С самого детства вся моя жизнь — это сплошная череда событий. Как у каждого из нас, впрочем. Вот только события из моего списка точно нельзя назвать яркими и увлекательными, такими, которые через время ты вспоминаешь с улыбкой на лице. Нет, вспоминать я их, конечно, буду, но не с улыбкой, а с молитвами и благодарностью, что всё наконец закончилось.
Но об этом чуть позже. А сейчас, не успев выйти из салона такси, я тут же попала под проливной дождь. Чёрт бы побрал этих оптимистов-синоптиков, у который каждый день стоит «ясная погода без осадков»!
Еще и водитель, как назло, ошибся номером дома и высадил меня раньше положенного. Видимо, он в сговоре с синоптиками.
В итоге мне, хрупкой восемнадцатилетней девушке, предстояло преодолеть около ста метров пути до нужного подъезда с двумя огромными чемоданами в руках, под холодным ливнем и без зонта. Подумаешь, какие мелочи! Я же почти каждый день это делаю!
Насквозь промокнув и окончательно испортив себе настроение, я по ступенькам (естественно, кому нужен исправный лифт в многоквартирном доме?) поднялась на четвёртый этаж и на ощупь, потому что отяжелевший от влаги капюшон постоянно норовил закрыть мне обзор, провернула ключ в замке.
Толкнула тихо скрипнувшую дверь и вошла. Эта небольшая квартира на ближайшее время должна стать моим вторым домом.
Нет, вообще идея с переездом изначально мне очень нравилась. Дом, в котором я жила вместе с родителями и котом, находился на окраине города, поэтому ежедневно мне приходилось тратить кучу времени на дорогу в центр к универу, отсиживать по три-четыре пары, а потом бесконечно долго добираться обратно. Это оказалось утомительно, бессмысленно и выматывало нервы похлеще тормозящего интернета.
В попытке найти выход из сложившейся ситуации я даже пробовала заселиться в общежитие, но быстро поняла, что дорога — не такой уж и плохой вариант. Всё познаётся в сравнении, как говорится. Вечная духота, грязь, вонь из общего туалета на этаже, а также нахождение в крохотной жаркой комнатке на пару с ворчливой соседкой без возможности побыть наедине с собой оказались непосильным бременем для моего гиперэмоционального характера.
Промаявшись полгода, я выгорела окончательно и даже подумывала об отчислении из университета. Много бессонных ночей ушло на сомнения и душевные терзания, так как само обучение мне нравилось, и останавливаться практически в начале пути не хотелось.
Тогда в дело вмешалась тяжёлая артиллерия — мой отец. Добрый и отзывчивый по натуре, он внимательно выслушал все мои истерики и, дабы не мучить ещё больше, принялся искать для меня съёмную квартиру рядом с местом учёбы, но при условии, что свою мечту стать архитектором я не брошу.
Я клятвенно обещала иметь в зачётке только хорошие отметки — и таким образом стала пусть и временной, зато счастливой обладательницей однушки в десяти минутах ходьбы от универа. К слову, квартиру папа выбирал лично, без моего участия, поэтому в первые минуты нахождения здесь мне не мешало бы осмотреться.
Маленькая тёмная прихожая с зеркалом, комодом, подставкой для обуви и вешалкой вела прямо в спальню. Несмотря на плотные шторы, основная комната была намного светлее и уютнее. Шкаф, письменный стол, кресло на колёсиках, но самое милое — крошечный, словно вытащенный из кукольного домика диван с цветной обивкой и подушками в тон стоял возле широкого, во всю стену, окна.
Я распахнула шторы. Окно выходило на ухоженный, только начинающий оживать после долгих холодов сквер. Отличное место для утренних пробежек. Приятно, что папа не забыл о моём увлечении спортом и позаботился о том, чтобы мне не приходилось далеко ходить в поисках свежего воздуха и ровных дорожек. А может, это вышло случайно. В любом случае, я довольна.
Кухню хоть и нельзя было назвать просторной, однако здесь каким-то чудом уместилась вся необходимая для комфортного проживания утварь. Приятным бонусом оказался стоящий на подоконнике в гордом одиночестве кактус. Отныне это мой единственный живой товарищ и сосед по комнате.
«Назову тебя Сеней», — решила я. Возможно, давать растениям имена — это последняя стадия шизофрении, но, с другой стороны, мне же надо будет как-то обращаться к нему во время долгих бесед вечером за ужином.
По пути в ванную комнату я вспомнила, что сегодня мне предстояло знакомство с хозяйкой квартиры. До этого с ней разговаривал исключительно папа, и он счёл необходимым познакомить меня с этой «замечательной женщиной».
Положительные отзывы о чужих людях от своего отца я слышала не так часто, поэтому легко согласилась встретиться с хозяйкой уже на квартире. Дополнительная экскурсия действительно не помешала бы.
Единственный минус — к её приходу мне нужно было разобрать чемоданы. Они занимали в прихожей всё свободное пространство, и даже самая невероятная женщина при всём желании не смогла бы войти в квартиру дальше порога.
Привычка таскать за собой всё, что нажито за недолгие восемнадцать лет, обходилась мне кучей проблем. Что же, будем выкручиваться.
— Смотри, Катя, окно на кухне при желании можно будет открывать, только очень осторожно. Оно иногда соскакивает с петель. Если совсем оторвётся — можно невзначай убить соседа снизу. Вообще это моя давняя мечта, но у тебя ещё вся жизнь впереди, так что не стоит, — заговорщицки подмигнула мне Алевтина Витальевна, хозяйка квартиры.
