Право волка

Глава 1

В жизни каждого человека есть важная дата – отправная точка для нового витка жизни.

Мы ошибаемся, считая судьбоносными какие-то крупные события: выбор факультета, при поступлении на учебу; переезд в другой город; покупка долгожданного авто.

Жизнь с ног на голову перевернет мелочь. Отчетливо помню день, когда моя жизнь начала новый виток.

И это произошло не благодаря тому, что я выиграла в лотерею или узнала о скорой кончине дальнего, но очень богатого родственника, нет.

Я не встретила широкоплечего красавца, с обаятельной улыбкой, искрящимся взглядом, сильными руками и чувственными губами… хотя, вру, встретила…

Но, мою жизнь, изменил ливень.

– Привет, – одногруппница вырвала из мыслей и с улыбкой встала около меня.

– Привет, – безразлично ответила. За три года девушка не торопилась завести друзей и насколько мне известно, ни с кем из наших не общалась, держалась особняком. И не то чтобы закомплексована, некрасива или имела дурной характер, нет, просто не общалась. Вежливо здоровалась, односложно отвечала на вопросы и никогда не интересовалась жизнью одногруппников за пределами университета.

– Давай, я тебя подвезу, – мы стояли под козырьком здания и наблюдали, как стеной лил дождь. Бурные потоки воды пенились, ливневки не справлялись со стихией, и люди перемещались по щиколотку в воде. Спешили добежать до остановки. И это в марте! Я опустила взгляд на замшевые сапожки: – Жалко, очень красивые. Мое предложение еще в силе, – девушка улыбнулась и открыла зонтик: – Нам по пути.

– Откуда тебе знать? – удивилась осведомленности одногруппницы.

– А я несколько раз видела, как ты садишься в автобус. Я живу в «Озерной долине», – произнесла название очень пафосного и дорого места, в народе: «Поселок для бедных», – Идем, – Рокотова взяла меня под руку и затащила под зонт. Удивительная сила для девушки ростом чуть выше десятилетнего ребенка. Бегом спустились по лестнице, напротив входа остановился белый внедорожник исполинских размеров. Из него выбежал мужчина размером под стать автомобилю и открыл дверь. Рокотова резво юркнула внутрь салона, оставляя зонт в руках водителя. Я топталась на месте, узкое платье не позволяло сделать шаг на высокую подножку. Водитель хохотнул, глядя на мои старания:

– Сейчас помогу, – сложил зонт и быстрым движением подхватил под бедра.

– Спасибо, – проворчала, одернув платье.

Он сел за руль и тряхнул головой, по салону полетели капли влаги.

– Ну что, Элька, знакомить с подругой будешь? – тряхнул еще раз головой, провел пальцами, ероша волосы и повернулся к нам лицом. – М-м-м, хорошенькая, – нахальные глаза бессовестно меня осматривали.

– Хватит, Мить, – одногруппница рявкнула и ударила по плечу мужчину. Мужчину? Нет, парня. Я присмотрелась к симпатичному лицу. Да, он моложе, чем мне показалось. – Это Лилия, моя одногруппница. Мой брат Дмитрий, и он знатная дурилка.

– Брат?! – воскликнула удивленно. Очень трудно представить, что эти двое родственники. Эля миниатюрная, с тонкой костью, невероятно изящными ручками и вот это… больше двух метров, с огромными ладонями и не в меру улыбчивое. Даже на фоне внедорожника, молодой мужчина смотрелся внушительно.

– Кашу Элька не доедала, вот и не выросла, – отреагировал на мою реплику. – Для тебя, просто Митя, – и снова широкая улыбка, демонстрирующая идеальные зубы.

Рокотова фыркнула и рассмеялась:

– Ну-ну.

– Лилия, – пришлось представиться и пожать протянутую парнем руку.

– Лилия, – повторил с закрытыми глазами и втянув воздух, добавил, – очень вкусная девочка.

Это еще значит?! И зачем я села в машину к чужим людям?! Черт с ним с дождем, пешком дойду!

– Митя, – рычала Рокотова, – не пугай подругу! Она сейчас сбежит по твоей вине!

Мою руку наконец-то выпустили из захвата, и я опасливо пересела ближе к двери.

– Это комплимент…

– Оставь их при себе. Ты забываешь, что не все их понимают. Не обращай внимания, у моего брата нет чувства такта, природой не заложено. Грубиян и повеса, – с нажимом выделила последние слова. «Повеса» и кто в наше время употребляет подобные слова?

