Покорившая небеса

Глава 14

Засиделись мы глубоко за полночь. Даже вечно горящие любопытством глаза соседских мальчишек слипались от усталости. И даже истории уличных музыкантов о бродячей жизни не смогли победить притяжение подушек. Видя это, Ниэль первой попрощалась и ушла домой. А вот Грей, спохватившись, что опаздывает, убежал, даже забыв сказать, когда его теперь ждать.

— Видно далеко пробираться придётся. — Вздохнул ему вслед Лир.

— А в чём дело? — не поняла я.

— Ты не знаешь? На многих островах, и на Правосудии в том числе, запрещено находиться на улице после двух часов от полуночи. Если поймают, разбираться не станут. Отправят на работы на благо острова и города. — Пояснила мне девушка. — Нам тоже пора. Осталось всего двадцать минут. А далеко не каждый кабак платит ночной сбор.

Оказалось, многие заведения на острове платили так называемый ночной сбор, и получали право работать до утра, и к посетителям таких заведений вопросов не было. Конечно, пока они не пересекали порога трактира или кабака. Я рассмеялась, сообразив, почему сосед всегда возвращается примерно в одно и то же время.

— Да, пора. Ночью хорошие деньги поднять можно. А днём спать. Так ты точно будешь с нами петь? — уточнил ушастый барабанщик.

— Как минимум попробуем. — Успокоила его я. — Обязательно.

Проводив гостей, я намывала посуду и пела себе под нос. Фарт сидел рядом, время от времени заглядывая в специально подготовленную для него миску с брусочками моркови, кубиками куриной грудки и небольшими кусочками подсушенного хлеба, чтобы было удобно брать крысиными лапками.

Несмотря на позднее время и волнения последних дней, уснуть я не смогла. Предвкушение того, что я закончу обустройство своего домика вот прям сегодня, гнало прочь любую сонливость. Когда лежать стало совсем невмоготу, я решила больше не мучить ни себя, ни кровать. Зато занялась нужным делом. Замерила при помощи бельевой верёвки, длину и ширину кровати. В отдельные свёртки пошли куски веревки с высотой и шириной окон.

Зато стоило по улице прогромыхать колёсами по булыжной мостовой первым тележкам развозчиков, как я с предвкушением праздника побежала на рынок. Здесь уже кипела жизнь. Кто-то яростно спорил, торгуясь за каждую монетку. Кто-то зазывал ранних покупателей, расхваливая свой товар. Уже слышались предупреждающие окрики грузчиков-носильщиков, торопящихся отвести чьи-то покупки и вернуться обратно.

Я никуда не торопилась, поэтому позволила себе любопытничать. Под ткани и постельные принадлежности был отведён целый ряд небольших магазинчиков. К своему удивлению, постельного белья в привычном мне понимании, я не нашла. Были отдельно простыни. Покрывала… А вот пододеяльников и наволочек не было.

Просто серый напёрник зашивали в красивую, зачастую расшитую ткань. И когда надо было спать, просто переворачивали подушку "парадной" стороной вниз. Одеяла шились по тому же принципу. Интересно, а стирать то его как? А сушить? Центрифуг здесь ещё не изобрели.

Были здесь и перины. Но что-то мне ничего не нравилось. То, что мне было нужно, я нашла неожиданно, и почти в конце ряда.

— Заходим, смотрим, выбираем! — кричал вихрастый мальчишка, стоя на ступеньках. — Тащить до дома помогаем!

— Чем торгуешь, уважаемый? — спросила я у него.

— Перинами, нижними и верхними, подушками, одеялами, тканями и прочей рухлядью. Нитки, иглы, наперстки, ленты… — перечислял он.

— А покажешь товар? — спросила я заинтригованная нижними и верхними перинами. Никогда о таком не слышала.

— Добрых небес, — раздался уверенный мужской голос. — Я Морей, торговец спальной рухлядью. Что вас привело к нам, сири?

