Помню тебя.

Глава1. Обрыв

Ветер дико свистел в ушах. Густые волосы  буйным облаком разлетались в разные стороны  и  безумно хлестали светящееся от восторга девичье лицо.   Тоненькое муслиновое  платьице соблазнительно обнимало   юную девушку,  а нежные розовые пятки безжалостно  били по бокам  гнедую кобылу, которая мчалась так, словно и сама  хотела обогнать ветер!

- Быстрее, быстрее,- шептала девчонка. Быстрее и быстрее неслась лошадь. -  Я - ветер!!! Я - лечу!!!

А вслед за ними ,  на неуклюжем  нелепом  коне, больше похожем  на мула, несся парнишка. Он был явно  испуган и  озабочен и что-то кричал юной всаднице.  Никто его не слышал,  и никто не обращал внимания на его крики.

Ан, нет! Был еще один свидетель этой безумной скачки. 

Он завороженно смотрел на несущуюся прямо к обрыву юную  всадницу и  здорово  развлекался, глядя на эти скачки. Девчонка, конечно завораживала – не-то рыжие, не-то золотые волосы буйным облаком парили вокруг смазливенького  личика. Платьице совсем не прятало хорошенькие ножки.

Сначала интерес, потом удивление и далее необъяснимое волнение  поглотили   могучего демона Аркха.   

А юная наездница тем временем на всем скаку подлетела к краю обрыва,  резко натянула поводья. Лошадь встала на дыбы, перебирая в воздухе копытами , неистово вскидывала голову и испуганно заржала.  Девчонка раскинула руки, привстала в стременах  и восторженно закричала:

- Я веееетер!!!!  – кричала девчуля. 

  - Дура, стой!!! - орал ей вслед мчащийся на муле парень. Не справившись с неуклюжим мулом, он на всем скаку врезался в танцующую на задних ногах  лошадь  девушки.  С диким ржанием  гнедая  рухнула с обрыва в реку,  увлекая за собой и всадницу. А мул… А что мул-то?  А мул – как и положено мулу – рухнул у края обрыва, подмяв под себя испуганного мальчишку.

- Ну, вот и все, - прошептала Тасся, на секунду замерев в воздухе.  Страха не было. Было разочарование и сожаление. Словно в замедленных съемках бурлящая среди острых  камней приближалась река. Тасся закрыла глаза, и еще не достигнув воды – потеряла сознание.

***

Не было принято у демонов вмешиваться в дела по спасению людей.  Но сегодня, будто ведомый неизведанной силой, словно  мощная пружина взмыл Аркх в  воздух .

 И мчась вниз, наперерез падающей с высоты девочки, демон уже всерьез представлял себе, с каким удовольствием он  вернеться   и  прикончит  того огромного олуха, который столкнул малышку в пропасть.

Уже в воде ему удалось перехватить девочку и не дать ей разбиться об острые  камни.  Вылезая из воды, и бережно неся  свою невесомую ношу, он впервые почувствовал странное покалывание в кончиках пальцев.

 Девочка – а это была очень юная девочка – кажется, была без сознания.

– Нужно вернуть ее к жизни, -  и он аккуратно провел рукой у нее над головой, передавая ей часть своей живительной силы  – люди очень нежные и уязвимые – он не хотел навредить этому чудному созданию. Вопреки его ожиданиям, девушка лишь на мгновение открыла глаза. Затянутые поволокой светлые глаза смотрели на могучего демона.  Лишь мгновение. Затем глаза закрылись, но прелестная головка склонилась на грудь мужчины, и – невероятно – но, кажется что она что-то там промурлыкала. В  шоке и удивлении смотрел Аркх на нее  и никак не мог понять, что же с ним происходит.

- Брось ее и иди себе . Дальше не твое дело, – говорил ему рассудок.  Но внутри разливалось тепло, живот свело судорогой, а бесстрашное сердце зашлось в диком трепете.

Аркх оглянулся – где-то,   уже далеко-далеко,   раздавался топот копыт – это глупый мул уносил вдаль испуганного паренька.

- Ему-то как раз повезло,- хмыкнул с сожалением демон.

Он положил девушку на землю  и склонился над ней. Увиденные им соблазнительно  обтянутые мокрой тканью тугие девичьи грудки, конечно же понравились ему.  Кадык нервно дернулся и властные, резко очерченные легкой щетиной  губы потянулись к нежным бутонам.  

Но как же был он удивлен, когда прямо у него на глазах стал рассасываться огромный кровоподтек , синевший на нежной девичьей скуле..  А затем побледнела ссадина на нежной коленке. Ну, дальше Аркх не стал рассматривать  повреждения девушки. 

- Хотя, может, все-таки стоит? - кто-то плотоядно нашептывал в его голове.   

Глава 2. Новый мир

Это, конечно , не скромно, но с некоторых пор мне нравится, как я выгляжу.  Волосы цвета темной корицы я кокетливо спратала под  косынкой веселенькой расцветочки – какие-то цветочки и горошки :)  Медового цвета глаза светились теплым золотом, когда в них попадал, словно лаская, солнечный лучик.  Прямой аккуратный носик, правда, ничем замечательным не радовал – но зато не такой гобатый, как у …….    Ну, вот опять!   Как всегда некстати мое прошлое врывается в мой новый мир. Не проходит ни дня, чтобы я не вспоминала того ужаса. Каждый день  мое прошлое врывается в мои мысли – и повергает меня в пучину страха. Не за себя, нет!  Я боюсь за моих детей!  Ооочень боюсь!   Хотя – вот я врушка – за себя тоже страшно!

Ну, все! Вдох – выдох, вдох – задерживаю  дыхание-думаю о хорошем – выдох!!  По-немногу мысли приходят в порядок и возвращается хорошее настроение.

На чем я остановилась? Ах, да – мои дети. И губы сами растягиваются в улыбке - счастливая мама двоих замечательных детей.   Доча – моя юная копия – мой свежий ветерок! Ни секунды не сидит на месте. Ее страсть – это ветер! Еще в детстве, неуклюже ковыляя на неуверенных ножках  Тасся преображалась, когда ее подхватывал ветер.  Она расправляла, словно крылья , ручки – и шажки становились увереннее, а крошечные пухлые ножки словно парили над землей.  И даже в тихую погоду ветерок – пусть самый слабый – играл-шалил в ее волосах – растрепывая самый тугой хвостик или косички.  Моя Тасся – моя юная копия. И только глаза она унаследовала от своего отца - глаза небесно-голубого цвета , когда моя доча пребывала в хорошем настроении.  И эти глаза превращались в темно-синие, когда она расстраивалась или сердилась. И только далекие стальные всполохи бесновались в такие моменты в ее бездонных глазах.  

