложенных камней в форме каких-то символов с ярким пятном по середине.

- Выведи записи внешнего слежения с момента приземления, - быстро отдавал распоряжения, прокручивая запись.

Сперва картинка не менялась, лишь пыль, поднятая жесткой посадкой, медленно опадала на корпус корабля. Большую часть я прокрутил. Лишь три последних ора заставили меня напрячься. Тонкое светлое существо показалось за соседней возвышенностью. Оно опасливо приближалось к кораблю, теряясь время от времени среди камней и выступов. Осторожно обошло корабль вокруг, заинтересованно наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Изящные изгибы, чувственные формы явно женского тела отвлекали от анализа ситуации. Вот она развернулась к камере спиной, красиво оттопыривая округлую попку, набирая в руки камни и снова спряталась за здоровый кусок скальной породы.

Поправил летный комбинезон, ощущая, как в паху заныло. Странно, перед отлетом я заглядывал в дом удовольствий спустить накопившийся излишек у ассириек. Возможно, что падение и нештатная ситуация с поломкой корабля вновь запустила активную выработку.

Вернулся глазами к экрану. Маленькая хулиганка швыряла камни в обшивку, а те отскакивали, как мячики для арса. Просидев еще с четверть ора за камнем, она двинулась в сторону носа корабля, поднимая с поверхности крупные куски породы. Я как завороженный смотрел за ее стройной фигуркой, еле угадываемой в темноте, которая сновала вверх и вниз по склону, аккуратно выкладывая надпись. Свет на записи стал более контрастным, показывая, что за бортом постепенно начало светать. Маленькая диверсантка расстегнула комбинезон, вызвав во мне шквал эмоций, тоненькими пальчиками достала какой-то кусок, отрезала острым краем камня и придавила другим в середине овального символа. Эту часть записи я прокручивал уже десятый раз. Не мог насмотреться на контуры ее лица, плавные линии бедер. Жаль, что запись не четкая, ни цвета глаз, ни других расовых особенностей мне усмотреть не удалось.