Попаданка в Академии драконов 2

Глава 1

В своей прежней совершенно обыкновенной земной жизни я подумать не могла, что когда-нибудь придётся ходить в сопровождении охранников.

То, что охранниками будут двухметровые оборотни в алых мундирах, не могло мне даже присниться.

Но в магическом мире Эёран возможно всё.

Или почти всё, и проверить на прочность некоторые границы возможного я собираюсь лично, иначе мне грозит роль любимой драконьей игрушки.

А пока… пока я буду хорошо учиться, благо профессия многообещающая: боевой маг.

Этим утром академия поднялась раньше обычного. На аллеях, которые в такие прохладные часы обычно пустуют или пропускают через себя несущихся к открытию столовой студентов, настоящее столпотворение.

Почти никто никуда не идёт: стоят кучками, глазеют на меня, шепчутся.

– Смотри-смотри…

– Ого, её императорские гвардейцы охраняют…

– А правда, что она залезла в сокровищницу ректора?

– Я сам видел, как наследный принц её на руках нёс.

– Как думаешь, артефакт изберёт её в жёны, или она станет любовницей наследника?

– Жительницу непризнанного мира? Пф, конечно у принца будет жена из местных.

– Но прежняя императрица тоже была из другого мира.

– Прежняя императрица перед этим жила здесь несколько лет, а эта только явилась…

– И из-за неё уже несколько драконов подралось.

Кажется, стоит выучить какое-нибудь заклинание глухоты, чтобы не слышать раздражающих пересудов. Страшно даже представить, какими «подробностями» обрастут слухи от частого обсуждения. Через пару недель может «выясниться», что и ректор Дегон на меня виды имеет, и ещё что-нибудь не менее фантастическое. Но знать об этом я не хочу.

Мрачноватый корпус боевых магов возникает впереди, как надежда на спасение. Я прибавляю шаг, оба охранника делают то же самое, так что не удаётся даже выйти за пределы их огромных теней.

В раздевалку один из них заходит первым и всё осматривает, только после этого мне позволяют войти. Хорошо хоть они остаются снаружи, но эта возня утомляет. Неужели у кого-нибудь хватит смелости напасть на меня среди бела дня или на территории наставника Дариона? Ни за что не поверю. Поэтому охранники раздражают особо, но лично на них не злюсь: они существа подневольные.

Пушинка, мой маленький чёрный меховой комочек, высовывается из сумки и жалостливо смотрит, как я переодеваюсь в спортивную рубашку, штаны и мокасины.

– Всё хорошо, – уверяю магического зверька. – Прорвёмся.

Ответ мне – сопение-вздох. Как я успела убедиться, с утра опаздывая на тренировку, волшебная малышка улавливает моё настроение.

Затянув пояс, протягиваю ей ладони. Уцепившись маленькими пальчиками, Пушинка перебирается мне на руки.

– Надеюсь, наставник разрешит тебе понаблюдать за тренировкой.

Переоделась я быстро, но за это время перед раздевалкой собралась половина нашей группы и все второкурсники.

– Утро доброе! – полуэльф Валарион и его высоченный приятель-оборотень Бальтар искреннее всех меня приветствуют.

Обычно парни приходят позже, позволяя спокойно переодеться в единственной раздевалке, ведь среди боевых магов девушек, кроме меня, нет и отдельное помещение мне не положено. Но сегодня их, как и всех обитателей академии, снедает любопытство.

Наверное, мне с повышенным вниманием надо смириться. Это ведь не самое страшное, что может случиться. Например, в сравнении с порождениями Бездны это сущий пустяк.

Дарион уже ждёт на внутреннем стадиончике под открытым небом. Глянув на вставших по бокам двери охранников, удовлетворённо кивает. И опускает взгляд на Пушинку в моих руках.

– Завела себе магического паразита? – интересуется Дарион с высоты двух с гаком метров.

