Последняя из рода Леер - 1 (часть 2)

ГЛАВА 1 Перемирие

ЧАСТЬ 2 Когда зацветает дерево расмен

ГЛАВА 1 Перемирие

— Ты собираешься вставать? — Мила уже раз в четвертый пыталась меня растормошить, но я не реагировала. — Сколько можно? Ты молчишь, не говоришь, что произошло, анвары[1] толпятся у нас под дверью с виноватыми лицами. И наследник ходит мрачнее тучи.

— Вот-вот, — вторила подруге Тиана. — Вчера я столкнулась с ним в коридоре, так он чуть не испепелил меня своими ужасными «черными глазами»[2]. Думала, прямо там и окочурюсь.

— Представляю, — кисло откликнулась я. Этот умеет.

— Ребята что-то там нашли в туннелях, — продолжила уговаривать меня Милава. — Пойдем. Тебе необходимо отвлечься.

— Нет. Я лучше останусь здесь…

— Скучать и страдать?

— Наслаждаться тишиной и покоем, — она язвила, и я не сдержалась. — Да и с чего мне страдать? Я прекрасно себя чувствую.

— Оно и видно, — фыркнула ничуть не поверившая мне принцесса. — То-то ты кричишь во сне, губы до крови искусала, на лице ни кровинки, из комнаты носа не кажешь уже третий день…

— Подумаешь. Не третью же неделю, — фыркнула я.

— С тебя станется, —  осуждающе покачала головой подруга. — Ладно, делай что хочешь, но если к ужину ты не придешь в себя, я вытащу тебя отсюда за шкирку, как котенка. Ты поняла меня?

— Угрожаешь?

С Милы станется всю комнату в ледяную пещеру превратить со всеми вытекающими последствиями в виде отмороженных конечностей и простуды. Просто так, в назидание. Это только кажется, что водные стихийники[3] гораздо спокойнее огненных. Любой, кто знает Милу, с этим утверждением бы поспорил. Да она сто очков вперед даст нашим друзьям огневикам Заку и Рилану. Хотя…

— Предупреждаю. Ты меня знаешь! — грозно ответила Милава.

Я прониклась. Но ненадолго. Когда подруги ушли, я снова улеглась в кровать с хандрой. Да и как не хандрить, когда жизнь моя превратилась в какой-то безумный хаос. А ведь раньше все было так просто. Я была сиротой и студенткой велесской Академии магии. Думала о предстоящей практике в Северные пустоши и переживала только об одном — что нельзя рассказать друзьям о своем ужасно редком и опасном даре универсала[4]. И что теперь?

Мало того, что я никакая не сирота, а наследница древнего рода, так еще и должна выйти замуж за того, кто еще недавно утверждал, что никогда не опустится до такой как я.

Анвары, когда захотят, становятся поразительно похожи на людей, но они не люди. Высокородные, воины, маги. Некоторые называли их бездушными, а я бы сказала, что они непревзойденные манипуляторы, а тот, что не давал мне покоя ни днем, ни ночью, пресловутый наследник Адеона, был самым опасным из них.

Я думала, что избавлюсь от его настойчивого желания поговорить, запершись в комнате, которую своим гостям любезно предоставили гномы, но он нашел способ достать меня даже во сне.

В первый раз я увидела его в ту ночь, когда мне весьма популярно объяснили с пощечиной и гневом, что очень скоро я должна стать невестой, отправиться в Адеон и принять свое наследие.

Сначала это был просто сон. Мне снился профессор Гаар, тот день, когда я вдруг обнаружила, что мой учитель испытывает ко мне не совсем учительские чувства, а затем все вокруг заволокло туманом, и единственное, что я смогла увидеть в непроглядной дымке — приближающуюся ко мне фигуру наследника. Он остановился достаточно близко, чтобы я видела его, красивый, впрочем, адеонцы в большинстве своем красивы, черные волосы, узкое лицо, породистое, как бы сказала моя подруга Медея, прямой нос, губы, все время сжатые в тонкую линию и глаза, в которых я часто тонула. Темно-карие, они полностью заполнялись чернотой, когда он применял магию. Впрочем, это свойство всех анвар. Но его чернота единственная меня не пугала.

— Поговорим?

Он спросил, а я перепугалась, осознав вдруг, что ему удалось каким-то непостижимым образом проникнуть в мой сон. Испугалась и проснулась, а после долго ворочалась в постели, страшась, но больше надеясь снова увидеть его. Да, мое глупое сердце не желало внимать голосу разума, да и об обиде моей не хотело ничего знать, оно просто надеялось. Глупое, глупое сердце.

