Потусторонние

Потусторонние

Пролог

Снег вперемешку с пеплом опускался на устланную телами землю, накрывая всё вокруг серым траурным покрывалом.

За стволами лысых деревьев пряталось желтовато-оранжевое заходящее солнце. На его фоне развивались на ветру волосы женщины, похожие на покрытые инеем тонкие веточки.

Светлая стояла на коленях и закрывала лицо обветренными руками.

− Пожалуйста, − шептала она сквозь рыдания, – там ведь дети. Они ничего не сделали.

Тот, к кому она обращалась, равнодушно наблюдал, как воины тащили по земле захватчиков, оставляя за собой кровавые следы на снегу. Те несчастные, что были ещё в сознании, пытались сопротивляться, но могучие воители в один удар расправлялись с ними и бросали в кучу из тел внутри величественного здания, пики которого пронзали небо

− Пожалуйста, прошу тебя… − молила женщина.

− Хватит! – мужчина резким движением вздёрнул её на ноги и встряхнул за плечи. – Ты убьешь их. Сожжешь заживо. Это приказ!

В её глазах, некогда смотревших на него с нежностью, вспыхнула лютая ненависть. Женщине едва удалось сдержать бушующую в ней адским пламенем силу.

Ослабь она контроль всего на секунду, и тиран был бы мёртв. Но две причины связывали светлую по рукам и ногам: клятва, обязующая при любых обстоятельствах остаться в живых и их дочь.

Стоило ей поднять руку на мужчину, как она в тоже мгновение будет мертва, а её дочь останется сиротой.

− Ненавижу.

Будто вечность тёмный смотрел на неё тяжёлым взглядом, прежде чем отвернуться.

Подошедший командир войск доложил, что приказ выполнен. Волосы сурового мужчины уже давно тронула седина, но он продолжал оставаться лучшим воином королевства.

− Выведите оттуда детей и закройте двери.

С плеч светлой будто бы свалилась гора. Он послушал её!

Взгляд женщины заметался по лицам юношей, которых по очереди выводили из дворца.

Они увидели друг друга одновременно.

Мальчик рванул в сторону светлой, но тут же был оглушен одним из воинов.

Женщине захотелось подбежать, обнять мальчонку и спрятать его от всего мира, но поддайся она порыву − для ребенка последствия могли быть необратимыми.

− Они будут жить. Это мой тебе подарок. А теперь покончи с остальными.

Сердце магички сжалось.

Двери во дворец закрыли на широкий засов, навсегда отгораживая её от радости, любви, счастливого будущего…

От осознания, что любимый с сотней соплеменников сейчас готовился к смерти от её руки, слёзы вновь покатились по её щекам.

Никакие бы силы в мире не помешали светлой спасти мужа, если бы не клятва позаботиться о детях.

Дрожа, женщина поднялась на подкашивающиеся ноги.

«Боги, умоляю вас, помогите ему, спасите его…»

Женщина выставила перед собой ладони, зажмурилась и что-то прошептала.

На горизонте позади неё вспыхнул яркий зелёный луч, ровно в тот момент, когда от первого заклинания все во дворце безболезненно умерли. Со вторым − ударила молния. Затем ещё одна и ещё.

Дворец вспыхнул как спичка.

Светлая покачнулась, и мужчина подхватил её.

Она была уже без чувств и не могла увидеть его довольной улыбки. Мужчина думал, что теперь всё будет как раньше: любимая вернется к нему, и они с дочерью будут счастливы.

Но ничего как раньше уже не было…

Глава 1

Дракон спикировал на двор Академии высотой с королевский дворец и пробасил:

­­− Прибыли.

Я схватила сумку и, поблагодарив чешуйчатого скатилась с его бока, как с горки.

Наслаждаясь твёрдой почвой под ногами, размяла затёкшие после долгого перелёта конечности.

