Предатель. Ты не узнаешь о дочери

Екатерина Янова Предатель. Ты не узнаешь о дочери

Глава 1.

За окном глубокая ночь. Я не могу уснуть. Раз за разом беру в руки телефон, чтобы набрать номер мужа, но знаю, что это бесполезно.

“Абонент вне зоны доступа” – это всё, что я услышу.

Пытаюсь читать книгу, но не получается вникнуть в сюжет, сериал – тоже мимо. Единственный, кто меня понимает – это луна. Мы сейчас с ней одинаково одиноки.

Где же ты, Серёжа. Чем занят?

Да, несколько часов назад муж прислал сообщение: “Малышка, прости, я буду поздно. Дела на фирме. Ложись без меня”.

Какие могут быть дела в два часа ночи?

Мне не понять. Особенно если учесть, что Сергей в последнее время ничего не рассказывает. Он вообще очень изменился за этот месяц. Стал раздражительным, нервным, угрюмым.

“Проблемы на фирме” – это всё, что мне удалось из него вытащить. Какие проблемы, что у него вообще происходит – это загадка.

Сергей никогда не посвящал меня в свои рабочие вопросы. Да мне это было и не особенно интересно. Я просто купалась в любви мужа, знала, что он всегда готов исполнить любую мою прихоть, в деньгах недостатка никогда не было. Как за каменной стеной – это про него. Красивый, уверенный в себе, обеспеченный, надежный.

Мы вместе уже два года, поженились через месяц после знакомства. Серёжа ворвался вихрем в мою жизнь, затмил собой всех, нагло и уверенно присвоил мое сердце, занял главное место в жизни. Ещё недавно я была уверена, что это взаимно и навсегда, но последние дни уверенность сильно пошатнулась…

Первая иголка сомнения кольнула, когда я завела разговор о детях. Да, я хочу ребёнка. Хочу, чтобы моя огромная любовь к мужу дала ростки, и рядом со мной появился ещё один нежный, ласковый комочек, который я смогу любить также сильно.

Но когда я завела об этом разговор, Серёжа повёл себя странно. Он сказал, что пока не готов к детям, что нужно ещё пару лет пожить для себя, а уж потом планировать ребёнка. Я немного расстроилась, но Сергей быстро отвлёк меня нежностью, страстью. Он прекрасно умел это делать, в его жарких объятиях я моментально забывала обо всем.

– Малышка, просто сейчас неудачный момент для детей. Мы немного позже поговорим об этом, хорошо? Ты же знаешь, как я тебя люблю. Мы же собирались с тобой мир посмотреть, ты хотела слетать ещё раз во Флоренцию, Рим. Помнишь наши Римские каникулы? Я хочу повторить их…

Римские каникулы и правда были волшебными. Невольно улетаю в тёплые воспоминания, наполненные нашей любовью и страстью…

Хлопает входная дверь, я вздрагиваю от неожиданности.

Сергей вернулся!

Выхожу потихоньку, стою в тёмном коридоре, наблюдая за любимым мужем…

В стельку пьяным любимым мужем…

Я ненавижу алкоголь и пьяных людей. Сергей прекрасно знает об этом и раньше никогда не позволял себе такого. А вот в последние дни он почти каждый день приходит изрядно выпивши. Сейчас же вообще с трудом стоит на ногах. Пытается разуться. Кое-как снимает туфлю, цепляется за второй, чуть не падает, в последний момент хватаясь за стоящий в прихожей комод.

Грохот. С тумбочки слетает ваза с цветами. Их он подарил несколько дней назад, извиняясь за свои ночные переработки.

Ваза отлетает в угол, раскалывается на осколки, цветы рассыпаются по полу.

– Чёртов веник! – ругается Сергей, наступая на нежные стебли гладиолусов. – Лиза! – зовёт меня.

– Я тут, – отзываюсь недовольно.

– О, малышка моя, – пьяно улыбается. – Иди ко мне! – тянет руки, спотыкается, практически падая на меня, впечатывает в стену. Я ударяюсь затылком, перед глазами звезды.

– Чёрт, Серёжа, аккуратнее! – отталкиваю его. – Отпусти меня!

Но он не отпускает, прижимает сильнее, рука нагло скользит под мою пижамную кофту, пальцы больно сжимают кожу, а его влажные губы пытаются найти мои. От Сергея разит перегаром и … женскими духами?

О боже! Меня начинает тошнить от этого приторно-сладкого омерзительного запаха и грубых прикосновений. Накрывает паника, я пытаюсь вырываться изо всех сил.

– Пусти меня! Отпусти! Ненавижу! Отстань!– кричу я, отбиваясь.

– Что ты сказала? – вдруг с угрозой в голосе рычит мой муж, отступая на шаг. Я замираю. – А чего это вдруг тебе перестали нравиться мои прикосновения? Разлюбила?

Он надвигается скалой, а мне впервые становится страшно. Я не узнаю этого человека. Я его просто не знаю. Эти горящие гневом глаза, этот ледяной тон.

– Серёжа, – произношу дрожащим голосом. – Ложись спать. Мы завтра поговорим.

С ужасом замечаю следы помады на его воротнике. К страху примешивается чувство омерзения, тошнота усиливается. Я пытаюсь открыть дверь ванной, чтобы спрятаться там, но муж не позволяет.

– Нет, я хочу сегодня! Я приехал к любимой жене! – зло чеканит он. – А ты сбегаешь? Иди сюда! – ловит меня за руку, сжимая на запястье пальцы так, что завтра там точно останутся синяки. – Вместе и навсегда! – рычит он мне в лицо. – Или забыла? Ты принадлежишь мне! Поняла?

– Серёжа, пусти! От тебя воняет женскими духами! Где ты вообще был?

– Это не важно, где я был! Я приехал домой! К тебе! А ты не рада? Так не пойдёт!

Толкает меня к спальне, заваливает на кровать, придавливая всем весом, начинает отчаянно целовать шею, ключицы, моя пижама трещит под его руками.

– Я же тебя люблю, моя девочка, – меняется его тон на нежный. – Только тебя люблю. Мне никто не нужен, ты же знаешь. Поцелуй меня, пожалуйста, – шепчет мне в губы.

Я никак не реагирую. Лежу куклой, зажмурившись и борясь с тошнотой. Сергей целует мои бесчувственные губы, делает это нежно, потом все настойчивее. Не получив реакции, его сносит на эмоции.

– Не нравится? – вдруг орёт муж.

Его кулак врезается рядом с моей головой в матрац. Я сжимаюсь в комок от этой неожиданной агрессии. Сергей приподнимается, я изо всех сил ногами и руками толкаю его в грудь, он отлетает к стене, бьётся об угол шкафа, и сползает на пол, стонет.

Меня трясёт. И пока муж не пришёл полностью в себя, я вылетаю из комнаты, закрываюсь в ванной, замыкаюсь на замок, едва добегаю до унитаза, и тут же извергаю из желудка всё содержимое. Потом сползаю на пол и долго еще лежу так, прислушиваясь к звукам за дверью. Он ведь может и дверь выбить в таком состоянии.

Но меня никто не преследует. Значит, заснул. Паника немного отпускает. Я постепенно привожу дыхание в норму, лежу на полу совершенно опустошённая.

Что это сейчас было, что за человек скрывался под маской моего мужа, и почему он прятался так долго?

Прижимаю руки к животу. Я ведь уже несколько дней собираюсь сообщить мужу радостную новость, но теперь я точно не готова это сделать.

Достаю из кармана тест на беременность. Уверенные две полоски еще пару дней назад заставляли меня порхать от счастья, а сейчас я чувствую полную растерянность и … страх.

Прислушиваюсь к звукам за дверью – всё тихо. Аккуратно выхожу из своего укрытия, заглядываю в спальню. Сергей спит прямо на полу, свернувшись калачиком на коврике. Рассматриваю родные черты в тусклом свете.

Что с тобой случилось, Сереж, в кого ты вдруг превратился? Ты же не мог изменить мне? Или мог? И что это вообще сейчас было?

Несмотря на все, что недавно произошло, вспыхивает беспокойство, что Сергею холодно и неудобно на полу. Беру плед, укрываю мужа. Сейчас лицо его расслаблено и спокойно. Красивые родные черты лица. Вот таким я его полюбила, а эта вспышка…

Уверена, завтра он будет просить прощения, заглаживать вину, но я не хочу терпеть такие выходки. Сергей прекрасно знает, как я отношусь к алкоголю. У меня отец пил, и я насмотрелась в детстве на пьяные скандалы родителей. Себе и своему ребёнку я такой жизни точно не желаю!

Но что делать, я просто не знаю.

Вдруг мой телефон вспыхивает входящим сообщением. Это от подруги.

“Ты спишь?”

Странный вопрос в три часа ночи. Но мне сейчас так плохо, что я очень хочу поддержки. И Машка для этого прекрасно подойдёт.

Выхожу из спальни, набираю подругу.

– Привет! – отвечает она каким-то настороженным голосом.

– Привет, Маш, – мой голос дрожит. – Ты что-то хотела?

– Лиза, а твой муж дома? – задает она странный вопрос.

– Да. А почему ты спрашиваешь?

– А он рядом?

– Нет. Он спит. Мы поругались, – всхлипываю я.

– Лиза, – тяжело вздыхает она. – Я долго сомневалась, рассказывать тебе или нет, но решила в итоге, что ты должна знать.

– Что? – проговариваю помертвевшим голосом.

– Он тебе изменяет! – выдает подруга то, чего я так боялась. – Я сама видела.

– Что ты видела? – кое-как выговариваю я.

– Сергей сегодня приехал в нашу гостиницу. Не один. Я охренела, если честно. Он пьяный был, и баба эта с ним… Короче, у меня есть видео. Я сняла, как они в номер шли. Сама посмотришь и все поймешь!

– Видео? – зависаю на секунду, потом как в воду бросаюсь. – Пришли мне его, – хриплю я.

Машка права, я должна увидеть своими глазами, иначе не поверю!

– Лиза, я к тебе скоро подъеду. Не хочу, чтобы ты одна была. Я с работы как раз возвращаюсь с ночной смены, меня раньше отпустили.

– Приезжай. Но видео присылай сейчас. Я хочу сама посмотреть.

– Хорошо, подруга. Держись там, не раскисай! Я скоро буду!

Сердце барабанит как сумасшедшее. Через пару секунд телефон сообщает о новом входящем, я вздрагиваю.

Этот звук как выстрел. Я знаю, сейчас я открою это видео, и мир для меня рухнет. Я уже никогда не буду прежней.

Но я должна это выдержать.

Нажимаю на старт, и в первые секунды смотрю почти без эмоций. Просто как кино.

Вот какая-то парочка в обнимку поднимается по лестнице, вот они сворачивают в коридор. Женщина явно пьяна, мужчина тоже, женщина развязно виснет на своём спутнике, так поразительно похожем на моего мужа. Нетвёрдым шагом они подходят к одному из номеров, смеются, у женщины никак не получается приложить карточку так, чтобы дверь открылась. Тогда мужчина забирает карту из её рук, прикладывает к считывателю, распахивает дверь. А женщина с нетерпением начинает его целовать, рвёт пуговицы на его рубашке, мужчина зажимает её у стенки, руки его уверенно скользят ей под юбку, похабно задирая ее, женщина закидывает бедро на талию мужчине, и он практически вносит её в номер.

Дверь за ними захлопывается, видео заканчивается, а я рассыпаюсь на кусочки.

Нет, это не пошлое кино про неизвестных мне актёров. Главного героя я прекрасно знаю. Он прямо сейчас спит в спальне на полу, в той самой рубашке, испачканной помадой, с оторванными пуговицами, в тех самых брюках. И запах женских духов теперь я наверняка знаю, кому принадлежал.

Вот на эту похабную грудастую самку ты променял нашу любовь, да, Серёжа?

Я очень хочу зарыдать, но у меня не получается. Я даже вздохнуть не могу. Потому что не знаю, как жить дальше.

Всё, во что я верила, рухнуло, а новой почвы я под ногами не чувствую.

Хотя… Прижимаю руки к животу. Вот моя почва. Мой ребёнок. И ради него я буду бороться. Только…

Отчего же так болит? Я даже не могу понять, где… В груди или в животе… Мне просто очень-очень плохо… Медленно сползаю с дивана, сворачиваясь клубочком. Тихонько всхлипываю.

Ещё вчера я мечтала, как Серёжа будет счастлив, когда узнает, что скоро станет отцом. Я была уверена, что он в итоге примет эту новость и будет носить нас с малышом на руках. А сегодня я как будто попала в другую реальность.

Нет, терпеть такое я не намерена! Пусть катится к своей грудастой тёлке! А я проживу как-нибудь без него!

Решительно встаю, резь внизу живота немного стихла. Иду в спальню, достаю большую спортивную сумку, собираю в неё самые необходимые вещи, документы.

Телефон начинает трезвонить. Это Машка.

– Я приехала, – сообщает она.

– Подожди минутку, Маш, я сейчас выйду.

Подхватываю сумку, последний раз бросаю взгляд на своего предателя-мужа, хочется отпинать его ногами за всё, но я сдерживаюсь.

Я его обязательно отпинаю, только по-другому!

Прощай, Сергей!

Глава 2.

– Лиз, ты как? – наверное, в десятый раз спрашивает Маша, с беспокойством поглядывая на меня.

Я плохо помню, как мы доехали до квартиры подруги. И сейчас всё ещё в прострации.

– Нормально, – отвечаю безжизненным тоном.

– Ты меня пугаешь, – признаётся Машка.

Я и сама себя пугаю. У меня как будто заледенело всё внутри, и я сижу каменной статуей, не в силах пошевелиться.

– Я тебе сейчас коньяка налью. Тебе надо. Нервы успокоить.

– Нельзя мне коньяка, – судорожно втягиваю воздух.

– Нужно! – убеждает Машка.

– Я беременна. Поэтому нельзя.

– Что, – приседает шокированная подруга передо мной. – Вот козлина паршивая! – сносит её на эмоции. – Дома беременная жена, а он, урод, с этой курвой грудастой кувыркается!

– Он не знает, – шепчу потерянно. – И пусть не узнаёт совсем, – всхлипываю.

И вот теперь резко бросает в рыдания.

– Тише, тише, – гладит меня по спине Машка. – Поплачь немного. Это лучше, чем молчать. Поплачь.

Так мы сидим до утра. Я то рыдаю, то затихаю раненой птичкой. Машка поддерживает меня, как может. Я ей очень благодарна. Но исправить уже никто ничего не в силах.

– И что ты будешь делать дальше? – задаёт подруга вопрос, которого я и сама боюсь.

– Я не знаю, Маш. Но я не смогу простить его, – слёзы рвутся наружу, снова я рыдаю на груди у подруги.

– Не думай сейчас об этом, – успокаивает меня Машка, поглаживая по голове. – Утро вечера мудренее. Поспи пока, – укладывает меня, укрывает одеялом, и я покорно закрываю глаза. Потому что уже дошла до предела психологического истощения.

Полноценно уснуть не получается. Я постоянно плаваю в каком-то жутком коктейле из чёрных мыслей, болючих чувств, обид.

Внутри я продолжаю рыдать, биться в истерике, раниться о правду, которая вдруг открылась передо мной. Но внешне просто лежу, не позволяя себе выпустить эту истерику на волю.

Постепенно меня всё же выключает на несколько часов.

Просыпаюсь, в комнате светло и тихо.

Голова тяжёлая, во рту сухо, как будто вчера я послушалась Машку и напилась коньяка. Шлёпаю босыми ногами на кухню, подруги нет, но на столе накрыт завтрак и лежит записка: “Скоро вернусь. Не скучай!”

Жадно пью воду, на еду смотреть не могу. Низ живота противно тянет. Это плохо. Наверное, нужно в больницу. Но сейчас я просто не в состоянии шевелиться.

Возвращаюсь на диван, сворачиваюсь калачиком и снова погружаюсь в мой персональный ад из мыслей. Как вынырнуть из этого котла воспоминаний?

Ответ прост. Никак. Это надо пережить.

Смогу ли? Не знаю.

Нужно думать о главном, о ребёнке. И сосредоточиться только на этом.

А значит, надо назначить встречу с врачом.

Нахожу свой телефон. Включаю. На меня тут же начинают сыпаться уведомления о сообщениях и пропущенных звонках от мужа. Я всё безжалостно удаляю.

Тут же пробивается входящий звонок от Сергея. Сбрасываю. Отправляю всего два слова в ответ: “Забудь обо мне”. И то самое видео, которое прислала Машка.

Блокирую его номер. Пока я не готова общаться совсем. Не хочу выслушивать ни его оправдания, ни извинения, вообще ничего. Каждая мысль о муже острым кинжалом вонзается в сердце и отдаёт болью вниз живота. Я чувствую, это плохо для малыша. А значит, нужно исключить пока наше общение.

Нахожу номер моего гинеколога. Звоню, договариваюсь о приёме. Сегодня, через три часа. Отлично, мне как раз хватит времени, чтобы собраться с силами.

Вскоре возвращается Машка. Приносит полные пакеты продуктов, раскладывает всё это по полкам, начинает готовить, щебечет что-то. Я понимаю, она пытается меня отвлечь, развеселить, но это просто невозможно. Я как могу стараюсь отвечать ей, даже улыбаюсь через силу, но внутри всё равно болит так, что иногда приходится медленно втягивать воздух и также медленно выдыхать. Хоть это и не спасает.

– Маш, мне к врачу нужно. Отвезёшь меня?

– Да не вопрос. Отвезу, конечно.

– И Маш, я у тебя несколько дней поживу. Пока соображу, что делать дальше.

– Это вообще не обсуждается. Живи сколько хочешь. Я всё равно всё время почти на работе. Квартира пустует.

Машка работает администратором в гостинице. Той самой, где мой муж… Странно только, что Сергей её не узнал.

– Маш, а когда ты увидела… их. Он что, не узнал тебя?

– Он меня не видел, – вздыхает Машка. – Напарница моя им ключ выдавала. Я вышла и увидела их, когда они уже к номеру шли. Я сначала обалдела, а потом решила, что ты мне не поверишь без доказательств. Ну и… Дальше сама понимаешь.

– Да. Понимаю, – киваю убито.

В груди снова начинает гореть, и в живот отдаёт болью.

Всё, Лиза! Не думать, не вспоминать! Тебе нельзя!

Машка с боем засовывает в меня куриный суп. Я ем, вообще не ощущая вкуса. Просто понимаю, что это нужно моему организму, который теперь отвечает не только за себя.

– Собирайся, Лиз. Поехали.

– Да, пора.

Одеваюсь, выхожу на улицу. Здесь сыро и ветрено. Поднимаю воротник пальто, укрываясь от ветра. Жду Машу, она пошла за машиной, которую припарковала где-то в соседнем дворе, потому что здесь не было свободных мест.

Ненавижу холод. Хочу к морю. Погреться под солнышком. Хотя сейчас, кажется, меня никакое солнце не согреет.

– Лиза! – вдруг слышу голос, от которого прошивает насквозь.

Резко поворачиваюсь. Он. Помятый, бледный, небритый, но всё равно красивый… Смотрит на меня побитым псом. Ещё вчера такой родной. А теперь…

Как бы ни хотелось сказать обратное, родной и сейчас. Вижу его плотно сжатые губы, горящие глаза. Распахнутое пальто, которое мы выбирали вместе. На груди крестик - это я дарила, хотела защитить. Сергей не верит в Бога, но обещал его носить, потому что верит в нашу любовь.

Верил. Или только врал?

– Малышка, прости меня, – шепчут его губы. – Лиза! – делает он шаг ко мне.

– Не трогай меня! – отскакиваю от него подальше.

В одно мгновение моё мнимое спокойствие слетает. Меня начинает трясти так, что вздохнуть не получается. Это слишком больно, видеть его. Внутри как будто взрывается что-то, а перед глазами вперемешку всплывают кадры из того мерзкого видео.

И хочется спросить, зачем, почему, за что? Но выдавить из себя ничего не могу. Хватаю открытым ртом воздух, и никак не могу вздохнуть. Изображение плывёт, я беспомощно хватаюсь за стену, сгибаюсь пополам от резкой боли в животе.

– Малышка, Лиза! Ты что? – доносится откуда-то издалека.

Дальше сознание уплывает, как сквозь вату слышу голоса. Кажется, это Машка и Сергей. Они ругаются. Машка что-то шипит ему, Сергей огрызается в ответ. Потом куда-то взлетаю. В нос ударяет запах мужского парфюма. Такой у моего мужа. Когда-то он мне так нравился. А сейчас тошнит.

Разлепляю глаза. Сергей. Он несёт меня куда-то. Что-то шепчет на ухо. И мне так хочется просто прижаться к нему, и ни о чём больше не думать. Но я помню, что делать этого нельзя.

Потом машина. Гул мотора. У меня пульсируют виски и невыносимо тянет низ живота. Боже, сохрани моего ребёнка, молю я.

– Малышка, потерпи, мы едем в больницу. Уже близко, – доносится обеспокоенный голос мужа.

Он рядом, это хорошо. Или плохо. Я не знаю. Сейчас это неважно уже.

Машина резко тормозит. Меня бросает вперёд, но ремень безопасности удерживает на месте.

А потом снова руки Сергея, его губы целуют меня в щёки, висок, он уговаривает потерпеть немного, куда-то несёт меня, что-то требует от врачей. Его голос такой обеспокоенный, как будто он боится за меня. Но ведь он меня разлюбил. Разве нет?

Не успеваю обдумать ничего, меня начинают дёргать, похлопывать по щекам, снимают одежду, что-то спрашивают. Пока меня не скручивает снова резкая боль внизу живота.

– Спасите моего ребёнка, – шиплю сквозь зубы из последних сил.

– Ребёнка? – вижу шокированное лицо мужа.

– Она беременна? – требовательно спрашивает врач. – Какой срок?

– Я не знаю, – растерянно произносит муж. – Малышка, это правда? – заглядывает мне в глаза.

– Да. А теперь уходи.

Меня укладывают на каталку и увозят, а в памяти остаётся бледное, шокированное лицо мужа и его виноватые глаза…

Глава 3.

Я лежу в отдельной палате. Она наверняка платная, и я так понимаю, что оплатил её мой муж. От этой мысли неприятно, но я слишком плохо себя чувствую, чтобы как-то это изменить.

Да я сейчас вообще не способна ни на что. Только сплю, и с трудом что-то ем. Не ощущаю толком ни вкуса, ни запаха, просто засовываю в себя отвратительную больничную еду.

Посетителей ко мне не пускают, врач строго-настрого запретил все посещения после того, как у меня случилась истерика в первый день моего здесь пребывания, когда ко мне в палату пытался прорваться Сергей.

Беременность сохранили, но угроза выкидыша всё ещё не миновала. В меня постоянно вливают какие-то препараты, в том числе успокоительные, от которых я много сплю.

Сейчас я тоже под капельницей. Рука затекла, и лежать неудобно, но я должна всё выдержать ради малыша.

Втягиваю воздух, мне кажется, или пахнет парфюмом моего мужа? Господи, может это галлюцинации?

Чёртов предатель! Отстанешь ты от меня или нет?

Я никак не могу прогнать этого подлеца из мыслей, мне часто кажется, что я слышу его голос в коридоре, а сейчас ещё и этот проклятый запах. Сразу начинает щемить в груди, и тоска берёт за горло, напоминая о его измене.

Как же тяжело…

Это даже хуже, чем когда я потеряла маму. Смерть - это страшно, но с тобой остаются светлые воспоминания о любимом человеке. А тут…

Как будто самый родной человек для тебя тоже умер, но, вспоминая хорошее, ты понимаешь, что всё было фальшью…

За эти несколько дней я много думала, анализировала, пыталась понять. Причины его поступка я не могу найти.

Наверное, я из тех слепых жён, которые до последнего не видят перемен в своих мужьях. Точнее не так. Перемены я как раз увидела, но не поняла, что они означали. Я даже точно помню тот день, когда Сергей пришёл домой чернее тучи, закрылся в кабинете и взялся за бутылку.

Может, я могла тогда ещё что-то изменить? Сказать, спросить? Но что?

В такие моменты мне хочется с ним поговорить. И я говорю. Строю в голове бесконечные монологи, от которых становится только тяжелее. Потому что никак не могу найти достаточно убедительную причину, чтобы понять, почему.

Что он нашёл в ней? Чего ему не дала я?

Не знаю. Просто не знаю.

Я всегда считала, что у нас есть взаимопонимание и духовная близость. И в постели мне казалось, у нас всё хорошо. Но что-то же сломалось? Почему-то он закрылся от меня?

Понимаю, что нам всё же придётся с ним поговорить… Но сделать я это смогу только тогда, когда немного успокоюсь. А пока я очень далека от этого.

Слышу в коридоре шаги и тихий разговор. Господи! Опять мне кажется, слышу голос Сергея.

В такие моменты хочется вскочить с постели и броситься к нему в объятия. А он бы меня зацеловал, заласкал, как делал раньше, когда я болела.

С ним я всегда ощущала себя хрупкой, слабой девочкой. Он приучил к тому, что моя главная обязанность - быть весёлой, беззаботной, заниматься любимым делом и ни о чём не думать.

Нет, конечно, у меня были планы. Но как у творческого человека они чаще касались новых идей картин, новых техник, новых концепций выставок.

Я закончила академию художеств, некоторое время работала в галерее, но потом Сергей убедил меня, что я должна развиваться как самостоятельный художник. Он оборудовал для меня мастерскую, и я пропадала там всё свободное время среди холстов, красок, кистей.

Вспомнила наш дом и снова защемило. Если я уйду от мужа, то куда? Мне совершенно некуда. И как я брошу наш дом?

А если останусь, то как буду там жить?

А как я вообще буду жить, когда уйду от Сергея? Я ведь останусь один на один с суровой реальностью, к которой совершенно не готова.

Но и простить его я не смогу. Как быть рядом с человеком, которому больше не веришь? Как подпустить его к себе, если в памяти стоят кадры того, как он лапает другую?

Я не хочу постоянно сходить с ума от мысли, что если муж не рядом, то он может быть с другой. Это всё равно отравит нашу жизнь. Наш брак как поражённая конечность начнёт загнивать, распространяя инфекцию на весь организм, поэтому резать нужно сразу. Больно, с кровью, без анестезии.

Только как решиться на этот последний шаг?

Для этого нужны силы. Вот их-то я и должна набраться прямо сейчас.

В палату заходит медсестра. Она заносит поднос с обедом. Ставит его на столик, до меня доносится приятный запах куриного бульона. Подвигает столик ко мне ближе, поднимает изголовье кровати.

– Интересно, – рассматриваю я содержимое тарелок. – Это не похоже на вашу обычную еду.

– Сегодня вы на особом меню, – улыбается медсестра. – Кушайте! Вам нужно хорошо питаться!

– Спасибо, – проговариваю задумчиво.

Начинаю есть. Суп бесподобно вкусный, такое ощущение, что сварен он на домашнем бульоне. И булочки вместо хлеба очень ароматные, хрустящие, такие пекут в пекарне недалеко от нашего дома.

Вылавливаю пару макаронин из тарелки, замираю. Они необычные, разноцветные в форме звёздочек и маленьких цветочков. Именно такие я покупала недавно домой. В больнице их точно быть не может.

Суп становится поперёк горла. Тяжело сглатываю…

Это что, готовил мой муж?

Глава 4.

Прошёл ещё один день. Мне уже лучше. Слабость ушла, начали появляться силы. Ещё бы душу подлечить, но тут без вариантов.

Ко мне теперь пускают Машу. Я сама попросила, чтобы она пришла. Машка принесла кучу вкусняшек, и вот уже час щебечет без умолку, пытаясь меня развлечь. Она старательно обходит острые углы и болезненные для меня темы, рассказывает всё больше о себе. О том, что у неё новый роман с мужчиной её мечты, о повышении на работе, о новых шмотках, интересном фильме, погоде.

Я больше молчу, слушаю её, как радио, не включаясь в разговор, думая о том, что жизнь за окном продолжается. Люди влюбляются, женятся, разводятся.

Вспоминаю услышанную когда-то статистику, что почти половина браков распадается в первые три года совместной жизни. Я всегда была абсолютно уверена, что это не про нас. Думала, это про глупых людей, которые создают семью без любви, без глубоких чувств, без взаимопонимания. И что теперь? Оказывается, в эту бездушную статистику попасть очень легко. Только как пережить это?

Но как-то же люди справляются? Значит, справлюсь и я.

– Лиз, ты меня слушаешь? – трогает меня за плечо подруга.

– Прости, Маш, я отвлеклась.

– Да я так и поняла, – вздыхает грустно. – Ты решила, что будешь делать дальше?

– Нет, Маш. Я в полной растерянности.

– Ты собираешься его простить? – смотрит на меня внимательно, а глаза её кричат: “Не вздумай!”

– Даже если бы я этого хотела, просто не смогу, – признаюсь честно.

– Ты сейчас выглядишь уже более спокойной. И Лиз, я бы хотела тебе рассказать кое-что. Не очень приятное.

– Говори. Хуже уже всё равно не будет.

Мысленно натягиваю на себя броню.

Ну что, Лиза, же хотела ампутацию, вот, сейчас наверняка получишь лишний повод для этого.

– Я видела их снова, – сообщает подруга. – Они ужинали в ресторане при нашей же гостинице, ворковали там, противно смотреть, короче. Я хотела подойти, плюнуть ему в рожу, но побоялась получить выговор от начальства. Короче, вот!

Протягивает телефон. Там фото. За столиком Сергей и та самая женщина. Яркая, красивая, дорогая. Соблазнительно улыбается, глядя на моего мужа. В руках у них бокалы с шампанским, интересно, что они отмечают? Скорую свободу Сергея?

Я убеждала себя, что готова ко всему, но нет. Наверное, всё-таки в глубине души я пыталась обелить предателя. Искала ему оправдания и возможность простить. Поднимается удушливая волна гадливости, внутри всё сжимается, но внешне я держусь. Рассматриваю их улыбающиеся счастливые лица на фото. А Машка продолжает.

– И ещё Лиз. Мужчина, с которым я встречаюсь, он оказывается неплохо знаком с твоим Сергеем. У них общие дела какие-то по бизнесу. Так вот, он их тоже видел, и от него я узнала, что с этой дамочкой твой муж мутит давно. Она богатая вдова, у них какой-то общий проект или что-то типа того. Мне жаль, но утешить мне тебя нечем.

– Понятно, – проговариваю абсолютно спокойно.

Хватит. Время истерик прошло. Оказывается, Сергей уже давно нас приговорил, убил, фактически.

Теперь уже труп не оживить. Надо его просто похоронить.

– Я подам на развод сразу, как только выйду из больницы.

– Лиз, – берёт меня Машка за руку. – Я понимаю, как тебе тяжело. Ты постарайся меньше нервничать и помни, ты не одна. Я тебе помогу всем, чем смогу. И ребёночка твоего воспитаем. Всё хорошо будет.

Мнимое спокойствие слетает вмиг. Не надо меня жалеть. Это хуже всего. Слёзы начинают капать, но я не позволяю себе больше безобразных истерик. Просто горько плачу в подушку, пока Машка меня успокаивает, гладит по голове…

Подруга уходит, я засыпаю… Скорее всего, мне снова что-то вкололи…

Не знаю точно, сколько сплю, когда просыпаюсь, за окном темнеет.

На автомате заставляю себя делать самое необходимое. Умываюсь, ем, смотрю какую-то муть по телевизору.

Мне больше не мерещится ни голос, ни запах Сергея. Может он больше не приходит, а может и раньше не приходил, просто моё подсознание начинает его отпускать.

Ко мне заходит мой лечащий врач и медсестра. Обычный вечерний обход, стандартные вопросы. Только вижу, что доктор не торопится уходить. Он просит медсестру выйти, явно хочет мне что-то сказать.

Внутренне напрягаюсь. Только бы всё было в порядке с ребёнком.

– Что-то не так? – спрашиваю взволнованно.

– Нет, Елизавета. Ваше состояние сейчас уже стабилизировано. Через пару дней мы вас выпишем. Дальше будете наблюдаться у своего гинеколога, и при соблюдении всех рекомендаций у вас очень хорошие шансы родить здорового малыша.

– Спасибо, – выдыхаю с облегчением.

– Только, – продолжает врач с озабоченным лицом. – Скажите, у вас какие-то проблемы с мужем, я правильно понял?

– Да. Мы разводимся, – оказывается, произнести это вслух очень тяжело.

– Я бы хотел, чтобы вы кое-что знали, – присаживается доктор на край моей кровати.

– Что? – тяжело сглатываю.

– Ваш муж, – вижу, что врач с трудом подбирает слова. – Как бы вам сказать это помягче…

– Говорите уже.

– Он не желает ребёнка? Я правильно понимаю? – впивается в меня взглядом.

Мне хочется закрыться от этого человека и прогнать его. Но разве он виноват, что говорит правду? Он же не знает, что сейчас бьёт по самым больным ранам.

– Мы не обсуждали этот вопрос с ним, – отвечаю уклончиво.

– Просто ваш муж очень настойчиво выяснял у меня все варианты прерывания беременности.

– Что? – замираю шокировано.

– На самом деле не просто выяснял, – добивает меня врач. – Ваш муж пытался меня подкупить, чтобы я “поспособствовал” прерыванию беременности. Понимаете?

Врач уходит, а я… А я не знаю, как описать то, что чувствую.

Ничего не понимаю, разум замер. Это переварить он не в состоянии.

В голове бьётся только одна мысль, что моя прежде идеальная счастливая жизнь превратилась в кромешный ад. А главным палачом стал мой самый родной и близкий человек.

Если раньше у меня были слабые сомнения насчёт сохранения брака, то теперь я вообще об этом не думаю. Я вспоминаю ту ночь, когда Сергей пришёл домой пьяным. Его агрессию и мой страх. Тогда мне показалось, что вижу перед собой совсем другого человека, и он не просто опасен – очень опасен.

И вот сейчас тот самый липкий страх возвращается, оживает паника и желание сбежать от мужа на край света.

Прижимаю руки к животу. Я должна защитить своего ребёнка. Только как?

Уже ближе к ночи в мою палату снова заходит врач. Я сразу понимаю, что-то случилось.

– Елизавета, – начинает он. – Я не хотел бы вас пугать, но…

– Что? – замирает у меня всё внутри.

– Я уже готовил вас к выписке и сегодня говорил об этом. Но только что пришло распоряжение от заведующего отделением.

– Какое?

– Вас с завтрашнего дня переводят в другую палату, – врач понижает голос, оглядываясь на дверь. – К другому лечащему врачу.

– Почему? – никак не могу уловить суть.

– Я боюсь, что ваш муж, получив от меня отказ, обратился к кому-то ещё, – многозначительно играет бровями мужчина. – Я даже предполагаю, кто именно мог согласиться на такую гнусную просьбу…

– Вы хотите сказать…, – медленно доходит до меня кошмарность его слов.

– Да, я хочу сказать, что вам угрожает опасность.

– Боже! – оседаю я на край кровати.

Паника начинает душить.

– И что мне делать?

– Вам есть куда пойти? Кроме вашего дома?

– Да! Я могу позвонить подруге. Больше некому.

– Я бы советовал вам это сделать. Если вы напишете отказ от лечения прямо сейчас, то сможете уйти. Я вас отпущу!

– Спасибо вам, доктор…

– Не за что. Я просто хочу, чтобы вы были в безопасности.

А дальше снова какой-то дурман. Я на автопилоте звоню Маше, сбивчиво объясняю ей, что мне срочно нужно уйти из больницы.

– Лиза, что случилось, говори! – требует она.

Я кое-как рассказываю страшную суть. Слышу, как подруга матерится сквозь зубы.

– Маш, ты меня заберёшь? – всхлипываю я. – Мне страшно.

– Заберу! Только Лиз, я не дома, – слышу на заднем фоне музыку.

– Прости, я тогда в гостиницу поеду, наверное, – растерянно обдумываю, а хватит ли на моей карте денег для этого.

– Нет, я приеду, – перебивает меня Маша. – Только я уже шампанского выпила. Мы с Артёмом приедем. Это мой мужчина, я тебе о нём рассказывала.

– Хорошо, Маш. Я тебя жду.

Меня откровенно трясёт, пока я собираю свои немногочисленные вещи. В палату заходит врач, приносит назначения, поясняет, как и что пить после выписки. Затем подаёт мне бумагу, диктует текст отказа от госпитализации. Я вообще не понимаю, что пишу, буквы скачут, глаза застилает слезами.

– Елизавета, успокаивайтесь. Вам нужно думать прежде всего о ребёнке, – кладёт он руку на моё плечо. – Вот вам успокоительные. Эти можно при беременности. Выпейте сейчас одну таблетку, завтра ещё одну.

Киваю, как болванчик, кутаюсь в кофту. Мне всё время холодно, а теперь ещё и страшно. Кажется, в любой момент может ворваться Сергей и сделать что-то ужасное.

– Постойте, – вдруг решаюсь я на отчаянный шаг. – А вы можете сказать моему мужу, что у меня случился выкидыш? Сегодня ночью.

– Да, но… для этого должны быть симптомы, – нервничает врач. – И выписывать вас тогда нельзя. Вы же отказ только что подписали…

– А вы скажите, что я сбежала. Просто ушла сама и всё. Вы можете? Помогите мне, пожалуйста. Иначе он не отстанет от меня, – слёзы капают, меня трясёт.

– Хорошо, Елизавета. Я вам помогу. Напишу в вашей истории болезни, что был выкидыш, – вздыхает врач.

– Спасибо. Только отблагодарить мне вас нечем.

– Родите здорового малыша, – улыбается он. – Этого будет достаточно.

Доктор уходит, а я остаюсь одна. Выпиваю успокоительное, но оно, кажется, вообще не помогает. Каждая минута для меня тянется бесконечно долго.

Через минут тридцать приезжает Маша. Бросается меня обнимать. С ней рядом стоит высокий, статный мужчина. Я его знаю.

– Артём Волынский? – смотрю на него с удивлением.

– Здравствуйте, Елизавета. Не думал, что встретимся при таких обстоятельствах, – кивает он мне.

Это партнёр моего мужа. Мы несколько раз встречались с ним на различных официальных мероприятиях.

– Вы знакомы? – удивляется Маша.

– Да. Пересекались несколько раз. Я сочувствую вам, Лиза. Маша рассказала кое-что. Сергей в последнее время стал очень странно себя вести. И в бизнесе тоже проявляет себя неоднозначно. Но вы не переживайте. Мы с вами сейчас поедем в безопасное место, – проговаривает он спокойным уверенным тоном. И мне очень хочется ему верить.

– Не бойся, Лиз. Артём тебя защитит. Я поговорила с ним. Он знает, как тебе помочь!

***

Артём Волынский привозит нас с Машей в большой дом в элитном посёлке. Сюда и правда не так просто пробраться. Собственно, наш с Сергеем дом находится в похожем месте, я хорошо знакома с пропускной системой и знаю, что она несовершенна.

Но прямо сейчас мне становится значительно спокойней. Страх немного отпускает. Я чувствую себя в безопасности.

Особенно, когда рядом подруга. Она отпаивает меня чаем с ромашкой. Мне становится совсем спокойно и почти безразлично…

Я засыпаю…

Когда прихожу в себя, не сразу понимаю, где я. Больница?

Нет.

Чужой дом…

Своего у меня больше нет. У меня вообще ничего нет.

Снова наваливается чудовищная действительность, в которой я оказалась.

Мой муж мне изменил, и ещё ему мешает наш ребёнок…

Но нужно держаться… Я теперь не одна.

Кладу руку на живот.

Не бойся, маленький, мама всё сделает, чтобы тебя защитить. Даже если защищать тебя придётся от собственного отца.

Судорожно вздыхаю. Я справлюсь. Я обязательно что-то придумаю. Надо будет уехать. И у меня есть одна идея…

Пытаюсь найти свой телефон, но его нет в комнате. Наверное, он остался внизу в гостиной в моей сумке.

Встаю, голова кружится, но это не критично. Умываюсь, одеваюсь. Спускаюсь на первый этаж. На кухне Машка что-то жарит, напевая и пританцовывая. Она такая лёгкая и весёлая. Что бы я без неё делала?

– Доброе утро! – здороваюсь я.

– О, Лизок! Привет! Садись завтракать, я блинов напекла. С творогом и вареньем! И пусть моя задница треснет!

– Маш, у тебя отличная задница! – улыбаюсь я. – Вон, какого красавца подцепила.

– Да! Артем – это роман моей мечты! – закатывает Машка восхищенно глаза.

– Я очень надеюсь, что у тебя всё получится, – тяжело вздыхаю.

– У тебя тоже всё будет хорошо, Лиз! Вот увидишь! Этот козлина ещё пожалеет, – начинает она кровожадно.

– Не надо Маш. Пусть живёт как хочет. Только подальше от меня.

– Лиз, Артем пообещал найти тебе адвоката. Тёма поможет. Он очень хороший, – улыбается Машка.

– Да. Спасибо, не знаю, что бы я без вас делала.

– Не благодари. А для чего ещё нужны друзья.

Мы с Машей завтракаем, я кое-как съедаю блин, запиваю ромашковым чаем. Он какой-то нереально вкусный, и после него почему-то снова хочется спать…

– Маш, а где моя сумка. Мне телефон нужен, – вспоминаю я.

– Не знаю, не видела. Посмотри в гостиной.

На диване я нахожу свою сумку, а вот телефона моего там нет. Господи, не могла же я его потерять?

Сонливость накатывает всё сильнее. Укладываюсь прямо здесь на диване, прикрываю глаза, проваливаюсь…

Не знаю, сколько я сплю, просыпаюсь от громких голосов где-то рядом.

Встаю растерянно, недалеко от меня разговаривают двое мужчин. Артём и ещё какой-то полноватый мужчина с залысинами в чёрном костюме. Обращают внимание на меня.

– О, Елизавета, вы проснулись? – с улыбкой спрашивает Артём.

– Да, – отвечаю неуверенно, садясь на диване.

Голова всё ещё тяжёлая и перед глазами всё нечётко.

– Маш, – зовёт подругу Артём. – Помоги Лизе проснуться, принеси ей чего-нибудь попить. Лиза, – это уже мне, – это адвокат, – указывает на мужчину. – Аркадий Павлович. Он поможет отстоять твои права при разводе.

– Спасибо! – отвечаю потерянно. – Но я не хочу ничего отстаивать. Мне бы просто получить развод и жить спокойно.

– Послушай, Лиза, – присаживается Артём рядом, берёт меня за руку. – Ты сейчас растеряна немного, я понимаю. Ты попала в сложную ситуацию. Твой муж непростой человек, и просто так он тебя не отпустит, понимаешь?

– Но почему?

– Он ищет тебя, – вкрадчиво произносит Артём. – Ищет явно не с добрыми намерениями. И с его возможностями он тебя найдёт, даже если ты просто уедешь из города. И тогда я уже не смогу тебе ничем помочь.

– И что мне делать? – снова накатывает безысходность и страх.

