Глава 1
Ада
Прохлада в спине заставила меня резко открыть глаза… И… отчаянно пожелать закрыть их заново. Я лежала на гигантском змеином хвосте, а его хозяин-наг навис сверху. Кольца хвоста змея поддерживали спину в удобном положении, над головой раскинулся свод пещеры.
От нага исходили такая мощь, такая властность, что у меня внутри все затрепетало. Казалось, от него струятся, заполняя все вокруг, волны силы. Непоколебимой, чужой, незнакомой… Но, что поразительно – не чуждой. Вовсе нет. Я прямо чувствовала это всем нутром, каждой клеткой и каждым нервом.
При всем при этом мощь и властность нага не казались холодными, жесткими, пугающими, как можно было ожидать в случае змея. Наоборот, почему-то вселяли спокойствие, уверенность и… чувство полной, абсолютной защиты. Накрывало ощущение эдакого кокона, который спасет и убережет от всех бед.
«Я в домике»… Почему-то крутилось в голове.
Хотя стоило бы, наоборот, испугаться до чертиков. В лучшем случае. В худшем – попытаться проснуться. Защипать себя до синяков по всему телу, чтобы в срочном порядке вернуться в реальность. Вызвать санитаров из желтого дома, чтобы помогли очухаться уже окончательно. Ибо, еще несколько минут назад я была твердо убеждена, что наги существуют только в книгах фэнтези. Или в фильмах. Но никак не в реальности.
Я как завороженная смотрела в темно-зеленые глаза змея. Чистые-чистые… Я таких еще ни разу не видела. Зрачки нага то вытягивались, перечеркивая радужки, то снова становились почти человеческими. И вдруг изнутри выстреливали золотистые всполохи… И эта пульсация тоже не пугала. Я смотрела и не могла отвести глаз. Почти не чувствуя ничего, кроме этого взгляда, полного такого огня… Что уххх… Я… совершенно плыла.
Наг молчал: неподвижный, напряженный. Только ноздри его хищно трепетали. И уголки губ то чуть дергались вверх, то снова слегка опускались. Он заполнял собой все пространство, будто вытесняя прочь окружение. Лишая меня возможности видеть и концентрироваться на чем-то еще… Кроме него…
Взгляд невольно фокусировался на змее. Скользил по его телу, будто приклеенный. А посмотреть было на что. Густые черные волосы, собранные в множество кос, обрамляли скуластое, хищное лицо. Красивое лицо, надо признать. Очень даже красивое. Крупный, но аккуратно выточенный нос, жестко очерченные пухлые губы… Бронзовая, идеальная кожа… Литые мускулы: рельефные, горячие и твердые, как стальной доспех.
Этот наг был определенно шикарным образчиком. При этом в каждой его черте, в каждом движении чувствовалось, что передо мной – нечеловек. Как именно чувствовалось – не уверена. Возможно из-за жестов: быстрых, как у змей и в то же время невероятно плавных. Сочетание нереальное, казалось бы – невозможное. Но я видела это собственными глазами. Возможно все дело было в чертах нага: чуть более вытянутых и четко очерченных, нежели у людей.
А может так на меня воздействовала аура нага: флер силы и загадочности окутывал его и казался почти осязаемым, густым, насыщенным. И это ощущение «он другой» одновременно пугало, будоражило и почему-то… вызывало острый интерес. А еще наг смотрел на меня с такой однозначной иссушающей жаждой, будто годами не видел женщин. Воздерживался, терпел.
И… тут я свалилась черт знает откуда. Очень кстати, как по мановению волшебной палочки. Или некой эротической скатерти самобранки, которая выдает голодному хозяину не еду, а… Мда. Весело. Еще веселее то, что я и сама не знала, как и откуда свалилась.
Эдакая амнезия с эротическим результатом. Просто обхохочешься. Меня домогался какой-то наг. Вернее, я думала, что он начнет домогаться. Главное, чтобы теперь этот великолепный образчик иномирной красоты не начал меня насиловать, как и положено вначале женского романа определенного типа с рейтингом 18+. Чтобы, так сказать, сразу настроить читателя на «правильную» волну. Взбодрить. Потрясти.
Я как-то не очень впечатлилась историями, где герой вначале издевается, берет без согласия, морально подавляет, оскорбляет… А затем неожиданно оказывается няшкой-симпатяшкой, которого в детстве просто недолюбили. Бедным, «сломанным изнутри белым пушистиком». И героиня, все забыв, обрыдавшись, забывается у него на груди. Вот такой неприятненький каламбур. Не мое, уж извините.
