Пропала принцесса! Нашедшего ждут неприятности (без иллюстраций)

19.2

— Не он первый, не он последний, — нахально улыбнулся Мелен, а потом сказал уже серьёзнее: — Возьми себя в руки. Мы предупреждены. Давай расчёску и поворачивайся спиной, — неожиданно властно закончил он.

— Что?

— Заплету тебе косу, а ты пока подышишь, успокоишься и поймёшь, что ничего страшного ещё не случилось. Вообще паниковать до того, как случится какое-нибудь дерьмо — бессмысленно. А после — бестолково. Так что расчёсываемся, переодеваемся, разбираем вещи, едим и едем. Судя по видению, у нас получится добраться до цели.

Мелен разделил мои волосы на девять прядей, расчесал и ловко заплёл по косичке из каждой, потом сделал три косы из косичек, а в конце — одну общую косищу, и это заняло всего минут десять.

— Спасибо. Не ожидала от тебя таких навыков, — нервно улыбнулась я, всё ещё не отойдя от потрясения.

— Не особо отличается от плетения узлов или канатов, а это я умею, — ответил он. — Теперь займись едой, а я схожу прогуляюсь по округе, есть у меня одна интересная идея, попробую её реализовать. И сделай что-то наподобие подстилки из своих платьев, в пещере нам придётся ночевать на земле.

Он дал мне походный швейный набор и кухонный нож, а сам взял кинжал, достал из-под разложенного сидения какой-то грязный мешок и вылез из салона мобиля наружу. Развёл костёр и исчез в пролеске, оставив меня готовить еду.

Поставила сковородку греться на угли и налила в неё воды, а когда она вскипела — засыпала рис. Когда он сварился, добавила несколько банок консервированной сайры и помешала. Сверху сыпанула соли и немного специй. Получилось на удивление неплохо, будто дым от костра добавлял еде вкуса.

Мелен вернулся с мешком сухой глины. Повечерничал, а потом весело посмотрел на меня, и я по одному лишь взгляду поняла, что он сейчас будет творить какую-то интересную дичь и зачем-то предложила:

— Помочь?

— Да. Замеси с водой, только глина должна быть достаточно густой. Как для лепки.

Замешивать глину ночью, в лесу, на холоде... Что может быть чудеснее? Да практически всё!

Мелен поставил передо мной полупустую канистру с водой, купленную в одном из постоялых дворов, а сам взял кинжал и залез на крышу мобиля.

— Надеюсь, тебе нравятся кабриолеты, — радостно оскалился он и светящимся от магии кинжалом принялся вырезать из крыши мобиля кусок.

Кинжал побелел в его руках, а места разрезов, напротив, раскалялись до рыжины.

Я где стояла, там и выхухолела, натурально, как выхухоль. И никак не могла отхухолеть обратно, когда он начал эту крышу резать на куски.

— Ты… что делаешь? — сипло спросила я.

— В отличие от тебя — кое-что полезное. Глина, Ваше Косичество, сама себя не замесит.

— Но зачем?

— Увидишь, — сказал он.

Глину я умудрилась замесить, испачкав только одну руку, и долго потом её отмывала.

Мелен использовал полученную субстанцию, чтобы облепить заднюю часть спинок кресел, и закрепил на них куски крыши так, чтобы они прикрывали наши спины и головы, а остальные куски обрезал, накалил и придал им формы половинок кирасы, только их почему-то получилось восемь. Вскоре задумка стала понятна. Он деловито намазывал слой глины на один кусок, а потом накрывал его вторым, создавая двойной металлический нагрудник с прослойкой внутри.

— Глина выступает демпфером, то есть амортизирует удар, а разница сред тормозит пулю. Плюс глина поглотит часть тепла от нагрева металла и поможет сдержать осколки. Можно было бы использовать мокрый песок, но так даже удобнее — он слишком сыпуч и быстрее сохнет. Такая броня лучше, чем ничего.

