Подарок судьбы или сковородка с подарком

Глава 17

Первым был удивленный и радостный гомон драконов, когда аппарат под ладонью Маши загорелся нежным жемчужно-розовым цветом. (Как узнала она спустя много времени, это был цвет ауры плеяд.) Они буквально расцвели улыбками на надменных лицах и склонили головы в почтительном поклоне.

– Леди, – пророкотал бархатным баритоном самый старший из драконов, – мы рады приветствовать Вас. Какая цель Вашего визита в непобедимое драконье государство?

Маша немного опешила от такого поворота, но взяла себя в руки и коротко сказала:

– Мне бы хотелось получить защиту и покровительство могущественных драконов.

Драконы переглянулись. Она готова была поклясться, что сейчас между ними ведутся мысленные переговоры. Воздух раскалился от напряжения. Маша панически боялась отказа. Одно дело – простой визит, другое – возможное убежище.

– Будут ли у леди ещё пожелания? – произнес красивый стройный представитель древней расы с яркими изумрудными глазами.

– Да, – твердо произнесла девушка. – Прошу так же защиты и покровительства для своего мужа, - она коротко взглянула на Грэга. – Он не совсем здоров и не может общаться с вами.

– Зато мы можем, – нахмурился мощный черноглазый дракон. – И в первую очередь, мы бы хотели узнать причину столь необычного …маскарада. Ведь на Вашем муже иллюзия, не так ли?

Вперед вышел смуглый брюнет и протянул Маше руку ладонью вверх.

– Прошу, леди, пересекая черту, – тут он указал на светящуюся полоску на полу комнаты, – Вы переходите в юрисдикцию драконьего государства.

– А мой муж? – с беспокойством спросила она и сделала шаг назад.

Что произошло дальше, Маша никак не могла ожидать. Это и стало вторым, но не последним сюрпризом.

***

Семурги настойчиво вели Ройна в небольшой городок, основным источником существования которого являлось проведение всевозможных ярмарок, торгов, соревнований и других увеселительных мероприятий. Центр города изобиловал шикарными и не очень гостиницами, ближе к окраине располагались постоялые дворы. Ройн снял одну из комнат именно на постоялом дворе, чтобы не привлекать к себе внимание, но, когда его верные псы потянули в портальный центр, он решил воспользоваться своим положением и заручиться поддержкой и охраной службы правопорядка. В полицейском участке дежурный чуть со стула не упал, узрев КТО их посетил. По тревоге сюда согнали лучшие подразделения. Прибыл сам начальник полиции, побледневший и вытирающий мокрую лысину каждые 5 минут.

– Мне нужен беспрепятственный доступ в портальный зал! – четко сформулировал принц свое требование.

– Конечно-конечно, – проблеял начальник и взмахом руки отдал распоряжение.

К принцу выдвинулись несколько дюжих полицейских для охраны. Ему тут же выдали жетон особых полномочий и Ройн в сопровождении семургов и охраны на служебных самодвижущихся повозках направился к порталам. В самом здании их встретила местная служба.

– Ваше высочество! – обратился начальник местного подразделения. – Мы получили информацию о нахождении здесь опасного преступника. Он прикрывается молодой красивой девушкой. Прошу быть внимательным.

– Есть кто-нибудь, кто видел эту пару? – спросил принц.

– Я! – сквозь строй к нему пробился высокий мощный деревенский мужчина. – Я видел их и могу распознать девушку, а преступник скрывает свое лицо платком!

Принц кивнул и знаком приказал охране взять мужика с собой. Семурги среди десятков запахов безошибочно выделили нужный и потянули к терминалу драконов. Используя дипломатический коридор, Ройн и его свита без досмотра ввалились в зал оформления виз.

– Это она! – тихо сказал мужик и указал пальцем на темноволосую девушку.

Принц не удивился, признав в ней девицу из сторожки лесника. Вон и ручка сковородки торчит из мешка, нагло поблескивая.

– Ты куда это собралась? – грозно стал наступать Ройн. – Где мой брат!? Куда ты его дела?

Стоявший рядом с ней дракон с протянутой рукой на мгновение замер, а затем, пользуясь всеобщим замешательством, резко дернул девицу на себя. Ройн взвыл от досады – она пересекла пограничную черту и теперь находилась под защитой мерзких ящеров. Принц кинулся было следом, но на пути встал её спутник, блондинистая немочь, эльф. Он легко отбросил Ройна к стене. Принц опешил – ничего себе силища! И это «нежное создание»? Охрана ощетинилась, а девица резво вцепилась в плечо эльфа и перетянула его на сторону драконов.