Надеюсь, этот сильный и властный субъект не выделяет какие-нибудь там феромоны-муромоны, чтобы я сразу и непреодолимо его захотела. А потом мне заявили: «Да я чувствую – ты готова. Из тебя готовность просто ручьями льет».
Я даже начала прикидывать, куда бить, чтобы вырваться. В пах – не вариант. Его защищала кожаная набедренная повязка, по ощущению очень даже прочная. Я осторожно пальцем прощупала. Да и что-то подсказывало – то ли чувство самосохранения, то ли интуиция, что я скорее себе что-то переломаю, чем наг ощутит удар сквозь эту повязку.
Кроме того, бедра змея покрывали крупные роговые пластины, больше похожие на доспехи. Они местами проступали под повязкой отчетливым рельефом.
Так что в целях выживания туда бить точно не стоило. Сломанные кости еще никому не помогли освоиться в мире фэнтези. Не говоря уже о выбитых суставах и вывихах.
Грудные мышцы и плечи полузмея защищали щитки, скорее всего, из золота. На зуб я не пробовала, так что судила чисто по внешнему виду. Золото, конечно, гнется. Но что-то подсказывало – мои кулаки пострадают сильнее, чем доспех этого озабоченного.
Наощупь мышцы на животе нага мало уступали доспеху по твердости. Да что ж такое! Есть у него хоть одно мягкое место? Ну хотя бы твердомягкое, как маркировали карандаши?
Змей по-прежнему не шевелился и лишь очерчивал меня взглядом. Но этого хватало, чтобы где-то в груди вдруг разливался жар, кипятил кровь, затуманивал мысли. И я плавилась, терялась, плыла…
Меня охватило бессилие перед странным, неестественным, но изнуряюще-приятным притяжением между нами. Словно невесомая дымка окутала, пленила, соединила нас в каком-то особенном едином измерении. Разом убрала все, что могло мешать или вмешиваться в наше уединение. Звуки, запахи, краски мира вокруг.
Глава 2
Ада
Полдня я провела в какой-то лихорадке. Контрастные эмоции накатывали, как штормовые волны на берег, а затем также внезапно уходили куда-то… И накрывали новые…
Меня неожиданно пробивало на самокритику.
Ну вот как я могла уйти от Ненталя, не заручившись уверенностью, что снова смогу вернуться к нему? Раз наг очнулся после долгой комы, ему, как минимум, нужны: еда, вода…
А где он найдет их? Уж явно похитители не озаботятся кормежкой трупа…
Было бы странно оставлять мертвецу провизию…
Ненталь сам сказал, что не может сбежать из пещеры и прийти к нему на помощь друзья и семья тоже не в силах.
Боже! Он же умрет с голода!
И вдруг резко эмоции и рассуждения сворачивали на сто восемьдесят градусов.
А может это компенсация моего одиночества? Мужа я выгнала и впервые за многие годы живу одна. Даже ночами порой просыпаюсь от страха. От пустоты снаружи и внутри.
Стены давят, и все вокруг кажется холодным, чужим, враждебным…
Даже мой собственный дом.
Такой привычный, такой знакомый…
Я знала – на какой ступеньке лестницы на второй этаж выбоина. Это еще сынок, когда был маленький, со злости саданул металлической коробкой для чая. Наказывал ступеньку за то, что ударился об нее…
Я, закрыв глаза, могла повторить рисунок рыжих разводов на потолке первого этажа. Мы так и не поняли откуда они появились. Муж и ремонтники только руками разводили. Говорили: может смола проступила из деревянного перекрытия?
Я могла, не глядя, найти в гардеробной ящики с верхней одеждой, бельем, носками…
Но все равно дом стал каким-то другим. Не таким теплым, уютным и полным жизни, как я привыкла…
Вдруг я останавливалась, трясла головой и привычным жестом сжимала виски.
Потому, что одолевали мысли о том, что я просто бредила.
Упала с лестницы, ударилась головой – и все остальное было только видением. Галюцинации после хорошего хука от пола по темечку – дело вполне себе рядовое. Тогда мне срочно надо на МРТ! А не в какую-то там пещеру кормить голодающего нага Гардавии…
Я даже несколько раз ощупала голову.
Никаких шишек, ссадин. Не болит. Не кружится.
Чтобы хоть чем-то себя занять, я убралась на первом этаже. Собрала черепки, помыла полы.
Потом прогулялась по участку.
Ветерок перебирал листья малины, как книжные страницы. Кузнечики наперебой прыгали в траве, словно олимпиаду устроили. Густые высокие заросли клевера тянули ко мне трехпалые листики.
Я наклонилась и – бац – увидела пятилистик! Жадно сорвала и загадала желание…
Сейчас не было вопросов – о чем просить волшебный листочек… Я точно знала – что загадать.