– Мы тебя спрячем, – успокаивает Артём. – Спрячем так, что он не найдёт. Аркадий Павлович будет представлять твои интересы в суде, и когда бракоразводный процесс будет закончен, ты станешь уже неинтересна своему мужу.

– Но…

– Лиза, доверься мне… Всё будет хорошо!

Рядом со мной присаживается Маша, она приносит стакан сока. Я жадно пью. Очень хочется пить… Откуда у меня такая жажда?

Но сок очень вкусный. Только усталость так и не проходит… Странно это… Я же и так почти всё время сплю.

Адвокат достаёт какие-то бумаги из чёрной кожаной папки.

– Елизавета, чтобы Аркадий Павлович смог представлять твои интересы в суде, ты должна подписать некоторые бумаги. Договор на оказание его услуг и доверенность на ведение дел от твоего имени.

– Доверенность? – проговариваю слабо.

Беру в руки бумаги, буквы плывут перед глазами…

– Да. Надо подписать, – протягивает мне ручку.

– Я прочитаю, – пытаюсь сфокусировать взгляд и вникнуть в суть написанного.

– Лиз, я понимаю, что ты хочешь всё изучить. Но Аркадий Павлович и так долго ждал, когда ты проснёшься. Его время очень дорого стоит. Поэтому…

– Я подпишу, – киваю.

Всё равно ничего прочитать не могу, голова сразу начинает взрываться болью.

Аркадий Павлович показывает, где мне поставить подписи, я расписываюсь несколько раз.

– Отлично Елизавета. Всё! Теперь можешь отдыхать! – довольно улыбается Артём.

– А где мой телефон, я его не найду.

– Он у меня. Ты же слышала, твой муж ищет тебя. Он поднял на ноги очень опасных людей. По телефону легко вычислить твоё местоположение. Поэтому я его пока забрал. Верну с новым номером.

– Спасибо, – киваю. – Только… – хватаюсь за голову, как же всё это страшно.

– Ты в безопасности! Всё будет хорошо! Думай только об этом! – вкрадчиво проговаривает Артём, смотря мне в глаза.

Я заторможено моргаю…

Голова тяжёлая, опускаюсь на подушку.

Накатывает сон, а в ушах так и звучат слова Артёма…

Всё будет хорошо…

Всё будет хорошо…

И только слабенький голосок внутри настойчиво убеждает меня, что это не так.

Не будет…

Глава 5.

Просыпаюсь в кромешной темноте.

Господи, где я?

Присматриваюсь. Слева от меня дверь, под нею внизу пробивается полоска света.

Встаю, нахожу выключатель, щёлкаю, загорается свет.

Я в спальне. Но как я сюда попала? Я же заснула на первом этаже в гостиной.

Ничего не помню. Странно как. И голова всё ещё тяжёлая, но уже нет того странного тумана. Только ужасно хочется пить.

Приоткрываю дверь, тихонечко выхожу. Вдалеке слышны голоса.

Иду к лестнице, голоса становятся громче.

Не пойму, кто-то ругается?

Замираю у перил, прислушиваюсь. Почему Маша и Артём кричат? Что происходит?

Присаживаюсь на пол, наблюдаю из темноты.

Они на кухне, Маша эмоционально что-то доказывает Артёму. Выскакивает из кухни в гостиную, они останавливаются прямо напротив меня внизу.

– Ты обещал! – кричит Маша.

– Да кому она теперь нужна? – пренебрежительно отмахивается Артём.

– Так спрячь её, дай денег!

Господи, про кого это они? Неприятные мурашки ползут по спине.

– Спрячу обязательно. Возможно, даже навсегда, – ухмыляется Артём.

У него сейчас такое злое лицо… Совсем не похож на того обходительного вежливого мужчину, которого я видела недавно.

– Тёма, ты что? – замирает Машка. – Ты же обещал её не трогать…

– Да не собираюсь я её трогать! – отмахивается. – Сделку оформим, а потом пусть валит на все четыре. Оспорить они уже ничего не смогут.

– Артём, она же беременная…

От этих слов подруги меня прошивает. Они обо мне? О господи… Куда я вляпалась? Какая сделка?

В голове выстрелами летят кадры, как я что-то подписываю. А что именно? Они же толком не дали мне прочитать. Сделка… Но у меня ничего нет.

А Артём продолжает:

– Беременная, – закатывает он глаза. – И что теперь? Я и так уже заманался ей сопли вытирать! Вы, бабы, такие жалкие и тупые…

– Понятно, – смахивает Машка слезы. – Короче, ты меня тупо использовал, да?

– А ты, наивная, поверила в неземную любовь? – цинично усмехается Артём.

– Да, представь себе, на минуту поверила. Не больше, – с презрением смотрит на него подруга. – Хорошо, что быстро прозрела. И что теперь? Ты получил что хотел. Всё? Я больше не нужна?

– Ну почему. В койке ты меня вполне устраиваешь. Можешь оставаться.

– Да нет. Обойдусь. Вызови мне такси!

– Ну уж нет! Пока твоя подружка здесь, будешь её нянчить. Это недолго! Завтра всё решится! Потом – валите на все четыре стороны! – отрезает Артём, идёт на выход.

– Ты куда? – кричит Маша вдогонку.

– Отчитываться я тебе не обязан. Но коль уж ты спросила, пойду искать новую «любовь». Раз ты в мою постель не вернёшься, мне нужна новая грелка!

– Удачи! Надеюсь, новая любовь принесёт тебе новые ощущения и какую-нибудь заразу! – выплёвывает подруга. – Например, сифилис! Твоему гнилому нутру очень пойдёт гнилой нос!

– Заткнись, тварь!

Артём замахивается, пощёчина, Машка отлетает в угол. Я сжимаюсь в ужасе. Господи, это так страшно…

Хлопает дверь. Артём ушёл. Я судорожно ловлю воздух. Слышу, как внизу рыдает Машка.

Встаю кое-как, спускаюсь. Иду к ней.

– Маш, Маша.

Падаю перед ней на колени. Меня трясёт.

Машка замирает на несколько секунд, закрыв лицо руками.

– Маш, это правда? – всхлипываю я.

– Ты всё слышала? – безжизненно спрашивает подруга.

– Да. Это что… Это подстава? – еле выдавливаю из себя. – И ты тоже с ним? – это самое страшное открытие.

– Прости, Лиза. Я не думала, что так обернётся.

– А как? Он же обещал помочь? – всё ещё не могу до конца осознать услышанное.

– Обещал, – горько усмехается Машка. – Но видишь, как оказалось. Я ему была нужна, только чтобы к тебе подобраться… Все они козлы! – выплёвывает с ненавистью.

– И что? Про какую сделку он говорил?

– Пойдём, Лиза, я тебе всё расскажу, – вздыхает Машка.

– Больно? – трогаю её щеку.

– Внутри больнее! Тебе ли не знать, – усмехается горько.

Мы идём на кухню, Маша ставит чайник, я достаю из морозилки кусок мороженого мяса, заворачиваю в полотенце, отдаю ей, чтобы приложила к щеке.

– Рассказывай! – требую я.

– Я сама не всё понимаю, Лиз. Но сегодня я случайно подслушала разговор Артёма и этого адвоката. Я поняла, что там что-то нечисто.

– Они меня чем-то опоили, да? – вспоминаю своё мутное состояние.

– Прости меня, Лиз, – отводит подруга виноватый взгляд. – Мне нужно было раньше понять, но я была слепа во многом, как и ты, – набирает в грудь побольше воздуха, продолжает говорить. – Артём дал мне капли, убедил, что это просто хорошее, безопасное успокоительное, я их тебе в чай добавляла. А сок сегодня он сам тебе наливал, я ещё удивилась, зачем он его заранее приготовил. Это теперь я понимаю, почему ты так крепко уснула.

– Все врут, – всхлипываю я. – Как вообще жить дальше, как верить людям?

– Я не знаю, Лиз. Я ведь тоже поверила ему. Думала, буду как ты, любима и счастлива, – подруга вытирает слёзы. – Я ведь завидовала тебе, – признаётся она.

– Как видишь, нечему завидовать, – горько усмехаюсь.

– Да уж. Все они одинаковые, мы для них так, куклы. Сегодня одна, завтра другая…

Роняя слёзы каждая о своём, сидим в безысходной тишине.

– И? Чего я ещё не знаю, – нарушаю молчание.

– Да в целом всё ты теперь знаешь.

– А видео то?

– Тут всё правда, – поджимает губы Маша. – Все они козлы! Лишь бы под юбку новой тёлке залезть! Видео Артём снимал. Но я там тоже была и всё видела. У меня ещё фотографии из номера есть. Но я тебя пожалела, не стала скидывать эту гадость. Если бы не Артём, я бы тебе вообще ничего отправлять не стала. Может быть сказала бы потом, но не так. Это он меня убедил.

– Понятно, – отвечаю убито. – И что теперь делать? Что я там вообще подписала?

– Я не знаю точно, но похоже, что на тебя были оформлены какие-то активы твоего мужа. Артём хочет их отжать.

– Пусть забирает, – хмыкаю цинично. – Пусть подавится. Мне уже всё равно.

– Но ты всё равно под ударом, понимаешь, Лиз?

– Но я же всё подписала?

– Но пока ты здесь, это можно оспорить. Тебе нужно бежать, Лиза! – вдруг говорит подруга. – Иначе… я боюсь за тебя.

– Но как? Куда? – обнимаю себя беспомощно руками.

– Не знаю, куда, но знаю, как! – вдруг решительно заявляет Машка. – Иди, собери самые необходимые вещи и спускайся! У меня есть план побега!

***

Страшный сон продолжается. Я уже не знаю, кому верить, куда бежать, кого просить о помощи. Оказывается, всё вокруг не те, за кого себя выдают. Я не знаю, могу ли верить Машке, но больше ведь всё равно некому.

Переодеваюсь в удобные вещи, собираю волосы в хвост. Скидываю в сумку самое необходимое, спускаюсь.

Маша уже взяла себя в руки и выглядит сейчас вполне уверенной. Она всегда была такой, боевой и решительной.

– Так, Лизок, теперь надо делать всё очень быстро! – отдаёт она распоряжения. – Здесь охрана и просто так никто никого не выпустит. Но! Я вызвала скорую. Давай, притворяйся больной, падай в обморок. Наша задача, выехать из дома и из посёлка. Дальше решим!

– Маш, мне страшно.

– Так, Лизок! Не раскисать! Помнишь, как мы с тобой драпали через парк от каких-то отморозков после дискотеки?

– Помню. Тогда я думала, что это самое страшное, что случалось со мной в жизни.

– Так и было! Сейчас страшнее уже не будет! – убеждает подруга. И мне очень хочется ей верить. – Выберемся! Твоё дело, натурально притворяться больной! Остальное, предоставь мне!

Притворяться практически не приходится. Моё состояние и правда близко к обмороку.

Приезжают врачи, суетятся надо мной, грузят на носилки. Охрана недовольна, не хочет нас выпускать без распоряжения хозяина. Я слышу, как один из них звонит Волынскому.

Молюсь всем богам, чтобы тот не ответил, и похоже, удача сегодня на нашей стороне. Машину выпускают.

А потом Маша как-то договаривается с врачами. В центре города нас высаживают, так и не довезя до больницы.

– И куда мы теперь? – трясёт меня от адреналина.

– В аэропорт. Но сначала нам нужно заехать ко мне домой.

На такси мы доезжаем до Машкиной квартиры. Поднимаемся к ней. Подруга суетится, собирает вещи, вытряхивает какие-то папки с документами.

Находит паспорт, открывает ноутбук.

– Что ты делаешь? – не совсем понимаю я.

– Покупаю тебе билет на самолёт.

– Куда?

– По фиг. На ближайший внутренний рейс. Потом улетишь куда-то ещё.

– Маш, так документы мои в сумке.

– Ты идиотка? – смотрит на меня, как на умалишённую. – Если ты полетишь по своим документам, тебя вычислят за пять минут.

– А как тогда?

– Вот! Была у меня страховочка на непредвиденный случай, – усмехается подруга, – но тебе сейчас нужнее.

Протягивает мне паспорт. На фото Машка, но имя другое. Солнцева Майя Викторовна.

– Это кто? – удивляюсь я.

– Это ты!

– Так я не похожа.

– Сейчас сделаем тебя похожей! Помнишь, нас раньше называли сестричками? Вставай. Билеты я заказала, полетишь в Москву, там народа до хрена, легче затеряться. А дальше сама решишь.

Машка достаёт белый парик.

– Ты что, спецагент? – удивляюсь я.

– Нет, – усмехается. – Но работа у меня тоже интересная.

– Какая? Ты же в гостинице работала?

– В гостинице, ага, – хмыкает загадочно. – Так всё, Лиз, меньше вопросов.

Машка надевает на меня парик, наносит макияж так, чтобы губы сделать пухлее, скулы подчеркнуть.

Смотрю в зеркало и не узнаю себя. Я сейчас совсем другая.

– Переодевайся! – командует Машка.

Кидает мне свои шмотки. Приходится надеть её платье, колготки, шубку.

– Всё, поехали!

Подруга надевает моё пальто и шапку.

– А это зачем?

– Не знаю, но вдруг пригодится. Пошли!

– Маш, спасибо тебе, – беру её за руку.

– Да не за что. Ты только, – она тяжело вздыхает. – Ты только стань снова счастливой, Лиз, – на её глаза наворачиваются слёзы. – Из нас двоих ты этого больше заслуживаешь!

– Ты тоже заслуживаешь, Маш.

– Нет, Лиз. Я свою жизнь уже профукала, – горько вздыхает она. – Хоть что-то вот хорошее сделаю.

– Маш…

– Всё, хватит соплей! – встряхивается она. – Пошли!

Покидаем квартиру, спускаемся в лифте.

– Такси я не вызывала, – говорит Машка. – Поймаем сейчас у торгового центра. Как прилетишь, купишь себе телефон. Держи, – отдаёт мне свою сумочку. – Там документы и деньги. На первое время тебе хватит. Свои старые документы не выкидывай, спрячь, но и не свети нигде. Уезжай в какой-то небольшой городок, потеряйся. Потом всё успокоится, сама решишь, как быть.

– Маш, а ты? Поехали со мной.

– Нет, подруга. У меня ещё здесь дела есть, – загадочно ухмыляется Маша.

– Можно я тебе позвоню?

– Не вздумай! Все старые контакты забудь! Всё поняла?

Киваю, но внутри жуткая паника. Как я буду, куда я вообще сейчас?

Лифт останавливается, распахивает створки. Я судорожно вздыхаю несколько раз, собираю силы в кулак.

Выходим на улицу. Здесь темно и холодно.

Идём к тротуару, но тут перед нами резко тормозит машина. За рулём мой муж. Взорванный, помятый, ужасно злой.

– Боже! – обдаёт меня адреналином.

– Лиза! Беги! – командует Машка. – Я его задержу.

Я кидаюсь в темноту влево, а Машка вправо.

– Лиза, стой! – мой муж бросается за подругой.

Машка бежит со всех ног, Сергей пытается её догнать, они скрываются за углом.

Я тороплюсь подальше от них, но во мне борются два противоречивых чувства. Одна моя половина хочет догнать Серёжу, чтобы упасть в его объятия, а другая готова бежать от страха на край света.

Но я теперь никому не верю, а поэтому прислушиваюсь ко второй.

Фокус Машки срабатывает. Меня никто не преследует. Добегаю до перекрёстка, сажусь в первое попавшееся такси.

– Аэропорт! – командую водителю, и мы отъезжаем…

Глава 6.

Всю дорогу до аэропорта меня трясёт. Я нервно оглядываюсь, мне кажется, нас преследуют. В голове всплывают всякие ужасы о погонях, увиденные в фильмах.

Но я не спецагент. Очень надеюсь, что никому я особенно не нужна. Лишь бы Маша не рассказала моему мужу, где я сейчас. Надеюсь, он её не тронет…

В аэропорту стараюсь держаться спокойно и не шарахаться от каждого рядом идущего человека.

Направляюсь к информационным экранам. Мой вылет через полтора часа, регистрация уже началась.

Иду сразу к стойкам. Стандартная процедура, проверка документов, багажа. Внутри трясет. Кажется, у меня на лбу написано, что паспорт у меня чужой, что я преступница, хоть ничего и не сделала плохого, что бегу на край света от собственного мужа-предателя.

Проверяющий документы сотрудник несколько раз смотрит на фото в паспорте и на мое лицо, я стараюсь мило улыбаться, хоть внутренности скручивает в узел от паники. Наконец, он пробивает посадочный талон и пропускает меня дальше.

В зоне предполетного досмотра раскрываю сумочку, которую мне дала подруга. В отдельном кармане нащупываю что-то странное, открываю замочек, нервно сглатываю. Приличная пачка крупных купюр.

Машка говорила что-то про деньги, но я не рассчитывала на такую сумму. Откуда у нее столько? Застегиваю замочек. Надеюсь, они не фальшивые.

Проверяющий потрошит мою сумочку, при виде денег хмыкает, обдав меня внимательным взглядом, но ничего не говорит. Пропускает.

И вот только здесь я немного успокаиваюсь. Иду в кафе, покупаю чай с лимоном и пирожное. Я вообще не помню, когда нормально ела в последний раз. Вдруг просыпается аппетит. Заказываю себе еще и пасту с креветками, с удовольствием съедаю.

Нервы немного отпускают.

Лиза, ты должна справиться. Все будет хорошо. Когда-нибудь. Ты выдержишь, как мантру повторяю я.

Объявляют посадку на мой рейс. Еще немного, и я буду далеко отсюда. В безопасности!

Следуя указателям, иду к терминалу посадки. Встаю в длинную очередь.

Когда передо мной остается всего три человека, к горлу резко подкатывает тошнота. Чертова паста, зачем я ее только съела!

Оборачиваюсь, туалет близко. Бегу туда, влетаю в первую свободную кабинку и извергаю все съеденное. Долго пытаюсь отдышаться, пока не становится немного легче. Достаю влажные салфетки, вытираю губы. Выхожу, смотрюсь в зеркало. Бледная, глаза огромные. Поправляю слегка потекшую тушь.

Глубоко вдыхаю, собираюсь с духом, выхожу. И вдруг натыкаюсь взглядом на Сергея.

Боже, он все же нашел меня! Паника и ужас захлестывают мгновенно, ноги становятся ватными.

Он смотрит прямо на меня горящим взглядом, поза агрессивная, губы поджаты. Сергей явно зол.

Делает шаг ко мне, я отступаю назад, оглядываюсь. Между нами метра три.

– Не вздумай бежать, – цедит он сквозь зубы. – Нам нужно поговорить.

– Нам не о чем разговаривать! – голос ломается.

– Зато мне есть, что тебе сказать!

– Оставь эти разговоры для любовницы, – вздергиваю подбородок.

– Об этом мы тоже поговорим, но потом. Сейчас важно другое!

Делает еще шаг ко мне, я отскакиваю.

– Лиза, ты что, меня боишься? – вдруг замирает он.

– Сережа…, – пытаюсь подобрать какие-то слова, но их нет. Я ничего не понимаю. Нервно оглядываюсь на терминал, где заканчивается посадка на мой рейс.

Вдруг из-за угла выворачивают двое людей в форме, останавливаются позади моего мужа.

– Туманов Сергей Леонидович? – обращаются они к нему.

И пока муж оборачивается, я несусь в сторону терминала.

– Лиза, стой, – бросается он ко мне, но люди в форме мгновенно хватают его, пытаясь заломить руки. – Лиза! – зовет меня муж, вырывается из захвата, бьет полицейского кулаком в челюсть, но второй сбивает Сергея с ног, ему заламывают руки, гремят наручники.

Я же с ужасом взираю на эту картину.

Мне страшно и душа болит за Сергея. Он ведь еще не стал для меня чужим, сердце по привычке отзывается. У него сейчас такие раненые больные глаза, и я четко вижу, что его губы шепчут “Прости!”

Но я не прощу! Приоритеты теперь у меня другие! Я четко понимаю, что оставшись, буду под ударом. Я должна думать сейчас только ребенке, о котором он, надеюсь, никогда не узнает!

Бросаю последний взгляд на Сергея, отрицательно качая головой. Надеюсь, он все поймет!

Разворачиваюсь и иду к самолету, который должен унести меня в новую жизнь!

Глава 7.

– Соня! Нет! – бегу к дочери, пытаясь предотвратить катастрофу.

Конечно же, не успеваю. Соня умудряется вытащить кисточку из баночки жёлтой краски и смачно ею мазнуть себе по уху.

– Ну, Соня! – приседаю перед ней расстроено.

Краска растеклась по столику, и сейчас жирными каплями падает на пол. Пытаюсь отобрать кисточку у маленькой шкодины, но она не отдаёт.

– Дя-дя-дя! – требовательно хмурится, пряча кисть за спину, пачкая ещё и кофточку, отползает от меня, садится и пытается откусить кусочек кисти.

– Соня, это ка-ка! Нельзя в рот! – перехватываю её ручку прежде, чем краска попадает на её губёшки.

– Дя-дя-дя! – капризно.

– Доченька, милая, почему ты поспала так мало, – хнычу я, поднимая малышку на руки.

Я должна была успеть дорисовать картину. Мне её завтра отдавать заказчику, а там ещё столько всего не доделано!

Но планировать что-то, когда у тебя маленький ребёнок – бесполезно!

Соня лучше знает, когда маме нужно работать, а когда заниматься моим главным сокровищем – ею!

Кое-как забираю кисть из цепких пальчиков, Соня начинает обиженно всхлипывать, а потом и вовсе рыдает в голос, пока я отмываю её от краски.

– Ну всё, маленькая моя, не плачь, мама больше не будет бросать свои баночки без присмотра, обещаю, – поглаживаю мою крошку по голове.

Даю ей в руки резиновый прорезыватель для зубов, прикусывает, жалобно всхлипывает.

Ох уж эти зубки, когда они уже вылезут!

Понимаю, что мы только в начале этого сложного пути. Пробую лобик малышки – горячий. Опять температура.

Меряю, тридцать семь и пять, не критично, но теперь понятно, почему Соня капризничает и кушать отказывается.

Грудь распирает от молока, но малышка упрямо отворачивается.

Придётся опять сцеживать, а потом кормить её из бутылки. Хотя Соне уже одиннадцать месяцев, а я планировала после года отучать её от груди. Вот, возможно, придётся сделать это раньше.

Как будто услышав мои крамольные мысли, дочь пытается задрать вверх мою домашнюю футболку.

– Что, жалко отдавать? – смеюсь я.

– Тя-тя-тя! – объясняет Соня, преданно заглядывая мне в глаза.

– Это тя-тя! Согласна! Давай покушаем! – помогаю дочери пристроиться поудобнее, качаю её, напевая песенку.

Может, заснёт сейчас, и я успею закончить срочную работу.

А ещё нужно приготовить малышке кашу на вечер и постирать её вещи. Машинка стиральная у нас сломалась неделю назад, и это, на самом деле, катастрофа.

На мастера у меня просто нет лишних денег, всё расписано до копейки. Вот если получу за заказ, то первым делом починим машинку. Но чтобы их получить – картину нужно дорисовать, да ещё и чтобы понравилось. А там такая капризная барышня с “аристократическими” запросами. Ей, видите ли, нужен пейзаж в стиле Прованс, но при этом она потребовала добавить столько пошлых деталей, что картина потеряла своё очарование. Теперь на переднем плане у нас жёлтые тюльпаны, того самого вырвиглаз цвета, которым Соня покрасила себе ухо.

Ну что ж, зато он хорошо гармонирует со шторами в их безвкусной гостиной. А это для заказчицы главное!

Соня засыпает, а я до поздней ночи вожусь с прорисовкой злосчастных тюльпанов. Хорошо, что на картине не будет моего имени. Эта не та работа, которой я хотела бы гордиться…

Взгляд падает на другой холст. Вот его я рисовала с душой. А точнее, туда я вложила всю свою боль, тоску, обиду.

Это пейзаж, который открывался из большого окна в гостиной нашего дома с Сергеем.

Желтеющие листья клёна, резные белые качели под ним, вдалеке беседка, увитая плющом.

Когда-то я мечтала, что на этих качелях будет заливаться смехом наша дочь, а рядом мы бы обязательно поставили песочницу и детский бассейн летом. Но этому не суждено было сбыться, как и увидеть мне этот клён ещё раз в зелёном наряде. В моей памяти он остался одиноким, холодным, обдуваемым всеми ветрами. Как и я теперь…

Через пару дней эта картина отправится на выставку в галерею. Мне жаль отдавать именно её, но я так решила. Хватит смотреть и вспоминать… Слишком многое она поднимает в душе из того, что давно следует забыть…

После побега, как и советовала Маша, я решила затеряться в маленьком городке.

В первые недели меня сводила с ума паранойя. Всё время казалось, что кто-то преследует меня. Я плохо спала ночами, постоянно оглядывалась в панике, прислушивалась к каждому шороху. Поэтому переезжала я несколько раз в самые разные города России. Пока не попала сюда - в небольшой, но красивый город на Кавказе.

Меня вдруг поманили горы, они же помогли мне обрести хоть какой-то душевный покой. Да и бегать дальше мне уже не позволяло состояние здоровья.

Беременность протекала сложно, почти половину срока я пролежала на сохранении.

Зато в больнице я познакомилась с хорошими людьми. Одна из медсестёр в отделении, где я лежала, оказалась отзывчивой, потрясающей женщиной. Мы с ней подружились.

Зоя Павловна теперь Сонечку называет внученькой, а меня – дочкой. Если бы не она, даже не знаю, как бы я выживала.

Эта женщина очень помогла мне с малышкой в первые месяцы после её рождения. Соня много болела, плохо кушала, да и сама я долго отходила после тяжёлых родов.

Я вообще долго отходила. Буквально училась заново жить. Привыкала к самостоятельности, к мысли, что теперь я одна и надеяться мне не на кого.

Это было больно и тяжело. Я осознала, от скольких проблем меня защищал мой муж, как сложно выживать одной, и как сильно я привыкла к его заботе. Но всё это мелочи.

Самым тяжёлым оказалось вырвать его из сердца. Оно никак не хотело отпускать этого предателя.

Да, я помнила всё, что он сделал, я помнила кадры того поганого видео, но это днём…

А ночью мне снился мой самый родной, нежный, любимый Серёжа. Он звал меня, просил вернуться, не бросать его, каждый раз шептал “Прости”, и во сне я сдавалась. Падала в его объятия, забывая обо всём. И только утром проклятая память бросала меня в уродливую реальность.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Время лечит? Определённо. Я очень старалась его забыть, и у меня почти получилось. Но судьба усмехнулась, послав мне дочь, так похожую на отца.

И сейчас она хмурится во сне точно как её папа, а сердце моё снова заходится неровным стуком…

Глава 8.

Ночь получается бессонной. Сонечка плакала почти всё время, а если и засыпала, то только на руках, когда я её качала, расхаживая по комнате.

В итоге я свалилась под утро с дикой болью в пояснице.

За окном только светает, а малышка уже гулит в своей кроватке, и я ещё полчаса досыпаю, не в силах открыть глаза.

Но вот её зов становится всё более требовательным, с капризными нотками, пока не переходит в плачь.

– Всё, выспалась мама, да, малышка? – встаю устало, беру Сонечку на руки, идём умываться и завтракать.

Нам сегодня нужно в поликлинику на плановый осмотр к педиатру. Мы уже изрядно опаздываем из-за того, что Соня решила за пять минут до выхода уделать памперс, и пришлось возвращаться, отмываться, переодеваться.

Выкатываю прогулочную коляску из нашей съёмной квартиры, жму на кнопку вызова лифта. Жду несколько минут, но лифт не едет, и судя по отсутствию каких-либо звуков, я понимаю, что он сломан.

– Да чтоб тебя! Как не вовремя!

Со злостью разворачиваюсь, начинаю спускать коляску по ступенькам.

На одном из пролётов у меня отваливается колесо.

– Ну, нет! Только не это! – чуть не плачу я, осматривая аварию.

Зато плакать вместо меня начинает Соня, которой совершенно не нравится то, что происходит.

– Тише, малышка, тише! – достаю из сумки погремушку, отдаю дочери в пухлые ручки.

Хватает, тут же засовывает игрушку в рот, успокаивается. Только основной проблемы это не решает.

Рассматриваю отвалившееся колесо. Пытаюсь посадить его назад на крепления, но ничего не выходит. Мучаюсь минут пять.

– Девушка, вам помочь? – раздаётся вдруг незнакомый мужской голос.

– А? – поднимаю голову.

По лестнице спускается мужчина. В джинсах, бежевой толстовке, модных кроссовках. Светлые волосы небрежно зачёсаны назад, в ушах наушники. Не видела его раньше в нашем доме.

– Так что, помощь нужна? – ещё раз с улыбкой спрашивает он.

– Ах да! У меня тут вот, – взмахиваю колесом. – Не знаю даже, что делать.

– Давайте посмотрим, – наклоняется над коляской. Что-то там рассматривает, щёлкает какими-то фиксаторами, и так это ловко ставит колесо на место.

– Готово! – улыбается белозубо. Обаятельный какой.

– Спасибо! – улыбаюсь благодарно в ответ. – Даже не знаю, что бы я без вас делала.

– Да там ничего страшного. Просто фиксаторы у вас не до конца были закреплены, – отмахивается он. – А с лифтами у вас часто такое бывает?

– Не часто, но бывает. И как правило, в самый неподходящий момент, – вздыхаю я.

– Понятно. Буду знать. Я сюда всего пару дней назад переехал. У меня квартира на четвёртом.

– Да? У меня тоже на четвёртом, – вспоминаю, что пару дней назад видела, как грузчики заносили чьи-то вещи в квартиру напротив.

– Правда? Значит, мы соседи. Меня Антон зовут, – протягивает руку.

– Меня Ли… э… Майя, – теряюсь немного, протягиваю руку в ответ.

Пожимает уверенно.

– Очень приятно, Майя. Как пчёлка из мультика?

– Типа того, – смущаюсь ещё больше. Никак не привыкну к этому имени.

– Ну что же, Пчёлка, давай помогу вам спуститься, а то вдруг опять что-то отвалится.

– Спасибо.

Подхватывает легко коляску вместе с Соней и идёт так до первого этажа. А я спешу следом, любуясь тайком на широкие плечи мужчины, обтянутые тонким трикотажем.

Интересный у меня сосед. Хотя… Какая мне разница? Я ведь твёрдо решила, что мужчин в моей жизни больше не будет. Один раз обожглась, хватит, не хочу.

У меня есть дочь, и это главное. Ну и картины мои.

У подъезда мы расходимся с Антоном в разные стороны. Прежде чем убежать к роще, он одаривает меня своей голливудской улыбкой, а мы отправляемся с Соней в поликлинику.

Из больницы я возвращаюсь часа через три, уставшая и жутко раздражённая. Нам пришлось отстоять в длинной очереди. Несмотря на день здорового ребёнка, там было полно кашляющих детей, ещё и врач наш куда-то ушёл на полчаса. А Соня никак не желала сидеть спокойно. Ей нужно было ходить за две руки, прыгать, всё тянуть в рот.

В итоге домой я еле доползла. А лифт ведь так и не заработал.

Со стоном отчаяния начинаю затаскивать коляску по ступеням, уже ко второму этажу я готова разреветься.

– Нет, Пчёлка, так ты останешься без трудолюбивых рук, – вдруг доносится до меня.

– Антон, – с тяжёлым вздохом поворачиваюсь к нему. – Вы мой ангел-спаситель!

– Такая должность мне подходит! Только я не спросил, а как зовут принцессу-пчёлку? – наклоняется с улыбкой к Соне, та улыбается в ответ, показывая все свои три зуба.

– Её зовут Соня.

– Отлично, Соня, полетели! – подхватывает коляску и быстро поднимает её по ступеням.

Соня заливается смехом от восторга, а я еле поспеваю за ними.

– Спасибо! – останавливаюсь у своей квартиры.

– Это было нетрудно! – Антон зависает на мне внимательным взглядом. – Мне очень приятно, что у меня такая очаровательная соседка, и я всегда готов помочь.

– Мне тоже приятно, – застенчиво опускаю глаза.

– Хочешь, запиши мой телефон, если понадоблюсь – звони в любое время! – предлагает сосед.

– А… Нет, не стоит, – смущённо отворачиваюсь, пытаясь открыть квартиру.

– А в чём дело? – не сводит с меня внимательных глаз. – Муж будет против?

– Нет, не будет, – открываю дверь, больше не смотрю на Антона, закатываю коляску. – Спасибо ещё раз и до свидания!

Захлопываю дверь.

Сосед, конечно, симпатичный, но никаких телефонов! Нам с Соней этого не нужно…

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 9.

Смотрю на свои несчастные руки. Опять раздражение на порошок. И вроде бы беру детский гипоаллергенный, а всё равно не помогает, потому что стирать приходится руками много и часто.

Прошло уже три дня, как готова картина с жёлтыми тюльпанами, но заказчица укатила в Париж. Спасибо, хоть сообщение прислала, что заберёт картину, как только вернётся. А вот когда это случится, в известность меня не поставили.

И что теперь делать?

Стиральная машинка сама себя не починит, но таким как эта Елена Венедиктовна чужие проблемы до лампочки.

Одеваю Сонечку на прогулку, она капризничает. Не нравятся ей шапочки, даже если они самые красивые. А на улице сегодня прохладный ветер.

– Не-не-не, – в очередной раз ажурная шапочка с очаровательной розочкой из фоамирана летит на пол. А я так старалась, когда делала этот цветок. Мечтала, что дочь у меня будет самой красивой.

Хотя она красивая и так. До сих пор не понимаю, как у нас получился такой белокурый ангелок. У меня волосы тёмные, и у Серёжи. В моей семье блондинов не водилось. Может, конечно, по линии мужа от кого-то досталась нам такая красота, но спросить мне теперь не у кого.

Бывшего мужа! – одёргиваю себя, и сердце тут же начинает щемить. Это больно, понимать, что ты совсем одна, что тебе не с кем поделиться успехами дочери или её проблемами.

Но лучше так, чем ждать нож в спину и переживать за свою жизнь и жизнь ребёнка.

После того как я немного успокоилась и перестала паниковать от каждой мелочи, меня начали посещать мысли: может, моё бегство было слишком скоропалительным? Может, нужно было всё же выслушать Сергея?

Мне очень хотелось узнать хоть какие-то новости. Маша запретила звонить ей, но я нашла в той сумочке, которую дала мне подруга, записку с номером телефона её мамы. Ирина Алексеевна жила далеко на севере, и через неё едва ли меня стали бы искать. Я решилась позвонить ей. Просто хотела узнать, всё ли хорошо с Машей. И узнала…

Не зря у меня душа болела за подругу…

Ирина Алексеевна ответила на мой вопрос тихим безжизненным голосом. Так на меня обрушилась новость – Маша мертва…

И не просто мертва - её убили.

Я долго переживала, винила себя. Ведь Маша явно предчувствовала или знала об опасности. И она могла спастись, но предпочла спасти меня…

В какой-то момент ко мне снова начала возвращаться паранойя, особенно после того, как я решилась почитать новости в интернете о смерти подруги. Тут меня ждал ещё один шок. В убийстве Маши обвиняют моего бывшего мужа…

Я не знала, как уложить в голове эту информацию. Серёжа ведь не мог?

Хотя не так давно я была уверена, что и изменить он не мог, а на деле получается, что я совсем плохо знала бывшего мужа.

Но теперь исправить уже ничего нельзя, и для себя я сделала окончательный вывод, что я тогда поступила правильно, и к прежней жизни не вернусь, как бы ни было больно.

Образ мужа для меня теперь будто раздвоился. Я тосковала о том Серёже, которого полюбила раньше, но безумно боялась того Сергея, который открылся мне в ночь, когда я узнала об измене.

Так, Лиза, всё! Хватит ворошить! Забудь и живи дальше. Решай свои маленькие проблемы и не вспоминай о прошлом!

Вот сейчас придумай, как доченьку уговорить одеться.

– Соня, последняя попытка! – натягиваю шапочку на мою вредину ещё раз. Не проходит и минуты, как та снова летит на пол.

– Ну доча-а-а, – в отчаянии приседаю перед Сонечкой. – Совсем не нравится?

– Не-не-не! – продолжает кукситься.

– Ну что с тобой делать? Хоть клеем приклеивай, да?

– Не-е-е-е, – возмущённо машет ручками.

– Ну что ж, – вздыхаю тяжело. – Не хочешь быть красоткой, будешь пчелёнком, – надеваю ей на голову простую вязаную полосатую шапочку с крепкими завязками.

Соня пытается избавиться и от неё, но ничего не получается.

– Не-не-не!

– Да! Нам нужны здоровые ушки, чтобы слушать песенки, – включаю её любимого утёнка, который тут же начинает забавно крякать, отдаю в руки. Отвлекается. Ура!

Быстро одеваюсь сама, выкатываю коляску.

Лифт у нас наконец-таки заработал. Закатываю коляску в кабинку, нажимаю на первый этаж.

Очаровательного соседа за эти дни я больше не видела. И хорошо. В какой-то момент его заинтересованный взгляд основательно напряг. Я потом всю ночь ворочалась, думала, примеряла его к себе, и каждый раз понимала – не стоит. Не хочу. Это же нужно человека в душу пустить, начать доверять. А вдруг я опять ошибусь?

Нет. Это слишком больно… Я такого больше не переживу.

Хотя, вполне возможно, мне просто показалось, что я ему понравилась. Я себе-то не нравлюсь уже давно. Вот, одни руки чего стоят. О косметике я давно не вспоминала, волосы стали тусклые. Да и с чего им быть другими, если ухаживать мне за ними некогда. Лицо бледное, да и фигура после родов уже не такая подтянутая, как раньше.

Выезжаем из подъезда на дорожку.

Не торопясь прогуливаемся по аллее, ведущей от нашего дома к еловой роще.

Воздух тут волшебный, вокруг возвышаются горы, невероятная красота здесь, особенно весной.

Я люблю это время года. Природа оживает, расцветает, запускает новый круг жизни. И я очень стараюсь ради дочери ожить вместе с ней…

Засматриваюсь на красивую горную вершину. Решаю, что обязательно должна нарисовать этот вид. Вглядываюсь в детали, чтобы потом по памяти сделать набросок, а на следующую прогулку обязательно возьму с собой альбом и когда Сонечка будет спать, можно будет прорисовать точнее.

– Потрясающий вид, – вдруг слышу голос за спиной.

Вздрагиваю от неожиданности, поворачиваюсь, застываю...

Передо мной Антон с букетом полевых цветов.

– Что? – основательно теряюсь.

– Потрясающий вид, говорю. Такая красавица на фоне гор заставляет сердце в груди спотыкаться, – его открытая улыбка обескураживает.

– Антон…

– Это тебе! – протягивает букет.

Он видит моё замешательство, но это его не смущает.

– Пчёлка, бери! Я их сам собирал, еле дотащил!

– Как сам? – букет и правда странный. Явно не из магазина.

– Так. Мы в горы ходили. Там такая красота, и кругом море цветов. А я всё время про тебя вспоминал. Вот и нарвал, чтобы и вам с Сонечкой донести кусочек этого чуда.

– Спасибо! – принимаю букет с улыбкой, зарываюсь носом в ароматные лепестки. – М-м-м! Запах – невообразимый, – закатываю глаза.

Я люблю полевые цветы намного больше, чем любые самые дорогие розы.

Знаю, что в горах в это время года особенно красиво. Вспоминается, как мы были там с Серёжей. Я тогда как маленькая бегала в восторге от цветка к цветку, а он не сводил с меня глаз. А потом подхватил вдруг на руки, повалил в траву, и мы долго целовались на поляне среди вот таких же ярких ароматных цветов.

Сейчас же передо мной другой мужчина, и смотрит он тоже с восхищением.

Но сердце в груди стучит от старых, болючих воспоминаний, а не от горячего взгляда Антона.

– Дай-да-дай! – тянет Соня ручки к цветам, отвлекая меня.

– Понюхай, моя крошка, как пахнет, – протягиваю ей букет.

Соня неловко утыкается носиком в цветы, потом всей пятернёй хватается за середину, отрывает несколько цветков и пытается засунуть это всё в рот. Перехватываю её ручку.

– Нет, малышка, – смеюсь. – Это ка-ка!

– Соня, да ты не пчелёнок, ты коровка? – смеётся вместе с нами Антон. – Никогда бы не подумал.

– Дять! Дять! – протестует Соня.

– Ну всё, тише, разбойница моя, – достаю бутылочку с соком, отдаю Сонечке. Она довольная засовывает соску в рот, и аппетитно причмокивает.

– Так ты голодная просто, да, кроха, – спрашивает Антон. – Я, если честно, тоже. Барана сейчас сожрал бы. Майя, пойдём в кафешку зайдём? Здесь рядом. И шашлыком пахнет так, что желудок сворачивается.

– Да мы гулять вышли только недавно.

– Так кафешка на свежем воздухе. И покушаем, и погуляем. Пожалуйста, спасите меня, девочки, не дайте умереть с голоду!

Смеюсь с его жалобного лица, Антон же легко увлекает нас за собой.

Я не нахожу повода отказаться.

Кафе здесь и правда близко. Мы доходим до него буквально за пять минут. Усатый кавказец прямо на свежем воздухе жарит шашлык на мангале, от которого поднимается ароматный дымок.

– Пчёлка, выбирай столик, – командует Антон. – Я пока пойду, сделаю заказ.

Мне слегка неловко, но не убегать же теперь…

Занимаю столик у края парапета. За ним начинается крутой обрыв, и вид здесь не менее красивый.

Через пару минут Антон возвращается. За ним спешит официант с вазой.

– Позвольте, я поставлю букет в воду.

– Да, конечно.

Антон усаживается напротив. Мне становится ещё более неловко, но спасает меня Соня. Она начинает вылезать из коляски. Ну да, стоять на месте малышка не любит. Но ходить самостоятельно Соня ещё не научилась, поэтому требует помощи от меня.

Мы идём изучать территорию кафе. Здесь есть небольшой фонтан, фигурки гномов, лягушат и зайчиков. Соне нужно познакомиться с каждым, ткнуть им в глазик, носик, ушко, а для надёжности ещё и облизать. Но этого я не позволяю, конечно, чему моя крошка очень недовольна.

Через минут двадцать за наш столик приносят заказ. За это время у меня уже отпадает спина и руки.

Радует только то, что Соня тоже устала. Я присаживаюсь за столик, укладываю дочку в коляску, даю ей бутылочку с недопитым соком. Покачиваю, пока Сонечка не засыпает.

– Фух. Пятнадцать минут перерыв, – устало вздыхаю я.

– Давай, Пчёлка. Налетай, пока не остыло, – зовёт Антон.

– Кушай сам.

– Ты чего, издеваешься? Я же лопну! – указывает он на целый поднос ароматного шашлыка, овощей на гриле, а ещё официант приносит запотевший графин лимонада с мятой, лаймом, клубникой. Дико хочется пить, и кушать, если честно, тоже. Но мне неудобно.

