Помощница ключницы

Глава 12, о странных ритуалах и неожиданном спасении

На первом этаже главного здания было тихо: отзвучавший звонок отправил всех студиозов и преподавателей по классам. Мы спокойно, словно прогуливаясь, вышли из Академии и направились по знакомым тропинкам к проректорскому дому. Небо заволокло темными дождливыми тучами, набежавший ветер пробирал до костей, ни одной птицы слышно не было…

— Ох, и не нравится мне все это, ох, не нравится, — бурчал себе под нос мэтр, но расспрашивать его не торопилась. Своих мыслей целый рой…

Едва мы подошли к зданию, едва стукнули дверным молоточком, нам сразу же открыли дверь. Но вместо привычного мужчины открывателем оказалась незнакомая мне молодая женщина, я бы даже сказала девушка, если бы не седая прядь волос и глаза, которые смотрели на нас слишком серьезно…

— Здравствуй, Мэриэй, — чуть склонив голову, произнес господин Шарэз, — а я вот, с Аишей к господину проректору. Сам звал, — закончил он как-то совсем неуверенно. Да и было от чего: высокая, стройная, словно тростинка, она смотрела на него спокойными синими глазами. Никогда таких не видела, они будто внутрь заглядывали…

— Прошу за мной, — мне показалось, что прошелестело где-то за спиной, но оглянуться не успела — мэтр потянул меня за руку и я ступила в уже знакомый коридорчик. Все было так же: ковры, картины, вазы. Только теперь ректор был смертельно болен, а Астон пропал без вести…

— Поговаривают, — шепотом пробасил великий повар, — что она — дриада. По мне, так чушь собачья, но иногда, смотрю на нее, вот как сейчас, и кажется мне, что она словно не от мира сего…

И я бы могла, конечно, сказать мэтру, что девушка вновь появилась в коридорчике и застыла позади него, если бы не условный знак молчания: приложенный к полным губам тонкий палец.

— Опять сплетни переносите, господин Шарэз?! — довольно весело и весьма громко проговорила она, глядя на повара. Я перевела взгляд на его лицо: глаза в раз стали большими плошками, усы заходили ходуном, кожа приобрела необыкновенно яркий оттенок буряка…

— Прости, голубушка, — неловко развернулся он к ней, — ну, мы пойдем?

— Вы идите, а девушку позже просили зайти, — она посмотрела на меня и спросила: — Чаю хотите?

— Нет, спасибо, мне здесь подождать? — сейчас, когда мэтр весьма ретиво скрылся в коридорчике, я могла без стеснения разглядывать девушку. У нее было красиво узкое лицо: высокий лоб, брови в разлет, глубокие синие глаза, прямой нос и полные губы. Походка ее была легкой и плавной, но в этом уже заслуга длинного темно-синего платья, что весьма походило на мое…

— Думаю, в этом кресле вам будет удобно, — она подошла ближе ко мне и указала на обитый дорогой материей стул. Я посмотрела на указанный предмет и перевела взгляд на нее:

— Спасибо, но нет. И не стоит ко мне на «вы» обращаться, я же всего лишь помощница ключницы…

Она засмеялась заразительно, что и я, несмотря на какую-то общую подавленность, улыбнулась.

— Ну, тогда и ты мне не «выкай», — она потянула меня на скамью «попроще» у самой стены, — я такая же помощница, только что проректора вашего…

— А я … тебя раньше не видела, добавила, продолжая ее рассматривать.

— И правильно, — она глубоко вдохнула и принялась перебирать косу, — я уже давно Академию закончила, — перевела взгляд на меня и добавила: — Сейчас я — странствующий Чтец. А оказалась здесь, потому что господин тер Ассан попросил оказать усулгу.

— А, — протянула глубокомысленно.

— Как тебе живется здесь? Сдружилась уже с кем-нибудь? — между тем сыпала вопросами девушка. — Как давно у госпожи Вирджинии в помощницах?