Игривый ветерок просочился за шиворот, вызывая табун мурашек. Плотнее укутавшись в шерстяной плащ, я втянула носом промозглый осенний воздух, успокаивающий нервы лучше любого травяного отвара.

Я обернулась и тоскливым взглядом проводила дракона, который вскоре стал размытой точкой на розово-оранжевой полосе горизонта.

На крылечной лестнице здания ветер, играючи, перебрасывал со ступеньки на ступеньку листья. Возле массивной входной двери на меня свысока смотрела статуя гарпии. Её глаза оставались неподвижны, но у меня возникло стойкое ощущение, что полуженщина-полуптица следила за каждым моим движением.

Дверь с громким скрипом отварилась, как раз, когда я собиралась постучать, и я отскочила назад.

− Ишь какая пугливая, − послышался чей-то смешок.

Я опустила взгляд на говорившего.

Им оказалось существо мужского пола, ростом не доходившее мне даже до пояса. Сутулое, с тёмной реденькой шевелюрой и насупленными кустистыми бровями. Его крючковатый нос так и притягивал взгляд своей внушительной длиной.

Оглядев меня взглядом цепких чёрных глаз, он хмыкнул.

− Неужто в наши края нечистые святошу занесло?

− Меня прислали из торианской Академии Светлейших с посланием лорду де Лафару.

− Ректору? – карлик постучал длинным изогнутым ногтем по подбородку. − Ну, заваливай тогда, светлая!

Он шире распахнул дверь, пропуская меня внутрь.

− Подожди здесь, я скоро вернусь, − одетый в тряпье и башмаки с разорванными носами, по предположению тапочки, дворецкий подхватил деревянное ведро вполовину его роста и поволок по лестнице. Содержимое побулькивало и покачивалось, но чудом не вылилось через край.

Коротышка скрылся за углом Академии, и я огляделась.

Увиденное оказалось обратно пропорциональным картине, нарисованной в моём воображении. Запах мертвечины, огромные паутины по углам, портреты кровожадных монстров на стенах и рвы – всё это отсутствовало.

Глава 4

Глава 4

Утро началось с того, что кто-то ни свет, ни заря начал тарабанить в дверь.

Невыспавшаяся из-за наших с Габриэлой ночных посиделок я поплелась открывать дверь.

На пороге показался Гиварус. Вампир объявил, что через пять минут будет ждать меня на заднем дворе Академии в спортивной форме и удалился.

Первым порывом было упасть обратно на кровать и ещё часок поспать. Однако что-то заставило меня пойти в ванную, умыться, одеться и чуть позже назначенного времени оказаться на месте.

- Ректор попросил научить тебя азам боевой магии, - сказал Гиварус.

Его слова заставили моё сердце восторженно затрепетать.

В Академии Светлейших боевой магии обучались только парни. На всех парах по бытовой магии внимание женской половины было приковано к окну, которое выходило на полигон для тренировок парней. И если остальные девчонки любовались мускулистыми телами адептов, то я с завистью наблюдала за их поединками.

- Начнём с разминки, - не сказав боле не слова, Гас развернулся и побежал вокруг Академии.

Погода для утренней тренировки была хуже не придумаешь: небо затянули тучи без намёка на просвет, дождь с каждой минутой набирал обороты.

Порыв ветра скользнул за шиворот. Я поёжилась и натянула на голову серый капюшон Габриэллиной кофты, стараясь не отставать от вампира.

Спустя несколько минут пробежки мои волосы стали напоминать сосульки, а одежда насквозь промокла. Несмотря на это холода я не чувствовала. Разгоряченной, мне приятно было ощущать прохладные капли на коже.

Мы остановились, и Гас достал из валяющегося на земле рюкзака бутылку с прозрачной жидкостью.

- Держи.

- Что это? – удивилась я, когда почувствовала лёгкий привкус трав.

- Целительская настойка, чтобы не заболеть.

Я сделала ещё глоток и вернула бутылку.

