Помощница ключницы

Глава 20, о том, что бывает в полночь и после нее

Туман. Густой и липкий. Очень холодный, до крепкой дрожи. Мне не становилось легче, я словно тонула в нем. Задыхалась им. Я хотела жара, тянулась к внутреннему теплу, но новый поток холода … он иссушал меня изнутри. Устала. Опустила руки. Сил больше нет…

— Что, раздери вас тролли, вы творите с ней!?

Странные голоса мешали уснуть глубже, чьи-то руки обжигали до слез. «Больно!» — хотелось кричать мне, но вырывался только стон.

— Вот же тьма! Срочно к Эйнару! — кажется, это было последнее, что я услышала, прежде чем провалиться в благословенную тьму…

Ему хотелось сорваться на бег или открыть портал, но … он сам же их и запечатал! Тьма! Аиша дернулась и застонала в его руках — сильно. Слишком сильно он сжал ее хрупкое тело, пытаясь справиться с внутренней яростью…

Глядя на бледнеющее с каждым мгновением лицо, не выдержал и едва оказался за Академией, сорвался ветром к своему дому.

— Эйнар! — усиленный магией голос прокатился по всему помещению. И плевать, что Тьмы в нем намного больше, чем остального. — Эйнар!

Не дожидаясь, пока важный гость найдет их, он пересек коридор, взлетел по лестнице и толкнул дверь в собственную комнату. Быстрыми шагами пересек расстояние до широкой кровати и осторожно опустил девушку на темные простыни: она вновь застонала и задрожала так, словно мерзла. Но он мог поклясться, что она горела…

— Что происходит? — раздался за его спиной равнодушный голос.

— Помоги, — слова вырвались хриплым шепотом. Он не мог повернуться, не мог оторвать взгляд от нее. Легкое, но заметное для него, дуновение за спиной, и один из Правящих оказался с другой стороны кровати. Задержав дыхание, он смотрел, как тот склонился над Аишей: отбросил влажные волосы, нащупал пульс, послушал сердце, не выражая и толики эмоций. А затем поднял потемневший взгляд и спокойно произнес:

— Они заморозили ее, пытаясь взять верх над сущностью.

Проректор закрыл глаза, чувствуя, как ярость растекалась по телу, требуя выхода…

— Твоя Тьма лишь добьет ее.

Железным усилием воли тер Ассан заставил себя замереть, чтобы выдохнуть и отвернуться. Короткие шаги до открытого окна оказались слишком тяжелыми.

— Ты можешь ей помочь? — с шипением вырвалось из его легких.

— Я - нет, — последовал быстрый ответ Эйнара.

— Но ты же Мастер, Правящий! — прошипел он. — Ты должен!

— Я — чистокровный банши. Она наполовину человек.

— И что?

— Я убью ее.

Опустившаяся тишина казалась бы мертвой, если бы не редкие и едва слышимые всхлипы Аиши.

— Варианты?

— Единственный, — кивнул Эйнар. — Ты.

Злая усмешка расползлась по проректорскому лицу и он не сдержался:

— Плохая шутка…

— Ты чувствуешь ее, — банши встал напротив него, внимательно разглядывая. — Если, конечно, не предпочтешь убить…

— Достаточно! — и ярость все же вырвалась наружу, окутывая комнату черными языками, что оставляли трещины на стенах. Он разглядывал их спокойно, даже с любопытством. — Что я должен сделать?

Если Мастер и был удивлен вопросу, то никак не показал этого, хотя самого проректора больше всего интересовал его ответ.

— Верни, — и развернувшись, банши вышел из комнаты.

Сжав кулаки, и даже не заметив, что от выступивших когтей, на пол начала капать кровь, тер Ассан сдержал свой вопрос. Он перевел взгляд на собственную кровать, где лежала хрупкая фигура, и подошел ближе. Не осознавая того, сам потянулся рукой к ее лицу. Окровавленными костяшками пальцев проведя по щеке девушки, он уже хотел отойти, но Аиша вцепилась в него и, не размыкая глаз, прошептала:

— Тепло, — уткнувшись носом в раскрытую ладонь, она развернулась, вынуждая его сначала сесть, а затем и лечь рядом с ней.

Затаив дыхание, он ждал.