Дальше последовал сюрприз номер три. От соприкосновения с Ройном, эльф пошел рябью, с него стала слезать иллюзия внешности и вскоре вместо высокого блондина стоял мощный красавец-демон, копия принца Ройна.

– Ваше Высочество?! – с достоинством склонили голову драконы, приветствуя наследника.

– Какое «Высочество»? – прищурилась девушка.

– Перед нами наследный принц Грэгориан 2, – представил его брюнетистый дракон. – Прошу Ваше Высочество ДОБРОВОЛЬНО покинуть нашу территорию.

Грэг стоял и в замешательстве смотрел на брата. В его голове вспыхивали воспоминания, беспорядочным образом заполняя сознание.

– Нет! – резко выкрикнула Маша и достала …сковородку.

Дальше последовал сюрприз номер четыре.

– Он пойдет со мной! – решительно озвучила девушка свои требования, – или я тут все разнесу к чертям собачьим!

Драконы, приготовившиеся было дипломатическим пинком отправить демона на их территорию, опешили от напора невысокой бестии и попятились. Маша замахнулась и треснула держащего за рукав Грэга дракона. Тот без слов свалился на пол.

– Я позволю себе заметить, что это является похищением и чревато дипломатическим скандалом! – вмешался Ройн. – Принц Грэг не может сопровождать Вас, – он попытался мирным способом разрулить ситуацию.

Семурги – его бесстрашные семурги! – поджали хвосты и тихо сидели рядышком. Они опасались этой зеленоглазой бестии!

– А это уж мне решать – может или не может МОЙ муж сопровождать меня!

Выставив перед собой сковородку, как щит, прошипела Маша.

– Какая женщина! – в восхищении закатил глаза рыжий дракон. – Она достойна лучшего, чем эти крылатые!

И тут же получил сковородкой по голове.

– Что там происходит? – вытягивал шею начальник местной полиции. Он уже передал срочное сообщение во дворец и ожидал появления дворцовой стражи с минуты на минуту.

Но из портала неожиданным образом появилась правящая чета – Повелитель с женой, - и устремились в центр событий.

– Сынок! – завопила Повелительница.

Ройн оказался рядом с родителями в мгновение ока.

– Похоже, Грэг под чарами, – тихо высказал он свое предположение. – Никого не узнает и молчит.

Повелитель увеличился в размерах.

– Я требую освободить моего сына! – прогремел он на все помещение. Стекла в окнах жалобно дзынькнули.

– Дома у своей жены требовать будешь! – огрызнулась девушка. – А это МОЙ муж и я имею на него полное право!

- Воистину, эта женщина лучшее приобретение нашего государства! – проговорил один из драконов и благоразумно отскочил подальше. – Госпожа! Прошу в портал!

Драконы активировали одноразовый портал и застыли в ожидании решения темноволосой красавицы.

– Сынок! – опять возопила Повелительница, – не покидай Родину! Опомнись!

– Мама?! – вдруг промолвил Грэг и растерянно переводил взгляд с жены на мать.

– Взять её! – прогремел Верховный демон. – Почему до сих пор эта ведьма свободна?

– Ваше Величество, – тихо прокомментировал происходящее начальник дворцовой стражи, – у неё в руках мощное заколдованное оружие! – и указал на сковородку.

– Ну, если МОЙ сын ТВОЙ муж, то добро пожаловать в семью! – решил пойти на хитрость демон. – Наконец, он определился и среди десятков девиц, прошедших через его постель, выбрал одну, удовлетворяющую всем его запросам! Поздравляю! Ты – первая фаворитка наследника!

Сказал, как пощечиной наградил. Маша задохнулась от нахлынувших чувств.

Драконы в экстазе млели от разбушевавшейся девицы. Казалось, весь мир замер в ожидании развязки.

– Милая, – начал было Грэг, но остановился под испепеляющим взглядом девушки.

– Значит, все, что было…все это фальшь? Это – отбор? Конкурс среди … И я – участница? – она обессиленно опустила руки. – Как ты мог … Я же тебе верила… Я … И твоя немота …

Грэг бросился к любимой в надежде опровергнуть её слова, но …

Бабах-дзынь! Маша с силой опустила кухонную утварь на голову мужа.

– Ах ты, сволочь рогатая!

Наследный принц упал кулем с мукой к ногам жены. Все опешили от такого – принца и сковородкой!