Никто не может уверенно сказать, какой магией одарит ребенка природа – пока ему не исполнится пятнадцать лет.  Но я думаю, что это будет магия ветра!

Ах, да, о магии. Главное-то я и упустила. Я – демонесса. Неудачная какая-то. Нет, я, конечно, вижу порталы и  могу через них проходить в миры.  И  обладаю древней магией моего рода -  одного из пяти древнейших демонических родов. Мой дар – особенный, дар четырех  стихий.  Вот только  управлять этим даром я толком и немогу.    Не научили. Или не научилвсь – это уж как кому угодно. Да и нет в этом сейчас необходимости.

Я спряталась в мире людей – и здесь я счастлива. Я живу, ращу своих детей , и больше мне никто не нужен  и ничто не нужно.

Вот и сейчас я возвращаюсь домой из соседнего поселка – нужно было подкупить кое-каких продуктов.  Сегодня на ужин у моей семьи будет рыбный пирог.  Кстати, это моя новая страсть –кулллинария. Слово-то какое люди придумали . Мои губы сами растягиваются в улыбке, когда я смакую это словечко. 

 А вот завтра придется постараться. Завтра у моей Тасси именины. А мне, кстати тридцать четыре. По людским меркам это уже что-то, а вот по демоническим понятиям – это только самое начало. Мы живем почти вечно. Сколько это не знаю – но очень долго.  И уходим из жизни только когда решим сами или если погибнем в бою.  В демонические драки я не ввязываюсь, людские бои  и катаклизмы мне не страшны,  а вот наслаждаться жизнью я только начала.

Так что уходить из жизни не собираюсь, а завтра будем праздновать наступление волшебных пятнадцать лет моей дочери. 

У людей так не принято, но у нас пятнадцатый день рождения – это первый  день соединения.  В этот день демонородители юных демонес  готовятся принимать гостей  - званных и незванных.  Среди гостей может оказаться судьба юной демонессы – и тогда ауры  двух демонов , двух родов соединяются  воедино . 

Восемнадцать  лет назад и моя судьба соединилась огнем  с судьбой могучего демона.  Род Дакса был не таким древним, как мой.  Но это был сильный  и влиятельный клан, который решительно завоевывал свое место среди правителей .  И любая демонесса была бы счастлива войти в этот род. Для нашего рода это означало усиление влияния среди молодых кланов. В общем, все, кроме меня были довольны этим союзом.  Мое детство тогда закончилось - я стала заложницей  борьбы кланов за власть.  Началось время безумного страха,  боли и обид.

Мне пришлось спрятаться в другом мире.  И я спряталась здесь – среди людей. И спрятала своих ангелят. Хотя – упс, ошиблась – демонят .

Моим новым  домом стал маленький поселок у подножия горы.  Горы вокруг  густо поросли лесами. Быстрая река шумно  несет свои воды  между  лугами,лесами и обрывами. Все вокруг цветет и благоухает.    Красотища!!!  Домик веселенького голубого цвета, белый забор и сирень у окна – ну не прелесть ли?  Может, для кого-то это и слишком сладенько-конфетно, но для меня  –  самое-то.

Сейчас  моя необузданная  магия молчит.  И струна, связывающая меня с моим демоном с течением времени  становится все тоньше и тоньше.  В следующем году пройдет уже пять лет, как я не встречалась со своим огненным соединенным.   Связь между нами скоро разорвется навсегда.   Навсегда!  И в предвкушении свободы и моей новой жизни я , кажется, даже замурлыкала.

Завтра моей дочери исполняется пятнадцать лет  и  ее магия проснется. Надеюсь Тасся  укротит ее.  Магия ветра – мирная и не сложная и это не принесет ей каких-либо хлопот.  Я счастлива и спокойна за свою милую голубоглазую принцессу  с волосами цвета циннамона. Она сама, а не какой-то там демон-деспот  будет распоряжаться своей дооолгой жизнью.

Вот так кратко, в нескольких строчках  я изложила всю мою жизнь. Что хотела Вам рассказать – я рассказала. Что не хотела  - не обессудьте, утаила!   Я уже подхожу к своему дому и ……

Что это за шум?!....

Глава 3. Чужой

Тамари что есть сил бросилась  к дому. Там, во дворе , черноволосый мальчишка  оседлал поверженного  соперника ( или , правильнее будет сказать, противника), и хлестко наносил ему удары  маленькими кулачками.  Тома схватила ведро с водой – и выплеснула  ее  на  дерущихся.  

- Десмон, чем сегодня тебе не угодил Марк? – Тамари попыталась придать голосу строгость, но даже  в такой момент  в ее глазах светилась  гордость . Гордость за сына, который в свои четыре с малым лет  смог одолеть почти взрослого противника. Она с обожанием смотрела на своего ребенка :  темные глаза сверкали из-под насупленных  от гнева  бровей,  кулачки крепко сжаты , и все тело мальчишки натянуто как струна – если бы не мама – он бы вновь бросился на очумевшего от нападения Марка.

Как похож на отца , - пронеслась шальная  мысль  в голове Тамари.  И цепкие черные глаза, и орлиный носик, и вздорный и бесстрашный нрав – все выдавало в Десмоне породу.  Мальчишка, безусловно, пошел в породу своего отца.

- Ну же, говори!- велела Тамари сыну.

- Он убил Тассю! Он толкнул ее с обрыва! 

Тамари замерла.  У ее ног – вытирая с лица кровь и с опаской поглядывая на Десмона, сидел Марк- детина на пол головы выше самой Тамари и почти пятнадцати лет отроду.

-Это не я! Это ваш мул!  Она выпросила мою лошадь . Я не мог их догнать! Разве ж она кого-то слушает!- всхлипывал, изо всех сил пытаясь сдержать слезы обиды и страха,  Марк.

Земля зашаталась под ногами у Тамари. Казалось,  сердце вот-вот остановится.  Бежать!  Бежать к реке – вилась в голове мысль.  