– Это мой фамильяр. Можно ей посидеть где-нибудь?

– Ей? – Дарион приседает на корточки, чтобы оказаться поближе к моим ладоням. – Как ты по этому комку шерсти поняла, что это девочка?

– Мне об этом демонический кот сказал.

– Что ж, даже демонические коты иногда говорят правду. – Дарион поднимается и протягивает ладонь. – Давай её сюда, присмотрю, чтобы не затоптали твою мушинку.

– Пьюф, – отзывается Пушинка, но забирается на его громадную руку.

От прикосновения цепких лапок Дарион улыбается, довольно тянет:

– Щекотная. – Смотрит на меня. – А ты что стоишь время зря тратишь? Вперёд. У тебя теперь усиленные тренировки.

Кивнув, перехожу на дорожку. Вскоре ко мне присоединяется Бальтар. Обычно раньше бегать начинал и Ингар, но сегодня его не видно. Может, опаздывает, а может, разбирается с последствиями дружбы с Гаддаком, племянником завхоза, принявшего в себя порождение Бездны. Самого Гаддака тоже не видно.

Глава 2

– А вот и наше чудо чудное, диво дивное. – Элоранарр, только что рассматривавший на свет металлический стержень, отступает от окна и, мазнув по мне взглядом, обращается к кому-то сбоку. – Халэнн, неси чай, сладости. И двойной набор чайных ложек, наша гостья их просто обожает.

 Вот драконище рыжее! Мог бы и не напоминать, да и ложку я не для себя стянула.

Халэнном оказывается невысокий молодой человек с короткими тёмными волосами, тонкими чертами лица и крупными глазами. Алый мундир с гербом императорской семьи над сердцем похож на гвардейский, только с вертикальными золотыми позументами и более широкими обшлагами.

– Мисс, – голос Халэнна неестественно ровный, глухой, словно ему сдавливают горло.

Так и не успев одёрнуть форму боевого мага, отступаю от двери, пропуская… наверное, помощника или секретаря. И захожу в кабинет, больше похожий на дворцовую гостиную, чем на кабинет академии: шёлковые обои тёмно-синего цвета, серебряная отделка мебели. В мраморном камине трещит огонь, но его не видно за развёрнутыми к пламенному зеву громадными креслами.

Стена с дверями в коридор – сплошь книжные стеллажи, а правая – витрины с ручками и перьями разных цветов и отделки. Массивный стол с шеренгой письменных принадлежностей стоит не напротив входа, а почти в углу, и по его поверхности скользит блеклый солнечный свет.

Арендара нет. Но облегчения от этого я почему-то не ощущаю.

– Итак, Валерия… по короткому имени называть не буду, вдруг ты резко против, – Элоранарр улыбается во все зубы. – Ладно, присаживайся. У меня к тебе пара вопросов.

Он первым устраивается за столом в громадное кресло с бархатной обивкой и, крутя в пальцах стержень, оказавшийся ручкой, смотрит на меня.

Сидение стула мягкое, но спинка неудобная, сидеть приходится в лёгком напряжении.

Сидим. Смотрим друг на друга. В пальцах Элоранарра поблёскивает ручка. Вяло потрескивает в камине огонь. Тут слишком жарко.

Молчание затягивается. И затягивается. Даже Пушинка в сумке нетерпеливо ворочается.

– Итак, Валерия. – Элоранарр подпирает щёку кулаком. – Ты из непризнанного мира Терра?

– Да.

– Среди твоих предков были переселенцы из Эёрана?

– Нет.

– Слишком быстрый ответ.

Он прав, но моя семья такая обыкновенно-земная: дедуля-ветеран, контуженный в Великую Отечественную, и очень практичные, не верящие в магию родители. Даже среди бабушек ведьм, как этим сейчас модно хвастать, не числится. Странно было бы ожидать от них родства с миром магии.

– Если и были, то я об этом не знаю. – Обхватываю сумку с Пушинкой.

