Прости, если сможешь

Глава 1

Аня

Минутная стрелка подбиралась к 12, а часовая уверенно двигалась к 4. Детей постепенно разбирали. Обычно максимум в 16:20 я выходила из школы и ехала за дочкой в детский сад. Хотя формально он работал до 19, воспитатели настойчиво просили забирать детей не позже 17. Мила очень не любила оставаться в группе последней, поэтому я старалась прийти за ней как можно раньше.

Без пяти четыре в классе остался только Дима – спокойный смышлёный малыш, мама которого часто мне доплачивала, чтобы я после продлёнки приводила его к ним домой. От дополнительного заработка я отказываться никак не могла, поэтому в такие дни старалась собраться как можно раньше и уйти не позже 16 часов. Сегодня его мама мне не звонила, а потому я ждала, когда она за Димой придёт сама.

Все домашние задания с моими второклассниками мы старались успеть сделать до 15 часов, а потом собирались и выходили встречать родителей на улице. Но сегодня моросил дождь. В такие дни мы обычно сидели в классе, и я развлекала детей разными играми.

Минутная стрелка уверенно перешагнула отметку 12, но Диминой мамы всё ещё не было. Я начала нервничать. Форс-мажоры, когда кто-то из родителей не успевал до 16 часов забрать детей, случались крайне редко. И всегда о них меня предупреждали по телефону заранее. Бывало даже, что родители просили меня взять ребёнка после продлёнки к себе домой и приезжали за ним поздно вечером. Дима был как раз одним из этих детей. Но такого, чтобы не предупреждали вообще, ещё не случалось

Дима был единственным ребёнком в обеспеченной семье. С его отцом за год с лишним мне познакомиться так и не удалось. По рассказам мальчика, у него была своя фирма, он много работал и почти никогда не бывал дома. Светлана, мама Димы, была домохозяйкой, вела блог и много времени уделяла себе: тренировкам в фитнес-клубе, косметическим процедурам и общению с подругами.

В 16:05 я начала звонить Светлане, затем её мужу. У обоих телефоны не отвечали. В 16:15 я набрала завуча и спросила, как мне быть. Она знала мою ситуацию и понимала, что я не могла долго сидеть в школе, ожидая опаздывающих родителей. Я взяла Диму и пошла по этажу начальной школы в надежде оставить его с какой-то коллегой, которая так же ждала задерживавшихся родителей. Но никого уже не было, все ушли.

Мы с завучем приняли решение, что я оставлю на всякий случай у охранника записку с указанием моего номера телефона и домашнего адреса, а также сообщением, что веду Диму к нему домой, а если там никого не окажется, то заберу к себе.

Я быстро закрыла кабинет, сдала ключи, расписалась в журнале и почти бегом направилась в сторону его дома. Дима не был удивлён и не беспокоился. Ему казалось, что всё в штатном режиме, поскольку я неоднократно уже водила его домой.

Мы прошли через пост охраны и позвонили в домофон. Никто не открывал. Время уже давно перевалило за половину пятого. Даже если бы я поторопилась, то к 17 часам никак не успела. Но эти мысли сейчас отошли на второй план. Я совершенно не представляла себе, что делать с Димой.

Простояв ещё минут пятнадцать, не переставая звонить родителям и вновь связавшись с руководством, я решила везти Диму к себе домой. Ребёнок был голодный и уставший. Я не имела никакого морального права оставлять его в школе возле охранника. Мы быстро пошли к метро.

В сад добрались только в полшестого. Воспитательница была крайне недовольна. Мила сидела с заплаканными глазами.

– Мила, посмотри, кого я тебе привела в компанию. Сейчас пойдём домой и будем булочки печь.

Моя малышка очень любила помогать мне на кухне, а выпечка доставляла ей особое удовольствие. А тут ещё и бонус – появилась возможность накормить гостя результатами своего труда.

Дождь усиливался. Домой мы добрались, изрядно намокнув.

– Так, давайте быстренько раздеваться и мыть руки. Будем ужинать, а потом займёмся булками.

Мне пришлось отдать Диме свою порцию, но зато я была спокойна, что ребёнок не остался голодным.

Время от времени я набирала его родителей, но их телефоны по-прежнему не отвечали. Школьный охранник сообщил, что за мальчиком никто не приходил. Завуч сказала, что, если до ночи родители не появятся, придётся звонить в полицию и социальную службу. Но это уже была задача руководства. Моё дело было – заниматься сейчас ребёнком, чтобы минимизировать его стресс.

После ужина мы втроём замесили тесто и налепили булок, я поставила их в духовку, а детей отправила мыться и готовиться ко сну. Разложила Диме кресло. Он был очень огорчён, что мама за ним не пришла. Оказалось, что ещё ни разу он не оставался ночевать вне дома без мамы. Даже когда в прошлый раз я забирала его к себе, то поздно вечером за ним приехали родители.

Вытащила из духовки булочки, почитала детям сказку. Услышала, что Дима всхлипывал. Опустилась на пол рядом с его креслом и начала успокаивать. Но что я могла сказать семилетнему ребёнку, если я сама не знала, что произошло? Как объяснить отсутствие родителей? Говорила ему, что они, возможно, сильно задерживаются и приедут за ним позже. Наконец он заснул, а я пошла готовиться к завтрашнему дню.

Мы с Милой снимали маленькую однокомнатную квартирку не в самом престижном районе, зато близко к метро. Денег едва хватало на оплату квартиры и еду. Чтобы купить Миле обновки, приходилось долго откладывать. Я неоднократно подумывала о том, чтобы вернуться в посёлок к родителям. Но здесь, в столице, у меня было намного больше перспектив карьерного роста, чем в райцентре. А продлёнка и дополнительные занятия с малышами давали очень хорошую прибавку к зарплате. Так что посчитав плюсы и минусы, я каждый раз решала остаться тут.

