Как известно, труд сделал человека из обезьяны, а офис его сделал из женщины.
Соня серьезно настроилась найти «настоящую» работу и завязать с расхолаживающим фрилансом. Сходить с ума дома в растянутых трениках, разговаривая с медведем, больше не было сил. Встречаться с потенциальными клиентами вне специально отведённых для этого мест стало небезопасно. И для Сони. И для клиентов.
Да и, в конце концов, захотелось движения, общения с себе подобными. Роста: карьерного и самооценки.
И просто хоть на пару часов в день меньше думать о Моронском и его Пороке.
Из пяти потенциальных работодателей трое ответили готовностью принять ее в штат. Соня выбрала самый финансово выгодный вариант и самый территориально неудобный. К тому же, ещё и самый пафосный.
Работать модном дизайн-бюро «Контемп» значило - соответствовать заданным там стандартам творческой андеграунд-богемы Садового кольца. И торчать в пробках по два часа в день. А Соня терпеть не могла соответствовать чему-либо, жертвуя при этом ещё и временем. «Надо будет накачать каких-нибудь модных аудиокниг, чтобы слушать по дороге на работу и домой». Чувствовала себя Соня среди этого бомонда, читающего «Улисс» в подлиннике, будто за всю свою жизнь не осилила даже Булгакова.
«И расчехлить некоторые мороновские наряды, из тех, что поприличнее, придётся. Чтобы не выглядеть замарашкой, среди завсегдатаев модных тусовок». Она убеждала себя, что исключительно высокая ставка разрешила ей закрыть на эти существенные недостатки глаза.
На самом деле... офис «Контемпа» находился в здании, напротив здания офиса Моронского.
Вот и всё.
Да, она искала с ним встречи. «Но подсознательно!» - так Соня решила, находя в этом оправдание выбору места работы.
Потому что… уже две недели он молчал.
И она, соотвественно, тоже.
Первым всегда звонит тот, кто виноват. А она не готова ещё признать, что... перегнула палку. И надо было ей ляпнуть про этот злосчастный замок! Может, если бы не её эта выходка, они бы поговорили, наконец, по-человечески.
Сколько раз Соня моргнула с той ночи, ровно столько она видела его образ. Мокрый, мрачный, с воспалёнными глазами. Смотрит с такой яростью и болью... И такой уязвлённый. Оголенный провод. Искрит.
Надо было просто питание ему перекрыть, взять осторожно и объяснить ему, что так нельзя.
С людьми. С ней. Ему.
А она ляпнула про замок! Дура!
Соня решилась на крайние допустимые способы обезболивания души: сабантуй у Корнеевой дома. Не было, конечно, никакой гарантии, что Нелька как-то убережёт Соню от необдуманных поступков. Но, во всяком случае, составит компанию ещё на один пустой июльский вечер. Может быть, вовремя заберёт у Сони телефон, если сама раньше не напьётся.
Они сидели на Нелькиной кухне и трещали на языке, понятном только женщинам со сложностями в личной жизни. Ну, то есть, почти всем.
- Ну, подруга, как тебе первая рабочая неделя? - Корнеева плеснула мартини в бокалы себе и Соне. - Рассказывай, как коллектив, есть интересные мужчины?
- Корнеева, - Соня сделала два крупных глотка напитка, закинула в рот оливку, - мужчины-дизайнеры все оч-чень интересные, но тебе не понравятся.
- Почему?
- Ну, потому что, если этот мужчина - натурал, он все равно знает все бренды, тщательно следит за трендами. Он может жить с мамой, но рубашечка в клеточку у него от Прада, свитерок кашемировый от Бербери. У него косметики больше, чем у тебя, но он все равно таскает по утрам твои патчи. Очень любит кофе из Старбакс и носится с этим стаканом везде, как будто это аксессуар. Вечером может забуриться с друзьями, такими же дизайнерами, в какое-нибудь антикафе для интеллектуалов, с каким-нибудь креативным названием типа, - Соня закатила глаза, - типа «Зурбаган» или «Априори», просидеть там два часа, обсуждая искусство, как преодоление нигилизма. А потом прийти домой, лечь на диван и тупить над каким-нибудь дурацким сериалом.
Соня ещё раз хлебнула мартини.
- Мать, - Корнеева удивленно задрала брови, - ты напилась что ли? Забыла? Ты с таким дизайнером два года встречалась!
- Дааа, вот именно! Так что не советую.
