Попаданка для короля эльфов

Неудачный дайвинг

Отработав последнюю скучную неделю в офисе, я сидела за компьютером и перебирала горящие путевки. С завтрашнего дня у меня начинается отпуск, и я, наконец, смогу осуществить свою давнюю мечту – отдохнуть на море.

Я копила на эту поездку два года. С моей зарплатой рядового бухгалтера это оказалось непросто. Учитывая, что еще нужно платить за съемное жилье и на что-то жить. А помощи мне ждать было не от кого, так как я была круглой сиротой.

В дом малютки меня сдали совсем крошкой врачи роддома, в котором я родилась, да так и не пригодилась мамаше-кукушке. За всю мою детдомовскую жизнь я вообще ни разу никому не пригодилась. Всех детей время от времени вызывали на «смотрины», когда приезжали потенциальные родители, и только я осталась полностью невостребованной. А все потому, что была с небольшим дефектом: кончили моих ушей немного были вытянуты и заострены. Из-за этой особенности я получила свое пожизненное прозвище «Эльфийка», и за свои двадцать с небольшим лет так к нему привыкла, что порою при знакомстве сразу называлась им. Хотя имя у меня было очень даже красивое, данное еще матерью при рождении: Олейна.

Одно до сих пор мне было непонятно: зачем нужно было так изощряться, придумывая необычное имя, а потом бросать его обладательницу на произвол судьбы? Да и полную его версию редко кто использовал, поэтому для большинства знакомых я была просто Олей-эльфийкой.

Итак, я, Оля-эльфийка, сидела в съемной крохотной комнатушке на окраине Новосибирска, и на своем стареньком ноутбуке, купленном с рук, с предвкушением выбирала путевку.

Мне мечталось, что это путешествие будет каким-то необычным, и даже сказочным: другая страна, красивая природа, синее море и такое же синее небо.

В результате усердных поисков и скрупулезных подсчетов, я остановила свой выбор на скромном предложении от отеля с тремя звездами, и с одним приемом пищи – завтраком. И первое, и второе меня беспокоило мало, так как я привыкла к аскетичному образу жизни. Да и моему тщедушному телу много удобств и калорий не требовалось. При своих ста семидесяти сантиметрах я весила сорок килограммов и спокойно помещалась на старенькой узкой кушетке, любезно презентованной мне бабушкой, у которой я снимала комнату.

«Суп-набор!», — так частенько я себя «ласкала», глядя в зеркало.

Знаю-знаю, что себя нужно любить любую! Но когда сиськи с дульку, а попа - с кулак, да еще и уши безобразные, как-то с любовью к себе не особо складывается. Хотя коллеги по работе, — в основном великовозрастные тетушки, частенько мне говорили: «Если тебя, Олька, приодеть и подкрасить, ты еще такой красоткой будешь, что мужики шеи посворачивают». Я им особо не верила, поэтому просто отмалчивалась. Хотя ярко-голубой цвет глаз мне нравился.

Созвонившись с турагентством, утрясла формальности, и стала собирать чемодан. Свой небогатый гардероб я всегда содержала в порядке, поэтому сборы много времени не заняли. Составила список недостающих вещей и опять села за подсчеты. Ужимала свои потребности до тех пор, пока не удалось наскрести сумму, необходимую для платной выездной экскурсии в волшебную долину Каппадокии. И еще немного денег оставила на еду.

И вот, наконец, свершилось: я стою перед нереально голубым морем, на горизонте плавно переходящем в такое же яркое небо.

- Девушка, не хотите понырять с аквалангом? – раздалось над самым ухом на вполне сносном русском. Повернула голову: обладатель приятного голоса оказался высоким, плечистым, загорелым парнем, словно только что сошедшим с обложки журнала. С волос по голому торсу стекала вода, что еще больше завораживало, я бы даже сказала – гипнотизировало.

«Хитрый коммерческий ход», — мелькнуло в голове, и тут же растворилось в вязком киселе, который еще недавно был моим мозгом.

Зачем-то кивнула. Хотя всегда боялась «большой воды», да и денег лишних у меня не было. Словно услышав мои мысли, парень успокоил:

- Всего десять долларов.

- А как же обучение? Я ведь никогда даже не видела снаряжение, не говоря уже о том, что не знаю, как им пользоваться.

Парень поймал мой взгляд, и я утонула в его карих глазах.

- Там все просто. И потом, я все время буду рядом.

Он взял меня за руку, и потянул в сторону. Вздрогнула от прикосновения его мокрой холодной руки, но послушно последовала за ним.

Никогда не была ветреной особой, да и падкостью на красавчиков тоже не отличалась, но сейчас в моей голове словно произошел переворот. Я, как завороженная, смотрела, слушала, внимала, подчинялась. Наверное, всему виной было то, что я позволила себе расслабиться. Вот мозги и потекли.

Пришли за какую-то скалу, рядом с которой на привязи болталась старая лодка. Парень ловко в нее запрыгнул, и протянул руку.

Замерла. До разжиженного мозга наконец дошло, что мне не нужно вот это вот всё. Я не аквалангист, ни в душе, ни в жизни. И никогда не мечтала им стать. И даже не дайвер-любитель.

Парень словно почувствовал, что «клиент уплывает», и снова на полную мощь включил харизму. Заулыбался во всю ширь красивого набора зубов, посмотрел на меня томным взглядом, и ловко сцапав за руку, в одно мгновение перетащил в суденышко. Достал из-под лавки мешок со снаряжением, и стал на меня надевать, попутно инструктируя.

Попыталась его остановить, но он уже вошел во вкус, и я в считанные минуты была облачена в костюм и обучена дыханию через какое-то непонятное устройство. И ловкий предприниматель налег на весла.

Когда мы оказались на приличном расстоянии от берега, сообщил:

- У нас принято оплачивать вперед.

У кого – у нас?! Я посмотрела по сторонам, но так больше никого, кроме нас двоих, не обнаружила. Отзеркалила ответ:

- А у нас - после того, как получил услугу. Вдруг вы меня утопите! - Я мило улыбнулась. Не хотелось нарываться, а то вдруг и правда утопит. Меня ведь даже искать никто не станет. Идеальная жертва!

Парень одарил меня оскорбленным взглядом, и снова принялся грести. Через пару минут порадовал:

Нереальная реальность

Послушно протянула руку, и мужчина помог мне подняться.

Встав, наконец, обратила внимание на то, что он полностью одет, а вот на мне был только купальник. И если на берегу моря он еще был уместен, то для прогулки как-то не очень подходил.

Мужчина проследил за моим взглядом, стянул с себя рубашку из белого тонкого почти невесомого материала, и протянул мне. Не стала отказываться.

С учетом нашей разница в росте и комплекции, его рубаха повисла на мне, как на заборе, и прикрыла больше половины бедер. Я окинула себя взглядом, и решила немного доработать свой наряд. Выдернула из купальника корсетную ленту, которая служила для декора, подпоясала рубаху, красиво задрапировав, и подвернула рукава. Вот теперь другое дело!

Следивший за моими манипуляциями недоэльф, крутанул меня вокруг оси, рассматривая результат. По виду поняла, что ему мое творчество понравилось.