Глава 2

Аня

Диму мне было искренне жаль. Мне очень нравился этот тихий худенький темноволосый мальчик с умными карими глазами. Потерять в столь раннем возрасте отца – это трагедия. А ведь ещё не было известно, выживет ли его мать. Конечно, хорошо, что его не забрали социальные службы. Всё-таки жить у родственника намного лучше, чем в детском доме. Но его дядя не производил впечатление человека, которому я бы доверила свою малышку. Я знала такую категорию мужчин – трудоголики, женатые на работе. Они долго не женятся, а когда заводят семью и детей, то едва в состоянии запомнить год рождения ребёнка и класс, в котором он учится. Оставалось только надеяться, что Димина мама выздоровеет и заберёт его домой.

Засыпала я с мыслями о том, какая всё-таки несправедливая штука – жизнь. И как страшно терять близких. Мне повезло – мы с сестрой выросли в полной семье, окружённые любовью и заботой. Мои родители, к счастью, были живы и здоровы. Они по сей день работали и занимались домашним хозяйством, выращивая свиней и прочую живность.

Когда я утром вошла в школу, Дима уже сидел возле охранника. Увидев меня, он тут же вскочил и подбежал.

– Здравствуйте, Анна Петровна!

– Здравствуй, Дима. Ты давно ждёшь?

– Не очень. Дядя Макс сказал, что мне теперь придётся приезжать в школу самым первым и всех встречать. Пока мама в больнице, я буду жить у него.

Я пыталась по глазам мальчика прочитать, что ему было известно о судьбе родителей. Спрашивать я не имела права. Не исключено, что дядя не взял на себя ответственность сообщить страшную новость ребёнку, а надеялся дождаться выздоровления матери.

Наблюдала за Димой весь день. Он вёл себя почти как обычно. "Почти" – потому что он казался более заторможенным, чем всегда.

– Дима, расскажи мне, как тебе в гостях у дяди, – подозвала я его, когда дети после обеда раскладывали свои тетради и учебники, чтобы приступить к выполнению домашнего задания.

– Хорошо. Он добрый, только немного строгий. Но вчера он мне разрешил долго смотреть мультики. Мама обычно мне не разрешает в рабочие дни, а дядя Макс сказал, что один раз можно.

– Ты поэтому поздно спать лёг?

– Я не посмотрел на часы, а утром сегодня мне очень не хотелось вставать.

– Давай мы с тобой договоримся, что, когда будет половина девятого, ты будешь идти чистить зубы и принимать душ. Ты помнишь, что должно быть написано на часах в полдевятого?

Он взял мел и написал на доске: "20:30".

– Отлично, ты молодец. Так вот, как помоешься, сразу ложись спать.

– Хорошо. А ещё дядя Макс мне вчера не почитал книжку. Я его просил, а он сказал, что у него нет детских книг. Мама не всегда на ночь читает.

– Хочешь, я буду читать книжку Миле, а ты меня слушать по телефону?

– Хочу, – его взгляд на мгновение загорелся, а потом снова стал грустным.

– А сейчас давай займёмся уроками. Потом я отвезу тебя в офис к дяде.

Когда закончилась продлёнка, мы с Димой собрались, закрыли класс и поехали по адресу, который мне прислали в сообщении. Я нервничала, что опять опаздывала забрать Милу. Но мне очень хотелось как-то помочь и поддержать мальчика.

А ещё деньги, которые его дядя мне обещал платить, были мне совсем не лишними. Приближались холода, а я так и не скопила нужную сумму Миле на сапожки и зимние вещи. О себе я даже и думать не хотела. Мои сапоги прохудились окончательно ещё прошлой зимой, но купить новые мне точно было не по карману, поэтому надеялась как-то выкручиваться.

Офис Максима находился в огромном современном здании на шумном проспекте. Заранее набрала номер его помощницы Ксении. Когда мы подошли на проходную, она нас там уже встречала. Дима её сразу узнал, поздоровался. Ксения передала мне конверт и поблагодарила.

– Ну что, Димка, идём в кафе я тебя накормлю, а потом пойдём к Максу рисовать?

Я попрощалась с мальчиком и поспешила за Милой.

– Мамочка, а Дима к нам ещё придёт?

– Он тебе понравился?

– Да.

– Ну раз понравился, то пригласим его как-нибудь к нам в гости.

Мы шли из магазина. Дочка весело перепрыгивала через лужи.

– Мамочка, а можно он будет моим братиком?

От неожиданности я остановилась. Постаралась ответить серьёзно – Мила любила, чтобы с ней разговаривали, как со взрослой.

– Нет, моя хорошая. Но он может быть твоим другом.

– Жаль, у Тани есть братик и у Маши есть, а у Севы – сестричка. А Вадик говорит, что его братик сидит у мамы в животе. Это значит, что его мама – кенгуру?

– Все мамы немножко кенгуру, потому что детки сначала сидят у них в животиках, а потом их оттуда достают.

– А у тебя в животике есть для меня братик? Или хотя бы сестричка?

– Нет, доченька. Чтобы в животике появился братик или сестричка, нам нужно сначала раздобыть папу.

– А где все берут пап? У нас у всех в группе есть папы.

Глава 3

Аня

С утра подскочила пораньше, сварила кашу. До 11 часов нам нужно было успеть позавтракать и сходить за продуктами. Мила была не очень довольна, что пришлось рано вставать, но другого выхода не было. Мне очень нужна была эта подработка. Я опасалась, что если Диме у нас не понравится, то в следующий раз ему наймут няню.

Возвратились с базара в 10:50. Едва успела разобрать пакеты, как в дверь позвонили.

– Здравствуйте, Анна Петровна. Я заеду за Димой в 17 часов.

Когда дверь за помощницей закрылась, спросила Диму:

– Ты голодный?

– Я с утра кушал хлопья с молоком, но уже немного проголодался.

– Хорошо, давайте выпьем чай с бутербродами и пойдём в парк. Нам нужно собрать каштаны, жёлуди и шишки. Ты помнишь, что на труды во вторник нужно принести природные материалы? На уроке мы будем делать поделки.

– Мамочка, я тоже хочу делать поделки!

– Хорошо. Будешь помогать нам собирать?

– Буду! Буду!