Но и несколько мгновений спустя ничего не менялось: разве что ее дыхание стало спокойнее, да и дрожь тише. Отведя волосы, что плотной пеленой накрыли лицо, он рассматривал ее: густые темные ресницы чуть подрагивали, едва приоткрытые губы, кажется, улыбались…

И смежив веки, он дал волю собственному желанию: крепко обнял, зарывшись носом в растрепанные волосы, что пахли лавандой.

Тер Ассан не сомкнул глаз в эту ночь. И причина была не в Академии, к которой он прислушивался: все было спокойно. И чья была эта заслуга: их охраны, защитных контуров или просто враги решили повременить с нападением — он не знал. Но, видит Единый, был благодарен…

Под самое утро, еще до рассвета, он все же решил подняться с кровати. Медленно, даже нехотя, выпутывался из крепких, совсем не девичьих, объятий: Аиша спала крепким, словно беспробудным, сном. Не сдержавшись он снова провел пальцами по ее щеке, но, заметив запекшуюся кровь, нахмурился.

— Тебе стоит принять ванну, — в его комнату бесшумно и бесцеремонно вторгся Правящий банши. — Я побуду с ней.

— Эйнар, — тер Ассан посмотрел на него без капли почтения.

— Ты успеешь вернуться до того, как она проснется, — и более не обращая внимания на него, Мастер устроился по другую сторону от кровати в глубоком кресле. Неотрывно глядя на спящую девушку.

День обещал быть тяжелым и тянуть … не следовало бы. Эйнар был прав.

Автор пропадал отсюдова, потому как автору нужно было продумать сцену… Муз требовал эротики, Маруська била его об себя и утверждала, что все должно быть "а-ля романтик". Автор в итоге плюнул на всех и написал то, что захотели герои.

Мое пробуждение было … внезапным. Просто открыла глаза, уставившись на незнакомый мне черный одежный шкаф. Не поворачиваясь, насколько могла, огляделась: чужая комната, чужая дверь, чужая постель… Где я?!

— Я рад, что вы, наконец, пришли в себя, — услышала за своей спиной очень, я бы даже сказала, крайне спокойный голос.

— Здравствуйте, — промямлила, когда молчание уже стало вовсе неприличным, — господин тер Ассан. Простите…

Воспоминания накатывали волнами: вот я на кухне, вот тискаю Шатуна, на его крик появляется нечисть почему-то вместе с ванной, в которой плавают здоровенные куски льда. Следующее, что я запомнила: обеспокоенная морда призрачного кота до того, как надо мной сомкнулись ледяные потоки… Меня, что пытались утопить?!

— Нет, — тер Ассан подошел ближе к кровати и присел на самый край ее. — Они пытались вас … охладить. Вашу сущность банши, — добавил на мой удивленный взгляд.

— И как? — спросила хрипло и схватилась за горло: я опять кричала?

— Мы успели вовремя и, у вас всего лишь было основательное переохлаждение. Как вы сейчас себя чувствуете? — его внимательные темные глаза пристально изучали мое лицо, от чего мне захотелось натянуть на себя одеяло повыше. — Аиша, вы меня слышите?

— Да… Простите, — прислушалась к себе. Пошевелила головой, руками и ногами, потягиваться не стала, решив, что и того достаточно. — Хорошо…похоже на то.

— «Хорошо» или «Похоже»? — господин проректор, похоже, даже не думал удовлетворяться моим ответом.

— Хорошо, господин тер Ассан, — и, решив перевести тему, спросила: — А где я? — видимо чьи-то гостевые покои.

— В моей комнате, — последовал спокойное. Поперхнувшись, перевела удивленный взгляд на мужчину. — Вас нельзя было оставлять одну, а это одно из самых защищенных мест в Академии.

— Аа-а-а, — протянула, даже не зная, что еще можно сказать. — А где госпожа Вирджиния? Как прошел бал? Доволен ли мэтр Шарэз? А гости? А Тьма…она появлялась?

— Как много вопросов сразу, — усмехнулся он и одним плавным движением поднялся с кровати. — Госпожа Вирджиния занимается гостями и очень за вас переживает, — подошел к шкафу, открыл створки и замер перед полками. — Мастер Шарэз готовит очередной шедевр и тоже переживает за вас, в перерывах. Гости… показались вполне довольными. Бал удался, — и он развернулся ко мне с длинной черной сорочкой в руках. — Правда, не всем удалось вчера потанцевать, — и я уже хотела вздохнуть облегченно, как его последние слова заставили поперхнуться воздухом. Это, что, он сейчас обо мне? Помилуй Единый, я же вчера не сделала ничего такого … или сделала?