И вдруг она замерла.

Тук.Тук-ту-тук.

Тамари совершенно четко услышала – это бьется сердце ее дочери.  Жива!!!

Где-то внизу, в районе  солнечного сплетения – разгорался огонь. Это просыпалась разбуженная тревогой за дочь древняя  магия. 

По спине прошелся холодок. В предчувствии чего-то ужасного Тамари обернулась и обмерла.

В нескольких шагах от нее,  из клубов не-то пыли, не-то тумана  появилась высокая темная фигура.

- Не может быть! - Охнула  про-себя Тамари. Как завороженная, смотрела  она  на приближающегося могучего мужчину.   И не сразу, но все же заметила  - как бережно нес он на руках  …. Тассю.

Сердце женщины  было готово вырваться из груди – от страха и надежды.  Сердечко   дочери билось – это главное. Все остальное поправимо- в  своих лекарских способностях Тамари была уверена.

Но вот он!….  В первую секунду , увидев его – страх пробежал вдоль позвоночника. Те же волосы цвета воронова крыла, брови-стрелы, с  горбинкой нос  и нервно вздрагивающие ноздри, высокие скулы.. И взгляд – тот же хищный взгляд, так смотрит  хищник наконец-то настигнув свою жертву….

И все же это был не он! Но не было ни тени сомнения в его демоническом происхождении. Причем демон из все той-же  пятерки самых могучих кланов мира тьмы. Из ненавистного мне клана  Сильфидов. Из того ненавистного рода, чья кровь бежала и в жилах ее сына.

- Нас обнаружили.  - Тамари готовилась к бою. К бою за жизнь своей семьи. Ее магия собиралась в тугой комок, и стремительно неслась по жилам к кончикам пальцев.  Демон был явно сильнее женщины, и  только могучий материнский инстинкт  мог сейчас поддержать ее.  Тамари судорожно переводила взгляд с пришельца ему за спину – вот-вот должны появится другие….

Но он медленно ,  с кошачьей грацией приближался, бережно неся в объятиях столь дорогое для нее дитя.

- Я не могу напасть первая – ведь может пострадать моя дочь.-пронеслась молнией мысль   В его хищном взгляде так  явно читалось изумление!  Клубы тумана за его спиной рассеялись, а иные так и не появились.  Он был один?  Это совсем не решает  исход битвы -  такая демонесса недоучка как Тамари  и минуты не выстоит против боевого демона.  Сильфиды были воинами с рождения – их клан  был столь дружен и могуч, что новорожденный сильфид уже с рождения был щедро одарен магией  - боевой магией. Юный Десмон даже здесь, среди людей умудрялся проделывать всякие штучки - и чуднЫе для людей, и понятные для его мамы.

Медленно, не сводя острого взгляда с готовой безрассудно ринутьсяв бой Тамари , демон положил тело Тасси у ее ног. И все так-же медленно выпрямился и отступил на несколько шагов. 

- Он не намерен нападать, - подумала женщина и от облегчения ее  колени слегка задрожали. Не расслабляться!! Это же демон – тьма его знает, что он может вычудить в следующий момент.

- Она спит. –сказал демон. Он отступил еще на шаг – и растворился в воздухе. И только тогда мать  обессиленно рухнула возле своей девочки.  Услышав тихий  шерох за спиной,  Тамари резко обернулась, готовая к худшему.  И  если бы было куда рухнуть вновь, то она рухнула - бы. Окзывается, маленький Десмон  все это время стоял возле Тамари. Стоял в боевой стойке – а возле его ножек клубился  туман. В глазах его сверкали гневные искры.  Если бы в этот момент она так  не переживала за дочь, то  восхитилась бы  юным  защитником. Из ближайших кустов вылез ошарашеный Марк. Ему было только  четырнадцать – но для человека он был довольно крупным детиной. Несмотря на возраст он был мастеровит и силен. И не раз выручал демоническое семейство по хозяйству. Тамари с Марком  перенесли Тассю в комнату. 

- Все, Марк, иди домой. Дальше я сама.

Но Марк растерянно переводил взгляд со спящей девочки на ее мать.

-Теть Тома. Я точно видел как она упала в воду,- бормотал Марк. Подталкивая его одной рукой  к выходу – другой  рукой у него за спиной  Тамари  творила  магию забвения.  Не могла же она ему объяснить, что Тасся не может пострадать от столкновения даже с самой  с бурной водой. Она же все - таки демонесса – а не халам-балам какая-то.Ну по крайней мере, сильно пострадать.  Конечно, ушибленное тело будет завтра  ныть и болеть. Но у Тамари  впереди длинная ночь  и она сможет  за это время поправить здоровье дочери. 

Завтра Тессе  пятнадцать  лет. И Тамари планирует  провести  этот день с детьми втроем . Завтра ей  предстоит рассказатьсвоей дочери  историю ее семьи. Не всю  конечно – кратенько и только по сути , но так, чтобы Тасся не испугалась просыпающейся внутри силы.  Марка тоже завтра не будет – после наложенного на него заклинания забвения он вообще несколько дней  о них вспоминать не будет. А далее уже не важно. Они уедут. Или, вернее, опять убегут.  Нужно будет получше замести следы, чтобы не облегчать  врагам  задачу. Появившийся нежданно демон обязательно приведет других – уж слишком явный интерес и изумление было написано на его лице. -

Глава 4. В саду

– Растения нужно любить, – объяснила мама, когда однажды Тасся  застала ее беседующей с поникшей фиалкой и страшно этому удивилась, – им это нужно так же, как людям. Попробуй, – предложила мама, кивнув в сторону фиалки, – скажи этой хорошенькой фиалке парочку добрых слов.

Тасся чувствовала себя довольно глупо, однако последовала матушкиному  совету, зная, что как садовнику Тамари нет равных. Поэтому она склонилась над фиалкой и серьезно сказала:

– Надеюсь, что скоро ты совершенно поправишься и к тебе вернется прежняя красота!

Затем она отступила назад и стала ждать, когда пожелтевшие, увядшие листья начнут подниматься к солнцу.   И они поднялись! 