Тоже решила рассмотреть своего нового друга в полный рост. Высокий, в меру широкий в плечах, не накачанный, но жилистый, — сила в нем чувствовалась. В целом стройный.

Необычными в его внешности были не только глаза и уши, но еще и волосы – чисто белого цвета, длиною ниже лопаток. Собранные на затылке в хвост. Наверное, поэтому я сразу на них не обратила внимания. И еще мой взгляд зацепился за его кожу: по девичьи нежная и тоже белая, с заметным румянцем на щеках, который придавал ему мальчишеский вид. Губы сочного цвета так и притягивали внимание. Всё вместе смотрелось довольно гармонично, удачно дополняя друг друга.

Пока его рассматривала, он довольно улыбался, словно ему нравилось то, что я его так детально изучаю. А мне вдруг подумалось: «Интересно – как он выглядит на самом деле? Навряд ли так же эффектно, как в моем глюке». И тут до меня дошло, что и я ведь сейчас тоже должна выглядеть не так, как всегда. Поэтому, пока мы не отошли от моря, которое, выкинув меня на берег, сразу присмирело, я решила посмотреть на свое отражение.

Подошла к водной глади и наклонилась так, чтобы отразиться на ее поверхности. Вгляделась: волосы остались прежнего коричневого цвета; глаза такие же ярко-голубые; губы стали чуть ярче; кожа - светлее; на щеках появился румянец, как у Варна. И ушки действительно смотрелись очаровательно, хоть и были гораздо длиннее, чем достались мне от рождения.

Я коснулась нежной кожи на щеках, с интересом рассмотрела остренькие кончики. Да, — в своей галлюцинации я гораздо красивее, чем в реальной жизни. Значит и с Варном – то же самое. Даже немного расстроилась. Мне понравился его внешний вид. Надеюсь, лекарства, вызывающие такие глюки, нам будут давать часто.

Удовлетворенная увиденным, вернулась к неправильному эльфу и взяла его за руку, скомандовав:

- Веди. – Не заметив, что перешла на «ты».

Мы пошли по широкой тропе, через странный фиолетовый лес. Я озиралась по сторонам и не переставала удивляться. Все в этом призрачном мире было необычным. И мне это очень нравилось.

Но настоящий эстетический шок меня ждал впереди. Когда лес расступился, передо мной предстало еще более необычное видение: на огромной поляне стояли странные жилища. Очень странные. Все они были сплетены из деревьев и кустарников, имели разную форму, размер и высоту. Я смотрела, открыв рот. И не понимала, как такое может привидеться? Это было нереально круто!

Местный «король» внимательно наблюдал за моей реакцией, и делал какие-то выводы. По всей видимости неутешительные. Так как в задумчивости он стал почесывать затылок. Решила немного его отвлечь, а заодно удовлетворить свое любопытство, спросив:

- А скоро меня отпустит? Какой-то долгоиграющий эффект у этого препарата.

Поняла, что он ничего не понял, и махнув рукой, вернулась к созерцанию яркого окружающего мира.

Чуть в стороне от кучного, но довольно большого населенного пункта находился… замок?! Тоже полностью сплетенный из растений, снаружи густо увитый плющом и цветами. Просто вау! К нему меня и повел новый знакомый, настороженно поглядывая в мою сторону.

По пути нам попадались такие же неправильные эльфы, как Варн, отличающиеся друг от друга лишь цветом волос и глаз всех цветов радуги. Все, как один, были высокими и стройными. Мужчины – подобно Варну, а девушки… - мне?

Невольно остановилась, когда осознала, насколько с ними похожа телосложением. Только я была пониже, и оттого казалась миниатюрнее.

Все жители необычного населенного пункта при виде нас кланялись. Ничего себе! Решила уточнить:

- Варн, а почему они нам кланяются?

- Это обычное приветствие короля. – спокойно ответил мой сосед по палате.

Осмыслила услышанное и пришла к выводу, что у них тут проходят какие-то ролевые игры.

Нескучный досуг - это хорошо! Надо же какие молодцы местные работники! Но мне кажется, что в наших клиниках вряд ли стали бы так изощряться для развлечения душевнобольных.

Это что же получается, меня в турецкую дурку закрыли?! Решила уточнить:

- Варн, а мы в какой стране находимся?

- В королевстве эльфов мы находимся, — как-то устало выдал временный король, тоже перейдя на неформальную форму общения. - Оно называется Тиарэя. А поселение, которое ты видишь, – столица эльфийского королевства Ниара.

Ничего себе! Да у него видение еще круче, чем мое! Надо бы выяснить с чем он тут лежит.

- Варн, а у тебя какой диагноз?

- Олейна, я тебя не понимаю.

Хорошо, спрошу по-другому:

- Ты чем болеешь?

- Я что, выгляжу больным? – опешил местный «король».

- Физически нет. Но ведь и это, — я обвела рукой все окрестности, — не простая клиника, а для душевнобольных.

Странный эльф остановился. Вздохнул.

- Впервые встречаю настолько мнительное существо. Как можно не верить собственным глазам? - мужчина сокрушенно покачал головой. – Олейна, ни ты, ни я не сошли с ума. – Потом немного подумал, и решил исправиться – По крайней мере, я – точно. Просто ты попала в другой мир.

Замерла. Да он совсем плох! Может лучше держаться от него подальше? Я, на всякий случай, на шаг отступила. Недоэльф снова вздохнул. Внимательно вгляделся в мое слегка испуганное лицо, и уверенно произнес:

Знакомство с драконами

Закончив обедать, мы пошли по длинным коридорам замка.

Я озиралась по сторонам, отмечая детали. Заметила, что вдоль стены периодически повторялся один и тот же элемент декора: сами стены были увиты плющом ярко-зеленого цвета, но на разном расстоянии друг от друга вниз спускались длинные цветочные лианы.

Не успела спросить у Варна было ли это задумкой декоратора или что-то означало, как он ответил на не озвученный вопрос действием: раздвинул эти самые лианы в сторону, пропуская меня в комнату. Сам прошел следом. Показал, где находится душ, объяснил, как им пользоваться, и пояснив, что сейчас мне принесут одежду, ушел.

Я бегло осмотрела свою скромную, но красивую палату. Немногочисленная мебель была также сплетена из живых растений: кровать, столик под зеркалом, скамья, и шкаф без двери.

Прошла в душевую, разделась, и, включив воду, с блаженством подставила лицо под струи теплой воды.

Когда закончила мыться и вышла в комнату, в шкафу уже висели несколько платьев из почти невесомой ткани, красивой растительной расцветки. Внизу стояла корзина с нижним бельем. Точнее – с несколькими крохотными трусиками. Надела. Большую площадь не прикрыла, но хоть что-то.

Выбрала голубое платье с белыми цветами. Оно оказалось почти до пола длиной. С прозрачными рукавами. Волосы оставила распущенными, так как они были мокрыми. Посмотрелась в зеркало, отметила, что платье мне «к лицу» - глаза стали еще ярче, и напомнили мне море, в котором я так и не поплавала. Падение с лодки и беготня по дну не считается.