Честно сказать, перед нашей первой личной встречей я немного волновалась. Опора на представления папы о «замечательных женщинах» казалась мне ненадёжной, поэтому ожидать можно было чего угодно. Я боялась, что старушка будет давать мне кучу ненужных наставлений, ко всему придираться, командовать, а потом вообще найдёт причину не сдавать мне квартиру.
Но этот страх развеялся, как только хозяйка переступила порог квартиры. Алевтина Витальевна оказалась весёлой, разговорчивой женщиной, которая могла с лёгкостью разрядить обстановку и быстро найти общий язык с любым человеком. Складывалось ощущение, что мы с ней знакомы не один год и знаем друг о друге практически всё.
Кроме того, она обладала хорошим вкусом — это было заметно и по её внешнему виду, и по интерьеру квартиры. Моё мнение о ней становилось всё лучше с каждой минутой. Оказалось, не все женщины её возраста чёрствые зануды, как я думала до этого.
— О, а что это у тебя? — взгляд хозяйки зажёгся лукавыми искорками. — Поклонник подарил?
Я проследила за её взглядом и увидела стоящую на столе корзиночку с белыми розами. Точно, совсем о ней забыла.
Было бы очень романтично заселиться в квартиру и в первый же день получить в подарок букет цветов. Вот только реальность оказалась намного… реалистичнее.
— Да, поклонник. Только непонятно, чей, — хихикнула я. — Это оскорбление защитников природы я утром случайно обнаружила у двери.
После небольшой уборки мне пришлось выносить переполненный мусорный пакет. Кто же знал, что под дверью меня ждёт такой приятный сюрприз. Знать бы ещё, от кого. Но зато я точно знаю, кому. Не мне.
— В цветах записка лежала, — протянула женщине маленькую открыточку и притворно-грустно вздохнула. — В нашем мире стало на одну несчастную Марину больше. Как жаль…
«С нетерпением жду нашей следующей встречи, Марина», — гласила записка.
Короткая история о том, как рассеянная девочка упустила своего романтика.
— А вот и нет, — с улыбкой возразила Алевтина Витальевна. — До тебя в этой квартире жила одна старшекурсница, Марина. К ней частенько заходил сосед Антоша, он живёт прямо за стенкой. Хороший парень, приветливый, но очень настырный. То стены в подъезде признаниями разукрасит, то под окном с друзьями на гитаре играет, то билеты в кино ей в почтовый ящик подсунет.
— Завидую терпению этого человека, — покачала головой, представив картину.
— Я, честно говоря, тоже, — усмехнулась хозяйка. — А вот Маринка уже не знала, куда от этого Ромео деваться. Она мне все эти истории рассказывала и только смеялась — у неё уже давно был жених, о котором Антон, кажется, даже не знал. А может, и догадывался, но упорно игнорировал.
А две недели назад парень уехал навестить маму. В это же время Марина к своему будущему мужу переехала. Забежала ко мне ключи оставить, такая счастливая, светится вся! Антошка о случившемся, видимо, ещё не в курсе.
— Интересно получается, — развела руками я. — Это что же мне теперь, всех кавалеров Марины в гости ждать? Надо батюшку пригласить, пусть квартиру освятит. А то как я в груде разбитых мужских сердец жить-то буду?
— Добавишь своих в Маринину коллекцию, — подмигнула Алевтина Витальевна. — А вообще мне парня даже жалко. Расстроится, узнав, что милая к другому упорхнула.
— Я не дам ему долго расстраиваться, — заверила я. — Бояться, трястись, обходить стороной — это да. Но не расстраиваться.
— Вот это я понимаю — настрой! — похвалила старушка. — Маринка никогда не могла чётко сказать ему «нет». Ломалась, стеснялась, не хотела задеть. Вон, даже к жениху сбежала втихаря, чтобы Антоша не знал. Только вряд ли это облегчит ситуацию.
— Не думаю, что он такой ранимый, — укоризненно протянула я. — Оглянуться не успеете — найдёт замену.
— В твоём лице, может? — лукаво взглянула на меня хозяйка.
Я нахмурилась.
— Нет уж. У меня и без Антоши проблем достаточно. После его ухаживаний придётся оплачивать штраф за испорченные стены и выметать лепестки роз из подъезда.
— Рационально мыслишь, — засмеялась Алевтина Витальевна. — Так, чтобы не забыть, оставляю тебе запасной комплект ключей. Лучше пользуйся им, на том от старости зубчики чуть стёрлись и дверь хуже открывается.
— Да, я заметила, — фыркнула, вспомнив свои попытки сегодня вслепую приручить скрипящую дверь.
— Если что случится — у тебя есть мой номер. Звони и не стесняйся. Лучше мы сразу решим вопрос, чем потом будем разгребать целый ворох проблем.
— Да, хорошо, — кивнула я, зная, что с моим бытовым инвалидством этой квартире точно не избежать неприятностей.
— Всё тогда, я побегу. У меня сегодня по плану ещё поход в театр.
— Ничего себе, — удивилась я. — Вас муж пригласил?
— Где уж там! — хохотнула Алевтина Витальевна. — От этого сухаря никогда ничего не дождёшься. Меня подружки пригласили. Они намного лучше разбираются в искусстве и женских увлечениях.
Хозяйка накинула на плечи пальто, повязала шёлковый платок и вышла на площадку. Помахала мне рукой и бодрой походкой начала спускаться вниз по лестнице. Я улыбнулась. Вот что получается, когда человек молод душой и телом.
Закрыла дверь, взяла с комода ключи и нацепила на них любимых брелок с золотой черепахой. На удачу, чтобы с этого маленького жеста началась моя счастливая студенческая жизнь.
На ключах от комнаты в общаге брелока не было.