На урок труда у меня были определённые планы, под которые я старалась подобрать природный материал: шишки, жёлуди, каштаны, ягоды рябины, красивые небольшие листики, веточки ели. Дима с Милой очень старались, набрали мы много, с хорошим запасом. Ведь всегда в классе оказывались дети, которые приходили на урок труда неподготовленными. Часто это зависело не от них, а от их родителей, которые были заняты работой и не могли выкроить время на прогулку с детьми и сбор природных материалов. Чтобы такие дети не чувствовали себя неловко, я старалась всё предусмотреть и приносила необходимое для них с собой.

После обеда я настояла на том, чтобы дети легли отдохнуть. Дима ворчал, что он уже взрослый, но уснул раньше Милы, а я смогла спокойно заняться приготовлением ужина.

В ожидании Ксении мы стали разбирать свои находки и продумывать, что из них можно было бы сделать. Дети меня всегда поражали своей фантазией – их воображение рисовало такое, до чего мы, взрослые, вряд ли бы додумались. У Димы был скорее математический склад ума, но и фантазией он не был обделён. Он с лёгкостью придумал несколько зверушек и даже композицию из них, рвался сразу всё соединить. Но оказалось, что закреплять материалы нечем, пластилин у нас дома закончился.

Ксения пришла практически минута-в-минуту. Снова принесла мне конверт с очень приятной суммой. Работать на Максима мне нравилось всё больше. Я получала удовольствие от общения с чудесным мальчиком, а вдобавок мне за это очень достойно платили.

Воскресенье пролетело как-то незаметно. Утром мы с Милой выбрались на набережную. Погода стояла хорошая: солнечно, безветренно. Сколько ещё таких дней осталось до зимы? На обратном пути зашли в супермаркет и сделали запас продуктов. Если Максим решит, что нужно забирать Диму после школы к нам домой, то у меня должны быть заготовки для ужина. И действительно, вечером он позвонил и сказал, что Диме у нас понравилось, а потому он попросил брать его после школы к себе, а затем за ним будет приезжать Ксения либо он сам.

В понедельник Дима снова встречал меня возле охранника. Он бросился ко мне и обнял.

– Анна Петровна, я по вам соскучился! Макс сказал, что вы будете меня забирать после школы к себе домой. Это правда?

– Да, всё верно.

– Ура!

Дни тянулись один за другим. После школы мы забирали Милу из сада, немного гуляли и шли домой ужинать. Потом я читала детям книжки или они во что-то вместе играли. Через несколько часов неизменно приезжала Ксения и увозила Диму домой. Но в пятницу она не приехала. Максим позвонил мне около девяти и убитым голосом сказал, что Светлана умерла. Он попросил оставить мальчика у себя на несколько дней до похорон.

Мне стоило огромного труда удержать себя в руках и не выдать своё потрясение и огорчение детям.

– Дима, звонил твой дядя и попросил оставить тебя у нас на все выходные до понедельника. Как ты на это смотришь?

– Ура! А куда мы завтра пойдём?

– Завтра с утра проснёмся и будем смотреть по погоде. Но раз ты будешь с нами, то тебе придётся мне помогать по хозяйству. Ты готов?

– Конечно, я же уже взрослый. Я маме дома всегда помогаю. Когда она выздоровеет, придёте с Милой к нам в гости. Макс сказал, что я теперь дома буду за старшего. А он будет мне вместо папы. Потому что мой папочка умер, – из глаз ребёнка покатились слёзы.

– Не плачь. Так случается, что у детей бывает не один папа, а несколько. Думаю, Макс будет о тебе заботиться.

– Вы не знаете, когда моя мамочка выздоровеет? Я так соскучился по ней! А меня даже к ней в больницу не пускают. Говорят, что детям туда нельзя.

– Не знаю, мой хороший.

Обняла его, прижала к себе. Бедный малыш!

Лишь когда он наконец-то уснул, дала волю эмоциям. Душа болела за него невыносимо.

Выходные выдались шумными и беспокойными. Два тихих по отдельности ребёнка умудрялись создавать вместе маленький тайфун, на направление которого в мирное русло уходила масса сил и эмоций. Но в итоге ничего не было сломано, все были довольны и вечером в воскресенье я смогла выдохнуть.

Глава 4

Аня

6 лет назад, июль

По окончании 3 курса на педагогическую практику нас с Настей определили в детский оздоровительный лагерь за городом. Нам достался 6-й отряд. Нашими подопечными были дети 8-9 лет. Нам быстро удалось найти с ними общий язык. В этом возрасте дети ещё слушаются вожатых и не бегают по ночам на свидания.

У нашего лагеря не было собственного пляжа, но на общем вблизи лагеря посторонних было мало. До станции электрички и маршрутки далековато, поэтому сюда приходили в основном дачники или родители, приезжавшие в лагерь проведать своих чад.

Хотя большинство наших подопечных оказались довольно послушными, на пляже за ними нужен был глаз да глаз. Каждый норовил залезть в море и похвастаться своими умениями плавать или кувыркаться под водой. Поэтому мы с Настей постоянно находились в напряжении.

– Глянь, Анька, какие там парни. Они всё время смотрят в нашу сторону и подмигивают.

На мгновение обернулась и посмотрела туда, куда показывала Настя. Неподалёку от нас сидела группа парней. Они, действительно, пялились в нашу сторону.

– Настя, не крути головой по сторонам и займись делом. Посмотри, Попов опять в воду полез.

Нагнала непослушного мальчишку в воде, прочитала ему морали, что так делать нельзя. Физрук засвистел. Подошла очередь нашего отряда идти в воду. Мы с Настей выстроили детей, физрук скомандовал – и малышня побежала врассыпную в море. Этот момент – самый тревожный. Каждый норовил нырнуть, ежесекундно я пересчитывала головы. Постоянно кого-то не хватало. Обернулась – Попов уплыл на глубину. Благо, физрук это тоже заметил и погнался за ним вслед. Свисток – с трудом выгнали детей на берег. Пересчитали. Фух, можно немного выдохнуть.

– Девушки-красавицы, давайте с вами знакомиться!

– Мы на работе!

Я никогда не любила навязчивых парней, которые не понимали неуместности своих подкатов.

– А когда вы заканчиваете? Можно вас на свидание пригласить?

– Заканчиваем через две недели, – бросила им немного раздражённо.

– Что, и по ночам работаете?