– Давай, Пчёлка, ты должна попробовать "этого нэжнэжнейшего барашка с гор Кавказа от самого дяди Ашота", – передразнивает Антон нашего шашлычника.

Я смеюсь. Легко с Антоном и весело. Я уже и забыла, что так бывает.

Сдаюсь. Мы налетаем на шашлык, а потом, наевшись, просто разговариваем.

– Так ты художница? – удивляется Антон.

– Да, я рисую, – пожимаю плечами.

– Так мы почти коллеги.

– Ты тоже художник? – удивлённо смотрю на него.

– Фотограф! Но согласись, между нами есть кое-что общее.

– Да, это так. Но вам проще.

– Не скажи. Вы можете дорисовать то, чего нет, или наоборот, убрать. Вот была у меня на фотосессии клиентка, ей не нравился её второй подбородок. А я что могу сделать? Я же за неё не похудею. Вот был бы я художником…

Так легко и непринужденно мы долго общаемся. Антон интересный собеседник, у нас много общих тем.

Но вся лёгкость пропадает, когда мы доходим до нашего дома, поднимаемся в лифте. Я останавливаюсь над своей квартирой, Антон шагает следом за мной. Мы замираем в метре друг от друга. Антон заправляет прядь моих волос за ухо, и смотрит так…

Я понимаю, он собирается меня поцеловать…

Глава 10.

Внутри меня лёгкая паника. Первый порыв оттолкнуть мужчину. Но за секунду до соприкосновения наших губ я вдруг решаю попробовать. Чтобы понять себя. Может мне понравится?

Антон приподнимает меня за подбородок, аккуратно проходится губами по моим… Целует нежно… Я чувствую его сбитое дыхание, его запах… Но… Внутри меня пусто.

Я помню тот волшебный трепет перед нашим первым поцелуем с Серёжей. Бабочки в животе, поплывшие мысли, нетвёрдые колени…

А сейчас – ничего…

Отворачиваюсь.

– Антон, не стоит… Прости…

Секундная пауза. Отступаю на шаг.

– Не извиняйся, Пчёлка. Всё нормально. Я просто поторопился.

– Да, наверное…

– Не грузись! – улыбается Антон. – Всё хорошо! Завтра ещё погуляем?

– Я пока не знаю… Возможно… – отвечаю сбивчиво.

– У меня с утра съёмка. А после часа я совершенно свободен. Я вас выслежу, – усмехается он.

– В смысле? – напрягаюсь я.

– С моего балкона прекрасно виден наш подъезд. Так что я увижу, когда вы пойдёте гулять.

– А-а-а. Хорошо, – киваю, и как можно быстрее скрываюсь в своей квартире.

Соня всё ещё спит в коляске, так что у меня есть пару минут, чтобы прийти в себя.

Зачем ты сделала это Лиза? Потому что дура!

Решила же, никаких мужчин!

Но суть в том, что мне понравилось общаться с Антоном. Я так долго была одна. Как-то не случилось у меня здесь подруг. Да я вообще теперь очень настороженно отношусь к людям.

А Антон сумел пробить этот барьер. Вот только как своего мужчину я его рассматривать не хочу. Он ведь будет надеяться на что-то, а внутри меня выжженное поле.

Сегодня я в этом ещё раз убедилась.

Ничего не дрогнуло от его поцелуя. Почему? Красивый ведь парень, всё при нём, лёгкий, весёлый. противоположность моему бывшему мужу.

Сергей никогда не был лёгким и уж тем более разговорчивым. Наоборот. Он одним взглядом мог рассказать больше, чем любыми словами. Да и чаще всего не нужны нам были слова. Мы общались языком тел, душ, касаний.

Хотя…

Видимо, это мне, дуре, так казалось.

Возможно, всё так трагично случилось у нас как раз потому, что в какой-то момент эта ментальная связь разорвалась, а разговаривать откровенно мы не научились.

Всё, Лиза! Хватит! Забудь!

Но как забыть?

В памяти ярким кадром встаёт наше с Серёжей знакомство…

Оно случилось на выставке известного современного художника. Сергей был не один, с ним под руку шла красивая, глянцевая блондинка, я обратила на них внимание ещё на входе. А я пришла с подругой и с упоением рассматривала картины.

В какой-то момент я увлеклась целиком и полностью одним из полотен. Оно было потрясающим, пропитанным эротизмом, эмоциями, чувствами. На нём грубыми штрихами изображалась часть лица девушки и её шея, на которой сжималась властная мужская рука. По закатившимся глазам было понятно, что девушка на вершине блаженства, а мужская грубость её только заводит.

Меня полностью захватили нескромные образы, которые эта картина порождала в сознании.

И вдруг над самым ухом я услышала хриплый шёпот:

– У тебя шея ещё более сексуальная. Я уверен, что кончаешь ты не менее ярко!

В этот момент меня пронзили странные чувства. По телу прокатились мурашки, ожили те самые бабочки и собрались они где-то внизу живота.

Конечно, уже через секунду я отскочила с возмущением от нахального незнакомца.

Но та секунда была упоительной…

Потом этот мужчина стал натурально преследовать меня. Сначала я была испугана и шокирована, но под его огненным напором быстро сдалась, потому что загорелась в ответ…

Сергей обладал той самой властной, тёмной энергетикой, которая рождала желание отдаться ему целиком.

И я отдалась. Упала, как в омут головой.

Иногда Сергей говорил, что этот омут у нас один на двоих. Тогда я ему верила…

Уже через две недели после той выставки я окончательно стала его. Сергей открыл для меня дверь в новый мир чувственных удовольствий, спалил своей страстью, забрал мою невинность, его нежность граничила с грубостью, но мне это нравилось.

А когда я немного пришла в себя после нашей первой близости, то над изголовьем кровати Сергея увидела ту самую картину…

Она до последнего дня висела в нашей спальне. Я считала её нашей общей грешной тайной, с которой всё началось…

И потом она была свидетелем многих страстных ночей…

И того последнего безобразного скандала тоже.

Интересно, что видит эта картина сейчас? И сколько ещё грязных секретов было у моего мужа?

Накрывает снова боль, обида, разочарование.

Не хочу. Антона не хочу. Никого не хочу.

Не нужно мне больше этих разрывающих в клочья чувств.

Но и одной всю жизнь тоже тяжело. Быть может, мне нужен как раз вот такой открытый, спокойный мужчина? Без второго дна, без властных замашек, без больших денег, без гипнотического, сжигающего дотла взгляда…

Я не знаю. И пока едва ли смогу найти ответ на этот вопрос.

Просыпается Соня, начинает хныкать.

Всё, минута слабости прошла, вот мой белокурый ориентир по жизни – моя дочь. Буду думать только о ней!

Ночью сплю плохо, мне снится Серёжа. Его поцелуи, руки, горячий шёпот… Проклятая эта картина…

Просыпаюсь с колотящимся сердцем.

Чёртов предатель! Когда же ты оставишь меня в покое?

До утра рыдаю в подушку, встаю разбитая.

На улице дождь. Это даже хорошо. Не придётся выходить и встречаться с Антоном.

Но погода здесь переменчивая, уже к обеду выглядывает солнышко.

Соня требует гулять! Ну что ж. Не буду же я прятаться.

Собираемся, выходим. Антона нет. Вот и отлично.

Мы с Соней идём по нашему любимому маршруту, вниз по аллее. Снова находит тучка, начинает накрапывать дождик.

– Пчёлка, постой! – вдруг доносится до меня.

Оборачиваюсь, ко мне бежит Антон, но не это заставляет меня замереть. Чуть поодаль под деревом стоит мужчина…

Лицо его закрыто зонтом, но фигура…

В руке зажата сигарета, и этот взмах руки…

– Пчёлка, ты чего? Привидение увидела? – оборачивается вслед за моим взглядом Антон.

– Да нет, показалось, – отмахиваюсь я.

Мужчина уходит в другую от нас сторону. Нет. Не похож. Серёжа никогда не носил таких длинных плащей. Да и не мог он меня найти.

Точно показалось.

Выдыхаю.

– Всё хорошо? – хмурится Антон.

– Да. Пойдём домой. Дождь начинается, сегодня погулять не получится.

– Пойдём.

Через пару минут пускается настоящий ливень. Мы едва успеваем добежать до подъезда.

В лифте Соня начинает протестовать. Не хочет она домой, и никакой дождь её не пугает.

– Ну что ты, малышка, иди ко мне, – вытаскиваю дочь из коляски, успокаиваю.

– Что это у тебя с руками? – хмурится вдруг Антон.

– Ничего страшного, – прячу ладонь. – Раздражение от порошка.

– От порошка? А стиральная машинка на что?

– Она у нас сломалась, – поджимаю губы. – А мастера я никак не соберусь вызвать.

– Так давай посмотрю. Я по основной специальности инженер-электроник. Так что со стиральной машинкой точно справлюсь.

– Да мне неудобно напрягать тебя…

– Пчёлка, неудобно спать на потолке. Пойдём! – помогает выкатить коляску из лифта, уверенно шагает к моей двери.

Не очень хочу пускать мужчину на свою территорию, но перспектива получить работающую машинку заманчивая.

Заходим в квартиру. Антон осматривается с интересом, обращает внимание на мои картины.

– Ух ты, это все твои работы? – поражается он.

– Да.

– Это бесподобно! – смотрит с восхищением.

– Спасибо, – мне правда приятно.

– Ладно, показывай, где эта несносная стиралка, которая посмела поломаться?

Провожаю Антона в ванную.

– Вот. Она стирала и вдруг начала мигать всеми лампочками, а потом потухла и больше не включилась.

– Понятно, давай посмотрим.

Антон отодвигает машинку, рассматривает что-то, уходит к себе за инструментами.

Возвращается через минут двадцать. В руках у него помимо чемоданчика ещё и коробка с пирожными.

– Это вам. К чаю.

– Антон, спасибо. Ты заставляешь меня краснеть.

– Отлично, тебе идёт румянец, Пчёлка!

У меня только успевает вскипеть чайник, а Антон уже возвращается на кухню.

– Всё готово, госпожа Пчёлка! – объявляет он.

– Как? – смотрю с недоумением.

– Вот так! Там на самом деле ничего страшного не случилось, защита сработала. Короче, всё хорошо.

– Спасибо.

Ловит меня за руку.

– Руки, которые создают такие шедевры, нужно беречь, – взгляд его тяжелеет, он делает шаг ко мне, пытается поймать мой взгляд.

Делаю шаг назад, он следом, упираюсь бёдрами в столешницу. Всё, бежать некуда. Антон подносит мою руку к губам. Но я чувствую, он не остановится…

– Давай чай пить, – сбегаю резко к дочери.

Она сидит в своем детском стульчике, стучит ложкой по столу.

– Дать-дать-дать!

– Она пирожные требует, – неловко улыбаюсь, пытаясь разрядить обстановку.

– Согласен, это преступление, не дать ребенку слизать такую красоту, – совершенно легко произносит Антон, как будто и не было между нами этого неловкого напряжения минуту назад.

Мы пьём чай, Антон рассказывает забавные истории из своей работы фотографом. Смешит меня. Да, давно я столько не улыбалась.

– Пчёлка, завтра суббота, я приглашаю вас с Соней на пикник, – вдруг говорит он.

– Спасибо, но я не смогу, – снова напрягаюсь.

– Почему? Опять неудобно?

– И это тоже, но основная причина – по выходным я работаю, – хорошо, что не приходится выдумывать.

– Как? А Соня? – удивляется он.

– За Сонечкой присматривает моя хорошая знакомая.

– И где ты трудишься, если не секрет?

– В тату-салоне.

– Правда? – ещё больше удивляется он.

– Да.

Курсы тату-мастера я окончила давно, ещё когда в академии училась. Даже практиковалась немного, потом забросила. Серёжа был резко против, а мне и картин хватало.

А тут неожиданно моё несерьёзное увлечение очень выручило в трудной ситуации. Устроиться мне помогла Зоя Павловна. У неё племянница в этой сфере работает, и меня взяли по её рекомендации. Сертификат на новую фамилию у меня, конечно, липовый, но главное в этом деле – мастерство. А с этим у меня всё в порядке.

– Круто! А мне татушку сделаешь? Вот здесь, – Антон поднимает толстовку, обнажая подкачанный пресс.

Так, а вот этого не нужно, сверкать тут своими кубиками.

– Только по предварительной записи, – поджимаю губы. – У меня уже расписан график на месяц вперёд, я же работаю только по выходным. И есть ещё одна сложность. Я не работаю с мужчинами.

– В смысле? Что за дискриминация по половому признаку?

– Вот так, – развожу руками. – Это было моё условие при приёме на работу.

– Но для меня ты сделаешь исключение? – играет бровями Антон.

– Я подумаю, – улыбаюсь.

– Отлично. А я пока решу, что же хочу. Может, посоветуешь?

– Ты посмотри готовые работы, а потом реши.

Мы ещё какое-то время обсуждаем техники, рисунки, варианты нанесения. Соня начинает тереть глазки и зевать.

Антон тут же всё понимает, собирается уходить.

– Проводишь меня?

– Да, конечно.

Сознательно беру на руки Соню, и вместе с дочкой иду за Антоном в прихожую. Так он точно не станет провоцировать меня на поцелуи.

Как ему объяснить, что общаться мне нравится, а вот целоваться нет?

На следующий день рано утром раздаётся звонок в дверь. Это Зоя Павловна, я её уже жду.

– Ба-ба-ба-ба! – несётся Соня к двери.

– Привет, моя внученька сладкая, – бросается с порога Зоя Павловна обнимать свою маленькую любимицу, а потом и меня. – Как дела у моей зайки?

– Ба-ба-ба! – радостно щебечет Сонечка.

– Маюша, беги, детка, ты опаздываешь уже?

– Да, Зоя Пална, родненькая. Вы же справитесь? Я кашку Сонечке сварила, покормите?

В спешке натягиваю куртку.

– Не переживай! Спокойно работай! Вечером поговорим!

Обнимает меня, целует.

– Спасибо! Что бы я без вас делала?

– Всё, беги! С Богом! – крестит меня перед выходом.

Золотая женщина. Без неё я бы точно пропала.

Но сейчас не до сантиментов. Я и правда опаздываю. У меня через тридцать минут уже первый клиент.

Спешу к остановке, как вдруг замечаю между деревьями опять того странного мужчину. Сердце замирает. Оглядываюсь ещё раз. Снова показалось? Не знаю. Но сейчас я его уже не вижу. Куда он пропал?

Задумываться об этом времени нет. Заскакиваю в отходящую уже маршрутку, падаю на свободное место, но всю дорогу до работы этот незнакомец не идёт из головы.

А может, я схожу с ума, и он мне мерещится?

На работу прилетаю запыхавшейся. Переодеваюсь в рабочую форму салона, готовлю краски, инструменты. Сейчас должна прийти девочка, которая хочет бабочек на предплечье.

Звонит мой телефон.

Странно. Это хозяин салона Вадим Степанович.

Внутри всё вздрагивает от волнения. Он звонил мне всего один раз, когда принимал на работу, все остальные вопросы я всегда решала с девочкой, которая работает здесь по будням. И что нужно хозяину?

Принимаю вызов, слушаю. Вадим Степанович властным тоном доносит информацию, что клиентка, записанная на сегодня, не сможет прийти. Но у меня сейчас будет другой клиент – его хороший знакомый. И да, Вадим Степанович помнит, что я не работаю с мужчинами, но это его личная просьба, от которой, как мне дают ясно понять, я не могу отказаться.

Странно всё это, но деваться мне некуда. Бросаю взгляд на часы, до визита этого “особенного” клиента ещё десять минут. Скрываюсь в подсобке, готовлю себе чай.

Надо успокоиться, совсем нервы ни к чёрту стали. Руки дрожат, как работать?

Вдруг слышу звонок колокольчика на двери. От неожиданности неловко поворачиваюсь, сношу стакан с чаем, он разливается прямо на мою рубашку, брызги летят на штаны.

– Добрый день, – слышу мужской голос.

– Добрый. Вы пока располагайтесь, можете полистать журнал с готовыми работами, я сейчас выйду, – тараторю, судорожно соображая, что делать.

Встречать хорошего знакомого хозяина салона в заляпанной форме точно плохая идея.

Быстро снимаю штаны, натягиваю назад свои джинсы, нахожу в шкафчике напарницы чистую рубашку с фирменным логотипом. Надеваю её.

Глубоко вдыхаю-выдыхаю несколько раз, выхожу в зал.

У нас здесь всё в тёмных тонах и свет не особенно яркий. Краем глаза ловлю мужскую фигуру. Клиент ко мне спиной, сидит в кресле, листает журнал. Я начинаю судорожно перебирать флакончики с краской, проверять инструмент.

– Вы что-то выбрали или вам нужен совет?

– Выбрал, я точно знаю, что мне нужно, – голос хриплый, как будто прокуренный. – Подойдите, я покажу.

Сама не пойму почему, но у меня все волоски становятся дыбом. Я ещё не понимаю, что происходит, но чувствую, как накаляется воздух в помещении. Этот голос… Он такой…

Иду к креслу как заколдованная, где-то внутри я его уже узнала, но ещё сомневаюсь…

– И что мы будем рисовать? – мой голос дрожит.

Мужчина поворачивается ко мне. Я застываю обомлев.

Глава 11.

Передо мной он, мой муж… Сергей…

– Нарисуй мне, Лиза, вот здесь, – прикладывает ладонь к груди, – вырванное с корнем сердце… Сможешь?

Судорожно пытаюсь втянуть воздух, но получается плохо. Комната кружится, летают чёрные точки…

Вижу только его глаза… я снова тону в них, как в омуте.

Что делать? Бежать?

Бесполезно.

Секунды летят. Мне кажется, я умираю…

Или оживаю наоборот.

Шагает ко мне, и воздух становится ещё гуще, ещё горячее.

– Так что, малышка? Нарисуешь? – хватает мою руку. – Вот здесь! – прижимает мою ладонь к своей груди. Его касание как ожог. – Ты же сможешь? – шепчет на ухо. – Раз уж смогла вырвать, изобрази теперь это.

– Се-Се-Серёжа, – всхлипываю я. – К-как ты нашёл меня.

– Это было трудно, – усмехается. – Но я очень старался.

– Зачем? – выдавливаю еле-еле.

– А ты не знаешь? – втягивает мой запах, закатывает глаза. Он и раньше так делал. Как хищник. Сейчас он на него очень похож.

– Нет.

– Потому что я не могу без тебя.

И вот тут меня накрывает. Отталкиваю его изо всех сил, он отлетает к двери, а я залетаю в подсобку, захлопываю хлипкую дверь, запираю её на щеколду, забиваюсь в угол, судорожно дышу, как загнанная собака.

Всё! Кончилась моя спокойная жизнь! Он нашёл меня! Всё! Что мне теперь делать? Он ведь не просто так появился! Вывернет меня опять наизнанку.

Не может он без меня! А к бабе той развязной зачем тогда полез? Тоже не мог?

– Лиза, открой дверь! – стучит он.

– Уходи! Не трогай меня! Я тебя ненавижу!

– Открой, мы поговорим и я уйду!

– Нет! Уходи сейчас же! Не смей ко мне приближаться! Вали к своей любовнице!

– Лиза! Нет никакой любовницы. Открой, пожалуйста!

– Нет! – у меня начинается настоящая истерика, какой не было даже тогда, когда я узнала о его измене.

Думала, я уже пережила это всё, успокоилась. Оказывается, нет! Только увидела его, и снова взрыв внутри.

Я вижу, как дверь ходит ходуном, глухой удар и хлипкий замок отлетает, и вот он уже около меня.

– Малышка, всё, не плачь, успокойся, пожалуйста, не надо меня бояться…

Я плохо понимаю его слова, он пытается меня прижать к себе, я отчаянно отбиваюсь, колочу его куда попадаю, пока он не ловит мои запястья, насильно прижимает к себе, и потом ещё долго гладит по голове, спине, приговаривая что-то ласковое.

Постепенно истерика проходит. Остаётся какое-то отупение. Я лежу на груди у своего предателя, я понимаю, что он меня нашёл, и теперь я снова в опасности, но сейчас я не в силах даже поднять руку.

Секунды летят, смятение моё постепенно проходит, а Сергей всё шепчет, как переживал, скучал, страдал. Что всё будет хорошо, что теперь он меня ни за что не отпустит…

Страдал он…

Меня накрывает злость, а вместе с ней приходят и силы.

– Заткнись, – шиплю как кошка, отталкиваю его. – Просто заткнись.

– Хорошо. Я молчу. Успокойся только, – Сергей поднимает ладони, пытаясь показать, что не опасен. Но меня не обмануть. Я знаю кто передо мной.

– Предатель! Мерзкий, низкий, гнилой! Зачем ты нашёл меня?

– Лиза, я…

– Не Лиза! Понял? Нет твоей идиотки Лизы, которая тебе всё отдала, а ты…

– Малыш, я виноват, – растерянно шепчет он.

– Правда? – начинаю истерично смеяться. – Признаёшь, да? Виноват? Скажи мне только, тебе с ней было лучше, чем со мной?

– Лиза, мне с ней было вообще никак! – кривится.

А мне хочется вцепиться ему в рожу и содрать эту маску!

– И сколько раз тебе было никак?

– Один. Один гребаный раз. Пожалуйста. Позволь мне всё объяснить…

– Нет. Я не хочу ничего слушать! Мне уже всё равно! У меня другая жизнь! Другой мужчина, понятно?

Да, мне хочется тоже сделать ему больно. В ответ. Похоже, удар достигает цели. Сергей меняется в лице. Взгляд сатанеет.

– Это ты про того слащавого блондина, который вьётся пёсиком около тебя?

– Просто некоторые мужчины умеют не только брать, но ещё и давать.

– А я тебе, значит, мало дал?

– Мало!

– Прости, отдал всё, что было! – горько хмыкает он. – И как тебе с ним? – рычит, ранено глядя на меня.

– Мне спокойно! Хорошо и спокойно! Поэтому оставь меня, не выворачивай мне душу наизнанку.

– Что-то спокойствия я в тебе не замечаю.

– Это меня от тебя трясёт. Уйди!

– А знаешь почему трясёт, Лиза? Потому что мы с тобой всегда были как провода под током. Коротило нас раньше, и сейчас ничего не изменилось. А этот твой блондин… С ним только зевать в постели, разве нет? Ты слишком горяча для него.

– Для него может быть, а вот для тебя оказалась, видимо, недостаточно горяча. Раз ты пошёл к другой.

– Лиза, ты не даёшь мне ничего объяснить…

– А Маша? – вдруг бьёт меня следующая страшная мысль, от этого снова накатывают слёзы и злость сменяется страхом. – Что ты сделал с ней?

– Я – ничего. На меня пытались повесить чужое преступление. Не хочешь спросить, где я был всё это время?

– Нет. Машу это уже не вернёт, как и не исправит того факта, что ты мне изменил.

– Тут ты права, Лиза, – тяжело вздыхает. – Мне бы очень хотелось вернуться назад и сделать всё по-другому. Но это никому не под силу.

– Поэтому оставь меня!

– Нет, Лиза. Я не изменю прошлого, но я попытаюсь исправить то, что смогу сейчас. И от тебя я не откажусь. Тем более… Как получилось, что ты скрыла от меня мою дочь? – смотрит с гневом.

– Она не твоя!

– Лиза! – хватает меня за плечи. – А вот этого не надо! – рычит так, что у меня мурашки ужаса ползут по спине. – Соня – моя дочь, и я не позволю, чтобы её воспитывал какой-то чужой мужик. Или ты будешь со мной, или дочь я у тебя заберу!

Он уходит. А я остаюсь одна, с пониманием, что этот человек снова загнал меня в угол, вернул в мою жизнь тот липкий страх за себя и ребенка, от которого я так отчаянно пыталась убежать.

Глава 12.

Сергей.

Вылетаю из салона на улицу. Словно прямиком в ад! В груди горит диким пламенем! Но нужно отдышаться, словить немного адеквата. Только где его взять, если внутри всё в клочья?

Нет, я не ожидал тёплого приёма от Лизы, знал, что будет тяжело, но…

А что, “но”? На что ты надеялся, Туманов? Что Лиза просто забудет всё? Что эти прошедшие полтора года она убивалась за тобой и сейчас упадёт в твои объятия?

Хрен знает, на что я надеялся.

Я просто подыхал без неё, а она…

Она посмела начать новую жизнь! Без тебя!

Хорошо и спокойно ей, слышал? Другой мужик у неё!

Фак! – втапливаю кулак в стену.

Признаюсь, я не был готов к этому разговору. Вот вообще. Но и ждать не мог. Мне нужно было хотя бы вдохнуть немного моей любимой, нежной девочки.

Вдохнул? И как?

Отравился. Снова. И теперь придется корчиться в моей агонии дальше.

Я так долго искал Лизу. Да я её уже почти похоронил! Я ведь понимал, что этот ублюдок мог убрать мою жену также, как эту дуру Машку.

Это была самая страшная мысль, но она лучше всего отвечала на вопрос, почему моя жена просто растворилась.

В аэропорту Лиза на моих глазах отправилась на посадку в самолёт, но среди пассажиров её не оказалось. Точнее, я так думал долгое время. Я же искал Туманову Елизавету. Кто же знал, что подружка эта окажется такой ушлой и спрячет Лизу под чужим именем.

Но зацепок у меня на тот момент не было. Я перевернул полстраны, но найти жену не смог. Я уже почти отчаялся, сходил с ума от неизвестности, сдыхал от мысли, что не уберёг…

А она, оказывается, всё это время жила припеваючи вдали от меня, спряталась сама и спрятала дочь. И от этого бомбит так, что хочется выть.

Да, я виноват, не спорю. Но, мля… Просто поговорить можно было, прежде чем вот так исчезать? Высказать мне всё, наорать, а потом уже…

Но ты же, Лиза, просто ушла…

Почему?

На этот вопрос я пока не получил ответ. Конечно, у меня есть подозрения, что тут тоже приложил руку мой бывший друг – Артём Волынский. Что-то он наплёл такое, что моя жена побежала от меня.

Но как бы там ни было, Лиза! Почему ты поверила ему, а не мне?

Потому что считает тебя предателем, Туманов. Забыл?

А-а-а-а!

Опять этот чёртов замкнутый круг из вопросов, предположений, догадок, в котором я варюсь так долго.

И я не уверен, что получу ответы быстро, потому что пока мы с Лизой не способны на конструктивный диалог. Слишком больно всё, остро. Ранить только друг друга можем ещё сильнее.

Но теперь-то ты, Лиза, от меня никуда не денешься, и сбежать я тебе больше не позволю!

Сейчас вот только докурю последнюю сигарету, остужу немного голову, словлю адекват, и мы продолжим.

У меня очень много вопросов, и ты мне ответишь на каждый!

Выбрасываю окурок, всё. Больше не курю. У меня теперь снова жена и дочь.

Дочь.

От этого факта в душе щемит особенно сильно. Я видел малышку лишь издалека, и пока плохо представляю, как это – быть отцом. Но чёткое понимание, что это моё, оно уже есть. Лиза моя, а дочь – наше с ней продолжение. И поэтому, когда я увидел, как рядом с моими девочками трётся это белобрысое чмо, не знаю, как я удержался тогда и не убил его на месте.

Ничего, Лиза, у меня всё впереди. И лучше тебе сразу послать подальше этого упыря, иначе добром это не закончится.

Ну что, жена, начнём второй раунд наших баталий. Готова?

Думаю, нет.

И тут мы на равных. Я тоже не готов. Но как-то нам придётся договариваться.

Вхожу назад в тату-салон. Помню, как бесился, когда моя жена горела идеей заниматься этим. От одной мысли, что она будет прикасаться к другим мужчинам, крыша моя уезжала. И сейчас её спасает то, что работает она только с девушками, поэтому мне самому попасть к ней было совсем непросто. Пришлось надавить на хозяина салона.

Вхожу в полутёмную комнату. Лизы не видно. Неужели до сих пор прячется в том закутке?

Открываю дверь в подсобку, Лиза сидит на стуле, обняла колени, смотрит не моргая на стену. Ну не истерит, уже хорошо.

– Успокоилась?

Бросает на меня взгляд, полный презрения. Не пробьёт он меня, малышка, можешь не стараться. Сам я себя ненавижу сильнее, так что…

– Поехали, твой рабочий день на сегодня закончен.

– Куда? – вздрагивает её голос.

– С дочкой хочу познакомиться.

– С дочкой? – вдруг срывается она. – С дочкой! – вскакивает как фурия. – Это с той, от которой ты хотел избавиться? Которую планировал убить внутри меня? Да как ты смеешь её вообще так называть!

– Что за бред? – осаживаюсь я. – Ты что несёшь? Ты в своём уме вообще?

– Очень даже в своём! Ты, долбаная кобелина! Залез на какую-то сучку! Потом приполз вусмерть пьяным, чуть не изнасиловал меня. А потом… – всхлипывает судорожно. – Мешал тебе ребёнок, да? Не вписывался в твои ублюдские планы? Боялся, что любовница не оценит? Мне доктор всё рассказал! Как ты уговаривал его убить Соню! Так что можешь не корчить тут из себя любящего папочку! Просто исчезни из нашей жизни!

Отворачивается, закрывает лицо руками. Плечи её вздрагивают. А я стою, пытаясь переварить всё, что она на меня сейчас вывалила.

Доктор рассказал, значит. Это тот, который мне заливал потом про выкидыш? Да так натурально, сволочь! С кровавыми подробностями, и как он Лизу успокаивал, и как переживал о её психологическом состоянии. Тварь.

– И ты поэтому сбежала из больницы?

– А что мне нужно было делать? Сидеть и ждать, пока ты найдёшь способ?

– Лиза, я не искал никакого способа, – устало проговариваю я. Падаю на стул, прикрываю глаза. – Этот доктор был тоже куплен. Догадываешься кем?

– В смысле куплен? – поворачивается ко мне.

– В прямом, – и теперь мне понятно, на что они надавили и почему моя жена бежала от меня не оглядываясь. Уроды. Но пока я собираю факты, анализировать буду потом. – И куда ты побежала из больницы? К Волынскому?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– Да. Маша обещала мне помочь. Она встречалась с этим Артёмом. Но он тоже оказался…, – вздрагивает её голос.

– Хорошо, что в итоге ты это поняла.

– Поздно поняла! Почему ты не сказал, что на мне были какие-то активы?

– Я не считал, что это важно. Мне так было нужно в тот момент. Прости, я не думал, что поставлю тебя этим под удар. И всё равно, Лиза. Я всё понимаю. Ты была обижена, расстроена. Но почему ты не дала мне даже слова сказать? Почему не выслушала? Почему поверила непонятно кому!

– Я поверила не непонятно кому, а своей подруге, которая своими глазами видела, как ты тащил какую-то шмару в номер. Которая помогла мне. Да Маша свою жизнь отдала мне, ты понимаешь? Она ведь сама хотела сбежать, но она мне отдала свой путь спасения! Иначе, на её месте была бы я! Кто её убил? Ты? И почему ты не в тюрьме?

– А ты мечтала, чтобы я там сгнил? – усмехаюсь.

– Нет. Я просто старалась забыть о тебе!

– И как? Получилось?

– Получилось! У меня новая жизнь! И тебе в ней места нет! Уходи!

– А как же «Вместе и навсегда»? Ты ведь клялась мне, жена?

– Тебе клялась Лиза. А её больше нет! Теперь меня зовут Майя, а она с тобой вообще не знакома.

– Ты же понимаешь, что это легко исправить?

– Легко исправить? Измену свою тоже исправишь?

– Лиза, у меня не было выбора, понимаешь? Меня загнали в угол!

Вижу по глазам, что не верит. Нет между нами той связи, что была, и как её восстановить, я не знаю.

– Не понимаю, – качает головой. – Я вообще поняла тогда, что ничего не знаю о своём муже. Ты же молчал.

– Я надеялся всё разрулить, – сам понимаю, что слова мои выглядят бледно, но других пока нет.

– Туманов, теперь уже не о чем говорить. Оставь меня просто в покое!

Хватает сумочку, выскакивает из салона. А я сижу. Не могу пошевелиться. Это слишком тяжело, права Лиза. Исправить ничего нельзя. Но и оставить её я не смогу. Иди Лиза, иди. Далеко всё равно не убежишь. А я сейчас передохну минутку, и мы продолжим наш бой.

Глава 13.

Выскакиваю из салона и бегу сама не знаю куда. Только минут через пять понимаю, что остановка в другой стороне. Да и не нужно мне на остановку. Я же салон не закрыла, выскочила ещё и в чужой форме.

Придётся вернуться, рабочий день у меня всё-таки, хоть работать я и не в состоянии.

Сажусь на лавочку в парке. Сейчас отдышусь немного и пойду. Надеюсь, Сергея там уже не будет.

Я не выдержу, если опять его увижу. Не могу!

Снова всколыхнулась вся та муть, которая за это время осела в душе. Его измена, ощущение, что вся моя жизнь летит под откос, липкий страх, отчаяние.

Зачем он вернулся? Зачем я ему? Вспоминаю, что он там говорил.

Доктор был куплен?

Господи? А если это правда? Верится с трудом, тот врач казался мне искренним. Неужели можно так врать из-за денег?

Хотя мне и Волынский казался поначалу искренним и хорошим, пока не показал своё истинное лицо, да и Маша оказалась не так наивна, как я о ней думала. Неспроста же у неё были эти документы на чужое имя, деньги. И да, в тот момент доктор сыграл решающую роль, обида и страх за ребёнка окончательно оттолкнули меня от мужа, заставив его бояться.

Но если Сергей сказал правду про доктора, что это меняет для нас сейчас?

Не так уж и много. Измена была, этого Серёжа не отрицает. Что он там говорил? Его заставили?

Усмехаюсь мысленно. Чтобы какая-то женщина заставила моего мужа? Бред. Да и на видео совсем не было похоже, чтобы Серёжа сопротивлялся. Насколько я помню, он очень даже охотно лапал ту бабу и активно подталкивал её в номер, чтобы быстрее уединиться.

Господи, как же омерзительно, противно. Я так долго убегала от всего этого, так старательно хоронила внутри все чувства к бывшему мужу, а теперь это всё настигло меня и поглотило вновь.

Что делать дальше? Как заставить Серёжу уехать? Забыть о нашем существовании?

Я не знаю.

Звонит мой телефон, вздрагиваю.

Господи, это опять хозяин салона. Надеюсь, он не по поводу того, что я салон бросила? Отвечаю дрожащим голосом:

– Слушаю, Вадим Степанович.

– Майя, на сегодня вы можете быть свободны, по салону мы все решили, его закрыл Сергей. Он сказал, что у вас случился форс-мажор и вы вынуждены были срочно уехать домой. Не переживайте, решайте свои проблемы. Ключи Сергей вам передаст.

Вадим Степанович отключается, а я только горько усмехаюсь. Узнаю моего бывшего мужа. Раньше всегда так было, он всё решал, и мне нравилось. Но к чему это в итоге привело? Мне пришлось бежать через всю страну, спасая свою жизнь!

За эти полтора года мне много раз приходилось самой принимать решения, выкручиваться из сложных ситуаций.

Мне пришлось повзрослеть.

И теперь я не позволю этому человеку второй раз разрушить мою жизнь до основания!

Еду домой, открываю дверь своим ключом, чтобы не шуметь. Соня в это время обычно спит.

На пороге меня встречает Зоя Павловна.

– Маюша, ты чего так рано? Что-то случилось? – начинает причитать с порога.

– Случилось, – устало сажусь в прихожей. Даже раздеться сил нет.

– Рассказывай! – требует она.

– Меня нашёл мой муж. Бывший муж, – прикрываю глаза.

– Это какой такой муж? Тот самый, который изменял тебе? Обижал? От которого ты бежала, как чёрт от ладана?

– Ага.

Зоя Павловна знает в общих чертах мою историю, конечно, без опасных подробностей, но суть ей известна.

– И что нужно этому кобелине? – упирает она руки в бока гневно.

– Я не совсем поняла, мы поругались. Но главное – он хочет видеть дочь и хочет вернуть меня.

– Ишь ты какой! – вскрикивает сердито. – Значит, полтора года шлялся непонятно где, на фиг не нужна была ни жена, ни дочка, а теперь объявился, значит? А где же он был, когда мы Сонечку сами рожали, когда она у нас под капельницами лежала, слабенькая, когда тебе даже поесть принести некому было? Вот где был этот гад?

– Не знаю я, Зоя Пална. Не знаю, – всхлипываю жалобно. – Говорит, искал меня, я же от него специально спряталась, но что это меняет?

– Ой бедная ты моя девочка, – обнимает меня тёплыми мягкими руками, гладит ласково по голове. Утыкаюсь в её грудь, реву.

– Спасибо вам. Если бы не вы…

– Ничего, хорошая моя, это тебе спасибо, спасла меня, старую, от одиночества. Мои-то далеко внуки, а ты с Сонечкой рядом. Не плачь, всё хорошо будет. Не дам я тебя в обиду. Разберёмся.

И мне становится немножечко легче. Я не одна. Есть добрые люди на этом свете. Спасибо, Господи, что послал Зою Павловну, она мне заменила маму, которая умерла через полгода после нашей свадьбы с Серёжей.

Случилось это неожиданно и быстро. Инфаркт, она просто легла спать и не проснулась. В тот день я потеряла самого близкого и родного для меня человека, но справиться с горем мне помог мой муж. Он делал всё, чтобы я не ушла в своё горе, в тот период мы ещё больше сблизились, он в каком-то смысле заменил мне маму. Заботился, опекал. А потом предал…

– Ну всё, тише, моя хорошая, успокаивайся, пойдём чай пить.

Идём на кухню, пока Зоя Павловна накрывает на стол, я выхожу на балкон.

Присматриваюсь. Напротив стоит дорогая чёрная машина. Не видела её здесь раньше. И профиль водителя мне слишком хорошо знаком.

Вдруг дверь машины открывается, из неё выходит Сергей. Но не это заставляет моё сердце в груди испуганно заколотиться. По дорожке к подъезду лёгкой походкой идёт Антон.

А Сергей агрессивно шагает ему наперерез…

Глава 14.

Сижу в машине, под окнами дома, где живут мои девочки. Смотрю на их балкон, снова ищу в себе силы, чтобы найти правильные слова, всё объяснить. Это будет непросто, я ведь и правда очень виноват.

Тяжело вздыхаю. Сейчас снова всколыхнулось всё, как будто началось вчера. Улетаю мыслями в те дни.

Полтора года назад моя безоблачная счастливая жизнь покатилась к чёрту, только понял я это не сразу.

Удавка затягивалась постепенно, и пока до меня дошло, кто её умело затягивал, было уже слишком поздно.

Лиза была моим уверенным тылом, моей опорой, моим сокровищем. Я упивался счастьем, расслабился и не заметил рядом врага, который решил ударить в самое слабое место.

Проблемы начались издалека и совсем не в семье. Сорванный контракт, недобросовестный поставщик, просрочки платежей от клиентов. С кем не бывает? Для тех, кто давно крутится в бизнесе, это даже не проблемы, так, текущие моменты. Но резко поднакопилось таких “моментов”, они камнем потянули вниз бизнес. А тут ещё и налоговая проверка, а потом маски-шоу от ОБЭП.

Тогда стали появляться первые мысли, что всё это неспроста. Но явного врага я не замечал.

Ещё бы я его заметил. Он же сидел под самым носом, прикидывался другом, а сам, оказывается, плёл у меня за спиной паутину и активно помогал советами, чтобы побыстрее свалить меня в яму.

У него получилось. Ситуация сложилась критическая. Выхода было два – либо банкротить фирму с огромными долгами, либо попытаться выгрести, взяв один крупный контракт, который вытянул бы нас, как спасательный круг.

И такой контракт нашёлся. Теперь я знаю, кто этому “поспособствовал”.

С Эвелиной мы были знакомы давно. Через её мужа, естественно, Григория Алиевича Барского. Неплохой был мужик, но имел один недостаток – жену. Всегда голодная до секса баба. Она и при муже не стеснялась заигрывать со мной и намекать на “запретные удовольствия”. А я тогда был свободный и пресыщенный такими шлюхами. В какой-то момент ответил на её грязные игры. Нет, до постели мы так и не добрались. Так уж случилось, что я как раз встретил Лизу, и всякие дешёвые одноразовые удовольствия потеряли для меня вкус.

Эвелину я отшил, она не оценила. Осталась злой, обиженной, неудовлетворённой.

И сейчас так удачно именно эта женщина предложила мне спасательный круг. Жаль, что муж её к этому моменту уже отошёл в мир иной. У меня сразу возникла мысль, что смерть Баринова не была случайной, что не обошлось здесь без его горячо любимой супруги. Но доказать никто ничего не мог, всё же немолод был человек, инфаркт вполне мог случиться, и теперь Эвелина стала мегабогатой вдовой.

Ещё месяц назад я бы её послал на три буквы с её “выгодным предложением”, но сейчас мне пришлось задуматься. Цена была слишком высока. Эвелина хотела в дополнение к контракту - меня.

Сука, раньше я покупал женщин, а теперь в качестве товара потребовали меня.

Противно? Не то слово. Стоил я, конечно, подороже обычной проститутки на пару ярдов, но сути это не меняло.

Упирался я до последнего, искал варианты, выходы, пути отхода. Но их не было… А удавочка продолжала затягиваться…

Теперь мне уже шили дело за экономические преступления и грозили сроком… И ладно бы только мне. После свадьбы я перевёл большую часть активов на жену, тогда мне было так нужно, а сейчас… Я чувствовал, что мой скрытый враг может ударить по Лизе, поэтому дал распоряжение своим адвокатам готовить обратную процедуру, но быстро сделать это было нельзя. А значит, она тоже была под ударом, и в любой момент следователи ОБЭП могли достать мою жену.

Этого я допустить не мог, мне срочно нужны были деньги, и большие для решения проблемы. Я пробовал взять кредит, занять, но везде получал отказ. Теперь я знаю почему. Артёмушка ведь знал о каждом моём шаге и умело загонял в угол.

В итоге я дошёл до точки безысходности и принял предложение Эвелины. Договор был прост – ночь с ней в обмен на подписанный контракт. Она закрывает свой грёбаный гештальт, а я получаю деньги и шанс вытащить из задницы свой бизнес и отвести удар от жены.

Так мне казалось тогда. Конечно, я не мог предположить, что это было только начало конца, что меня переиграли, расставили сети, и я попал в ловушку.

Морально готовился я к встрече с Эвелиной очень тяжело. Единственной моей надеждой было – напоить эту тварь до беспамятства, и свалить сразу, как только она вырубится. Пусть потом докажет, что секса между нами не было. Я ей даже подсыпал в бокал лёгкий наркотик, который должен был её быстрее вырубить. Но эта лошадь оказалась неубиваемой. Да я и сам перебрал. Всё пытался хоть немного заглушить чувство вины перед Лизой. Я не знал, как буду потом смотреть ей в глаза, но на тот момент решение уже было принято. Я хотел как можно быстрее зафиналить эту грязь и выплюнуть шлак по имени Эвелина.