– Все нормально, – вежливо улыбнулась и с ужасом наблюдала, как внедорожник тронулся с места. Еще оставалась возможность выпрыгнуть на ходу, пока проезжали пропускной пункт. Представляю, как бы я смотрелась со стороны. Это только в фильмах герои красиво приземляется на ноги, я же, покатилась бы колбаской по лужам и, скорее всего, под колеса какой-нибудь машины.

Из мыслей вырвал щелчок блокируемых дверей, на что нервно дернулась.

– Это чтобы ты, Цветочек, на ходу не выскочила, – парень веселился, а мне оставалось лишь перепугано пыхтеть и надеяться, что действительно минут через тридцать буду дома, а не прикопанная в ближайшей лесополосе. Эля весело рассмеялась, но увидев страх в моих глазах, одернула хохочущего парня.

– Не бойся, мы нормальные, – прыснула смехом после своих же слов. – Честно.

– Угу, – протянул ее брат, если он брат, конечно.

– Надеюсь, – отвернулась в окно и, к радости, отметила, что едем мы в нужном направлении.

– Говорят, ты хорошо рисуешь, – одногруппница скинула ботиночки и забралась с ногами на сиденье.

– Пристегнись, Элька! Если дядька узнает, он мне голову оторвет.

На что девушка закатила глаза, но все же накинула ремень безопасности.

– Дядя повернут на моей безопасности, – пояснила, сморщив носик.

– Разве это плохо? – поинтересовалась с сомнением.

– Поверь, – она набрала в легкие воздуха, хотела продолжить рассказ, но бросила взгляд на водительское сиденье и притихла. – Ну, так что насчет рисования?

– Рисую, – ответила, а сама заволновалась с новой силой. Откуда этому Мите знать куда меня везти, ведь и словом не обмолвились.

– Ну что, Цветочек, снова испугалась? – за мной наблюдали в зеркало заднего вида.

Неужели все мои эмоции так явно отразились на лице?

– Я не сказала куда меня везти…

– Не волнуйся, мы почти каждое утро видим тебя на остановке. Да, Элька? Так что, заочно я с тобой знаком.

– Да, Мить, – откликнулась сестра.

– А вообще, только одна дорога ведет из города и по счастливой случайности, она совпадает с нашим направлением, – парень захохотал и пару раз хлопнул ладонями о руль, явно довольный своей шуткой.

– Говорила же, дурилка… так что ты рисуешь?!

– Всё. Чаще портреты, мне нравится, когда работа выполнена реалистично. Но это отнимает уйму времени, поэтому долго не удается закончить работу. Что требует заказчик, то и рисую, – не желая углубляться в детали, обошлась общими фразами.

– А сама, что любишь?

– Уже ничего, когда хобби переходит в категорию работы, не всегда приносит радость.

– Почему? – не унималась дотошная одногруппница.

В десятый раз оценила вид за окном, удостоверилась, что едем в сторону дома:

– Потому что полно извращенцев и людей с полным отсутствием вкуса. А ты чем занимаешься в свободное время?

– Садом, у меня есть сад, – меланхолично повела плечами. – Еще не даю спокойной жизни моему брату, да и не только ему. Можно, я как-нибудь приеду к тебе в гости, мне очень хочется посмотреть твои работы? Девочки говорили, они невероятны.

– Элька, ты же знаешь… – брат отрицательно покачал головой.

– Знаю-знаю.

Чувство обиды за одногруппницу и, наверное, женской солидарности, заставило меня ответить:

– Конечно, приезжай. Хочешь, завтра после пар? Сегодня не могу, нужно закончить заказ.

– Хочу. Мить, ты же нас отвезешь?

– Нет!

– Пожалуйста, я только посмотрю, и поедем домой. Пол часика.

– Дома поговорим.

Странный диалог… очень странный. Почему взрослому человеку нельзя поехать к кому-то в гости?

К моей радости, через двадцать минут, внедорожник припарковался у моего подъезда, и я облегченно выдохнула. Открыла дверь, в лицо полетели противные мелкие капли дождя.

– Ну, Цветочек, куда же ты? Подожди, я помогу, – парень за пару секунд оказался рядом со мной и протянул руки словно маленькому ребенку: – Прыгай.

– Я сама, – не хватало оказаться второй раз за вечер в чужих объятьях.