— Господин тер Ассан, а… я… вчера…? — духу закончить фразу просто не хватило!

— Вы о том, что вам вчера было плохо? — он сделал несколько шагов к кровати, практическая нависая надо мной, и осторожно опустил ткань на мои ноги, накрытые одеялом. — Ванна за дверью, — он указал на неприметную черную створку, — переоденьтесь пока, а затем я все вам расскажу, — и, не дожидаясь моего ответа, вышел из комнаты.

С недоумением и непониманием я смотрела на тихо закрывшуюся дверь. Что это значит? Почему я не могу вернуться в свою комнату? Почему… Но подавив все вопросы, откинула одеяло, и с облегчением выдохнула: на мне было нижнее платье и исподнее. Но все в подтеках, с таким запахом, что … пожалуй, я бы тоже поспешила бы выйти из комнаты. Подхватив мягкую сорочку, поторопилась в ванную.

— Ого, — выдохнула, едва оказалась внутри. — Ничего себе.

Ванная была самая обычная, как и все, что я видела до сих пор, но цвет… Это был не просто черный, хотя я уже поняла, что господин проектор очень его любит. Он мерцал так, словно вся комната была усыпана мелкими звездочками. Я даже пальцем дотронулась, чтобы пощупать. Красиво. И ему подходит, очень.

Душ принимала быстро, но вот уже высушенная полотенцем, натянула сорочку и поняла, что … краснею. Помилуй Единый, она же тонкая, как… Да, это же стыдоба какая! Как я в этом покажусь?! Черная ткань окутывала тонким покровом всю фигуру, ничуть ее не скрывая! А длина… да она мне до середины бедра едва доходила!

— Надо вернуться в кровать и попросить нормальную одежду! — высказалась вслух, но натягивать свое грязное не стала. Пока заплетала влажные волосы в тугую косу, решила: быстро добегу до одеяла и уже в него закутаюсь. Но не всему суждено сбываться…

Едва я открыла дверь из ванной, увидела, как господин тер Ассан, стоявший у единственного окна, повернулся ко мне. Замер.

— Аиша, — как-то глухо прозвучал его голос, а я даже не знала куда деваться: бежать к постели или скрыться в ванной.

Переминаясь с ноги на ногу, не решив, что делать, я все же посмотрела на господина проректора и … затаила дыхание. Его темный, сейчас мерцавший вспышками, взгляд медленно скользил по моим голым ногам. Лицо заострилось, крылья носа чуть заметно трепетали, словно обнюхивали воздух … вокруг нас, а руки сжались в кулаки.

Мне хотелось укрыться, но я стояла, словно замороженная, боясь сделать лишнее движение. А господин проректор все также медленно изучал меня, словно видел впервые…

— Аиша, — вновь услышала, когда он, наконец, посмотрел в мои глаза. — На кровати штаны … я забыл о них, — и вновь отвернулся к окну.

Мгновение, и я натянула свободные широкие штаны и туго повязала тесемки. Руки дрожат, щеки горят… Мама дорогая…

— Не смахните ваш завтрак, Аиша, — услышала и встрепенулась, думая, что он снова смотрит, но нет: мужчина все также напряженно замер у окна. — Мэтр Шарэз не оценит.

И я действительно увидела поднос с парой тарелок и высоким бокалом, что стоял чуть дальше. И ведь вполне могла смахнуть, с моим-то умением…

— Спасибо, — прошептала едва слышно.

— Вы одеты? — вопрос прозвучал слишком сурово, и я задумалась, что опять сделала не так?

— Да…

Он развернулся тут же, бегло осмотрел меня и, указав на поднос, приказал:

— Ешьте.

Мне хотелось сказать, что и кусок в горло не полезет, но слишком уж решительным выглядел господин проректор, что я не решилась перечить. Отломав кусочек лепешки, схватив стакан, забралась на кровать.

— Итак, как я уже сказал, бал прошел довольно сносно. Тьма и ее приспешники так и не появлялись, — он одобрительно кивнул, глядя на то, как я ем и продолжил. — Сегодня соберется общий совет. Для некоторых это будет … сюрпризом. Вы будете присутствовать, — тоном нетерпящим возражений сказал он, а я поперхнулась, чем вызвала недоумение. — Что?

