Попаданка в королевство тёмных эльфов

Пролог

* * *

Я никогда не думала, что окажусь в другом мире, но моё глупое желание исполнилось и более того, я оказалась в магическом мире, да ещё и среди тёмных эльфов.

Но не зря говорят: «Бойтесь своих желаний».

Эльфы оказались совершенно не милыми существами, как я их представляла и читала о них в книгах. Эльфы оказались суровой расой.

И я как попаданка совершенна не была интересна ни самим эльфам, ни уж те более, людям.

Людей в этом мире называли эа, и считались они чем-то вроде низшего класса – неровней великим и ужасным тёмным эльфам.

Но эльфы-мужчины любили человеческих женщин. Они покупали их на невольничьих рынках, продавали в богатые дома или, если кому повезёт, во дворец самого Повелителя Териаса Аша Арана.

Мне повезло.                 

Я оказалась во дворце. 

Но повезло ли?                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              

Глава 1

* * *

Ариана                      

В роскошных покоях гарема было странно.

Я была одна, как и остальные девушки. Нас не держали в общем зале, как я привыкла считать, исходя из реалий своего мира.

Нас выводили в общий сад один раз в день, чтобы мы могли погулять по роскошному цветущему саду, полюбоваться журчащими фонтанами, пообщаться друг с другом… Хотя, общения среди девушек не выходило.

По ощущениям, нас выводили гулять примерно на пару часов, а потом, снова загоняли по своим покоям, словно преступников в тюремные камеры, правда, дорого обставленные. Но какая разница, золотая клетка или нет? Ощущение заключения и неволи не проходило.

Мне приносили вкуснейшую еду: экзотические фрукты, даже близко не сравнимые с земными, сладости, ароматные напитки и небольшие кусочки мяса.

Я пыталась заговорить со служанками, которые были тоже людьми или, как любят говорить эльфы – эа. Такой же эа была и я. Но служанки-эа были либо глухими, так как не реагировали на мои вопросы, или делали вид, что не слышат меня, либо они имели чёткие инструкции не разговаривать ни с кем и строго их выполняли.

Даже когда я что-то просила, даже пыталась приказывать – меня, будто не слышали.

Вздохнула и затеребила амулет, что висел у меня на шее на кожаном шнурке, и наблюдала, как служанки набирают мне ванную.  

Амулет был магическим. Благодаря ему, я могла понимать местную странную и очень сложную речь и говорить сама, чтобы меня понимали.

Только толку от этого?  

Со мной всё равно никто не говорил.

Когда ванная была готова, служанки молча удалились, снова оставив меня одну.

Я распустила волосы и сняла с себя платье, а следом и амулет. Оставшись полностью обнажённой, я погрузилась в горячую ванну с лепестками ароматных цветов. И наслаждалась душистым запахом, исходившим от этой воды.

Всё бы ничего, но через какое-то время, я уже чётко поняла, что в таком состоянии, в котором меня держали, я очень быстро отупею.

Кроме того, нас выгуливали, словно каких-то экзотических зверушек. Вкусно кормили, купали в ароматной воде и красиво одевали, но больше ничего. Никому не давали никаких дел.

Мы не учились, толком не общались друг с другом, так как выходить было нельзя из своих покоев, да и невозможно – двери закрывались снаружи.

Не было ни книг, ни каких-то занятий. Я целыми днями лишь смотрела в зарешётчатое окно и потихоньку злилась.

Однообразные дни текли, превращаясь в одну сплошную скуку, и я быстро потеряла счёт времени. Я никогда не бывала одна так долго и никогда не жила такой спокойной жизнью.

За это время, пока я тут была, то успела вдоль и поперёк изучить свою комнату, которая вмещала в себя что-то наподобие гостиной, имела спальню и огромную ванную с местечком для своих туалетных дел.

Сад также успела изучить и облюбовать для себя один единственный сокровенный уголок среди высоких цветущих кустов, через раздвинутые ветви которых, можно было наблюдать, а точнее подглядывать за эльфами. Эльфы тренировались то на мечах, то на каких-то светящихся палках, похожих на катану, стреляли из лука, просто боролись между собой и даже, оттачивали магическое мастерство.

За подглядыванием меня ещё никто не поймал.

Это было моё маленькое секретное развлечение. Хоть какое-то разнообразие в этой сытой и ужасно скучной гаремной жизни.

Два часа такой прогулки пролетали как одна минута.

Не подумайте, я много раз пыталась заговорить с другими девушками, но те либо были пугливыми как лани и шарахались от меня, словно я прокажённое чудовище, либо ощеривались, словно крысы и грозились мне изощрёнными пытками, если я к ним ещё хоть раз приближусь.

Создавалось ощущение, что нормальных девушек тут и в помине не было.

Я уже даже начала задумываться, не сбежать ли мне отсюда? А то совсем не хочется сидеть в этой золотой клетке до скончания времён, как однажды, моё томление закончилось.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

Глава 2

* * *

Ариана                    

В моей голове играла музыка, я отсчитывала свой собственный ритм и танцевала по велению чувств восточный танец…

Музыка, что звучала только во мне, как волшебный и золотой бальзам, могучей и исцеляющей рекой струилась по жилам, проникала в самые дальние уголки моей души.

Я представила, как это было в цирке, что я в свете яркого светового луча, танцую, хоть сейчас и не парю под куполом цирка, но на меня смотрят с замиранием сердца благодарные зрители. И сегодня, моими зрителями станут настоящие эльфы. На меня будет смотреть истинный правитель тёмных эльфов, и я могу его покорить, пленить, взбудоражить его душу и экзотическим вихрем унести его в мир сказок тысячи и одной ночи…

Каждой клеточкой своего тела я чувствовала ритм исполняемого танца…

Я представила, как с улыбкой встретит меня тёмный эльф, и я сведу его с ума под ритмы своего восточного танца.

Я танцевала так, словно за мной наблюдал сам Повелитель.

А вдруг?                       