В гостиницу мы приехали уже очень пьяными. Что происходило потом в номере, я плохо запомнил. Что-то грязное, мерзкое, так и не дошедшее до логического конца. В сторону этой развязной бабы вместо желания у меня рождалось только омерзение. Эвелина старалась как могла, в итоге вырубилась, так и не получив то, чего так хотела. А я свалил из номера.

Помню, что потом ещё залился алкоголем, чтобы заглушить поганые, разрывающие душу чувства.

Я не знал, как буду смотреть жене в глаза. Себя в тот момент я ненавидел. Домой идти не мог. Боялся, что этот дикий коктейль вины и ненависти к себе, смешанный с алкоголем, бросит меня в какой-нибудь неадекват. Судя по тому, что сказала сегодня Лиза, не зря боялся. Меньше всего мне хотелось обидеть её, но именно это в итоге я и сделал.

Очнулся утром дома. Как попал сюда, практически не помнил.

И вот тут началось самое страшное, я понял, что Лиза ушла, а значит, она всё знает. Через пару часов это подтвердилось, она прислала мне доказательства моей измены. Я смотрел это проклятое видео, и сам внутри подыхал. Со стороны это выглядело ещё более гадко, похабно, грязно.

Уже тогда я понял, что Лиза не простит. Я бы на ее месте не пощадил.

Но я ещё на что-то надеялся, особенно когда узнал шокирующую новость… Лиза беременна.

А дальше была наша общая, одна на двоих агония. Лиза попала в больницу, я видел, как ей плохо, как выворачивает её от обиды и боли при одном только взгляде на меня.

Всё это было мне очень понятно, потому что сам я варился в похожем котле. Я понимал, что мне теперь от этой грязи не отмыться. Не знал, что делать, был в отчаянии. Сидел днями под её палатой, боясь зайти к ней, и не в силах уйти. И только когда она крепко засыпала под действием препаратов, я как грёбаный маньяк пробирался в её палату и позволял себе украсть немного её тепла.

Я ведь знал, Лиза – это лучшее, что случилось со мной в жизни. Что-то сказочное, эфемерное, совершенно нереальное… Глядя на неё, внутри всегда рождались настолько невозможные, щемящие от нежности и страсти чувства, что страшно было прикоснуться к этой хрупкой, божественной девочке. Одним взглядом она могла поставить меня на колени или столкнуть в огонь, была моим неиссякаемым источником адреналина и одновременно умиротворения. Слишком противоречивая, страстная, но при этом бесконечно уязвимая натура. Она наполняла меня, дополняла, была моей силой и слабостью…

А я её сломал. Не хотел, но так получилось. Я миллион раз сказал мысленно «Прости», но знал, что этого не случится. Хотя бы потому что я сам не мог простить себя.

Я помнил мою девочку счастливой, озорной улыбчивой, в белом платье в день нашей свадьбы. А сейчас она бледной тенью лежала на больничной кровати под капельницей. Эта картина больной занозой застряла где-то в сердце и сидела там до сих пор.

Лизе не становилось лучше. После её истерики, когда она поняла, что ей принесли суп, сваренный моими руками, я понял, самое лучшее, что я могу, это оставить её на время в покое.

И что я сделал? Я запил. Как последний слабак, как потерянный для этой жизни человек.

И это была ещё одна огромная ошибка. Потому что пока я упивался страданиями и вискарём, мой скрытый враг перешёл в решающую фазу наступления. И под удар попала Лиза.

Понял я это слишком поздно. Мне ведь казалось, что проблемы с бизнесом в прошлом. Контракт с этой сучкой мы всё-таки подписали, первый крупный транш зашёл на счета, деньги помогли мне заткнуть рот самым жадным представителям власти, налоговая и ОБЭП от меня отстали. Вроде как всё начало налаживаться. Только это оказалось затишьем перед бурей.

Через несколько дней тот самый врач позвонил мне и сообщил страшную новость. У Лизы случился выкидыш. Мне сложно описать свои чувства по поводу этого факта, я не особенно жаждал детей. Мне казалось, что ещё слишком рано, что впереди вся жизнь. Но я знал, Лиза хотела ребёнка. И потеряла она его из-за меня. А значит, шансов на прощение у меня не осталось. А ещё оказалось, что в больнице Лизы нет, она сбежала ночью.

Конечно, я бросился её искать, мне было до трясучки страшно, что моя жена наделает глупостей.

И конечно, я не ожидал узнать, что Лиза нашла пристанище в доме моего на тот момент ещё друга – Артёма Волынского.

Это был первый неприятный укол, который заставил присмотреться к нему внимательнее. Но тогда было поздно присматриваться. Как оказалось, за моей спиной “друг” давно уже вёл игру, которая сейчас перешла в решающую стадию.

В тот день у меня открылись глаза, и волосы на затылке зашевелились от масштабов предательства друга. Но самое страшное, я понял – Лиза в его руках, и ей угрожает серьёзная опасность. В тот момент мне уже было плевать на бизнес, деньги. Главным стало найти Лизу и защитить её.

На это были брошены все силы, специально нанятые люди помогли мне это сделать. Они отследили Лизу через телефон подруги.

А потом я не понял ни хрена, к чему был этот маскарад, и как Лизины шмотки оказались на этой стерве – Маше. Я был зол, прессанул немного подругу, это попало на камеры и стало потом главной уликой против меня. Конечно, я её не убивал. Сделали это чуть позже, по умному сделали. Так, чтобы мне было не отмыться. Мой враг всё время был на шаг впереди меня, и пока я помчался за Лизой в аэропорт, он обставил всё так, что уже через два часа меня повязали за убийство той самой Маши.

Девчонку было жаль, хоть мне давно не нравилась их с Лизой дружба. Но моя жена считала Машу единственным близким человеком, поэтому я терпел. Не рассказывал Лизе, чем на самом деле занимается её любимая подружка. А та давно уже ушла в эскорт. Каталась периодически по всяким Дубаям, всё искала себе арабского шейха в мужья.

Кое-как я вытряс из этой заразы, что Лиза хочет сбежать, бросился за ней. Спешил, боялся не успеть, пока толкался по пробкам. И успел бы, но в аэропорту меня уже ждали.

Тогда я упустил Лизу, и сам попал за решётку. Сначала думал, ошибка, но позже выяснилось, что нет. Дело мне шили серьёзное – убийство той самой Маши, которую я видел последним.

Полгода назад я вышел на свободу. Почти год в тюрьме – отличная переоценка ценностей.

Да, сначала у меня не было шансов доказать свою невиновность и вернуть то, что обманом у меня отняли. Артём Волынский полностью меня переиграл. Как оказалось, он всегда завидовал мне, его жутко парило, что он оставался на вторых ролях, и вот друг решил доказать, что из нас двоих он – самый умный. А ещё хитрый, жадный, гнилой.

Сейчас справедливость восстановлена. Артём осуждён за убийство, которое пытался повесить на меня. Всё своё я с лихвой вернул.

Да, это стоило огромных усилий. Было время, когда казалось, что победа осталась за ним и уже ничто не сможет этого изменить.

Но судьба иногда устраивает свои шутки, которые потом резко меняют нашу жизнь.

Такой шуткой я считаю то, что в СИЗО мы попали в одну камеру с неким Никитой, который оказался внебрачным сыном Григория Барского – мужа Эвелины.

И, какое совпадение, шили пацану тоже липовое дело о преступлении, которого он не совершал. А ещё я узнал от Никиты, что всё имущество отец оставил ему по завещанию. Только оно чудесным образом испарилось. Но главная бомба заключалась в другом. Оказывается, Никита знал, где взять доказательства того, что отцу помогли уйти из жизни. Как я и предполагал, это дело рук Эвелины, именно она упекла пасынка в тюрьму, списала его со счетов, а зря.

Это и оказалось моей козырной картой, которую я смог разыграть, задействовав силы и связи, которые ещё оставались. У меня на тот момент шансов не было, слишком плотно меня прижали, а вот Никиту вытащить мы смогли. Его никто не считал сильной фигурой, поставили на нём крест. А зря. Никита оказался парнем зубастым, со стержнем, который ему достался от отца. Он сумел выйти победителем. А потом уже, когда занял место отца, когда мачеха оказалась за решёткой, он помог мне.

И вроде бы враги повержены, только дыра в сердце от этого меньше не стала.

Вернуть активы – не так сложно, как доверие и любовь. Эти ценности нельзя переписать по закону, отсудить через суд или банально купить.

И сейчас я прекрасно понимаю, что шансов у меня немного, но я сделаю всё, чтобы вернуть Лизу.

Смотрю через лобовое стекло на чувака, который уже не первый день кипятит мне нервы. Ну что, белобрысый, пора поговорить…

Глава 15.

Выхожу из машины, хлопая дверью. Блондин идёт по дорожке, пялясь в телефон, в ушах наушники. Отлично, парень весь в нирване?

Сейчас мы тебя вернём с небес на землю.

Делаю шаг вперёд, но тут замечаю на балконе Лизу. Глаза перепуганные, активно жестикулирует мне, чтобы не смел.

От этого меня взрывает ещё больше. Боишься ты за своего послушного пёсика? Жалко тебе его?

Шагаю ему наперерез, Лиза активно начинает махать руками, зовя меня к себе.

Вот даже как? Ради спасения этого утырка ты готова пустить меня без боя, жена?

Ну хорошо, живи пока, пудель.

Догоняю его сзади, придерживая дверь подъезда, чтобы не трезвонить в домофон. Захожу следом. В лифт тоже входим вместе.

Продолжает с кем-то активно переписываться, лыбится в телефон. А я рассматриваю его внимательнее. Смазливый, ничего не скажешь. Но какой-то… прилизанный слишком. Моложе меня, одет в модные спортивные шмотки.

Такие тебе теперь нравятся, да, Лиза? “Хорошо и спокойно”, – вспоминаю её слова. В спокойно охотно верю. С таким не позажигаешь, а ведь ты у меня зажигалочка, хоть и не все знают об этом.

Внутри ревниво колет мысль, что за это время многое могло измениться. С трудом держу себя в руках, сканируя взглядом этого “идеального”, задерживаюсь на его пальцах, которые быстро строчат кому-то сообщения. Если я узнаю, что этими пальцами ты трогал мою жену, я тебе их все переломаю.

Выходим тоже вместе с блондинчиком. Он направляется к соседней квартире. Так ты сосед? Хреново. Но не страшно. Скоро Лизе придётся отсюда съехать.

Замираю над дверью нужной мне квартиры. Блондин тормозит у своей, только сейчас обращая на меня внимание. Смеряет ревнивым взглядом. Поздно ты очухался, пудель, нужно было меньше в своих гаджетах вариться.

– А вы к Майе? – хмуро спрашивает.

– Нет! Я не к Майе, – агрессивно разворачиваюсь, потому что желание втащить ему увеличивается вдруг стократно.

Но в этот момент открывается дверь, в мою спину впивается чья-то рука. Понятно чья. Моей жены. Она буквально втаскивает меня в квартиру, захлопывает дверь.

– Какая ты у меня гостеприимная, – оскаливаюсь на неё. – Что, думаешь, спасла его?

– Не трогай Антона! – выговаривает мне строго.

– Хорошо, не буду. Я лучше потрогаю тебя, – зажимаю её в углу, втягиваю запах её волос. Улетаю нахрен. Это мой персональный наркотик, который я так долго не получал.

Звонкая пощёчина приводит в чувства.

– Не смей прикасаться ко мне! – шипит как кошка. – Ты не имеешь права!

Набираю в грудь воздуха, чтобы рассказать ей о правах и обязанностях, но тут из-за угла выползает малышка.

– Ма-ма-ма-ма, – тревожно смотрит на Лизу, потирая глазки.

Она бросается к ребёнку, а я с интересом впервые вблизи рассматриваю дочку. Светленькие кудряшки спутались со сна, малышка, видимо, ещё не проснулась до конца. Лиза берёт её на руки, покачивает, а та по-хозяйски задирает на матери футболку, сонно толкаясь личиком в заметно увеличившуюся грудь моей жены.

На секунду мелькает кружевное бельё, Лиза поспешно одёргивает ткань, но я уже всё рассмотрел. Меня простреливает как пацана желанием добраться до моей девочки, потискать её так, чтобы она забыла обо всём на свете.

Мечты, Туманов, теперь это только мечты.

Лиза сбегает в комнату, плотно прикрывает дверь. Иду на кухню.

– Ну и какого ты тут нарисовался, – подбоченившись, встречает меня какая-то недовольная тётка.

– Чувствую, раз такая “милая” подача, значит, вы в курсе, кто я такой, – сажусь на диванчик, подвигаю к себе кружку с чаем, делаю глоток. – М-м-м. Малиновый, с одной ложкой сахара, любимый чай моей жены.

– Который не даёт тебе никакого права тут распоряжаться. Шёл бы ты… – буквально расстреливает меня взглядом эта странная женщина, – обратно туда, откуда вылез. Теперь в тебе уже надобности нет.

– А раньше была? – выгибаю бровь.

– А ты как считаешь? Одинокой беременной девочке помощь нужна?

– Однозначно нужна. Но и молодой маме она нужна не меньше.

– Ну теперь-то я её в обиду не дам! Справимся сами. Свободен! Пшёл отсюда, – наступает на меня, угрожающе взмахивая полотенцем.

Охренеть у Лизы защитница появилась, не драться же с ней.

– Тише, дамочка. Дзен словите! – выставляю вперёд руки, но тут же получаю по ним мокрым полотенцем.

– Ты посмотри на него, уселся он тут, как хозяин, а где тебя, шельму, больше года носило? – каждую свою гневную фразу она сопровождает хлёстким ударом. Я уворачиваюсь как могу, но некоторые долетают. – Шлялся поди по проституткам, пока я жену твою выхаживала, – расходится эта ненормальная по полной. – Пока мы дочку с того света вытягивали. А теперь пришёл он на всё готовое! Уселся тут королём, девочку опять до слёз довёл! Достаточно она за тобой плакала, всё! Вали отсюда, сукин сын такой! – выталкивает меня назад в коридор.

К нам выскакивает взволнованная Лиза.

– Зоя Пална, вы чего, – замирает испуганно.

– А ничего! Я тебя сейчас научу, как с кобелями разговаривать! Пусть валит отсюда! – указывает мне на выход.

– Так, стоп! – наконец прихожу в себя. – Вы кто вообще?

– А вот когда Майя решит, она нас представит, а так, проваливай!

Выталкивает меня в спину за дверь, с шумом захлопывает её.

А я стою совершенно охреневший. Неожиданно, мля...

Вот это моя жена дракона завела на своей территории. И как теперь его победить, чтобы Лизу отсюда выкрасть?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 16.

Зоя Павловна захлопывает дверь, вытирает пот со лба.

– Какие же твердолобые эти мужланы! – сдувает выбившуюся прядь волос.

А я начинаю смеяться, как сумасшедшая, до слёз.

– Зой Пална! Моя же вы любимая амазонка! – обнимаю её от души. – Господи, у него было такое лицо! Я не могу!

Сползаю от смеха на стул. Я не вру. Я такого растерянного лица у моего бывшего мужа ещё никогда не видела.

– Теперь я точно знаю, что есть на этом свете женщина, способная его уделать! – продолжаю хихикать.

– А не нужно злить старую женщину! Я жизнь прожила, много повидала. Ишь ты, хотел тут меня наглостью прошить, только на меня его томный взгляд не действует. Пусть глазюками своими не лупает! Да меня даже наш главный врач боится, потому что знает! Зой Пална молчит, молчит, но если её вывести, всем места мало будет. Ты Сонечку укачала? – переходит на более миролюбивый тон.

– Да. Она грудь покушала и опять заснула.

– С папкой познакомиться не успела?

– Нет, – вздыхаю. – Я её сразу унесла, а потом ты тут уже разошлась. Ой, Зой Пална, он же вернётся. Что делать мне теперь? – потираю виски, они начинают пульсировать.

– Так, всё! Поехали ко мне. Отдохнёшь, погуляешь, отвлечёшься.

– Ой, а мне же на работу завтра. И ключи от салона у Сергея остались.

– Так, ничего не знаю, делаем, как я сказала. Утро вечера мудренее.

Выхожу на балкон, осматриваю двор. Машины Сергея не видно. Неужели уехал? Отлично, если так.

Собираемся, как раз и Сонечка просыпается. Вызываем такси, выходим. Тут открывается дверь соседней квартиры, на лестничную клетку выглядывает Антон.

– Пчёлка, ты уезжаешь? – догоняет нас у лифта.

– Да. Поеду на дачу к моей родственнице. Зоя Павловна, это Антон, сосед наш новый.

– Здравствуйте, – приветливо улыбается Антон. – Давайте я помогу вам, – выхватывает у Зои Павловны сумки.

– Ох, какой галантный у тебя, дочка, сосед, – подмигивает мне. – Не то что некоторые.

Спускаемся в лифте, Зоя Павловна катит коляску, а меня тормозит Антон.

– Пчёлка, постой.

– Что? – поднимаю на него глаза.

– У тебя всё в порядке? У вас там какие-то крики были…

– Да. В порядке.

– А что это за мужчина был?

– Это мой бывший муж, – признаюсь со вздохом.

– Понятно, – поджимает Антон губы. – Это из-за него ты сбегаешь?

– Нет, не из-за него.

– Май, если он угрожает тебе, ты скажи, я с ним поговорю!

– Нет, Антон. Всё хорошо, – не хочу я ваших разборок.

– А когда ты вернёшься?

– Я пока не решила. Думаю, через несколько дней.

– Позвони мне, пожалуйста, – смотрит с мольбой на меня, протягивая визитку.

– Хорошо, я позвоню, – прячу её в карман.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Я буду очень ждать. И скучать, – целует мою руку, задерживаясь губами на несколько секунд.

– Пока, Антон.

Убегаю, внутри противоречивые чувства. Мне приятно внимание Антона, но сближаться с ним я точно не хочу. Особенно сейчас, когда на горизонте появился мой бывший. Антон ведь не представляет, что он за человек…

Был один случай…

В академии у нас появился новый предмет, который вёл молодой преподаватель, Дарий Александрович. Красивый, статный, умный… Рисовал в разных техниках, как бог. Многие девчонки вздыхали по нему. Только не я. Куда там! Я же уже тогда провалилась в Серёжу! Ни на кого даже не смотрела.

Однажды так случилось, что я задержалась в мастерской. Мне хотелось закончить свою работу. Никто нас не выгонял, и я увлеклась. Неожиданно ко мне подошёл тот самый преподаватель. Он залюбовался моей работой, потом начал давать советы, мы заобщались. С ним оказалось легко и очень интересно. Я, раскрыв рот, слушала всё, что рассказывал Дарий. Потом мы ещё несколько раз встречались вечерами в мастерской. Мне стало казаться, что смотрит на меня преподаватель с интересом не только как на студентку, но и как на девушку. Но никаких вольностей он не позволял, я ведь сообщила, что у меня есть парень.

И вот однажды мы засиделись вечером в мастерской в очередной раз. Мы обсуждали новую картину зарубежного художника с мировым именем, которую Дарий показывал мне на своём планшете. Рассматривали детали, спорили, выдвигали версии, были настолько увлечены, что не заметили, как в мастерскую вошёл ещё один человек.

Я рассматривала тонкие детали на картине, когда Дарий положил руку на мою спину и медленно повёл вверх ладонью. Это было неожиданно, но ещё более неожиданное началось дальше, когда обернувшись я заметила Сергея с бешеными глазами. Он накинулся на Дария, не дав ему сказать даже слова. Я первый раз видела такую агрессию. Мне было жутко страшно. Я пыталась разнять мужчин, но это было бесполезно. Они сцепились, как бульдоги. Дарий сначала пытался дать отпор, но Сергей был явно сильнее. Он избил его до беспамятства и наверное убил бы, если бы я не стала умолять его остановиться.

После этого мы сильно поругались с Сергеем. Я даже хотела порвать с ним навсегда. Конечно, так и следовало поступить, но я ведь была молода, глупа, наивна. Конечно, я его простила. Дарий после этого уволился из академии и уехал в Англию. А Сергей настоял на скорой свадьбе, мотивируя это тем, что если я стану его по закону, то он не будет так дико ревновать.

Но я запомнила этот случай и потом очень старалась не давать поводов для ревности.

А сейчас мне очень страшно за Антона. Поэтому я уезжаю с чётким решением, что никому звонить не буду.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 17.

Сижу на крытой террасе дома, который снял сразу, как приехал в этот городок. Места здесь и правда красивые, и да, я мечтал, что мы с Лизой поживём здесь какое-то время.

Получается, я самонадеянный кретин? Определённо.

Нет, я не надеялся, что Лиза будет рада видеть меня, но я рассчитывал, что она уступит моему напору, как это случалось раньше. Думал, что мне нужно будет лишь немного надавить, и она сдастся. Да, будет кусаться и дальше, но уже на моих условиях и на моей территории. Я бы положил мир к её ногам, и она бы в итоге меня простила.

Идиот. Признаю.

И что теперь?

А ничего. Просто нужно менять тактику, и подходить к нашим дальнейшим контактам осознанно, а с этим у меня большие проблемы.

Если честно, я до сих пор пребываю в шоке, и действия мои едва ли можно назвать адекватными.

Ещё бы, с чего им такими быть, если я до сих пор не могу осознать до конца, что моя жена жива и невредима, да ещё и не одна. С дочкой.

Рассматриваю картину, которая висит на стене в гостиной. Если бы не она, я бы до сих пор горел в адском пламени от неизвестности.

Я обращался в разные структуры, к опытным детективам и специалистам, но никто не мог найти Лизу. Все разводили руками и намекали, что среди живых искать смысла уже нет. Но я до последнего не верил, хоть надежды практически не было.

В тоске по ней я частенько ходил в галереи, рассматривал картины, представлял, что бы сказала о них моя жена. Так она казалась мне ближе. И вот однажды я наткнулся на картину неизвестной художницы, которая так резанула по нервам, что я еле на ногах устоял. На первый взгляд, это был обычный пейзаж, который выделялся среди других ярких картин своей тоскливостью и мрачностью. Я даже не сразу осознал, что меня так зацепило. Присмотрелся и … понял, что знаю это место. Чёрный, оборванный клён, небо с тяжёлыми тучами, качели…

Вид из нашего окна. Качели, которые так любила Лиза, край её любимой беседки. И стиль написания картины я теперь чётко узнал. Это была нить, потянув за которую уже через сутки у меня была вся информация о некой Солнцевой Майе Викторовне.

Картину я выкупил, и ещё через сутки я уже наблюдал, как моя жена гуляет с ребёнком по улице. Это был ещё один шок. Я смотрел, на неё издалека и умирал внутри. Уже тогда мне хотелось утащить Лизу с собой и никуда не выпускать. Особенно от осознания, что она смогла жить без меня, смогла улыбаться, смогла пустить в свою жизнь другого мужчину.

Моя Лиза сильно изменилась. Это стало неприятным открытием. В ней появилась злость, упрямство, смелость, которых я не замечал раньше. Точнее не так, я всё это видел, но не позволял этим качествам поднять голову. А теперь… я в ступоре. И эта дикая бабка, да, она неплохо отрезвила меня своим полотенцем.

Теперь я понимаю, что вернуть жену мне будет совсем непросто. А может, и вовсе невозможно.

Да и повёл я себя неправильно. Не стоило торопиться, нужно было хоть немного успокоить бурю внутри, а потом уже лезть к ней с разговорами.

Я ещё долго сижу в кресле, любуясь картиной Лизы. Пытаюсь разгадать, что она хотела вложить в неё? Померещилось ли мне, что так она пыталась передать тоску по нашему дому, по несбывшимся мечтам и надеждам. Если это правда, то я верю, что у нас ещё есть шанс всё исправить, малышка. Оживить эту картину радужными красками, вдохнуть в неё счастье…

Утром я еду к тату-салону, чтобы отдать Лизе ключи. По пути покупаю большой букет.

Стою на крыльце, как идиот. Время идёт, а моей красавицы нет. Странно. Не хочется звонить её хозяину, и подставлять девочку сообщением, что она не вышла на работу, но что тогда делать?

Терпеливо жду ещё минут пятнадцать. Вдруг на порог влетает молодая девица с синими волосами.

– А вы Сергей? – бойко обращается ко мне.

– Да. А мы разве знакомы?

– Милана, – кокетливо улыбаясь, протягивает руку, я хочу пожать, но она ловко подцепляет букет из моих рук. – Спасибо, мне очень приятно, – хлопает ресницами.

– Э, девушка, это вообще-то не вам.

– Я догадалась. Обещаю, я отправлю Майе фотку. И с вас ещё ключи, – тянет руку.

– А вы…

– Напарница Майи. Работаю по будням, сегодня буду её замещать, у неё дочка заболела.

– А, понятно…, – хмурюсь, переваривая информацию. Неужели и правда заболела?

Милана смотрит на меня пытливо.

– Ключи, – щёлкает пальцами перед моим лицом, привлекая внимание.

– А, да, конечно, – протягиваю ей ключи от салона. – И когда теперь следующая смена у Майи?

– Не знаю. Это не ко мне.

Убегает, а я стою в раздумьях. Что, Лиза опять скрываешься от меня? Зря! Я тебя всё равно найду!

Глава 18.

Я стою у плиты, пеку блинчики. Сонечка через окно восторженно рассматривает квочку с цыплятами, которые гуляют по двору.

– Ко-ко-ко, – стучит по стеклу Соня. – Дать-дать-дать!

– Что, внуча, пойдём цыпляток гонять? Зададим им жару? – ловит её Зоя Павловна.

– Дать-дать! – прыгает на месте дочка. – У-у-у-у! – поднимает ручку.

Это значит, на прогулку хочет.

– Так, ты хозяйничай тут, Маюша, а мы пойдём разбойничать во двор. Уточек покормим, курочек.

– Ко-ко-ко, – согласно кивает малышка.

Зоя Павловна берёт Соню на руки и несёт одевать её.

– Вы аккуратнее только, а то опять потом цыплят недосчитаетесь.

– Ну, теперь-то они уже подросли, Соня их не догонит. Да и хватит нам прошлого раза, да, внуча?

В прошлый наш визит цыплятки только вылупились и сидели у Зои Павловны в коробке, Сонечка поймала одного и чуть не задушила бедного от восторга.

Зоя Павловна и Сонечка уходят на улицу, я смотрю на них через окно, и сердце замирает от теплоты. Здесь мне хорошо и спокойно, но прятаться долго я не смогу. Да и Сергей найдёт меня быстро. Если уж на другом конце страны нашёл, то в маленьком городке от него точно не спрячешься. И не собираюсь я прятаться. Всю жизнь бегать не получится, а значит, нужно учиться отстаивать свои границы.

Не так давно мне звонила Милана. Рассказала, что встретила утром Сергея с букетом.

– Майя, ты зря такими экземплярами разбрасываешься, – усмехается легкомысленно напарница. – Смотри, быстро уведут.

– Переживу, – отвечаю сухо и сбрасываю вызов.

Миланка порхает по жизни, как бабочка, поклонников у неё миллион, но ничего серьёзного она никак построить не может. Или не хочет. Ей нравится так, без особых привязанностей. Надо попробовать у неё научиться такому подходу. Легко сказать, но как воплотить это в жизнь?

Воспоминания о муже опять невольно лезут в голову. Когда-то такое уже было. И огромные букеты, и невероятные сюрпризы. Тогда всё это восхищало, заставляло трепетать, сейчас же конкретно напрягает. Не понял меня Сергей, не захотел услышать. Пытается действовать прежними методами.

Зря. Я больше невосприимчива к таким дешёвым подкатам.

Интересно, сколько женщин было у него за это время? Или же он был верен своей любовнице? В то, что я тогда увидела их единственную встречу, я совершенно не верю.

Всё, Лиза! Выныривай! Хватит вариться в этом вонючем болоте!

– А, чёрт! – ругаюсь я.

Блин сгорел. Выбрасываю его в мусорное ведро, наливаю новую порцию теста.

Вечером сидим с Зоей Павловной за столом. Сонечка играет на полу на коврике с игрушками. Пока мы отвлекаемся на разговоры, не замечаем, как наша разбойница успевает подползти к шкафу.

– Соня, стой! – окрикиваю малышку. Но поздно. Она успевает подцепить альбом с фотографиями. Он падает на пол, несколько незакреплённых фотокарточек рассыпаются по ковру.

Поднимаю одну из них.

– Зой Пална, это вы? – замираю восхищённо взглядом на фото. На меня смотрит невероятной красоты девушка с озорной улыбкой и толстой косой до пояса.

– Что, непохожа стала? – усмехается Зоя Павловна. – Да, были времена. Молодая я тоже была, красивая и глупая.

– Почему глупая? – смеюсь я.

– Потому что. Говорила мне мама, Зойка, иди в медицинский учись. А я: “Нет мама, я Вову люблю! Вова замуж позвал!” Идиотка, – подытоживает категорично.

– Ну что вы так, – улыбаюсь я.

Листаю альбом дальше, перебираю фотографии. А вот и свадебные пошли. Муж у Зои Павловны высокий, красивый, с усами. И она рядом тоненькая, в кружевном белом платье, с венком на голове.

– Вы были очень красивой парой, – вздыхаю я.

– Да. Многие так говорили, – рассматривает вместе со мной фото с грустью в глазах.

– Вы очень любили мужа?

Знаю, что умер он десять лет назад.

– Да. По молодости жить без него не могла, а потом…, – отмахивается, – всякое было.

– Главное, что вы через всю жизнь пронесли свою любовь, – говорю уверенно. – Это ведь большая редкость.

– Ой, милая, знала бы ты, сколько он мне нервов потрепал, не была бы так уверена. Это в последние годы жизни мы дружно жили, а по молодости всякое было.

– Ну, все ругаются. Главное, он же вам не изменял?

Зоя Павловна невесело смеётся.

– С чего ты взяла?

– Ну, вы никогда об этом не рассказывали.

– Да разве ж о таком будешь рассказывать. Это хочется скорее забыть, хоть и сложно.

– Так что, вы его простили? – спрашиваю поражённо.

– Сейчас уже да. Но долго простить не могла. Очень долго.

– А зачем простили?

– Это, дочка, сложный вопрос. И каждый на него должен ответить сам. Но я в какой-то момент поняла, что эта обида мешает жить мне, не ему. Он давно уж и забыл думать о той своей интрижке.

– И что вы сделали?

– А ничего. Постепенно выпускала из себя этот негатив. Время прошло, душа немного успокоилась. Разумом-то я давно поняла, что не нужна ему была та девка, что это он назло мне, по дури, да по пьяне на неё полез. А мы семью из-за этого чуть не разрушили. У нас тогда уже сыну три года было, и он за отцом очень скучал.

– И что вы, просто стали жить дальше после того, как узнали об измене?

– Нет, ну что ты. Скандалили мы долго. Сходились, расходились. Он прощения всё просил, а его выгоняла.

– И почему вы простили?

– Да потому что любила его. А ещё. Я ему поверила в какой-то момент, что он раскаялся. Хотя долго потом ещё ему припоминала. Только через несколько лет смогла его окончательно простить. Когда дочка у нас уже появилась. Вот как-то резко меня тогда и отпустило.

– А не смогу измену простить. Никогда, – в груди начинает гореть только от одной мысли об этом.

– Никогда не говори никогда! – назидательно грозит пальцем Зоя Павловна.

– Так вы же сами выгнали Серёжу и кобелём его назвали.

– А что ему, медаль повесить? Он пока ещё ничего стоящего не сделал.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– А если сделает?

– А вот тогда и посмотрим, прощать его паразита, или нет. Но это только тебе решать.

– Да. Только мне, – киваю задумчиво. – Пойду я Соню укладывать. Спасибо вам, Зоя Павловна.

Иду в спальню, а в голове рой мыслей. Нет, не согласна я с Зоей Павловной. Я простить точно не смогу! Никогда!

***

Несколько дней покоя однозначно положительно отразились на моём душевном состоянии. Уезжать от Зои Павловны не хотелось, но в понедельник утром она должна выйти на работу, а ещё о себе в очередной раз напомнила дочка Зои Павловны.

Отношения у них были натянутые и раньше, меня же Евгения просто терпеть не могла. Она вбила себе в голову, что я хочу лишить её наследства, поэтому втираюсь в доверие к её матери.

Со стороны, наверное, так и выглядит. Нарисовалась неизвестно откуда сиротка, поселилась в доме одинокой женщины. После нескольких скандалов с Евгенией мне пришлось съехать от Зои Павловны на съёмную квартиру, но даже если Евгения узнавала, что мы с Сонечкой приезжали в гости, скандала было не избежать. А в воскресенье вечером она, как назло, позвонила Зое Павловне, и Соня схватила телефон, случайно приняла вызов и около минуты агукала с возмущённой Евгенией.

Зоя Павловна расстроилась, конечно, ничего нам не сказала, но я сама поняла, что нужно срочно уезжать, пока не нагрянула с разборками эта скандалистка.

Приезжаем домой на такси, выхожу из машины у подъезда. Соня крутится у меня на руках, таксист открывает багажник, где лежат все наши сумки и сложенная коляска. Выгружает всё это, ставя на асфальт, а я с тоской взираю на этот треш. Путешествовать с маленьким ребёнком – то ещё удовольствие, уезжая даже на два дня, нужно собрать с собой кучу добра. Выносили-то мы всё вдвоём с Зоей Павловной, а назад тащить мне одной.

Решительно вздыхаю, усаживаю Соню в коляску, вешаю на плечо самую тяжёлую сумку, остальные пакеты беру в правую руку, левой качу коляску.

– Стой, – вдруг раздаётся сзади. – Я помогу.

Оборачиваюсь – Сергей.

Встречаюсь с ним взглядом, и всё моё с таким трудом обретённое за эти дни спокойствие как рукой снимает.

Он подходит, а я понимаю, что перед ним я эмоционально полностью обнажена, и вернуть броню на место у меня не получается.

– Ты? – выдавливаю хрипло. – И что ты делаешь здесь в такую рань?

– А я здесь ночевал, – устало разминает шею Сергей.

– Оригинально. А что, гостиниц в этом городе не нашлось?

– Удобных мне, нет.

– Ну что же, могу подсказать парочку. Уверена, там тебе и массаж шеи сделают, а может, и не только шеи, – язвлю на автомате.

– Лиза, прекрати. Давай помогу, – выхватывает у меня сумку и тянется за второй.

– Нет, – отскакиваю я. – Не подходи.

– Тебе тяжело.

– Да, мне тяжело. Но полтора года я как-то справлялась. Справлюсь и сейчас.

– Лиза!

– Зато я знаю точно, что могу надеяться только на себя, а значит, меня никто не предаст!

Сергей кривится, тяжело втягивает воздух, медленно выпускает.

– Удар достиг цели, – невесело усмехается. – Молодец, жена. Научилась бить по больному.

– Точнее, говорить правду, – во мне просыпается какая-то стерва. Мне хочется сделать ему больно.

– Правда не всегда однозначна, – хмуро произносит Сергей.

– Поэтому проще обращаться к фактам. Ты мне изменил. Ты лапал, целовал другую женщину, ты лёг с ней в постель, и, скорее всего, не один раз, ты доставлял ей удовольствие, остальные подробности опустим, но мы с тобой не дети и оба понимаем, что вы там не сказки под одеялом читали.

– Вот тут ты права, – психует он. – Но если тебя интересуют подробности, то было это один раз, и я с ней даже не кончил, потому что эта баба была мне изначально противна. Но выбора у меня не было.

– Стоп! – поднимаю руку. – Не надо! – ранено дрожит мой голос.

Меня взрывает отчего-то изнутри. Не знаю почему, но эта пуля попадает в цель. Становится снова так больно, как будто я узнала об этом только что. Соня чувствует моё состояние, начинает тревожно хныкать.

И пока я не рассыпалась на куски, мне нужно срочно спрятаться.

Дальше я действую на чистом автомате. Хватаю на руки ребёнка и скрываюсь в подъезде. Как во сне поднимаюсь в квартиру, захлопываю за собой дверь, съезжаю по дверному полотну.

Соня волнуется.

– Ма-ма-ма-ма, – сжимает мои щёки, заглядывая в глаза.

Слёзы текут, она их вытирает пальчиками, прижимается ко мне всем тельцем, обнимает, гладит.

– Всё хорошо, моя малышка, всё хорошо. Мама сейчас успокоится, – глажу её спинке в ответ.

– Ма-ма-ма, тя-тя-тя, – тянется к груди, знаю, для неё это своего рода успокоительное, и для меня тоже.

Соня присасывается к груди, я глубоко дышу, постепенно успокаиваясь.

Господи, Лиза, какая же ты инфантильная дура! Какой была, такой осталась. Как научить себя контролировать эмоции?

У меня всегда получалось это делать, только не с Сергеем. Он один обладал даром в секунду срывать все мои защитные барьеры. Я думала, за эти полтора года всё изменилось, но теперь понимаю, что стало только хуже.

Соня постепенно засыпает, я укладываю её в кроватку. Начинаю переживать. Господи. Я ведь бросила всё под подъездом. Неуравновешенная идиотка!

И куда он всё это дел?

Открываю тихонько дверь, замираю. На лестничной клетке стоит коляска и мои пакеты. И ещё один не мой, из ближайшего супермаркета. Тут самые разные продукты, подгузники, смеси, соски. А ещё милое платьице с оборками и мягкая игрушка.

Что, Серёжа, решил поиграть в папу?

И где ты сейчас? Ушёл или продолжаешь дежурить у подъезда?

Забираю пакеты, выглядываю с балкона. Машины нет. Уехал. Это хорошо.

Кипячу чайник, с сомнением поглядывая на пакет, одна половина меня хочет выбросить это всё с балкона, а другая не даёт. Всё-таки он отец. Но если ему дам хоть маленькую слабину, он тут же сядет на шею.

Нет! Беру пакет, решительно открываю дверь, собираясь выставить его назад в подъезд. Но тут же попадаю в объятия Сергея…

– Лиза!

Тону в его взгляде. Мои руки на его груди. Меня резко сносит его запах – он такой… родной. Неожиданно, как цунами, накатывает острая душевная тоска по его губам, рукам, нежным интонациям, когда Серёжа обращался ко мне раньше. А ещё… по чувству защищённости. Это то, от чего я отвыкала слишком тяжело. Рядом с Сергеем я раньше чувствовала себя бесценной, особенной, хранимой.

И это меня чуть не погубило.

Мне было очень больно учиться жить самостоятельно, но я смогла, выстрадала это право и теперь от него не откажусь.

– Пусти, – отталкиваюсь от Сергея.

– Я тебя не держу, – убирает руки.

Отступаю на шаг.

– Пустишь? – кивает на дверь.

– Нет. Уходи.

– Лиза, давай так. Я понимаю, что между нами всё очень сложно. Я … начал не с того. Обещаю держать себя в руках. Давай просто поговорим.

– Для чего?

– А тебе неинтересно, что же случилось тогда?

– Опять погрузишь меня в пошлые подробности? Расскажешь, как именно ты "не кончил" той ночью? – снова просыпается во мне стерва.

– Лиз, – терпеливо вздыхает. – Я знаю, что ты очень темпераментная девочка…

– Уже не девочка, – перебиваю резко. – Пришлось повзрослеть.

– Хорошо, женщина. И я понимаю, что ты…, – вижу, как он старательно подбирает слова. – Не можешь мне этого простить. Но согласись, есть ведь вещи более важные, чем то, кто с кем спал? Например, жизни дорогих тебе людей.

– Да, я это могу понять! Я это очень хорошо осознала, когда спасала свою жизнь и жизнь Сони!

– И? Каково тебе было? Представь, если бы у тебя был выбор, переспать с омерзительным тебе человеком или спасти жизнь ребёнка? – сверлит раненым взглядом.

– Я что-то сейчас не пойму, ты к чему подводишь? Хочешь сказать, что в постели этой тёлки ты спасал… меня?! – взрываюсь от такого наглого бреда. – Туманов! Ты вообще нормальный? – ору я.

– Я, Лиза, да, ненормальный! Я, чёрт возьми, полтора года думал, что тебя, возможно, в живых нет! Что ты плаваешь в какой-нибудь канаве, или что тебя выкинули где-то в лесу. Я искал тебя и уже не надеялся найти живой! А оказалось… – болезненно зажмуривается, лупит ладонью по стене за моей головой. – Лиза, я во многом виноват, но я уже здорово поплатился за это.

– А я? – прилипаю обессиленно к стене, закрываю глаза. – Я в чём виновата, Сереж? Я за что поплатилась своей жизнью? – по щекам катятся слёзы.

– Лиза…, – надтреснуто ломается его голос.

Он нежно вытирает мою слезинку, я отдёргиваю голову.

– Не надо, Серёж. Я не хочу знать. Это мало что изменит. Я хочу спокойной жизни. Без больших денег, зато без грязных игр.

Молчит. Сжал губы упрямо и молчит.

– Хорошо, – выдаёт через минуту. – Но я разочарован в тебе. Раньше ты шла до конца.

– Конец получился печальным. Я начала жизнь сначала и хочу продолжить эту новую жизнь.

– А меня можно на помойку? – невесело усмехается.

– Ты здоровый, сильный, красивый. Один не останешься.

– И тем не менее уже полтора года я один и менять это не хочу.

– Я тебе не верю. Это главная проблема. И изменить это уже не получится.

Снова напряжённая пауза. А потом я слышу из-за приоткрытой двери плач дочки.

– Уходи!

Отступаю за дверь, но он ловит полотно.

– Лиза, я хочу познакомиться с дочкой, – говорит напористо. – Согласись, она имеет право знать отца.

– Если только отец не будет манипулировать ею, чтобы подобраться к матери!

Крик усиливается.

– Лиза, я не буду! Клянусь.

– Но ты делаешь это! Прямо сейчас! Понимаешь? – шепчу отчаянно. – Она плачет! Она ждёт маму, а ты… ты … Ты не оставляешь мне выбора! Скажешь, это не манипуляция?

– Хорошо! – сдувается. – Иди. Но подумай об этом. От дочери я не откажусь. Представь, что мы всё же развелись. Но право помогать и общаться с дочкой ты отнять не можешь. Давай решим хотя бы это. Я согласен на твои условия. Любые.

Разворачивается, уходит.

А я срываюсь к дочке, хотя сама опять в истерике!

Господи, Туманов, как мне от тебя отделаться? Как?

Успокаиваю Соню, а сама успокоиться не могу. Меня трясёт…

Закрываю глаза, пытаюсь отключиться от происходящего.

Не мо-гу…

Мысли крутятся и крутятся…

Что он имел в виду, когда сказал о сложном выборе? Вот интересно, а смогла бы я?

Так, нет, Лиза! Даже не пытайся в эту сторону думать. Ещё оправдывать его начни!

Не кончил он! И что? Холостой выстрел не считается? Сволочь! Урод!