— Хорошо. Со многими, но больше всего с нечистью, — припоминая кухонную утварь, невольно улыбнулась, а уж Шатун с Волем…

— Что, шалят по-прежнему? — задорно подмигнула Мэриэй, а я не сразу поняла, кого она имеет ввиду.

— Аиша? — и не успела ответить, как услышала голос мэтра Шарэза.

— Пора тебе, ну потом еще поговорим, — она резво поднялась и скрылась за ближайшими дверями. Мне оставалось лишь почесать затылок, оправить платье и пойти на «голос».

В кабинете ректора бывала несколько раз, включая тот памятный вечер. В личном же кабинете проректора я не была ни разу. Он находился на пару дверей дальше ректорского, был таким же большим и на этом все сходство кончалось. Ректорский кабинет был богат на мебель, ковры на полу и стенах, стулья, креслица там всякие с маленькими столиками… Здесь же большой стол завален бумагами, к нему приставлен другой стол, у которого стояли стулья, и которые сейчас были заняты мэтром Шарэзом, его братом господином Сато, ушлым мастером Элом, госпожой Вирджинией и … Задорой, которая несмотря на бледность, доброжелательно помахала мне рукой. Пустовал единственный стул к нему я и подошла.

— Присаживайтесь, Аиша, — не отрываясь от бумаг проговорил господин тер Ассан. — Расскажите нам все, что происходило в общежитии, когда вы туда пришли…

— А что, смотреть не будете? — спросила нервно, о чем тут же пожалела. Господин проректор оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на меня темными глазами:

— А надо?

— Не н-нада, — совсем испуганно открестилась я, даже не обратив внимания на невнятный шепот наставницы.

— Тогда, мы вас внимательно слушаем, — произнес он, а я, оглядевшись, начала рассказ о том, как отправилась в общежитие, как встретила преподавателя Маробора, о студенте и Шатуне. При упоминании последнего глаза проректора ярко блеснули, и мы все удивленно воззрились на призрачного кота, который завис над ректорским плечом. И ладно бы просто висел! Пользуясь тем, что никто не видел (ровно до этого момента), Шатун вчитывался в бумаги и разговаривал сам с собой:

— Так-так-так, шо это у нас тут? Отчеты, списки, меню, — призрак парил от одного плеча к другому, старательно разглядывая листки, — о! Надо будет Аише сказать, а то девочка явно не доедает! — с последним восклицанием все посмотрели на меня. Я же прожигала котяру взглядом, но тот совершенно не обращал на меня внимания!

— Хм, а вы господин проректор тот еще шутник, иначе зачем Академии столько, — призрак между тем продолжал читать вслух все подряд, как вдруг замер и крайне возмущенно воскликнул: — Нет, ты посмотри, шо удумал, изверг окультуренный! Ввести уроки защиты детям! — возмутился призрак, увеличившись в размерах. — Нарушить тонкую, душевную организацию! Да они же после командных: «сядьте — встаньте», «бегом-лежать» и «подохнуть на месте» все таланты растеряют! Надо срочно об этом рассказать Аише, — воскликнул этот … поганец и наконец огляделся, видимо уловил повисшую тишину.

— Ой! А вы, шо, меня видите?! Да ладно, быть такого не может! — но я отметила и дергающийся глаз, и вздыбленную шерсть. — Аиша? — мне оставалось только кивнуть, хотя больше всего хотелось провалиться под землю. Единственный, кто не наблюдал за котом был сам проректор, который все это время сверлил меня тяжелым взглядом…

— Продолжайте, Аиша, — сказал ровно тер Ассан, — после того, как появился Шатун и сказал, где находится Задора, вы…

— Я, — послушно протянула, не отрывая глаз от призрака, который то трясся, то бледнел, — и студент Атар отправились на третий этаж общежития, — неимоверным усилием я перевела взгляд на стол. А ничего так: добротный такой, темный, сразу видно, что дубовый. — Там нашла ее в одной из комнат, стоящей в самом углу, — взгляд на элементаля, которая напряженно вслушивалась в каждое мое слово. — Ты неустанно твердила, что кого-то впустила, что это плохо, что исправить не можешь и сама во всем виновата…

Пустой взгляд хранительницы общежития говорил, что она отчаянно пыталась вспомнить: массировала виски, вглядывалась в мое лицо, смотрела на собственные руки.