Выглянула в коридор. Эльф стоял чуть в сторонке, упершись спиной о стену и скрестив руки на груди. Весь такой красивый: в светлых обтягивающих брюках фисташкового цвета и в белой рубахе. Он тоже окинул меня оценивающим взглядом, но никак не прокомментировал увиденное, лишь скомандовал:

- Пойдем, — и не дожидаясь реакции пошел по коридору. Я рысанула следом.

- А куда мы идем?

- Увидишь.

- А что, здесь везде можно ходить без присмотра врачей?

Эльф посмотрел на меня как на дурочку, и не ответил.

Не стала нарываться.

Мы долго шли по коридорам. Я озиралась по сторонам, но вопросов больше не задавала.

Неожиданно оказались на улице. Впереди весь обзор закрывал холм. Эльф направился к нему. Затрусила рядом. Похоже мой напарник был в плохом настроении. К разговорам был не расположен, шел быстро, и не волновался о том, что я за ним не успевала, и поэтому периодически переходила на легкий бег. Бежать в гору было непросто. Быстро запыхалась, и начала злиться.

- Мы куда-то торопимся?

- Нет.

- Я бы так не сказала.

Игнор.

- Скажи хоть – долго мне еще за тобой бежать?

Эльф резко остановился. Вовремя не заметила и врезалась в его спину. Охнула, потирая нос. Блондин взял меня за руку и опять набрал прежний темп, таща меня за собой.

Когда мы, наконец, достигли вершины, я уже пыхтела как паровоз. Наклонилась, упершись в колени, в попытке отдышаться. Немного восстановив дыхание, попыталась выяснить, что случилось, пока я мылась:

- У тебя что-то произошло?

- Нет.

- А почему ты злой тогда?

Вместо ответа он задал встречный вопрос, почему-то глядя мне за спину:

- Ты отдышалась?

Утвердительно кивнула. Он опять схватил меня за руку, и потянул. Вырвалась.

- Я никуда не пойду, пока ты мне не объяснишь куда и от кого мы бежим?

- Потом. Пошли.

Снова схватил и поволок к странному строению. Похожее я однажды видела на картинке в интернете: из земли торчали два каменных столба, а сверху лежал третий.

Когда мы уже были у самого строения, позади раздался гневный женский голос:

- Варниэль, немедленно остановись! Я тебе сказала, что ты не пойдешь к ней!

Обернулась посмотреть. На холм взбиралась эльфийка. Варн не стал ее дожидаться, дернул меня за руку, и я влетела под импровизированную арку, которая вспыхнула ярким светом. Обо что-то споткнулась и упала, ударившись коленкой.

- Больно ушиблись? – раздалось сбоку.

Я подняла голову и увидела "бога". Замерла, разинув рот. Он был метра два ростом, а может и больше, плечистый, шикарный, черноглазый. Это меня и отрезвило. Один такой меня уже до психушки довел, предварительно чуть не скормив акулам.

Мужчина подскочил ко мне и помог подняться. Я отряхнула подол, и ничего не успела сказать, так как арка вновь засветилась, и из нее вышел Варниэль.

- О, Варн, каким ветром?! – гигант приветливо улыбнулся моему знакомому, и поздоровался с ним за руку. Тот опасливо оглянулся, и лишь потом ответил черноглазому:

- Попутным, Арт. Ты что делаешь у портала?

- Да собрался кое-куда прогуляться по делам. А ты к нам по какому вопросу?

- Я к Летте.

- Я так и понял. Ко мне ты никогда не приходишь. – красавчик хмыкнул.

- Она дома?

- А где ж ей быть, в ее-то положении?

- Ну тогда мы пошли. – Эльф опять схватил меня за руку. Я резко выдернула, и возмутилась:

- Прекрати меня хватать! Я не твоя собственность! Псих!

Черноглазый на меня посмотрел с уважением и заинтересованностью. А Варн аж скрипнул зубами от злости.

- Я, между прочим, тебе помочь пытаюсь, — почти ехидно напомнил «король» о том, что мы здесь потому, что он решил мне что-то доказать.

- Пока от твоей помощи у меня только разбитая коленка. – Я спрятала руки за спину от греха подальше. – Не хотелось бы еще и нос расквасить.

Гигант снова хмыкнул.

- Я смотрю, ты сменил тактику по ухаживанию за девушками…

- Нужна она мне! Больная на всю голову! – эльф скрестил руки на груди, и посмотрел на меня прищурившись, задрав нос и поджав губы.

А вот это было обидно. Тем более, что я не одна тут такая. С укором посмотрела на своего бывшего товарища. И решила быть более разборчивой в выборе круга общения. Найду себе кого-нибудь с более стабильной психикой.

Гигант понаблюдал за нашим боданием взглядами, и решил разрядить обстановку:

Осознание реальности

Я лежала на чем-то мягком, и меня кто-то легонько похлопывал по щекам. Затылок нещадно болел.

- Она могла убиться о каменный пол, — услышала я незнакомый мужской голос. – Это ж надо было додуматься отправить девушку смотреть на дракона, без всякой подготовки. Ты же сама сказала, что она из техногенного мира. Ну ты даешь, племяшка.

- Да я как-то не подумала, что она может так отреагировать, — виновато ответил голос Виолетты.

- А вы как в первый раз реагировали? Уже забыла? Визжали так, что я чуть не оглох.

- Ну в обморок-то не падали…

- Так вас двое было, а вдвоем не так страшно.

Попыталась открыть глаза. Получилось с третьей попытки. На меня встревожено смотрели ярко-синие очи в обрамлении густых черных ресниц. «Тут вообще есть хоть кто-нибудь с нормальным цветом глаз?» - подумала я, пялясь на обладателя васильковых радужек. Еще один красавчик. Целый парад красавчиков. Плюнуть не в кого.

Тем временем синеглазый встревоженно поинтересовался:

- Вы как себя чувствуете? Что-то болит?

- Голова, — хрипло ответила, и поискала глазами кого-нибудь знакомого. Попалась Виолетта.

- Можно мне воды?

Синеглазый вздохнул, и резюмировал:

- Зови лекаря, у нее сотрясение мозга.

Вокруг началась суета. Пришел какой-то старичок, поводил надо мною рукой. Вспомнилась «Битва экстрасенсов».

- Сотрясение есть, но не тяжелое. А в остальном девушка здорова. Сделаю настойку, через пару дней будет как новенькая. - заключил местный эскулап.

- А в душевном плане она тоже здорова? – поинтересовался эльф.

- Во всех планах она здорова. Только ушиб надо подлечить.

Эльф посмотрел на меня с интересом. А я демонстративно отвернулась. "Я-то здорова, а вот ты - псих!" - показала всем видом. И принялась обдумывать свое положение. Первым делом решила определиться: верить или нет странному врачу. Судя по его выводам «моя крыша на месте», а это значит, что я не сумасшедшая. И все, что видела до этого – реальность, а ни какая ни галлюцинация. А в это верилось с трудом. Проще поверить в то, что и доктор «с приветом». Пока я размышляла, рядом решалась моя судьба:

- Пусть она останется у нас на несколько дней. Все равно ей сейчас вставать не желательно. – настаивала Летта. Эльф упирался:

- Она и у меня может полежать.

