Последние из легенды

Глава 29. Ариелла

Сознание возвращалось медленно. Боли не было. Зато было давно забытое ощущение полета. Пьянящее. Захватывающее. Когда ветер ласкает и рвет крылья. Когда каждая чешуйка омыта его порывами. Когда готова от восторга обнять крыльями весь мир. Я сплю или умерла? Волна эйфории снова накрыла сознание. Медленно разлепляю глаза. Вокруг небо и облака. И земля далеко внизу. Я лечу. Я! И это мои крылья ловят упругий ветер. Я свободна! Как же прекрасен мир!

Эйфория уступает место легкой усталости. Крылья еще слабы после долгого пребывания в полной неподвижности. Пора спускаться. Внизу горы. Нужно выбрать удобную площадку. Вдруг упругая волна под крылом резко пропала. Забыла. Совсем некстати забыла, что в горах бывают нисходящие потоки. Полет сменяется падением. Земля слишком близко, выровняться не успеваю. Накатила паника. Сама не заметила, как обернулась. Дракон при падении просто получит пару переломов. Человек разбивается насмерть. Поэтому в первый полет после перерыва всегда идет страхующий. Обратно обернуться не успею. Значит, я умру. В последнем полете. Как жаль.

Но удара о приближающиеся с неумолимой быстротой камни не последовало. Чужие крылья появились рядом, чужая спина приняла на себя мое тело. Другой дракон падал вместе со мной, но выровнялся в последний момент. И вот уже чьи-то руки бережно прижимают меня к вполне человеческому телу. Звуки возвращаются в мир.

— Успел! Создатели! Я едва не потерял тебя, моя айлине. Моя Риэль. Сладкая моя девочка. Не пугай меня так больше. И не улетай от меня так далеко. Я не могу больше сутками напролет за тобой гоняться по всему Лиору. Какое счастье, что я успел. — Он говорил и говорил. Его руки крепко держали меня в теплых объятьях, а губы целовали между фразами так сладко, что не было сил на ответные слова. Теплый ветерок щекотал травинками мои босые ноги и ласкал обнаженную кожу. Что? Я реально голая? И меня голую обнимает кто? Открываю глаза. Падала, значит с закрытыми?

— Рилнарионн? Ничего не понимаю, как мы здесь? Прости, мне бы одеться. Я не могу так. — Почему-то я не помню последних событий, словно кто-то стер их из моей памяти. Мужчина сдергивает с себя рубашку и набрасывает ее мне на плечи. Теперь моя нагота прикрыта, но я прижата к голому торсу. Но мне все равно. Мне хорошо с ним вот так близко. Этот дракон мой. Мой соулмейт. Мой истинный.

И тут события последней ночи накрывают меня лавиной. Лицо креи Ллиррии, мои отчаянные попытки достучаться до своего дракона и своей магии, страх за жизнь моего истинного, осознание собственной беспомощности и боль. Нет, не так, БОЛЬ. И спасительная темнота.

— Рилнарионн, как мы здесь оказались? Крея Ллиррия, как она оказалась там в лесу? Что вообще произошло? — я пришла в себя. Вспомнила, что дракон. Моя магия вернула мне одежду. — Как ты меня нашел?

— Я мало что знаю, моя айлине. Пока я три дня над Лиором за твоим драконом гонялся, как-то подумать некогда было.

— Как три дня? Так вот почему меня крылья подвели. Странно, но сейчас я усталости не чувствую. А вот поесть бы не отказалась.

— Да я тоже всегда считал, что истинные на зов откликаются сразу, но твой дракон, как с цепи сорвался.

— А ведь я в себя пришла только перед самым падением. И да, ощущение полета было, но звуков я не слышала.

— Так, есть я тоже хочу. Может, домой вернемся?

— Не получиться, ни на оборот, ни на портал сил пока нет. И меня беспокоит, что во всем, что произошло со мной, каким-то боком замешана твоя матушка. Пока я не пойму, чем это нам грозит, возвращаться может быть опасно. — Многолетняя привычка включать аналитику в любой непонятной ситуации сработала и здесь, отодвинув романтическое настроение на задний план. Ох, Риэль, воспитала ты в себе прожженного циника.

— Тогда с тебя костер, с меня дичь. Подкрепиться нам не помешает. Потом попробуем разобраться. Сложим твои и мои воспоминания. Может быть, вместе у нас и получится увидеть более точную картину. — Мы, оказывается, довольно родственные души. Крышу от обретения пары у мужчины не снесло. А на балу были такими… Даже слова все подходящие улетучились. Но нашу отрешенность от реальности только слепой не заметил. Вспомнила зависших друг против друга Рами и Хелен. Неужели и мы так смотрелись со стороны?

Костер весело потрескивал, когда Рилнарионн вернулся с добычей. Пока он в сторонке свежевал тушку горной козочки, я вспомнила о наличии НЗ в моем пространственном кармане. С моей работой часто приходилось питаться в походных условиях. И такой запас всегда выручал. Сыр, галеты, соль, пряности оказались весьма кстати. Как и фляжка чистой воды. До речки, хоть и недалеко, но идти сил не было. Пока запекалось мясо, обустроили место для отдыха. И сходили-таки до ручья. Привели себя в порядок. Вода была холодной, но изумительно прозрачной и вкусной. Мясо, наконец, было готово. Давно простой обед не приносил столько радости.

Утолив первый голод, устроились на лежанке. Рилнарионн притянул меня ближе, уложив мою голову себе на грудь.