— Я не помню, совершенно! — печально воскликнула она. — Все было как обычно: студенты танцевали с заклятьями, я ставила щиты. Следила за ремонтными работами, а потом… кажется, приходил профессор Маробора, что-то просил или нет, не помню совсем…

Господин тер Ассан переглянулся с Сато Шарэзом, тот кивнул, что-то отметив на бумаге.

— А как ты меня вернула? — нахмурилась вдруг Задора. — У меня чувство было, что меня разрывает, а вокруг все рушится…

— Ага, чувство у нее было! Дора, да все общежитие ходуном ходило! Да ты себя не видела, Дора! Та еще страхолюдина была! — вклинился возмущенно пришедший в себя Шатун. — Да если бы не моя девочка, — «его девочке» хотелось закатить глаза от ужаса, — то по всем бы поминки играли…

— Я…м, закричала, Шатун предложил, — «сдала» призрака.

— Да-да, умный я, славься я! — крутанулся призрак в воздухе.

— Закричала? — задумчиво протянула элементаль. — Крик банши убивает, — внимательный взгляд на меня, — как тебе удалось?

Я пожала плечами, если бы я сама знала ответ на этот вопрос…

— Итак, что мы имеем, — проректор поднялся со своего места и стал мерить кабинет шагами. — Некто попал на территорию Академии, вызвал монстра, который напал на ректора, — он остановился, окинул нас всех внимательным взглядом и продолжил. — Мы перекрыли все лазейки, а значит он по-прежнему здесь. Ты, Задора, — он повернулся к печальной девчушке, — должна была умереть, чтобы освобожденная сила создала для него портал, — он замолчал, а господин Сато Шарэз продолжил:

— Есть подозрения, что на территории Академии у него сообщник, иначе так долго скрываться он не смог бы…

— А есть подозрения, кем он может быть? — взволнованно спросила госпожа Вирджиния.

— Я еще не совсем уверен, — качнул головой проректор, — предстоит последняя проверка, после которой представления об этой сущности станут более четкими…

— Отменять бал не будем? — пыхнул мэтр Шарэз.

— Именно этого он или они добиваются, — сказал тер Ассан, — поэтому не будем…

— Но у нас же дети!

— Госпожа Вирджиния, — устало сказал тер Ассан, — в ближайшее время ко всем студентам проверенные мною преподаватели применят заклятие…

— Печать Запрета?! — ахнула наставница. — Тер Ассан…

— На данный момент, это единственное, что обеспечит им безопасность и исключит из числа подозреваемых, — довольно жестко перебил проректор. — Вам всем ничего перекрывать не буду, но…

Мужчина оглядел нас тяжелым взглядом и продолжил:

— Но вам придется присягнуть в верности Академии. На крови. Сейчас.

После его слов воздух стал тяжелым, душным. Меня словно плитой придавило, а в висках начала стучать кровь. Остальные выглядели не лучше: бледные, слегка трясущиеся и с испариной на лице…

Раздался легкий хлопок и посреди нашего стола появилась высокая червонная ваза.

— Каждый из вас сейчас должен решить: присяга или печать Запрета, — голос проректора звучал глухо. — Если вы принимаете присягу, то встаньте вокруг чаши, протяните левую руку ладонью вверх, — господин тер Ассан показал, а затем и расположил наши руки так, чтобы одна ладонь ложилась на другую, образуя «башню». — Теперь, вам следует повторять за мной….