Когда он увидит меня, то я чарую его, как истинное пламя огня. Мои изгибы взволнуют его воображение. Взглядом я пообещаю ему наслаждение.

Мои движения были изящны и плавны, но внутренний ритм резко меняется, став чуть жёстче и откровенней. Добавляю в свой танец красивые трюки. Взмах рук, выдвинутая вперёд маленькая ножка, последние движения живота…

Финал.                         

Остановилась, глядя на себя в зеркало и улыбнулась.

Здесь должны прозвучать либо аплодисменты, либо меня встретит оглушительное молчание, потому что зрители всё ещё будут находиться во власти чар моего танца…

Выдохнула и снова улыбнулась своему отражению.

Потом расправила мягкие складки своей юбки цвета рубинового вина и потеребила золотую цепочку на шее.

Приблизилась к зарешотчатому окну (как на режимных объектах) и посмотрела на пейзаж, который надоел мне до оскомины: изумрудная трава, ровно подстриженная и залитая солнечным светом, и редкие пятнышки ярких цветов. Лёгкий ветерок не нёс с собой никакой подсказки, он приносил один лишь запах свежескошенной травы. Во рту у меня пересохло и я села за стол, чтобы выпить воды и съесть свой невероятно щедрый завтрак.

Ну что ж, и на том спасибо.

Съев всё и не оставив даже ни крошки, я с ногами забралась на софу и загрустила.

Ах, если бы я могла вернуться домой…                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        

* * *

Как я попала в новый мир

Моим домом был цирк, моей семьёй – труппа. И я по ним очень скучаю.

А они?                 

Ищут ли меня? Переживают? Или попечалившись несколько дней, нашли мне замену и забыли о невысокой девушке Ариане?

Жизнь в цирке не самая лёгкая, и не каждая девушка смогла бы пережить все тяготы подобного искусства. Но у меня было другое мнение на этот счёт.  Я жила цирком, я им дышала. Я обожала полёты на трапециях, на лентах и танцы в воздухе. Когда я выходила на сцену, я будто рождалась вновь.

А в остальное время я читала. Зачитывалась книгами про другие миры.

Я мечтала, что могу и сама оказаться в ином измерении, познакомиться с волшебными существами и встретить там свою любовь. Почему-то я мечтала оказаться среди эльфов. Они казались мне мудрыми, красивыми и самыми лучшими, идеальными и прекрасными существами во всех возможных мирах. В такие моменты, время для меня казалось, замедлялось, и я просто тихонько плыла по течению.

Глава 3

* * *

Ариана                

За мной пришли эльфийки и служанки, когда солнце село.

Я не хотела брать музыкальный инструмент, который при игре издавал такие чудовищные звуки, но увидев испуганные глаза девушки-служанки, во избежание повторений тех истязаний, что произошли во время моего мытья, под внимательными взглядами эльфиек, точно ядовитую змею, я взяла в руки инструмент и получила одобрительный кивок.

Дверь за мной закрыли, словно отрезая путь возвращения в эти покои.  Мы оказались в коридоре, по которому я каждый день шла, следуя за эльфами-конвоирами для выгула в сад. Белый коридор был освещён серебряными магическими светильниками, выполненными в виде белых цветов, и выложен чистейшим белым камнем, какой мне только доводилось видеть. Камень был похож на земной мрамор, и в бликах магического света красиво сиял.

Эльфийки неспешно скользили по холодному камню. Их движения сопровождались лишь шуршанием шлейфа по белоснежному полу. Мои ноги, украшенные лишь золотой лентой, чувствовали ледяной холод камня. Хотелось поджать пальчики и скорее обуться.

Я буравила спины высоких эльфиек.

Женщины двигались неспешной, даже ленивой походкой, слегка покачивая узкими бёдрами.

Я совсем немного общалась с эльфами, но наблюдая за ними, в особенности, когда шли тренировки среди мужчин (когда я тайком подглядывала), поняла одну истину – эльфы уважали магию и силу. Те, кто обладал магией, устанавливал свои правила, обязательные для всех, кроме них самих. Те же, кто магией не обладал, были вынуждены подчиняться правилам, установленным другими.

Знакомо?                       

Миры разные, а правила до невозможности схожие.

Магия в этом мире была у эльфов. Людей же, к сожалению, природа не наделила этими прекрасными способностями.

Правила, которые установили эльфы, делали людей их собственностью — попросту говоря, вещью.

Я не знаю, есть ли в этом мире другие расы, но исходя из тех данных, что я смогла узнать – моё положение было весьма удручающим. Одна надежда, что Повелитель сделает меня своей наложницей, хотя, если честно, не очень-то и хочется.

Но лучше так, чем предположить, что меня ждёт будущее женщины для утехи воинов Повелителя Териаса или же развлечением на кровавых женских боях. Это было равносильно предчувствию поражения. А я не проиграю.

Мы пересекла внутренний дворик с садом, где обычно нас, девушек, выгуливали. Пол дворика, как и обычно, был застелен травяным ковром. Мои босые ноги беззвучно ступали по мягкой траве.

Мы вышли за пределы сада и я, наконец-то, увижу новый интерьер или пейзаж.

Самым неожиданным было, что передо мной раскинулись настоящие джунгли — казалось, что растения поднимаются прямо из каменного пола. Я восхищённо ахнула.

— Как же красиво…   

Эльфийки никак не отреагировали.

Я с любопытством и радостью ребёнка крутила головой, рассматривая всё вокруг.

Подняла к вечернему небу лицо и грустно улыбнулась – сверкающая россыпь звёзд, словно бы весело мне подмигивала. Две луны – одна чуть больше, другая совсем крошка, ярко светили, освещая этот божественный сад.

Загадочный и притягательный мир эльфов...

Невероятно красиво…   

Мы прошли эту красоту и оказались в другом внутреннем дворике – в другом крыле, как поняла я.

Мы вошли внутрь дворца, который в этой части был невероятно прекрасен.