– Сама ты только шею свернешь в своих сапожках.

Сползла на край сиденья, опустила ногу, но мокрая подошва соскользнула и безвольной тушкой рухнула в мужские руки.

– Поставьте меня.

– Да пожалуйста. Рад был знакомству, Цветочек.

– Лилия, – поправила и махнула на прощанье Эле. – Спасибо, что подвезли. Звони, как надумаешь заглянуть. Я буду рада.

Чуть позже

– Элька, если Лео узнает, мы получим по шее, оба! – Дмитрий наблюдал за сестрой в зеркало заднего вида.

– Ему еще нечего узнавать.

– Очень надеюсь, что ты не подставишь меня. Тебе-то ничего не будет, а мне шкуру спустят.

Машина повернула на проселочную дорогу и набирала скорость.

– Я знаю. Но…

– Т-с-с, – Дмитрий остановился в пролеске и распахнул пассажирскую дверь.

На сиденье легко запрыгнул мужчина, обнаженный до пояса. На нем были лишь джинсы, которые он не удосужился застегнуть.

– Почему в машине пахнет женщиной? Мит, опять баб катал? – сходу принялся отчитывать. Мужчина хлопнул дверью и повернулся к присутствующим.

– Я попросила подвезти одногруппницу, на улице лил дождь. Или человечность тоже запрещена? – девушка спросила с вызовом.

– Нет. Поехали, – провел ладонью по лицу, вытирая капли и скривился, рассмотрев свои ступни с налипшими комьями грязи. – Вела в дом не пустит в таком виде.

– И правильно сделает, – прошептала Эля.

– Не забывайся, девочка, ты разговариваешь со старшим.

Эля оставила замечание без ответа и отвернулась в окно, наблюдая за тем как быстро меняется знакомый пейзаж.

– Я бы хотела заехать в гости к моей одногруппнице, ты мне разрешишь?

– Нет, – на девушку с сочувствием посмотрел старший брат.

– Слушай, дядьк, это не нормально прятать ее все время.

– Никто ее не прячет. Она учится, ездит в город, ходит по магазинам, салонам, что еще нужно? – последние слова кинул через плечо, адресовав племяннице.

– Друзей. Я хочу хоть раз в жизни сделать все, что ты перечислил с подругой, а не охраной. Ну, или подругой и охраной.

Мужчина повел плечами:

– Нет, по крайней мере, пока я не узнаю, кто она.

– А можно мне пригласить в гости? – Эля не желала отступать.

– Кого?

– Деда моего! – раздраженно вырвалось. – Лилю! Одногруппницу, которую сегодня подвозили. Она мне нравится.

– У нее кровь шла, – заметил мужчина и отфыркивался от запаха, засевшего в носу.

– Не было никакой крови…

– Я же говорил, вкусная девочка, – Дмитрий раскатисто рассмеялся и Лео его поддержал.

– Вы мерзкие, – выпалила скороговоркой девушка.

– Это инстинкты и не более, – пояснил мужчина, возвращаясь к тому, что отряхивал ступни, оставляя грязные разводы на коврике.

***

Просидев всю ночь перед монитором, не услышала, как над ухом разрывался будильник. Круглый, старый, жуткого зеленого цвета, с облупленной краской по металлическому краю. Обычно, только он мог меня заставить подняться с постели, но не сегодня. Когда мама меня разбудила, своего старинного друга я нашла на полу. Смахнула рукой или сам спрыгнул на кривых металлических ножках, отчаявшись меня разбудить, этого я теперь не узнаю.

– Мамуль, сколько времени?

– Почти восемь, если поторопишься, успеешь на восьмичасовой автобус, и приедешь как раз к началу первой пары, – с кухни доносились аромат кофе и яичницы. – Умывайся быстренько, я уже на стол накрываю.

Мама, подперев голову ладонью, небольшими глотками потягивала чай. Она только вернулась со смены и выглядела жутко уставшей.

– Мамуль, ложись. Тяжелая смена? – поинтересовалась, наспех прожевывая бутерброд, запивая кофе.

– Да. Кажется, сегодня захотел родиться на белый свет весь город. А ты опять рисовала? – мама широко зевнула и с сочувствием посмотрела на мои темные круги под глазами. В автобусе приведу себя в божеский вид, еще с вечера накидала в сумку тональный крем, пудру, тушь и блеск для губ.