– Конечно!

Попов опять норовил улизнуть, побежала за ним.

Через час мы наконец-то завели отряд на территорию лагеря. Дети пошли переодеваться и принимать душ, а у нас с Настей было немного времени, чтобы перевести дух.

– Ань, ты только не ругайся. Я договорилась с ребятами, что после отбоя мы с ними встретимся возле дыры в заборе за столовой.

– Настя, как ты себе это представляешь? Мы не имеем права оставлять детей одних! Мало ли, что случится?

– Я тебя прошу, что может случиться? Максимум – намажут друг друга зубной пастой.

– А если у кого-то живот заболит? Или кто-то упадёт с кровати и головой ударится?

– Так мы ненадолго. В конце концов, дети нам позвонить могут, у всех есть наши номера.

– Ну ладно, но только далеко уходить не будем и совсем ненадолго.

После отбоя мы тихонько вышли из корпуса и двинулись в сторону столовой. Там в заборе был проход, через который можно было незаметно покинуть территорию. Дети из старших отрядов о нём знали, поэтому дыру периодически заделывали, чтобы они не убегали, но, по свидетельству очевидцев, надолго этого не хватало и лаз появлялся снова. Сейчас проход был снова открыт, и мы легко выбрались на тропинку, по которой дачники ходили к морю. Там уже нас ждали двое парней.

Стало не по себе. Они мне показались слишком взрослыми для нас. Их намерения были написаны у них на лицах и легко читались по тому, как они сканировали нас, когда мы подошли. Я уже чувствовала, что это была очень плохая идея, и мысленно ругала Настю за легкомысленность и себя – за неумение сказать ей твёрдое "Нет".

– Привет. Давайте знакомиться. Я – Глеб, а это – мой друг Макс.

– Настя, а это – Аня.

– Предлагаю пройтись до санатория "Чайка", там сегодня дискотека.

Настя с радостью согласилась. Мне тоже показалось это неплохой идеей. Всё-таки быть на людях куда спокойнее, чем шастать где-то в темноте наедине с ними.

– Так значит, вы – вожатые?

– Да, – Настя взяла общение с парнями на себя.

Вернее, вопросы задавал в основном Глеб, второй же парень молчал, просто шёл за ним следом.

– Будущие училки? Педин или училище?

– Педагогический колледж.

– Какой курс?

– Третий закончили. А вы?

– А мы – магистры, экономический университет. Через полгода диплом – и на волю. Так, тут осторожнее, нужно прыгнуть. Давай-ка руку.

Он взял Настю за руку, помогая ей перелезть через выломанную плиту в заборе. Макс протянул руку мне. Я подала ему свою ладонь, не глядя и очень смущаясь. У меня почти не было опыта общения с мальчиками. В колледже у нас традиционно учились одни девочки, на гулянки мы с Настей не ходили. Во-первых, нужно было учиться, чтобы получать стипендию, а во-вторых, у нас не было свободных денег. Стипендия копеечная, родители присылали немного, но этого едва хватало на жизнь. А хотелось ведь и обновки себе какие-то купить. Кроме того, по пятницам после занятий я обычно сразу уезжала домой, а возвращалась утренней маршруткой в понедельник, так что все самые весёлые студенческие тусовки проходили без меня.

Глава 5

Аня

6 лет назад, июль

К счастью, за наше отсутствие никаких происшествий в отряде не случилось. И, кажется, никто даже не заметил, что мы куда-то уходили.

Назавтра Глеб и Макс снова пришли на пляж, когда мы были там с детьми. Подмигивали нам, выкрикивали какие-то пошлости. Мне было крайне неловко, я боялась, что услышат другие вожатые, и у нас будут неприятности.

Наступил вечер. Настя готовилась к свиданию, красилась, выбирала себе наряд. Я же не видела смысла наводить марафет. В темноте всё равно ничего не видно. Но Настя настояла, чтобы я хотя бы ресницы подкрасила.

Хотя я блондинка, но брови и ресницы у меня чёрные, обычно я не красилась. Макс мне понравился, мне тоже хотелось понравиться ему, поэтому я достала единственное платье, которое взяла в лагерь на всякий случай.

После отбоя, убедившись, что все дети уснули, мы потихоньку выбрались тем же способом, что и накануне. Дискотеки нигде поблизости не было, вокруг стояла тишина. Глеб предложил прогуляться к морю.

– Только недолго.

Как-то само собой мы разбились на пары. Глеб с Настей чуть оторвались от нас и ушли вперёд, а мы медленно брели сзади. Макс рассказывал о том, что в детстве он занимался баскетболом, подавал надежды.

– В какой-то момент встал вопрос: или большой спорт, или обычная профессия. Отец настоял, что спортом сыт не будешь.

– И вообще перестал играть?

– Почему же? Какое-то ещё время я даже оставался в команде. Мне сложно было совмещать учёбу в обычной школе с тренировками, все мои товарищи по команде учились в спортивной спецшколе, и график подстраивали под них. Но папа мне поставил условие: если съеду по оценкам, то вынужден буду баскетбол оставить. Вот я и выпрыгивал из кожи вон. В итоге я ушёл из команды только в 16 лет.

– Жалеешь?

– Нет, это было осознанное решение. Я понимал, что или баскетбол, или нормальное образование. Чтобы поступить, нужно было готовиться к ВНО [1]. В баскетболе я бы карьеру не сделал. Уже тогда было понятно, что мне не хватит роста. Я перестал расти на 190 сантиметрах, а все мои товарищи по команде были выше.

– Почему экономический?

– У меня не было каких-то определённых увлечений, вся моя жизнь в школьные годы была сосредоточена на баскетболе. И когда встал вопрос, чем заниматься, если не спортом, то выбора особого не было – бизнесом отца. У меня старшая сестра, она уже тогда встречалась со своим будущим мужем, у него был свой бизнес, которые никак не пересекался с папиным. Так что его преемником по логике должен был стать я. И я, в принципе не возражал пойти по стопам отца. Поэтому решили в экономический. Мне нравится учиться, я получаю удовольствие от своей работы. Для меня это важно – заниматься тем, что интересно. А ты? Почему педагогический?