Соня прикрывает глазки, снова засыпает, перекладываю её в кроватку, сама начинаю метаться по квартире, как зверь в клетке, в попытке найти точку приложения, чтобы выпустить закипающие у меня внутри эмоции.

Вернись сейчас, сволочь, я так жалею, что не врезала тебе по яйцам! Что не выцарапала твои лживые глаза!

Дочка тебе нужна, Туманов? Дочка? Серьёзно?

И как ты это доказал? Как? Принёс пару подгузников и платье? А Соня заплакала, ты и не дрогнул!

Я понимаю, что мне нужно срочно выплеснуть хоть куда-то агрессию, или меня порвёт изнутри. Поэтому я хватаю пакет, принесённый Сергеем, закрываюсь на балконе, чтобы не разбудить Соню, вываливаю всё это на пол, достаю большие кухонные ножницы и начинаю с остервенением уничтожать его подарки, рыча от ярости.

– Так тебе, Туманов! Скучал ты, говоришь? Переживал? Мало тебе! Катись колбаской от нас подальше, урод! Гнида! Кобелиное отродье! Чтобы у тебя вообще никогда больше ни на кого не поднялось! Чтобы он отсох у тебя! Мразь! Самоуверенный тупой кретин!

Когда всё принесённое добро превращается в мелкие кусочки, меня отпускает. Прикрываю глаза, тяжело дышу.

Ощущаю себя сдувшимся шариком. Открываю глаза, озираюсь вокруг почти с ужасом. Мда, Лиза, вот это тебя бомбануло.

Встаю, ухожу на кухню, прикрывая балкон. Бардак потом уберу.

Грею себе чай, пью маленькими глотками. Зато меня отпустило. Могу немного подумать.

Кое в чём Туманов всё же прав. Я тогда не прожила эти эмоции, затолкала в себя поглубже, поэтому всё выплёскивается сейчас. И да, нам всё же нужно поговорить. Не потому что это изменит что-то, а для того, чтобы расставить точки над i, и понять, как жить дальше. Эмоции нам мешают, поэтому прямо сейчас разговора не получится.

Но надо попытаться посмотреть на ситуацию здраво и немного отстранённо. Многие пары ведь расходятся. Но дети от этого страдать не должны.

И вот теперь моя задача решить, как сделать лучше для Сони. Готов ты, Туманов, стать хорошим отцом, или это только попытка подобраться ко мне?

Уверена, что второе, и едва ли ты сможешь меня переубедить!

Глава 19.

Следующие несколько дней выдались на удивление спокойными. Казалось, про нас вообще все забыли. Сергей не появлялся, и Антона я не встречала. Надеюсь, мой сосед просто уехал куда-то, и с ним всё в порядке. Даже думать не хочу о том, что к этому имеет какое-то отношение Туманов.

Погода за эти дни совсем наладилась. Сегодня на улице было почти по-летнему тепло.

Соня таскала меня по дорожкам, она уже уверенно ходила, держа меня за одну руку. Думаю, скоро моя малышка сделает первые самостоятельные шаги. А пока, спина моя спина…

– Мама, ду-да! Ду-да! – показывает моя крошка на яркую лужайку одуванчиков.

– Только не надо их есть, Соня. Это ка-ка!

Пока дочка уничтожает лужайку цветов, расстилаю детский пледик на травку, усаживаю на него Соню, достаю её игрушки. Малышка перебирает несколько сорванных цветов. Помогаю сложить их в аккуратный букетик.

– Си-во! М-м-м! - подпирает дочка рукой пухлую щёчку, качает головкой.

Так она выражает восторг.

– Да, красиво, согласна, моя прелесть. Давай вот ещё сорвём и сделаем венок, смотри, – переплетаю несколько цветов, Соня с интересом наблюдает за процессом, а потом мы по всей лужайке собираем одуванчики, пока у нас получается очаровательный венок. Водружаю его на голову крошке.

– Доча, садись вот тут, я тебя сфотографирую.

Достаю телефон, усаживаю Соню на цветущую лужайку, отхожу на несколько шагов, навожу камеру, пытаюсь поймать удачный кадр. Но эта егоза никак не хочет смотреть на меня, постоянно умудряется моргнуть, закрыть личико рукой или отвернуться.

– Соня, ну смотри на маму, скорее! Ну Доча!

Соне на нос вдруг садится бабочка, она испуганно замирает, забавно сводя на неё глазки. Я делаю несколько потрясающих фоток, прежде чем дочка отмирает и начинает усиленно махать ручками, пытаясь согнать бабочку.

А дальше… Всё происходит мгновенно.

Какой-то шорох сзади, тяжёлое дыхание, тёмная тень. Боковым зрением успеваю заметить чёрную крупную тушу, несущуюся к нам. По инерции кидаюсь к дочке.

Раздаётся агрессивное:

– А-а-ав, а-а-ав!

Собака! Огромная, чёрная собака несётся к нам крупными прыжками.

Бросаюсь к Соне, успеваю её схватить, повернуться к псу спиной, прежде чем со страшным рычанием в меня впиваются зубы. Меня обдаёт оглушающим ужасом, я сжимаюсь, закрываясь от пса, от его клацающей пасти.

А потом раздаётся глухой удар, жалобное поскуливание, громкий голос над головой.

– Пошёл вон, урод. Брысь отсюда.

Рычание раздаётся уже в стороне.

– Лиза, малышка, вы как? – меня обнимают чьи-то руки.

Оглядываюсь в ужасе. Серёжа. Откуда он взялся?

– Лиза, он тебя укусил? Скажи? – встряхивает меня, а я не пойму. Я в шоке. И да, плечо горит от боли. – Дай, я посмотрю, – снимает с меня куртку, осматривает, хмурится. – Так, а вот и хозяин. Сиди здесь, пойду поговорю с мудаком.

Сергей уходит, но тут отмирает Соня. Она явно перепугана и начинает громко плакать. Успокаиваю её кое-как, слышу фоном, что за моей спиной Сергей устраивает разборки. Это он умеет, тут я за него спокойна, и уверена, что собаке, как и её хозяину теперь не поздоровится.

Крики становятся громче, видимо, там попался не менее твердолобый мужик. Только бы не подрались. Хотя… Какая мне разница.

Скидываю быстро все вещи в сумку, хочу уйти.

– Лиза, стой, – догоняет меня Сергей. – Поехали!

– Куда?

– В больницу. Тебя собака укусила.

– Нет.

– В смысле, нет? Не дури, это может быть серьёзно, да и в любом случае нужно зафиксировать укус.

– Я не хочу.

– Лиза, что значит, не хочу! А если бы он Соню укусил, а если бы я его не отогнал, а если он завтра опять будет здесь носиться. Ты видела, там хозяин отмороженный напрочь.

Понимаю, что Сергей прав, но меня всё ещё трясёт и мне хочется просто попасть в безопасное место, а оно точно находится не рядом с моим бывшим мужем.

– Пойдём, всё будет хорошо, – обнимает меня за плечи, направляет к машине.

– Нет! – останавливаюсь упрямо. – Они сейчас начнут колоть кучу уколов, а я Соню кормлю! Я не хочу.

– Малышка, я знаю, что ты боишься уколов, но ты же знаешь, чем опасен укус животного? А если он бешеный? – уговаривает меня, как ребёнка.

– Но он же домашний пёс? Привитый, наверняка.

– Хорошо, давай договоримся так, сейчас пойдём домой, я ещё раз посмотрю, что там у тебя с плечом, и потом решим, хорошо?

– А ты разве врач?

– Но в больницу же ты ехать отказываешься. Значит, придётся довериться мне.

Хочу спорить, но понимаю, что он прав, тем более плечо дёргает всё сильнее. Я слышала много ужасов про бешенство и мне правда страшно. Какие же люди идиоты, как можно таких опасных животных отпускать без намордника гулять?

Поднимаемся в квартиру, Соня поглядывает на Сергея с опаской.

Дома раздеваю малышку, оставляю её в манеже с игрушками. Сергей ждёт меня на кухне.

– Садись, – указывает на стул.

– Я сама.

– Лиза, – качает головой.

– Хорошо! – психую.

Потому что понимаю, я и правда не дотянусь.

– Раздевайся.

– Что?

– Лиза, ну что ты как маленькая. Рубашку расстегни. Ну что я там не видел, а?

От его последних слов вспыхиваю, как мак. И зажимаюсь ещё больше. Потому что на самом деле он многого не видел. Например, растяжек на груди. Да и вообще, с этим кормлением грудь превратилась в какое-то вымя, и прибавила я за беременность прилично. Да, большую часть уже сбросила, и всё же…

– Малышка, – вдруг слышу голос сзади, в ухо. – Ты сейчас напоминаешь мне ту самую невинную девочку, с которой я познакомился когда-то. Не томи, снимай…

Ловкие пальцы расстёгивают пуговицы, и вот, рубашка уже на полу. Чувствую лёгкий поцелуй в плечо. В голове горячий туман, и томление просыпается в давно забытых местах… Понимаю, что моё тело реагирует на этого негодяя, как и прежде. Нет! Не хочу этого!

Отступаю подальше.

– Где у тебя аптечка? – спрашивает Сергей хрипло.

– Там, – указываю на нужный ящик.

– Садись.

Опускаюсь на стул, сердце колотится, как сумасшедшее.

Сергей шелестит чем-то, выставляет на стол антисептик, вату.

К спине прижимается влажная холодная салфетка.

– Потерпи, малышка, немного.

– Ай, – начинает жечь.

Он дует на ранку, я тяжело дышу, пока боль не утихает.

– Всё, моя хорошая.

Приклеивает пластырь, поглаживает мою спину явно не только для того, чтобы успокоить. Мурашки расползаются табуном, и пока я ещё хоть что-то соображаю, вырываюсь из его рук, сбегаю в ванную.

Пока переодеваюсь, слышу, как Сергей разговаривает с кем-то по телефону. Умываюсь несколько раз, чтобы успокоиться. Это так непривычно, слышать его голос в своей квартире.

Выхожу из ванной и застываю на пороге гостиной. Серёжа сидит перед манежем, внимательно рассматривает Соню.

– Ну привет, доча, – трепетно и как-то неуверенно говорит Сергей. Протягивает ей руку. Соня хватает его за палец, встаёт.

– Дать-дать! – требует взять её.

Сергей поднимает её осторожно. Застывает с ней на руках. Они внимательно рассматривают друг друга. От этой картины у меня что-то тёплое взрывается внутри, на глаза наворачиваются слёзы. Было много тяжёлых моментов, когда я мечтала, чтобы Серёжа был рядом. Я отчаянно запрещала себе эти мысли, но они невольно возникали. И теперь… Они снова берут вверх.

– Гась! Гась! – вдруг тычет Соня Сергею в глаз. Он дёргается от неожиданности. – Ось! – хватает его за нос.

Он оборачивается на меня поражёнными глазами.

– Это она показывает глаз и нос, – улыбаюсь невольно.

– А-а. А я уж думал, она хочет меня покалечить, – усмехается. – Дочь, зачем тебе слепой папа?

– Па-па-па-па! – начинает лопотать Соня.

Мы оба замираем, смотря друг на друга. Во взгляде Серёжи сейчас столько тоски, что я просто не могу его прогнать.

– Общайтесь, – выдавливаю кое-как. – Я чайник поставлю.

Ухожу. Боже, как это всё пережить?

Пока я вожусь на кухне, слышу, как Сергей тихо и ласково разговаривает с Соней.

Мне не по себе. С одной стороны, хочется подойти и забрать ребёнка, а с другой… хочется присоединиться. Эти их эмоции на самом деле потрясающе вкусные, если бы они не были отравлены нашим прошлым.

Чайник вскипел, завариваю себе зелёный чай, Сергею делаю чёрный с лимоном и двумя ложками сахара. Замираю с кружкой в руках. Получается, я на автомате сделала чай так, как он любит. Я знаю о нём ещё много мелочей, привычек, которые раньше делали нас единым целым. Но ведь сейчас ничего целого нет.

Слышу звонкий смех дочки, и в душе комом встаёт сожаление о возможном, но теперь уже несбывшемся будущем. Как мы могли бы быть счастливы вместе, если бы всё сложилось иначе…

За что ты всё уничтожил, Сергей? Почему? Что оказалось для тебя более важным, чем это?

Понимаю, что всё же хочу знать. Мне нужно разобраться, проанализировать, почему всё случилось так, а не иначе, и могли ли мы что-то изменить. Хотя бы для того, чтобы в будущем уберечься от похожих ошибок.

Сергей заносит Соню на кухню, она подпрыгивает, улыбается, теребит своего утёнка.

– Какая у меня активная девочка, – улыбается Сергей, глаза у него горят. – Но мне кажется, Соня проголодалась. Она мне чуть палец не отгрызла, – смеётся, дочка тоже подхватывает, демонстрируя все свои три зуба.

– У неё просто зубки режутся, – невольно улыбаюсь в ответ.

– Я заметил, она меня здорово цапнула.

– Да, она любит кусаться. Меня постоянно кусает. Давай, я её покормлю, – забираю малышку, усаживаю её в столик. – А тебе пора, – снова становлюсь серьёзной.

– Лиза, – Сергей ловит меня за локоть.

– Что? – вырываю руку.

– Можно, я побуду с вами ещё немного. Совсем чуть-чуть.

Тяжело вздыхаю, хочу прогнать его и не могу. Такие у него глаза печальные…

– Хорошо. Только пока я кормлю Соню. Потом мы пойдём спать.

В звенящей тишине кормлю дочку измельчённым супом, чувствую на себе взгляд бывшего мужа. Соне такая еда не нравится, она постоянно пытается выплюнуть зеленоватую кашицу, в которую превратился суп из брокколи и кабачка.

– Чем ты кормишь ребёнка, – кривится Сергей.

– Это варёные овощи и мясо. Очень полезно.

– Выглядит ужасно. И Соне, кажется, совсем не нравится.

– Да, сладкие каши она ест с большим удовольствием, но овощи ей нужны для лучшего переваривания пищи.

Стоит мне отвлечься буквально на секунду, как Соня переворачивает половину тарелки на столик.

– Доча, – рычу на неё, бросаюсь за тряпкой, а малышка тут же начинает размазывать всё по столу.

– Соня, ну зачем так, ты же будущая леди, – пытается её урезонить Сергей.

Но Соня вошла во вкус, и теперь она начинает ладошками бить по луже супа. В стороны летят брызги, капли зелёного пюре попадают Сергею на рубашку. – Упс, опасная ты дама. Вся в маму, – при этом смотрит он на меня. – От неё я тоже частенько уходил в крапинку.

Застываю с тряпкой, смеряю Сергея раздражённым взглядом. Знаю, на что он намекает. Раньше, когда я бывала поглощена рисованием картины, он частенько отвлекал меня от процесса поцелуями, а потом мы теряли голову прямо на полу в моей мастерской посреди кисточек и красок. И да, тогда капли краски разлетались повсюду, но нам было слишком хорошо, чтобы обращать на это внимание.

А Сергей ещё и добавляет напряжения, снимая пальцем каплю с моей ключицы и отправляя её в рот.

– М-м-м! На вкус это лучше, чем на вид, – взгляд его темнеет.

Я понимаю, что думает он сейчас совсем не о супе.

– Тебе пора, – отворачиваюсь к дочке, начинаю вытирать стол.

– Лиза, малышка, – тянет ко мне руку.

– Я не малышка, – рявкаю на него. – И уже не Лиза! Не забывайся! И повторяю ещё раз! Тебе пора, – стараюсь говорить максимально холодно.

Рука его замирает в воздухе, падает. Сергей разочарованно поджимает губы, взгляд у него тоже становится холодным.

– Хорошо, я пойду. Но с хозяином собаки нужно будет разобраться. Сама понимаешь, что это опасно, и в следующий раз может закончиться плачевно.

Киваю.

– Насчёт собаки согласна, но что ты хочешь от меня?

– Пока ничего, я проконсультируюсь, как прижать этого идиота, потом сообщу тебе. Возможно, от тебя потребуется заявление.

– Я не хочу ни с кем воевать из соседей.

– Лиза, это не война, это вопрос безопасности. Нам ещё предстоит выяснить, привита ли собака. Иначе… Ты сама сказала, что кормишь ребёнка. Это может быть опасно и для Сони.

– Хорошо, я буду благодарна тебе за помощь. Но не нужно думать, что так ты сможешь что-то исправить между нами, Серёжа, – возвращаю границы, которые, как мне показалось на секунду, потекли.

– А что я такого сделал сегодня? – ловит мой взгляд. – Я разве приставал к тебе или чем-то обидел?

– Нет.

Формально он действительно не сделал ничего, это все мои эмоции, воспоминания, которые неизбежно бередят душу рядом с ним. Но что я могу ему предъявить? И от этого я злюсь ещё больше.

– Всё, пока! Захлопнешь дверь!

Ухожу к дочке, продолжаю её кормить, слышу, как он уходит, закрывая дверь.

И почему-то становится пусто. Так пусто, как будто это я сама выгнала его из нашей жизни.

Вот такой нелогичный внутренний раскол.

Лиза, очнись! Этот мужчина – отрава! Тебе нужно держаться от него на расстоянии.

Но как?

В дверь раздаётся звонок. Вот! Как от него отделаться? Зачем он вернулся?

Иду в прихожую, с психом открываю дверь, собираясь вывалить на Сергея всё своё раздражение.

Но натыкаюсь на улыбающегося Антона с букетом цветов.

– Антон? – получается очень звонко.

– А ты ждала кого-то ещё? – вопросительно выгибает бровь.

– Нет, просто не ожидала.

– Можно, я войду? – протягивает мне цветы.

– Эм, – не хочу его пускать, но и отказать неудобно. – Если только на минутку. Мне Соню нужно уложить спать.

– На минутку, так на минутку. Но лучше бы хотя бы на пять, – протягивает упаковку пирожных.

– Хорошо. Заходи, – сдаюсь я.

Антон разувается, заходит на кухню, пока я ставлю цветы в вазу.

– Привет, Пчелёнок, – здоровается с Соней.

Но моя крошка увлечена шелестящей упаковкой от чайного пакетика, которую она гоняет по столику.

Антон садится за стол, перед ним стоит чай, который Сергей так и не успел попробовать. Получается, я его даже чаем не напоила.

– О, вижу, ты всё же кого-то ждала? – смотрит на чашку Антон.

– Это я себе налила, но по запарке насыпала туда сахара. Так что, если ты пьёшь сладкий, то могу предложить его тебе. Он ещё горячий, – сочиняю на ходу.

– О да, я люблю всё сладкое, – смотрит Антон при этом на меня, и от этого становится не по себе.

– Тогда угощайся пирожными, – двигаю к нему коробочку.

– А ты?

– А я попозже. Только что поела, – вру я.

– У вас что-то случилось? – осматривает Антон стоящие на столешнице антисептик и бинт.

– Вообще-то да. Меня укусила собака сегодня, – признаюсь я.

– Как? – поднимает на меня взволнованный взгляд.

– Вот так.

Рассказываю, как всё было.

– Майя, это нельзя так оставлять, это просто опасно, – убеждает запальчиво.

– Да. Тут ты прав. Так получилось, что рядом как раз оказался мой бывший муж, он обещал разобраться.

Антон недовольно поджимает губы.

– Майя, ты планируешь помириться с бывшим? – хмурится Антон. – Если я вдруг не в тему, так и скажи.

– Нет, – мотаю головой. – Это он планирует помириться, но я этого не хочу.

– Он тебя обижал? – ловит мою ладонь, смотрит пристально.

– Нет, – опускаю глаза. – У нас всё сложно было и закончилось тоже. Я не хочу об этом говорить.

Кивает, задумчиво смотрит в окно, потом переводит тему:

– Хозяин собаки – грузный мужик, а пёс – чёрный ротвейлер?

– Да, кажется, я не успела чётко рассмотреть. Испугалась очень.

– Если это они, то я видел, как этот же пёс несколько дней назад чуть не укусил мальчика на площадке. Я знаю, в каком подъезде они живут. Нужно будет найти их и попросить помочь. Если жалоба будет коллективная, то больше шансов, что хозяина собаки прижмут.

– Да, наверное.

– Ты в больницу обращалась?

– Нет. И не надо меня заставлять! – выставляю вперёд руки. – Собака наверняка привита.

– Не факт.

– Всё, не хочу об этом.

Соня роняет свою игрушку и начинает недовольно хныкать.

– Извини, но ей уже давно пора спать.

– Да, спасибо за чай, – встаёт, идёт в прихожую, обувается.

– Спасибо за цветы и пирожные, – устало улыбаюсь.

– Не за что. Только ты мне так и не позвонила, – смотрит с лёгким укором.

– Извини, не до того как-то было. Да и ты потом пропал куда-то.

– Я уезжал по работе, и если бы ты позвонила, сообщил бы об этом. Так что? Твой телефон всё ещё тайна? – на его губах играет лёгкая улыбка.

– Нет, – сдаюсь я. – Записывай.

Соня быстро засыпает, а я не могу. Начинает дёргать плечо, и это вызывает беспокойство.

Сейчас, когда меня, наконец, оставили все в покое, я начинаю анализировать ситуацию более здраво и понимаю, что всё же нужно было обратиться к врачу, и да, если собака не привита, то это может быть серьёзно.

Встаю, иду в ванную, снимаю рубашку, пытаюсь дотянуться до пластыря, чтобы рассмотреть ранку в зеркале. С трудом дотягиваюсь, отклеиваю край. Длинная глубокая царапина и два прокола от зубов. Не слишком глубоких, но всё же неприятных и болезненных. Приклеиваю пластырь на место, иду на кухню.

Хочешь не хочешь, а домашние дела сами себя не сделают. Варю суп, убираю на кухне, забрасываю стирку.

Вдруг слышу тихий стук в дверь. Ну кто там опять?

Смотрю в глазок. Сергей с каким-то мужчиной.

Отрываю.

– Лиза, это врач, он осмотрит тебя, я договорился.

– Сереж…, – недовольно смотрю на него.

– Даже не начинай!

– Да, укус собаки – это опасно, не спорьте, барышня, – строго смотрит на меня доктор.

– Хорошо, заходите, – пропускаю их вперёд. – Только тихо.

– Да, – кивает Сергей. – У нас дочка спит, так что потише, пожалуйста.

От этой фразы “у нас дочка спит”, внутри всё вспыхивает. Гневно смотрю на Сергея.

– У нас? – прищуриваюсь на него, пока доктор идёт мыть руки.

– Не придирайся к словам, Лиз, пойдём, – подхватывает меня за талию, ведёт на кухню.

Натыкается взглядом на букет, застывает. Я чувствую, как каменеет его рука, сжимаются недовольно губы.

– Мне нужно осмотреть укус, – отвлекает нас врач.

Прикрываю дверь на кухню, чтобы не разбудить Соню. Кухня у меня крошечная, поэтому втроём тут очень тесно.

Мне неудобно, что нужно раздеваться перед двумя мужчинами, хочется выгнать их всех. Ну да ладно, что же теперь.

Отворачиваюсь к окну, расстёгиваю рубашку, спускаю с плеча. Врач осматривает место укуса, даёт рекомендации по обработке, выписывает справку, расписывает лечение. Пугает меня последствиями, если всё же с собакой что-то не так.

– Скоро подойдёт участковый, – сообщает Сергей. – Моя жена напишет заявление, и мы прижмём хозяина собаки. Я уже узнал, где он живёт.

Сергей провожает доктора, а меня взрывает.

– Я тебе не жена! – набрасываюсь на него.

– Лиза, не придирайся к словам, – морщится. – Я оговорился.

– Не держи меня за идиотку! Ты никогда не оговариваешься просто так! И я не Лиза! – шиплю на него.

Сергей собирается ответить, но раздаётся звонок в дверь. От резкого звука Соня просыпается, начинает плакать.

– Это участковый, – оглядывается на дверь Сергей. – Я его запущу, а ты пока успокой дочку.

– Мою дочку! – тычу в него гневно пальцем. – И если ты продолжишь в том же духе, это так и останется!

Ухожу в спальню, стараясь не обращать внимания на потемневшее от гнева лицо бывшего мужа.

Глава 20.

Лиза убегает в спальню, а я ещё с минуту стою истуканом, пытаясь справиться с раздражением. Упрямая маленькая злючка! Как мне раньше удавалось с ней сладить?

Любовью и лаской. Иногда приходилось рыкнуть, но это тоже прекрасно работало, потому что любые её обиды потом легко сглаживались, стоило только погладить девочку по шерсти. А если мы добирались до спальни, то тут вообще все противоречия пропадали.

А что сейчас делать с этой строптивой кошкой, ума не приложу. Пытаюсь найти новые подходы, но ничего не срабатывает. Как только мне начинает казаться, что Лиза немного смягчилась, тут же происходит жёсткий откат.

Так, всё, Туманов! У неё есть право быть злой, но сдаваться ты же не собираешься?

Только удаётся немного взять себя в руки, краем глаза замечаю проклятый букет, который как бельмо в глазу торчит ярким пятном на подоконнике.

Мля… Хочется подойти и вышвырнуть этот веник в окно. Желательно на голову этому слащавому пацану. А потом догнать и выбить все его идеальные зубы! Пересчитать ногами ребра и поелозить его башкой по асфальту.

Звонок в дверь повторяется, напоминая, что моей внутренней ревнивой истерике сейчас не место и не время.

Открываю дверь…

И теряю всякие тормоза! Красная пелена, которая и так не отпустила, вмиг застилает глаза.

Жаль, что это совсем не участковый! Как не вовремя ты появился, блондинчик!

Или наоборот! Как по заказу!

Выталкиваю его в подъезд, захлопываю дверь.

– Э, руки убрал! – начинает бычить блондин. – Какого хрена, вообще!

– Я тебе скажу один раз. Проверим, как у тебя с пониманием, – цежу разъярённо. – Если ты не прекратишь тягаться за моей женой, я тебя порешу. Посыл понятен?

– Понятен, – смотрит на меня борзо. – А ещё мне понятно, почему Майя не хочет возвращаться к жизни с таким быдлом.

Секундная вспышка, блондин получает в челюсть, отлетает к лифту. Оглядываюсь, замечаю слегка приоткрытую дверь его квартиры. Отлично. Пока он не пришёл до конца в себя, хватаю его за шкирку и вталкиваю внутрь. Вот здесь мы и поговорим, не опасаясь, что сейчас вылетит моя перепуганная жена и начнёт кудахтать над уродом.

Не успеваю захлопнуть дверь, как получаю ответочку в челюсть, а потом сразу в живот.

Грязные приёмчики, блондинчик? Ничего. И не таких валяли.

Он замахивается снова, я перехватываю его кулак, заламываю запястье, валю на пол урода лицом вниз, сам сажусь сверху. Он дёргается подо мной, но сделать ничего не может.

– Видишь, Антоша, не дорос ты ещё до того, чтобы со взрослыми дяденьками тягаться, – шиплю над его ухом. – По-хорошему прошу, отстань от моей жены.

– Бывшей жены, – рычит он. – И решать это Майя будет. Или её тоже прессанешь?

– Нет, прессовать моих девочек я никому не позволю и сам не стану. И насчёт бывшей ты тоже ошибаешься. Развода я ей не давал. Так что…

– Слезь с меня, урод! – опять брыкается.

– Как же я могу, Антоша, – перехватываю его крепче. – Ты же вон какой буйный. Сейчас я тебя отпущу, а ты сразу побежишь к моей жене жаловаться. Маюша, помоги, меня обидели. А она девочка добрая, ей вечно всяких уродов жалко.

– Так я могу помочь, – не унимается гад. – Отделаю тебя, и будет она тебя жалеть.

– Не, вот в жалости я её точно не нуждаюсь. Давай мы лучше с тобой договоримся, – заламываю его руку так, что он начинает скулить, а я продолжаю доносить ему важную информацию. – Я знаю, что ты фотограф. Квартира съёмная, машины нет. Давай я тебя одарю чем-нибудь ценным, а ты свалишь с горизонта, а?

– Что, так в себе неуверен, – подначивает дебил.

– Нет, Антоша. Просто ты меня бесишь очень сильно. А я могу и правда быть тем ещё быдлом. Однажды не удержусь и проломлю тебе башку, если ты клешни к моей жене потянешь. А оно мне надо? Нет. Да и тебе не очень. А так все будут в шоколаде. Ты с бабками, я с женой. Она и так со мной будет. Сейчас повыделывается немного, и сдастся.

– А что ж ты кинул её? Это от хорошей жизни с тобой она сбежала?

– А это тебе знать не нужно. Уясни главное. Она моя, и я её всё равно никому не отдам! Ни-ко-му! – цежу в его ухо.

– Пусти, – затихает.

Отпускаю руку, вырывается из-под меня, откатывается в сторону. Садится. Вытирает рукавом кровь из-под носа, но уже не кидается.

– Курить будешь? – протягиваю ему сигареты.

– Не курю, – смотрит раздражённо.

– Так я тоже бросаю. Да вот только не получается ни хрена. Давай, по последней, а?

Тянется за сигаретой, прикуриваю ему и себе, выпускаю дым. Всё, реально последняя. Потом бросаю эту гадость.

– Ты, Антоша, серьёзно подумай, – продолжаю я. – Ты видишь во мне зло, думаешь, что Ли… Майя меня боится, или ещё какую-то хрень. Но всё не совсем так. Она обижена на меня, она показывает характер. Но главное в том, что она меня всё ещё любит. А с тобой если она и общается, то только назло мне. Тебе самому не противно быть третьим лишним?

– А может, здесь третий лишний – ты? – усмехается.

И самое поганое, что я не знаю точного ответа на этот вопрос. Насколько у них вообще всё серьёзно?

Слышу в коридоре шаги. А вот походу и участковый.

– Подумай, Антоша. Моё предложение в силе. А сейчас мне пора.

Выхожу, здороваюсь с участковым. Пока решаем с ним общие вопросы, выглядывает блондин. Уже умылся и переоделся. Шустрый какой.

– Вы насчёт собаки? – встревает в разговор.

– Да, – басит участковый.

– Я видел ещё одно нападение на ребёнка. Могу стать свидетелем.

Ну как же без тебя, уродец!

– Давайте пройдём в квартиру к пострадавшей, мне нужно составить протокол и всё записать, – предлагает участковый.

И я, скрипя зубами, пропускаю блондина в квартиру к Лизе. Если он сейчас продолжит меня бесить, боюсь, добром это всё не закончится.

Лизу не видно. Скорее всего, ещё укладывает дочку. А может, она заснула вместе с малой?

В голове выстреливает воспоминание… Бывало так, что я поздно возвращался с работы, и заставал Лизу уже спящей. Любил я такие моменты. Забраться к ней под одеяло, такой нежной, тёплой, сонной. Разбудить её поцелуем и ласкать потом до сладких судорог.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​М-м-м. Бросаю взгляд на закрытую дверь в комнату, сглатываю, как голодный зверь, от которого спрятали там самое вкусное лакомство.

– Так, куда проходить? – спрашивает участковый, оглядываясь в прихожей.

– Я думаю, на кухне будет удобно, – подаёт голос блондин.

Прошиваю его взглядом. Ты посмотри, какой борзый засранец, будет он ещё в квартире моей жены распоряжаться.

– Да, Григорий Павлович, проходите на кухню, – провожаю участкового, сам разворачиваюсь к блондину. – Ты тупой? Я же попросил не бесить меня.

– А что я такого сказал?

– Не догоняешь?

– Что у вас тут происходит? – слышу взволнованный голос жены.

– Всё хорошо, – разворачиваюсь к ней с невинной улыбкой. – Гостей встречаю, видишь.

Лиза сканирует нас беспокойным взглядом. Вижу, блондин тоже пытается состроить самое невозмутимое лицо.

– Антон, всё нормально? – звучит настороженно её голос.

– Да, Пчёлка, всё хорошо. Я зашёл, чтобы дать показания участковому. Он на кухне.

“Пчёлка???” Бешусь в тихой ярости внутри, но внешне стараюсь держать покерфейс. Кабздец тебе, Антоша.

Заходим на кухню следом за Лизой. Участковый уже разложил на столе бумаги, пишет что-то.

– Итак, собака напала на вашу жену во сколько? – не поднимая головы.

– Около одиннадцати, – отвечает Лиза. – И этот человек мне не муж, – добавляет зло.

Я с раздражением поджимаю губы, но не спорю.

– В данном случае это большой роли не играет, кто кому муж, – равнодушно констатирует участковый, продолжая что-то писать. – Собака была чёрная? Опишите её.

– Да, чёрный здоровый ротвейлер. Без намордника.

Дальше Лиза рассказывает, как всё произошло, я добавляю свои подробности, прикладываю справку, которую нам выписал врач.

Блондин излагает свою часть информации.

– Понятно. Пишите заявление, будем разбираться, – подытоживает представитель закона.

После всех формальностей участковый собирает бумаги, идёт в прихожую, обувается. Прощается, уходит.

И вот тут настаёт самый неудобный момент. Мы сталкиваемся с блондином в прихожей. Никто из нас не хочет уйти первым и оставить соперника в квартире.

Давим друг друга взглядами, мои кулаки непроизвольно снова сжимаются.

К нам выходит Лиза, переводит взгляд с меня него и обратно.

– И что здесь происходит? – спрашивает грозно.

–Тестостероновый бой, – усмехаюсь я.

– Я так понимаю, что бой на кулаках уже был? – рассматривает она наши слегка помятые лица.

– Правильно понимаешь. Но видишь, Антоша жив-здоров. У него ещё есть шанс уйти по-хорошему, да, Антон на букву”Г”?

– И это говорит мне человек с именем Сер-гей? – нарочно разделяет моё имя, делая акцент на втором слоге. Тварь.

– Так! – встаёт между нами Лиза. – Вы сейчас уходите оба. Ты, – тыкает в меня пальцем, – к себе. А ты к себе. Быстро!

Выталкивает нас на площадку, как нашкодивших котят. Блондин тормозит, я тоже. Лиза упирает руки в боки. Такая грозная маленькая злючка. Отшлёпать бы её сейчас, а потом залюбить до сорванных стонов.

– Антон, иди к себе, – указывает блондину на его дверь, – а ты в лифт, – это уже мне.

Стою, не двигаюсь.

– Чтобы уже через пять минут этот хрен опять звонил к тебе в дверь? Нет, я не уйду. Буду сидеть здесь, – киваю на первую ступеньку лестничного пролёта.

– А знаете что! – психует Лиза. – Делайте, что хотите! Только меня не трогайте! – разворачивается, хлопнув перед нашими носами дверью.

Усмехаюсь, глядя на блондина.

– Да, моя жена с характером!

– И ты решил взять её измором?

– Это как пойдёт. Но тебе тут точно ничего не обломится.

– Похоже, что тебе тоже, – усмехается гад. – В любом случае я не собираюсь бесцельно просиживать здесь штаны. Я прямо сейчас пойду к той женщине. Попробую договориться о жалобе на хозяина собаки.

– Хорошая идея. Ну что ж, пошли.

– Я тебя не звал, вообще-то.

– Так я разрешения и не спрашиваю. Иди-иди.

Фыркает, но идёт. А я иду следом.

Очуметь… У меня с любовником моей жены появилось общее дело. Я иду с ним рядом, а не втрамбовываю его в асфальт.

Это прогресс? Определённо.

Лиза, ты же зачтёшь мне эти усилия в карму? Да я достоин охренительной премии только за то, что оставил в живых блондина!

Ну что же, скоро я обязательно взыщу с тебя, моя маленькая фурия! С процентами!

Блондин бодрой походкой чешет по дорожке, я следом. Ты погляди, какой шустрый, а? Похоже, мало я ему врезал? Придётся добавить.

Антоша подходит к одному из крайних подъездов, тормозит.

– Ну, чего встал?

– Так я только подъезд знаю, дальше нужно будет искать.

– Плохо, Антоша, двойка тебе.

– А двоечники, они, знаешь ли, самые везучие.

– Ну пойдём, проверим.

Я захожу в дверь подъезда, блондин тормозит сзади. Оглядываюсь. Понятно. Пошёл своей приторной улыбочкой бабок на лавке окучивать. Но метод рабочий. Тут не поспоришь.

Ладно, Антоша, подождём, что ты там узнаешь.

Смотрю на него внимательно. Пять минут, а бабки уже готовы его в сладкие булки расцеловать. Наблюдаю, и мне нравится это всё меньше и меньше. Надо будет подробнее узнать, откуда вообще вылез этот фотограф. Очень уж он профессионально дам окучивает. Козлина!

Зато бабки – местные шпионки, дают нам полный расклад и по нужной нам даме с ребёнком, и по хозяину собаки. Оказывается, они его тоже терпеть не могут. Такими темпами, мы тут скоро целое общественное движение организуем, и будет это хамло жирное не только на собаку намордник надевать, но и на себя.

Пока Антоша продолжает окучивать бабок, я иду по адресу той самой женщины, который сообщила крайняя бабушка – божий одуванчик.

Поднимаюсь на лифте, звоню в нужную дверь.

Открывает мне барышня лет сорока, миловидная, ухоженная.

– Здравствуйте, – начинаю тут же.

– Пылесосы, ножи, косметику мне не предлагать, – начинает агрессивно, пытается захлопнуть дверь.

Придерживаю. Быстро излагаю цель своего визита.

– Нет, – коротко отвечает женщина и снова пытается захлопнуть дверь перед моим носом.

Но тут из лифта выходит наш красавчик. Нет, ну это просто магия какая-то, не иначе.

Хмурое лицо дамочки сразу меняется на приветливое. Дверь дружелюбно распахивается.

– Антоша? – хлопает она глазами.

– Маргарита Павловна, здравствуйте.

– Не ожидала, – игриво крутит локон волос.

– У меня к вам просьба.

– Проходи, – пропускает его в квартиру, отодвигая меня.

– Подожди здесь, – бросает мне блондинчик, а я стою офигевший.

Вот на этого альфонца ты, Лиза, меня променяла? Я в культурном шоке.

Минут через десять наш герой с белозубой улыбкой выходит из квартиры.

– Всё готово! – взмахивает он бумагой, где изложено в виде жалобы всё, что случилось.

– И чем отплатил? Ублажил даму?

– Для того, на что ты намекаешь, у меня было маловато времени.

– Так мне показалось, что ты виртуоз.

– Тебе показалось.

– Ну-ну.

Проходит мимо меня к лифту. Тяну к нему руку.

– Давай сюда писульку. Отнесу участковому.

– Сам справлюсь.

– Так участковый мужик серьёзный, с ним твои альфонские методы не прокатят.

– Разберусь. Для мужиков у меня работают другие подходы.

– Так ты не из брезгливых?

– Заткнись, а?

Лифт едет вниз. Вдруг у блондина звонит телефон. Отвечает. Тут же расплывается в довольной улыбке.

– Привет, Пчёлка! – играет многозначительно бровями.

– Чего? – в бешенстве ору беззвучно.

– У меня всё хорошо, ты зря переживаешь. Твой бывший муж вёл себя почти культурно.

По моим наливающимся кровью глазам он, скорее всего, понимает, что всё культурное во мне умирает прямо в эту секунду. Но урод и не думает сбавлять обороты. Наоборот.

– Я зайду вечером на чай?

Хватаю его за горло, он уворачивается.

– Что? Нет-нет, всё нормально. Я в торговом центре. Всё, до вечера. Куплю твои любимые пирожные. Пока.

Отключается, а я хватаю его за шкирку и бью слегка по почкам, зажимаю в шейный захват, шиплю на ухо:

– Какая она тебе, мля, пчёлка, шмель ты недоделанный. Я тебе сейчас жало к херам вырву, и опылять ты тогда даже бабок не сможешь!

Выворачивается. Двери лифта открываются, выскакивает, я его зажимаю в углу снова.

– Руки убрал, – гаркает. – Или я на тебя напишу заявление тому самому участковому. А вон те милые бабушки подтвердят, что ты на меня напал.

Оборачиваюсь. Точно. Одна из старушек уже спешит к нам.

– Что происходит?

– Всё хорошо, – встряхиваю за куртку пару раз Антошу, а потом приглаживаю на нём одежду. – Крепкие дружеские объятия. Пойдём, Антоша.

Вываливаемся из подъезда, он вырывается.

– Вечером тебе хрен что обломится. А если попытаешься, это будет твой последний день! Усёк?

– Усёк, – мерзко улыбается блондин, достаёт из кармана телефон, демонстрирует мне включённый диктофон. – В лифте, если ты не знал, есть камеры. Так что лучше отвали от меня, если не хочешь загреметь в обезьянник.

Вот козлина вонючая. Провожаю его диким взглядом. Но кое в чём я убедился. Этот Антоша не так прост, и его нужно хорошо проверить…

Глава 21.

Я зла! И даже не знаю на кого больше. Да на всех сразу! На Сергея, на Антона, на себя и ситуацию в целом.

Устроили тут, понимаешь ли! А я между ними.

Но есть один момент, в котором мне стыдно признаться даже себе самой. Мне хочется заставить ревновать Сергея. Знаю, что это глупо, неправильно.

Да что там кривить душой, Лиза, скажи прямо, что ты просто дура!

Пусть так, но эта его дикая ревность разжигает внутри что-то такое… От меня прежней. Только хуже. Мне хочется банально ему отомстить, заставить испытать то, что чувствовала когда-то я.

Здравая часть меня кричит, что так нельзя, что эта дорога не приведёт меня к спокойствию и счастью, а если я буду разжигать этот костёр и дальше, то в один прекрасный момент полыхнёт так, что последствия будут совершенно непредсказуемыми. Но почему-то, когда Антон предложил встретиться вечером, эта разумная часть неожиданно замолчала. Только поэтому я согласилась на встречу с ним.

Ну идиотка же. Ведь куда логичнее было не провоцировать. Ну что ж теперь. Я ведь ещё могу передумать.

Но я не передумаю.

Наоборот. Вечером я переодеваюсь из своих вечных джинсов и футболки в лёгкое платье. Оно простое, но всё же более женственное. Волосы собираю в высокий хвост.

Рассматриваю себя в зеркало, впервые за долгое время пытаясь увидеть в себе женщину. Забытое чувство.

Достаю косметику. Мда. Сколько я её не использовала? Очень долго. Перебираю: тушь высохла, губная почти закончилась. Зато румяна новые и пудра. Немного прохожусь кистью по лицу, подчёркивая скулы, слегка подкрашиваю губы. Да, так определённо лучше. Прохожусь тушью по ресницам. Не суперобъем, но глаза точно стали выразительнее.

Соня всё это время крутится рядом.

– Ма-ма-ма! Дать-дать! – требует губную.

– Нет, моя сладкая. Рано тебе пока такие эксперименты проводить. Давай покушаем и пойдём гулять.

Вечер тёплый, бесподобный, в воздухе пахнет свежестью и цветами. Качу коляску по аллее, Сонечка свесилась через край и пытается поймать снующих вокруг голубей.

– Пик-пик-пик! – восторженно кричит малышка.

– Птичка пик-пик?

– Дать-дать, – тянет руки.

– Ну пойдём, моя непоседа.