- А еще в цветках живут эльфы, - нежно гладя на дочь , сказала мама. И почему-то Тасся ей поверила. И уже не обращая внимания на дурацкую позу склонилась  к нежному цветку и попыталась  в него заглянуть. И вдруг почувствовала – что проваливается, и на бешенной скорости несется куда-то вниз. Ветер, которого она так легкомысленно считала своим лучшим другом , яростно бил в лицо и рвал волосы. Где-то сзади слышалось испуганное ржание лошади, и почему- то громко что-то кричал Марк. А впереди бушевала река – и так быстро она приближалась!  И уже видны были мокрые, умытые водой камни! Темные, почти черные. Серые стальные искры беснуются в них.

  Да это же глаза! Чьи?! На бешеной скорости девченка врезается в могучее тело, дыхание от удара сперло и стало так больно  в груди.  Я умерла?! Не могу дышать! Сильные руки подхватывают ее и куда-то несут .  Как же приятно довериться твоей  силе!.  Упс, кажется она сказала это вслух. Яростный взгляд изумленных  черных глаз напротив….

И Тасся проснулась. Ничего себе сон! – прошептала  она. Включила ночничок и посмотрела на часы. Половина первого ночи.

-Мне уже пятнадцать, -подумала Тасся и на цыпочках , чтобы не разбудить маму и братишку, подошла к окну.  Была чудовищная слабость. Она чувствовала себя беспомощной, разбитой , как после долгой болезни.  Но голова казалась удивительно свежей, мысли – ясными, четкими.  Валяться в постели, несмотря на общую слабость, решительно не хотелось.  Она сладко потянулась.  Тоненькая батистовая пижамка не помешала  ласковому ветерку пройтись по голому пузику.  И вдруг вновь эти черные глаза- Тассю просто обдало жаром от этого взгляда.  Ну конечно же, воображаемого!

 – Это же привидся  такое,- прошептала девочка, вглядываясь в темноту ночи. Юное лицо залило румянцем от таких  мыслей. Нужно остыть – подумала  она и вернулась в комнату  за пледом. В ночном саду наверняка прохладно.  Босая, завернутая словно в кокон теплым  пушистым пледом,   Тасся вышла в сад.  Вокруг царили умиротворение и безмятежность, обволакивая, призывая расслабиться. Тасся всей грудью вдохнула прохладный, чистый воздух, напоенный нежным запахом распустившихся роз. 

Мешали необычные ощущения, которые буквально разрывали ее надвое, не давая полностью насладиться ночной тишиной.  Ослабевшее тело просило отдыха и покоя. А душа, с каждой минутой все больше наполняясь неистовым восторгом и жаждой жизни, пела, ликовала и рвалась куда-то. Счастье бурлило вглубине нее мощным водоворотом,  а странный взгляд чужих глаз, который так и стоял перед Тассиными очами, обжигал смутным предвкушением чего-то… дикого и желанного.

Это казалось таким странным, ненормальным, неестественным. Но столь долгожданным. Наверное об этом состоянии  и чувствах говорила мама. Мама уже несколько раз намекала девочке  об изменениях , которые готовило Тассе ее пятнадцатилетие. 

Милая, наивная мама! Тасся уже давно поняла, что их семья не обычная.  Прямо очень необычная.  Девочка не раз видела, как мама, думая что ее никто не видит, делала какие-то пассы руками – и тут случались чудеса.  То засохший цветок медленно оживал, то из рук мамы вырывались тучи искорок, которые тут-же превращались в нежных бабочек, а то просто на глазах затягивалась рана на коленке братишки. У Тасси тоже сами собой очень быстро   и бесследно затягивались раны и синяки. Она выходила без каких-либо серьезных последствий из всех  проделок, которые они с Марком  устраивали весь этот год. Вот и последняя передряга. Тасся совершенно точно помнила, как она падала с обрыва.  Но немогла вспомнить что было дальше – и как же она оказалась дома, в своей милой комнате, в своей постели. Наверное это мамино волшебство. Тасся была просто уверена, что мама, Десмон и она сама  - какие –то маги или волшебники. И с нетерпением ждала, когда-же начнет просыпаться ее собственное волшебство, когда же мама поведает ей правду о себе.

- Ну, ждать осталось недолго, -прошептала Тасся и закружилась по саду в каком-то только ей понятном танце.

И вдруг….  Совершенно отчетливо девочка поняла – в саду она не одна . По спине прошел холодок. Тасся поспешно и стараясь не шуметь сошла с садовой дорожки и теперь, скрытая от чьих либо взглядов изгородью, стояла на траве и оглядывалась, пытаясь решить, оставаться ей здесь или …  Или что? Что делать-то?

Тишина.. Вдруг раздался  звук осторожных мужских шагов, раз‑два – и она увидела его. Словно  подозревая о ее присутствии, мужчина сделал вперед еще один шаг и замер. Он явно кого-то искал. Конечно-же меня, подумала Тасся и еще плотнее прижалась к изгороди, надеясь спрятаться в ее тени.  Бежать смысла не было – беспокойство Тасси переросло в такое сильное волнение, что дрожь прошла по телу и зазвенело в ушах.

В темноте Тасся  смогла разглядеть его только в общих чертах: он был поразительно высокого роста, мощный разворот плеч, длинные сильные ноги, густые, слегка волнистые темные волосы.  Кончики пальцев на руках девочки словно налились огнем.

В этот момент  мужчина , с головы до ног одетый во все черное,  поднес свои руки к глазам – его удивление, или даже шок были просто осязаемы -  кончики его пальцев словно светились внутренним синим огнем.  Он похож на большого хищного ястреба, - подумала Тасся и отпустила дыхание, которое невольно затаила, и этот тихий звук заставил его резко вскинуть голову. Глаза его сузились то ли от неудовольствия, то ли от удивления. Понимая , что ее обнаружили, прятаться в тени больше не было смысла.Чувствуя неудобство оттого, что  подсматривает за ним, Тасся  выпалила первое, что пришло ей в голову:

Глава 5. Аркх

Укрывшись в тени изгороди,  провожал  Аркх взглядом  свою Соединенную. Мысли в голове его роились и метались, и все никак не собирались в кучу. Пробравшись утром через портал к реке,  Аркх  и подумать не мог, что день будет  таким, мягко сказать, необычным.

Он любил это место. Еще в юности, будучи подростком, он узнал об этом утесе от старшего брата  Гранта.  Они  часто проводили здесь время вместе.  Здесь Грант научил младшего брата многим  боевым премудростям . Как и все  братья они дрались и чудили, любили,  делились несмотря на разницу в возрасте своими мыслями, тайнами и надеждами. Вдвоем они укрощали ветер, наслаждались  прохладой бурной реки. 