Следующей ночью я уже была подготовлена и не испугалась, но попыталась сбежать. Что удивительно, у меня получилось. Но вот в третий раз он применил какой-то из своих хитрых приемчиков, и как ни старалась, проснуться я не смогла.

— Что ты здесь делаешь? — угрюмо спросила я, смирившись с неизбежным.

— Хочу поговорить, — терпеливо ответил наследник. Сама невозмутимость. Я ему даже позавидовала. Мало кто, из моих знакомых, способен так искусно скрывать эмоции. Даже Гаар в этом заметно проигрывает.

— А что, наяву нельзя было? Как ты вообще это сделал? Насколько я знаю, проникать в чужие сны могут только ловцы снов.

Эти вредные создания, относящиеся к классу нечисти обыкновенной, на самом деле очень даже полезны. Они здорово от кошмаров избавляют. Если человек слишком травмирован каким-нибудь ужасным событием, то все это отражается во снах. Поэтому многие лекари и прописывают пациентам лечение этими существами.

ГЛАВА 2 Секрет старого шкафа

— Вилл, ты здесь?! Как? Почему? Ты же не собирался… — восторженно тараторила я, все еще обнимая друга.

— Пусти, задушишь ведь, — попытался вывернуться из моих объятий полугном. Но судя по довольной физиономии, пообниматься лишний раз он был не против. Нет, вы не подумайте, мы с Виллом только друзья всегда были, есть и будем. Это кровь дриад в нем говорит. Если гномы порывисты и грубы, то дриады любят жизнь во всех ее проявлениях, а еще открыты и весьма любвеобильны. А если порывистость одного вида наложить на порывистость другого, то получится вот такая безумная гремучая смесь, как Вилл.

— Ладно, с телячьими нежностями покончено, — отступив, немного смущенно пробормотала я.

Но Вилл не был бы Виллом, если бы не фыркнул и сам не стиснул меня в своих медвежьих объятиях.

— Теперь ты меня душишь, — прохрипела я.

— Прости, — спохватился друг и, ослабив хватку, осторожно усадил меня на кровать.

— Так как ты здесь оказался?

— Это все мама. Нагрянула внезапно и все уши мне прожужжала. «Это же твой отец, ему не каждый день триста лет исполняется…». «… Почему ты такой черствый?». «…Так нельзя!». И все в том же духе.

— Твоя мама права, — решила защитить дриаду я.

— Ой, да брось! — фыркнул Вилл. — Думаешь, она просто так заявилась?

— А разве нет?

— Матушка никогда и ничего не делает просто так. Вот и сейчас, думаю, она просто хочет увидеться с отцом, но подходящего предлога не нашла.

— Хм, какая… коварная у тебя мама, — растерянно пробормотала я. И тут было от чего растеряться. Ведь у короля Арустара была вполне себе живая и законная супруга. — А что же королева?

— Негодует, но делает вид, что счастлива ее видеть, — скривился Вилл.

— Да уж. Представляю, — вздохнула я, живо нарисовав в воображении сию эпическую картину.

— А ты представь, как «счастлив» папенька, — продолжил друг. — Оказаться меж двух огней… Надеюсь, до скандала не дойдет, и отец не рассвирепеет.

— А он может? — удивилась я. Насколько успела узнать короля Арустара, доброжелательней гнома я в жизни не видала. Впрочем, королями так просто не становятся. И вряд ли он всегда такой дружелюбный.

— А то, — ответил Вилл и перевел разговор совсем в другое русло. — Меня сейчас вот что интересует: чего это анвары у тебя под дверью дежурят, или ты обзавелась личной охраной?

— Скорее личными тюремщиками, — скривилась я.

— Я узнал их. Это ведь тени наследника[1], верно?

— Ты с ними встречался?

— Да, года три назад они приезжали с дипломатической миссией. Я еще тогда — в Велесе удивился, когда ты вместе с ним зашла в мою лавку. Подумал, что это совпадение. И вот они снова здесь. Неспроста ведь?

— Неспроста, — печально подтвердила я.

— Знаешь, они ведь людей за равных не считают. И если позволяют тебе так просто захлопнуть перед ними дверь, то это точно неспроста. Давай, рассказывай, подруга, чего им от тебя надо?