Здесь был каменный мозаичный пол с узором из нежных цветов.

Небольшие каменные фонтаны приятно журчали.

Восхитительной красоты люстры сияли магическим светом, радуя своим хрустальным богатством.

Мы приблизились к огромным закрытым дверям, которые мерцали, и казалось, будто двери были сотканы из света, – серебряные узоры медленно переливались всеми цветами радуги.

Это жидкое сияние завораживало.

Вход охраняли хорошо вооруженные здоровенные эльфы.

Эльфийки синхронно сложили пальцы в некий символ, и охрана тут же отворила перед нами магические двери.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            

Глава 4

* * *

Ариана                      

Эльф медленно, но величественно прошествовал к своему трону и также величественно занял своё царское место.

Он небрежно взмахнул рукой и все подданные – ирилы и ар’ирилы, опустились в свои ложи, но говорить и что-либо делать, не смели.

Тут же, из-за трона вышел худощавый, сгорбленный и весьма некрасивый ЛЫСЫЙ! эльф, разряженный в бело-золотые одежды, как и сам Повелитель и хорошо поставленным голосом, заговорил:

— Повелитель тёмных эльфов и эа, Владыка Териас Аш Аран, сын Арана, Властитель Мира и Властелин царств иноземных, Предводитель тёмных эльфов и эа, наследник Арана Аш Хасума, защитник всех городов, Великий Правитель над всеми Правителями, брат Светила дневного и ночного, внук и наместник Богов, несравненный и никем непобедимый воин, владетель ценнейшего семени, неотступный хранитель жизни и смерти, справедливый судья, надежда и утешитель, устрашитель и великий защитник всех тёмных эльфов и эа, повелевает: церемонию отбора наложниц начать!

Тут же снова заиграла торжественная музыка.

От титула Повелителя Териаса я даже немного подвисла, чуть не открыв рот. Повелитель явно от скромности не помрёт.

Пока музыка играла, к нам тут же подбежали какие-то эльфийки в развевающихся ярких одеждах (откуда только выползли) и, торопя нас, хватая за локти и даже ноги, спустили с подиума и рассадили вокруг сцены, словно мы были куклы. Вокруг сцены находился широкий плоский круг-обруч, на который нас усадили. Обруч был поделён на секции.

Как я поняла, этот механизм будет крутиться, словно рулетка и нас по очереди будут выбирать, исполнять какой-то номер?

Пока я думала, эльфийки низко поклонились и, не поворачиваясь спиной к своему мега-крутому Владыке, который там всеми повелевает и всех защищает, но при этом и устрашает и, пятясь, удалились из зала прочь.

Музыка стихла, гости выжидательно дышали и нетерпеливо глазели на нас, предвкушающе улыбаясь.

Горбун, смешной походкой, словно гусь, доковылял до нас, оглянулся на Повелителя и после его разрешающего кивка, прыгнул, будто сайгак на чуть выступающий в полу квадрат, и наш обруч тот час пришёл в движение.

«Значит, я была права», — подумала мрачно, одной рукой сжимая музыкальный инструмент, а другой, ухватилась за край круга.

Словно на карусели мы сделали три оборота и обруч остановился.

Я оказалась прямо перед горбуном, который улыбнулся и издевательски мне поклонился.

Я глядела в ответ на него и не понимала, что, это значит выбор пал на меня?

Но что делать?                    

— Юная эа, — он протянул мне руку с кривыми и узловатыми пальцами.

А я, ощущала себя странно, словно я Алиса и попала в Зазеркалье и сейчас прибежит ещё кролик, Шляпник и мы все вместе сядем пить чай.

На самом деле, мне было очень страшно.

Вложила свою ладошку в руку эльфа-горбуна и он, сжав мою ладонь, чуть потянул на себя.

— Юная эа, будет играть для своего Повелителя на магическом инструменте – эарху! Редкий инструмент, редкая музыка, и тем более, редчайшая возможность встретить того, кто приручил столь коварный и сложный инструмент! Нам сегодня повезло! Прошу вас, юная эа. Поразите прекрасной музыкой своего Повелителя и тогда, вы, возможно, окажетесь среди его самых любимых наложниц…

«Засада…»                     

Горбун провёл меня на сцену и ушёл, оставив под любопытными взглядами.

Я глядела прямо – туда, где сидел великий мужчина этого мира – Повелитель Териас.

Он смотрел на меня, весьма скучающим взглядом…

Я тут же спохватилась и склонилась в глубоком реверансе. Алая юбка мягкими складками легла вокруг. Символично, но я будто опустилась на колено в лужу собственной крови.

Приподняв голову, увидела, что эльф чуть улыбнулся – едва заметно и взглядом дал понять, что мой поклон принят.

Поднялась на ноги, прижимая к себе проклятую эарху и не спешила играть.

Моя грудь высоко вздымалась, сердце в груди билось так, что казалось, сейчас разломает мне рёбра. Душа дрожала, и какой-то первородный страх ядовитым веществом разливался по венам, парализуя.

Прикрыв на мгновение глаза, я сделала глубокий вдох, а потом, шумный выдох. Набравшись смелости, заговорила:

— Прошу меня простить, Великий Повелитель всех миров, но сегодня вместо игры на эарху, я исполню танец, который, я очень надеюсь, понравится вам… И я…

— Дерзкая эа! — воскликнул эльф-горбун.

Но Териас поднял вверх ладонь, призывая его замолчать и кивнул.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          

Глава 5

* * *

Териас               

Отбор наложниц завершился.

Из тридцати прекрасных дев-эа, я отобрал для своих утех лишь десять из них. Три девушки не смогли увлечь меня своими природными данными, ни красотой, которой они не могли порадовать мой взор, ни талантами и я решил их судьбу – женские бои.

Остальных девушек раздадут самым лучшим воинам.

В сопровождении своей немногочисленной свиты – горбуна Дариэля, уродливого лицом и телом, но умного, проницательного и самого верного мне эльфа, я направлялся в свои покои, чтобы переодеться и немного расслабиться.