- До тебя еще нужно дойти… - сопротивлялась брюнетка.

- Но она эльфийка, и ее место в моем королевстве.

- И землянка. А значит, ей привычнее будет общаться со мной.

У меня взыграло самолюбие:

- А может у меня поинтересуетесь – чего я хочу? Я бы вообще у себя дома с удовольствием полежала. Может отправите меня порталом назад? И спорить не придется.

Эльф на время замер, а потом переполошился:

- Ты куда собралась? Я не отпущу тебя назад. Твой мир здесь!

- Я сама в состоянии решить – где мой мир. – огрызнулась.

- Но ты - эльфийка, — настаивал король.

- Не чистокровная.

- О чем спор? – раздался голос хозяина замка от входа.

- Меня делим, — недовольно отозвалась я.

- Я предложила оставить Олейну у нас на пару дней. Ей нужно отлежаться - она упала и получила сотрясение мозга. – пояснила Виолетта.

- Что-то вы часто падаете. – Заметил двухметровый атлет, подходя к дивану, на котором лежала моя тушка.

- И все время не по своей вине, – буркнула я.

- Так о чем спор, не понял? – вопросительно посмотрел на свою жену черноглазый.

- Варн не хочет здесь оставлять Олейну, — пожаловалась брюнетка.

Гигант удивленно воззрился на эльфа:

- Ты же сам сказал, что она тебе не нужна!

На меня обида нахлынула с новой силой. А эльф недовольно поджал губы.

- А раз не нужна, значит она останется у нас. – постановил хозяин замка, с удовлетворенным видом закончив изучать мое состояние.

- Это она как девушка мне не нужна, а как подданная королевства – очень даже нужна! – выдвинул контраргумент эльф.

Я дернулась, как от пощечины. Как он мог мне понравиться? Хам!

- Она еще не твоя подданная, — остудил пыл ушастого местный исполин. – И вправе сама выбрать в каком королевстве ей жить. Девушка, вы где хотите остаться?

- Я вообще домой хочу! – выдала я. – Но временно, пока вылечу сотрясение, побуду у вас. Если вы не против, конечно.

- Мы не против, — ответил черноглазый, подойдя к жене и нежно ее обнимая.

Эльфийский король посмотрел на меня с обидой. С вызовом посмотрела в ответ, стараясь мысленно ему отправить послание: «Что, обидно? Ты меня тоже обидел! Я, по крайней мере, не так грубо это сделала».

Прервала наше противостояние Летта:

- А давайте чайку попьем! Мне наш повар сегодня такие пирожные приготовил, пальчики оближешь!

Она отдала указание, и в считанные минуты около меня возник столик со всякими лакомствами. Я привстала, кто-то сразу подсунул мне под спину подушку. Посмотрела через плечо – синеглазый. А я и забыла, что он тут. Присутствующие расположились по периметру столика, придвинув кресла. Синеглазый сел рядом. Когда все расселись, он повернулся ко мне и заявил:

- Мне кажется, что нам уже пора познакомиться.

Я улыбнулась и представилась:

- Олейна.

- Тирен. – назвался красавчик. – Я дядя этой симпатичной девчонки. – он кивнул на брюнетку.

- Артариан, можно Арт, — представился исполин. – Кто я для этой девчонки, и так, наверное, понятно. – Он наклонился к жене и чмокнул в щеку.

- Представляете, — затараторила Летта, — Олейна тоже с Земли.

Новые знакомые на меня с интересом посмотрели.

– Так что теперь, пока Олейна у нас в гостях, ты, любимый, можешь спокойно заниматься своими делами. Мне будет не скучно. Есть с кем поговорить. И главное – есть о чем. Я уже целый год не была на родине. Там за это время наверняка столько всего случилось…

- Еви тоже будет рада познакомиться с землячкой. И мы могли бы показать ей наше королевство. – вклинился в словоизлияния Летты Тирен. И повернулся ко мне: – Хотите на синем драконе покататься? Вообще мы на себе носим только родственников, но для гостьи с Земли я сделаю исключение.

Очаровательный дракончик

После чаепития Варн засобирался домой. На меня он больше не смотрел, и с собой не звал. Летта с Артом ушли его провожать, а синий дракон остался со мной.

Как только мы остались одни, молодой мужчина спросил:

- Олейна, зачем вам возвращаться на Землю, если вас там никто не ждет? Или у вас там остался любимый человек? – спохватился синеглазый.

Я отрицательно мотнула головой. И мужчина продолжил:

- За то время, что я женат на Еви, мы несколько раз ходили в ваш мир, да и супруга мне много о нем рассказывала. И я понял, что на вашей планете жить непросто. Особенно одному, без поддержки. Оставайтесь у нас. Наши девчонки будут в восторге. Да и вам здесь наверняка понравится.

- И чем я здесь буду заниматься? Там у меня есть работа. Не бог весть какая, но есть. А тут на что жить?

- С этим вообще нет проблем. Во-первых, на первое время из королевской казны вам выделят средства, необходимые для достойного существования. Во-вторых, у нас для поддержки иномирян существует целая программа, в рамках которой вы сможете бесплатно обучиться профессии, а потом устроить жизнь по своему усмотрению. И, в-третьих, здесь у вас будет как минимум три человека, для которых вы будете, как родная, так как вы с ними родились в одном мире.

Тирен широко улыбнулся, и продолжил:

- Есть еще и в-четвертых, но вы эту причину и сами знаете.

Я растерянно на него глянула, и он пояснил:

- Здесь вы гармонично вписываетесь в общество… со своими очаровательными ушками... Я не настаиваю, чтобы вы принимали подданство именно нашего королевства. Вы можете выбрать любое из пяти. Программа работает во всех одинаково. Если потребуется, я могу помочь уладить все формальности.

Я выслушала, немного подумала, и спросила:

- А вам это зачем нужно?

- Скажем так: я один из тех, кто следит за исполнением всех законов на этой планете, в том числе и - программы по поддержке иномирян.

Я впечатлилась. Похоже передо мной очередная «большая шишка». Какая ирония судьбы: на родной планете всю мою жизнь властям не было до меня никакого дела, а тут с первого дня уже двое высокопоставленных озабочены моей судьбой.

- Мне нужно подумать.

- Конечно. Я с супругой прилечу через два дня. Тогда и дадите ответ.

Вернулись хозяева замка, мы распрощались с синим драконом, и Летта, в сопровождении служанки, повела меня на второй этаж, в шикарные апартаменты, временно предоставленные в мое распоряжение.

Рассмотреть мне их не дали, так как лекарь приказал лежать, и меня уложили на огромную кровать. Хозяйка замка скомандовала: «Отдыхай!», и покинула комнату. Служанка показала мне звонок, которым я ее смогу вызвать, в случае необходимости, и тоже ретировалась.

Оставшись одна, немного огляделась. Красиво, богато, и от этого не комфортно. Мне, привыкшей к вынужденному минимализму, все здесь казалось «чересчур». В аскетичном замке эльфа я чувствовала себя увереннее. Но зато хозяин этого комфортного строения вызывал во мне целую бурю негативных эмоций. Психованный хам! А поначалу казался таким милым….