Я горько вздохнула и начала рассказывать. Не хотелось обманывать, но и правду-то как сказать? Пришлось поведать официальную версию присутствия адеонцев в моей жизни.

— Ну, дела… — почесал макушку Вилл, когда я вывалила на него свою правду.

— Не ожидал, что велесская сиротка, с которой ты подружился, окажется наследницей древнего угасшего рода? — понимающе, но от того не менее грустно усмехнулась я.

— Не, история больно уж…

— Невероятная?

— Закрученная. И странно это… чтобы сам «адеонская ледышка» тебя сопровождать взялся?

— Как ты его назвал? — несказанно удивилась я.

— Да не я его так назвал. Отец однажды высказался. Заявил, что в жилах этого Прегора не кровь, а водица стылая течет.

Надо же. То ли я чего-то недопонимаю, то ли Вилл о ком-то другом сейчас говорит. Но как по мне, то наследник меньше всего походит на «адеонскую ледышку», скорее уж на «адеонский шторм» такой же тихий и смертоносный, как и природная стихия.

— А еще возмущался, что чтобы он не сделал и не сказал, как бы не пытался выкрутиться, а анвары с наследником этим во главе всегда своего добьются. Ты это… поосторожнее с ними.

— Да я и так сама осторожность. Видишь, сижу здесь, в сомнительные истории не влезаю.

— Скучаешь, — догадался Вилл.

— С этими за дверью особо не повеселишься. Хотела бы я, чтобы их вообще в моей жизни не было.

— Будь осторожна, Аура. И если что… ты знаешь, я всегда помогу.

— Я знаю, Вилл, — благодарно улыбнулась я. Другого и не ожидала. Этот с виду простой, благодушный полугном — хозяин оружейной лавки в Велесе, на самом деле был очень не прост. Под маской благодушия и наивности скрывался хороший воин, владеющий мечом не хуже анвар. И если бы там — в коридоре завязалась драка, я бы поставила на Вилла.

— Я собственно чего пришел-то? — неожиданно переменил тему друг. — На прогулку тебя пригласить хочу.

ГЛАВА 3 Озеро слез

Туннель кончился неожиданно. Завернув в очередной раз за угол, я увидела сверкающий каменный грот необычайно широкий. Посреди грота находилось большое озеро, красивое и сверкающее в мягком рассеянном свете, падающем сверху. Чем ближе я приближалась, тем легче становилось на душе, словно само озеро наполняло меня покоем и умиротворением. Подойдя почти к самой кромке воды, я заметила вдалеке небольшой водопад, частично сокрытый тем самым туманом, что ластился к нам с Виллом в туннелях. С минуту я пялилась на все это великолепие, пока та самая призрачная фигура, что привела меня сюда, не обратила на себя мое внимание.

Теперь я смогла как следует ее рассмотреть. Невысокая девушка, чуть ниже меня, распущенные прямые волосы, правильные черты лица. Наверное, при жизни она была очень красивой. Но призрачный образ немного пугал.

— Кто ты? — рискнула спросить я. Ведь зачем-то она меня сюда привела. Наверняка не только для того, чтобы показать озеро.

— Гораздо важнее кто ты? И почему ты здесь? — откликнулась призрачная девушка.

«Меня Вилл привел» — хотела сказать я, но что-то внутри шептало, что ответ будет не верен. И я произнесла совсем другие слова:

— Я хочу понять себя.

Девушка улыбнулась и удовлетворенно  кивнула.

— Когда-то меня звали Фиора. Теперь я хранительница этого места.

— А что…что это за место?

— Озеро слез.

— Никогда не слышала.

— Ты еще ребенок, — снисходительно улыбнулся призрак. — И душа твоя еще так молода. Она родилась здесь.

— Где? — удивленно спросила я.

— В этом озере. Слезы каждой матери при появлении на свет ребенка попадают сюда, и здесь рождается душа.

— Я не понимаю.

— Тебе и не надо понимать. Ты здесь не за этим. Задай свой вопрос последняя из рода Леер, и Озеро подскажет тебе ответ.

— Задать вопрос? Один или несколько? И как выбрать? — совершенно растерялась я, но посоветоваться больше было не с кем. На том месте, где мгновение назад стояла девушка, остался только сизый туман. Она исчезла.

Еще раз обежав глазами Озеро в поисках загадочного призрака, я спустилась к воде. И чем ближе подходила, тем отчетливее понимала, что нужно делать. Словно само Озеро шептало мне: «коснись воды», и я коснулась.