— Хороший выбор фаворитки, мой Повелитель, — произнёс Дариэль. Единственный эльф, который имеет право высказывать своё мнение, не спрашивая моего на то разрешения.

На вид неуклюжий и смешной, Дариэль был моим телохранителем, смертоносным убийцей и не знающим ни жалости, ни сострадания. Дариэль знал мои секреты, мои тайные желания и прихоти, выполнял любой мой каприз и приказ. Надёжный слуга и преданный раб, мой верный товарищ и лучший друг, и  мой брат-бастард – проклятый моей покойной матерью. Покойная Повелительница-Мать не простила моего отца и его измену. Обладая сильнейшим даром проклятийницы, она знала, как испортить жизнь его любовницы, новорождённого эльфа и самого Повелителя…

Вспомнил вдруг слова матери, когда я был ещё совсем юнцом.

«Териас, у тебя может быть много наложниц-эа и даже наложниц-эльфиек, но когда ты встретишь свою женщину, ту единственную и полюбишь её навек – никогда не лги ей, не обижай, детей от другой не зачинай. Справляй свои прихоти только с эа... Любимая женщина от начала и до края, будет всегда с тобой, надёжной и верной опорой. Не будет она тебя ни за что винить, с колен всегда поднимет и просто будет тебя любить, если… Если ты её не заменишь… другой женщиной, и не предашь её другой любовью… А если вдруг предашь, как твой проклятый отец, знай, Териас, сердце и душу холодом сковывает так, что жизни, кажется, больше нет. Боль предательства терзает, словно в спину вонзают тупой и отравленный кинжал… Всё хорошее и прекрасное угасает, превращаясь в чёрную и вонючую гниль… Териас, ты остался для меня единственной радостью в этом мрачном мире. Я каждый новый день молю Пресвятую Праматерь, чтобы ты, встретив свою женщину, никогда её не разлюбил и не предал, ибо гнев женщины, познавшей предательство, может уничтожить тебя и всю Династию…»

Наши женщины не ревнуют к эа – они лишь развлечение. Эа не могут иметь детей от эльфов.

Моя мать была разгневана, когда узнала, что мой отец, её любимый мужчина и Повелитель сердца, полюбил другую эльфийку, забыв её…

Она не простила.           

Отныне, пример моих родителей стал важным фактором в моей жизни при выборе наложниц – только эа, никаких эльфиек – ни светлых, ни тёмных.

К радости или нет, но свою единственную я ещё не встретил…

Тряхнул головой, прогоняя воспоминания давних лет.

Закрыв дверь своих покоев, за которыми остался мой верный Дариэль, я хлопнул в ладоши, призывая своего раба. Молодой эа помог мне снять праздничный наряд. Юноша был обучен раздевать и одевать меня так, чтобы не касаться моей кожи.

Обнажённый, я вошёл в обитель воды и, оказавшись в объятиях молочного эликсира, на несколько мгновений расслабился. Мои личные служанки-эльфийки помогли мне помыться и сделали массаж.

Когда я вернулся в свои покои, мой личный раб, быстро и ловко, набросил на мои плечи халат.

Обувшись в мягкие сандалии, я отправился по тайным проходам, к своей сегодняшней фаворитке, которая покорила меня своей необычной внешностью и диковинным, но призывным и страстным, обещающим жаркую ночь, танцем.

Улыбнулся, представив, как она ждёт меня – покорная, робкая, дрожащая, словно испуганная птичка, но при этом, желающая оказаться в моих объятиях…

Открыл потайную дверь и вошёл внутрь покоев.

Скинул халат, разулся и подошёл к кровати.

Резким движением отдёрнул тяжёлую ткань, скрывающую мою наложницу…

Кровать оказалась пуста.

— Вы очень приятно пахнете… — раздался у меня за спиной тихий и ласкающий слух нежный голос.

Я не услышал и не почувствовал эа за своей спиной?!

Ярость на непокорную эа обрушилась молниеносной вспышкой.

Резко развернулся и на мгновение замер.

Эа, полностью одетая в свой наряд для выступления, держала в одной руке фрукт, а в другой кинжал, который являлся украшение покоев, а не кухонным прибором для очистки фруктов!                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              

Глава 6

* * *

Ариана             

Боль ушла и накрыла темнота…

Снился мне сон – дивный, необыкновенный, о чей-то жизни… Уж точно не моей… Или?

«Моя родная… любимая… дочь…» — прошелестел нежный, ласковый и до волнующей боли знакомый женский голос. Мне казалось, будто когда-то давно, быть может во сне, этот голос пел мне песню…

«На свете много историй со сломанными судьбами, моя родная дочь. Но рассказать тебе хочу историю своей судьбы, чтобы ты узнала, почему осталась без отца и матери, в незнакомом мире, без магии и совершенно одна… Это история, в которой много любви и счастья и столько же горя, когда светлая эльфийка навсегда полюбила тьму — демона падшего мира…»                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  

* * *

Лесное озеро сияло в свете ночного светила. Вокруг него удивительной красоты, распустились синие цветы, наполняя этот таинственный мир своим нежным ароматом.

Юная девушка сидела на берегу прекрасного озера и с трепетной улыбкой кого-то ждала…

Сияющая дорожка от ночного светила, словно волшебным ковром проложила для таинственного гостя путь…

Слышался лёгкий плеск воды, шептание ласкового ветра, но в одно мгновение всё стихло и словно замерло…

Над озером начал стелиться белый туман, с каждым ударом сердца юной девушки, становясь всё плотнее и гуще.

Её сердце забилось быстрее…

«Он пришёл!»       

Радость озарила её юное лицо.

Она поднялась, привстала на носочки, чтобы скорее увидеть его и полной грудью вдыхала ставший холодным воздух.

И вот он, пришёл. Ступал по водной глади, словно это была и вовсе не вода.

Густой туман расступался перед ним, будто верный слуга.