Я не смогла сдержаться, услышав забавное совпадение имени и занятия. Почему-то у меня сразу всплыло в памяти имя бога сна Морфея.

— Да у вас тут настоящее сонное царство. А мне совершенно не на чем спать. Хочу забрать к себе домой немного этого уюта. — Улыбалась я мужчине, лет сорока на вид, с яркими, какими-то искристыми глазами и лучиками морщинок от глаз.

— Это как же так? Непорядок! — заулыбался он в ответ. — С чего начнем?

— С начала, с самого начала. Мне нужна перина, две, нет, три подушки, два одеяла и несколько больших отрезов ткани. Ещё нитки, иглы. Пожалуй, пока всё. — Перечислила я, решив, больше никуда не ходить и взять всё в одном месте.

— Перина верхняя? — уточнил торговец.

— А в чём разница? — уточнила я.

— Что-то случилось? — нахмурился вдруг торговец Морей.

— С чего вы так решили? — растерялась я.

— Так чтобы разницы не знать, нужно постель ни разу не перестилать. Значит, баловали, работой даже по дому не загружали. Тут либо разорился кто в край, либо какой подлец от родителей сманил. И то, и другое беда. — Объяснил мне торговец. — У самого шестеро пацанов, а дочка только одна.

При воспоминании о дочке улыбка снова вернулась на лицо Морея.

— Ну, можно сказать, что я жизнь с нуля начинаю. — Осторожно обошла я причины своего незнания.

— А! Воли захотелось. Ну-ну! — понял по-своему торговец. — Пойдём, тогда, самостоятельная. Покажу товар.

На заднем дворе магазинчика, таком же закутке, как и у моего дома, под навесами кипела работа. Крепкие парни плели из сухого камыша плотные циновки определённого размера.

— Это основа нижней перины. Она жёсткая, и кладётся на деревянную основу кровати. Бывает в три, пять и в семь слоёв. — Рассказывал мне мой "гид". — Между щитами основы идет прослойка из гречневой шелухи. Мы её просеиваем и плотно набиваем в полотняные мешки. Видите, сири, щит, сверху готовые мешки с шелухой, второй щит. И по всему краю, прям по кругу два щита стягиваются бечевой. В итоге получаем вот такой надежный каркас. Его обтягиваем плотной парусиной, вымоченной в отваре особых трав. Ни какая дрянь не заведётся. Ни мошки, ни клопы, ни даже мыши. И шелуха мокнуть и преть не начнёт. Готовую нижнюю перину уже упаковываем в чехол из плотной ткани. Цвет у нас на выбор. Но я рекомендую тёмные. Не так марко. Особенно, если для пожилых людей берут. Им жёсткая опора под спину хорошо. По себе знаю, я, когда мать своей жены к нам забрал, она от болей в спине мучилась, спать не могла. Сейчас довольна. И если спину там всякими мазями натирать, не страшно испачкать. А младенчиков и вовсе не надо на верхние перины класть. Потеют, спят плохо и спинка кривится.

— Вот это да! — не удержалась я.

Вот есть дремучее средневековье, хоть и с магией. Овощей не едят, картошкой травятся, макарон и тех не знают, а ортопедические матрасы вот, пожалуйста. И из модных в моём прошлом мире экологически чистых материалов.

— Да, мы своё дело знаем. Дед мой ещё начинал, и вон сыновья уже науку перенимают. — Принял моё восклицание за похвалу своему товару торговец. — Так что выбирайте, или прямо по заказу сделаем.

— Мне вот тут с размером угадать надо. — Достала я веревки с размерами кровати.

— А ты смотрю с головой, подготовилась. — Улыбнулся торговец.

Фарт завозился на плече, привлекая моё внимание писком.

— Что такое? Куда смотреть? — крыс у меня был поумнее некоторых людей.

Фарт быстро и деловито подбежал к матрасу, стоящему на боку на деревянном поддоне.