— Я, Аиша, присягаю на верность Академии Искусств. Клянусь собственной жизненной силой, что все мысли и действия будут направлены лишь на защиту Академии и ее обитателей, но никак не во вред им. Если, по какой-либо причине, я решусь нарушить присягу, то ждет меня незамедлительная смерть, а сила моя впитается стенами Академии. Да будет так…

На последних словах мне стало дурно: все стремительно закрутилось перед глазами, к горлу подступила тошнота, а на коже выступил холодный пот. Но, видимо, именно это помогло мне отвлечься от внезапной резкой боли в ладони:

— Единый! — прошептала пересохшими губами, едва распахнула глаза. Все пять ладоней были насквозь проткнуты длинным кинжалом. Кровь стекала змейками по нашим рукам и с шипением испарялась со дна чаши. Я перевела взгляд на бледного и слегка шатающегося проректора, который проговорил едва слышно:

— Ваша присяга принята, — и резко выдернул кинжал, отчего мы все разом вздрогнули и глухо застонали. От немедленного падения меня спасло лишь то, что я стояла, вцепившись свободной рукой в стол.

— Чуча, ты как? — подлетел ко мне Шатун. — А ну смотри на меня, сколько когтей видишь? — перед лицом оказалась призрачная лапа, которая стремительно увеличивалась…

— Шатун, — прохрипела я, — отстань…

— Выпейте залпом, — перед моим лицом волшебным образом появилась склянка с мутной жидкостью, — это поможет вам восстановиться и минимизирует последствия после ритуала, — я перевела взгляд с тонких пальцев на лицо говорившего, и увидела перед собой господина тер Ассана.

— Спасибо, — проговорила тихо, принимая бутылочку.

Откупорила, принюхалась и выпила, как велел проректор. Спустя несколько мгновений прояснилось в голове, ушла тошнота, и я почувствовала, как прибавились силы. Теперь уже могла посмотреть и на остальных. Им явно было лучше: все старательно обмазывали свои руки озерной грязью, за исключением Задоры, которая, как элементаль во всем этом и не участвовала…

— Надо же! Нет, ну надо же! — вдруг воскликнули в один голос братья Шарэз. — Она действительно лечит!

— А я же говорил! А что я говорил?! Я же был уверен! — сидя на табурете приплясывал ногами довольный мастер гном Эл.

Госпожа Вирджиния бегло осмотрела свои руки и подошла ко мне, протягивая баночку с грязью, и стоило мне протянуть руку, чтобы тотчас услышать восклицание Шатуна:

— Чуча, ты только погляди на свою ладонь!

Послушно перевела взгляд и увидела, что от кровоточащей раны остался тонкий бледнеющий шрам.

— Ну, надо же, — проговорили мы одновременно с наставницей. К нам подскочил мастер гном Эл: склонился к ладони, даже понюхал, а потом с умным видом заявил:

— Это все ваша кровь, голубушка, — проговорил мастер Эл. — По-другому и быть не может! На лицо абсолютная схожесть с растениями, которые могут затягивать поврежденные места, — он покивал сам себе, а затем восторженно воскликнул, уже обращаясь к проректору: — Господин тер Ассан, самое время идти к ректору! Думаю, все это может послужить поводом, чтобы хотя бы попробовать…

Мужчина окинул нас всех взглядом, чуть задержался на мне и сказал:

— Хорошо. Задора, ты возвращаешься и приводишь в порядок свое общежитие, — кивнула элементаль и сразу же исчезла. — Сато, найдите профессора Маробора и приведите в мой кабинет, — начальник охраны кивнул и скрылся за дверями кабинета. — Госпожа ключница, мэтр Шарэз, вы свои обязанности знаете, — те, конечно же, кивнули и поспешили выйти, разве что наставница задержалась, кинув на меня вопросительный взгляд, но господин проректор пояснил:

— Аиша вместе со мной и мастером Элом отправится к ректору, — быстрый взгляд в мою сторону, — ведь именно она принесла эту чудодейственную жижу…

— Очень правильное, я бы даже сказал, весьма разумное решение, — довольно закивал головой мастер гном, но быстро перестал под строгим пристальным взглядом проректора.