- Ну ты даёшь! - присвистнула Нелька, - Смотри, какая ты разборчивая стала, а? А ведь совсем недавно тебя все устраивало.
- Нееели, не начинай, прошу, - простонала Соня.
- Я ничего и не начинала. Это ты с темы съехала, я, вообще-то, про коллектив спросила. С мужиками все понятно.
- Коллектив... - вздохнула Соня, - милые ребята, но все такие модные. Я ещё когда на собеседование приходила, обратила внимание. Там просто все, как будто, они фэшен-блогеры, а не дизайнеры интерьеров и архитекторы. Не офис, а последний номер Vogue. Я сначала очень не в своей тарелке себя чувствовала. А потом - ничего, влилась. - И добавила с сарказмом: - Даже уже отличаю «паль» от «оригинала».
- Конечно, - фыркнула Нелька, - в таких-то туфлях! Они у тебя уже интересовались, откуда у тебя такая обувь, сумка и Порш, или до сих пор тактично догадываются?
- Нет... ещё... - Соня вспыхнула, к щекам прилило. Она опустила взгляд на дно бокала.
- Стойкие! Ну ничего, подожди, скоро они начнут брать тебя в свою компанию на корпоративные тусы и осторожно вытягивать информацию, откуда у девочки из очень простой семьи такие блага...
- Мне кажется, или я слышу нотки зависти?
- Не кажется! - Корнеева опрокинула в себя остатки мартини, закусывая оливкой.
- Ты серьезно сейчас? - Соня поставила пустой бокал на стол. Разговор с подругой стремительно терял свою привычную легкость и непринуждённость.
- Абсолютно! - уверенно выпалила Нелли, хватая бутылку и наливая себе и Соне ещё. - Блин, тебе за месяц подарили кучу дорогущего шмотья, телефон... МАШИНУ! Василия Горевого помнишь? Он за три месяца токсичных отношений подарил мне розочку, бигмак и психоз! Я завидую, да! Только я на то и подруга, что могу это сказать вслух. В отличие от всех остальных. Чин-чин, - она салютовала Соне бокалом и отпила почти половину.
- Кого остальных? - У Сони закралось какое-то неприятное подозрение. - Никто же, кроме тебя и самого Моронского не знает о наших... хм, отношениях! Ну, мама ещё, но она не в счёт.
- Самойлова ещё, - тихо просипела Корнеева и скосила глаза в бокал.
- Что? Откуда? - у Сони воздух встал в лёгких, ни туда, ни сюда. Она даже поднялась со стула и прошлась от стола до окна. Посмотрела на далекие огни центра с его небоскребами. Где-то там сейчас он и вокруг него сплошной соблазн... Отвернулась и уставилась строго на подругу.
- Корнеева, я когда-нибудь тебя убью! Честное слово! Рассказывай!
- Да блин... оно как-то само получилось, - замялась подруга. - Она же как сиськи себе сделала, так вышла на охоту. И никак обратно зайти не может. А добыла пока только айфон и поездку в Дубай. Ты же помнишь, она ещё в институте себе цель поставила!
Настенька Самойлова. Высокая, стройная брюнетка с большими голубыми глазами. Королева курса. Звезда всех конкурсов и студенческих мероприятий. Всегда конкурировала с Софьей Орловой. Хотя сама Соня даже не догадывалась, что участвует в каком-то соревновании.
- И что она знает? - м-да, ко всем стрессам ещё этой новости не хватало!
- Ну, там... в общем, встретились мы случайно в торговом центре. Пошли кофе выпить, потрещать. Я, конечно, поинтересовалась на кого Самойлова сейчас силки раскинула. А той только дай повод поговорить. Ну она мне и поведала по секрету, что пасёт одного ресторатора. И описывает твоего Моронского, прикинь. Я пошла в разведку, уточняю осторожно, не его ли. Да, говорит, его. А ты, типа, откуда его знаешь? Я говорю, знаю, и он тебе не по зубам. И вообще он занят. Она, знаешь, так прикольно позеленела и такая: кем занят? Я говорю: Орловой! Видела б ты ее лицо! - Нелли захохотала в голос, но встретившись с подругой взглядом, потупилась. - Ну, и... - замямлила она, - сопоставить одно с другим не так сложно оказалось. Даже для Самойловой.
- Божеее, - Соня хлопнула себя по лбу, - Корнеева, ты просто язва на моей карме!