Почти пять лет назад  могучий демон Грант из рода Сильфидов  на поле боя встретил свою Соединенную .  Что случилось после этого не знает никто из их семьи. По окончанию боя соединенная с Грантом демонесса так и не была представлена роду. Никто  до сих пор так ничего и не знает о случившемся.  И никто из рода не знает,  где проводит свое свободное от битв время старший наследник клана Сельфидов.

  Вот и сегодня Аркх один пробрался через портал к этому утесу.  Люди сюда не захаживали – боялись места силы, или как они называли – проклятого места. Таким названием это чудное место было обязано братьям - не раз они устраивали людишкам здесь злые шуточки.

Вот и сегодня день обещал быть весьма приятным.

Лениво разлегшись на вершине утаса, Аркх наслаждался такой редкой в его мире тишиной.  Кажется он даже прикорнул, когда его внимание привлекли  сначала крики, а затем и мчащаяся прамо   к обрыву странная кавалькада – девушка верхом  на гнедой лошади  и огромный детина на ленивом муле. Аркх здорово  развлекался, глядя на эти потешные скачки. Ленивый взгляд Аркха внимательно и похотливо наблюдал  за девченкой, которая конечно же  завораживала.

   Аркх был избалован вниманием особ противоположного пола. Поэтому его очень удивило то волнение, которое вызвало у него появление юной девушки.  Пытаясь объяснить себе причины этого волнения – и не находя ответа, Аркх не сразу понял, что вот-вот случится непоправимое.

Уже позже,  склонившись над юным бесчувственным телом он вдруг понял,  она – такая же как он, она – демон.  Разгоряченный  мужчина резко отпрянул , с трудом отводя от взгляд от юной прелестницы.  Ну конечно же!  Это и объясняет  его собственное волнение, ведь к особам человеческого рода он всегда был более чем равнодушен.  Все - таки слишком юна, чтобы полакомиться ею, с сожалением решил  демон.

Аркх легко подхватил девочку на руки  и растворился в воздухе. Он отправился к дому девушки по невидимым тропам, известным лишь демонам. Тоненькая светящаяся ниточка уверенно вела его к дому Тамари.  Сойдя с невидимой тропы он медленно двинулся к демонессе, которая застыла в боевой стойке.

- Она готова бросится на меня.Я раздавлю ее одним движением своей мыли – ведь не может она этого не понимать?- неудомевал Аркх.  Мать девушки была явно слабее его,  и при этом очень красива - не смог не оценить красоту демонессы мужчина. И бережно , в любой момент готовый отразить нападение демоницы, положил у ее ног спящую дочь. 

Разгоряченный  вожделением с одной стороны, и тайнами странной семьи, с другой  - демон вернулся к дому ночью.  И ни секунды об этом не пожалел. 

 – Ночь прошла прекрасно, - ухмыльнулся Аркх, рассматривая свои руки. Священный брачный огонь уже не сверкал на руках демона, но наполнял его темную душу радостью и нежностью.

- Мой рыжий Огонек уже, наверное, заснул – прошептал он, глядя в темные окна. – Спи, милая . Мы скоро встретимся.  

Взгляд Аркха задумчиво потяжелел, заметив одинокий светлый силуэт в темном окне. Ему не нужно было видеть  - он чувствовал , как тревожные думы одолевали  маму его юной возлюбленой . 

- Я скоро развею Ваши тревоги, - подумал про себя Аркх – Теперь Вы моя семья, а демоны семью не бросают.

Ночь была в самом разгаре, но времени у Аркха оставалось не так уж много. Он снова нырнул в темноту, чтобы вынырнуть уже на другой стороне портала – у родового замка. Он должен поставить свою семью в известность о случившемся с ним соединении.

Мама точно обрадуется, ухмыльнулся Аркх. Она уже давно выносит ему мозг своими мечтами о внучатах - демонятах.

-Я знаю  столько мелких пакостей - капостей- а поделиться мне ими не с кем. Ваш батюшка слишком серьезен и важен, чтобы заниматься этим вместе со мной.

Аркх вспомнил своего отца – сурового демона  и могучего воина.  Грозный Ульфик уже много веков возглавлял род сильфидов.  Его мощи и магии побаивались главы всех верховных кланов.  Священная тьма и его Соединенная с ним синим пламенем супруга одарили Ульфика тремя детьми – два сына и лапочка дочка.

Едва войдя в замок, Аркх остановился как вкопанный – слуги носились как оголтелые, стоял невыносимый шум и гам. Где-то вдали громко отдавала суетливые приказы слугам мама. На широком балконе – плечом к плечу – но с озадаченными и растеряными лицами стояли отец и старший брат. Они дружно – то влево, то вправо вертели головами, провожая взглядами снующих слуг , и словно  не понимали – почему вдруг такой кипиш? 

-ААААркх , - раздалось за спиной . Он едва успел повернуться и расставить руки, как на него с разбегу  налетела и повисла в обьятиях черноволосая фурия. Черные глаза сверкали янтарными молниями, красивые чувственные губы растянулись в восторженой улыбке. Тонкие,  как у породистого скакуна ноздри раздувались и дрожали. – Я так счастлива!!!

- Что случилось-то? – во внезапно наступившей тишине спросил Аркх.  Слуги замерли – и как зачарованные смотрели на обнимающуюся парочку и улыбались. Отец на балконе громко и , типа презрительно, фыркнул. Но даже снизу Аркху было хорошо видно, что глаза его светились  каким –то  странным удовлетворением.  И даже Грант – его суровый старший брат –послал ему с балкона снисходительную и – может Аркху показалось?  - сочувственную ухмылочку.  И тут показалась мать.

Глава 6. Пробуждение

Ей снился яростный шторм, чьи‑то сильные руки протянулись к ней, чтобы спасти, и потащили из воды, а затем снова бросили в беснующуюся реку…  

Бледный солнечный свет затопил комнату, и Тамари  неохотно перекатилась на спину. Она принадлежала к тому типу людей, которые, сколько бы ни спали, при пробуждении долго не могут прийти в себя и с удивлением осматриваются вокруг, пытаясь понять, где же они находятся. Тасся и маленький Десмон  всегда вскакивали  с постели бодрыми  и полным сил, тогда как Тамари с трудом приподнималась на подушках и оставалась в таком положении не менее получаса, бесцельно оглядывая комнату и заставляя себя окончательно проснуться.