– Никаких подозрительных разговоров не припоминаешь? Странных событий?

Можно ли считать странным, что дедушка из-за контузии потерял память? Вряд ли: взрыв снаряда и осколочное ранение – не магия и к Эёрану отношения не имеет.

– Моя семья в магию не верит. Считает её в лучшем случае шарлатанством.

– А в худшем? – Отложив ручку, Элоранарр облокачивается на стол и сцепляет пальцы.

– Безумием, – вздыхаю я: дома за чтение фэнтези надо мной даже посмеивались, ну кроме дедули, считавшего, что не стоит ограничивать фантазию рамками видимого мира.

– Какие вы милые, обитатели непризнанных миров. – Элоранарр снова улыбается. И смотрит так провокационно, но я молчу.

Если хочет меня спровоцировать – обломится.

Нарочито вздохнув, Элоранарр просит:

– Пожалуйста, не кричи, не дёргайся и не вырывайся.

– Что? – Прижимая сумку к груди, подскакиваю.

– Просил ведь не дёргаться. – Он снова подпирает щёку кулаком и взмахивает в сторону камина. – Познакомься с моим братом Линарэном. Средний принц империи Эрграй. Он сейчас исследует твой магический фон, проверит, не завязаны ли на тебя заклятия очарования, любви и страсти. Линарэн, давай, вылезай.

– Мисс Клэренс меня уже проверила, можете спросить, – оборачиваюсь.

И только теперь замечаю выглядывающий из-за спинки кресла локоть.

– Я её уже опросил. – Элоранарр снова вздыхает. – Но вопросы безопасности империи нужно отслеживать самостоятельно, не полагаясь на целительниц, даже очень симпатичных.

Наконец средний принц поднимается: высокий, широкоплечий и черноволосый, он похож на обоих братьев. И немного странно видеть на нём очки. Но когда на их стёклах вспыхивают алые, золотые и зелёные узоры, приходят в движение, закрывая собой золотистые радужки, понимаю: это какой-то магический прибор.

Линарэн вытаскивает из второго кресла большой саквояж и переносит на стул, где я только что сидела. Я крепче прижимаю сумку с Пушинкой, и та высовывает мордочку наружу. Линарэн на миг застывает, разглядывая её сквозь кружащиеся и перестраивающиеся на стёклах магические печати.

Глава 3

Линарэн поправляет очки и, как отличник, читающий доклад, начинает ясно, но слишком монотонно перечислять:

– Половозрелая особь женского пола, вид – человек…

Хорошо, пирожное есть не начала, а то подавилась бы от такой характеристики. Она, конечно, верная, но звучит хоть стой, хоть падай.

– …предположительное место рождения – непризнанный мир Терра. Точно определить место рождения или родство с нашим миром невозможно: магия Эёрана и метки Арена пропитала её источник и тело, а…

– Это не вредно? – перекладывая пирожное в блюдце, интересуюсь я.

– Нет, – убийственным тоном сообщает Линарэн.

– Не перебивай, он это не любит, – шепчет Элоранарр и подаёт мне чайную ложечку. – Может, две? Ты не стесняйся, если не хватит, мы у Дегона одолжим.

– Элор, – Линарэн строго на него смотрит.

– Прошу прощения, буду молчать. – Он проводит пальцем по губам.

– Вместе со связью с симбиотом это создаёт помехи для детекторов, не позволяющие определить, были ли в источнике магии изначально следы магии нашего мира. Исследованный объект не является центром заклинаний очарования, любви и страсти, остаточных следов применения этих заклинаний не обнаружено. Исследование остаточных магических флюктуаций показывает ряд не интерпретируемых данных, что может быть следствием столкновения с порождением Бездны и охранными чарами сокровищницы Дегона.

Раз его перебивать нельзя, вопросительно смотрю на Элоранарра, но он увлечённо наседает на пирожное.