Если честно, результат получился очень даже впечатляющий, особенно учитывая, что эти бронежилеты Мелен сделал на коленке и буквально за полчаса.

— Из тебя бы получился выдающийся сварщик, — оценила я хорошо запаянные швы. — Не знала, что магия света может работать, как лазер.

— Что такое лазер? — заинтересовался он. — Кстати, слово красивое. Лазер. Имя получилось бы шикарное, бери на вооружение. Не какой-то там Вениамин.

— Ага, ещё скажи — «Бластер» тебе нравится.

Он аж замер на секунду.

— Вообще нравится, а что это? — заинтригованно спросил он, а когда я объяснила, с ноткой разочарования протянул: — Если честно, мне даже немного жаль, что у меня детей не будет. Ни Лазера, ни Бластера. Мы бы с ними вместе на медведя ходили… А пистолет, стреляющий магией — это же шикарная идея, хоть и нерабочая! Нет, кому-то обязательно надо назвать сыновей Лазером и Бластером. Десару расскажу или его брату — Кеммеру. Лазер Блайнер. Звучит!

Я всё это время скептически молчала, с трудом подавляя смешок, но не удержалась и саркастично спросила:

— А дома их звать Лазиком и Бластиком?

— Ларом и Бластом, — мгновенно нашёлся Мелен. — Шикарные имена.

— Бред! Это всё равно, что назвать мальчика Мечом или Кувалдой.

— Вообще-то Мелен со старонортского — это двуручный меч, — нахмурился он. — Называть мужчин в честь оружия — это древняя и славная традиция.

— Ясно… Жаль, что Мелен — не кувалда. Тебе бы больше пошло, — мило улыбнулась я, а он нахмурился, так и не поняв, комплимент это или нет.

— Так, нечего мне зубы заговаривать, нам ехать пора, — спохватился он, покромсал обивку заднего сиденья и прикрепил полоски кожи к самодельным кирасам так, чтобы они висели на плечах, прикрывая тело спереди и сзади.

— И что, нам в них ехать? Они же… холодные! И неудобные.

— Зато доедем живые. Ранение в ногу или руку ещё можно оперативно подлатать, а вот в живот — нет. Всё, хватит разговоров, поехали. Пододень плащ и плед, чтобы не замёрзнуть и чтобы ткани выступили дополнительным слоем амортизации. Поверь, пулевой удар в грудь малоприятен, даже если пуля застряла в броне.

Я пододела все имеющиеся водолазки, толстовки и кофты. Алчно посмотрела на ту, что принадлежала Мелену, но просить не стала, потому что он однозначно отдал бы. Надев на себя максимально толстый слой одежды, напялила кирасу и зашаталась под её весом.

Мелч отодвинул пассажирское сиденье как можно дальше от передней панели и сказал:

— Когда начнётся стрельба, прячься сюда и подавай мне заряженные ружья.

Патроны тоже выдал и показал, как перезаряжать. Мы завернулись в плащи и двинулись к цели на мобиле без крыши. Морозец щипал за все места, и вскоре я самым бесстыдным образом забрала себе одеяло, а Мелену отдала плед.

Тихо, без фар, в одном лишь свете луны и под прикрытием заклинания незаметности мы въехали в предгорье, а затем поднялись ещё выше — к подножью высокой, накрытой шапкой снега горы, величественно сияющей в ночи. Дневная промозглая дымка осела инеем, и ночь выпала на землю чернильными слезами.

Я спешно разрезала на куски и сшивала подолы своих платьев, а когда закончила, глаза болели от перенапряжения, а все пальцы онемели и были исколоты — спасибо холоду, ухабам и плохому освещению.

Мы избегали дорог, поэтому пару раз увязали в грязи и застревали, тогда мне приходилось пересаживаться за руль, а Мелч выталкивал мобиль.

Чем ближе становился рассвет, тем сильнее я нервничала, и когда небо окрасилось в пепельно-лиловый, а где-то позади нас раздался шум моторов и замелькал свет фар, я даже выдохнула: ожидание кончилось.