Достаю её из коляски, и начинается наше любимое занятие – таскание мамы на полусогнутых.

Мы гоняем голубей, я достаю детское печенье из сумки, крошим его, к нам слетается целая стая жадных птиц.

Спина моя начинает ныть от неудобной позы. С трудом выпрямляюсь, потирая поясницу.

– Можно я с ней погуляю? – вдруг слышу сзади.

Оборачиваюсь. Сергей.

– Опять ты? – хмурюсь.

– А ты блондина ждала?

– Так, – беру Соню на руки, разворачиваюсь в другую сторону.

– Лиза, подожди. Обещаю, больше ни слова об Антоне, – выставляет вперёд ладони, примирительно улыбаясь. – Я просто хочу провести время с дочкой. Да и ты устала, я же вижу.

– Хорошо. Вот дочь. Поиграй с ней, я пока в магазин схожу.

– Как скажешь, – немного растерянно смотрит Сергей на Соню.

А она уже тянет к нему руки.

– Пик-пик-пик, – показывает на птичек.

Сергей берёт малышку на руки, но она просится ходить. Он опускает её на дорожку, берёт за две ручки также, как я недавно.

– Ну веди меня, звезда моя.

Соня не теряется. Тут же тянет Сергея к стайке голубей. Они разгоняются, птицы разлетаются с шумом, Соня смеётся, входит в азарт, пытается догнать следующую птичку.

Сергей улыбается тоже, и на душе у меня теплеет. Но от этого тут же поднимает голову тоска.

Так всё, Лиза. Ты в магазин хотела, вот и иди.

Иду. Захожу в ближайший супермаркет, беру тележку. Выбираю Сонечке пюре, кашу, памперсы. Закидываю ещё кое-что из продуктов.

На кассе меня кто-то трогает за локоть.

– Привет, Пчёлка, – а вот и Антон.

– Привет.

– А где Пчелёнок?

– Гуляет с отцом, – отвечаю довольно сухо.

– Ясно, – хитро улыбается Антон, – это значит, что маму я могу похитить?

– В смысле?

– В смысле, пирожных твоих любимых не было. Но я предлагаю посидеть в ближайшей кофейне.

– Нет, Антон. Ну как я Соню брошу.

– Так она же с папой.

– Антон, ну ты же понимаешь…

– В том-то и дело, что понимаю, Майя. Если ты хочешь быть с ним, то я уйду, но если это не так, и ваши отношения, как ты и говорила, закончены, почему ты не можешь провести время так, как хочется тебе?

– Я не хочу конфликта.

– Я тоже его не хочу. Но и отступать не собираюсь. Потому что ты мне нравишься, и ты об этом прекрасно знаешь.

– Я подумаю, – отвечаю уклончиво.

Выходим из супермаркета, Антон несёт мой пакет. Ищу глазами Сергея. Но не вижу их на том месте, где оставила. Внутри поднимается тут же паника. А если он украл Соню? Если он так решит принудить меня к выгодным для него решениям? Боже!

– Пчёлка, ты чего, – хмурится Антон.

– Я Соню не вижу.

– Так вон же они, на лавочке.

– Точно, – отпускает пружина внутри.

Сергей качает на руках Сонечку, а она прижалась к нему и что–то лопочет, водя пальчиками по его лицу. От этой картины сердце щемит.

Подходим ближе, вижу, дочка моргает сонно, собственно ей пора спать. Плохо только, что мы не искупались перед сном, ну ничего, так тоже иногда бывает.

– Пойдём, её нужно уложить дома, – трогаю Сергея за плечо.

Он поднимает на меня взгляд, и я теряюсь. Такой он глубокий, полный нежности, любви, счастья.

– Она просто ангел, спасибо тебе за неё.

– Не стоит, – отворачиваюсь, на глаза наворачиваются слёзы.

А взгляд Сергея тут же каменеет, как только он видит за моей спиной Антона.

Я не хочу ничего слышать. Просто иду вперёд, краем глаза замечая, что Сергей идёт следом, ну и Антон за нами.

Поднимаемся в лифте в ледяном напряжённом молчании.

– Пчёлка, - окликает меня у дверей квартиры Антон. – Моё предложение в силе, – подмигивает.

– Подожди меня здесь. Я выйду.

Сергей багровеет от бешенства, а во мне снова просыпается то самое беспощадное злое животное, которое хочет его крови.

Заходим в квартиру.

– Куда это ты выйдешь? – шипит он.

– Тише, дочь разбудишь. Неси её сюда, – командую я.

Сергей слушается. Укладывает Соню в кроватку, я снимаю с неё ботиночки, куртку, тёплые штаны, укрываю одеяльцем. Целую в лобик. Спит моя малышка, не просыпается.

Выхожу из комнаты, прикрываю дверь.

– Я жду ответ на вопрос, – цедит мой бывший муж.

– Ты хочешь, чтобы я это сказала? – выгибаю бровь.

– Ты что, собираешься бросить ребёнка?

– Нет, почему, ты же хотел проводить время с дочерью. Вот, пожалуйста, проводи. А я вернусь через пару часов. Раньше она едва ли проснётся, но если вдруг, дай ей водички из бутылочки. Она стоит на столике около кроватки.

– Подожди, – ошарашенно смотрит на меня Сергей. – Ты что, реально собралась на свидание к этому альфонсу? Ты сейчас шутишь? – рычит он.

– Нет. Нисколько. И не надо давить на меня, Серёжа! Мы ведь определились. Нас связывает только дочь. А моя личная жизнь тебя больше не касается! Всё, пока!

Разворачиваюсь, выскакиваю за дверь. Выдыхаю.

Вот это я даю! Сама себе усмехаюсь. Зато это растерянное лицо Сергея я не забуду, наверное, никогда!

Антон ждёт меня у лифта, подпирая стену.

– Ну что, ты сбежала от Серого Волка? – усмехается он.

– Точно, – улыбаюсь я.

– Пойдём скорее, пока он не бросился за нами.

Минуя лифт, бежим вниз по лестнице. Во мне вдруг просыпается детский азарт, как будто я сбежала от строгих родителей на дискотеку.

Выскакиваем на улицу. Здесь прохладно, а я в одной лёгкой курточке. Надо было надеть что-то потеплее, но я об этом совершенно не подумала.

– Замёрзла? – тут же подмечает Антон. – Иди сюда.

Обнимает меня за плечи, легко целует в щеку и тут же отвлекает весёлой историей, так что я даже не успеваю возмутиться. Смеёмся непринуждённо. Идём к освещённому яркими огнями проспекту.

– И куда мы? – спрашиваю я.

– В одно классное место. Поверь, тебе будет вкусно и весело, – уверяет Антон.

Пока идём, рассматриваю ночной город. В такое время я здесь не бывала. А ведь городок у нас курортный, и сейчас, с наступлением тёплой весны, открылось множество кафе и ресторанчиков, отовсюду доносится музыка, уличные торговцы завлекают посетителей самыми разными товарами.

– Нам сюда, – заводит меня Антон в один из баров.

Осматриваюсь. Здесь приятное приглушённое освещение, играет негромкая музыка, людей пока совсем немного.

Антон провожает меня к свободному столику, я устраиваюсь на диванчике, мужчина напротив меня. Открывает меню.

– Что ты будешь? Что-то существенное, или перейдём сразу к десерту?

– Нет, кушать я не хочу.

– Хорошо, тогда начнём с лёгенького.

Подзывает официанта, диктует заказ. Официант уходит, наступает неловкая пауза. Чувствую на себе взгляд Антона, а у меня внутри поднимает голову беспокойство. Как там Сонечка? А вдруг что-то не так? Зачем я бросила ребёнка? Надо было хотя бы номер телефона Сергея взять.

– Пчёлка, – отвлекает меня Антон. – Всё хорошо?

– Да, всё замечательно, – натягиваю улыбку.

Вздыхает.

– Переживаешь за Соню?

– Как ты догадался?

– Очень просто. У тебя всё всегда на лице написано.

– Да, я беспокоюсь. Она иногда просыпается. И если сейчас не увидит рядом меня, то кто знает, что она устроит.

– Ну, я думаю, что такая милашка точно ничего страшного не устроит. А даже если так, пусть папочка попробует, как оно.

– Ты так говоришь, как будто имел опыт с маленькими детьми.

– У меня есть маленький племянник, и я наслышан, – разводит руками.

– У тебя сестра или брат?

– Брат. Но мы не так часто видимся, – отвечает уклончиво.

Нам приносят заказ, это лёгкий салат и смузи из разных фруктов.

– Ты на выходных опять работаешь? – спрашивает Антон.

– Да.

– Я всё же решился на тату, но пойду только к проверенному мастеру, то есть к тебе.

– Ты же понятия не имеешь, какой я мастер, – улыбаюсь.

– Я видел, как ты рисуешь, мне этого достаточно.

– На этих выходных точно не получится. У меня клиенты перенеслись с прошлых, так что только в порядке очереди.

– Хорошо, я готов ждать столько, сколько нужно, – фраза звучит двусмысленно. Я понимаю, что Антон сейчас имеет ввиду совсем не тату.

– Антон…, – начинаю я.

Но он меня перебивает.

– Пчёлка, постой. Я сейчас, – убегает куда-то на улицу.

Возвращается уже через пять минут, в руках длинная белая роза.

– Это тебе.

– Спасибо, – невольно улыбаюсь. – У меня дома ещё прошлый букет не завял.

– Это не страшно. Потанцуешь со мной? – протягивает руку.

Я только сейчас замечаю, что играет очень нежная музыка.

– Антон…, – смотрю на него с сомнением.

– Не бойся, я не кусаюсь, – вытягивает меня на середину зала.

Никто не танцует кроме нас, поэтому мне немного неловко. Но Антон ни на кого не обращает внимания, уверенно подхватывает меня за талию, кружит в медленном танце.

Он сейчас очень близко, я чувствую его мужской запах, смешанный с приятным парфюмом. Но в памяти почему-то выстреливает наш первый танец с Серёжей. Он тогда ворвался на нашу студенческую дискотеку, утащил меня оттуда, привёз в дорогой ресторан, и там уже мы танцевали. Я помню своё состояние, я была как во сне, от близости и запаха Серёжи у меня дрожали колени, а от его взглядов внутри разгоралось что-то такое… Отчего я становилась совершенно невменяемой.

Антон неожиданно накрывает мои губы поцелуем. Первое желание его оттолкнуть, но он не позволяет, углубляет поцелуй. Делает он это умело, мне приятно, но… не больше. Ничего не вспыхивает внутри, ничего не отзывается.

Музыка стихает, мы возвращаемся на свои места. Щёки мои горят от смущения. Господи, что я делаю? Зачем?

Неловкое напряжение между нами Антон заполняет очередной забавной историей. Вот тут нужно отдать ему должное, чувство юмора и лёгкий нрав он умело использует, чтобы разрядить обстановку. И вот мне снова весело, мы обсуждаем фильмы, живопись, книги.

Я обращаю внимание на сцену. На неё выходят музыканты, настраивают инструменты, и вот уже звучит живая музыка. Девушка прекрасно поёт, начинает с пары лирических песен зарубежных исполнителей, а потом переходит на весёлую, всеми любимую зажигательную музыку.

Народа в баре уже заметно прибавилось, и сейчас на танцпол выходят первые самые смелые гости. Не проходит и десяти минут, как начинается настоящая дискотека.

– Антон, мне домой пора. Я всё же переживаю за Соню.

– Давай посидим ещё буквально пятнадцать, минут и я тебя провожу, – обещает он.

– Хорошо, – сдаюсь я.

– Хотя нет, хватит сидеть. Тебе надо немного оторваться, – встаёт он со своего места.

– В смысле?

– В смысле пошли.

Тянет меня за руку на танцпол.

– Нет-нет. Я не могу, – упираюсь изо всех сил, но Антон и не думает меня слушать.

Я сама не понимаю, как он умудряется меня вытащить на середину, играет зажигательная песня, но мне неловко.

– Давай, Пчёлка, – шепчет сзади мне на ухо Антон. – Покажи, какая ты на самом деле зажигалочка.

Я вдруг понимаю, что сто лет уже не танцевала. И мне, глядя на всех этих беззаботно пляшущих людей, вдруг хочется тоже сбросить все свои проблемы и просто оторваться.

Отдаюсь ритму музыки, Антон не отстаёт. Похоже, он в таких заведениях как рыба в воде.

– Больше драйва, Пчёлка, – заводит он, тормоша меня.

И я вдруг ловлю этот драйв. Это ведь классно. Наполняюсь энергией, чувствую себя молодой, живой и почти счастливой.

Песня одна, вторая, третья. Я выбиваюсь из сил, выскакиваю из толпы, потому что в кармане вибрирует телефон. Номер незнакомый, беспокойство тут же возвращает в реальность. Отвечаю.

Сразу понимаю, что звонит Сергей, хоть и не слышу его голос, а только надрывный плач Сонечки…

Глава 22.

В недоумении смотрю на дверь, которая только что закрылась за моей женой. О-хре-неть!

Она реально это сделала?

Да-да, Туманов, твоя любимая Лиза только что сбежала от тебя к другому мужику.

Думал ли ты когда-нибудь, что дойдёт до такого? Точно нет.

Если мне даже и приходили такие мысли, то внутри была полная уверенность, что в следующую секунду последует взрыв мирового масштаба, и выживших вокруг не останется.

Но жизнь умеет удивлять. И вот, получи.

Взрыв, он конечно же есть. Внутри меня. Но вовне его разрушающую мощь я направить не могу. У меня рядом дочка спит.

Вот это ты мне, любимая, поставила шах и мат!

Вылетаю на балкон, чтобы продышаться. Замираю. Продышался, мля…

Провожаю взглядом смеющуюся парочку. Замечаю, как рука блондина по-хозяйски обнимает за талию мою жену.

Сука! Ну трындец тебе, белобрысый.

И чему же ты там так смеёшься, Лизонька? Со мной такого веселья я не замечал.

Да я вообще не любитель разговоров, и шутить умею хреново. Чувства выражать я привык через тактильный контакт. Да и вообще, рядом с Лизой нам слова редко были нужны. Горло часто перехватывало от желания её поцеловать, руки зудели от потребности присвоить, залюбить до хриплых стонов. Лёгкости между нами было мало, скорее наоборот, тяжёлое искрящееся напряжение, которое удавалось снять только в спальне.

Так, Туманов, давай закрепимся на этой ненадёжной, но всё же позитивной мысли. Пусть развлекается с блондином, веселится, не верю я, что между ними есть та химия, которая взрывала нас когда-то, да и сейчас никуда не делась. А значит, нужно засунуть подальше свою ревность и переиграть противника.

Не трогать его! Это сложно, почти невозможно, но необходимо. Иначе Лиза будет его жалеть, а я опять попаду в немилость.

А сегодня у меня, можно сказать, экзамен на отцовство. И это мой главный козырь.

Дочь! Она, Лизонька, связывает нас с тобой прочным канатом. Так что блондина мы по-любому подвинем. Только бы выдержать и не убить его ненароком.

Иду в спальню к малышке, тихонько подхожу к кроватке, рассматриваю кроху.

Это что-то невообразимое. Предполагал ли я, что мы с Лизой сможем создать что-то настолько идеальное? Конечно нет.

О детях я вообще не думал. И надо честно признаться, первый раз, когда увидел малышку, не было во мне взрыва эмоций. Я скорее боялся этого ползающего под ногами жены создания.

Но когда я впервые взял Соню на руки, заглянул в эти ясные глазки, так похожие на Лизины, что-то внутри начало отогреваться, а потом, когда малышка начала так неожиданно “папать”, стало накаляться там ещё сильнее.

Но настоящий взрыв случился в тот момент, когда я увидел, как на моих девочек летит этот жуткий чёрный пёс. Внутри всё оборвалось, и от мысли, что крошка может пострадать, меня прошило так, что я еле пришёл в себя. До сих пор потряхивает. Мудило этот мне ещё ответит. Хорошо, что пёс оказался привитым, но это не спасёт урода. Он уже пытался выйти на мировую, кардинально поменял тон при нашей сегодняшней встречи в участке. Но поздно.

Соня начинает крутиться в кроватке. Смотрю на неё почти с ужасом. Если она проснётся, если начнёт плакать? Я же ничего не умею. Вот это ты меня, Лиза, кинула в полевые условия сразу без подготовки. Не ожидал от тебя, если честно.

Соня крутит головкой, недовольно морщится, причмокивает губками. Соску ищет – доходит до меня. Нахожу пустышку, вставляю в приоткрытый ротик, малышка сразу начинает жадно причмокивать. Надеюсь, она не голодная?

Покачиваю кроватку, пока дочь не засыпает крепко.

А я иду обследовать квартиру.

Она небольшая. Крохотная спальня, гостиная и малюсенькая кухня. Всё чистенько, уютно, только игрушки Сонечки валяются то тут, то там. Но я уже видел, с какой скоростью эта непоседа разносит всё вокруг, так что удивляться тут не приходится.

В углу стоит накрытый мольберт, на верх шкафа убраны краски и кисти. Рассматриваю, нахожу небольшой альбом для набросков.

Листаю. Ухмыляюсь с грустью. Здесь несколько пейзажей, большинство – наш двор с разных ракурсов, а ещё здесь много моих портретов.

И что, Лизонька, ты будешь и дальше утверждать, что всё в прошлом, что я тебе больше не дорог и не нужен?

Убираю альбом на место. Иду на кухню. Открываю холодильник, тут негусто. Нахожу борщ. О, это же моя мечта! Достаю кастрюлю, нахожу чистую ложку, тарелку. Грею это чудо в микроволновке, а потом с наслаждением поглощаю, прикрывая глаза от каждой ложки. Еда, приготовленная руками моей любимой жены, одна из тех вещей, по которым я отчаянно тосковал всё это время.

Мою за собой тарелку, и ещё парочку, которые стоят в раковине. Смотрю на часы. Больше часа прошло. Чувствую, что мои лимиты терпения подходят к концу. Что там можно делать столько времени? Неужели у тебя, Антошенька, ещё не все анекдоты иссякли?

А если они иссякли, что вы там делаете?

Ой, Туманов, лучше не думай об этом, иначе тебя сейчас опять бомбанёт.

Слышу из спальни недовольный писк. Боже, только не это… Похоже, лимиты терпения вышли не только у меня.

Подхожу к кроватке, Сонечка крутится, недовольно морщится. И кажется, я понимаю почему.

Вот это ты меня подставила, жена моя любимая. Решила макнуть в дерьмо в прямом смысле этого слова?

Дочь, кто бы мог подумать, что такое милое создание может произвести настолько вонючую бомбу.

Фу. Борщ из желудка грозит вернуться обратно. Выскакиваю в коридор, хватаю из ванной полотенце, обматываю вокруг лица, прикрывая нос. В этот момент Сонечка окончательно просыпается и начинает хныкать, а когда вместо мамы видит меня, громкость ора резко подскакивает вверх.

Ну всё! Полный попадос. Что делать? Как исправлять ситуацию?

Поднимаю Соню на руки.

– Тише, малышка, тише. Сейчас папа что-нибудь придумает.

Перехватываю её удобнее, отодвигаю штанишки вместе с памперсом.

Господи, как же это всё воняет, а выглядит… Фу! Борщ снова напоминает о себе, но я держусь. А вот Соня расходится на полную катушку.

Идём в ванную, я кое-как сдираю с малютки памперс вместе со штанами. Только получается как-то криво. В результате моих действий грязными оказывается не только попа ребёнка, но ещё и ножки, которыми она возмущённо молотит по воздуху, цепляет мой свитер, жирная капля падает на брюки.

Ну всё, Туманов, теперь и ты весь в дерьме. Стараясь дышать через раз, открываю воду в раковине, настраиваю нужную температуру и с горем пополам смываю весь этот треш, вытираю малышку полотенцем. Только она и не думает успокаиваться, орёт так, что у меня уже закладывает уши.

– Ну всё, малышка, хватит, моя хорошая, – качаю её, подкидываю и снова качаю, ничего не помогает.

Так, стоп. Лиза говорила что-то про бутылочку. Идём в спальню, сую ей в ротик бутылочку, но она отворачивается, выталкивает её языком и снова начинает орать. Через минут десять мучений я понимаю, что не выгребаю совсем. Мама, мать твою, хватит там обжиматься со своим белобрысым. Совсем уже охренела?

Достаю телефон. Номер Лизы у меня есть давно, но мне не хотелось вскрывать этот факт, но тут ситуация критическая.

Звоню, трубку она долго не берёт, что доводит меня просто до белого каления. Это чем вы там таким заняты, чтоб вас…

Наконец-таки наша гулящая мамочка отвечает. На заднем фоне орёт музон, шум, пьяный смех. О-хре-неть, дорогая редакция.

Пока я глотаю все рвущиеся наружу маты, эта пигалица даже недослушивает, отключается.

Ну, Лиза. Если через десять минут ты не появишься на пороге, я за себя не ручаюсь!

Меня накрывает.

– Тихо! – вдруг рявкаю на Соню так, что у самого уши закладывает. Малышка замолкает, смотрит на меня испуганно, а потом начинает орать так, как ещё не орала до этого.

Всё, это полный апокалипсис. Эти бабы точно доведут меня до приступа. Но единственное, что я могу прямо сейчас – терпеливо качать малышку. Через какое-то время она, похоже, устаёт так орать. Начинает просто рвано всхлипывать. И вот тут нам заходит бутылочка. Соня судорожно хватает её губками, держит ручками и постепенно успокаивается. Когда она, наконец, засыпает, мне хочется сползти без сил на пол. Вот это бой! Уделала ты меня, доча.

Потихонечку, стараясь даже не дышать, перекладываю Соню в кроватку. И только я убеждаюсь, что она мирно спит, как слышу щелчок открываемой двери.

Вовремя, чо!

Ну что, жена моя гулящая, готовь задницу, сейчас мы с тобой поговорим!

Глава 23.

Захожу домой, в квартире тихо. Включаю свет в прихожей, натыкаюсь на стоящего у стены Сергея.

Очень злого Сергея. Раньше от одного такого его взгляда меня прошибал холодный пот. Сейчас – не дождётся.

– Нагулялась? – рычит он.

– Нет. Ты нас прервал! – вздёргиваю подбородок.

– Что, не дошли до кульминации? – его слова сочатся ядом, и намёки эти пошлые…

– Да, не дошли. Ты прервал на самом интересном, – жалю в ответ.

– Сплоховал Антоша? – брезгливо кривятся его губы. – Я бы за два часа раза четыре успел тебя удовлетворить.

– А тебя только это и волнует? Не нужно судить других по себе и своим шлюхам, и как ты их удовлетворяешь, мне тоже неинтересно.

– У меня нет никаких шлюх.

– Да ты что? А как же та грудастая тётка? Или то была монахиня какой-то альтернативной веры, и ты её спасал от неизвестной болезни?

– Лиза! – рычит он.

– Что, Лиза! Помнится, ты говорил, что с ней тоже у тебя не всё получилось.

– Ты хочешь сейчас об этом поговорить?

– Нет. Совершенно не хочу. Где Соня?

– О, ты о дочке вспомнила!

– Я о ней и не забывала, – прохожу мимо него в спальню, заглядываю в кроватку. Сонечка спит, укрыта одеяльцем.

Слава богу, потому что я на самом деле не на шутку перепугалась и уже сто раз пожалела, что пошла с Антоном, хоть и получилось у меня повеселиться, но страх за дочь потом перекрыл все положительные эмоции этого вечера. Сергей прав, это было слишком беспечно оставлять малышку с человеком, которого она пока плохо знает. Но признаваться в этом ему я не собираюсь.

Захожу в ванную, там в раковине лежат грязные Сонины штанишки.

– Она покакала? – спрашиваю Сергея. Достаю грязный памперс, засовываю в пакет, выбрасываю его в мусор.

– Да, она покакала, – вижу, как не нравится ему запашок детских какашек.

– И как же ты это пережил, – меня начинает веселить, когда я представляю, какой шок испытал Сергей.

– Сложно. Ты хоть бы предупредила, что такое может произойти.

– А надо было, да? – усмехаюсь. – Ты настолько оторван от жизни, что не знал этого? Открою секрет, детки какают, писают, плачут, болеют? Прикинь, Серёжа, это так. Ты два часа с ней еле выдержал, а я её сама родила, и вот уже почти год как-то справляюсь!

– Ты сама сделала такой выбор, – поджимает он губы. – Я от вас не отказывался.

– Но ты её не хотел! – сносит меня на эмоции.

– Да, не хотел, – с досадой вздыхает. – Я просто не был готов к детям. Это другое.

– Нет, Серёжа, это не другое, – обиженно дрожит мой голос. – Это и есть твой непробиваемый эгоизм, – обвинительно тычу в его грудь пальцем. – Ведь мы так и жили! Ты мог заниматься делами, задерживаться на работе, не звонить мне, а я должна была только молчать и верить! Ждать и молчать! Тебе всегда было плевать на меня, поэтому ты легко залез на эту бабу!

– Да с чего ты взяла, что это было легко, – психует он. – Это было самое трудное и ошибочное решение за всю мою жизнь! Люди могут ошибаться, Лиза, представь. А потом раскаиваться они тоже могут, – срывается его голос в конце фразы. Он смотрит на меня почти с отчаянием.

– Могут, Серёжа, – киваю я. – Но в тебе пока я ни капли раскаяния не вижу.

– Но оно есть, Лиз, – вздрагивает его голос, и взгляд раненый. – Я не знаю, как тебе это доказать.

– Очень просто, Серёжа. Нужно всего лишь увидеть во мне человека, а не твою вещь.

Он замирает, лицо его вытягивается, вижу, не знает, что сказать. А мне и не нужно.

Прохожу мимо него, иду к дочке. Соня как раз начинает просыпаться. Ей кушать пора. Закрываю дверь в спальню, переодеваю малышку, прикладываю её к груди. Соня кушает, я напеваю ей тихо детские песенки. Она их обожает.

Постепенно засыпает снова, а у меня внутри всё ещё дрожит от нашего незаконченного разговора и вообще от этого странного вечера.

Укладываю малышку, иду на кухню. Интересно, Сергей ушёл?

Не ушёл. Сидит мрачной тенью на кухне.

Недовольно поджимаю губы, открываю холодильник, достаю молоко, наливаю в стакан.

– Лиза, – вдруг ложатся мне на плечи его руки сзади. Он утыкается носом в мои волосы.

Стряхиваю раздражённо его руки.

– Лиза, давай просто поговорим спокойно. Я так устал воевать с тобой, – шепчет он.

– Я не воюю, Серёжа. Просто ты никак не можешь понять, что ничего вернуть уже нельзя. Я не хочу, но моё мнение тебя, как и раньше, совершенно не волнует.

– Ты не права, Лиза. Меня волнует всё, что касается тебя. Так было раньше и для меня ничего не поменялось. Я тебя любил, люблю и буду любить дальше, понимаешь?

– Нет. Не понимаю. Я не знаю, как можно изменить, если любишь.

– Хочешь, расскажу, – с горечью говорит он.

– Расскажи, – киваю устало. – Я послушаю. Но едва ли это что-то изменит.

– Лиза, скажи мне сначала, что для тебя было бы худшим предательством? Банальный физический контакт или чувства? Привязанность, влечение, страсть к другой женщине?

– Я не отделяю одного от другого.

– А многие отделяют, Лиз. Я знаю, что ты другая, поэтому и полюбил тебя. Ты чистая, хорошая девочка, но не все такие. Есть бабы, которым нужен просто секс. Конечно, мужиков таких больше. Они просто должны поставить галочку напротив имени, чтобы забыть потом об этом человеке. Вот такие в людях видят лишь вещь.

– К чему ты мне всё это говоришь?

– К тому, что для Эвелины я был такой вещью. Да, когда-то давно мы с ней чуть не стали любовниками. Муж её не смущал, а я был свободный и неразборчивый в связях. А потом мы познакомились с тобой, и я пропал для всех женщин разом. В том числе и для Эвелины. Она это приняла, но обиду затаила.

– И что? Пока не улавливаю суть, – мне вообще неприятно это всё слушать.

– А дело в том, что в бизнесе у меня начались проблемы. Меня прижали налоговая и ОБЭП, и спасти меня мог только контракт, который мне предложила Эвелина.

– И ты с радостью согласился! – рычу я.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– Нет, Лиза. Я отказался. И всеми силами старался выгрести другими способами. Только тогда я не понимал, кто меня топит. Я же доверял в тот момент Волынскому, а он-то это всё и затеял. Короче, меня загнали в угол. И самое страшное было знаешь что?

– Что же? – цинично улыбаюсь я. – Потерять деньги, статус, власть?

– Нет. Я боялся потерять свободу, причём не свою. Поскольку самая крупная фирма была оформлена на тебя, то срок грозил именно тебе, понимаешь?

– То есть ты меня подставил.

– Я не хотел, но так вышло. Я начал процедуру переоформления, но было поздно. С меня вымогали крупную взятку, а счета все были заблокированы, и взять денег мне было негде. Артём перекрыл мне все ходы и выходы. И вот тогда я решился на этот шаг, – разводит руками.

– То есть решил предать меня дважды. Променял семью на бизнес. Уверена, вопрос стоял именно так.

– Нет, он стоял не так! – психует. – Я не мог допустить, чтобы пострадала ты!

– Нет, Серёжа. Вот мы и пришли опять к тому, с чего начали. Основная проблема в том, что ты не видел и не видишь во мне человека. Куклу, да, вещь, которую нужно защищать, но не равного тебе по разуму и правам. Если бы ты мне рассказал о своих проблемах, а не заливался молча виски в своём кабинете, мы бы вместе нашли выход. А так, ты потерял моё доверие, ты бросил меня наедине с проблемами, и твои враги сыграли на этом. Поэтому они тогда победили.

– Лиза, я признаю, что виноват, – садится он на пол у моих ног, утыкается в колени. – Прости меня. Я облажался тогда, но я хочу, чтобы ты понимала, я не хотел эту женщину, она была мне бесконечно противна, в душе я до сих пор тебе верен. За эти полтора года у меня не было никого, я думал только о тебе, я искал тебя, как проклятый, я… Я не могу без тебя, понимаешь. Не гони меня, прошу.

Я сижу совершенно без сил. Я не знаю, что сказать Сергею на это. Наверное, мне нужно всё переосмыслить, переварить.

– Я устала, – дрожит мой голос.

– Лиза, – смотрит он на меня болезненно.

– Что ты хочешь от меня, Сереж? Чтобы я сказала: “Да милый, я тебя прощаю. Ты ошибся, я поняла. Теперь всё будет ок”. Так?

– Не знаю я, – зажмуривается он.

– Вот и я не знаю, Сереж. Я поняла логику твоих поступков, но принять я их не могу. И простить вот так просто не могу. Я полтора года жила в страхе, скрывалась, не знала, кого мне бояться больше, тебя, Волынского или кого-то ещё. Да, ты приучил меня жить в коконе твоей заботы, а потом я в один день лишилась всего этого, оказалась в такой воронке проблем, что чуть с ума не сошла. Мне было сложно выживать, сложно бороться, но я выдержала и теперь не хочу опять попадать в моральное рабство от мужчины, потому что доверять так слепо, как раньше, я уже никому не смогу.

– А знаешь, Лиз, – смотрит на меня задумчиво Сергей. – Я вдруг сам только что понял, почему тогда я сделал такой выбор. Я просто до коликов в животе боялся, что я для тебя стану обычным. Ты на меня всегда смотрела, как на бога, и мне нравилось этим богом быть. Я хотел дать лучшее тебе, мне нравилось быть для тебя всесильным. А если бы я признался, что проиграл? Что кто-то загнал меня в угол, что я не могу защитить тебя? Кем бы я стал в твоих глазах? Слабаком? Неудачником? – усмехается он невесело. – Понимаешь?

Смотрю на него внимательно.

– Ты знаешь, а вот сейчас я верю в твою искренность, – киваю я.

В нём действительно что-то поменялось. Спеси поубавилось, уверенности. Никогда мы не разговаривали раньше так, и таким открытым я своего мужа никогда не видела.

– Потому что я и говорю искренне, Лиз. Вот я весь перед тобой, – разводит руками. – Такой, какой есть. Без прикрас. Признаюсь, что я всего лишь человек, со своими недостатками, которые так хотел от тебя скрыть. И что? Такой я тебе не нужен? Получается, твоя любовь тоже была не совсем настоящей? Ты любила только того сильного, идеального Сергея?

– Такого Сергея я не знала, ты прятал его от меня, но, наверное, я его хотела бы узнать, – смотрю на него задумчиво. – Возможно, это что-то и поменяет между нами.

– Ты даёшь мне надежду? – ловит он мою руку, утыкается в неё лицом. – Пожалуйста, – срывается его голос.

– Я всего лишь сказала, что готова узнать тебя, если ты не закроешься снова и не начнёшь включать свой эгоизм.

– Я постараюсь, Лиз, – покаянно качает головой.

– Тебе пора, – дрожит мой голос.

– Скажи, можно я останусь здесь? Вот хоть на этом коврике на кухне. Не выгоняй меня, пожалуйста, – смотрит на меня побитым псом.

– Серёжа, – вздыхаю, – если честно, у меня нет сил тебя выгонять. Я очень устала. Но я не хочу, чтобы ты расценил это неправильно.

– Я очень тихо посплю и утром уйду. Обещаю.

– Спокойной ночи. Диван в твоём распоряжении, – сдаюсь я.

Ухожу в ванную, из последних сил принимаю душ, переодеваюсь, проскакиваю в спальню. Сергея не видно. Плотно закрываю дверь, забираюсь в кровать, укрываюсь и почти сразу проваливаюсь в тревожный сон.

Где-то далеко слышу тонкий писк, но никак не могу проснуться. Мне плохо, то жарко, то холодно, то знобит.

Воспалённым сознанием понимаю, что это Соня плачет. Боже, а где она? Почему я слышу её так плохо?

Вскакиваю. Голова кружится, во рту сухо, как в пустыне, и горло горит огнём. Чёрт! Не хватало ещё заболеть!

Бросаю тревожный взгляд на кроватку, внутри всё замирает. Сони нет. Встаю, всё плывёт, по стенке ползу в гостиную. Голова просто раскалывается.

В дверях соседней комнаты останавливаюсь удивлённо.

Соню на руках качает Сергей, он без рубашки, прижимает малышку, завёрнутую в плед, что-то тихо приговаривает ей, она морщится недовольно, нервно сосёт соску.

– Сереж, – зову его хрипло. – Зачем ты её забрал?

Поднимает на меня глаза, хмурится.

– Она плакала, а ты очень крепко спала.

– Дай её мне.

Подходит, прикладывает ладонь к моему лбу.

– Охренеть, – поджимает раздражённо губы. – Да ты просто огненная.

– Да? – растерянно моргаю, прижимаю руку к своему лбу, но не чувствую жара.

– Так, ложись назад в кровать, – командует он. – Аптечка у тебя есть? И градусник?

– Есть. На кухне. Соню мне давай, – тяну руки к малышке.

– Ага, чтобы ты её уронила? – не уступает Сергей. – Иди, ложись, мы все сами сделаем, – заявляет уверенно.

Спорить сил нет. Иду в кровать, состояние и правда ужасное. Как я так умудрилась, и как не вовремя.

Сергей приносит мне градусник, пытается уложить Соню в кроватку, но она протестует.

– Она кушать просит. Давай, я покормлю, – и тут до меня доходит, что при температуре нельзя.

Достаю градусник. Тридцать восемь и пять. Приплыли.

– И? – смотрит хмуро Сергей. – Жаропонижающие есть?

– Только детские, – хриплю я. – И Соню кормить грудью нельзя. Ей смесь нужно навести.

– Как?

– Я сама встану, – пытаюсь подняться, но Сергей укладывает меня обратно.

– Нет, лежи. Просто объясни, что нужно делать.

Я рассказываю сбивчиво, где взять бутылочку, воду, смесь. Соня начинает плакать.

– Иди ко мне, доча, – подхватывает её Сергей снова на руки. – Пойдём, раздобудем тебе еды.

Вижу, как он уже почти уверенно с ней обращается. Идёт на кухню, гремит там посудой, что-то приговаривает Сонечке.

– Сколько ложек смеси? – кричит он из кухни. – Пять?

– Да.

Невольно улыбаюсь. Это сейчас так по-домашнему, так просто и правильно. Как здорово могло бы всё быть, если бы не…

Нет-нет-нет. Я не хочу прощать его. Нет. Вспоминаю, то видео и внутри снова всё сковывает льдом.

“Я не хотел ту женщину, она мне была бесконечно противна”.

Это что-то меняет? Я не знаю. Я подумаю об этом позже. А сейчас…

– Лиза, вот сироп, – входит Сергей в спальню со стаканом. – Он детский, поэтому я налил тебе всё, что оставалось в пузырьке. Пей. А утром я схожу в аптеку.

– Утром ты обещал уйти, – тихо напоминаю.

– И бросить тебя больную? – возмущённо выгибает он бровь.

– Похоже, ты рад, что я заболела?

– Не мели ерунду, Лиз.

Уходит, возвращается с Соней на руках, она сосёт бутылочку. Присаживается на кровать. Я выпиваю сироп, прикрываю глаза. Состояние и правда ужасное.

– Можно мне чаю, – прошу жалобно. – Горло болит.

– Одну минуту, моя королева, – усмехается Сергей. – Вот, только уложу принцессу и займусь тобой.

Соня засыпает в кроватке, я пью горячий чай с мёдом. Сергей смотрит на меня тепло.

– Спасибо тебе, – шепчу я. – Но это по-прежнему ничего не меняет. Сейчас у меня спадёт температура, и я хочу, чтобы ты ушёл, – не сдаюсь я.

– Упрямая ты, Лиза, – улыбается он грустно. – Но пусть будет так. Я люблю тебя и подожду, когда ты перестанешь слушать свою гордость, а послушаешь сердце…

Глава 24.

Просыпаюсь я поздно. Понимаю это, когда уже встаю, выглядываю в окно. Сонечки нет в комнате, и в квартире подозрительно тихо.

Быстро понимаю, что я одна. Ни дочки, ни Сергея нет. Но беспокойство меня не посещает. Почему?

Не хочется признаваться, но похоже, я начинаю снова доверять Сергею. По крайней мере, в части того, что касается ребёнка.

Иду на кухню, потому что очень хочу пить. С удивлением замечаю на плите кастрюлю с куриным бульоном, а на столе лежит свежий хлеб и … записка.

Написано знакомым торопливым почерком: “Принцесса потребовала прогулку. Она мне всё показала, рассказала. Очень настойчивая кроха. Я не знал, как ей отказать. Мы скоро будем”. В конце нарисовано кривое, но очень милое сердечко.

Так, Лиза! Милое? Серьёзно? Даже не вздумай растаять от этой ерунды.

Наливаю себе бульона, завариваю чай. Да. Отвыкла я, чтобы обо мне заботились.

Раздаётся звонок в дверь. Сергей с дочкой вернулись? Ключи не взял?

Открываю дверь, не глянув в глазок. Антон. Смущаюсь от его взгляда. Я в пижаме. Майке и шортиках. Лохматая, помятая.

Мда, Лиза. Значит, Сергею в таком виде дверь открыть ты готова, а Антона засмущалась? Нет, понятно, что когда-то Серёжа меня видел и в более откровенных нарядах, но сейчас ведь всё по-другому.

– Пчёлка, привет, – игриво оглядывает меня Антон.

– Привет. Подожди минутку, я сейчас, – скрываюсь в спальне, накидываю сверху халат, выхожу.

– А где Пчелёнок? – вытягивает голову Антон. – Спит?

– Нет. Они гуляют.

– А, понятно, – мрачнеет тут же его взгляд. – А что с голосом?

– Я заболела. Ночью температура была, и горло болит.

– Плохо. Надеюсь, это не наша прогулка виновата?

– Не знаю. Не думаю, что так быстро бы всё случилось. Наверное, какой-то весенний вирус поймала.

– Да, наверное.

Между нами повисает напряжённое молчание. Вдруг Антон делает шаг вперёд.

– Пчёлка, ты вчера так спешила. Я не успел сделать одну важную вещь на прощание, – он тянется ко мне губами.

Я уворачиваюсь раньше, чем успеваю проанализировать свои действия.

– Антон, не надо. Я же болею, – неловко усмехаюсь.

Он мажет губами по моей щеке, утыкается куда-то в район уха.

Вдруг за дверью раздаются шаги, в двери начинает щёлкать замок. Я отскакиваю от Антона подальше. Сама не понимаю, зачем. Вчера мне наоборот хотелось позлить Сергея, сегодня же такого желания не возникает.

Открывается дверь, Сергей заносит на руках Соню. В руках у них яркий букет одуванчиков и ещё каких-то весенних ярких цветов.

– Ма-ма-ма-ма! – щебечет радостно Сонечка, Сергей тоже тепло улыбается, пока его взгляд не цепляет Антона.

Улыбка его гаснет, превращаясь в кривую пренебрежительную усмешку.

– Опять ты? – агрессивно вздрагивают его ноздри.

– Опять ты? – возвращает не менее пренебрежительно Антон.

– Мы тебе собрали букет с дочкой, – переводит на меня взгляд бывший муж. Сонечка протягивает мне цветы. – Надеюсь, ты найдёшь ему место. Или уже все вазы заняты? – явно намекает на прошлый букет Антона.

– Я найду ему место, – отвечаю прохладно.

Сергей протискивается мимо нас, как бы невзначай оттесняя от меня Антона ещё дальше.

– Я раздену дочку, а ты пока проводи гостя, – распоряжается он.

Меня опять взрывает.

– Нет уж. Давай мне Соню, я раздену её сама. А пока, уходите оба. Мне ваши тестостероновые поединки надоели!

Забираю дочку.

– А тебе, я вижу, полегчало? – выгибает бровь Сергей, рассматривая меня внимательно.

– Да, мне лучше, – складываю на груди руки, смотрю на него с вызовом. – Так что не переживай.

– В пакете лекарства, – взмахивает он рукой в сторону коридора. – Он остался в коляске. Я сейчас закачу её.

Возвращается к двери, практически выталкивая грудью Антона из квартиры, через минуту слышу, как гремит, закатывая коляску.

Возвращается, замыкая дверь на ключ.

– Что, выгнал Антона, полегчало? – спрашиваю ядовито.

– Немного. Полегчает мне тогда, когда он перестанет путаться под ногами.

– Серёжа, ты обещал! – смотрю на него гневно.

– Что я обещал? – пожимает невинно плечами. – Я обещал, что постараюсь не закрываться, а ты обещала, что постараешься заново узнать меня. И что? Я очень-очень искренен сейчас. Сдерживаюсь из последних сил, чтобы не набить ему опять рожу. Цени.

– Я обещала это только потому, что хочу нормальных отношений ради дочери. Но я не позволяла тебе решать за меня и распоряжаться моей жизнью. Ты опять начинаешь вести себя, не спрашивая моего мнения!