— Риэль, не молчи. Вижу, что накручиваешь себя в поисках недостающих элементов в мозаику происшедшего. Давай обсудим. Пока реальность не заменили на пустые домыслы. Расскажи мне о своем проклятье. И все, что помнишь, с начала бала.

Когда я дошла до разговора с дроу. В памяти выплыли слова Видящей: «Пусть будет больно и страшно, не противься судьбе. И когда обида закроет глаза и уши твои, поверь своему дракону, он видит истину».

— Рил, Видящая! С ней ранее встречался Нириниэль. Все это время он скрывал от меня что-то. На балу он пригласил на танец крею Ллиррию, через несколько танцев я перестала их замечать в зале. Твоего отца тоже не видела до конца бала.

— И я, когда прибежал к отцу, когда потерял тебя, Нириниэль был у него. Они явно волновались, но отец всеми силами пытался меня убедить, что все в порядке. Матушка, якобы ушла к тебе, чтобы отдать тебе ошейник для блокировки спонтанного оборота. И экранировалась, чтобы разговору никто не помешал. Потом я ощутил твою боль, едва сдержал оборот. Открылся портал. А там ты, вся в крови и без признаков жизни. Я чуть с ума не сошел. Мать велела лететь за твоим драконом, не выпуская тебя из вида. Сняла с тебя ошейник. Успела до твоего оборота упасть в портал. Потом я гонялся за тобой до сегодняшнего дня.

— Кто еще был на поляне?

— Кто-то явно был, но я кроме тебя никого не замечал.

— Скажи, крея Ллиррия не показалась тебе странной? Словно под ментальним контролем или подчинением?

— Нет, все как обычно. Она часто включает правительницу и в обыденной жизни. Четкие, ясные команды. А, еще сказала, что все подробно объяснит, когда вернемся. Но ты не рассказала, что было после бала.

— Я только успела лечь, как сразу уснула. Очнулась уже на поляне. — Воспоминания приносили боль, но я старалась припомнить все мелочи. — Крея явно была под контролем. Обращалась к эльфийке с рабским поклоном. А что, действительно есть ритуал разрушения связи истинной пары?

— В том-то и дело, что нет. Она его выдумала. И подчинить ее никто не сможет, даже магу разума ее щиты не поддаются. Вот она — да. Ты говорила о словах Ведающей. Ты была без сознания, но не дракон. Посмотри его память.

— Золотой мой! Я туплю. Зациклилась на боли и непонимании мотивов креи. — Дракон открыл картинку.

Шелчок хлыста, меня отключает боль. Дракон взбешен, но видит, как Ллиррия отбрасывает кинжал. Как меняется ее лицо, уходит с него рабское, просящее.

— Так тебе и надо, мразь. — Крик на поляне не мой, кричит эльфийка. Видеть не могу, глаза уже закрыты. Чувствую, как отстегивает с меня наручи, аккуратно укладывает на землю.

— Потерпи, девочка, у нас все получилось. Сейчас я позову всех, мы поможем тебе. Все будет хорошо, родная. — Потом какой-то шорох. Шаги. Вскрик. Голоса мужские. И четкая команда.

— Стоять! Слушать меня. Эльф и ты Ринн. Берете эту гадину и переносите ее в наши покои. Держите портал. Я все скажу сыну, что нужно и сразу пройду за вами. Портал закрыть сразу за моей спиной. След затереть. Выполняйте. Рилнарионн, мальчик мой, не упускай ее из вида, держись рядом. И зови. Истинная не может не услышать. Верни ее, не дай ей сорваться, подстрахуй, как ребенка. Запомни, ваше счастье в твоих руках теперь.

Чувствую, как сняли ошейник, потом оборот. Дракон в ярости ничего не замечает. Резко взлетает.

— Рил, твоя мать сняла с меня проклятье. Руками той, которая его создала. Она вернула мне крылья. Она пошла на унижение рад меня. А я считала ее сообщницей, глупая. — Слезы сами текли из глаз. Впервые за много циклов. Я запретила себе плакать с тех пор, как похоронила Витора.

— Не плачь, твои слезы рвут мне душу, айлине. Не плачь, прошу.

— Я от счастья, Рил. Это проклятье можно было снять еще одним способом. Кто-то мог добровольно взять его на себя. Когда я поняла, что Нириниэль хранит от меня тайну. Я боялась, что он задумал вернуть мне крылья именно так, рискуя превратиться в бездушную марионетку в руках неизвестного кукловода. Я не хотела ему такой судьбы.

— Этот эльф тебе так дорог? — В голосе Рилнарионна прорезалось рычание его дракона. Создатели! Да он меня уже ревнует!

— Он мой друг, очень хороший друг. Возможно, он надеялся на большее. И еще, мы связаны клятвой. Я пыталась ее ему вернуть, но он считает, что это клятва жизни. Надев на него рабские браслеты, я спасла жизнь его брата. Потом бабушка приняла их в свой род. Так что официально, они братья моего отца. Не ревнуй, пожалуйста. Я всегда ждала только тебя.

— И ты не посмотришь на нашу разницу в возрасте?

— Мне не важно, сколько тебе, важно, что ты меня нашел, а я тебя. — Нежный, самый нежный поцелуй был мне наградой, прежде чем я уснула. Впервые за много-много дней уснула абсолютно счастливой. И еще в этом сне ко мне пришла волна тепла от моего эльфа. Он отпускал и прощался.