Красивый мужчина... Бронзовая кожа, литые мускулы, хищное лицо, высокий, статный и невозможно прекрасный. Это был Её демон…

Увидев свою юную, нежную маленькую эльфийку, лицо сурового демона преобразилось, строгие черты смягчились, а чувственные губы подарили нежную улыбку.

— Эсталона, любовь моя, — голос демона волшебным звуком раздался в этом прекрасном и уединённом месте.

— Лерайе! — с радостью воскликнула она и протянула к любимому свои руки.

Мужчина обнял свою избранницу и, вдыхая её сладкий и нежный аромат, снова подумал, что увидев её всего лишь раз, навсегда пропал!

Эльфийка взглянула на него прямо и без страха, в чёрные как сама ночь, глаза демона и прошептала:

— Пять дней без тебя, Лерайе показались мне вечностью… Не хочу больше с тобой расставаться… Никогда...

Он улыбнулся и, расправив крылья, что по воле хозяина в один миг появились и, теснее прижав к себе хрупкое тело любимой, взмыл в безмолвную высь.

Прижимал любимую с безумством и радостью. Как только Эсталона появилась в его жизни, всё в один миг изменилось… закипела кровь от непознанного ранее чувства, оба мира заиграли новыми красками. Он полюбил жизнь...

Осознание, что настигла демона любовь не радовала, но никто не может противиться этому сильному чувству, которое может сломать волю даже самого сильного воина и, покарившись, он падёт к ногам любимой, чтобы быть рядом с ней всегда…

Демон из падшего мира, принадлежащий проклятой расе, народу, навсегда изгнанному многие тысячелетия назад из мира светлых, не должен любить эльфику, как и светлая прекрасная эльфа не может любить демона.

Союз тьмы и света невозможен, — скажут оба народа и, узнав об этой любви, уничтожат их обоих…

Глава 7

* * *

Ариана               

«Не забывай нас, Ариана… Не забывай, чья ты дочь. Ты дочь Эсталоны и Лерайе. Могучи твои силы, моя родная, и пусть всегда будут благородны твои поступки…»

«Мама…» — прошептала в ответ. — «Мамочка... Как же я мечтала вас увидеть и услышать… Узнать, почему меня бросили… Но я и подумать не могла, что нас разлучила такая трагедия! Мне так больно за вас... Я очень скучаю по тому счастью, что так и не довелось нам испытать...»

«Прости, родная… Прости… Мы тоже очень скучаем... Моя душа болела за тебя. В тот мир нет нам хода... Но теперь, родной твой мир позвал тебя обратно, потому что ты нужна ему».

«Для чего? Я здесь чужая…»

«Слушай сердце своё и магию, моя родная. В этом мире нет никого сильнее тебя. Никого. Ариана – ты первородная тёмная эльфийка. В том, другом, чуждом тебе мире, прожив совсем недолго, в этом же мире, пролетели и пронеслись словно миг, тысячелетия… Мир изменился и обо всём забыл… Но ты, Ариана, помнишь. Твоя кровь, сильнейшая кровь предков, что течёт в твоих жилах, всё помнит».

«Я не понимаю…»   

«Придёт время, моя любимая дочь и ты всё поймёшь…»

«Мне тебя так не хватало, мама…» — прошептала я, силясь увидеть её, как было в моём видении, но кроме ласкового голоса и тёплой темноты не было больше ничего и никого.

«Знаю. Мы тоже по тебе скучаем, родная. Придёт время и мы с тобой встретимся. А теперь, моя самая красивая эльфа, моя прекрасная дочь, мне пора уходить…»

«Нет! Пожалуйста! Не уходи! Поговори со мной ещё, хоть немного!» — закричала я, что есть мочи. Связки рвались от крика, боль терзала сердце и душу, тоска и печаль тисками сковали меня, но я понимала, что не смогу удержать её...

«Не могу…» — выдохнул мамин голос, наполненный той же болью, что и у меня. — «Живым — живое, мёртвым — мёртвое, Ариана... Мне пора уходить, а ты должна жить. Прощай, моя светлая тёмная эльфа… Помни, что отныне мы всегда с тобой рядом. Я и твой отец очень любим тебя».

Лёгкий поцелуй, словно тёплый ласковый ветер коснулся моего лба и всё стихло.

Она ушла...

Душа уносилась прочь, возвращаясь в тело, где меня ждали боль, одиночество и знание…                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                

* * *

Проснулась я с надрывным вздохом, который едва не разорвал мои лёгкие.

Боль яростным огнём снова охватила моё тело, но я уже не боялась её. Я знала, что это за боль. И не она меня сейчас волновала, а те душевные страдания, которые сотрясали мою душу.

«Мои родители… Как же всё сложилось неправильно и несправедливо! Они ведь так любили друг друга! Они любили меня!» — мой детский эгоизм выбрался наружу и кричал, бился в агонии. — «Меня лишили детства какие-то дурацкие правила! Они лишили меня любви отца и матери, я не ощутила тепла её рук, а отец не кружил меня в небе, расправив свои огромные крылья! У меня не было детства... Мою семью лишили счастья, грубо отобрав у них право на жизнь… Но любовь не умерла. Их души, крепко связанные, остались вместе навечно… Как же мне хочется к ним…»

Моё тело била крупная дрожь. Я выла, словно раненный зверь и зубы громко стучали, отбивая дробь. Я помнила всё, что мне показала мама. Я будто прожила их жизни сама, ощутила их счастье, боль потери и горе от произошедшей трагедии.

Я рыдала, глотая солёные слёзы, а зубы всё клацали друг о друга – и я никак не могла остановить то отчаяние, что охватило меня.

Сердце разрывалось от боли и давящей пустоты. Хотелось вернуться в то прошлое, что я видела и остаться там навсегда.

Хотелось уснуть и никогда больше не проснуться ни в этом, ни в другом мире. Хотелось туда, где живут теперь мои родители…

Глава 8

* * *

Ариана               

Не знаю, могла ли я сейчас выбраться из этой темницы или же нет.