— Я всего лишь помощница госпожи Вирджинии, что мне делать на … совете?

Мужчина улыбнулся уголками рта, и только, а затем подошел и сел рядом на кровать, от чего мне захотелось подтянуть ноги.

— Как обычно, Аиша, — его рука едва не касалась моих ступней, — будете следить за потоками.

Хмуро поглядев на мужчину, я подумала, что запашок от новой идеи господина проректора, что от моей грязной одежки…

— А другим вы тоже скажете для чего я там? Еще вчера подавала питье и еду, а сегодня на Совете? — господин тер Ассан перестав разглядывать потолок над кроватью, перевел взгляд на меня:

— Скажем, что вы мой секретарь.

— А как же Мэриэй?! — возмутилась, все-таки не сдержавшись.

— У нее будет другая задача на этом собрании, — а затем он вовсе сделал, что-то чудное: заложив руки за голову, повалился спиной на кровать. — А как вам вчерашний бал, Аиша?

— Помню… плохо, — буркнула, не зная, как на него реагировать.

— И даже никого из гостей не осмотрели? — прищурившись, он посмотрел на меня.

— Ну … почему же, — стушевалась под его взглядом. — Следила, но все были чистыми…

— А знаете, что я заметил? — настороженная его тоном, посмотрела на мужчину, ожидая продолжения. — Как вы хотели потанцевать с одним из магов.

В памяти всплыло, как меня зацепил один из боевых магов, Лель, кажется…

— Я была не в себе, — прошептала совсем тихо, старательно пряча глаза.

— Хотите потанцевать? Здесь и сейчас. Со мной.

Я смотрела в черные мерцающие глаза и, кажется, тонула в них, без возможности вдохнуть или выплыть.

— Да, — прошептала и испугалась собственных слов, а еще чуть не задохнулась, увидев довольную улыбку господина проректора, тут же подскочившего с кровати. Он стоял совсем рядом и протягивал руку:

— Ну же, Аиша, я же вижу, что вы хотите, — он усмехнулся и, прищурившись, произнес: — Или ты боишься?

И протянув руку, я вложила свою ладошку, которую тут же сжали, а еще поняла ужасное:

— Я не умею танцевать, — пролепетала и тут же попыталась выдернуть руку из стальных тисков. Но вместо недовольства, господин тер Ассан лишь улыбнулся:

— Я научу.

Было неудобно: выходить в центр комнаты, вставать перед ним и понимать, какая же я маленькая перед этим мужчиной, в строгом черном преподавательском костюме.

— А теперь встаем ближе, — и под мой приглушенный писк, он приподнял меня и поставил на собственные ноги, — пока так, потом … повторим.

— А … музыка? — я все пыталась найти лазейку, чтобы избежать этого … танца, но объятия проректора оставались такими же крепкими, а голос слишком близким. Слишком завораживающим, чтобы сделать решительный шаг назад.

— Я знаю один старый мотивчик, — улыбнулся мужчина, а я засмотрелась на его губы. — Аиша, смотри мне в глаза, — вдруг хрипло потребовал он.

— Простите, — хотелось потупиться, но сдержалась.

— Ничего страшного, — он кивнул и продолжил: — Положи свои руки на мои плечи, да вот так, — одобрил он, напоминая мне почему-то Шатуна, — а теперь расслабься…

И он сделал шаг назад, а я качнулась за ним, вперед. Поворот. Глаза в глаза. И крепкие руки на моей талии. Мерцающая тьма впервые не пугала, а дарила покой, рождая внутри неизвестные мне чувства…

И он действительно стал напевать мелодию: тихую, щемящую, отчего-то грустную, но при этом очень красивую, что я не выдержала и прикрыла глаза, полностью доверяясь ему.

— Ты плачешь, — услышала я тихие слова. — Почему?

И вот, что тут скажешь? Все хорошо, вам показалось? Ничего из этого не подходило для того, чтобы описать мои чувства…

— Аиша? — не унимался мужчина, и я открыла глаза, чтобы посмотреть на него:

— Просто не привычно… Но хорошо, — добавила совсем тихо, и почувствовала, как его руки чуть сильнее сжались на моей талии.