— После этого, она сразу же вернется к вам, — закончил тер Ассан.

Едва в кабинете остались только мы, мужчина произнес:

— Аиша, предупреждаю сразу, никаких криков!

— Но, — хотел было возмутиться мастер гном Эл, но вновь замолчал под взглядом проректора.

— Хорошо, — начала я, но затем все же решилась: — Господин проректор, но если все так, как говорит мастер Эл, то может я смогу попробовать, как с Задорой? Разбудить господина ректора? Вдруг получится?

Я стояла совсем рядом с мужчиной и поэтому могла видеть то, как блеснули его глаза, а затем он с легкой, но какой-то грустной улыбкой сказал:

— «Разбудить» его не получится, Аиша, — он протянул ко мне руку, но затем передумал и просто спрятал ее в карман мантии. — Вы сейчас сами все увидите. «Передача» сил — это своего рода благословление на управление Академии, после которой передавший всегда, — выделив это слово, он продолжил, — умирает, иного не дано самим Единым, — и вновь грустно улыбнулся. — Поэтому, все ректоры нашей Академии уходили дряхлыми стариками: пока сам всему научишься, пока науправляешься всласть, потом и замену искать надо, чтобы, опять же, воспитать достойно. Хочешь или нет, а к концу так устаешь, что смерть является единственной, горячо желаемой встречей…

— А господин ректор настолько стар? — спросила, вспоминая встречу с довольно дряхлым стариком.

— Еще весьма и весьма молод, голубушка, — ответил мне мастер гном, пока мы выходили из проректорского кабинета. — Это все расход…

— Какие будут поручения, господин проректор? — вдруг перед нами появилась Мэриэй. Она стояла с блокнотом, готовая записывать.

— Предупреди весь преподавательский состав, чтобы с первыми сумерками, они ждали меня в главной зале и оповести об этом господина Сато, он знает, что делать, — господин тер Ассан подождал, пока она запишет, а затем, к моему удивлению, направился не к выходу, а наоборот в глубь дома…

— А потом я могу воспользоваться вашей библиотекой? — догнал нас вопрос помощницы.

— Да, конечно, Вар…Мэриэй, — несколько раздраженно ответил мужчина, не сбавляя шага.

— Спасибо, господин проректор! — довольно воскликнула девушка. Я недоуменно посмотрела на проректорскую спину. Мне показалось или помощница действительно последними словами хотела задеть господина тер Ассана?

— Так вот, возвращаясь к вашему вопросу Аиша, — между тем спокойно продолжил проректор, едва мы дошли до конца коридора, свернули направо и стали подниматься по винтовой лестнице наверх. — Он еще очень молод, хотя внешне и выглядит, как дряхлый старик, — на последних словах он повернулся ко мне и чуть улыбнулся, словно до этого прочел мои мысли.

— Но как так?! — я даже не пыталась скрыть удивления.

— Это все энергия, голубушка, — деловито продолжил мастер гном Эл, неторопливо прыгая по ступеням, — точнее, от энергетического истощения. Наш ректор некогда был сильнейшим воином, входил в приближенный к самим Хранителям Агадара Совет, — и так он это говорил, словно сам все видел, все знал и даже принимал участие. — Когда снимали проклятие, он был одним из тех, кто сражался с поганью, ставил защиту, — ничего себе ректор. — И вот это все настолько подорвало его, что жизненная сила практически иссякла тогда…

— Хранителями было принято решение привязать его к Академии, — резко перебил воодушевленного гнома господин тер Ассан, — таким образом, она питала его, продлевая жизнь, а он управлял ею.

— Это был нонсенс! Представляете! Маг в открытую поддерживается за счет Академии! — восторженно говорил мастер гном.

— Но тогда получается, что он есть Академия, а Академия это он? — задала я вопрос, даже не замечая, что мы вышли в коридор второго этажа и сейчас идем по нему. — И помимо знаний воина, он должен знать и все остальное? — выдавая один вопрос за другим, чувствовала, что

— Наш уважаемый ректор, — сказал господин тер Ассан, останавливаясь возле одной из дверей, — владеет даром Чтеца, не сильным, но достаточным для привязки к Академии.