— И крыса у тебя не дура. Это невыкуп. Наш алхимик заказал. Там в шелухе специально им для себя подготовленные и собранные травы. Явно с пользой какой. — Подсказал что такого необычного в заинтересовавшем Фарта матрасе Морей.

— А почему не выкупил? — спросила я.

— В прошлом году в тюрьму забрали. Прям вместе со всеми его колбами. Говорят он смог золото из простых камней добыть. Вот его и обвинили, мол, мошенник. Больше никто и не видел. — Рассказал торговец.

— А можно посмотреть, мне не подойдёт? — спросила я, задумавшись, а не принадлежал ли мой Фарт тому алхимику случайно?

Уж больно умный и сообразительный у меня приятель. Да и людей совсем не боится, на плече легко устраивается, словно привык так передвигаться, да и ведёт себя так, что я не удивлюсь, если он однажды заговорит.

На мою удачу, размер заказанного и невыкупленного матраса, или нижней перины, как их здесь называли, совпал с размером моей кровати. К нему я взяла ещё два чехла на смену. За верхней периной торговец отвёл меня под другой навес. И посоветовал взять прошитую перину. Мол, так перо не скатывается в один ком и после выбивания само ложится ровным слоем.

Ещё пару часов понадобилась нам, чтобы собрать весь мой заказ. А отвозить его и вовсе пришлось троим сыновьям Морея. Правда, парни что-то резко перестали шутить, когда мой дом увидели. Я даже обиделась. Ну да, не богатый район, и дом пустой. Но ведь домик как игрушка! Свеже покрашенный, черепица сверкает шоколадным глянцем и внутри всё чисто и выглядит ухоженно. Ну и ладно на них!

Помыла полы, потому что парни не разуваясь затащили на второй этаж тяжёлый матрас. Наскоро перекусила и вернулась на рынок. Предстояло подновить свой собственный гардероб. Тут мне помогал Фарт. Каждую вещь, что мне приглянулась, он обнюхивал. И после его одобрения я брала. Спорить с мнением крыса я не стала. Да и торговцы отчего-то не возмущались. Наверное, потому, что начни я разбираться и выяснилось бы, что с тканью что-то не так, или с нитками. Это человека можно обмануть и подсунуть ему рубашку из лежалой ткани, а крыса с его нюхом уже нет.

По возвращении меня ждал сюрприз. На пороге стоял растерянный Морей с одним из сыновей.

— Я ж не знал, что невеста… Да и… Вы бы леди сразу сказали, что герцогиня. — Начал он извиняться неизвестно за что.

Вот оказывается, почему у парней настроение поменялось, они знак дракона увидели на доме. А кто у них тут из невест, уже весь город знал.

— Так я же и сказала, что жизнь заново начинаю. Ничего не знаю и не умею. Вы мне честно продали, полдня на мои хотелки потратили, я честно заплатила. Всем хорошо. А что невеста… Ну, так судьба такая. — Успокоила я торговца.

— Да всё равно не по себе отчего-то. — Покачал головой Морей. — Деньги взял. С невесты.

— Так, давайте разбираться. Товар, который я у вас взяла, хороший? — решила я побыть психологом.

— Конечно! Я за свой товар поручиться готов! — тут же откликнулся Морей.

— Мне помнится ещё и скидку предоставили, и доставили по месту проживания забесплатно. Значит, вам не переживать надо, что деньги взяли за товар, а радоваться, что спать я буду точно в тепле, уюте и со всеми удобствами. Вы ж за свой товар, а значит и за мой сон, ручаться готовы! — предоставила я ему немного другую точку зрения.

— И то правда. Хоть малость. Но вот подарок от меня и моей семьи примите. Чтоб, я значит, совсем спокоен был. — Показал он мне на тележку в руках сына.

— Спасибо, только ради вашего спокойствия! — рассмеялась я.