Следующие полтора часа Гиварус обучал меня боевым заклинаниям и щитам первого уровня, смущая своей близостью и прикосновениями, когда он помогал мне правильно расположить руки.

Измотанные, к концу занятия мы напоминали двух промокших дворовых кошек, но были довольны друг другом. Гас оказался отличным учителем, а я старалась схватывать всё на лету.

- Как ты относишься к тому, чтобы выпить по кружке горячего шоколада? – неожиданно предложил Гас, когда мы рука об руку подходили ко входу в Академию.

- Определенно положительно, - стоило мне это произнести, как лестница сыграла со мной злую шутку.

Я поскользнулась на мокрой ступеньке и начала заваливаться назад, уже представляя, как разбиваю при падении голову, но Гас поймал меня за руку и потянул на себя.

И вот тогда закон подлости проявил себя во всей красе.

Гиварус тоже умудрился поскользнуться, и мы уже вдвоём рухнули попами в грязь.

Мне захотелось безудержно рассмеяться, столь нелепо мы сейчас выглядели, но я напряженно ожидала реакции Гиваруса. Вдруг он разозлится и отругает меня за неуклюжесть? Поведение этого парня нельзя угадать заранее.

- Думаю, горячий шоколад придётся отложить, - хмыкнул Гас и подал мне руку, помогая подняться. Я расслабилась. – Тебе срочно нужен душ, милочка.

В его глазах заплясали смешинки.

- Эй! – я с возмущением пихнула его локтем под ребра, но губы растянулись в улыбке.

Мы договорились о следующей тренировке и распрощались.

Возвращалась в комнату я всё с той же глупой улыбкой, выжимая волосы и прокручивая в голове моменты, когда Гас касался меня, объясняя позицию.

При виде меня рот Габриэлы принял форму идеальной буквы «о», а в глазах отразился шок.

- Извини за кофту, - виновато улыбнулась я.

Кикимора какое-то время разглядывала мою перемазанную в грязи моську, а затем от души расхохоталась.

- Я жажду услышать эту историю, - сквозь смех простонала девушка.

Во время душа, завтра и сборов на занятия вампир не выходил у меня из головы. Лишь при встрече с ректором я смогла немного отвлечься от мыслей о Гасе, а дальше настроилась на предстоящую пару по истории планет, запрещая себе в сотый раз прокручивать в голове нашу тренировку.

Возле аудитории меня дожидалась грустная Габи. Я хотела спросить о причине её настроения, но к нам подскочил Нефрит и спросил:

- Ну что, готова?

Габриэла тяжело вздохнула.

- К чему? – не поняла я, вместе с ребятами заходя в кабинет.

- К тому, что препод по истории её каждую пару мучает. Каждую, - повторил Нефрит, округлив глаза.

- Ы-ы-ы, - Габриэла ударила сумкой о стол, за которым мы втроём расположились. - Он меня просто ненавидит! Тэр’Геш то, Тэр’Геш сё! У него в аудитории второкурсники с двух факультетов, а такое ощущение, что я здесь одна!

- Может ты ему просто нравишься? – предположила я.

- Вот и я ей говорю: запал мужик, - поддакнул дракон и положил руку на спинку моего стула.

- Этому…пусть будет мужчине нравится только его отражение в зеркале, - фыркнула Габи. - И вообще, давайте сменим тему.

- Давайте, – кивнул Нефрит и перевёл на меня взгляд янтарных глаз. – Алиянна, слышал ты поступила на факультет иллюзий и обмана. Поздравляю!

Я улыбнулась и поблагодарила дракона.

Воздействие Эваля на разум впечатлило и напугало. Никогда ранее я не сталкивалась со столь мощным управлением сознания. Мне захотелось изучить эту тему, чтобы я смогла защищать себя.

Я обрадовалась, узнав, что мы с драконом на одном факультете. Во-первых, потому что мне предстояло влиться в новый коллектив, а это проще, когда хоть с кем-то ты знаком. И во-вторых, мне хотелось поближе узнать Нефрита.