– Я детей люблю. Учитель – востребованная профессия, сейчас хороших учителей не хватает. Дополнительные уроки всегда можно давать. Я буду учителем младших классов. Это и подготовка к школе, и репетиторство. Голодной не останусь, надеюсь.

– Почему колледж, а не институт?

– Потому что я через год закончу колледж и смогу полноценно работать по специальности, а в институте учиться долго. У моих родителей зарплата маленькая, хочу поскорее им начать помогать. В институт обязательно пойду, но на заочный. Так многие делают.

– Для женщины это, конечно, хорошая профессия, особенно если нравится работать с детьми. Вот я себя с детьми вообще не представляю. У моей сестры сын, правда совсем маленький ещё, – даже не знаю, как к нему подойти и что с ним делать.

– Мы уже далековато ушли, надо бы возвращаться. Ты видишь, где Настя с Глебом?

Покрутила головой, пытаясь их высмотреть, но не нашла. Набрала Насте. Она ответила далеко не сразу. Голос запыхавшийся.

– Аня, ты возвращайся уже, а я чуть позже подойду.

– Ты уверена? Настя, может, пойдём вместе?

– Аня, иди. Вдруг нас хватятся?

Мне это совсем не нравилось. Я, конечно, в случае чего Настю прикрыла бы. Но гулять вот так ночью с практически незнакомым парнем – казалось мне не очень хорошей идеей.

– Она говорит, чтобы я возвращалась без неё.

– Идём я тебя провожу.

– А как же Настя?

– Она подойдёт позже. Думаю, Глеб её проведёт.

Складывалась какая-то не очень хорошая, на мой взгляд, ситуация. Но я ничего не могла поделать, а потому мы с Максом развернулись и двинулись в сторону лагеря.

– Завтра рано утром мы уже уезжаем в город. Дашь мне свой номер? Я позвоню. А на выходных постараюсь снова приехать. У тебя ещё долго практика?

– Ещё 10 дней.

Мы расстались возле лаза, я тихонько возвратилась в свой корпус. Нам опять повезло – всё было тихо. Настя пришла домой лишь под утро. Зацелованная и счастливая. Я попыталась ей прочитать мораль, но она отказалась слушать и завалилась спать.

На следующих выходных Макс и Глеб снова приехали и два вечера мы точно так же после отбоя провели с ними. Настя снова целовалась где-то с Глебом до утра, а я спустя час-полтора возвращалась в лагерь стеречь наших подопечных.

Глава 6

Аня

6 лет назад, осень-зима

Я вернулась в город за день до начала нового учебного года. Хотя Макс предлагал съездить за мной и помочь довезти вещи, я постеснялась и поехала автобусом. Мы договорились встретиться с ним тем же вечером и снова целовались весь сеанс в кинотеатре на последнем ряду. Я даже не могла вспомнить, какой фильм показывали на экране и о чём он был, настолько утонула в объятиях любимого.

С тех пор почти каждый день в будни я бегала к нему на свидания. На выходные, как и раньше, я ездила домой – родители ждали от меня помощи по хозяйству, да и мне нужно было постирать одежду и привезти одни вещи взамен других. Осень наступала, постепенно холодало. А в душе моей была весна. Я любила и была любима! А всё остальное не имело для меня никакого значения.

Макс рассказывал о своих успехах на работе. Они в срок сдали проект, которым он руководил. Отец был им очень доволен.

– Аня, он меня похвалил. При всех похвалил, представляешь? А он у меня такой, суровый, слова доброго от него обычно не дождёшься. Тем более в присутствии других сотрудников! Отец всегда говорит, что не хочет, чтобы думали, что он сына по блату проталкивает наверх.

Я им очень гордилась! Он всё успевал: и последнюю сессию сдал хорошо, и диплом почти дописал, и работа у него спорилась. Я тоже старалась не ударить в грязь лицом. У меня окончание учёбы было не за горами, а потом – поступление. Я поняла, что для Макса колледж был так себе статусом, потому твёрдо решила во что бы то ни стало пробиваться в институт, чтобы соответствовать своему любимому.

И всё было бы замечательно, если бы не странные отношения, которые сложились у Насти с Глебом. Первое время они встречались почти каждый день, она неоднократно оставалась у него ночевать. Но потом они стали встречаться всё реже и реже, а однажды я застала подругу, рыдающую в комнате.

– Аня, он меня бросил! Он мне обещал, а теперь бросил!

Я гладила её по голове и пыталась успокоить, как могла. Но у меня ничего не получилось. Настя прорыдала всю ночь, а наутро встала с решимостью вернуть его.

Несмотря на все её усилия, больше встречаться с ней он не захотел. Настя очень страдала. Ей бы познакомиться с кем-то другим, но где его было взять? Коллектив у нас был исключительно женский, у Максима был только один близкий друг, а с другими однокурсниками он почти не проводил время вне университета. А если они куда и ходили все вместе, то там всегда был Глеб, поэтому Настю Макс брать отказывался, чтобы не злить друга.

Она кидалась из крайности в крайность. То валялась целыми днями в общежитии в депрессии и рыдала, то уехала на две недели к родителям "зализывать раны", забросив учёбу, то периодически вновь начинала бегать за Глебом, неуклюже пытаясь его вернуть. Он же её избегал. Макс неоднократно намекал мне, чтобы поговорила с ней. По его мнению, не стоило девушке так унижаться перед парнем. Если он её бросил, то уже не вернётся к ней, что бы она ни делала.

На новый год Макс приехал в гости к моим родителям и сделал мне предложение. Я была счастлива! Свадьбу решили играть летом, когда мне исполнится 19 лет и я окончу колледж. Макс к тому времени надеялся определиться с новым местом работы. Вернее, он собирался продолжать работать в компании отца, но хотел попасть на высокую должность, перепрыгнув сразу через несколько ступенек. Отец же его в этом пока не поддерживал, но и не отказывал твёрдо, поэтому Макс считал, что шансы у него есть.