— А у тебя глаза светятся, — сказал он, чуть склонив голову и всматриваясь в мое лицо. — Красиво.

— У вас … тоже, — прошептала в ответ. Мужчина хмыкнул, но ничего не сказал, лишь вновь закрутил меня по комнате, и в голове все также звучала тихая мелодия…

Но волшебство не может длиться бесконечность и слишком скоро мы остановились. В центре комнаты, но на друг друга мы уже не смотрели. Я осторожно отошла от мужчины, ступая голыми стопами на холодный каменный пол.

— Ты же простудишься! — рыкнул он, и я даже пикнуть не успела, как меня подхватили на руки, и быстро отнесли в кровать. Сердце забилось быстрой пичужкой, но господин проректор тут же убрал руки. Правда и отступать он не спешил, все также нависая надо мной. Его рука поднялась: пропустил сквозь пальцы мои растрепавшиеся волосы, нежно скользнул по щеке и замер у подбородка, заставляя посмотреть на него.

Глаза в глаза, совсем, как перед танцем, но я вижу, как искорки медленно гаснут в его глазах, а у меня словно холодеет внутри. Его палец медленно огладил мои губы, и я услышала, казалось то, что не должна была:

— Что ж … все слишком поздно.

И отпустив меня, стремительно, как показалось мне, скрылся из комнаты.

Я, оглушенная его словами, смотрела на закрывшуюся дверь…

— Аиш-ш-а-а, — услышала спустя какое-то время, но в комнате никого не было. — Аиш-ш-а-а, — вновь долетело до меня. — Чуча! — в этом отчаянном мявке узнала призрачного кота, но где он сам?!

«Это одно из самых защищенных мест в Академии» — вспомнились мне слова тер Ассана и я, приподнявшись на кровати, позвала:

— Шатун?

— Окно открой, д …чуча! — я перевела взгляд и в самом деле за стеклом едва угадывалась тусклая кошачья морда. Соскочив с постели, подбежала к окну: тяжелая рама поддалась с трудом и скрипом, а еще кажется, я разорвала какое-то плетение, но проверять сейчас было не с руки…

— Живая?! Но как…? Кто?! — призрак на лету выдавал непонятные вопросы, а потом вдруг замер, уставившись на разобранную постель. Повел носом по воздуху, резко обернулся ко мне, оглядел с ног до головы и сокрушенно провыл: — Как ты могла?!

— Ты о чем? — спросила нервно оглаживая волосы.

— Живая?! Но как…? Кто?! — призрак на лету выдавал непонятные вопросы, а потом вдруг замер, уставившись на разобранную постель. Повел носом по воздуху, резко обернулся ко мне, оглядел с ног до головы и сокрушенно провыл: — Как ты могла?!

— Ты о чем? — спросила нервно оглаживая волосы.

— Это мужская кровать! — для наглядности он ткнул в нее всеми четырьмя лапами и хвостом.

— Мужская, — согласилась я.

— Ты спала в ней! — обвиняя, прошипел кот.

— Спала, — и снова не стала отпираться от правды.

— С мужчиной! — кошачья морда с каждым новым словом раздувалась все сильнее, того и гляди, лопнет…

— Без, — хмыкнув, подошла к кровати и забралась на нее с ногами. — Я приходила в себя после ваших ледяных купаний, — послала укоризненный взгляд призраку, но тот его не заметил, продолжая водить носом по воздуху. — И господин проректор…

— А все гадаю, шо запах знакомый…, - Шатун, кивнув своим мыслям, вновь повернулся ко мне: — Аиша, тебя скомпрометировали! Поздравляю!

— Скомп… чего?

Глядя на меня, как на совершенно недалекую, призрак подлетел ближе к кровати:

— Ты провела ночь в комнате мужчины? — я утвердительно кивнула, а он вытянул один из своих когтей. — А этот мужчина тут был? — под внимательным прищуром, я снова кивнула. — Ага, а непотребства были?

— Шатун! — даже сама не поняла, как в кота полетела подушка. Тот проводил ее взглядом, и уже укоризненно посмотрел на меня:

— Значит, были.

— Не было ничего!

— Чуча…

— Докажи! — выпалила, воинственно скрестив руки на груди.