Для этого, мне нужно вызвать свою магию, но я не знаю её возможностей и чтобы не навредить невинным и самой себе, мне приходится сидеть и просто ждать.

Мне необходим тот, кто поможет понять саму себя, поможет приручить магию и научит ею управлять.

Учитель, наставник.

Но где мне такого найти?

По сути, без магии я слаба… Но призывать её очень опасно.

Закрыла глаза.          

Сделала глубокий вдох, потом медленный выдох и начала погружаться в себя.

«Слушай своё сердце», — сказала мне мама.

И моё сердце мне подсказывало ждать… Подсказывало, что время ещё не пришло.

«Время для чего? », — не понимаю я.

«Просто жди. Я подскажу», — произнёс внутренний голос.

Раздвоение личности?

Нет.                      

Более цельной, чем сейчас, я ещё никогда себя не чувствовала.

За стенами темницы я отчётливо слышала голоса. Им было невдомёк, что даже тихие разговоры просачиваются сквозь плотную каменную кладку.

Я всё слышу…    

Постепенно голоса исчезли. Медитация без какой-либо магии может творить чудеса.

Находясь в блаженном состоянии, словно я и не в теле вовсе, а парю где-то в невесомости. И мне вдруг пришла мысль, что у моего отца или матери могли быть братья, сёстры, дяди, тёти и прочие, прочие родственники…

Получается, где-то там за стеной дворца, за далёкими землями или даже за морями, я, возможно, кому-то являюсь теоретической прапрапрапрапрапрапрапрапрапрапра… и чёрт ещё знает, сколько раз –пра прабабушкой.

Только какой толк от этого родства?

Вздохнула и распахнула глаза. Это осознание легло тяжестью на душе.

Грустно и печально.

Поднялась на ноги и обошла свою клетку по периметру, будто зверь, волоча за собой цепи, что звенели от соприкосновения с камнем.

Я провела рукой по неровной поверхности холодной стены, надеясь нащупать какую-нибудь брешь между стыков камней и металлических решёток.

Усмехнулась.          

Похоже, темницу строил мастер своего дела.

Камеры напротив и дальше по коридору, не пустовали.

Я слышала дыхание людей и даже эльфов. Да, люди и эльфы дышат по-разному, теперь я это знаю и сама ощущаю.

Темнота не была для меня помехой, но эта темнота была иной – магической…

Вдруг, мои размышления прервали приближающиеся шаги и голоса.

Я вернулась на то место, где сидела раньше – на устланный соломой пол в углу камеры.

Голоса становились отчётливее, шаги, довольно спешно и целенаправленно приближались.

Коридор начал заливаться светом.

Трое стражников и две служанки-эльфийки остановились у моей темницы.

Тяжёлая дверь со скрипом отворилась, впуская в мою клетку столп яркого света, что лился от магических светильников в руках эльфиеек.

Эльфийки глядели на меня разъярённо и с явной неприязнью.

«Эх, знали бы они, кто я… И что без союза моих родителей, они никогда бы не появились на этот свет…»

— Отведите её к остальным! — рявкнула эльфийка.

Стражник снял с меня оковы, и довольно больно схватив за руку выше локтя, вывел из камеры.

Эльфийки шли первыми, эльф-стражник также меня держал за руку и вёл вслед за эльфийками.

Двое других стражников замыкали наш отряд.

Тёмные и мрачные коридоры вскоре сменились яркими и праздными.

Я вдыхала свежий воздух и щурилась от слишком яркого света.

Моё новое зрение стало слишком чутким и восприимчивым. Я пока не привыкла и не знала, как, контролировать свои органы чувств, чтобы можно было абстрагироваться от ненужных звуков, яркого света и не ощущать лишние запахи.

Запахи… Да, их было невероятно много.

В темнице пахло сыростью, гнилью, плесенью, а ещё болью, страхом, горем и бесконечными страданиями. Да, страх и боль тоже имеют свой запах. Теперь я это знаю и пахнут эти эмоции отвратительно, к сравнению, словно это жжённый пластик.

А здесь, наверху, моё обоняние радовалось.

Я шумно втягивала упоительный воздух, наполняя им свои лёгкие…

Глава 9

* * *

Обитель Хранителей мира Аскавидон

Тишина...              

Полный покой, и умиротворение стояло в обители Хранителей мира Аскавидон.

Все семеро Хранителей были заняты важными делами.

В одной из башен, располагалось странное помещение, которое обладало необыкновенным свойством — помещение, иногда, казалось, становилось то больше, то вдруг, пространство сужалось до невероятно крошечных размеров.

Такой эффект давала пространственная магия, которой были пропитаны мириады фолиантов, хранившихся в этом помещении.

Нет, это была не библиотека обители. Это была комната, где Хранители держали в строжайшем секрете, записи своих видений будущего мира.

Обитель построили в месте, где билось сердце мира — магический источник. Он являл собой небольшое, но бездонное озеро, красивейшего лазурного цвета, завораживающего любого. В воды озера никто не мог войти без разрешения самого источника. Магия не подпускала к себе любопытствующих и только истинный Хранитель сможет войти в него.

Так было сказано в записанных дневниках.

Записи начали вестись много тысяч лет тому назад, когда война между эльфами и демонами была прекращена. Заключённый между расами хрупкий мир, не давал гарантии, что война не начнётся снова. Правители всех королевств отобрали самых одарённых эльфов и демонов, с даром предвидения. Дальше, свой выбор Хранителей сделал сам источник, поставив на виске лазурную магическую печать в виде рунной вязи, которая означала имя источника — Аскавидон.

Хранителям положено стало «охранять» мир от всякого зла. Они должны «видеть» будущее мира, а источник помогал им сохранять баланс, помогал «видеть» именно то, что важно для всего мира. Не станет источника — исчезнет магия.