Подарком оказались несколько рулонов ткани, пара тонких и мягких пледов и два самых настоящих ковра. Я видела их ещё в магазине. Но цена показалась кусачей. Решила пока подождать. Видно мое внимание не осталось незамеченным.

Большой ковер, полностью зеленый, я решила постелить на первом этаже. Он занял половину помещения и зрительно разделил комнату на две зоны. Теперь, если встать на пороге, то справа от печи до самой стены все было закрыто ковром. Там же стоял большой стол и стулья. А вот тёмно-коричневый деревянный пол был в рабочей зоне. У самой печи, мойки, двери в ванную комнату и у лестницы.

Второй ковер, поменьше и зелёными разводами на бежевом фоне, я затащила наверх и расстелила рядом с кроватью. Весь оставшийся день, до глубокой ночи я усилено шила. Благо теперь я не зависела от освещения. Мои подсвечники с артефактами наполняли дом уютным тёплым светом.

Первым делом я решила "одеть" окна. Пока шила, я всё представляла удивление Грея, когда он придёт в гости. Это в замках богатых аристократов и в королевском дворце были приняты тяжёлые шторы. А обычные люди и дворянство попроще обходилось без этих изысков, закрывая окна на зиму ставнями снаружи.

Грей не понимал, зачем я попросила его вбить в стену над окнами крюки, а потом крепила на них странную конструкцию. На самом деле обыкновенные деревянные гардины с двумя палками, под тонкую дневную занавеску и ночные шторы. На тонкую белую ткань, которая здесь шла на нижние рубашки, я нашила по краю тканевые петли. Просто широкие, сантиметров семь, полоски той же ткани с обмётанными краями. Сквозь эти петли продела ближнюю к окну палку и вставила её концы в специальные отверстия держателей, закреплённых на крюках.

Тоже самое проделала и с плотной тканью салатового цвета. Ничего сложного, да и без колец с крокодилами для занавесок я обошлась. А уж сшить наволочки и пододеяльник и вовсе не проблема, ничего сложного там нет. Там просто если руками, то долго и монотонно. Да и вместо молнии или пуговиц пришлось обойтись завязками. Но мне они не мешали.

И уже сегодня ночью я спала в настоящей, шикарной постели, какой у меня не было уже очень и очень много лет. Мы с Фартом накупались, обсохли за чаем у горящей печи и отправились спать в нашу уютную спаленку.

Мне нравилась та жизнь, которой я сейчас жила. Тихая и спокойная, наполненная обычными и такими несложными хлопотами. Скоро ещё попробую петь с музыкантами. Засыпала я с мыслью, что это очень правильная и хорошая жизнь.

Утром я проснулась с мыслью, что нужно обязательно приготовить к вечеру, чего-нибудь вкусненького. Устроить праздник для друзей, ведь вечером я должна была впервые выступать с Лиром и его командой. Думала я недолго. Чего уж проще, тесто да рубленое мясо с луком. Вот вам и пельмешки. А с местным маслом и сметаной это должно было быть и вовсе объеденьем.

Раздавшийся стук в дверь меня не удивил.

— Входи, открыто! — крикнула я, решив, что это Грей.

— Благодарю за приглашение! — раздался незнакомый мне мужской голос.

Я развернулась, схватив скалку, и внимательно рассматривала вошедшего незнакомца, не обращая внимания на муку, что сыпалась с рук на пол.

— Кто вы такой и что вам надо? — не очень вежливо поинтересовалась я.

— Прошу прощения, что напугал Вас, леди Элейна. Но поверьте, у меня нет злых мыслей. Позвольте представиться, Клаус Мароц. — мужчина снял шляпу и поклонился. — Я владею двумя трактирами в нашем городе, и есть ещё несколько на других островах нашей империи. Там заправляют мои сыновья, зятья и племянники. И я хотел бы вам сделать предложение.

— Добрый день. — Запоздало вспомнила я о вежливости. — Проходите к столу. Может отвара?