Прикрыла глаза, и тут же перед внутренним взором появились бордо-фиолетовые радужки. Вот черт! И чего он мне так в душу запал? И, главное, когда успел? Мы знакомы всего несколько часов…. Впрочем, ему этого времени хватило на то, чтобы понять, что, как девушка, я ему не интересна. Хотя, если рассуждать логически, то все верно. Ну какая мы с ним пара? Он – король, а я – голодрань детдомовская….

Тяжело вздохнула, повернулась на другой бок, и заорала, — за окном висел маленький белый дракон и смотрел на меня своими черными, как ночь, глазами.

От моего крика, дракоша зажмурился, как-то неловко качнулся, и начал падать. Я пулей слетела с кровати, пошире открыла створку окна, и свесилась, ища глазами малыша. Не нашла. Зато на траве, прямо под моим окном увидела маленькую темноволосую девочку. Она тихо плакала, вытирая слезы.

- Эй, ты кто?

Девочка всхлипнула пару раз, но ответила:

- Я Тер-рсея. – представляясь, малышка четко и с нажимом проговорила букву «эр». Видимо только научилась ее выговаривать.

- А я Олейна. – дружелюбно представилась я. – А ты почему плачешь?

- Упала и ударилась!

Решила как-то отвлечь.

- А я тоже сегодня упала. И ударилась головой. Теперь вот доктор заставляет лежать.

Малышка перестала шмыгать, встала, и задрав голову стала меня рассматривать.

- А можно к тебе в гости? – поинтересовалась моя мелкая новая знакомая.

- Конечно. Буду рада, если ты удостоишь меня такой чести, — я искренне широко улыбнулась.

- А ты не будешь больше так громко кричать?

- Не буду, — заверила я. И охнула, когда внизу вспыхнул яркий свет, и на месте малышки возник тот самый дракончик. Мне стало стыдно. Получается, что он (или она?) упал из-за моего крика.

Неуклюже замахав крылышками, сказочное существо стало медленно набирать высоту. Я отошла от окна, освобождая место для посадки. Зверюшка протиснулась в оконный проем, и плюхнулась на мою кровать.

Осторожно подошла поближе, и стала рассматривать это чудо местной природы. Внешне маленький дракончик очень сильно отличался от синего дракона, вид которого довел меня до обморока. Этот карапуз был по-детски милым: круглое тельце, забавная мордашка, коротенький хвостик с кисточкой на конце, маленькие короткие лапки, и белая грива. Мне вдруг захотелось его (нет, все-таки - ее) потискать.

- Можно я тебя поглажу? – спросила я, не уверенная, что милашка меня поймет. Но та сначала моргнула большими черными глазами, а потом утвердительно качнула головой.

Начала с гривы. Такая мягкая и шелковистая! Потом чуть осмелела, погладила по голове, и между двумя маленькими мягкими шишечками на вершине. Дракончик замурчал. Какая милота! Я еще больше обнаглела и сграбастала малышку в объятья. Она вытянула шейку и положила мне на плечо, позволяя гладить по спинке, бокам и даже подставила хвостик.

Рыжая фурия

Через два дня прилетел синий дракон с огненно-рыжей наездницей. Я ее сразу про себя окрестила «рыжая фурия». И не ошиблась, потому что девушка была стремительная во всем. Не успела сойти со своего «транспорта», как тут же налетела на меня с объятьями, оглушая возгласами:

- Землянка! Свеженькая! Родная ты наша! Как я рада тебя видеть! - Я сначала опешила от такого напора, а потом прониклась ее эмоциями, заулыбалась, и обняла в ответ. Мы были с нею одинакового роста, но я все равно была мельче, потому что зеленоглазая красотка имела в арсенале богатый запас женских прелестей, которыми меня с разбега чуть не завалила. Ее супруг с умилением за нами наблюдал. А потом выдал:

- Придется вам, Олейна, и у нас погостить, а иначе Еви останется тут, да еще и в ваших покоях поселится.

Еви подтвердила:

- Я могу! – а потом резко перешла на другую тему - У тебя такое имя необычное для землянки.

- Мне его мама дала. Еще в роддоме. Но все меня звали Олей.

Тирен тут же заявил, что мне больше подойдет другая уменьшительная форма – Лея.

- А я Женька. На местный манер - Еви. Выбирай, какой вариант больше нравится, так и называй. – Эмоции у зеленоглазой били через край, и ей явно не стоялось на месте. Поэтому через пару минут после того, как мы перестали обниматься, и она поздоровалась с Артом и Леттой, которую тоже обнимала, она вновь налетела на меня.

- Ты потерпи немного – предупредила фурия. – я сейчас успокоюсь. Просто я так давно не была дома, и так соскучилась, что мне хочется тебя придушить в объятьях.

Чем она, собственно, и занималась. Я, непривычная к таким сантиментам, уже чувствовала себя неловко. Но Женьку это ничуть не смущало, и она продолжала меня «душить», все время что-то приговаривая.

- Господи, какая же ты худенькая, — добралась рыжая до разбора моей комплекции, — Но ничего, мы тебя откормим!

Внимательно следящие за происходящим драконы, расхохотались.

- Ты кого откармливать собралась? Она же эльфийка. Они все такие тонкие как тростинки. – попыталась успокоить подругу брюнетка.

- Она эльфийка с земными корнями, значит откорму должна поддаваться, — убежденно постановила Женька.

Наконец успокоившись, она позволила мне вздохнуть полной грудью. Стоящий рядом Тирен с извиняющимся видом развел руками: мол, ничего не поделаешь - она такая, остается только терпеть.

Мы разместились в гостевой, и за чаем разговорились. По больше части это делала Женька. Она выпытала все земные новости, не забывая в процессе моего рассказа время от времени меня обнимать. Я, после каждого ее порыва, незаметно отодвигалась. Но она придвигалась вновь. Драконы наблюдали и посмеивались, и только рыжая ничего не замечала. Зато с ее легкой руки мы все перешли на «ты», и теперь наше общение больше походило на дружеские посиделки.

- Лея, что ты решила? – спросил Тирен, когда все земные темы закончились. – Остаешься?

- Да… – добавить я ничего не успела, так как Женька, радостно визжа, налетела с объятьями, завалила на диван, и начала целовать. Для меня это было уже слишком. Поэтому я ошарашенно лежала, ничего не делая в ответ.

Эту живописную сцену и застал король эльфов.

- Всем доброго дня! – Поздоровался он от двери. И, видимо, заметив меня, вяло лежащую под рыжей фурией, озабоченно спросил: - А что здесь происходит?

Женька на время замерла, обернувшись на эльфа, и бросила ему короткое «привет». Я воспользовалась моментом, и стала выбираться из ее жарких объятий. Пока выпутывалась из цепких ведьминых лап, эльфийский король пересек комнату и протянул мне руку, желая помочь. Протянула свою, резво оттолкнувшись от дивана, чтобы рыжая не успела вцепиться вновь, Варн тоже дернул, и я, со всего маху, впечаталась в его грудь. Тот охнул, но устоял, и зачем-то меня обнял. Я на мгновение замерла, а потом затрепыхалась, как рыба, выброшенная на берег. До эльфа почему-то дошло не сразу, поэтому он еще какое-то время прижимал меня к себе. Когда он все-таки ослабил хватку, я отскочила, затравленно озираясь по сторонам в поисках укрытия.