Она оказалась ледяной, но от нее шла такая непередаваемая магическая сила. Моя рука засветилась, как при создании заклинания «солнечной сферы», вот только отдернуть ее я уже не смогла.

Меня накрыло видение, такое реальное, что я на миг поверила, что перенеслась в какое-то совершенно иное место, незнакомое, но красивое место. Я оказалась на большой широкой каменной площадке. Позади была стена из белого камня и массивная дверь, а впереди захватывающий дух простор, зеленая долина, Призрачные горы вдалеке, а внизу город. Это неизвестное место было в самом его центре.

Захваченная великолепным зрелищем, я не увидела сразу, что с неба на площадку летела белая как снег крылатая лошадь. Отшатнувшись, я испуганно и в то же время восхищенно уставилась на настоящее чудо природы и одну из гордостей Адеона. Их называют туры — прекрасные создания, сильные, величественные, красивые и очень верные. Адеонцы не продают тур в другие страны, их можно увидеть только там. Значит, я находилась в Адеоне.

Пока размышляла над загадкой странного видения, пропустила момент, когда с крылатого чуда спустились двое: мальчик примерно лет восьми и мужчина, в котором я с удивлением узнала белобрысого гада. Сейчас он казался старше и суровее, что ли.

— Вот бездна! — чертыхнулся на адеру[1] белобрысый. — Мы опоздали. Твоя мать живьем меня съест.

— Я скажу, что это я виноват. Но мне так хотелось посмотреть, как распускается расмен[2].

— Беги уже, чудо ходячее, а то родители твои давно уже заждались.

Мальчик кивнул и побежал к двери, а я только тогда смогла его рассмотреть и удивилась, осознав, что этот мальчик кого-то мне напоминает, но кого?

Ответ не заставил себя ждать. Стоило нам с белобрысым остаться одним на площадке, как меня словно магнитом потянуло следом за скрывшимся за дверью мальчиком. И сопротивляться необходимости идти за ним я не смогла. Нагнала его уже в коридоре, по пути понимая, что оказалась скорее всего в замке, если не во дворце. Слишком большим и величественно-мрачным он был.

Ребенок остановился у большой массивной двери, перевел дыхание, нервно взъерошил свои непослушные черные волосы и постучал в дверь, а затем не без труда открыл ее и робко вошел. Я тоже протиснулась внутрь и сразу поняла, что это чей-то личный кабинет, но не мрачный и таинственный, как кабинет профессора Гаара, и не строгий, как у Эльвиры, а какой-то слишком светлый, яркий, солнечный за счет двух огромных окон во всю стену. Не сразу я заметила у окна мужчину и женщину, а когда опознала в мужчине наследника, сердце ухнуло куда-то вниз.

Он был старше, чем сейчас, но все такой же притягательно-неотразимый. И женщина, которую он страстно целовал… Мне стало так больно… даже дышать… невыносимо. Захотелось сбежать, исчезнуть, умереть, не чувствовать ничего, но когда женщина обернулась на негромкое покашливание мальчика, я не смогла сдержать потрясенного вскрика.

ГЛАВА 4 Откровения у костра

Спустя два дня после нашего с Виллом феерического исчезновения мы отправились в путь. Жаль, я так и не успела показать друзьям те пещеры. Анвары больше промахов не допускали и тем же вечером, сразу после ужина, нас с Милой переселили в другую комнату уже без всяких загадочных шкафов со скрытыми ходами. Больше всего возмущались Рилан и Зак — вот кто был бы не прочь побродить в таинственных и таких манящих пещерах, но комнату запечатали, а анвары начали следить не только за мной. Гаар был мрачен и неразговорчив, отгородился ото всех, даже от меня. Впрочем, меня это полностью устраивало. Я хотя бы перестала видеть по ночам жуткие картинки с собой и им в главных ролях. Для него, может, это было чем-то иным, но у меня откровенные сновидения радости особой не вызывали. Наследник тоже в мои сны не захаживал, видимо не смог найти еще одного ловца снов или не захотел, что тоже очень может быть.

На фоне всех этих событий продолжение путешествия оказалось как раз кстати, как и желание Вилла сопровождать нас до границы владений короля Третьего гномьего сообщества. Арустару, конечно, это желание любимого сына радости особой не доставило (все-таки мы не на прогулку собирались), но то и дело в его взгляде проскальзывала гордость, когда мы прощались. Эх, думается мне, что когда-нибудь ему надоест изображать жизнерадостного добрячка, и он скрутит в бараний рог всех и вся, чтобы только усадить-таки сына-полукровку на трон. Только надо ли это самому Виллу? Друг говорит, что нет, но… кто знает, как там будет дальше?