- Ну, блин... ну, прости. - прогундосила Конеева, - Я за удовольствие наблюдать физиономию Самойловой готова понести какое угодно наказание. Проси чего хочешь, о моя госпожа!
- Иди за второй бутылкой в магазин. Мне ещё три с половиной бокала нужно.
- Почему именно три с половиной, а не четыре?
- Потому что это пограничная доза между легкой анестезией и эсэмэской Моронскому в два часа ночи «я скучаю»!
***
Моронский машинально проводил взглядом чью-то узкую юбку. Чисто рефлекс. При виде двух ног и задницы, у Макса автоматически в голове запускалась какая-то программа, которая считывала полученные данные о пропорциях и сложении, размере сисек, росте, примерном весе, цвете волос и уровню факбл в целом. И выдавала, в результате их обработки, один из вариантов: стоит - не стоит. С ударением на обе гласные.
Макс крутил бокал с коньяком за баром в лобби его офиса. Уже минут пятнадцать он внимательно изучал сидящую на диванчике брюнетку, слегка перезагоравшую в солярии. Брюнетка сидела с абсолютно прямой спиной, демонстрируя Максу идеальный профиль со сложенными в круглосуточном полу-чмоке губами. Ну, чисто только на клык если...
Девица орально посасывала капучино. Движения ее были медленные, выверенные, как у гейши. Лёгкий поворот головы в его сторону. Сделала вид, что поправила юбку, а сама коротко стрельнула взглядом из-под длинных, неестественно густых ресниц в Макса.
Ну, привстал. Можно попробовать. Тем более, когда так отчаянно предлагают.
Он понял, что телка пасёт его во вторую их «случайную встречу». Явно и первая была не первая, и тоже, скорее всего, совершенно не случайная. Но Макс начал обращать внимание и включился в игру.
Правда, скоро ему это наскучило. Стало неинтересно. Дура отрабатывала на нем банальные приемы женского пикапа, причем, весьма грубо и неумело светила снастями. Раньше он иногда на такое велся от скуки.
А сейчас... от пустоты.
Девочка, тебе б ещё подучиться...
Макс подошёл уверенным быстрым шагом, с ходу попросил визитку. Слегка опешила, краля? Не ожидала? Думала, он расшаркиваться перед ней будет? Ага...
Он проделывал этот номер или его вариации только с теми, кто привлекал внешне. Подходил, грубо намекал или прямым текстом говорил, что ему нужно. Или, как сейчас, без предисловий, просил или давал визитку. Примерно девять из десяти соглашались сразу. Он их брал на один раз. С десятой он начинал игру в преследование и соблазнение. И всегда это была игра. Его роль отлично вписывалась в моральные нормы большинства согласных на все жертв. Игрушки никогда не убегали и не сопротивлялись по-настоящему. Принимали правила игры, ни на что не претендуя, и хлопали в ладоши от восхищения его жизненной позицией. Среди них не было ни одной уважающей себя женщины, которая встала бы и ушла. Которой бы можно было посмотреть вслед, сорваться и побежать за ней, чтобы оправдать свой спектакль.
Не было. До Орловой!
Брюнетка оказалась одной из девяти. Протянула белую картонку. О, все как полагается у эскортниц: имя, фамилия, номер телефона. И Инстаграм! Товар лицом, так сказать. Бери, торопись. Таким можно даже срать на голову, они спишут это на сексуальные фантазии.
Не было бы сознание всецело занято Орловой, он бы ещё в первый "случайный" раз взял у тёлки телефон, избавил бы её от тактических провалов, а себя - от фейспалмов. В тот же вечер в отеле вертел бы на члене.
Темные, чуть ниже плеч прямые волосы, голубые глаза. Высокая, стройная. Сиськи есть. Судя по тому, как она их несёт, появились они недавно. Ноги худоваты, но на разок пойдёт.
Макс с некоторых пор предпочитал определённый типаж. Сочный, вкусный, без ГМО и красителей.
Куда-то идти с кралей не хотелось. И в постель вести сразу - тормозил. Вроде как, давая себе время прицениться: вообще нужна эта покупка или уже лишняя?
Ладно. Бар напротив его офиса вполне подойдёт для прелюдии. А там видно будет. Угостит парой коктейлей и в отель. Сам тоже выпьет. Нужно настроиться, расслабиться. Не исключено, что он ещё и косячок покурит. Без допинга никто из этих резиновых кукол от Версаче не привлекал. Физически все складывалось, а вот сознание из процесса вышло, хлопнув дверью, и возвращаться не собиралось.