Тамари  попыталась открыть глаза, и ей показалось, что голова ее налита свинцовой тяжестью. На прикроватном столике стоял поднос с привычным для нее завтраком: маленький чайничек с горячим шоколадом и тоненький ломтик поджаренного хлеба с маслом.  Моя милая Тасся , -  подумала женщина.   Каждое утро она находила на своем прикроватном столике  чашечку то ли  ароматного чая, то ли терпкого кофе, или сладкого шоколада . Вздохнув, Тамари заставила себя исполнить весь ритуал вставания. Упершись руками в кровать, она подтянулась на подушках; потом приказала рукам дотянуться до подноса и взять чайник с горячим, придающим сил шоколадом.

В это утро она мучилась, как никогда: мешала тупая боль в голове и смутное ощущение, что случилась какая‑то неприятность.

Все еще пребывая в промежуточном состоянии между бодрствованием и сном, женщина сняла с чайника вышитую салфетку и наполнила шоколадом тонкую фарфоровую чашку. И только тут она вспомнила: таинственный  мужчина!!!

   Ночь еще была в полном разгаре,  когда к задумчиво сидевшей у темного окна Тамари подошел, испуганно тараща глазки Десмон.

- Мама – у Тасси руки горят!

-Тебе опять снятся кошмарики,- нежно сказала мама и, взяв ребенка на руки, пошла укладывать его в постель. Подождав, пока заснет малыш,  Тамари зашла в комнату дочери – и замерла в немом ужасе. Совсем по - детски сложив ладошки под щекой спала Тасся, безмятежно улыбаясь во сне. Но ее кончики пальцев- очень слабо – но все-таки светились синим пламенем!  Как! Когда! Кто?  И почему синим? Тамари отчетливо помнила  - ее собственные пальцы светились ….  Каким же цветом был ее огонь ? Женщина так долго пыталась задавить мучившие ее душу воспоминания, что и не смогла вспомнить  такой важный в жизни каждой демонессы момент. Да и не важно!!

Только под утро смогла заснусть Тамари, замученная тяжелыми мыслями.

С пронзительным звоном разбилась брошенная о стену чашка. Забыв о слабости и головной боли Тамари выскочила из постели и бросилась в комнату дочери.

 - Ну конечно!!! Будет Тасся до поздна валяться в постели – иронично и яростно прошептала Тамари и замерла, как зачарованная глядя в окно.

В саду, возле самой изгороди, увитой диким плющом и какими-то синими цветами, стояла Тасся. Что-то неуловимо изменилось в облике девочки – глаза мечтательно смотрят вдаль, нежная не-подетски соблазнительная улыбка на юных губах..

Озадаченная неизвестными ей самой чувствами Тамари не могла отвести глаз от своей дочери.

- Что же я наделала? Как посмела неуберечь. Кто посмел? – и как обухом по голове – Маркк! Я превращу тебя в лягушку!!! - буквально прорычала женщина и бросилась в свою комнату.  Нужно   переодеться, успокоится, а затем подумать –где же она ошиблась и как исправить  ошибку. – Я же совершила над  ним обряд забвения, его должно было хватить на несколько дней . - размышляла Тамари, нервно меряя шагами комнату.  Мечущаяся мать так надеялась, что никакой демон или мужчина не окажутся возле ее девочки в этот день.  Она успела привести себя в порядок, а теперь пыталась привести в порядок и свои мысли. За окном Десмон, вооружившись какой-то палкой и громко выкрикивая только ему известный боевой клич, воевал с кустами крапивы.   Нужно уезжать, - было принято решение.  Злополучный кавалер за ними не последует, а она  выиграет время и.. - Я подумаю об этом завтра, - и Тамари бросилась собирать вещи.

Еще не был уложен первый чемодан, как внезапно наступившая тишина напрягла Тамари. А  испуганный и пронзительный окрик сына заставил ее  броситься к окну. Из-за ближайшего пригорка, утонувшем в клубящемся тумане, пояилось несколько фигур. Один, два, три… Демоны…Их становилось все больше и больше.

Медленно и как во сне вышла во двор демонесса. Никто в этот момент не засомневается в ее темном происхождении.  Потемневшие от готовой к бою магии глаза, волосы облаком поднялись вокруг прекрасного и побледневшего от напряжения лица.  Ладони с готовыми к бою искрящимися молниями.. 

Вновь прибывшие остановились. Никаких эмоций не было видно на их лицах.   Пятнадцать – сосчитала между тем Тамари.  И вдруг…

-Кхяххх!! – прозвучал странный боевой клич – и  юный Десмон – с дрючком в руках – застыл в боевой позе возле матери, бросая злобные взгляды  на прибывших.

От неожиданности застыли все – и чужие, и ошарашенная неожиданным защитником Тамари. 

В толпе демонов раздался задорный смех  - это смеялась Мариэлла, одетая по торжественному случаю в одежды своего рода.  Могучие демоны тщетно пытались скрыть усмешки на мужественных лицах. Видя, что ее мужчины застыли от неожиданного нелюбезного приема, Мариэлла пнула по ноге главу рода, и двинулась, улыбаясь вперед.

Очень осторожно, с грацией пантеры она подошла и остановилась напротив Тамари . К этому времени пришел в себя от детского боевого клича и Ульрих  и присоединился к супруге. Прием Тамари его не удивил – мать невесты их рода вполне может и не знать о произошедшем ночью священном обряде.  Вряд ли девушка,   которая,  судя по всему услышанному от сына,  даже не знает о своем даре и происхожденнии,  догадается о том, что с ней произошло.  Как  сказала бы его царственная супруга – а произошло-то нечто чудесное – и мудрый Ульфик стрельнул взглядом на свою пару.  Столько времени уже прошло, уже сыновья стали воинами - а грозный Ульфик был попрежднему неравнодушен к своей женщине.