Оторопело наблюдавшие за этой сценой драконы, все, как один, указали мне глазами на свободное кресло, которое стояло чуть поодаль от злополучного дивана и эльфа. Стрелою метнулась к нему, уселась, и замерла, прикинувшись диванной подушкой.

Тирен, стараясь подавить улыбку, спросил:

- Надеюсь, ты не передумала?

Я молчала, настороженно поглядывая на все еще фонтанирующую эмоциями фурию, которая начала медленное движение в мою сторону попой по дивану.

- Еви, хватит. – попытался угомонить жену синий дракон. - Ты ее уже всю обмусолила. Еще немного и она уйдет ближайшим порталом в неизвестном направлении.

Но ведьмочка словно его не слышала, и продолжала свое движение, мило мне улыбаясь. Остановить её поползновения получилось у Варниэля, который, быстро оценив обстановку, занял ближний ко мне край дивана, чем преградил путь рыжей. Облегченно выдохнула, и благодарно посмотрела на спасителя. Женька же зыркнула на него недобрым взглядом, но затихла.

- Как ты себя чувствуешь? - заботливо спросил у меня Варниэль, пожирая глазами.

- Хорошо, — пискнула я, и еще больше вжалась в спинку кресла, чтобы еще на пару миллиметров отдалиться от любвеобильных знакомых.

- Домой пойдешь?

Я непонимающе посмотрела на короля. Тот пояснил:

- В королевство эльфов.

- В очередь становись, — обрадовал его Тирен. – Сначала она погостит у нас.

Я как представила, что придется несколько дней провести в объятьях рыжей, мне сразу поплохело. Эльф заметил мое состояние, и возразил дракону:

- А вы у нее спрашивали, хочет ли она у вас гостить? Мне кажется, что она против.

Тирен посмотрел на меня вопросительно. Женька – умоляюще.

А я не знала, что делать. С одной стороны, мне нужна была помощь Тирена, так как я приняла решение остаться в этом мире, и хотела учиться. С другой – меня напрягала любвеобильная ведьмочка. Тирен это понял, и пообещал:

Первый полет на драконе

- Конечно можно! - хором ответили Тирен и Арт.

- Завтра слетаем с тобой в Управу и уладим все формальности. – заверил синеглазый.

- А пока мы вынуждены на время вас покинуть, — информировал Арт. – Дела требуют внимания. – и они с Тиреном дружно вышли из комнаты.

Как только за ними закрылась дверь, Женька заегозила:

- А где Тея? Так соскучилась по ней!

- Она на занятиях, – ответила Летта.

- Сколько можно издеваться над ребенком? Она еще маленькая. – возмутилась рыжая.

- Ты же знаешь, что у нее очень высокий уровень магии, и если она не будет учиться ее контролировать, может произойти все что угодно. – словно оправдываясь, пояснила драконица.

- Но вы, мне кажется, перегибаете палку. Пары занятий в неделю было бы достаточно. Пойду, ее заберу, — Женька вскочила с дивана, и направилась на выход, бубня себе под нос, – Пусть ребенок отдохнет, пока я здесь. Не родители, а изверги какие-то.

Когда она вышла, Виолетта на меня посмотрела так, словно извинялась, а потом спросила:

- Ты что с Варном сделала, что он даже попрощаться не зашел?

- Ничего я с ним не делала! – возмутилась я. – Просто сказала ему правду.

- И что это за правда, если не секрет?

- Я сказала, что с абьюзерами не общаюсь.

- Кто абьюзер? Варн что ли? – удивилась Летта. Я кивнула. – Да ты что?! Он мухи не обидит.

- Мухи может и не обидит, а мне от него уже досталось, — я подняла платье, демонстрируя разбитую коленку. Виолетта удивилась:

- Это какая-то случайность! Варн не мог ничего подобного сделать.

- Можешь не верить, но это он меня так швырнул в портал, что я на лету обо что-то запнулась и упала. А потом еще добавил, что я больная на всю голову.

Брюнетка недоверчиво на меня смотрела, пытаясь осмыслить увиденное, и услышанное.

- А перед этим что было? Почему он тебя так назвал?

- Я, пока к тебе не попала, думала, что сошла с ума... со всеми вытекающими последствиями...– покаялась я. - А что бы ты подумала, если бы, открыв глаза, увидела Варниэля, с его бордовыми радужками и длинными ушами, а потом и всё то, что его окружает?! У меня-то таких ушей в нашем мире не было. Только кончики были заостренными. А тут вон как вымахали….

- Успокойся, я тебя понимаю. Мне не понятна реакция Варна… А что-нибудь еще произошло, кроме твоего мнимого сумасшествия?

- Я не знаю. Когда мы неслись к порталу, он уже был злой. А как увидел эту эльфийку, что за нами поднялась на холм, так меня в него сразу и зашвырнул. Вышел сам и сверху красным словцом припечатал.

Виолетта слушала и улыбалась. Мне стало обидно: я тут распинаюсь, жалуюсь, а ей смешно.

- Думаю, он тебя толкнул в портал, потому что не хотел, чтобы ты попала под горячую руку Лаурэлии. Это его невеста. Навязанная членами Совета. Она его ревнует жутко. Ко мне так вообще не пускает.

- Оригинальный способ защиты, — проворчала я.

- Да, но и это объяснимо. По всем признакам выходит, что ты ему понравилась. Только в этом случае он начинает себя неадекватно вести. – Я недоверчиво посмотрела на собеседницу, поэтому она добавила: - Поверь, я его знаю. Когда-то я была его невестой.

У меня пропал дар речи. Эту часть истории она мне не рассказывала.

- Правда, фиктивной. У него как раз умер отец, и чтобы занять его место на троне, Варну нужно было либо жениться, либо обручиться. И мы заключили с ним договор. Потом выяснилось, что он ко мне неравнодушен. Так что я на его влюбленные выходки насмотрелась! – Летта засмеялась. – В обычной жизни, он адекватный, серьезный, надежный и довольно симпатичный молодой мужчина. Но стоит влюбиться… и крышу сносить напрочь.

- То есть свою жену он еще и поколачивать будет от сильной любви? – иронично предположила я.

- Нет! Что ты?! Он на такое не способен. Схитрить может, чтобы своего добиться. Но руку на девушку точно не поднимет… Видимо ты его сильно зацепила, раз у него мозг напрочь отключился. – сделала вывод брюнетка. – Понимаешь, он уже пережил две безответные любви. Тяжело пережил. Возможно, у него так срабатывает механизм защиты. Это пройдет, как только он поймет, что его чувства взаимны… Ведь он тебе тоже нравится? Я вижу, как ты на него смотришь.

- Я уже в этом не уверена. Трудно симпатизировать мужчине, который тебя унижает. Да еще и у кого-то на глазах.

- Согласна. Но ты не переживай, со временем все наладится. Ты только не отталкивай его слишком категорично. Оставь ему хотя бы маленький шанс.

- Поздно. Я уже оттолкнула. – От осознания этого факта на душе заскреблись кошки.