Да. Надо косячок.
Соня.
Опять некстати в памяти всплыл ее образ. Ночь первого кумара с первой дозы.
Макс не верил во всю эту чепуху с приворотами. Развод для лохов. Но, черт, все это было похоже на зависимость, и не самую здоровую. Безбашенную и опасную. С которой нужно было срочно соскакивать!
Потому что у его Порока наметился серьёзный конкурент.
Он подсел на неё именно после той первой ночи, как на наркотик. Самый сладкий и самый сильный. С каждой дозой которого требовалось все больше и больше.
Две последние недели он пытался очищать кровь дешевыми заменителями. Взять количеством. Вернуться к себе прошлому чередой случайных половых актов, на время которых душа демонстративно выходила на балкон покурить. А без неё тупые, механические колебания потных физических тел удовольствия не доставляли и в памяти не задерживались. Оргазм был таким же техническим, как и все, что ему предшествовало. Без эмоций, без криков, без сводящего с ума кайфа: замер, дёрнулся, вышел, снял резинку и в душ. Даже, наверное, в онанизме толку было бы больше.
Заезжать за девушкой Моронский не стал. Просто адрес ей скинул и все. Зачем напрягаться, если сама в руки бежит, спотыкается.
***
- Слушай. Извини за вопрос, - к Соне подошла Оксана - миниатюрная блондинка с короткой модной стрижкой - ее новая коллега и соседка по рабочему месту, с которой она общалась больше всего, - а это настоящая у тебя Фенди Пикабу?
О, началось. Соня неслышно вздохнула.
- Да, но это б/у, знакомая продавала дёшево, - соврала Соня.
- Угу, - недоверчиво протянула Оксана, поправляя на носу стильные очки, - туфли тоже б/у?
Соня пожала плечами и смутилась.
- Ну... да...
- Ладно, не хочешь - не говори. Я вообще не поэтому вопросу подошла. - Она наклонилась ближе и почти в ухо Соне проговорила: - Мы с ребятами каждую вторую пятницу месяца в бар ходим. Тут внизу. Сегодня как раз собираемся. Ты же с нами?
Вопрос прозвучал так, как будто отрицательный ответ на него даже не предполагается.
- Я... э... - замялась Соня.
- Отказываться не рекомендую, - совсем тихо предупредила Оксана, - не поймут.
- Ну, если только ненадолго...
Вот они - минусы работы в коллективе. Веди себя, как все, соответствуй. А то не поймут и станешь, ещё чего доброго, обьектом подковерных интриг и сплетен. Ладно, один раз сходить можно. Потом можно долго отлынивать, а потом она что-нибудь ещё придумает.
Соня посмотрела на часы. До конца рабочего дня полчаса. Она хотела пораньше выйти, чтобы побыстрее проскочить пробки, иначе потом до самых сумерек из центра не выедешь. Она ещё раз вздохнула и написала маме: «буду поздно».
Отправила. Потом подумала и решила на всякий случай уточнить: «иду с ребятами в бар».
После шести в «Наутилусе» уже было довольно людно. Оказалось, что заведение почти под завязку заполнено работниками офисов этого и соседнего здания. Честно говоря, Соня чувствовала себя здесь инопланетянкой, неохотно скрывающей это за человеческим обликом. Она в принципе не любила ни такие заведения, ни такие корпоративные мероприятия. К тому же, ее коллеги очень быстро разбрелись кто-куда общаться с другими посетителями. Оставили Соню на растерзание одному назойливому сотруднику, который с первых же дней назначил себя ее тайным поклонником. Зачем она здесь? Но раз пришла, деваться некуда.
Она откровенно тонула от скуки в компании Стаса. Чуть не зевала и пыталась разглядеть в толпе знакомые лица, или лучше всего Оксану, чтобы попросить спасательный круг. Уже заметила ее. Уже помахала рукой, подзывая.
Как вдруг сердце больно стукнуло и остановилось. Она повернула голову вправо и встретилась с внимательным взглядом карих глаз.
Он стоял у другого конца бара, облокотившись на столешницу левым локтем, в правой руке держал шот виски и зажатую в пальцах сигарету. И смотрел. Хмуро. Не моргая.
Соня быстро отвернулась. Черт, слишком резко для непринуждённого движения.
Что делать?