— Ты вся им пропахла, — и от его слов меня как водой окатило: даже руки опустились. — И я не уверен, шо запах пропадет, даже если ты помоешься и сменишь одежку…

— Так мы … только танцевали, — едва слышно прошептала.

— Вот до чего танцульки доводят, — покачав головой, сказал Шатун. — Дела…

— А только ты его чувствуешь? — с надеждой спросила я.

Но Шатун, качнув головой, сказал:

— Любой сильный маг его почувствует. Я ж говорю, попала ты, чуча, по самые, — он оглядел меня с ног до головы и добавил: — Зеленые глазки…

— У-у-у-у, — завыла, уткнувшись носом. Что делать-то теперь? Как я на глаза всем покажусь?!

— Ы-ы-ы-ы, — согласно затянул рядом со мной кот, — так рано замуж выдаю, кровиночку родненькую! А приданного то нет, и не успели-и-и-и… Ай, больно! Ты чего, чуча?!

— Какой замуж?! — меня так и тянуло вцепить в кошачий хвост. — Я не хочу … замуж!

— Кто ж тебя спросит! — протерев хвостом уголок глаза, котяра всплыл под потолок. — Но проректор наш, человек, а может и не человек, не бедствующий, поэтому обойдемся и без приданного…

— Шатун! — воскликнула, подскочив на кровати, но тот словно меня и не слышал вовсе:

— Так, тебя будем представлять я да… Воль! Точно, Воля возьмем! У нас товар, у вас купец, траля-ля-лям… Уи-и-и-и!

— Значит так, — намотав на руку кошачий хвост, притянула его ближе к себе, — намотай себе на ус: ничего не было. Никакой «замуж»! Никакого Воля! Я понятно объясняюсь?! — большие округлившиеся кошачьи глаза пару раз моргнули, видимо, выражая согласие. — Хорошо, — выдохнула тут же успокаиваясь, и улыбнулась, глядя на ошарашенного кота: — А у нас грязюка еще осталась?

— Да-а-а-а, — икнул призрак, едва оказался на свободе. — Надо?

— Тащи, — махнула рукой, очень надеясь, что и здесь жижа чудодейственная поможет. — И платье какое-нибудь захвати…, - добавила, глядя на открывающийся портал.

— Только бы никто не увидел, только бы никто не увидел, — причитал Шатун, исчезая в нем, — со свету сживут же!

— Ты уже мертвый, — сказала и получила глубокий укоризненный взгляд:

— Бессердечная!

И я не стала его переубеждать. Я хоть и бессердечная, но еще пока в своем уме. Это ж надо удумать: меня замуж за господина проректора! Да он нас раскатает по дорожке и, поминай, как звали…

И тут на колени мне шлепнулось сначала сложенное платье, а сверху склянка с темной жидкостью, а затем я услышала голос:

— Я это…тут тебя подожду. Как в себя придешь, на кухню провожу, — пробурчал призрак. Обиделся.

— Спасибо, — поблагодарила искренне и стрелой умчалась в ванную…

Я очень надеялась, что те несколько мгновений, что была в грязи, начисто избавили меня от … проректорского запаха. Любые мысли о нем старательно гнала, иначе тут же приходилось умываться холодной водой, от чего покрасневшие руки мелко подрагивали.

— Чуча, ты там шо утопиться решила? — услышала из-за двери. — Не иначе, как от радости…

— Да иду я уже, иду, — и хотелось бы быть увереннее, но получилось слабое блеяние.

Перевела взгляд на отражение в зеркале: строгое зеленое платье, строгая коса, без единой выбившейся волосинки и … только возле самого лица несколько прядей. Не удержалась.

— Чуча-а-а, — протянул Шатун нетерпеливо за дверью. — Если мы щас не явимся под очи госпожи Вирджинии, меня развеют…

— Она не сможет, — нервно дернув на себя дверь, вышла в комнату и глянула на призрака, а он в ответ лишь повел мордой и добавил:

— Об этом всем сама говорить будешь, — и протянул мне хвост, предлагая ухватиться.

— Так говорить не о чем…Что?

— Она тебя пол ночи искала, пока ей, — Шатун закатил глаза и продолжил, — сам господин проректор не объяснил, что ты у него.

Мне захотелось исчезнуть. Провалиться. Умереть. Или просто никуда не идти…

— Держись крепче, — произнес призрачный кот и я, не сдержавшись, окинула комнату в последний раз…