– Ага, закончила заказ. Все, мам, я побежала. Чтобы без тебя делала, – последнюю фразу кричала из коридора, завязывая шнурки на ботинках. – Спасибо, мам, и пока.

Вылетела стрелой из подъезда, быстро преодолев три этажа. Перепрыгнула через ямку, заполненную дождевой водой, перед подъездом. Лавировала между снующими пешеходами, которые, как назло, не спешили. До остановки оставалось не больше ста метров, пробежала по неглубокой, но широкой луже, отворачиваясь от брызг, летящих из-под колес мимо проезжающих машин, с горечью наблюдала, как удаляется мой автобус.

– Стойте, – крикнула, в надежде, что водитель или кто-то из пассажиров услышит, – подождите. Вот же…черт.

Какой-то парень, устало висевший на поручне задней площадки, глядя через мутное стекло, послал мне кислую улыбку.

Теперь точно опоздаю, следующий будет только через двадцать минут. И почему мы живем на краю города? Нормальные люди перебираются ближе к центру или наоборот, дальше от суеты, за черту города. Мы же с семьей разделяем два этих мира.

– Лили, прыгай быстрее, – Рокотова с ожиданием смотрела сквозь открытую дверь внедорожника. Дважды меня просить не пришлось:

– Спасибо. Проспала, – усаживалась удобнее. – Доброе утро, – догадалась поздороваться. Можно выдохнуть, успею на первую пару!

– Доброе, – одногруппница приветливо улыбалась, – Дядя хорошо водит, быстро доедем. Еще и кофе успеем выпить.

За рулем автомобиля сидел мужчина. Высокий рост и примерно одна комплекция с Элиным братом выдавала в них родственников. Но в отличии от Дмитрия, с которым вчера познакомилась, дядя немногословен и хмур. Никак не отреагировал на мое приветствие, да и на появление в целом. Резко перестроился в левый ряд и продолжил агрессивно лавировать между автомобилями.

– Спасибо, что остановились. Вы, наверное, спешите? – попыталась во второй раз завязать разговор и поблагодарить.

Мужчина бросил на меня быстрый взгляд и немного опустил стекло.

Очень тонкий намек, после которого захотелось сменить парфюм.

– Дядя не любит опаздывать, а из-за меня мы задержались, – мужчина хмыкнул и прибавил скорость.

– Тут всегда полицейские с радаром стоят, – вырвалось, взглянув на спидометр.

– Хочешь поздороваться с ними? Я остановлю, – мужчина насмешливо фыркнул.

– Нет, спасибо.

В насмешку притопил педаль газа. Шикарный мужчина, а приятного впечатления не производит. Классической вариант власть имущего образца: молчалив, красивое лицом с оттенком надменности и насмешливый взгляд. При виде подобных экземпляров женщины сворачивают шеи, провожая взглядом, а те, кто послабее, падают прямо в ноги.

Автомобиль на скорости вошел в поворот и пронесся мимо патрульной машины. Доблестные сотрудники ГИБДД вмиг потеряли интерес к происходящему на дороге, проводили скучающим взглядом внедорожник. Теперь-то ясно, почему надо мной потешался Элин дядя.

– Извини за дядю, он сегодня не выспался, – сказала одногруппница, поднимаясь по лестнице.

– Он когда-нибудь высыпается? – огрызнулась в ответ. Я тоже сегодня не выспалась, но поздороваться не забыла. – Прости, Эль, погорячилась. Вы помогли мне. Извини, еще раз, – стало стыдно за несдержанные эмоции.

– Ничего страшного, – Эля спокойно отнеслась к выходке и потащила меня к автомату с кофе. – Он привык, что его все слушают беспрекословно. А если в дурном настроении, никто не смеет тревожить. Но ты же этого не знала, – девушка шкодливо улыбнулась и выбрала напиток, нажав кнопку. – Мы ждем не дождемся, когда он встретит свою пару и ему будет чем заняться. Извел весь к…, всю семью. Бдит и воспитывает, воспитывает и бдит, – отпив жадный глоток кофе, стерла с лица недовольство и с улыбкой спросила: – А какая у тебя семья?

– Обычная. Мама медсестра, работает в роддоме, папа мотается вахтами на север. Ничего особенного.

– А братья, сестры у тебя есть?

– Нет, я одна в семье, – забрала готовый напиток из автомата, и мы поспешили на занятия.