Время шло, раса эльфов претерпела сильные изменения. Благодаря крови демонов, дар предвидения менялся, усиливался и однажды, тёмные и светлые эльфы, выбранные Хранителями мира, «увидели» приход истинного Хранителя мира.

На бесчисленных полках и полочках, тянущихся вдоль каменных стен, стояли потрёпанные, но важные книги — дневники, которые таили в себе все предвидения событий будущего мира и великих мира сего. Дневников было так много, что пересчитать их никто не смог бы, не применив силу магии.

По центру странной комнаты находился длинный стол, на котором выстроились стройные стопки магических листов и кожаных переплётов, баночки с магическими чернилами и самые лучшие перья для письма. Только здесь, в этой комнате Хранители записывали свои видения.

Каждый дневник был пронумерован годом, датой и именем Хранителя, который «видел» будущее и сделал свою запись.

В данный момент, в этом помещении, которое меняло размеры, за столом сидела женщина. Она полностью погрузилась в работу — писала свой дневник. Она видела, что у Правителя светлых эльфов родится сын, но прежде, его супруга родит двух дочерей и одного мёртвого ребёнка…

Женщина была на вид очень юная, но на самом деле, она была сильной светлой эльфийкой-Хранительницей, прожившей уже не одну сотню лет. Одета она была в чёрные узкие штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги и тунику тёмно-зелёного цвета. Её огненно-рыжие волосы были заплетены в тугую косу, острые ушки были чуть оттопырены, что являлось редкой особенностью среди эльфов. Веснушчатое лицо, вздёрнутый нос, раскосые зелёные глаза, тонкие, но красивой формы губы — никто бы и никогда не подумал, что эта эльфийка — сильнейшая из Хранителей мира.  Лишь печать источника «говорила» о её силе и мудрости.

Её лицо выражало глубокую сосредоточенность.

Алиша, светлая эльфийка и одна из семи Хранителей мира, за сто десять лет, которые прошли с той поры, когда её приняли в обитель, ни разу не пожалела о выбранной судьбе. Она благодарила высшие силы, что именно её, одну из сотен других претендентов выбрал источник на место нового Хранителя…

Шли долгие годы испытаний, но Алиша училась усердно. Спустя много лет, она поняла, что нескольких жизней не хватит, чтобы познать всю глубину и суть силы «видящей».

Пальцы Алишы замерли, она даже не закончила писать предложение…

Она нахмурилась и взглянула на запертую дверь. Стены обители были очень толстыми, пропитанными магией и силой самого источника, никакие звуки не могли проникнуть ни внутрь, ни наружу. Но Алиша, как, впрочем, и любой Хранитель, обладала способностью предчувствовать беду, даже когда само событие ещё не случилось и до него ещё много-много времени…

Алишу захлестнула волна дурного предчувствия. Она очень аккуратно сложила исписанные листы в кожаный переплёт, уже подписанный датой начала записи своих видений и отложила их на край стола.

Ни один Хранитель не возьмёт в руки дневник другого Хранителя, пока он находится не на полке. Дневник просто-напросто не дастся в руки другому.

«Всё буде хорошо. Мы справимся с любой бедой…» — подумала про себя Алиша и сдула со лба короткий рыжий локон, выбившийся из косы.

Глава 10

* * *

Ариана               

Бой…                   

С ума сойти можно… Меня сегодня ожидал бой. Настоящий, непридуманный мною бой.

Но я не гладиатор, я не найсатури и совсем не воительница, хоть и обладаю силой и магией!

Но страха не было, я чувствовала только недоумение и неверие, что это происходит на самом деле.

«Это реально, как и то, что мои родители — светлая эльфийка и демон».

Меня несколько дней держали в темнице.

За день до боёв, меня перевели в другое помещение – светлую комнатку, напоминающую келью. Зато, здесь было полноценное окно, хоть и зарешетчатое, кровать и место для отхожих дел.

Мне выдали новую одежду — кожаные штаны, кожаный лиф, сшитый наподобие доспехов, наручи, перчатки, кожаный шнурок для волос и… всё. Обуви снова не наблюдалось.

«Опять мне ходить босиком?»

На следующее утро, меня и других девушек вывели на арену и выстроили нас в один ровный ряд.

Я внимательно осматривалась, стараясь запомнить и углядеть, как можно больше важных деталей.

Арена выглядела так, словно кто-то скомбинировал римский Колизей с магической силой. Стены были выложены из белого камня. Пол под ногами был усыпан жёлтым, мягким и тёплым песком. Над ареной возвышался магический купол.

Места для зрителей были ещё пусты.

«Представление» начнётся вечером, а пока активно шла подготовка.

Нам приказали стоять и не двигаться.

Эльфийки-надсмотрщицы внимательно осматривали каждую из нас.

А я рассматривала новых действующих лиц. На арену вывели других девушек – не с затравленными взглядами, а уверенных в себе, улыбающихся, даже хохочущих и отпускающих похабные шутки. Эльфийки хохотали вместе с ними и заткнулись они только тогда, когда появился грозный эльф с кнутом.

За ним на арену вышли… мужчины.

Их было десять и двое из них выделялись и сильно отличались от остальных. Они не были людьми, но и эльфами тоже не являлись.

Демоны?                   

Не похоже…                  

Это двое были высокими и на первый взгляд, очень сильными. Один был гораздо выше другого, с изуродованным лицом и чёрной повязкой на глазу. Оба мужчины были мускулистые, с мощными ногами, затянутыми в кожаные брюки. Торсы были такие же мощные с хорошо развитой мускулатурой. Руки – настоящие кувалды.

«Да уж…»                     

Один из них, тот, что с повязкой на глазу и шрамами по лицу, взглянул прямо мне в глаза.

Мысленно окрестила одноглазого «пиратом».

Холодный взгляд чёрного глаза смотрел прямо на меня без намёка на какие-либо эмоции. Этот мужчина неизвестной мне расы, был похож на истинного Бога Войны.