Я вспомнила, как мэтр Шарэз рассказывал мне о том, что «Гранд Па», как называл он ректора, участвовал в плетении защитного заклинания, которое отделяет проклятый Карван от Загорья и земель Оборотников. И что-то крутилось в моей голове, что-то цеплялось, но я никак не могла уловить…

— А что будет, если ректор умрет? — спросила, натолкнувшись на недовольный взгляд господина проректора. — Ну, помимо того, что рухнет Академия…

— Мы все погибнем, Аиша, — почему-то зло ответил господин тер Ассан.

— А еще? — ведь, если вспомнить тех, кого я слышала на лестнице, получалось, что именно ректор им мешал. Но почему или чем он мешал?

— А вам этого мало?! — вновь уточнил зло мужчина, и я посмотрела на него удивленно:

— Слишком много, — и уже не страшась, добавила: — Но согласитесь, все это не причина, чтобы убивать господина ректора!

Господин тер Ассан замер, впиваясь в меня глазами. Думается мне, что он с радостью впился бы и руками, чтобы понять, что у меня в голове, вот только почему-то этого не делал. Только сжимал и разжимал свои побелевшие кулаки…

— Нам не стоит тратить драгоценное время на споры, голубушка! В конце концов, у нас больной, который в любое мгновение может умерить и тогда, — мастер гном вклинился между многой и господином проректором и подошел к двери, у которой мы замерли, — никто нас не спасет.

Проректор, ничего не сказав, дернул дверь за ручку, тем самым ее открыв.

Комната, в которой я оказалась, походила своей белизной на нашу купальню. Но только в этом. По стенам располагались шкафы и полки с какими, странными для меня, штуками. В центре стоял высокий стол, а вот на нем, почему-то в подвешенном состоянии лежал наш «Гранд Па» перемотанный бинтами и тряпками. За исключением лица, которое, почему-то, было безмятежно счастливым.

— Господин ректор сейчас находится в целебном коконе, который поддерживает его энергию, — сказал мастер гном, а я уважительно на него глянув, спросила:

— Ваших рук дело?

— Нет, ну, что вы голубушка, — зарделся гном, но почти сразу же добавил: — но не без моего участия, да, — он закашлялся, когда посмотрел на проректора. — Так вот, бинты пропитаны целебными травами, которые меняются утром и на ночь. Раны и зажили вроде, но все показатели остаются прежними и более того, — огорченно заявил гном, всплескивая руками, — такое ощущение, что из него продолжает уходить энергия! Хотя, по привязке, он должен наоборот ее накапливать!

Я смотрела на то, как господин проректор подошел ближе к господину ректору, протянул руку, которая уперлась во что-то. Перед моими глазами в тоже мгновение появился переливающийся разными цветами кокон, от которого отрывались маленькие молнии, пронизывая тело господина тер Торро. И вот сейчас глядя на него, не скрытого приличествующими образу балахонами, я могла согласиться, что некогда он и в самом деле мог быть воином. Высокий рост, широкие плечи — это нельзя скрыть и бинтами.

— Что вы видите, Аиша? — вдруг спросил меня господин тер Ассан, продолжая совершать одному ему понятные действия.

— То же, что и вы, — я не решалась подходить ближе и потому стояла при входе.

— Вы же банши, — не отрывая взгляда от ректора, произнес мужчина, — природная нечисть, — он усмехнулся, но сразу же продолжил: — И должны чувствовать потоки…

Так вот оно в чем дело, сразу и от сердца отлегло, а то все гадала: с чего так поменялся вдруг господин проректор. Ну, с этим я, наверное, смогу справиться.