– Нет, Лиза. Вот тут ты не права, – качает головой.– Тут ты должна быть с краю. Это закон природы, понимаешь. Ты правильно сказала, это тестостероновые бои за самку. И твой Антошенька пока безбожно проигрывает. Я бы на его месте ни за что не ушёл. Я бы выкинул другого самца нахрен, бился бы до последнего вздоха.

– Ты-то да! Но представь, есть люди, которые привыкли решать вопросы цивилизованно.

– А я разве не стараюсь? Я сейчас проявляю просто верх выдержки. Вопрос в другом, Лиза, Антоша тебя не вставляет. Поэтому он не чувствует своего права воевать, а я это право впитал слишком давно и никуда оно за это время не пропало. Вот и весь расклад.

– Ты меня тоже больше не вставляешь!

Разворачиваюсь и гордо ухожу в спальню раздевать дочку.

В спину мне летит:

– А это мы скоро проверим, Лиза.

– Захлопни за собой дверь!

– Как скажешь, любимая! До встречи.

Глава 25.

Ухожу от Лизы со смешанными чувствами. Внутри кипит адреналин от желания скорее присвоить ее назад, снести нахрен с дороги блондина, но разум вопит, что так нельзя.

Я во многом не согласен с Лизой, но раз девочка хочет мнимой свободы, надо дать ей это. Да, я эгоист, да я считаю Лизу своей, но совсем не вещью, как она заявила. Эта женщина уже давно стала намного более важной частью меня самого, поселилась где-то внутри, бьётся там под кожей вместе с сердцем, болит, кровоточит, мучает.

Сейчас, когда я её нашёл и знаю, что она рядом, болит немного меньше, но не отпускает. Это уже другая боль. Это томление, ожидание, это горячо.

Держать мне себя тяжело, но лучше так, чем то ледяное одиночество и отчаяние, которое были в моей жизни, когда её не было рядом. Я эти грёбаные месяцы жил как в аду, а уж теперь справлюсь. Хоть и рвётся всё рядом с Лизой и дочкой, но держу своего зверя на привязи, на строгом ошейнике, ощутимо придушивая, чтобы не сорваться.

И да, этот Антоша знатно кипятит мне нервы, но я чувствую, не горит им Лиза, неосознанно допекает меня. Хочет отомстить, маленькая зараза, дать почувствовать то, что чувствовала она тогда? Глупая. Не понимает, что я уже все оттенки ревности, отчаяния, горя пережил, пока искал её. Но раз уж девочке хочется подразнить зверя, пусть играется. Ради жены и дочки я потерплю. Потом спрошу с процентами, когда дорвусь до неё.

Правда, надо признаться, при последнем разговоре кое-чем она меня всё же подцепила за живое. В наших отношениях страсть всегда горела огнём, и часто мы жили чувствами, вбирая эмоции друг друга. Тогда я был уверен, что этого достаточно, а оказалось, банальные какие-то слова и простое человеческое доверие тоже нужно. Не хватило нам их в какой-то момент. Вот это нужно исправить, этот урок я выучил и теперь, Лизонька, мы проведём работу над ошибками, потому что ошибаться нам больше нельзя. У нас появилось нечто ещё более ценное, что нужно хранить, беречь, растить. Дочь. Осознание этого факта с каждым днём начинает играть для меня новыми красками.

За прошедшие сутки странное белокурое существо, издающее непонятные звуки, открыло вдруг для меня новый мир. Малышка оказалась весьма сообразительной, со своим уже характером и мнением. До этого только её мама имела на меня такое влияние. Теперь вот появилась ещё одна супер-женщина, которая самым наглым образом оттяпала ещё половину моего сердца, устроилась там хозяйкой, и теперь я чётко понимаю, что стал полноценным рабом этих хрупких маленьких женщин.

И сейчас женщины мои изволят капризничать, показывают характер, а я вынужден им потакать.

Ничего, Лиза, я потерплю. Главное, чтобы ты поняла, что из твоей реальности я никуда не денусь, а значит, шансов у тебя всё равно нет.

Звонит мой телефон. Ага, давно жду этого звонка.

– Слушаю тебя, Димон, – это мой человек из службы безопасности. Давно мы с ним работаем. – Я надеюсь, ты для меня нарыл что-нибудь интересное?

– И тебе привет, Серёга. Кое-что нарыл, но пока не так много, как хотелось бы.

– Стареешь? – подкалываю его.

– Не факт, короче слушай. Антон Александрович Нечаев, двадцать семь лет, холост, родился в …

– Так, Дима! – обрываю его. – Ты мне ещё результаты его анализов доложи. Я просил – интересное.

– Ну а что тебе интересного, учился он в финансовом университете, но бросил учёбу на третьем курсе, работал моделью в одном модном журнале в столице, потом стал подрабатывать фотографом.

– Вот, уже интереснее. А моделью он работал широкого профиля или так, не слишком глубоко уходя в профессию?

– Ты имеешь в виду, не подкладывали ли его под богатых дам?

– Именно.

– Ну, напрямую такого в биографии не напишут, но я думаю, что недаром он потом стал таким раскрученным фотографом как раз таки богатых одиноких дамочек.

– Отлично. Значит, не подвела меня чуйка. Альфонец со стажем. И теперь главный вопрос: какого хрена ему нужно от моей жены? И что он вообще забыл в этом мухосранске?

– Тут пока мне нечего ответить. Но была там у него какая-то неприятная история с одной замужней дамой. Ходят слухи, что их связь не оценил её супруг, когда узнал, очень оскорбился и решил прижать поганца.

– Та-а-ак. А кто у нас супруг? Ты узнал?

– Хочешь помочь восстановить справедливость? – усмехается Димон.

– Как вариант.

– Я узнаю его контакты, а дальше тебе решать, что с этим делать.

– Недорабатываешь, Дима! – рычу я. – Надо было уже всё узнать.

– Что, достал тебя до печёнок Антоша? – не остаётся в долгу Димон. – Сложно тягаться с профессионалами, да, Серёга?

– Завали пасть и работай! – рявкаю я.

Ржёт, уродец такой, бесит меня.

– Расслабься, всё сделаю к твоему приезду. Ты же прилетаешь?

– Да. Завтра заключение крупной сделки, – кривлюсь от мысли, что придётся Лизу и Сонечку оставить на два дня. – Я должен быть там лично. Так что встретимся.

У меня действительно сегодня самолёт. Завтра заключение сделки и вечером самолёт обратно. Лизу оставлять очень не хочется, но по-другому никак. Вот только есть сомнения, говорить ли ей об этом или же пусть понервничает немного?

Мы договорились ничего не скрывать, я помню. И всё же…

Решаю позвонить Лизе, узнать как её здоровье, а дальше посмотрим…

Набираю номер моей строптивой девочки. Не берёт трубку.

Вот так, значит, да?

Набираю ещё пару раз, результат тот же.

Несмотря на уверенность, что Лиза скорее всего просто проявляет характер, просыпается тревога. А что, если… и куча всяких нерадостных сценариев.

И этот Антоша рядом. Раньше он просто бесил, а сейчас, после полученной информации, начинает вызывать серьёзное беспокойство. Что ему нужно от Лизы? Денег у неё нет, в светлые чувства этого ушлёпка верить просто смешно. Зачем тогда он трётся около неё?

Не выдерживаю, срываюсь к ним снова, хоть времени до вылета остаётся не так много.

По дороге заскакиваю в кофейню, покупаю любимые шоколадные кексы моей жены и песочное печенье в виде цыплят для дочки.

Поднимаюсь на нужный этаж, звоню в квартиру. Дверь мне открывать не торопятся. Стою, бешусь, ревниво косясь на соседнюю дверь. Не дай бог ты там, Лиза.

Но вот замок в двери всё же щёлкает, только на пороге возникает неожиданный персонаж. От взгляда этой женщины пробирает до мурашек.

– Чего надо? – спрашивает та самая тётка, которая выгнала меня в первый день.

– И вам доброго здоровья, – натягиваю улыбку.

– И тебе не хворать. Майи нет, так что чао!

Пытается закрыть дверь перед моим носом, но я успеваю вставить ногу.

– Ты посмотри на него, – заводится тётка. – Тебе в прошлый раз не хватило? Напомнить? – грозно сдёргивает с плеча полотенце.

– Стойте, – останавливаю её жестом. – Зачем опять в драку? Я же не нападаю. Да, согласен, в прошлый раз нехорошо себя повёл, но тогда мы все не в себе были. А сейчас я просто хочу поговорить. Позволите?

– Со мной? – скептически выгибает бровь дракониха.

– Да-да, именно с вами. У меня есть важная просьба.

– Очень интересно, – хмыкает женщина.

– Давайте для начала познакомимся. Только не через порог, – протискиваюсь в квартиру, тётка хмурится, но пропускает меня. Отлично, первый рубеж пройден. – Сергей, – протягиваю ей руку.

– Зоя Павловна, – вздёргивает подбородок, пожимаю её ладонь, отступаю.

– Вы любите шоколадные кексы, милая Зоя Павловна? – поднимаю перед собой коробку с пирожными.

– А ты мне зубы не заговаривай. Ты посмотри, “шоколадные кэксы” у него. Говори, что хотел и проваливай!

Так, легко не будет, да? Ну что ж, попробуем другой подход.

– Прежде всего, Зоя Павловна, я хотел вас поблагодарить. Я очень обязан вам, потому что вы помогали моей жене и дочери, когда меня не было рядом.

– От сдалась мне твоя благодарность! Шёл бы ты отсюда, окаянный! Сам где-то шлялся полтора года, я теперь ты посмотри! Благодарен он! – упирает руки в боки.

– Зоя Павловна, я не шлялся, всё это время я искал свою жену, понимаете? Я бы по своей воли её ни за что не оставил без поддержки.

– М-м-м! А за поддержкой ты ходил в постель к другим бабам? – опять срывает полотенце с плеча.

– Постойте, – снова поднимаю руки в защитном жесте. – Я не знаю, что там рассказала моя жена, но всё не так однозначно. Да, в моей жизни был поступок, за который я очень раскаиваюсь, в любом случае я не выгонял жену, я бы всё отдал, чтобы у неё была счастливая жизнь. И сейчас с вами бы не разговаривал, если бы не один факт, который очень объединяет нас с вами.

– Какой это? – скептически смотрит на меня женщина.

– Мы с вами оба очень сильно любим Лизу. Ведь так?

– Какую такую Лизу? Ты чего мелешь-то?

– Вот, видите, не все вы знаете о девочке. Её настоящее имя – Елизавета Туманова, и она по-прежнему моя жена.

Хмуро взирает на меня тётка.

– Не верите, смотрите, – достаю свой паспорт, открываю на странице, где есть отметка о нашем браке.

– Так может то другая женщина, – с сомнением спрашивает Зоя Павловна.

– А вы спросите у Лизы сами.

– И как так вышло, что девочке пришлось скрываться под чужим именем?

– Это долгая история. Если хотите, я расскажу, только за чаем.

Чай налит, но я не пью его. Под рентгеновским взглядом Зои Павловны в меня ничего не лезет. Я сейчас почти как на допросе у следователя. Излагаю некоторые факты нашей с Лизой истории, акцент делаю на том, что любил и люблю свою жену, хоть вины и не отрицаю. Зоя Павловна задумчиво слушает, не торопится давать какую-то оценку.

– Это всё интересно, – наконец оживает она. – Но зачем ты мне всё это говоришь? – впивается в меня взглядом.

– Потому что вы – взрослая, мудрая женщина. Потому что имеете некоторое влияние на Лизу. И нет, я не прошу вас склонить её к какому-то выгодному мне решению.

– И в чём же тогда состоит твоя просьба?

– У меня сегодня самолёт. Меня не будет несколько дней здесь. Присмотрите за девочками, пожалуйста.

– Это безусловно. Мы тут полтора года сами справлялись. Уж несколько дней по-любому выдержим.

– Да, но именно сейчас я переживаю за Лизу особенно. Рядом с ней крутится этот её сосед…

– А, ревность заела? – усмехается женщина.

– Заела, не скрою. Но беспокоит меня другое. Я навёл справки, не очень-то чист на руку этот Антон. И есть у меня некоторые опасения, что появился он здесь не случайно. Если я скажу об этом Лизе напрямую, она только назло мне сделает, поэтому прошу вас, просто не дайте ей наделать глупостей, о которых она сама же потом обязательно пожалеет. Сейчас, я надеюсь, она не с ним?

– Она не с ним, можешь выдохнуть, – усмехается. – Антон показался мне славным парнем, – добавляет задумчиво. – Но я скажу тебе так: я буду теперь внимательнее присматриваться к вам обоим. Вмешиваться я никуда не буду, но за девочкой присмотрю. Следующие два дня Лиза работает, так что на глупости у неё просто не будет времени.

– Вот это мой телефон, – протягиваю визитку. – Если понадобится помощь или заметите что-то странное, позвоните мне, прошу вас.

– Хорошо, но я и без сомнительной помощи обойдусь.

– Уверен, так и есть. Но всё же, вот это, – показываю банковскую карту, – я хочу оставить тут, – открываю кухонный шкафчик, кладу на полку. – Пинкод – день рождения Сонечки. Это на всякий случай.

– Хорошо. Надеюсь, этот “всякий случай” не произойдёт. А теперь, тебе пора, Сергей.

Вижу, эту Снежную королеву мне до конца растопить не удалось, но я теперь хотя бы уверен, что Лиза останется в надёжных руках, пока меня не будет.

– Да. Я захлопну дверь, не нужно меня подгонять тряпкой, – усмехаюсь. – И ещё, я искренне рад, что у Лизы появилась такая защитница, но главное, меня радует, что она нашла близкого человека. Лиза тяжело переживала смерть матери, ей не хватало такой заботы, надеюсь, вы ей немного компенсировали эту потерю.

Вот теперь взгляд Зои Павловны смягчается, а я ухожу.

А дальше я лечу за вещами, опаздываю в аэропорт, такси еле едет из-за аварии впереди, всё меня бесит. Приезжаю, когда уже началась регистрация, и узнаю, что мой рейс задерживается из-за севшего в горах тумана.

Пока жду, делаю несколько рабочих звонков, проверяю рабочую почту, нахожу письмо от компании, с которой завтра должна состояться сделка. Письмо информационное, с напоминанием о месте и времени подписания документов, но есть интересная приписка, гласящая, что в случае неявки одной из сторон, предыдущие договорённости аннулируются. Что-то не припомню я такого пункта в каких-то официальных документах. Но выяснять прямо сейчас что-то у меня нет возможности. Подтверждаю свои намерения по завтрашней встрече, как раз объявляют посадку на мой рейс.

Наконец-то, не прошло и трёх часов!

Иду к терминалу, в кармане вибрирует телефон. Номер не знакомый. Отвечаю… останавливаюсь как вкопанный.

В трубке слышу взволнованный голос Зои Павловны!

Глава 26.

Сегодня пятница и нам с Соней нужно в поликлинику. У неё назначена прививка, но я беспокоюсь, что крошка могла подхватить от меня вирус. У неё появились сопельки и горло немного красное.

Теперь мы сидим в очереди, а дома нас ждёт любимая бабуля – Зоя Павловна. Она позвонила, что приедет пораньше. Это отличная новость, в том числе и потому что при Зое Павловне Сергей точно ослабит свои атаки.

Я всё ещё в растрёпанных чувствах после наших откровений. Нет, я по-прежнему не готова простить его, но та наша ситуация сейчас заиграла для меня новыми красками.

Я теперь снова всё прокручиваю в голове, пытаясь понять, где мы оба совершили ошибку, почему пошли именно по этому пути, и как можно было бы всё исправить.

Пока сидим с Сонечкой в очереди, фоном из приоткрытой двери одного из кабинетов раздаётся звук радио. Музыка, приветы, поздравления, Соня дремлет у меня на руках. Я не вслушиваюсь до тех пор, пока меня не цепляет одна фраза: в распаде отношений виноваты всегда оба.

Усмехаюсь. Избитая фраза. И в чём же, интересно, моя вина? Что любила слепо, доверяла? За что и получила нож в спину.

И всё же слушаю. Выступает психолог. Тема как будто специально для меня – разводы и их глубинные причины. Слушаю. По мне, многое из сказанного – откровенная чушь. Но есть и интересные мысли, которые заставляют меня посмотреть на нашу ситуацию с другой стороны.

Я обвинила Сергея в том, что он ничего не рассказал мне тогда, держал в полном неведении. Но что, если бы он поступил по-другому?

Если поверить Сергею, что он не хотел этой грязной связи, что пытался её избежать, но не видел выхода, какой выход могла предложить я? Ну вот рассказал бы он мне, и что? Да, измены бы, возможно, не было. А дальше. Сергей бы потерял бизнес, у нас начались проблемы с законом, а я винила бы себя? Справились бы мы с этим? Я не знаю.

Да и не рассказал бы мне Серёжа, он не привык вешать на меня проблемы, он привык защищать, это правда, а я растворялась в нём, любила, жила для него. Но на этом, в общем-то, всё. Поэтому он и не видел во мне полноценного партнёра, на которого тоже можно опереться в трудную минуту.

Странные мысли вертятся в голове, но вдруг во мне формируется желание, доказать Сергею, что я тоже чего-то стою. И вот точно, если бы мне удалось вернуться на полтора года назад, я бы изменила именно это – развивала себя, не забрасывала серьёзную живопись, совершенствовалась, чтобы иметь собственную опору.

Глупые мысли, Лиза. Очень глупые.

Но избавиться от них я не могу.

Отвлекает меня проснувшаяся Соня и наша подошедшая очередь.

Вернувшись домой, продолжаю вариться в этих мыслях, Зоя Павловна на меня внимательно поглядывает.

– О чём задумалась, дочка? – спрашивает она.

– Да так, Зой Пална, о жизни, – отмахиваюсь я.

– О жизни или о муже своём бывшем? Он заходил сегодня.

– Да неужели, – усмехаюсь. – Вы его опять, полотенцем?

– Хотела сначала. Но сегодня он был вежлив, почти учтив. Но не это меня смутило.

– А что?

– А я не скажу пока, – задумчиво добавляет Зоя Павловна. – Но он показался мне не совсем безнадёжным персонажем.

– Это вы о чём?

– Это я о том, что чувства всё ещё есть между вами. И дочь у вас есть.

– Но он изменил мне, понимаете, – добавляю с чувством.

– Ну, милая. Это плохо. Но важны детали. Садись, поговорим.

Усаживает меня.

– Я поспрашиваю немного, а ты мне честно отвечай! Он тебе изменял много раз?

– Один. Ну, я знаю про один, – чувствую себя, как на допросе.

– А были ещё поводы сомневаться?

– Нет, но…

– Без “но”! Были?

– Нет.

– Так. Изменил он как, по пьяни?

– Да, он был пьян и … Нет, не хочу я об этом! Изменил один раз, сможет изменить и опять!

– А это тебе кто сказал такую глупость?

– А разве нет? Разве это неправда?

– Тут как посмотреть. Вот послушай меня, я тебе про своего сморчка старого рассказывала?

– Рассказывали. Что он вам тоже изменил, а потом долго прощения просил.

– Да. И я такая же, как ты была. Не прощала. Гордая была! И потом, когда мы уже сошлись, всё изводила его ревностью, припоминала ему ту ситуацию.

– Вот! Поэтому я не хочу об этом даже думать! Жить и изводить себя подозрениями?

– Да, неправильно это. Так вот, знаешь, когда меня отпустило?

– И когда же?

– Был у нас в больнице врач один хороший. Педиатр. И вот мы с ним однажды после дня медика разоткровенничались немного после коньячка. И сказал он мне тогда интересную вещь, что любим мы, женщины, мужиков упрощать. Типа думают они одной извилиной, которая между ног, что ни одной юбки не пропустят и так далее. А мужики они, прежде всего, тоже люди и разные встречаются особи, тут не поспоришь. Но есть важный момент. Вот если мужик пошёл налево, ему там понравилось, женщина попалась такая, что доставила ему какое-то новое удовольствие, чисто физическое, это что значит?

– Не знаю, – становится противно от таких мыслей.

– А это значит, милая, что с большой долей вероятности такой мужик пойдёт искать другую женщину, и ещё какое-то новое удовольствие, а потом ещё и ещё. Вот такие будут изменять постоянно. А вот если зацепила его женщина чем-то не только физическим, но духовным, то он попытается уйти к этой конкретной женщине. А есть ещё и третий вариант, когда мужик пошёл налево по дури, и удовольствие оказалось сомнительным, а проблем принесло столько, что еле выгреб. Семью потерял, дети пострадали, сам у разбитого корыта оказался.

– И к чему вы мне всё это?

– Ну, тут ты сама подумай и скажи, к чему склоняешься? Какой вариант больше про вас?

– И что вы думаете? Что не изменит?

– А этого, милочка, никто не знает. Всё может в этой жизни случиться. Но сам искать таких проблем снова точно не станет. И если уж зачешется опять в одном месте, то сто раз подумает, а стоит ли оно того.

– И ваш муж больше не изменял?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– Нет. И я потом успокоилась. А после и вовсе, доверять научилась. Разные были ситуации по жизни, но выучила я уже своего старика настолько, что одним взглядом могла раскусить любую ложь, даже мелкую. Так что шансов у него что-то скрыть просто не было.

– Это здорово, наверное.

– Да. Но знаешь, что самое забавное. Вот не загулял бы он, так бы и жили мы, кое-как. А так получилось, что эта его измена принесла нам много страданий, но сблизила нас в итоге так, как никогда раньше. Вот так, Майя, вот и думай теперь!

– Да уж. И что вы мне, тоже советуете простить Сергея?

– Боже упаси! – поднимает руки Зоя Павловна. – Я советовать ничего не берусь. Это только ваше дело. Я тебе свою историю рассказала только для того, чтобы ты поняла, по-разному в жизни бывает, и не всегда измена – это приговор. Иногда это толчок, чтобы задуматься, измениться, не разрушать, а наоборот, укрепить. Но на это мало кто сил находит. Проще же бросить всё, и быть до конца дней своих гордой. И несчастной. Жить с обидой в сердце, которая тебя же саму и доконает. Обида она такая. Так что сама думай, и советчиков никаких не слушай. Хотя нет. Один советчик верный у тебя есть.

– Какой?

– Вот этот, – Зоя Павловна прикладывает руку к моей груди. – Сердце твоё. Вот его слушай. Его спрашивай. Верит ли оно? Простит ли? Любит ли?

У меня слёзы наворачиваются на глаза. Потому что оно-то любит, а вот верит ли? Не знаю. И обида там живёт, да. А как её прогнать, я не знаю.

– Ну всё, милая, всё. Чуток поплакать можно, но совсем чуть-чуть. Подумай. Сергей твой просил передать, что улетает по делам на выходные. Вернётся через пару дней. Вот тебе как раз время, чтобы разобраться в себе.

Зоя Павловна меня обнимает, успокаивает, жалеет.

Вдруг в дверь раздаётся звонок, я вздрагиваю от неожиданности. От громкого звука просыпается Сонечка.

– Так, – распоряжается Зоя Павловна. – Я пойду к внучке, а ты иди, дверь открывай. Это ж точно к тебе гости пожаловали.

Иду к двери и понимаю, что никого не хочу видеть. Особенно Антона.

Открываю. Точно он. Опять с букетом и своей фирменной улыбкой.

– Антон, – закатываю глаза. – Мне уже и правда ваз не хватает.

– А я тебе принёс букет вместе с вазой, – хитро прищуривается, доставая из-за спины ещё и коробку.

– Антон, – смеюсь я, закрывая лицо руками.

– Пчёлкам нужно вокруг много цветов, особенно весной. Разве нет?

Да уж, настроение поднять он умеет, и отказать ему просто невозможно.

– Спасибо, – принимаю букет и подарок.

– Пустишь на чай? Только сегодня я без пирожных. И без обеда. Если угостишь меня бутербродом и спасёшь от голода, я буду тебе век обязан, – делает он комичное жалобное лицо.

– Заходи, только тихонько, Сонечка ещё не проснулась.

– Очень даже проснулась, – выходит к нам Зоя Павловна, на руках держит моего сонного ангелочка. – И эта девочка тоже голодная. И вот она точно ждать не станет. Иди, дочка, покорми малышку, а я Антошу накормлю, заодно расспрошу его кое о чём.

Мне кажется, Антон немного напрягается, но покорно идёт на кухню, а я несу дочку в спальню, чтобы накормить и переодеть.

Уже заканчиваю, когда начинает звонить мой телефон. На экране высвечивается номер хозяйки квартиры. Интересно, что ей нужно? До даты, когда я должна внести плату, ещё больше недели.

Отвечаю.

– Майя, добрый день, – начинает она официальным тоном.

– Здравствуйте, Ольга Сергеевна.

– Майя, новость у меня неприятная. Так сложились, что я вынуждена поднять цену за квартиру.

– Что? Но мы ведь договаривались, что цена до конца года не будет меняться, – оседаю я шокировано.

– Знаю, но обстоятельства сильнее меня, прости, – отвечает холодно. – И ещё, я понимаю, что вы привыкли к этому месту, поэтому иду вам навстречу. Потому что на самом деле у меня есть клиент, который предложил мне даже более высокую цену, но я ему откажу, если названную мною сумму ты будешь готова платить, начиная уже с текущего платежа.

– Текущего? – замирает всё у меня в груди.

У меня пока и на текущий не хватает. Если мне не заплатят в салоне, то вообще не знаю, что делать.

– Да.

– Но…

– Майя, ты можешь отказаться, я всё пойму, заплатишь через неделю по старому тарифу, а за неделю как раз подыщете себе новое жильё, – отрезает хозяйка.

– За неделю? – начинает у меня шуметь в голове. – Но вы ведь понимаете, что это нереально!

– Это реально при желании, – холодно добавляет она.

– Сколько вы хотите? – спрашиваю обречённо.

Она называет цену.

– Сколько? – начинают у меня волосы шевелиться на затылке. – Но это же почти вдвое дороже!

– Да, но квартира моя стоит таких денег! И мне их готовы заплатить, – отрезает она. – Решай, Майя. Только с ответом не затягивай. Жду твоего звонка.

Отключается, а я сижу, как громом поражённая. Как так можно? Что за люди! И вот теперь я сильно жалею, что мы не заключали договор на аренду.

Выхожу расстроенная, но стараюсь не показывать пока вида.

На кухне Антон травит какие-то весёлые истории, Зоя Павловна улыбается.

– Так, молодёжь, – встаёт она. – Давайте я соберу эту красавицу на прогулку, а вы пока пообщайтесь. Лиза, попробуй кексы, очень вкусные, – подвигает ко мне тарелку.

– Ух ты, мои любимые, – улыбаюсь я через силу.

Мне сейчас точно нужна глюкоза, чтобы включить мозг и придумать какое-то решение проблемы.

– Это сегодня Серёжа принёс, – добавляет она тихонько. – Кушай, милая, кушай.

Серёжа? Мда, он-то как никто другой знает мои вкусы. Гад. Уже и Зою Павловну очаровал. А вот Антон, похоже, не особенно. Как-то недобро поглядывает на него Зоя Павловна.

– Пчёлка, у тебя что-то случилось? – смотрит на меня внимательно Антон.

– Да, ничего страшного, – отмахиваюсь я. – Хозяйка квартплату решила повысить. Наверное, нам придётся искать другое жильё.

– Пчёлка, а у меня есть для тебя интересное предложение.

– Какое? – отвечаю на автомате, сама же варюсь в своих мыслях.

– Я сегодня делал фотосессию для одной интересной и очень небедной дамы, – начинает рассказывать он. – Так вот, мы с ней разговорились, и так я узнал, что она ищет художника для своего портрета, и ещё ей нужна серия местных пейзажей. Короче, я ей посоветовал тебя, и она хотела бы встретиться.

– Ой, Антон. Рисовать с натуры – это не так просто, как кажется. И это времени нужно много.

– Она не торопится. И аванс наверняка заплатит сразу. Ну, это вы уже сами решите, конечно. Но я бы на твоём месте хотя бы съездил, познакомился с ней.

– Я не знаю…

– Что тебя смущает?

– Да ничего. А когда она хочет встретиться? – это, конечно, было бы здорово и помогло бы мне решить проблему с квартирой.

– А мы сейчас узнаем.

Антон достаёт телефон, пишет что-то, видимо, в мессенджере. Чрез пару минут раздаётся звук входящего сообщения.

– Вот! Она готова встретиться прямо сейчас. Поехали? – ошарашивает меня мужчина.

– Но… Мне с Соней надо гулять и…

– Так Зоя Павловна же здесь.

– Хорошо, – сдаюсь я.

– Отлично. Собирайся, а я пока вызову такси.

Такси везёт нас через весь город в элитный живописный район, расположенный у подножия горы. Мы подъезжаем к высоким, крепким воротам одного из домов, отпускаем такси. Ворота открываются сразу, как только мы к ним подходим, видимо, здесь есть видеонаблюдение.

Дом не слишком большой, но красивый, ухоженный газон, маленький фонтанчик, дорожки.

Антон уверенно ведёт меня по направлению к входу, поднимается по ступенькам, открывает дверь.

– Проходи, – пропускает он меня вперёд.

– Как её хоть зовут, – спрашиваю, растерянно рассматривая огромную гостиную.

Ответить Антон не успевает, по ступенькам со второго этажа к нам спускается женщина. Яркая блондинка с выдающимися формами.

Она подходит ближе и … внутри неприятно вздрагивает. Я её узнаю…

– Добрый день, меня зовут Эвелина, – надменно улыбается она.

Я не знаю, что сказать, только шокированно хватаю ртом воздух, рассматривая женщину, из-за которой сломалась моя жизнь. Неужели бывают такие совпадения? Что она вообще здесь делает?

– Вы…

– Узнала? – усмехается блондинка. – Приятно познакомиться, Лиза.

Понимаю, что она совсем не удивлена, а значит, это никакое не совпадение.

– А мне неприятно! – вздёргиваю подбородок, но по спине уже несутся мурашки беспокойства и страха.

– Пчёлка, вы знакомы? – делает удивлённое лицо Антон.

Но я уже вижу, что он врёт, и блондинка это тут же подтверждает.

– Антоша, заканчивай спектакль, – распоряжается она снисходительно. – Ты свою роль отыграл, теперь можешь быть свободен.

– Роль? – шокированно поворачиваюсь к мужчине.

Антон смотрит на меня виновато.

– Пчёлка, прости, у меня не было выбора, – разводит он руками.

Я снова хватаю ртом воздух, пока перевариваю весь этот треш. Надо скорее бежать отсюда!

– И зачем вы меня сюда привели? Я хочу уйти! – решительно шагаю к дверям, но дорогу мне преграждает охранник.

– Не торопись, милочка. Не для того Антоша столько времени тебя окучивал, чтобы ты теперь просто так сбежала.

– Что вам от меня нужно? – начинает сковывать страхом. Я помню это ощущение ловушки. Неужели я опять в неё угодила?

– От тебя в целом ничего. Ты просто будешь здесь, пока нужна нам, – холодно заявляет Эвелина.

– Кому это нам?

– Много вопросов. Проводи её, – кивает женщина властно охраннику.

От стены отлипает этот огромный шкаф и надвигается на меня.

– Не прикасайтесь ко мне, – пячусь назад.

– Если вы будете послушной, мне это не понадобится. Идите вперёд, – с явной угрозой в голосе произносит он.

– Я никуда не пойду. Дайте мне просто уйти! – начинаю паниковать.

– Пчёлка, не сопротивляйся, пожалуйста, – подходит ко мне ближе Антон.

– Да, Лиза, не выводи из себя всех. Твои капризы здесь уже не помогут. Антоша, а ты поезжай и будь рядом со старухой и девчонкой. Если Лиза будет плохо себя вести, придётся привезти к нам в гости и их.

– Что? Антон… Не смей приближаться к моей дочери! – сносит меня в истерику.

– Если ты будешь послушной, мне и не придётся, – вздыхает он.

А меня вдруг такая злость берёт. Скотина! Цветы свои таскал, притворялся влюблённым, с поцелуями своими подкатывал! Тварь! Все продажные твари!

– Какая же ты сволочь! – ору на него.

А дальше не знаю, что на меня находит, я бросаюсь к нему, вцепляюсь ногтями в его лощёную рожу, успеваю ещё съездить ему кулаком по лицу, прежде чем меня ловят, скручивают и тащат куда-то.

Вслед слышу ругань Антона, язвительный смех Эвелины, но мне не до них.

Я изо всех сил сопротивляюсь, отбиваюсь, но охранник, конечно, оказывается сильнее.

И вот через несколько минут он уже вталкивает меня в какое-то тёмное помещение, я со всего размаху падаю на пол, больно ударяюсь коленями, и за мной тут же захлопывается дверь.

Тяжело дышу, пытаясь успокоиться. Но как это сделать?

Сажусь на пол, забиваюсь в угол, обнимаю себя руками. Осматриваюсь. Комната маленькая, похожая на чулан, вверху почти под потолком небольшое окно, но там решётки, поэтому дорогой к спасению оно точно не станет. Мебели никакой нет, на полу только матрас, подушка и старый плед. Здесь душно, пахнет пылью и сыростью.

Меня начинает трясти. Я снова в руках тех же самых страшных людей, от которых едва спаслась в прошлый раз. Господи, хоть бы они не добрались до Зои Павловны и Сонечки. Как же их предупредить об опасности?

Сумочку мою отобрали в гостиной, там же остался и телефон.

Что же им нужно на этот раз? С меня взять теперь точно нечего. И если Сергей улетел, то получается, что и спасти меня будет некому.

Опять он втянул меня в какие-то свои игры? Но Антон ведь появился ещё до того, как Сергей меня нашёл. Значит, мы с Соней всё равно были под ударом.

Не знаю, сколько времени я здесь сижу. Мне кажется, бесконечно долго. Иногда за дверью я слышу шаги, кто-то ходит мимо по коридору, но меня больше не трогают. Безумно хочется пить, но даже если мне принесут воды, я точно не решусь её пить. Мало ли что они туда могут подмешать? Я помню тот “прекрасный” сок, которым меня напоила подруга когда-то.

Машка. Давно я её не вспоминала. Я ведь так и не спросила у Серёжи, что же с ней случилось. Что, если меня теперь ждёт похожая участь?

Так, Лиза! Нельзя нагонять жути, страх тебе сейчас едва ли поможет. Надо придумать что-то. Выбраться как-то! Хотя бы попытаться.

Начинаю тарабанить в дверь. Долго никто не реагирует. Я уже успеваю отбить руку, когда к двери наконец-таки подходит охранник.

– Чего тебе? – спрашивает он грубо.

– В туалет хочу! Очень!

– Потерпишь!

– Я не могу. Пожалуйста, – добавляю жалобно.

– Хорошо.

В двери щёлкает замок, она открывается. Всё тот же охранник выпускает меня.

– Иди вперёд и без глупостей. Не заставляй меня быть грубым.

– Хорошо, – покорно киваю я.

Он ведёт меня через гостиную. На диване восседает Эвелина, разговаривает с кем-то по телефону.

– Да, всё идёт по плану, не переживай. Да, она у нас.

Дальше не слышу, охранник вталкивает меня в ванную комнату, закрывает дверь.

Так, что я могу? Осматриваю комнату, ничего, чем можно было бы защититься. Открываю все ящички, шкафы. Полотенца, шампуни, гели.

На самом дне одного из ящиков замечаю что-то блестящее.

Маникюрные ножницы! Отлично! Прячу их в карман джинсов.

В дверь раздаётся стук.

– Готова?

– Нет, дайте мне ещё минутку.

На обратном пути снова слышу голос Эвелины. И теперь он уже не такой расслабленный.

– Ты его встретил? Как не прилетел? – вскакивает она с дивана. – Самолёт задержали, но он уже приземлился! Как не было на борту! Ты всё проверил?

Эвелина психует, отбрасывает телефон, поднимает на меня недобрый взгляд. Он мне совсем не нравится.

– Иди! – толкает меня в спину охранник.

Я иду, но слышу удаляющийся голос Эвелины.

– Антоша, действуем по плану “Б”. Жду тебя и девчонку здесь! И быстро!

У меня всё холодеет внутри. Это они о Сонечке? Только не это!

Глава 27.

– Есть объездная дорога? – ору на таксиста, хотя и сам понимаю, какая на хрен объездная, если стоим на мосту. Впереди авария и мы в ловушке!

Меня бьют нервы. Куда этот утырок потащил Лизу? Какого хрена она пошла? Почему не отвечает теперь её телефон?

Чует моё сердце неладное, да и Зоя Павловна просто так не стала бы звонить.

Психую. Если окажется, что я никуда не полетел, и архиважная сделка сорвалась просто из-за того, что моя жена решила погулять с блондином, я даже не знаю, кого закопать первым.

Нет, пусть лучше так и будет, хрен с ней со сделкой, только бы с Лизой всё было хорошо. Я не переживу, если она опять пропадёт. Внутри всё стынет от воспоминаний того времени, когда я искал её, сдыхал от неизвестности, изводил себя самыми жуткими сценариями.

Вспоминаю самый чёрный эпизод тех дней, когда мне сообщили, что нашли предположительно мою жену и нужно приехать для опознания в морг. Это страшно. Я до сих пор помню тот жуткий белый кафель и запах. Специфический запах медикаментов, химикатов, не знаю чего ещё, но он долго потом преследовал меня, и сейчас мне кажется, я снова его ощущаю. От этого паника моя нарастает, как тогда, когда передо мной выкатили труп молодой женщины. Это словами не описать, что я чувствовал и какое испытал облегчение, когда под простынёй оказалась не Лиза.

Надеюсь, в этот раз всё будет хорошо, и мои нервы – причина паранойи, а не очередного реального треша.

Всё, Лиза, я больше не могу! Найду тебя, паразитку, и силой заберу к себе. Будем биться, ругаться, но на моей территории, так, чтобы я был уверен в безопасности моих девочек.

Стучусь затылком о сиденье.

Когда закончится эта чёртова пробка! Ползём как черепахи. Всё бесит. Надо было приставить к Лизе охрану. Но я не думал, что за два дня что-то может случиться. Старая ведь угроза устранена, а новой вроде как не возникло.

Ещё один урок тебе, Туманов, что расслабляться нельзя ни на минуту.

Трогаемся, медленно объезжаем аварию, и теперь машина набирает скорость.

– Быстрее езжай, я заплачу двойную цену!

Водитель ускоряется, но уже слишком много времени потеряно. Охренеть! Мой самолёт уже приземлился на другом конце страны, а я всё доехать не могу несчастных сто километров!

Пока едем, набираю постоянно номер Лизы. Ещё пару раз звонит взволнованная Зоя Павловна. Она тоже переживает.

Были бы мы сейчас дома, я бы уже всех на уши поднял, а в этом городе я не имею таких связей. Хотя Димон уже землю роет, обещал мне найти ходы-выходы на нужных людей. Очень надеюсь на его оперативность.

Уже на въезде в город Зоя Павловна звонит мне опять.

– Да, – отвечаю тут же.

– Сергей, что-то точно случилось, – звенит от волнения её голос. – Я Антона вижу с балкона. Идёт сюда, но один, а Майи с ним нет, надо в милицию звонить.

Охренеть. Нервы и так бьют, а теперь адреналин просто подбрасывает. Куда он её дел?

– Я уже близко, если он позвонит в дверь, не вздумайте ему открывать!

– Ты думаешь… – замирает испуганно голос женщины.

– Я пока ничего не думаю. Ждите, я скоро буду!

Трындец тебе, блондин. Сверкать своей белозубой улыбкой ты точно уже не сможешь.

– Быстрее! – требую от водителя.

– Да куда ж быстрее, и так несёмся, как ненормальные.

Тормозим недалеко от подъезда Лизы. Выскакиваю из машины, бегу по ступеням, но слышу, как кто-то выходит из лифта. А ещё… плач ребёнка. Резко разворачиваюсь, бегу на пролёт вниз, так чтобы было видно выходящего.

А дальше включаются чистые рефлексы, потому что я вижу спину удаляющегося Антона. Догоняю его в два прыжка, хватаю за шкирку и со всего маха впечатываю в стену затылком. Он стонет, хватается за голову, оседает по стене вниз. Я подхватываю орущую не своим голосом дочку.

– Тише, маленькая моя, тише. Всё-всё, – пытаюсь её успокоить, но малышка явно напугана и не желает униматься.

Тварь! Это что получается, ещё бы минута, и он бы и Соню неизвестно куда уволок? Пинаю его от души пару раз по рёбрам.

Так, надо успокоиться. Качаю дочку, она начинает плакать тише, утыкается мне в шею. Я вдыхаю запах её волосиков, и внутри вдруг вспыхивает что-то такое, отчего в глазах становится влажно. Крошка моя, если бы я не успел?

Туманов, соберись! Что дальше? Ментов вызывать? Или скорую? Что там с Зоей Павловной? И ушлёпка этого отпускать нельзя, нужно узнать у него, где Лиза.

– Так, малышка, придётся тебе немного потерпеть, пока папа накажет плохого дядю.

Перехватываю дочку одной рукой, беру блондина за руку и тащу его безвольное тело к лифту. Если сейчас выйдет кто-то из соседей, то меня же и повяжут. Но мне уже по фиг, надо действовать быстрее.

Затаскиваю блондина в лифт, перехватываю Сонечку удобнее, она уже устала плакать и сейчас только жалобно поскуливает.

– Тише, малышка моя, тише. Нам ещё надо мамочку найти, помоги папе, – уговариваю дочку, сам же шарю по карманам блондина.

Так, телефон есть, отлично. Нащупываю что-то металлическое, достаю. Нож. Внутри холодеет сильнее. Хочется пришить его тут же, но нужно сначала понять, куда этот упырь дел мою жену. В кармане у него нахожу ещё и две связки ключей.

Тварь! Одни от квартиры Лизы? Сто процентов. Пинаю его по рёбрам ещё пару раз, он стонет.

– Молчи, козлина, или сейчас пожалеешь.

Ключи действительно оказались от квартиры Лизы. Там я нашёл насмерть перепуганную связанную Зою Павловну. Теперь я отпаиваю пожилую женщину успокоительными, а Антоша занял её место. И его же верёвка пригодилась.

Сонечка наплакалась и заснула. И всё бы ничего, но где Лиза мы так и не выяснили пока.

Достаю телефон блондина, прикладываю его палец, смотрю последние вызовы и охреневаю…

Эвелина Барская? Серьёзно? Она же в тюрьме должна быть!

Набираю тут же Димона, ору на него, чтобы узнал, где эта курва, и если она на зоне, то как это Антоша с ней общается.

Отключаюсь, смотрю на блондина. Всё, уродец, хватит спать. Сейчас ты будешь отвечать на мои вопросы!

Хлопаю блондина по щекам.

– Антошенька, красавчик мой ненаглядный, просыпайся, – обманчиво ласковым тоном приговариваю. Он стонет, что-то невнятно бормочет. – Ну давай, открывай глазки, – поправляю его светлую чёлку, почти нежно уговариваю.

И как только он разлепляет глаза, впечатываю ему кулак в нос.