Повелитель опомнился первым, набрал воздух в грудь, но не успел ничего сказать – неожиданно рядом с новоявленной невесткой открылся сияющий портал запрещенного мира и её затянуло внутрь. Как только последний кончик темной косы объяло пламя перемещения, портал схлопнулся, оставляя после себя запах свежего морозного утра.

Повисла тягостная тишина.

– Такую женщину профукали, – раздался огорченный голос брюнетистого дракона.

– Одно слово – демоны, – фыркнул зеленоглазый и подпихнул бесчувственное тело Грэга за сверкающую черту. – Забирайте своего, рогатого.

– Вы мне за все ответите! – грозно зарычал Повелитель.

– А за что, собственно? – издевательски прищурился самый старший из драконов. – Это ВАШ принц прозявал свою жену. Какая женщина! – он в восхищении прицокнул и облизал губы раздвоенным змеиным языком. – Какая королева из неё вышла бы! Под неё прогнулось бы не одно государство! Великолепная Правительница!

– Только через мой труп! – заявила Повелительница, в тревоге склоняясь над сыном.

– Да? – насмешливо переспросил главный. – Можно заказывать надгробие? Какое предпочитаете? Мраморное или малахитовое?

Повелитель гневно распахнул кожистые крылья – ещё слово и так долго сохраняемому нейтралитету придет конец.

– Да полно вам! – отмахнулся дракон. – Не выставляйте себя на смех на весь мир! От наследника трона сбежала красавица-жена! – он закрыл глаза. – Вы представляете заголовки газет?

– Я порву всех на клочки!!! – от его рыка задрожали стекла в окнах.

– Всем рты не закроешь! – внезапно стал серьезным главный дракон. – Предлагаю компромисс: мы – молчим о происшедшем, Вы – получаете своего отпрыска и даете нам знать, когда появится его жена. Мы заберем её. Уж мы-то сможем укротить строптивицу!

Повелитель не хотел отдавать обидчицу драконам – он сам лелеял желание свернуть ей шею. Самозванка! Мошенница! Пусть только появится! Нет! Она так просто не отвертится! Посидит для начала в камере на Облонских островах. Да-да, там самое место для таких выскочек. А потом он отдаст то, что от неё останется драконам. Пусть пользуются трупом на здоровье. Но и драконы были начеку. Плеяды – раса, уничтоженная демонами. Её представительницы часто становились женами драконов и только они могли выносить и родить сильных магов огня. Такую возможность чешуйчатые упускать не хотели – возможно именно с этой брюнеточки и начнется возрождение великой расы и упрочение драконов в этом неспокойном мире.

– Девушка должна оказаться на нашей территории в течении первых суток, – уточнили они. – Как вы собираетесь это контролировать – ваши проблемы.

Старший дракон поднял правую руку и над ладонью вспыхнуло синее пламя клятвы:

– Клянусь, если девушка пересечет нашу границу в течении первых 24 часов пребывания в нашем мире, то все происшедшее здесь останется в тайне. В противном случае – на 25 час вся информация и записи с артефактов наблюдения будут переданы во всеобщий информационный центр.

Пламя вздрогнуло, взвилось ввысь и вернулось обратно на ладонь, угасая, оставляя после себя тонкий браслет на запястье говорившего – клятва принята всеобщей магией. Повелителю ничего не оставалось делать, как принять условия драконов. Ох, как же он злился на новоявленную невестку! Скрепя сердцем и зубами, демон присоединился к словам клятвы, тоже став обладателем тонкого браслета.

Одним взмахом когтистой лапы полуобратившийся демон заблокировал память находящихся здесь служителей порядка – не за чем им помнить обо всем, что здесь произошло. Для всех – принц решил нанести визит дружественному государству, но внезапно его сразил неизвестный вирус, поэтому визит не состоялся, а его самого пришлось забирать прямо с драконовского офиса.

Принца подхватили под руки и перенесли порталом во дворец. Сразу же там его окружили маститые лекари с клятвенным утверждением поставить на ноги в течении недели. Повелитель прикинул время – конец недели приходился на первый день Студня. С этого дня начиналось самое холодное время года.

– Надо организовать пышный бал в честь начала зимы, – вынес он распоряжение и тихо, для жены и сына, добавил: – Может, какая-нибудь девица вытеснит у Грэга воспоминания о его … необычном увлечении.

Ройн с грустью смотрел на своего брата – он знал, что никто и никогда не сможет заменить в его сердце зеленоглазую «строптивицу». Истинная. Мечта каждого демона. Подарок судьбы. Не уберег…