Мама к новости о моей свадьбе отнеслась очень настороженно, хотя открыто это не демонстрировала. Она считала, что я Максу неровня, а она была принципиальной противницей неравных браков. Она говорила, что мы с ним будто с разных планет, опасалась, что он со временем станет меня попрекать тем, что взял меня чуть ли не из нищеты и вывел в люди. Возможно даже начнёт изменять с женщинами его круга, а мне ничего не останется, как развестись с ним или терпеть. Мама не понимала, зачем обрекать себя на заранее провальный брак. Я же не разделяла её точку зрения, надеясь, что Макс вовсе не такой, каким пыталась выставить моего жениха и его окружение мама.

Я предполагала, что родители были бы довольны, если бы я вышла замуж за какого-то местного предприимчивого и трудолюбивого фермера, который помог бы им на старости управляться с большим хозяйством. А бизнесмен, интересы которого никак не пересекались с сельским хозяйством, был для них чем-то очень непрактичным, а потому совершенно непонятным и бесполезным.

Тем не менее своё согласие на мой брак они дали. Мама даже как-то ходила к приятельнице и просматривала у неё на компьютере каталоги свадебных платьев, ужасаясь их ценами. Она заранее переживала, что соседи и родня не поймут, если мы будем праздновать свадьбу в городе. Но представить Макса на поселковой свадьбе я никак не могла. Я никогда не стыдилась своего происхождения, но перспектива стать полноправной горожанкой при таком муже очень тешила моё самолюбие.

Поскольку я всё свободное время проводила теперь с Максом, то Настя сдружилась с другими девочками из общежития. По вечерам они часто ходили на какие-то тусовки, знакомились с мальчиками, но постоянные отношения ей завести не удавалось. Она очень переживала из-за этого.

Меня они тоже периодически звали с собой, и мы с Максом иногда к ним присоединялись. Но моему жениху с ними было неинтересно, поэтому он соглашался на эти мероприятия крайне редко и исключительно после моих уговоров.

Глава 7

Аня

5,5 лет назад, весна

После получения диплома магистра Макса назначили начальником отдела. Конечно, он мечтал прыгнуть сразу выше, мечтал о руководстве филиалом. Он хотел самостоятельно принимать все решения и ни от кого не зависеть. Но отец посчитал, что сперва Макс должен набраться опыта руководства у него под присмотром. Его позиция была такова, что дело есть дело, и никакие родственные или товарищеские связи не могли заставить его принять сомнительное кадровое решение. Он был жёстким руководителем, который много сил и ресурсов вложил в свою фирму, не спускал косяков никому из сотрудников, а с сына спрашивал в двойном размере.

Макс же считал, что он уже взрослый, самостоятельный мужчина. Отцовские гиперопека и гиперконтроль его угнетали и раздражали. Ему казалось, что отец подрезает ему крылья и не даёт развернуться. У него были наполеоновские планы и масса идей, но отец относился к ним скорее снисходительно, чем со вниманием, и не торопился давать добро на воплощение в жизнь хотя бы какой-то существенной части.

Макса это очень задевало. Он пытался доказать, что время и технологии движутся быстрее, чем его отец. Что фирма должна рисковать и стремиться действовать на опережение. Только так им удастся обойти конкурентов и не просто остаться на плаву, но и сделать значительный рывок вверх. Отец же любил поговаривать: "Тише едешь – дальше будешь", что выводило Макса из себя. Периодически его заносило, и он утверждал, что время стариков уже прошло, что отец уже не способен мыслить достаточно гибко и принимать быстрые решения, чтобы идти в ногу со временем. Тем не менее, его бизнес не только вполне прилично плавал, но и развивался. Пусть не так стремительно, как хотелось Максу, но прибыли росли, тендеры выигрывались, клиентская база расширялась, выгодные контракты заключались, лишая его аргументов в свою пользу.

Его отец не одобрял эмоций в работе. Он производил впечатление сухого человека, по характеру похожего на робота. Бывшая жена называла его "бездушный сухарём" – и Макс часто повторял это вслед за матерью.

Мне всего этого было не понять. В нашей семье никто не занимался собственным бизнесом, все мои родственники были наёмными работниками. Они приходили на работу и возвращались домой в положенное время, не переживали, как уговорить клиента согласиться на завышенную стоимость проекта, как выиграть тендер, как выбрать подрядчиков и проконтролировать их работу и о многом другом. Мир бизнеса казался мне чем-то совершенно незнакомым и малопонятным, а сама себя я ощущала в нём инородным телом. А потому не вмешивалась, лишь заинтересованно выслушивала всё новые и новые идеи любимого, восторженно кивая головой.

Когда Макс рассказал, что отец решил прислушаться к нему и реализовать один из его проектов, я была счастлива. У него горели глаза, он ни о чём другом не мог ни думать, ни говорить. Даже разговоры о планировании свадьбы пришлось временно приостановить. Я всё понимала и старалась по возможности поддерживать любимого и его энтузиазм.

Теперь он постоянно пропадал на работе. Видеться мы стали намного реже. Я даже начала по этому поводу переживать, вспоминая, как расставались Настя с Глебом. Они тоже в какой-то момент стали проводить вместе меньше времени, а потом их встречи и вовсе сошли на нет. Но я пыталась доверять Максу и убеждала себя, что ничего у нас не поменялось, что он, как настоящий мужчина, заботится о нашем будущем и занимается карьерой. И для него сейчас это – задача номер один. Ведь скоро мы поженимся, и он должен будет обеспечивать нашу семью.

Гром грянул не сразу. Сначала я заметила, что Макс стал нервным и дёрганным. Ему приходилось повторять всё по несколько раз, он периодически забывал о наших договорённостях. И вроде бы ничего критичного: то на встречу с организатором свадьбы не пришёл, то проигнорировал мою просьбу съездить на обед к родителям, то забыл распечатать черновик моего диплома. Но всё вместе наталкивало на мысли, что у него что-то случилось. На мои прямые вопросы об этом он не отвечал, отмахиваясь своим коронным:

– Не парься, всё под контролем.

Но мне почему-то казалось, что именно этот пресловутый контроль как раз и ускользал из его рук, он отчаянно пытался его поймать, но ему никак не удавалось.