Путешествие наше заметно отличалось от первоначального. Ходить по туннелям гор оказалось не так легко. Из-за постоянных донесений о безликих нам пришлось идти через Кровавый перешеек, проходящий в полулиге[1] от Гномьего кряжа. Путь опасный своими острыми скалами, полнейшим отсутствием хоть каких-то троп, постоянными обвалами и странными не всегда безопасными обитателями.

Туннели кончились к обеду первого дня пути, начались опасные полуразрушенные проходы в горах, холод и темнота. Даже наши светлячки не спасали. Они гасли, едва поблизости оказывались залежи черного обсидиана, да еще Рилан прихватил с собой несколько кусков для экспериментов. Так что пришлось обходиться без магии. С анварами я не разговаривала, с Гааром тоже предпочитала не соприкасаться, а решила окунуться в исследование окружающего мира и добавить несколько новых глав к курсовой. Правда, не была уверена, что мне позволят вернуться в школу, когда окажусь в Адеоне. Вот в чем в чем, а в том, что наследник не отказался от своих «обручальных» планов даже не сомневалась.

— Все, привал, — наконец заявил Гаар после тяжелейшего дня пути. Девочки вздохнули с заметным облегчением, как и парни, кстати. Хоть дорога и была относительно ровной, но даже здесь мы рисковали переломать себе ноги, о мозолях я уже и не говорю. Мы вчетвером за два дня ополовинили бутыль с настойкой бадьяна, спасающего от мозолей и синяков, но страшно быстро заканчивающегося.

— Ух, хорошо. Мы с девочками поищем хворост, — сразу же проявила инициативу Милава и схватила меня за руку. Один из анвар — Ноэль поднялся вслед за нами. Ребята остались искать воду и готовить ночлег.

— Миледи, — завел старую песню он, когда мы удалились на достаточное от лагеря и девочек расстояние.

Я посмотрела на собирающую неподалеку веточки Милу и обернулась.

— Прошу вас, не надо называть меня «миледи». Я никакая не «миледи»  и никогда ею не буду. Вы этим официозом обращаете на меня слишком много внимания. Никто не называет простых студентов «миледи».

— Простите, — смиренно ответил он. А я заскрежетала зубами. Вот что за анвар, а? Вежливый, предупредительный, сама обходительность. И ведь не лжет, не лукавит, он, в самом деле, считает меня… не знаю кем, неважно. Вот только мне от этой его вежливости тошно.

— Тебя я не виню, — я решила больше не выкать, может, хоть так он перестанет быть таким раздражающе галантным. — Да и наследника, собственно, тоже. Вы говорили то, что думали. Кем я тогда была? Всего лишь человек. А вы людей не любите.

— Это не совсем так… — начал было он, а натолкнувшись на мой скептический взгляд снова принялся извиняться. — Мне очень жаль.

— Мне тоже жаль, — мысленно простонав, проговорила в ответ. — Я обманула тебя на празднике. Прости. И не называй меня больше «миледи», зови просто Аурой. Это мое имя.

— Хорошо, — благодарно улыбнулся мужчина. Тьфу! Что за анвар? — Означает ли это, что вы меня прощаете?

— Мне не за что тебя прощать. Я помню, что ты защищал меня тогда, даже не зная, кто я. Я понимаю, вы не люди. В вас, так же как и в нас, много предрассудков, но это не изменит моих воспоминаний, не изменит тех слов.

— А если бы того разговора не было?

— Но он был. Зачем гадать? Это уже не важно.

— Я понимаю, — ответил он. Дурацкий получился разговор, хорошо, что Мила вскоре к нам присоединилась, избавив меня от необходимости продолжать беседу.

Мы еще немного побродили вокруг и вернулись в лагерь.

* * *

— А какой он? — задала я давно мучавший меня вопрос.

— Кто? — не понял Ноэль.

— Адеон. Я знаю, мы скоро увидим его, но мне бы хотелось знать…

— Он… — на секунду анвар запнулся, а его лицо приобрело мечтательное выражение, —  прекрасен. Не такой шумный как Велес и не такой светлый, как Эльнис. Вы ведь там бывали?