Глава 7. Новая семья

В замке стояла гробовая тишина. И только Аркх, усевшись в огромное кресло из древнего мореного дуба,  нервно отбивал по подлокотникам пальцами чечетку.  Обычно Ульфик  никому не позволял занимать свое кресло, но сейчас он, хмурясь, молча наблюдал за младшим сыном.  В свои тридцать  пять лет Аркх был сильным и опытным воином. Если нужно было уладить какую-либо проблему без силы или магии – звали Аркха. Он был хитрым и умным демоном. Хотя и хорошую драку Аркх тоже любил .

 –Весь в мамочку.- зыркнул Ульфик в сторону Мариэллы, которая в этот момент нежно укачивала на руках черноволосого малыша. У шефа рода уже была возможность внимательно рассмотреть мальца –  Аркх не ошибся , вне всякого сомнения это был крошечный сильфид. И типичная для их воинов внешность, и буйный необузданный нрав.  А вот полнейшее неуважение к старшим демонам – это что-то!! Да что там неуважение – полный игнор. И, тихонько хохотнув, Ульфик вспомнил как его могучие воины, которые повергли в темных боях тысячи противников, безуспешно долгий час пытались изловить мальчишку. Его палка  и острые зубки оказались грозным оружием  против  демонов.  Мальчишка так понравился Ульфику, а его Мариэлла так истосковалась по маленьким демонятам, что Ульфик про-себя уже принял решение: если им не удастся найти отца ребенка, а хлипкой золотоволосой женщине явно нельзя доверить воспитание демона, он сам воспитает пацана. Как воина. Как сельфида. Как своего ребенка.  Странно, но сложившаяся ситуация почти не беспокоила демона, а скорее даже забавляла. Давно он так не развлекался. И он снова попыталься скрыть искру  смеха, опустив вниз черные глаза и нахмурив мохнатые брови. Черные брови-стрелы – как у всех сильфидов,и  как у его детей.

Лицо Аркха застыло, ни одну мысль нельзя было прочесть на его мужественном лице. Он так и не нашел Тассю.  Ее магия была слишком молода и неуправляема- и оставила много ложных следов , унося девочку   подальше от ее новой семьи.  Она испугана, она растеряна.

-  Не бойся, мой Огонек – я найду тебя.- И с этими словами Аркх сорвался с места и нырнул в туман. Вслед за ним, на помощь Аркху, благословленные кивком головы главы рода отправились  два воина-сельфида.

- Род своих не бросает, - пробормотал Ульфик  и посмотрел на счастливую Мариэллу.  Мариэлла одарила мужа демонически милой улыбкой и прошептала заснувшему беспокойным сном малышу:

-Мы своих не бросаем, малыш. Ты нашел свою семью, – и нежно чмокнула его в лоб.

- Не факт, - снова фыркнул Ульрих. Его безмерно бесила ситуация, на которую он никак не мог повлиять.   И очень  хотелось взять на руки этого ребенка.  Ульфик никогда не был сентиментален и,  за исключением своих детей,  чужих недолюбливал.  А этот сорванец проявил такую отвагу, на которую  не всякий взрослый демон способен.

Глаза Ульфика  заблестели от смеха, когда он вспомнил боевую стойку малыша, палку с остатками крапивы. А как он вцепился в Гранта – самого грозного воина наших земель?

- Надо будет выучить тот боевой клич, что кричал пацан – и буду  им женушку устрашать,- снова хмыкнул Ульфик. Словно прочтя его мыслишки, Мариэлла послала ему чарующую улыбку. –Ишь, как сияет. Надо будет ее еще одним чадом наградить – пусть тешится, - и что-то у грозного Ульфика  заерзало и ожило. Он уже встал и направился было к супруге, как позади него скрипнула ступенька. Не нужно было оглядываться, чтобы понять – старший сын . Он всегда спускался из своих покоев  беззвучно, словно барс,  и только на последней ступеньке – и то только из уважения к отцу – делал "скрип".

Грант подошел к матери и пристальным взглядом посмотрел на ребенка.  На нежных щечках видны были следы от слез.  Мариэлла,   конечно же уже  залечила содранные до крови во время "битвы" с грозным Грантом косточки на руках, но крошечные кулачки  все-еще были плотно сжаты.

Только Мариэлла и смогла усмирить маленького дьяволенка, который иступленно, словно маленький зверек, бросался на огромных демонов, поочереди выкрикивая то свой клич, то "отдай маму".  Да, собственно, только она и рискнула подойти  к мальцу.

Грант , не спуская взгляда с малыша, разогнул сопротивляющийся даже во сне кулачок и снял со своей руки родовой перстень – и осторожно примерил  его на пальчик малыша. Перстень вспыхнул , в драгоценном камне забегали искорки. Глаза Гранта широко раскрылись, и суровые губы тронула  - невероятно! – впервые за долгие годы, нежная улыбка.  

- Кажется, я пропустил четыре года. – и тихо добавил – И три месяца.

Ты уверен? – спросила мама, с надеждой наблюдая  как оттаивает  застывшее на долгие годы  родное лицо.

- С точностью до минуты, - хохотнул Грант. Ошеломленные родители во все глаза смотрели на своего ребенка – давно уже они не слышали его смеха.

Даже Ульфик  подошел посмотреть на то сопящее во сне чудо, что разбудило их грозного сына.  

Мгновенно затопило  мозг  свирепого Ульфика дикое бешенство на ту рыжеволосую  с…. , которая попыталась лишить его внука. 

 - Да как она посмела! ….-  взревел он. И не успела Мариэлла шикнуть на своего громовержца, как тот с еще более громким  ревом схватился руками за подбитый глаз – разбуженый ревом деда Десмон ловко впечатал острый кулачок Ульфику в глаз. И быстро оценив обстановку  спрятался в надежных объятиях Мариэллы.

 Хохот стоял невообразимый.  Пришедший в себя Ульфик  тоже начал похохатывать. Могучие демоны, охранявшие вход  несколько злорадно заухмылялись.  Мгновенно забыв свой гнев, Ульфик выхватил  у жены брыкающегося малыша,  и вышел с ним из замка:

-Пойдем, внучок. Я покажу тебе твои владения.

-И кстати, как она посмела? – несколько обиженно  посмотрела на Гранта мать. 

Лицо у сына вновь было каменное и непроницаемое, взгляд его когда-то сверкавших глаз снова потемнел. Пылавшие огнем руки он спрятал за спину, когда стремительно рванул на свой этаж.  Рванул в свои покои, где в его постели в  беспамятстве лежала та, которая посмела спрятать его сына.  Та, которая в свое время обвела вокруг пальца три могучих рода.