«Надеюсь, это не Арес собственной персоной? Хотя, я уже ничему не удивлюсь…» — мрачно подумала про себя.

Происходящее нравилось мне всё меньше и меньше.

— Ты! Хватит глазеть по сторонам! — прямо мне в ухо рявкнула эльфийка-надсмотрщица, тыкнув мне под рёбра длинной палкой-посохом.

— Всем слушать внимательно и запоминать с первого раза! — крикнула она командным голосом.

Девушки не двигались и молча глядели на эльфийку.

— Сегодня, ваш первый бой, эа! Те эа, что выиграют бой, получат право стать свободными, либо, смогут продолжить служить Повелителю, тренироваться и выступать в последующих боях и получать за каждый бой вознаграждение! Выбор будет только за вами! Те, кто решит стать свободными — будут сразу же отпущены за ворота дворца!

Девушки взволнованно переглянулись. Каждая из них хотела получить свободу. Я тоже.

Но я, почему сомневалась, что Териас «играл» честно. Возможно, победителей, выбравших свободу, и отпускали на волю, но что их там ждёт? Новое рабство? 

Или, быть может, их просто убивают, если не соглашаются биться снова и снова?

Интуиция мне подсказывала, что верным является второй вариант.

Нам никто ничего толком не объяснил, лишь сказали, что вечером будут наши первые бои, и кто-то сегодня умрёт. Всегда кто-то умирает…

Оружие нам выдадут перед началом самого боя, а до тех пор…

До тех пор, я снова оказалась в своей келье, в ожидании часа «Х».

А ведь на арене могло случиться всякое... Я понятия не имела, какая у меня магия и сила...

Глава 11

* * *

Ариана               

Меня подвели к выходу на арену.

Ведущий радостно вещал что-то о красочном бое найсатури, в котором одна найсатури – опытная и сильная, а другая, видимо я – новенькая эа, на которую пал гнев Повелителя Териаса Аш Арана, хрупкая и беззащитная.

Пока он ещё что-то рассказывал и кидался шутками, я немного размяла и разогрела свои мышцы.

Неизвестно, что меня там ждёт, и я не должна надеяться только на свою силу, надо быть ещё умной и хитрой.

Ведущий прокричал имя любимицы толпы:

— Найсатури Геллана! На её счету сто две убитых найсатури! Кроваво-красочный бой сегодня устроит для нас Геллана!

Толпа взревела и начал скандировать имя моей соперницы.

— Геллана!!!           

— Геллана!!!         

— Геллана!!!                 

Сто две убитых несчастных девушки... Да эта Геллана ненормальная… Психопатка! Маньячка!

Когда вопли немного стихли, ведущий представил и меня:

— Маленькая эа, срок жизни которой, скорее всего, окажется очень коротким. На её счету... ни одной убитой найсатури! Но! Давайте её поддержим! Её имя — Ариана!

Раздались вялые аплодисменты и смешки.

Эльф положил мне на плечо свою тяжёлую ладонь и произнёс:

— Удачи тебе, маленькая эа. Надеюсь, Повелитель вовремя остановит этот бой.

Я ничего не ответила на его слова и не обернулась, лишь сделала глубокий вдох, потом протяжный выход и задала один-единственный вопрос:

— Какие здесь правила?

Эльф хмыкнул и ответил:

— Правило одно — выживи или умри.

Я кивнула и вышла на арену.

Увидев меня, зрители откровенно засмеялись.

Мне было плевать на них.

Я обвела взглядом толпу эльфов, что восседали в своих ложах. Эльфы вкусно ели, вкусно пили и обсуждали происходящие на арене зрелища.

Стало гадко и неприятно.

Для них жизнь и смерть, боль и страдания – это игра, всего лишь цирковое представление и не более.

«Сволочи».            

А потом, я нашла взглядом Его.

Териас Аш Аран восседал на роскошном троне, а за его спиной выстроилась надёжной стеной бравая охрана. У его сильных ног на мягких подушках, расположились наложницы в ярких одеждах. Девушки громко хихикали, переговаривались и пили вкусные напитки из золотых кубков.

«Праздник жизни, однако…»

Териас поймал мой взгляд, и я увидела, как сжались его челюсти и заиграли желваки. Мощные руки сжались в кулаки, но глаза… Ярко-синие глаза были наполнены волнением и переживанием.

«Уж не за меня ли он переживает?»

Долго разглядывать Повелителя мне не удалось.

Меня привлекла насмешка от моей соперницы.

Перевела на неё взгляд и вздохнула.

«Попала я крупно».

Геллана посмотрела на меня со злорадством и чувством превосходства. Она была уверена в своей победе.

Девушка была выше меня ростом на целых три головы. Её тело, казалось являлось одной сплошной мышцей, без грамма жира. Руки – настоящие кувалды, плечи как у Шварца, ноги – мощные столбы. Она оскалилась, приподняв губу, демонстрируя мне сточенные до остроты зубы.

Я нервно сглотнула.

— По правилам, новичок выбирает оружие! — прокричал ведущий, которого я никак не могла увидеть.

Ко мне выкатили длинный прямоугольный стол, застеленный блестящей ярко-красной тканью, напоминающей кровь. На ней гордо и опасно красовалось всевозможное оружие, название и назначение которого я даже не могла предположить.

Одно ясно — любое оружие убивает.

Прошла вдоль длинного стола, словно я в музее.

Толпа стихла. Лишь шепотки лёгким шелестом доносились до моего слуха.

Коснулась пальцем красивых парных мечей с необычными узорами на лезвиях и ведущий вдруг воскликнул:

— Выбор сделан!  

«Что? Как сделан?»

Охрана подала мне эти самые мечи и удалилась, укатив назад стол.

Моей сопернице вынесли такие же мечи.

«Чё-ё-ё-ё-о-о-орт!»

Геллана явно умела обращаться с мечами и ловко их закрутила над головой, словно собираясь исполнить опасный и красивый танец с мечами. Жаль, конечно, что итог такого танца – смерть.