– А-а-а! – орёт он, брызгает кровища.

Хочется, конечно, раздробить ему каждую кость за то, что тронул моих девчонок, но мне нужно сначала вытрясти из него информацию.

– Проснулся? С добрым утром, козлина! Зоя Пална, неси утюг, – распоряжаюсь громко.

Блондин нервно дёргается, открывает мутные глаза, шмыгает разбитым носом.

– Что тебе от меня нужно? Отпусти! – дёргает он связанными руками. – Э-э! А это ещё зачем? – округляет он от ужаса глаза, глядя мне за спину.

Оборачиваюсь. Ага, Зоя Павловна – серьёзная женщина. Стоит с утюгом наготове, даже мне страшно.

– Погладить рубашку тебе хочу, урод! – режет она. – А то ты ж мужик одинокий, непристроенный. Про любовь мне не так давно заливал к Майе. И где она теперь, говори!

– А я ничего не скажу, – скалится он. – И утюг ваш не поможет.

– О как, – цокаю я. – Серьёзный мужик ты, да? За идею и конечностей не жалко, правда? – достаю его же нож, раскрываю, играю лезвием перед расширенными от ужаса глазами блондина.

– Э, ты шизанутый совсем? – пытается он отодвинуться подальше.

– Не, шизанутый ты. Погибать неизвестно за что собрался. Я ж за любимую жену глотку тебе на раз перекушу. А ты за кого жопу подставляешь? За старую, потасканную курву? Как ты вообще с ней связался?

– Да не связывался я с ней. Я вообще тут ни при чём.

– Ни при чём, да? А Соню ты куда тащил? Зою Палну зачем связал? И главное – где Лиза! – рычу в его разбитую рожу, теряя терпение, вдавливая лезвие под подбородок. – Говори, не тяни кота за яйца, или я сейчас окончательно озверею!

– Я скажу, всё скажу, убери нож.

– Вот, так уже лучше.

У меня звонит телефон. Димон.

– Да! – отвечаю, продолжая держать нож у горла Антоши.

– Серый, новости у меня хреновые, – начинает Димон виновато.

– Говори!

– Эвелину отпустили две недели назад.

– Что? Как? – не могу поверить своим ушам.

– Да. Что-то там мутное. Оказывается, её дело по-тихому пересмотрели, переквалифицировали в причинение смерти по неосторожности, уменьшили срок, и по УДО её выпустили.

– Ты как это пропустил, Димон? – гаркаю я.

– Так кто ж думал, Серёга? Мы же это дело уже отпустили, забыли на десять лет ближайших, – оправдывается он.

– Ты ещё скажи, что и Волынский куда-то исчез, – замирает внутри от поганого предчувствия.

– Волынский в тюремном госпитале лежит с воспалением лёгких.

– Отправь туда своих, пусть узнают, что там за воспаление. И быстро! А мне помощь здесь нужна. Где люди, которых ты обещал?

– Нашёл я ребят толковых, уже едут к тебе. Жди. И сам я вылетаю со своими ребятами. Через часа четыре будем.

– Ты телефон Лизы пробил? Где она?

– Пробил. Локация светится в квартире её. Ищи.

Отключаюсь, пинаю по рёбрам Антошу.

– Телефон Лизы куда дел?

– В урну внизу выбросил, – стонет он.

– Адрес, куда её отвёз. Быстро!

Задыхаясь, сквозь зубы цедит мне адрес. Это на окраине где-то.

– Эвелина там?

– Да.

Представляю эту омерзительную тварину рядом с моей девочкой, и внутри поднимается гнев. На всех вокруг и на себя в первую очередь. Это твоя вина, Туманов, только твоя. Опять! Ты недосмотрел, не просчитал, не заметил! И снова подставил под удар Лизу, а теперь ещё и Соню. Но посыпать голову пеплом сейчас некогда, нужно действовать.

– Что нужно этой змее от моей жены? – продолжаю выяснять.

– Откуда я знаю? Мне давали чёткие инструкции, я выполнял.

– И каковы же были инструкции? – встряхиваю эту гниду.

– Сначала простые. Я вообще ни под какой криминал не подписывался. Просто должен был расположить девушку к себе и держать в поле зрения.

– Ну да, соблазнить, мозги запудрить, в этом ты спец, я уже понял. Сейчас я тебе рабочий инструмент подпорчу, – с удовольствием втрамбовываю кулак ему в челюсть пару раз.

Стонет, сплёвывает кровь, скулит.

– Тише! Ребёнка мне разбудишь. Дальше слушаю.

– Сегодня меня попросили под любым предлогом доставить её на нужный адрес, – хрипит с трудом. – А дальше я вообще ничего не знаю.

– Не, Антоша, так не пойдёт. Раз не знаешь, будешь за всех отдуваться. И молись, чтобы я нашёл Лизу по тому адресу, который ты указал, и с ней всё было в порядке. Иначе, тебя уже ничего не спасёт.

Хочу продолжить допрос, нужно узнать, что там за территория, как охраняется, но меня отвлекает звонок в дверь.

Пинаю урода пару раз, и пока он корчится на полу, иду в прихожую, смотрю в глазок, двое крепких парней в камуфляже. Один держит телефон у уха, и тут же мой взрывается звонком. Ага, вот и помощники.

Открываю дверь.

– Туманов Сергей вы? – спрашивает тот, что повыше.

– Да. Вы от Димона? – кивают. – Заждался вас уже. Заходите.

Пропускаю парней в квартиру, в голове рой мыслей. Ситуация дерьмовая, и действовать нужно быстро.

– Вы на машине, надеюсь? Мне тачка нужна!

Но вместо ответа один из парней вдруг резко бьёт меня в живот, заламывает руку, а другой прижимает что-то к шее, слышу противный треск, меня пронзает судорогой.

Шокер, доходит до моего уплывающего сознания… И парни эти точно не от Димона…

Глава 28.

Я снова взаперти. Меня трясёт теперь ещё сильнее, чем раньше, ведь я понимаю, Зоя Павловна и моя малышка в опасности, а я ничего не могу сделать.

Как понять, что нужно этим людям? И почему они снова появились?

Теперь я очень жалею, что не выслушала толком Сергея, не разобралась, что же там было после моего исчезновения?

Вдруг в двери щёлкает замок. На пороге появляется охранник.

– Вставай! – командует он.

– Зачем? – вздрагиваю я.

– Давай обойдёмся без вопросов. Просто иди вперёд, – выталкивает меня из комнаты. В руках у него пистолет, поэтому дёргаться бессмысленно. – Будешь послушной, я тебя не трону, если начнёшь бунтовать, свяжу, – предупреждает он.

Выходим на улицу, меня сажают в большую чёрную машину с тонированными стёклами. Прежде чем отъехать, ко мне тянет руки охранник. Я отскакиваю.

– Не дёргайся! – хватает меня за волосы.

Надевает мне на глаза тёмную повязку. Я пытаюсь её снять, но он выкручивает мои руки за спину и затягивает чем-то крепким, больно впивающимся в кожу.

Вот тут меня накрывает паника, но я пытаюсь успокоиться, потому что понимаю, этим я ничего не добьюсь. Просто шумно дышу, стараюсь монотонно считать про себя, чтобы унять бушующую внутри истерику. Не знаю, как долго мы едем, чувство времени для меня искажается. Но к тому моменту, когда машина останавливается, рук я уже не чувствую.

Меня куда-то тащат, мы спускаемся по ступенькам, меня вталкивают в какую-то комнату, предварительно сдёрнув с лица повязку и освободив руки.

За спиной щёлкает замок. Осматриваюсь, потираю ноющие запястья. Здесь холодно, сыро, темно, пахнет плесенью. Похоже на подвал. Господи, помоги мне. В таком гиблом месте меня точно никто и никогда не найдёт.

Вдруг в углу замечаю какое-то движение. Присматриваюсь. Господи, там кто-то лежит.

Подхожу ближе, сердце подпрыгивает в горло и начинает колотиться там раненной птицей.

– Серёжа, – узнаю я лежащего без сознания мужчину.

Бросаюсь к нему, падаю на колени.

У него разбита бровь и губа. Хлопаю его по щекам, Сергей открывает мутные глаза, медленно моргает, но увидев меня, резко подскакивает.

– Лиза? – смотрит на меня шокированно, оглядывается по сторонам.

Дёргает связанными за спиной руками, сдавленно матерится, замирает, останавливается на мне беспокойным взглядом.

– Лиза, ты в порядке?

– Да, – киваю.

Сергей болезненно зажмуривается, откидывая голову на холодную стену.

– Прости меня, малышка, – тихо шепчет он. – Опять я облажался.

– Серёжа, ты же должен был улететь? Как ты здесь оказался? – замирает у меня всё внутри от беспокойства.

– Мне позвонила твоя защитница, сказала, что этот урод блондинистый увёз тебя, и она переживает.

– Ты что, из-за этого не полетел?

– Да. Потому что мне уже сообщили к тому моменту, что Антоша весьма нечист на руку и зарабатывал в прошлом тем, что соблазнял богатых дам. Жаль только до меня сразу не дошло, на кого он работает.

– Серёжа, где Сонечка? И что нужно этим людям, – хватаю его за полы пиджака, требуя ответ.

– Лиз, – опускает глаза Сергей. – Я не знаю. Они меня переиграли снова. Но ты не переживай, малышка. Я подпишу все их сраные бумажки, выполню любые требования. Пусть забирают все, только чтобы с вами всё было хорошо.

– Господи, – всхлипываю я. – Соня у них? – меня накрывает истерика, я начинаю рыдать.

– Лиза, не плачь, пожалуйста, – морщится Сергей.

Я отползаю к стене, сажусь на холодный пол, опускаю голову на колени и рыдаю, потому что мне страшно. Очень-очень страшно.

Когда немного успокаиваюсь, вижу, что Сергей отчаянно пытается перетереть верёвку и освободить руки.

– Подожди, – вспоминаю я о своей добыче. – Я тебе помогу.

Вытираю слёзы, достаю из кармана джинсов маникюрные ножницы, перерезаю верёвки. Сергей освобождает руки, тут же сгребает меня в объятия. Сначала хочу оттолкнуть его, но потом сдаюсь. Мне сейчас очень нужна чья-то поддержка, хотя бы такая.

Позволяю ему обнять меня крепко, утыкаюсь носом в его шею, вдыхаю его запах. Он всё ещё такой родной, успокаивающий, необходимый.

Сергей гладит меня по голове, мы напряжённо молчим.

– Сереж, – нарушаю я первой молчание. – Сереж, скажи, что всё будет хорошо, – шепчу я. Слёзы вновь обжигают глаза.

– Всё будет хорошо, малышка, – шепчет он. Но уверенности в его тоне я совершенно не чувствую.

– Сереж, ты ведь обещал мне не врать, помнишь?

– Помню, – нервно усмехается он. – И вот я опять облажался, видишь, – звучит обнажённо и ранено. – Можешь теперь меня ненавидеть.

– Нет, сейчас у меня никак не получается. Может быть, потом, – прижимаюсь к нему всем телом, он обнимает меня крепко-крепко.

Я чувствую его надрыв, а он, уверена, чувствует мой.

– Малышка моя, – горячо шепчет Серёжа. – Я хочу, чтобы ты знала, я тебя безумно люблю, тебя и Сонечку, я всё сделаю, чтобы с вами всё было хорошо. И да, наверное, вам без меня будет лучше, – тяжело сглатывает. Я чувствую, как нелегко ему даются эти слова. От них у меня и самой как будто плита на грудь ложится. – Прости меня за всё, пожалуйста, – целует он мою раскрытую ладошку, прижимается к ней лицом. – Я оказался слабым, недостойным тебя неудачником.

И мне вдруг безумно обидно становится за всех нас. Почему эти твари должны победить, а мы расплатиться за их победу поломанными жизнями? Почему всё так несправедливо?

– Сереж, ты не неудачник, ты сильный, и я верю в тебя несмотря ни на что. Мы справимся!

Мне очень хочется в это верить и передать ему часть этой веры, ведь когда-то нам не хватило именно этого.

Прижимаюсь к нему ещё крепче, и вдруг внутри появляется ощущение, которого не было очень давно. Как будто оторванная половина сердца встала на место. Как будто что-то ценное, родное нашлось, наверное, это ощущают скитальцы, возвращаясь домой.

Поднимаю голову, нахожу его больной, открытый взгляд. Нас накрывает мощная волна, она неосязаемая, это что-то тоньше, глубже, это нельзя объяснить словами, это можно только почувствовать. Я рассматриваю Серёжу и, мне кажется, вижу его в первый раз. Наверное, так и есть, потому что ТАК я на него раньше не смотрела.

Я вижу все самые мелкие его черты и не вижу одновременно, потому что сейчас мне совершенно всё равно, что мы в грязном подвале, сами истерзанные, замученные, слабые. Нет, мы как будто наполняемся силой друг друга, наши сердца бьются так рядом и в унисон.

Но мне мало этого контакта, хочу ещё. Сама тянусь к нему губами, он подаётся вперёд, мы встречаемся, соединяем наше дыхание, настраиваемся друг на друга, а потом срываемся вместе. Нет, это не поцелуй, это животная потребность проникнуть друг в друга, пропитаться друг другом, наполниться этим концентратом эмоций.

Сергей с рычанием впивается в мои губы, врываясь языком в мой рот, клацаем зубами, руки мои рвут на его груди рубашку, чтобы прикоснуться к обнажённой коже. Нет, это не просто сексуальный подтекст, это больше, это желание стереть между нами любые преграды, и этому невозможно противостоять.

Чувствую, как Серёжа, опрокидывает меня на холодный пол, жадно исследуя тело.

– Девочка моя, люблю тебя, как же я соскучился, не останавливайся, пожалуйста, – рвано шепчет он.

Вдруг свет резко загорается, мы замираем. Растерянные, оглушённые, ранимые…

– Браво, какая страсть, – у дверей, мерзко улыбаясь, стоит Эвелина. – Аплодирую стоя. Жаль, но придётся прервать вас, голубки. Время вышло!

Сергей поднимается первым, помогает мне встать, толкает за спину.

– Слушай, Эвелина, давай ты сразу скажешь, чё тебе надо, – агрессивно оскаливается он.

– Нет, Серёж, так неинтересно, – подходит она, игриво улыбаясь.

За её спиной стоит охранник с оружием наготове.

– Ну да, грязные игры, это прям твоё, - цинично хмыкает Сергей.

– Я люблю страсть, р-р-р, – изображает Эвелина кошку, – а ты сейчас такой заведённый, всё как я люблю, – тянется к нему рукой, он отскакивает. – Не строй из себя недотрогу, милый. Нам ведь было хорошо раньше. Или ты стесняешься жену?

– А чего мне уже стесняться, – усмехается Сергей, – Лиза про нас и так всё знает, – делает он вдруг шаг к ней.

Эвелина победно усмехается, по-хозяйски кладёт руку Сергею на грудь, меня прошивает мерзким чувством. Это что ещё такое? Он позволяет ей шарить по своей груди и смотрит с улыбкой ей в глаза, а потом вдруг резкое движение, Эвелина взвизгивает, потому что Сергей резко заламывает ей руку за спину, глаза её расширяются от ужаса. В её шею опасно упираются маникюрные ножницы. Когда он только успел их подобрать?

– Оружие брось! – орёт он охраннику. – Лиза, встань за мной.

Охранник опасно взводит ствол, целясь Серёже в голову.

– Я тебя пришью раньше, – скалится он.

– Эвелина, – шипит Сергей на ухо женщине, – ты же не хочешь, чтобы пострадала твоя дорого-сделанная шея? Или лицо? Поверь мне, я успею оставить незабываемые следы, даже если сдохну от пули.

– Артур, убери пистолет, – дрожащим голосом просит Эвелина.

Артур медлит.

– А-а-а! – начинает скулить женщина, я вижу, как из-под руки Сергея с ножницами течёт тонкая струйка крови. – Артур, выполняй! – в истерике орёт Эвелина.

Тот медленно опускает пистолет.

– Кидай на пол! – требует Сергей. – Ногой толкай ко мне. – Охранник выполняет. – Руки поднял! Лиза, возьми пистолет.

Я дрожащими руками поднимаю оружие. Сергей резко толкает Эвелину в угол, выхватывает у меня ствол, но тут на него бросается этот самый Артур, я с ужасом замечаю в его руках нож. Сергей успевает увернуться, завязывается драка, я в ужасе смотрю на рычащих, катающихся по полу, борющихся мужчин, вдруг раздаётся выстрел, внутри у меня всё замирает.

– Серёжа, – шепчу в ужасе, глядя на бледнеющее лицо мужа.

Мне уже кажется, что это конец, но тут я замечаю, как обмякает тело охранника, Сергей сбрасывает его с себя, встаёт, тяжело дыша. Замечаю, как стремительно его рубашку заливает кровь.

– О боже, ты ранен! – подскакиваю к нему.

– Ерунда. Иди ко мне, малышка, – тяжело опирается он о стену. – Её нужно связать, – указывает на Эвелину, которая дрожащей тенью застыла в углу.

Поднимает в её сторону пистолет.

– Телефон дала, быстро!

– У м-меня н-нет, – заикаясь, отвечает она.

– Врёшь! Я тебе сейчас прострелю колено, и ты вспомнишь, спорим?

– Туманов, ты вообще с катушек съехал? – смотрит растерянно она.

– А ты думала, что можно у меня похитить жену, дочь и ничего не будет? Быстро!

Эвелина дрожащими руками достаёт телефон из кармана брюк, отдаёт. Я же сдёргиваю с себя рубашку, оставаясь в одной тонкой футболке, прижимаю ткань к ране на груди Сергея, пытаясь остановить кровь.

– Лиза, не стоит, всё нормально, – отмахивается он.

Только я вижу, что всё совсем ненормально. Кровь хлещет из раны, и мне страшно за Сергея, он бледнеет всё сильнее, но старается не подавать вида.

– Пароль от телефона? – требует он.

Эвелина называет нужные цифры.

– Только сети здесь нет, Туманов, так что позвонить не получится.

– Ладно, – убирает Сергей телефон за пояс. – Сколько ещё охраны наверху, и где мы находимся? – продолжает он допрос.

– Это заброшенная база отдыха, – сообщает Эвелина. – Охранника ещё два, так что тебе всё равно не уйти, Туманов, – крепнет её голос.

– Не умничай, а чётко отвечай на вопросы. Название базы!

Эвелина нехотя отвечает.

– Дочка моя где?

– Наверху. Достала она орать! Старуха с ней эта нервная, ни хрена не справляется, – у меня внутри всё замирает. Соня здесь и ей точно плохо без меня. Она наверняка кушать хочет, и у меня грудь уже распирает от молока.

– Так, руки давай сюда, – командует он, подбирая с пола верёвку. – Лиза, помоги.

Сергей связывает руки за спиной Эвелины.

– Эй, Туманов, осторожнее, – хнычет она. – Больно.

– А будет ещё больнее! Вперёд иди! – толкает Эвелину Сергей. – Лиза, ты за мной.

– Ты идиот, Туманов. Я ведь хотела предложить тебе выгодную сделку, а ты…

– Рот закрой. Выгодные сделки не подкрепляют похищением близких.

– Да никто бы их не обидел, если бы ты не начал беспредел. Я вообще хотела повторить нашу с тобой ночь, – пытается заигрывать эта идиотка, тормозя на лестнице.

– Даже не напоминай. Не хочу блевануть от воспоминаний, – морщится Сергей.

Сейчас я вижу своими глазами, что ничего у него нет к этой женщине, кроме презрения. Это заставляет поверить в его слова, что тогда он не хотел изменять мне. Только думать об этом сейчас у меня нет времени. Мне нужно дочку найти.

Мы поднимаемся в большую комнату, здесь у стены диван, камин, большое окно, деревянная лестница уходит на второй этаж.

Сергей толкает Эвелину на диван, выглядывает в окно. Я же бросаюсь в ванную, хватаю большое полотенце, подхожу к Сергею, расстёгиваю на нём рубашку, осматриваю рану. Он морщится, шумно дышит сквозь стиснутые зубы, когда я прижимаю полотенце к ране. Это глубокий порез на груди. Я не врач, не знаю, насколько это может быть опасно, но выглядит Сергей бледным, на лбу появляется испарина и дышит он тяжело.

– Потерпи, надо остановить кровь, – прижимаю полотенце, обвязываю его грудь своей рубашкой.

Тут откуда-то сверху раздаётся детский плач. У меня сердце начинает колотиться, как сумасшедшее.

– Я к Сонечке, – бросаюсь к лестнице.

Подхожу к комнате, за дверями которой слышен плач. В двери торчит ключ, поворачиваю его, открываю дверь. На кровати сидит перепуганная Зоя Павловна, пытается успокоить Соню.

Видит меня, вскакивает, а потом мы бросаемся навстречу друг другу, обнимаемся, рыдаем, причитаем. Соня плачет вместе с нами, я утешаю мою малышку, сажусь на кровать, прикладываю её к груди. Сбивчиво объясняю Зое Павловне, в каком мы положении, что опасность вовсе не миновала, Сергей ранен, и удастся ли нам выбраться, пока непонятно.

Соня засыпает у моей груди, меня же всё ещё трясёт от адреналина, страха, неизвестности.

Зоя Павловна потихоньку подходит к двери, выглядывает.

– Я пойду вниз, – говорит она. – Может смогу помочь Сергею, я ведь всё-таки медсестра.

Уходит, мы остаёмся в тишине. Я дышу, уговаривая себя, что всё будет хорошо.

Вдруг снизу раздаётся грохот, крики, выстрелы. Я в ужасе замираю, а потом бросаюсь вниз, потому что меня обдаёт диким страхом за Серёжу и Зою Павловну.

Подхожу к лестнице, с высоты осматриваю комнату. Не сразу понимаю, что там происходит. Люди в чёрном, с оружием, втыкают автоматы в спину мужчинам, лежащим на полу лицом вниз. Это же не бандиты, это помощь подоспела, я надеюсь?

Осторожно спускаюсь по лестнице, сердце сжимается от страха, потому что я не вижу ни Серёжи, ни Зои Павловны.

– Вы Елизавета Туманова? – громко спрашивает один из бойцов с автоматом.

– Д-да, – киваю я.

– Проходите.

– Где мой муж? – с нотками истерики спрашиваю, осматривая комнату.

– Там, – кивает он в сторону кухни. – Скорая уже в пути.

– Что? Скорая?

Срываюсь, бегу в указанном направлении. На кухне посреди комнаты лежит бледный Сергей, рядом с ним Зоя Павловна прижимает простынь к его груди.

– Что случилось? – бросаюсь к ним.

Сергей дышит хрипло, с какими-то неестественными, страшными звуками.

– Серёжа, – беру в руки его лицо, он с трудом открывает глаза.

– Разговаривай с ним! – командует Зоя Павловна. – Не позволяй отключаться.

– Серёжа, посмотри на меня! – требую я. Сама судорожно осматриваю его.

На боку вижу ещё одну рану, и это ранение явно более страшное, чем тот порез на груди. – В него стреляли? – паника моя набирает обороты.

– В дом ворвалась охрана, а только потом подоспел ОМОН, – звенящим голосом объясняет Зоя Павловна. – Он меня собой закрыл, – всхлипывает она. – Глупый! Я старая уже, помирать пора! А вам ещё жить и жить! – взмахивает в сердцах рукой.

– Лиза вас любит, – хрипит Сергей.

– Идиот, – ругаюсь, подавляя рыдания. – Тебя я тоже люблю! – всхлипываю. – Не смей умирать, слышишь!

– Скажи это ещё раз! – улыбается он вымученно.

– Не смей умирать.

– Не это.

– Я тебя очень люблю, – всхлипываю, гладя его по лицу, целую его слабые губы, – ты обязан выжить! Ты не можешь бросить меня снова, слышишь?

– Я тебя не бросал, и по своей воли никогда не брошу, – шепчет он хрипло, находит мою руку, сжимает. – Я тебя слишком сильно люблю. Тебя и Сонечку. С ней всё хорошо?

– Она спит наверху. Зоя Павловна, вы пойдите к ней, – вспоминаю я, что оставила дочь одну.

– Да, я пойду. Ждите скорую, и не позволяй ему отключаться. И ещё, Лиза, – трогает она меня за плечо, внимательно глядя в глаза. – Я тут немного пообщалась с Сергеем, правильный он мужик, я бы его простила.

– Прощу, – зло смотрю на Сергея, – если выживет, прощу! Слышишь?

– О, тогда я просто обязан поправиться, – усмехается он, и тут же морщится от боли.

Зоя Павловна уходит, Сергей устало прикрывает глаза. Я поправляю простынь, прижатую к ране, господи, она вся пропитана кровью, и Серёжа такой бледный, слабый.

– На меня смотри! – требую я в отчаянии.

Он распахивает мутные глаза.

– Ты такая красивая, – шепчет он. – Таких больше нет на свете.

– Ты тоже красивый, – глажу его по волосам. – Несносный эгоист с отвратительным характером, но ты должен жить. Потому что…, – всхлипываю судорожно, не договариваю.

Но это делает за меня Сергей:

– Потому что ты меня любишь?

– Да! Сколько раз ещё сказать! – отчаянно размазываю слёзы по лицу.

– Много. Я очень хочу это слышать, – его голос становится всё слабее.

– Обещаю, ты будешь это слышать. На меня смотри! – хлопаю его по щекам, замечая, что глаза у него начинают закатываться. – Я тебя люблю.

В груди всё стынет, от мысли, что я могу его потерять. Это так страшно. Как ему помочь? Где же эта проклятая скорая?

– Представь, что меня не стало, и ты поймёшь в каком аду я жил последние полтора года, – шепчет он. – Я ведь думал, что тебя убили.

Да, это страшно. Теперь я понимаю.

– Лиза, если вдруг что-то случится со мной…

– Нет! Не смей так говорить!

– Хорошо. В моём завещании в любом случае только одно имя.

– Заткнись! Не смей мне тут про завещание.

– Я не о нём. В доме, который я снимаю, висит твоя картина с клёном. Это она помогла тебя найти. Я хочу, чтобы ты её исправила, чтобы она стала счастливой.

– Тогда ты должен выжить! Без тебя мне счастливой не стать, – теперь я это отчётливо понимаю.

Он слабой рукой тянется к моему лицу, я помогаю, обхватываю его ладонь, прижимаюсь к ней щекой.

Внутри сейчас творится такое… Все чувства, которые я так старательно закрывала, прятала, отказывалась от них, вырываются на волю, захватывают целиком, напоминая, как раньше я любила этого мужчину, как растворялась в нём, и сейчас ничего не пропало, стало только сильнее.

– Иди ко мне, моя девочка, – тянет он меня к себе, – Я тебя очень люблю, без тебя мне и жизнь не нужна.

– Но я же с тобой! Я хочу вернуться в наш дом, я хочу, чтобы Сонечка каталась на тех белых качелях во дворе, чтобы ты сам сделал ей рядом песочницу! Она обожает лепить и строить из песка. Обещаешь? – шепчу отчаянно, понимая, что теперь всего этого может и не быть.

– Я обещаю, – голос его совсем гаснет, я едва разбираю слова.

– Если ты меня опять обманешь, Туманов!

Слышу шаги, голоса, скорая приехала. Слава богу!

ЭПИЛОГ

– Ты где? – рявкает в трубку мой муж.

Растягиваю губы в улыбке. С некоторых пор мне нравится его злить.

– Прямо сейчас я делаю упражнение на шпагат, поэтому говорить мне не очень удобно, – отвечаю с улыбкой, меняю позу.

– Ты ещё в спортзале? – тон его по-прежнему недовольный.

– Да. Сегодня у меня занятия на растяжку, а потом бассейн. Ну и после мне нужно заехать в салон, сегодня девочка заболела, мне придётся её подменить.

– Подменить? – свирепеет Туманов. – А клиент как всегда, какой-нибудь тупой качок, которому нужно наколоть очередную розу на заднице?

– Я не знаю, что там за клиент, но к твоему сведению, прямо сейчас вокруг меня достаточно качков, и парочку из них точно не тупых, и вполне себе симпатичных, – намеренно бешу Туманова.

– Ты охренела? Я сейчас приеду! – рявкает он.

– Ты не можешь бросить дочь, – совершенно спокойно напоминаю ему. – Сегодня ты почётный отец. А у меня выходной от семейных обязанностей. Ты забыл?

– Нет, я помню, – сдувается он. – Постарайся не задерживаться, – цедит сквозь зубы.

– Конечно, любимый.

Отключаюсь, улыбаюсь, глядя на телефон. Знаю, Сергей сегодня будет хмуриться, недовольно поджимать губы, но ни слова не скажет против, потому что обещал. А вот ночью, наедине, выплеснет всё, в очередной раз доказав, что в моей жизни есть только один мужчина, и другие мне просто не нужны.

Да, сегодня мой день “для себя”, это было моё условие. Я согласилась дать нам ещё один шанс, но быть домохозяйкой, полностью зависимой от мужа, больше не хочу.

Я открыла свой тату-салон. Сама принимаю клиентов я нечасто, больше занимаюсь административной работой, у меня есть штат прекрасных мастеров, которые знают и любят своё дело. Ещё я много рисую, сейчас готовлюсь к выставке, которая должна состояться через пару месяцев.

А вот суббота – это полностью мой день, когда я отдыхаю от всех забот и уделяю время только себе и своим желаниям, пока Сергей сражается с нашей маленькой капризной принцессой.

С Сонечкой сейчас сложно. Наша малышка недавно научилась ходить. И теперь за ней нужен глаз да глаз. Знаю, папе нашему непросто, его всё ещё беспокоит ранение, но он не жалуется, мужественно справляется с нашей егозой. Нянек я категорически не хочу подпускать к малышке после всех страшных событий. Я теперь вообще никому не доверяю.

Тогда нам тяжело пришлось. Сергей перенёс сложную операцию, у него было повреждено лёгкое, и потом он долго восстанавливался.

Конечно, я не смогла оставить его, была всё время рядом. Это был сложный период, но важный для нас. Мы много тогда разговаривали, и о тех событиях, которые отбросили нас друг от друга, о том, почему мы к этому пришли и как не допустить такого в будущем.

Разговаривать, это оказывается очень сложно, мы ведь разные, по-разному чувствуем и по-разному воспринимаем информацию.

Но главное, мы способны измениться ради тех, кого любим, настроиться на одну волну и услышать друг друга.

И нам с Сергеем пришлось пройти этот путь.

Я его простила. Не сразу и не легко. Обиду я отпускала постепенно, её вытесняло что-то более важное, хрупкое, ценное. Сейчас я понимаю, что это было доверие.

Как оказалось, раньше его между нами не хватало, и наши отношения дали трещину при первом серьёзном испытании.

Сейчас я совсем по-другому смотрю на мужа. Да, я его по-прежнему люблю, даже больше чем раньше, но теперь я знаю его настоящего. Со слабостями, с сомнениями, ошибками. Я больше не смотрю на него, как на идола, он для меня теперь настоящий, самый родной мужчина.

И я знаю, что по отношению ко мне он тоже изменился. Нет, он всё тот же несносный эгоист и тиран, но я теперь знаю причину его переживаний и могу управлять этим зверем. Я чувствую, когда моего тигра можно дёрнуть за хвост, а когда погладить, чтобы он стал урчащим от удовольствия котом.

Я часто вспоминаю слова Зои Павловны, и теперь я понимаю, о чём она говорила. Не всегда измена становится приговором для семьи. Иногда она как лакмусовая бумажка выявляет глубокие проблемы, а дальше каждый решает сам: гордо уйти и упиваться своей обидой всю жизнь, или попытаться что-то исправить. Конечно, это возможно только в случае, если есть фундамент, если оба готовы меняться, прислушиваясь друг к другу.

Тут Серёжа меня удивил. Я видела, как во многом он ломает себя, прогибается, раз за разом доказывая, что семья ему важнее всего.

Мои требования о личном развитии и свободе он принял без особой радости, но слово сдержал. Тем более что в период его выздоровления мне пришлось вникать во многие вопросы, связанные с бизнесом. Теперь я в курсе всех дел его фирмы, Сергей часто советуется со мной, я не всё понимаю в сложных экономических схемах, но могу оценить эмоциональный настрой мужа и поддержать его в принятии решений.

А иногда мне нравится подёргать тигра за хвост, как сегодня, чтобы распалить в нём страсть и напомнить, что я теперь знаю себе цену и крепко стою на ногах, и мне нравится ощущать независимость.

Ближе к вечеру возвращаюсь домой.

Вхожу во двор. Тишина. Но я невольно улыбаюсь, проходя мимо моих любимых белых качелей и песочницы, вокруг которой рассыпаны детские ведёрки, лопатки, грабельки, а посередине подсыхает песочный замок.

Вижу, папа с дочкой сегодня знатно потрудились над строительством.

Захожу в дом, в гостиной бардак.

Игрушки кругом, а посередине стоит несколько стульев, накрытых одеялами.

Это что, такой домик? Мда, похоже, мои строители разошлись на славу.

Отгибаю край одеяла, тепло улыбаюсь. В домике спят мои труженики.

Сергей растянулся на расстеленном одеяле на самом краю, а рядом звездой раскинулась дочка.

– Умотала отца? – усмехаюсь тихонько, убирая чёлку с лица мужа.

Он хмурится, открывает глаза, сонно моргает.

– О, блудная мать вернулась.

– Да, и я дико голодная.

– Я тоже. Пойдём.

Встаёт аккуратно, чтобы не разбудить дочку, подхватывает меня за талию, прижимает к себе.

– Обними меня, – шепчет требовательно.

– Так я уже, – крепче обхватываю его плечи.

– Не руками, глупая, – подхватывает меня под попу, заставляя обвить бёдрами его торс.

– Мне так неудобно будет есть, – смеюсь тихонько.

– А мне очень удобно. И кто сказал, что мы будем есть?

– Серёжа! Неси меня на кухню, – требую я.

– Нет, если мы будем “есть” на кухне, – играет мне бровями, – то разбудим дочку.

– Серёжа, – шутливо возмущаюсь я, хлопая его по плечу.

– Молчи женщина! – кусает меня. – Иначе сейчас заставлю каяться во всех грехах, каких ты там качков рассматривала, а каких ещё и трогала, – рычит мне в шею.

– Нет, – смеюсь, – трогала я сегодня женщину. У неё такая красивая была грудь. Я вот думаю, может мне тоже сделать себе на пару размеров больше?

Кормить Сонечку я перестала, и теперь мои подружки снова сдулись, что меня немного расстраивает. Нет, под нож ложиться я не собираюсь, но вернуть прежний размер хотелось бы.

– Меня всё устраивает, – уверяет Сергей, зарываясь носом в моё декольте, – Но если ты так хочешь, у меня есть предложение лучше. Давай просто заделаем ещё одного бебика. Мне срочно нужен сын, я устал от вашего женского угнетения.

– Ах ты устал! – возмущённо хлопаю его по плечу.

– Да, и мне срочно нужен релакс. Заодно можем и с бебиком совместить, – жадно целует меня в шею.

– Нет, Туманов, я не готова снова к испытанию беременностью.

– Но теперь ведь я буду рядом, и все испытания мы разделим на двоих.

Знаю, Серёжа до сих пор переживает, что в то время его не было рядом, и теперь он хочет сделать всё по-другому.

– Я подумаю об этом позже, – шепчу я, в голове сладкий дурман.

– Да, сейчас ты должна думать только об удовольствии. Иди ко мне.

Мы доходим до спальни, Серёжа укладывает меня на кровать, и мы забываемся в страсти.

Уже позже мы лежим на смятых простынях, расслабленные, уставшие, пресыщенные. Серёжа перебирает мои волосы.

Я обожаю такие моменты. Сейчас я чувствую нашу близость, открытость, и я счастлива.

Над нашей кроватью так и висит та провокационная картина, с которой началось наше знакомство с Серёжей, а вот напротив стену украшает мой клён. Как и хотел муж, я его доработала, добавив ярких цветов, света, зелени. Теперь, глядя на эту картину, меня переполняют тёплые чувства, и повесила я её здесь не просто так. С первой картины началась наша страсть, а вот чтобы прийти ко второй, нам пришлось проделать долгий, сложный путь.

Счастье – хрупкая вещь, оно далось нам непросто, но теперь оно для нас особенно ценно.

– Люблю тебя, – шепчет Серёжа, снова находит мои губы, утягивает в умопомрачительный поцелуй. – Я не наелся, ты охренительно вкусная.

– Ты просто обжора, – всхлипываю от приятных ощущений, потому что мой муж не останавливается на поцелуях.

Вдруг дверь в нашу спальню со скрипом открывается, в комнату, нетвёрдо держась на ногах, заходит дочка.

Мы едва успеваем спрятаться под одеялом.

– Мама, папа, тятя, – хмуро выговаривает нам, а я смотрю на неё шокированно.

– Сереж, а как она поднялась на второй этаж?

– Чёрт, мы забыли поставить решётку на лестницу, – виновато сообщает он.

– Мама, тятя дать! – Соня тянется к моей груди. Она всё ещё помнит, что раньше это была “тятя”, и иногда по привычке требует именно её.

– Понятно, папина дочка, та ещё обжора, да? – подтягиваю Сонечку к себе. – Папа, пока я её отвлекаю, быстро иди в ванную, неси мне халат.

– Слушаюсь, моя королева!

Позже мы ужинаем, Соня балуется, не хочет есть суп.

– Так, сегодня ты папина дочка, – психую я, потому что Соня никак не хочет открывать ротик. – Серёжа, ты же умеешь уговаривать женщин.

– Это наговор. Чужих уговаривать не умею, да и свои в последнее время совсем от рук отбились.

– Ну сделай с ней что-то, – обречённо хнычу я.

– Я знаю, кто нам поможет! – достаёт он телефон, звонит кому-то. – Вот, – поворачивает телефон к нам, там на видеосвязи Зоя Павловна. – Помогите, милая женщина, – строит Сергей жалобное лицо. – Принцесса капризничать изволит, не желает есть суп.

– Так-так-так, – хмурится Зоя Павловна. – Родителям двойка. А мне дайте поближе мою красавицу.

– Ба-ба-ба, – радостно машет ручками Сонечка.

Зоя Павловна умудряется так заболтать свою любимую “внучу”, что та за пять минут съедает всю тарелку.

Я скучаю за этой милой женщиной. Она всегда поддерживала меня и поддерживает сейчас. Она теперь мой личный психолог, который всегда подскажет, как поступить. Мудрая женщина, и Сергей её уважает, поэтому тоже иногда спрашивает совета, особенно если дело касается дочки.

В те тяжелые дни после ранения Серёжи, без Зои Павловны я бы, наверное, не справилась. Особенно она поддержала в страшные часы, когда шла операция, и шансы на положительный исход были не самыми радостными. Тогда я отчётливо поняла, как ценна жизнь, и поклялась самой себе, что если Серёжа выживет, то мы попробуем всё исправить. Слово я сдержала.

А наши враги вернулись за решётку. Эвелине добавили срок, Антон отделался условным наказанием. Больше я об этих людях ничего не слышала, но теперь у нас есть личная охрана, без которой я никуда не хожу. Первое время меня это здорово напрягало, но вспоминая те жуткие события, я не спорю, понимаю, что в наших реалиях это необходимое условие безопасности.

Мы прощаемся с Зоей Павловной, обещаем приехать в следующем месяце. Мы много раз звали её перебраться к нам, но она ни в какую не хочет бросать свой дом, двор, друзей, работу.

– Папа, вуууу! – показывает дочка руками, как крутит руль.

– Так, принцесса выспалась, теперь ей нужны зрелища, – развожу руками.

– Да, – вздыхает Сергей. – Папа сегодня послушный раб. Пойдём, моя принцесса, кататься на машине.

– А королева тоже хочет кататься, – заявляю капризно. – Ты обещал меня научить.

– О боже, мне кажется, я тогда был в невменяемом состоянии, потому что ты была сверху.

– Это несущественные детали. Ты обещал.

Да, ещё одно моё желание – научиться водить машину. Сергей явно не в восторге, но не может отказать.

– Поедем на автодром, – сдаётся он. – Господи, спаси мою машину и мои нервы! – вскидывает он глаза к небу.

– Какой ты, – дую я обиженно губы. – Если тебе трудно, я могу найти инструктора. Мне девочки в спортклубе, кстати, скинули номерок. Какой-то Марат, говорят, просто бог, – говорю специально игривым тоном.

– Нет! – рявкает Туманов. – Я сам научу тебя водить.

– То-то же. Поехали!

Серёжа подхватывает дочку.

– Па-па-па, – радостно прыгает она в его руках.

Они идут переодеваться, пока я убираю со стола.

Складываю посуду в посудомойку, вытираю руки, выхожу в гостиную.

Парочка моя уже готова к вечерней прогулке, ждут меня на диване. У Сони приступ нежности, она настойчиво гладит папу по голове, лицу, а потом решает его схватить со всей силы за нос. Она так делает иногда, я её ругаю за это, а Серёжа терпит, позволяя дочке творить всё что угодно.

– Ай, – всё же не выдерживает он. – Ты папе хочешь сливу вместо носа? – жалобно стонет он.

– Нось! – кивает Соня.

– Меня тогда мама любить перестанет. Кому я буду нужен с таким носом?

– Не наговаривай, – смеюсь я. – Я тебя с любым носом буду любить, – наклоняюсь, целую его в губы.

Чувствую лёгкий шлепок по руке. Отрываюсь от Серёжи. Соня смотрит на меня хмуро.

– Дочь, ты что, ревнуешь? – смеюсь я.

– Па-па Сёнь, – требовательно заявляет она.

Сёнь, это Соня, а значит, папа только её. Маленькая собственница, наклоняется и тоже пытается целовать Серёжу, слюнявя ему лицо.

– Фу, доча, прекрати. Найдёшь себе принца, будешь его облизывать, – смеёмся он. – Хотя нет, облизывай лучше меня. Принца я к тебе не подпущу.

– Оба вы ревнивцы, только она спрашивать тебя точно не станет, кого ей целовать.

– Так, давай мы вспомним об этом лет через двадцать, не раньше, – морщится Сергей.

– Что-то ты много накинул. Думаю, всё начнётся лет в четырнадцать.

– Гась! – втыкает пальчик Соня Серёже в глаз.

– А, чёрт! Да уж, пожалуй, двадцать лет я с вами не проживу. Дочь, ты хочешь, чтобы папа ослеп и не видел твои безобразия?

Она недавно выучила, где глазик, носик, но раньше она на кукле показывала, а папа оказался более нежным.

– Ух, – тянется малышка к его уху цепкими пальчиками.

– Стоп, – ловит он её ручку. – Оставь мне хоть уши, доча. Давай, ты на кукле мне покажешь, хорошо? Где у куколки ушко?

– Неть, – упрямо машет головой – Папа!

– Вот как с вами женщинами спорить, а? – беспомощно смотрит на меня Сергей.

– А с нами не нужно спорить, – улыбаюсь я. – Нас нужно любить!

Спасибо всем, кто был со мной!

Конец