- Не переживай, Варн не из тех, кто быстро сдается. Скоро вы снова встретитесь. Он найдет повод. – улыбнулась Летта.

Я в душе надеялась, что так и будет, потому что, после того, что рассказала брюнетка, мне захотелось узнать ушастого короля получше. Может он и в самом деле не так плох. Но потом кое-что вспомнила и остудила свой пыл.

- А какой смысл в наших встречах? Мы все равно не пара. Кто он, и кто я.

- Ерунда! Женька тоже была обычной девчонкой. Но вышла замуж за принца. Не наследного, но все же.

Ого! Так синий дракон – принц! Это что же получается: Летта тоже королевских кровей? Как такое возможно? Задала все вопросы вслух.

- Мой отец оказался наследным принцем. Но я об этом даже не догадывалась. Росла в провинциальном городке. Так что принцесса из меня так себе! - заулыбалась фиолетовоглазая.

Брак Тирена и Женьки вселил в меня надежду, но теперь меня волновало другое: как мы встретимся с Варном, если я улечу с синим драконом и ведьмочкой? Летта, словно прочитав мои мысли, успокоила:

- Не переживай, Варниэль тебя и в Аскероне найдет.

После обеда Тирен с Женькой засобирались домой. Мне предстояло перенести первый в жизни полет на драконе. Мы еще не взлетели, а я, от страха, уже по цвету была похожа на наш «транспорт». Ведьмочка терлась около меня и тараторила:

- Не бойся, ты не упадешь, Тирен будет нас держать магией. Вот посмотришь, потом еще сама просить будешь, чтобы покатали!

Дар

Оказалось, что в замке, помимо Тирена и Женьки, проживали еще несколько семейств королевских кровей: отец Виолетты – Андр Арфагор тэн Гран, недавно занявший место на троне (информация от местного "экскурсовода"), с супругой Эльмиэллой, его старшая дочь Фабиана с мужем Лероем-Егором – четвертым землянином, и бывшие король с королевой. В общем целая династия местных правителей. И тут я такая: не пришей кобыле хвост.

Землянин мне обрадовался, почти как девчонки, и полез обниматься. Я стояла, будто проглотила кол, и напряженно косилась на его жену – мало ли, вдруг приревнует. Но нет, Фабиана восприняла это нормально, спокойно созерцая, как ее благоверный прижимается к незнакомой девке. Я б так не смогла. Чуточку расслабилась, но все же решила обойтись без встречных объятий, лишь мило улыбнулась мужчине-оборотню.

После того как я со всеми познакомилась, и ответила на все вопросы, Женька уволокла меня в свое крыло. Показала покои, в которых я буду жить ближайшие пару дней, и познакомила с сынишкой – рыженьким синеглазым мальчуганом Ароном.

Потом повела на экскурсию по замку. После мы прогулялись по парку. И в завершении она вывела меня за ворота, чтобы показать пруд, у которого они с Леттой впервые встретились с Тиреном-драконом. Рассказала, как они сверкали пятками, улепетывая, и орали так, что у самих закладывало уши.

Когда мой информатор чуточку угомонилась, я стала рассматривать город, который раскинулся внизу, и доходил до самого подножия холма.

Мне все больше нравился этот мир, с его яркими красками, кристально чистым воздухом и приветливыми людьми. Последних я еще не видела, но для себя решила: раз тут короли и члены их семьи такие, то простой люд должен быть еще проще в отношениях.

На ужин все собрались за большим столом. Центром внимания опять была я. Вопросы сыпались градом, а у меня почему-то все плыло перед глазами. Ощущения были такими, как будто весь мир подернулся рябью. Решила, что это от волнения, поэтому постаралась взять в себя в руки. До какого-то момента еще улыбалась и отвечала, но потом краски перед глазами слились в одно смазанное пятно, и я уплыла в мир темноты и пустоты.

Очнулась в своей комнате на кровати. Рядом были взволнованные Женька с Тиреном и какой-то мужчина средних лет, а в соседней комнате, судя по гулу голосов, находились все остальные члены их большой семьи.

Незнакомый дяденька меня осматривал, и тоже водил надо мной руками. Значит местный врач, — решила я. Обследовав таким образом каждый сантиметр моего тела, он повернулся к дракону, который обнимал со спины ведьмочку, и сказал:

- У нее проснулся источник магии. Довольно сильный. Есть еще какой-то дар, но я пока не могу его разобрать, он в самом зачатке. Будем наблюдать. А чтобы она больше не теряла сознание, постарайтесь ее сильно не волновать.

Женька активно кивала головой, Тирен согласно «угукал».

Когда лекарь собрался на выход, я спохватилась:

- Доктор, а что за магия?

Тот удивился, — может необычному обращению, а может моей неосведомленности, но ответил:

- Обычная эльфийская магия. – Мне понятнее не стало, и врач это заметил. – У эльфов магия схожая с нашей лекарской. Вы умеете заживлять, восстанавливать, в редких случаях даже оживлять. – Я впечатлилась. Особенно при слове «оживлять».

Когда дверь за лекарем закрылась, Женька рванула ко мне с объятьями и поздравлениями, Тирен тоже присоединился. Слава богу только к поздравлениям.

Я себя уже чувствовала хорошо, поэтому решила выйти к остальным и извиниться за прерванный ужин.

В комнате на диване и креслах восседали все, кто присутствовал за столом. Только на руках у Эльмиэллы был маленький черноглазый малыш. Такой хорошенький, что я невольно им залюбовалась, и спросила, как зовут мальчугана. Все удивлённо замолчали, и воззрились на меня.

- Ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Женька. – Может тебе еще полежать?

- Я отлично себя чувствую. А почему вы все на меня так смотрите? Я что-то не то спросила?

- В этой комнате нет детей, Лея. – внимательно вглядываясь в мое лицо, тихо произнес Тирен.

- Но как же нет? А это кто? – я указала пальцем на малыша, который на моих глазах сначала стал похож на голограмму, а потом и вовсе растворился в воздухе, словно его и не было. Я с ужасом пронаблюдала за непонятным виденьем, и прошептала:

- Зовите доктора. Кажется, я начинаю сходить с ума.

Меня опять уложили. Вернулся лекарь. Я ему рассказала о своем видении. Он обследовал мою голову, поводив над нею рукой.

- Я не вижу никаких отклонений. Но ваша аура начала менять цвет. Сейчас она сиреневая.

- Что это значит? – испуганно поинтересовалась я.

- Ничего страшного. Просто дар крепнет. Но мне пока по-прежнему не понятно, в чем именно он заключается. Могу лишь предположить, исходя из вашего рассказа: вероятнее всего вы обладаете либо даром ясновидения, либо прорицания.

Я зависла. Потом постаралась осознать услышанное. С моим скептицизмом это никак не укладывалось в голове.

Женька же восхищенно смотрела на меня, словно увидела что-то сверхъестественное. Потом выдала:

- Круто! Получается, ты только что увидела сына Андера, которого еще даже в проекте нет! Расскажи – какой он!

Пока я описывала малыша, лекарь ушел, а в комнату проскользнула королева. Она выслушала мой короткий рассказ, и вся просияла.