Я бережно убрала пятилистник в дом, положив его между страницами книги, и продолжила свою прогулку по участку.
Так и не залитый до конца бассейн стоял мне немым укором. Сложно без мужчины в доме.
Все пытаешься сделать сама. Понимаешь, что не выходит. Зовешь кого-то на помощь. Но у всех свои дела, домашние обязанности. Вот и один мой одноклассник, давний друг. Потратил два выходных на мой бассейн, а сейчас его занимали свои, семейные заботы.
Я немного постояла, облокотившись на перила и глядя в воду, где уже появились темно-зеленые паутинки водорослей. По прозрачной поверхности неспешно двигалась крупная водомерка, а прямо под лестницей спрятался жук плавунец.
Да уж! Если нет сил, времени и возможности доделать бассейн для людей, там непременно что-то да заведется…
Вдруг почудилось – справа мелькнула знакомая картинка.
Черный глянцевый туннель.
Зевв?
Я опять схожу с ума? У меня все-таки сотрясение?
Или это Ненталь зовет к себе?
Он настоящий? Я не бредила?
Пятилистик все-таки исполнил желание?
Внезапно справа раздался громкий стук и шумное дребезжание. А аж вздрогнула.
Это было неожиданно и пугающе.
Я резко обернулась.
Кажется, колотили в калитку забора. Причем так, что вся ограда из тонкого листа металла ходила ходуном.
Я тряхнула головой. Казалось, все вокруг ненастоящее. А реальное – оно там, внутри зеввов, в измерении Ненталя.
Я заставила себя сосредоточиться и подойти к калитке.
И тут в нее снова постучались, если эту попытку обрушить мой забор вообще можно так назвать.
Надеюсь, это не похитители Ненталя?
Хотя, вряд ли. Они могли бы прийти зеввами. Да и стучаться стали бы вряд ли. Скорее ворвались бы и схватили.
Очень хочу верить, что это и не санитары из ближайшего дурдома. Вот на них вообще-то довольно похоже. Но если не открою, меня сочтут еще более невменяемой. А так может даже без смирительной рубашки обойдемся…
Кажется, меня снова накрыла защитная волна иронии.
Я отворила калитку.
За ней мялся курьер с оранжевым рюкзаком-ящиком за спиной и внушительным целлофановым пакетом с названием магазина на лицевой стороне. Справа прислонился к забору соседей ярко-красный велосипед.
Долговязый нескладный парень смотрел на меня почти также, как смотрели бы санитары из желтого дома после рассказа про нагов и измерение оборотней.
– Продукты по предоплате заказывали? – выдохнул курьер.
А-а-а! Точно! Я ж еще утром сделала заказ! И, между прочим, очень кстати. У меня там целый голодающий наг пропадает. Правда, я понятия не имела, смогу ли к нему вернуться. Но хотя бы еду я, можно считать, заготовила.
Целые две палки колбасы! Как знала, как знала!
Если Ненталь есть ТАКОЕ не станет, используем как дубинки против его похителей.
– Э-э-э… Так вы возьмете продукты? – уточнил парень, окончательно теряя терпение.
Ах, да! Я взяла из его рук пакет и вытащив колбасу потрясла ей – слегка. Прикидывая, как наг из магического измерения будет ЭТИМ питаться.
На курьера это произвело ну просто неизгладимое впечатление.
Глава 3
Ада
Кажется, путешествия зеввами отнимали массу энергии. Я ощущала себя как выжатый лимон. Едва ползала и комнаты в комнату. На то, чтобы заняться работой – я писала статьи для разных интернет изданий и придумывала новые задачки для учебников по физике, сил не оставалось совсем.
Я почему-то точно знала: если бы Ненталь был в форме, если бы нормально питался, а не провел столько лет в полукоме, он смог бы проводить меня по зеввам совершенно без потери энергии. Но не сейчас. Сейчас ему не хватало на это магии.
Меня даже слегка покачивало.
Я понятия не имела – как с этим справляться. Поэтому просто организовала себе перекус на улице, в уютной беседке. Читала книги на онлайн портале ЛитНет и пила терпкий напиток, с мятой и мелиссой.
Спать я шла, как на свидание. В каком-то трепетном предвкушении, сама себя постоянно одергивая. Ну ведь я же не малолетка какая-то! Да и что это за свидание – во сне!
Но я почему-то знала – это только начало. И чувствовала – сейчас я увижусь с Ненталем.
Возле нашего водопада.
Я даже понятия не имела – реальное это место или же выдуманное. Может оно, действительно, существует в Гардавии… А может – всего лишь плод фантазии нага, или моей фантазии…
Я расслабилась, прикрыла глаза…
***
– Я тебя ждал, нари…
Ахнуть не успела, как горячий шепот щекоткой пробежался по уху, спустился на шею сотней мурашек.