Блин. Какая дурацкая ситуация.
Подойти? Уйти? Что делать?
Она ещё раз несмело повернула голову в его сторону.
И пожалела.
Потому что он был не один.
Рядом с ним стояла брюнетка и постоянно трогала Макса за предплечье. И когда она заметила, что ее спутник внимательно сморит ей за спину, обернулась тоже.
Самойлова? Как, однако, легко вас, господин Моронский, поймать на блесну!
Соне стало горько и тошно. Комок из обиды, жалости к себе и злости на весь мир подкатил к горлу. Но она нашла в себе силы, проглотила его и одарила сияющей улыбкой сначала Самойлову. А потом и Макса. Даже бокал с мохито подняла за его половое здоровье!
Что теперь делать? Подойти, пожелать приятного вечера и сморозить какую-нибудь колкость? Нет. Нельзя. Чёрт! Как же больно в груди! Как невыносимо больно!
Подбежала Оксана.
- Ты чего бледная такая, будто призрак увидела! - хихикнула она, уже слегка захмелевшая.
- Оксан, слушай, ничего если я уйду? - Соня с трудом шевелила пересохшими губами, все ещё ощущая пристальный взгляд Моронского на своей щеке.
- Ну ты чего? - повторила девушка, - От коллектива отрываешься? Пойдём с нами, ребята столик взяли. Надо отметить твоё посвящение в «Контемп» парочкой Б-52.
Она схватила Соню за руку и потянула за собой.
Но ничто так не приводит к взаимопониманию, как женская солидарность в вопросах принадлежности всех мужчин к мелкому рогатому скоту.
- Эм... постой, - Соня осталась на месте, - у меня уважительная причина. - Она приблизилась к Оксане и заговорила ей на ухо, - видишь сзади мужик?
Оксана подняла глаза, пробежалась взглядом по всем, кто вис на баре, остановила его в одной точке позади Сони.
- Только не говори, что речь про того красавчика, который тебе в затылке дыру сверлит?
- Видимо, да. Это один бывший... клиент, - сочиняла Соня на ходу. - У меня было… с ним один раз. Помутнилось. Случайно. И мне очень неловко сейчас. Тем более, что он со своей девушкой здесь.
В женском коллективе главное - сразу вызвать сочувствие, а не зависть.
- Дааа, - согласилась Оксана и перестала тащить Соню за запястье. - Ситуация хреновая.
Она ещё раз посмотрела на «бывшего клиента» Сони.
- Прости, пожалуйста, - Оксана встала ещё поближе, в глазах сверкнули любопытные огоньки, - а почему только один раз? Просто... он... охренительный такой… я б не слезла! - и засмеялась.
Соня вздохнула, посмотрела в пол. А у самой все клокотало. Она мечтала поскорее выбраться из этого помещения, где внезапно стало нечем дышать. И желательно до того, как ее вывернет наизнанку.
- Видимо, я не дотягиваю… в профессиональном плане... - грустно усмехнулась Соня, подавляя желание повернуть голову в сторону «парочки».
- Лааадно, - понимающе протянула коллега, - иди, я прикрою.
Они обнялись, почти как подруги, и Соня, взяв сумочку и телефон с бара, двинулась к выходу. Она заставляла ноги делать шаги поуже, притормозить, бежать не так явно. Старалась, чтобы это выглядело так, будто она просто пошла попудрить носик, а не так, будто это отступление всех ее войск.
Но выскочила из бара уже почти со скорость звука. Потом чуть притормозила, вдыхая в лёгкие душный июльский вечер. И пошла быстро, яростно вбивая каблуки в асфальт, по пути к входу в подземный паркинг.
Слёзы душили. Сердце рвалось. Желудок скрутило в узел.
Мысли неслись каруселью и ни за одну не удавалось зацепиться. В конце концов, они сжались до образов, отдельных слов, чувств, эмоций... Всего, что теперь вечно будет тлеть в воспоминаниях.
Глаза заволокло пеленой слез. Она уже подходила к машине, мечтая поскорее забраться внутрь и дать волю чувствам, разрыдаться в голос.
Последний раз…
Но не дошла до нее пару шагов. Потеряла землю под ногами. Буквально. Задохнулась в горячих стальных тисках, обхвативших ее туловище, взмыла вверх. Она хотела уже завизжать от ужаса и неожиданности, но чья-то властная, пахнущая табаком и мятой, ладонь накрыла рот...