Глава 7. Тамари

Вязкая пелена забытья колыхнулась, и на ее зыбкой поверхности замелькали неясные тени. Кто-то звал, словно пытаясь добудиться. Просыпаться отчаянно не хотелось,  и Тамари попробовала скользнуть обратно, в черную пустоту, где не было ни мыслей, ни чувств, ни раздирающей в мелкие клочья сердечной  боли, которая заставляла скулить, свернувшись в плотный клубочек.

Где-скрипнула дверь. Тихие голоса, поспешный топот ног. Снова скрип двери, громкий стук открывающихся ставен.  Полностью  отдернутые гардины не мешали ни солнечным лучам, ни легкому ветерку, и спальня искупалась в ярком свете, тонких, чистых ароматах, доносящихся из сада.

Мрак в голове рассеивался и  Тамари всей кожей  почувствовала на себе тяжелый , сверлящий все ее  нутро взгляд .

Его взгляд физически ощутим. Он проникает прямо внутрь, отбиваясь все новыми глухими ударами сердца

- Тамари, - позвал голос из  снов, голос из прошлого.

Собственно  ничего, кроме яростного черного взгляда и низкого голоса, то жарко шепчущего, то властно приказывающего,  в воспоминаниях после той страшной, первой ночи и не осталось.  Первой и единственной. Забылись лицо, руки, фигура. Но эти завораживающие глаза и рокочущий голос  вычеркнуть из памяти  она не смогла.

 Но не узнать их было нельзя.  А значит, и их обладателя, тоже. Словно в замедленном кино Тамари вспомнила, как на лужайке возле голубого конфетного дома ее взгляд проследовал за зовущим чужим  яростным взглядом.

Поджарое мускулистое тело, широкий разворот могучих плеч. Волевое,  хищное лицо с высоким лбом, правильными чертами и неожиданно трогательной ямочкой на квадратном  подбородке. Крепко сжатые чувственные губы.  Даже на вид жесткие, темные волосы… 

-Тамари, - даже от звука ее имени, от того, как он его произносит, ей хочется застонать.

-Я знаю, ты меня слышишь.

Рядом с ним даже воздух меняется.  Начинает звенеть от напряжения. Становится тяжелым, вязким. 

Так страшно встретиться с ним взглядом.  Она принимает единственно правильное, по ее мнению, в этой ситуации  решение – не открывать глаза, претвориться спящей.  Она попыталась расслабиться и отвлечься… Вдох-выдох, вдох – подул ветерок и принес с собой терпкий запах кофе,  какой-то пряной травы… Да-да-да, демоны тоже любят кофе… и чего-то еще.

- Это он на меня дунул?!- Тамари показалось, что она услышала довольный смешок.

- Ну, нет – я не доставлю ему такого удовольствия. И вдруг перед ее мысленным взором возникла светящаяся голубыми искорками тоненькая ниточка. Тамари удовлетворенно поняла, что это ее магия пытается ей помочь. Стараясь больше ни о чем не думать, она мысленно последовала за этой ниткой… Высокие и массивные двери… Широкая лестница… Снующие демоны –кажется никто не понял, что за ними – пусть и мысленно – наблюдают.  Лестница ведет и вверх и вниз. Внизу уже знакомая ей темноволосая демоница отдавала слугам распоряжения. Тамари попыталась рассмотреть ее повнимательнее, но та напряглась и выпрямилась, как струна.

 –Она сильна, - подумала Тамари и испугавшись, что выдаст себя – поспешно мысленно последовала дальше.

 –Где же мои дети? Только бы их не обидели, - защемило ее сердце. И тут ее мысль, словно кем-то ведомая, или даже подталкиваемая – понеслась к высоким створчатым дверям, которые охраняли двое громил, и дальше – в сад. Ниточка вилась , приглашая ее за собой – мимо каких-то диковинных растений, мимо озера и тут она увидела их…   На лужайке – необыкновенно светлой лужайке она увидела своего сына.  Он стоял, гневно насупив свои бровки – как же Тамари любила их разглаживать!  В руке он держал палку и пристально,  с интересом наблюдал за стоявшим напротив него, с палкой побольше,   старым демоном.  Старый демон виртуозно размахивал дрыном, троща и ломая какой-то цветущий куст. Ребенок , забыв о страхе, попытался повторить пасс своей палкой и восторженно засмеялся, когда у него это получилось.  Старик довольно и с поощрением потрепал мальца по голове  и , неужели показалось ? – покосился в ее сторону

- Ага, значит  к Десмону  приставили няньку, - подумала женщина .  И в этот же миг  нянь возмущенно фыркнул и та-а-а-а-к посмотрел Тамари прямо в глаза, словно она его оскорбила!!!!  Он ее заметил?!  Прямо рядом с Тамари раздалса громкий довольный хохот  Гранта и послышался звук удалявшихся шагов. Он  просто в чУдном настроении удалялся из покоев.  Тамари , не открывая глаз, тихонько и с облегчением вздохнула. В тот же миг столь ненавистное ей лицо – очень довольное и ухмыляющееся – заслонило собой ее мысленный взор. Он довольно ухмылялся.

-Так значит его зовут Десмон? – раздался в ее голове довольный голос.

Все это время он подсматривал за ее мыслями?! Или , может, это он и провел ее воображение к сыну? И ее собственные способности тут не причем?!

В гневе Тамари вскочила, готовая к … Но в покоях кроме нее самой  уже никого не было. Только ветер шевелил тяжелые богатые гардины.

Она всхлипнула, и горячие слезы покатились из ее прекрасных глаз. Пусть будет так… Она и сама знала, что ее магия очень слаба.. всхлип.. а он еще и насмехается над ней… всхлип… продемонстрировал ей свою силу… всхлип.. даже старик смог ее увидеть.  И Тамари заплакала.

Стоя за дверью в свои покои, Грант слышал горькие рыдания, и ему было жаль ее, его золотоволосую пленницу.  Но, зато она из-за обиды  не вспомнила о дочери, которую, кстати, Аркх еще не нашел.  И самое главное – Грант узнал имя сына. Упрямый мальчишка так и не назвал его никому.  Кивнув головой двоим  воинам, Грант отправился в сад.  А демоны остались охранять покои, из которых все-еще раздавались тихие всхлипы….