- Значит, у нас с Андером будет сынишка! Я так рада! Спасибо тебе! – женщина благодарно вцепилась в мою руку. А я растерялась:

- Так я ничего не сделала. – Она посмотрела на меня с улыбкой:

- Ты просто не понимаешь что значит для меня твоё видение! Ты увидела мою несбыточную мечту! Я думала, что несбыточную. В детстве я перенесла тяжелую болезнь, и лекари сказали, что не смогу иметь детей. А теперь я уверена, что они ошибались. – Женщина обняла меня, и еще раз от души поблагодарила.

- Давайте, все-таки, дождемся, пока мой дар окрепнет. Мне бы не хотелось давать вам ложную надежду.

Поцелуй, спутавший все планы

Пришла в себя снова в своей комнате. Первая мысль: кто меня все время носит на руках? Рядом все те же лица, что и вчера, плюс обеспокоенный Варниэль. Лекарь выговаривал Женьке и Тирену:

- Я же говорил, чтобы ее не волновали. Это чревато резкими скачками дара. Вы сами видите, что каждый новый обморок все глубже и последствия тяжелее. Сегодня это носовое кровотечение, а завтра, не приведи Вселенная, оно может стать внутримозговым.

- Мы ее не волновали, — в два голоса оправдывались дракон и ведьма. – Она просто посмотрела на эльфа, почему-то перепугалась, и упала в обморок. И уже потом у нее пошла носом кровь.

Я сглотнула, пытаясь убрать мешающий в горле ком, и вступилась за обвиняемых:

- Меня взволновали не они. И даже не Варниэль. И я не пугалась. Это всё мои видения.

- Вы опять что-то видели? – поинтересовался доктор. – И что же на этот раз?

- Видела. Но я не хочу об этом говорить. – Я упрямо пождала губы.

- Хорошо, не рассказывайте, — согласился лекарь. – Просто скажите, это касалось будущего?

- Да.

- Поздравляю, – сухо произнес местный эскулап, — у вас дар прорицания. Мой вам совет: учитесь воспринимать увиденное спокойно. По крайней мере до тех пор, пока дар полностью не раскроется.

- Постараюсь. – пообещала я, и мужчина ушел.

- Оставьте нас, пожалуйста, одних, — попросил эльф.

Женька с Тиреном безропотно покинули комнату. Как только дверь за ними закрылась, эльфийский король резво переместился из кресла на край моей кровати. Взял мою руку в свою, поднес к губам и поцеловал в ладонь.

- Прости, что невольно отправил тебя в обморок, — улыбнулся ушастый. – У меня не было такого намерения. Мне расскажешь, что увидела? – Я отрицательно мотнула головой. Эльф удивился, но настаивать не стал. – Я пришел попытаться тебя уговорить не принимать подданство королевства драконов. Ты эльфийка, и должна быть моей подданной. Так будет правильно. При этом можешь жить, где захочешь, ведь, по сути, у нас теперь одно единое королевство, разбитое лишь на ареалы обитания. Скоро и подданство будет единым, но пока этого нет, прошу… будь моей…

Последняя фраза прозвучала как-то слишком лично, я бы даже сказала – интимно. Мне показалось, что эльф уже говорил совсем не о подданстве. Поэтому попыталась отнять руку. Не отпустил.

- Лея… - он с придыханием почти шепотом произнес мое имя, и замолчал. По коже побежали мурашки. Попыталась взять себя в руки, и вопросительно посмотрела на эльфа, но, кажется, он этого не заметил, потому что жадно рассматривал мое лицо, то и дело возвращаясь к губам. Нервно облизнула столь притягательный объект. Варн замер и качнулся в мою сторону, сокращая расстояние между нашими лицами. Резко отпрянула, насколько позволило полу сидячее положение, и выдернула руку.

- Сохраняй, пожалуйста, положенную дистанцию, — тихо, но твердо проговорила я, хотя понятия не имела, какой она была в этом мире. Варн печально вздохнул и пересел назад в кресло. Вот так-то лучше. Когда он был слишком близко, я начинала терять контроль: мне тоже хотелось того же, чего и ему. Даже почудился вкус его губ – чуточку сладких, с мятно-ягодным ароматом. Интересно, а какие они на самом деле? Вовремя себя одернула, проморгалась, и постаравшись придать голосу равнодушия, пообещала:

- Хорошо. Я приму подданство твоего королевства. Но с одним условием, — Король насторожился, — Ты оставишь меня в покое, и не будешь лезть в мою жизнь. Я буду учиться, получу профессию и поселюсь там, где захочу… и с кем хочу.

Последняя фраза задела эльфа за живое, его зрачки расширились, перекрыв половину радужки, в них читалась обида и боль. Какое-то время он молча смотрел на меня. Потом вдруг успокоился и даже едва заметно улыбнулся. А я напряглась. И не напрасно.

- Помнишь, ты мне говорила, что поможешь, когда мне это понадобится? – я настороженно кивнула. – Так вот, мне нужна твоя помощь…

- Говори, — от волнения получилось хрипло.

- Я хочу разорвать фиктивную помолвку с Лаурэлией, — эльф поморщился, как от зубной боли, — но для этого мне нужна новая невеста. И в глазах всех она должна быть настоящей. Справишься с этой ролью? – эльф выжидательно на меня посмотрел, иронично изогнув бровь. Я вспомнила рассказ Виолетты, про себя хмыкнула, и честно ответила:

- Нет. - Эльф опешил. – Я никудышная актриса, и провалю все твои планы при первой же возможности. Так что поищи другую… Свой долг я обязательно тебе верну, но как-нибудь иначе.

Варниэль слушал, сощурив глаза, и что-то обдумывая. Потом неожиданно вскочил с кресла, одним смазанным движением приблизился ко мне, пригвоздил руками за плечи к кровати, и впился жарким поцелуем в губы. Все произошло так стремительно, что я даже не успела среагировать. Он целовал меня напористо и неистово. А я то ли сидела, то ли лежала, как бревно, выпучив глаза. И не дышала. Эльф так же резко разорвал поцелуй, и покинул комнату, не сказав ни слова. Осталась неподвижно смотреть ему вслед. С мятно-ягодным, чуть сладковатым привкусом на губах… Не ошиблась…

Через какое-то время в комнату осторожно заглянула Женька. Потом протиснулась в щель вся, чем окончательно развеяла остаточные последствия чувственного поцелуя.

- Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась она.

- Ничего такого, о чем мне хотелось бы рассказать, — размыто ответила я, вставая с постели. – Раз я не больна, значит лежать мне не обязательно, ведь так? – Женька неуверенно кивнула. – Поэтому предлагаю экскурсию по столице. Покажешь?

Ведьмочка удивленно на меня посмотрела:

- А как же подданство?

- Варниэль убедил меня в том, что правильнее будет, если я его приму в эльфийском королевстве. – Вспомнила его «последний аргумент», и облизнула губы. Умеет быть убедительным, шельмец!

- Может он и прав. – Женька печально на меня посмотрела – Когда отправляешься?

- Через пару дней, не раньше. Я же вам обещала, что погощу. Значит буду гостить. Так что там с экскурсией по столице?