И вот не знаю, но может мне не следовало так резво закрывать глаза, всматриваясь в потоки энергии, что кружала и мастера гнома, усердно двигающего табурет, господина проректора, который вливал свою энергию в кокон, и самого ректора, которого окружала…тьма. Знакомая такая, со смердящим приторным запахом…

— Аиша! — меня встряхнули и стиснули с такой силой, прижимая к крепкому телу, что глаза открылись сами собой… Что?!

Окон в комнате больше не было: блестящие осколки лежали на полу, переливаясь радугой. Оглядела комнату и увидела, что все стеклянное разбито.

— Я кому говорил не кричать, — раздалось где-то над моей головой, и меня вновь тряхнуло. — Аиша, да если бы я не успел, стекла насквозь прошили бы нас! — меня снова тряхнуло и подбросило так, что перестала чувствовать пол под ногами. — Вы успокоились?

И тут я поняла, что и слова сказать не могу потому, что мне буквально зажимали рот горячей сухой ладонью. И едва я попыталась облизнуть пересохшие и горящие губы, как рука дрогнула и меня отпустили для того, чтобы развернуть лицом к злющему господину проректору:

— Все, орать больше не будете? — крепко держа меня за плечи и вглядываясь в мои глаза, спросил тер Ассан.

Я отрицательно качнула головой, боясь вообще даже выдохнуть, ну или вдохнуть воздух…

— Что с вами приключилось, голубушка? — раздался позади меня дрожащий голос гнома. — Если бы господин проректор не накинул бы на меня заклятие, я первым отдал бы концы, — мне так и представилось, как испуганный гном вытирает холодный пот со лба.

— Посмотрите сами, — прошептала я, не отрывая взгляда от господина проректора. — А то вряд ли поверите…

Дважды просить не пришлось. В виски знакомо впились чужие пальцы, и, не отрывая взгляда, господин тер Ассан смотрел то, что я сама ему и показывала…

автор вернулась)) А вообще стоит отметить, что автор того "ку-ку". автор решила, что ей развития надо. угу. теперь пальцем у виска крутит и муз, и каска, а автору просто хочется выпить… Жизненные перемены, етить их за ногу. Продка в общем. Пы. сы: душераздирательные авторские комментарии вернулись))

— Не может быть, — осторожно отпуская меня, проговорил он и перевел взгляд на ректорское тело. А я же смотрела на него. Что это было? Я ожидала боли, кровавых слез, да я была готова ко всему этому, но ничего … не произошло. За исключением давящих пальцев никакой больше боли…

— Его до сих пор пили! — между тем воскликнул ректор. — Слышите, мастер Эл, вот почему силы покидали его! Его пьют!

— Пили, — тихо подправила, вновь закрыв глаза, и вглядываясь в энергии. — Этой мерзости я больше не вижу, — почувствовала, как рядом со мной встал проректор, видимо, готовился зажать мне рот.

— Он впал в глубокий сон, — услышала я гнома и открыла глаза.

Гном стоял над переливающимся и, слава Единому, не пострадавшим коконом и что-то записывал на клочке бумаги.

— Это плохо? — спросила тихо.

— Что вы, голубушка, — между тем ответил мастер Эл, — до этого, господин ректор был уже двумя ногами в гостях у Единого, а теперь, — гном повернулся ко мне и даже улыбнулся, — одной ногой уж точно он с нами. Сейчас еще грязью обмажем и…, - довольно закатив глаза, мастер Эл вновь вернулся к записям.

Это странное во всех отношениях объяснение меня успокоило. Я хотя бы не буду виновата в смерти господина ректора.

— Аиша, — я перевела взгляд на господина проректора, — раз вы ее видите, — он внимательно смотрел на меня, — то на сегодняшнем собрании будете вместе со мной.

— Но, — крайне неуверенно протянула, хотя меня тут же перебили:

— Вас ждет госпожа Вирджиния, — продолжил мужчина, даже не заметив моего замешательства. — Передайте все, что видели здесь. Я найду вас ближе к вечеру, — и больше не обращая на меня внимания, подошел к мастеру гному, который стоял с банкой грязи, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.