– У исследуемого объекта слишком высокий индекс магического искажения для срока пребывания в Эёране, что, вероятнее всего, является следствием мощных воздействий, интенсивность которых рекомендую снизить.

Сама порадуюсь, если дадут учиться без приключений.

– Показатели магического источника. – На очках Линарэна вспыхивают незнакомые буквы и цифры. – Боевая магия – девяносто четыре процента.

Было же семьдесят шесть. Говорили, это как-то зависит от внутреннего настроя.

– Вот кому-то не повезло. – Элоранарр взмахивает чашкой. – Кого-то убивать хотят. Прелесть наша, – он театрально жалобно на меня смотрит. – Ты младшенького нашего сильно не бей, ладно? Он у нас крепкий, конечно, но…

К щекам приливает кровь.

– Элор, не перебивай, когда я сообщаю результаты.

– Молчу-молчу. – Элоранарр наклоняется ко мне и шепчет: – Хотя бы по голове не бей. И в пах тоже не надо.

Краснота разливается до ушей:

– От него зависит.

– Вы хотите узнать результаты или нет?

– Хотим, – заявляем одновременно с Элоранарром.

– Стихии – пятьдесят один процент. Щиты и печати – пятьдесят пять. Менталистика… – Линарэн всматривается в буквы и цифры. – На двоих с симбиотом поднялась до пятидесяти одного.

А было менее пятидесяти процентов, и старый показатель избавлял меня от занятий с вампиром. Ощупываю разлёгшуюся на макушке Пушинку. Надеюсь, новые показатели останутся между нами, мне и так уроков хватает.

– Трансформация – тридцать пять процентов. Некромантия – пять процентов. Проклятия – тринадцать процентов. Демонология – шестнадцать процентов. Целительство – тридцать три процента. Заговоры – двенадцать процентов. Связь с природой – тридцать процентов. Бытовая магия – тридцать два процента. Артефакты и магоинженерия – тридцать пять процентов. Алхимия – тридцать процентов. Магкаллиграфия – тринадцать процентов. Магическая вышивка и плетения – два процента.

На слух, да ещё монотонно перечисленные, цифры воспринимаются плохо. А способности, обозначенные в тесте звёздочками, Линарэн сообщает на непонятном щёлкающе-рокочущем языке, недоступном моему заклинанию понимания. И это странно, ведь заклинание даже кошачью речь перевёло, а короткий диалог принцев остался для меня просто звуками.

На бестактность отвечаю бестактностью:

– И что вы обсудили?

– То, наша боевая, – улыбается Элоранарр, – что знать у тебя ещё не хватает уровня допуска. Подрастёшь – расскажем.

Линарэн нас не одёргивает, просто продолжает:

– Связь с симбиотом, магические и психические воздействия изменили характеристики источника, увеличив склонность к боевой магии, щитам, печатям, менталистике, связи с природой и понизив некромантию, проклятия, демонологию.

Спасибо, что сказал, а то я бы голову ломала, какие показатели изменились.

– Размер магического резерва невозможно определить из-за привыкания к магии и формирующейся связи с симбиотом, но уже можно сказать, что он точно не маленький. Стабильность источника – сорок семь процентов.

Глава 4

– Я попрошу дополнительную охрану, – нервно отзывается мисс Клэренс. – А переезжать к тебе – неприлично.

– Стань моей женой – и будет прилично. Сколько можно отказываться?

– Это непростое решение, мне надо подумать.

– Клэр, ты думаешь почти два года, да я костяного гуля быстрее делаю!

Вот это я понимаю – терпеливый мужчина!

– И всё равно мне ещё надо определиться, – уклончиво отзывается мисс Клэренс. – Это очень ответственный шаг. Я не уверена, что готова к таким кардинальным переменам в жизни.

– Клэр, хватит меня мучить. Ответь уже: согласна или нет?