И прежде чем вокруг появились водопад, озеро, деревья, что немыми стражами окружали водоем, горячие руки пленили.
Я прикрыла глаза и прижалась к груди Ненталя. Я помнила его теперь, знала… И, хотя мы фактически почти не были знакомы, почему-то доверяла, тянулась к этому нагу.
Касания опаляли, кожа вспыхивала и в животе нагнетался приятный жар. Ненталь оказался в человеческом облике, в тонких штанах, голый по пояс. И я чувствовала каждый кубик его пресса, каждую его мышцу… И кое-что еще чувствовала, когда наг прижал еще крепче.
От этого голова совсем пошла кругом. Я кажется потеряла равновесие, потому, что ноги вдруг перестали слушаться, а руки машинально обвились вокруг шеи нага.
– Мне столько нужно тебе сказать… Но я не хочу говорить…
Новый шепот… Новый сонм мурашек вдоль шеи, вниз… Жарко… Душно… Томно… И… легко.
Я распахнула веки, чтобы поймать взгляд нага. Такой… даже описать сложно. Он смотрел на меня так, как смотрит умирающий на то, что способно вернуть его к жизни. Иначе просто и не скажешь.
Я окончательно потерялась в зелени глаз Ненталя…
– Я хотел попросить тебя… учить…
Наг прижал еще чуть крепче, гипнотизируя. Его зрачки вытянулись, разделив радужки надвое.
– Но все, о чем я могу сейчас думать, говорить… Какая ты сладкая…
Я хотела ответить, сказать хоть что-то, чтобы наг не думал, что во сне я немая. Но губы накрыли поцелуем и все из головы тотчас вылетело. Мысли о том, что нам надо бы обсудить как мне приносить Ненталю еду. Просьба обучить меня нормально пользоваться зеввами. Переживания – надолго ли его хватит без пищи и воды.
Я ни о чем не могла думать, кроме горячих пальцев змея, которые бродили по телу, вздрагивали и словно трепетали. И все во мне трепетало, вибрировало в ответ.
Ненталь осторожно опустил меня на теплые камушки берега… Ах, нет! Подо мной оказалась теплая, мягкая ткань.
– Преимущество сна… Я могу обеспечить тебе нормальные удобства…
Шепот нага отдался в моем теле горячими спазмами. Они растеклись по мышцам, а затем собрались пульсирующим узлом внизу живота. Я выгнулась струной, а Ненталь поцеловал снова. Прижался горячим возбужденным телом, окончательно ломая все преграды моего воспитания, привычек и установок. Я еще никогда вот так откровенно не общалась с малознакомым мужчиной.
Впрочем? Сколько раз мы виделись во сне? Да и будь это только сон, я бы не сомневалась, не переживала и не смущалась. Сон – есть сон. И ничего более…
Но Ненталь не был просто образом из моего подсознания. Он настоящий! Живой!
Это придавало нашей страстной сцене пикантности, перчинки… И одновременно делало ее не совсем правильной, что ли… Я ведь с этим нагом парой слов перемолвилась… Имею в виду не в грезах, в реальности.
Но противиться не могли ни я, ни Ненталь.
Притяжение наших тел было сильнее любых доводов разума, наше притяжение оказалось сильнее всего остального.
Оно отметало любые возражения и сплетало наши тела намертво.
Хотя одному из нас срочно требовалась еда, а другой, чтобы принести ее – обучение путешествовать зеввами. Объяснение – как пронести продукты в пещеру, где томился Ненталь.
Но природа все решила за нас.
Так как весна решает все за диких животных.
Наг нехотя оторвался от моих губ, заглянул в глаза и провел рукой по телу. Мягко, почти невесомо. Тыльной стороной расслабленной кисти. Но от этого касания словно теплые угольки рассыпались по коже. Щекотали и возбуждали…
Я прикусила губу, чтобы не застонать.
Казалось, желание повисло в воздухе дымкой, и не было ни возможности, ни сил с ним бороться. Потому что мы дышали им… Возбуждением, жаждой встречи наших тел по-настоящему…
Воздух заполнял легкие, а вместе с ним – тягучая, сладкая как мед и острая как перец дымка желания…
Ненталь осторожно провел языком по моей груди, очерчивая каждый сосок. И они сразу отозвались приятной, ноющей болью. Змей спустился ниже, целуя: мягко, осторожно, но при этом настойчиво.
Чудилось – одновременно ласкает, пробуждает во мне женственность, о какой я и не подозревала и… присваивает. Помечает, как свою собственность.