— Было бы очень великодушно с вашей стороны, ветер сегодня очень холодный, леди Элейна. — Ещё один трактирщик на моём пути, прежде чем пройти, огляделся, потом снял тяжёлые широкие ботинки, оставшись в мягких войлочных носках и прошёл к столу.

— Меня лучше называть Леной. Мне так удобнее. Без леди. — Попросила я, подавая отвар в глиняных кружках и присаживаясь напротив. — Так что у вас за предложение?

— Я наслышан, и вижу, что правда, — показал он рукой на разделочный стол с полуфабрикатами для пельменей, — что вы умеете готовить. И готовить никому не известные блюда, которые очень нравятся клиентам. А довольные клиенты, это деньги. И привлечь их чем-то особенных гораздо легче. Просто потому, что "интересно" и "вкусно" это лучшие зазывалы для любого трактира.

Я внимательно посмотрела на своего собеседника. Невысокий и худощавый мужчина в возрасте, короткие седые волосы обрамляли блестящую лысину. Длинный нос с горбинкой и ярко-голубые глаза. Хитрый прищур придавал лицу какое-то озорное выражение, не смотря на возраст и морщины.

— Тааак… — протянула я.

— О! Я в курсе той пренеприятной истории, что произошла с вами по вине занятых со мной одним ремеслом. — По-прежнему улыбался мой собеседник. — Но я уверен, деньги любят честность. Поэтому скажу вам честно. Я хочу заработать деньги. И ваши умения, удивительные для девушки вашего сословия, могут мне в этом помочь. Вам же нужно как-то жить эти полгода, да и потом, есть же закон о замене. Есть ещё надежда, что вдруг вы выживете? Не зря же еще несколько месяцев после прощания дом и всё, что в нём находится, числятся принадлежащими той девушке, что в нём жила.

— И чтобы жить не как-то, а хорошо, мне нужны будут деньги. И если я выживу, мне тоже будут нужны деньги. А вы… — озвучила я вывод из его слов.

— А я тот, кто хочет вам предложить получить их совершенно законно. — Закончил трактирщик. — Мы заключим с вами договор.

— Я готовлю и учу ваших поваров готовить, а взамен получаю часть прибыли ваших заведений? Ведь подавать эти блюда будут во всех ваших заведениях, насколько я понимаю. — Решила не отказываться от такой удачи я. — Тридцать частей от вашего дохода.

— Светлые небеса! Десять. И это всё что могу! — схватился за сердце Клаус Мароц. — У меня дети и внуки, которых нужно кормить!

— А у меня крыс и дракон в перспективе! — парировала я.

— Даже эта тварь столько не сожрёт! — возмущался трактирщик, сверкая глазами. — И я сейчас не о крысе.

Спорили мы долго и с упоением. Сошлись минут через сорок на двадцати пяти частях в ближайшие полгода и двадцати, если я вернусь от дракона. За спором я чуть не забыла поставить воду, так что пришедшим Грею, соседке с детьми и музыкантам пришлось ждать угощения. Пригласила я на угощение и своего новоявленного партнера.

— Это блюдо точно нужно включить в основное меню! — умилился он отправляя в рот очередную пельмешку.

Роса рассветная светлее светлого, А в ней живёт поверье диких трав. У века каждого на зверя страшного Найдётся свой однажды волкодав.

Пела я в тот же вечер, и думала, что никогда не знаешь, что приготовила для тебя судьба за новым поворотом. Нужно только набраться смелости и сделать этот шаг. Кто бы знал, что согласившись на предложение одной погибшей души, я обрету жизнь, дом и, кажется, друзей.

Я смогу готовить, благо во время скитаний прошлой жизни я научилась и этому. Я смогу петь. И получать деньги, на которые смогу спокойно и достойно жить. Я улыбалась, закрывая глаза, и живя в этот момент только мелодией и словами песни.