А потом случилось то, что повергло меня в шок. Макс не пришёл на свидание, номер телефона его не отвечал, хотя я набирала его несколько раз. Сообщения он не читал. Лишь на следующий вечер он заявился ко мне в совершенно растрёпанных чувствах и рассказал, что его проект провалился и фирма потеряла огромную сумму денег.

Я не была гуманитарием и вполне умела управляться с числами, но услышанная сумма выглядела нереальной. Казалось, на эти деньги мы с Максом могли бы безбедно прожить всю жизнь. Как так получилось, что они её потеряли? Как его отец допустил это? Значит ли это, что их фирма теперь разорена? Что будет с Максом? Его выгонят с позором?

Меня не столько пугала потеря доходов и работы с высокой зарплатой, сколько состояние любимого. Он был раздавлен этой ситуацией. Его съедало чувство ответственности, уверенность в себе заметно пошатнулась. К чести Макса, он никого не обвинял в своём провале, а честно признавал свои ошибки и пытался анализировать неверные ходы. Спустя некоторое время он сказал:

– Думаю, это был акт воспитания. Отец отчаялся спустить меня с небес на землю своими доводами и аргументами и позволил мне набить свои собственные шишки, заплатив за этот урок столь высокую цену.

Глава 8

Аня

5 лет назад, июнь

За неделю до защиты диплома девочки пригласили меня на празднование дня рождения одной из них в ночной клуб. Раньше я лишь однажды была в таком клубе с Максом и его друзьями. Было очень шумно, но весело, мне понравилось.

– Макс, меня девочки завтра зовут на день рождения в клуб. Пойдёшь со мной?

– Аня, а это обязательно? Меня отец попросил сопровождать его на встречу с заказчиками в другой город. Я там буду выступать и делать презентацию наших предложений. Если заказчикам понравится, то этот проект поручат мне, а это хороший бонус к зарплате, да и для карьеры очень важный шаг. Ты же знаешь, как важно для меня реабилитироваться перед отцом.

– Макс, я всё понимаю, но мне очень хочется пойти. Через неделю у нас защита, потом все разъедутся. Когда мы с ними ещё соберёмся? Раз тебе нужно ехать с отцом, можно я пойду без тебя?

– Аня, хорошие девочки не ходят одни по ночным клубам.

– Но я буду не одна! Я пойду с Настей и другими девочками, ты же их всех знаешь.

– Вот именно, что я их всех знаю. Опять надерутся в хлам и будут вести себя, как шлюхи.

– Ну почему сразу как шлюхи? Некоторые из них идут со своими с мальчиками. Мы просто поздравим именинницу, посидим немного и разойдёмся.

– Аня, если ты спрашиваешь моего мнения, то я не разрешаю тебе идти в этот клуб.

– Ну Макс, пожалуйста. Что со мной там может случиться? Я пить алкоголь не буду, посижу пару часов и пойду домой. Я до 11 уже вернусь в общежитие и позвоню тебе.

– Нет, Аня, я против. Я не хочу тебе ничего запрещать. Но ты должна сама понимать, что, если я против, значит, тебе лучше меня послушаться.

Мне очень хотелось пойти на эту вечеринку, но я не решалась спорить с Максом, поэтому скрепя сердце я подчинилась ему и отказалась от этой идеи.

Наутро Макс с отцом уехали, а я принялась учить доклад к защите. Презентация у меня была готова, все бумаги оформлены. Осталось вызубрить доклад, чтобы не сбиться от волнения в решающий момент.

После обеда в общежитии кипела бурная деятельность: девочки "чистили пёрышки" к предстоящей вечеринке. Настя никак не могла понять, почему я отказалась идти с ними.

– Дура ты, Анька. Такую тусу пропускаешь.

– Мне Макс не разрешил идти без него.

– Так пусть с тобой идёт!

– Он уехал с отцом в важную командировку, он не может.

– И что, ты так всю жизнь собираешься просидеть в четырёх стенах? У тебя осталось меньше месяца свободы! Ты сейчас должна отрываться на полную катушку.

– Настя, Макс мне не разрешил. Я не могу его ослушаться.

– Пока что он тебе не муж и не вправе командовать. Вот поженитесь – другое дело. Посуди сама, через неделю диплом, потом у вас будут сумасшедшие дни перед свадьбой с последними приготовлениями. Потом я уеду домой, а вы отправитесь в свадебное путешествие. Когда мы с тобой ещё потусуемся?

Она долго меня уговаривала. И в конце концов я решилась. Ну правда, мы пока не были женаты и формально Макс не имел права мне ничего запрещать. Что такого, если я на пару часов схожу с подружками в клуб? Настя права, я же не его собственность и не цепная собачонка, в конце концов!

Наскоро собравшись, я пошла с девочками. Перед выходом я отправила Максу сообщение, что всё-таки решила сходить ненадолго в клуб. Просила его не сердиться и обещала позвонить, как только вернусь в общежитие.

Мы пришли очень большой компанией. У нас было забронировано несколько столиков. В этом клубе я была впервые, а девчонки ходили сюда неоднократно. Крутила головой из стороны в сторону. Мне было очень любопытно, что такого находили мои подружки в здешних тусовках.

От алкоголя я сперва отказалась. Но официант сказал, что безалкогольных коктейлей у них нет. Я очень удивилась, но в итоге рискнула попробовать то, что пили все. С непривычки от первого же бокала я ощутила странную лёгкость, стало очень весело. Настя потащила меня танцевать. Спустя несколько мелодий я заметила на танцполе Глеба. Он подошёл к нам поздороваться.

– Какие люди! Неужели Макс тебя одну отпустил?

– Я не одна, а с подругами, мы празднуем день рождения. Это Макс тебя прислал за мной шпионить?

– Да, естественно.

Наверное, этого и следовало ожидать – любимый беспокоился обо мне, а потому приставил надсмотрщика. Мне сразу стало как-то спокойнее.