– Не знаю. Я же говорю: не знаю!

Пора намекнуть о своём присутствии, а то услышу чего-нибудь совсем лишнее.

Но прежде, чем успеваю вернуться к двери и хлопнуть ей, Огнад повышает голос:

– Раз даже опасность не делает моё предложение привлекательным, имеет ли смысл ждать?!

– Ты преувеличиваешь!

– Нет, я просто пытаюсь понять, чувствуешь ли ты ко мне хоть что-нибудь!

Наконец хлопаю дверью и громко спрашиваю:

– Ох, мисс Клэренс! Что тут разлито?

Судя по хлопку наверху, Огнад предпочёл телепортироваться. Через несколько мгновений мисс Клэренс нервно отзывается:

– Минутку… Сейчас всё объясню.

Я нарочито медленно обхожу лужу, оглядываю ногу Степара и поднимаюсь по лестнице, но этого времени мисс Клэренс не хватает опомниться. Она дышит учащённо, даже в сумраке коридора видно, что её большие тёмные глаза покраснели и припухли.

– Что произошло со Степаром?

– Так, Валерия, у тебя что-нибудь случилось? Жалобы на здоровье?

– Э… нет. Я к Геринху хотела заглянуть. Если можно.

– Он в пятой палате, – мисс Клэренс дрожащей рукой указывает на дверь позади себя. – Извини, у меня сейчас много дел.

– Я могу чем-то помочь? – спрашиваю ей в спину.

– Нет. Нет, – в голосе мисс Клэренс звенят слёзы.

Она заходит в свой кабинет и хлопает дверью.

Я зашла явно не вовремя.

Надеюсь, Геринх в хорошем, но непривязчивом, настроении и сможет объяснить, что здесь стряслось.

Постучаться не успеваю, Геринх кричит:

– Валерия, заходи!

Зашла я, как же: один из охранников оттесняет меня в сторону и обыскивает палату. Геринх следит за ним с ревнивым любопытством. Его бледность заметна даже в контраст к белоснежной сорочке, но в целом он выглядит неплохо, и нога, пострадавшая от проклятия, под одеялом двигается.

– Подождите за дверью, – прошу я, хотя не уверена, что гвардейцы согласятся.

Но охранники молча выходят и прикрывают дверь.

– Гвардейцы, – Геринх вздыхает. – Вот это охрана.

– Ты как себя чувствуешь?

– Скоро бегать начну. – Он приподнимается и подтягивает подушку. – Ты-то как? Вижу, что спаслась, но как? И почему на тебя напали? Тут всем было немного не до меня.

– А что случилось?

– Кто-то хранилище ограбил, Степар пытался помешать, и его немного подпортили.

– Ногу оторвали – это разве немного?

– Когда ног шесть? – весело уточняет Геринх. – Немного! И это голем, он боли не чувствует. Прикрутят ногу и снова в строй.

– Он может опознать преступника?

– Говорит, что не видел его. Услышал шум в хранилище, зашёл, а его вышвырнуло заклинанием до самой лестницы, с которой он и свалился.

– И что украли?

– Как я понял, в хранилище погром. А мисс Клэренс было немного не до осмотра и описи. – Геринх вздыхает. – Профессор Огнад вроде такой сильный, но не мужик.

– Почему это?

– Потому что когда твоей женщине угрожает опасность, не надо с ней спорить, надо просто закинуть её на плечо и унести в безопасное место, а он… Эх, даже слушать противно.

– Решения нужно принимать вместе. – Раздражённо плюхаюсь на соседнюю койку.

– А что, если женщина блажит? Мисс Клэренс просто повезло, что она ушла поужинать. Вернись она на двадцать минут раньше, кто знает, чем бы её столкновение с преступником кончилось.

– А ты? Ты же был здесь?

– Я проснулся от грохота, когда Степар с лестницы скатывался. Пока сообразил, что и как, пока вышел, никого уже не было.