Когда заиграла медленная композиция, я вернулась на своё место перевести дух. Мне снова принесли коктейль. Я пыталась отказаться, но девочки были очень настойчивы, уверяя, что там почти нет алкоголя. Хотелось пить, а воду они почему-то не заказали. Осушила полный бокал. В голове зашумело и возникло понимание, что этот точно был лишним и что пора уходить. Но Настя опять уговорила меня немного потанцевать под обещание сразу после этого посадить меня в такси. К нам снова подошёл Глеб, танцевал с нами рядом. Он меня пригласил на медленный танец – и я согласилась, решив, что уж к другу-надсмотрщику Макс точно ревновать меня не станет. После нескольких мелодий я всё-таки собралась ехать домой, попрощалась с девочками, забрала сумочку, и мы с Настей пошли к выходу.

Глава 9

Аня

5 лет назад, июнь

За столиком, куда нас привёл Глеб, сидели трое парней. Он представил им меня как невесту Макса. Имён его друзей я не запомнила. Шум в голове не проходил, музыка била по нервам и начала раздражать. Мне было как-то не по себе, я волновалась, что время приближалось к 11, а потому сидела, как на иголках. Снова принесли коктейли.

– Нет, мне уже хватит.

– Этот безалкогольный.

– Странно, а нам официант сказал, что безалкогольных у них нет.

– Для меня всё всегда есть, – Глеб мне хитро подмигнул.

 Я знала, что у него везде есть приятели и он умеет добывать то, что обычным смертным недоступно. Я выпила коктейль – и шум из головы ушёл. Снова стало легко и весело. Мы пошли танцевать, причём Глеб опять пригласил меня на медленный танец и прижимался явно сильнее, чем должен был. Я пыталась отстраниться, но он не отпускал, а мне было так весело, что не хотелось скандалить.

После ещё одного безалкогольного коктейля всё закружилось.

– Настя, как-то мне нехорошо. Пойдём поищем, где тут туалет.

И мы пошли вроде бы вдвоём, но парни зачем-то тоже увязались за нами. Мы долго блуждали, поднимались по лестнице, а потом Глеб толкнул какую-то дверь. Меня как-то странно качало, и это состояние безумно веселило. Глеб придерживал меня за талию и помогал не упасть.

За дверью оказался вовсе не туалет, а комната с большой кроватью.

– Глеб, куда ты нас привёл? Мы же шли в туалет.

– Ты сказала, что тебе плохо. А сейчас тебе станет хорошо.

– Глеб, ты обещал отвезти меня в общагу. Я опоздаю.

– Ты всё успеешь, ещё куча времени.

Он задрал мой топик и начал нагло мять мою грудь. Я попыталась его оттолкнуть, но руки меня плохо слушались.

– Глеб, что ты делаешь?

Говорить было трудно, я едва выговаривала слова. Он молча стянул с меня топик и расстегнул бюстгальтер, обнажив грудь и слегка прикусив сосок.

– Вау, какая ты аппетитная!

Я уже догадывалась, что он делает, но всё это казалось нереальным, ведь Глеб был другом Макса, и он никак не мог так со мной поступить! Я вложила все силы, чтобы его оттолкнуть и прикрыться, но ничего не поучилось. Руки были словно ватные. Глеб толкнул меня на кровать, я плюхнулась на спину, а он ловко подхватил и стянул с меня джинсы вместе с трусиками. Я понимала, что сейчас случится, в голове стучала набатом мысль, что Макс меня не простит. Но я ничего не могла сделать, только плакала.

Где-то рядом кричала Настя. Всё происходило как-то очень быстро, или это алкоголь во мне прокручивал события в ускоренном режиме. Всё качалось. Меня охватил дикий ужас и паника.

Глеб раздвинул мои ноги, приставил свой член и сразу, без какой-то подготовки толкнулся внутрь. Дальше единственное, о чём я могла думать, – это боль. Он отстранился, вышел из меня, закинул мои ноги себе не плечи, навалился и снова резко вошёл, после чего тут же начал толкаться, не останавливаясь ни на мгновение. В глазах было темно от боли. Кажется, я кричала, пыталась оттолкнуть Глеба, но тело почти не слушалось, как будто я им не управляла. Он был сильный и тяжёлый. Я задыхалась, мне казалось, что он сейчас меня разорвёт на части и раздавит. Я знала, что первый раз всегда больно, но не предполагала, что настолько. А потом он на мгновение застыл и прошептал:

– Ну что, Анюта, поздравляю с боевым крещением.

Даже когда он поднялся и вышел из меня, в глазах было по-прежнему темно от боли. Где-то кричала Настя, но я не могла понять, далеко это было или близко.

Я лежала и молила бога, чтобы он меня убил на месте. Я не хотела жить. Несмотря на шум в голове, я понимала, что натворила. Сколько я так пролежала, я не знала.

Глеб вытер меня салфетками и одел. Он почему-то сильно ругался. Затем взял меня подмышки и вытащил на улицу. Я стоять сама не могла – ноги были как не мои, низ живота скручивало от боли. Глеб держал меня, чтобы не упала. Следом за мной вышла Настя и два парня. Несмотря на календарное лето, ночи были ещё очень прохладные. Я замёрзла, пока к нам подогнали машину. Нас с Настей впихнули на заднее сидение. Глеб сел на пассажирское место вперёд, машина поехала. Он повернулся к нам и заговорил ледяным голосом, который я не узнавала.

– Слушайте сюда, бл*ди. Мы весь вечер вас снимали. И на видео прекрасно видно, что пришли вы к нам по собственной воле, танцевали, пили с нами и веселились. И никакого сопротивления вы не оказывали. Так что всё у нас с вами было добровольно, по обоюдному согласию. Трахали мы вас в презервативах, нашего ДНК на вас нет, на видео наших лиц не будет видно, так что это вообще были не мы. Это я вас на всякий случай предупреждаю, если вдруг решите пожаловаться, что мы вас отымели против вашего желания. Вы никому ничего не докажете, только выставите себя шлюхами.

Меня бил озноб или трясло от нервов. Зубы стучали так, что, казалось, этот стук слышат все вокруг.

– Если вы хоть кому-то пикните, что вы были против, то видео нашего сегодняшнего развлечения попадёт в сеть. И, поверьте, оно снято так, что все решат, что вы ещё выпрашивали добавку. Думаю, Максу это особенно понравится. И его отцу. Хорошая реклама для их бизнеса – невеста сына владельца оказалась бл*дью. У тебя ведь нет сомнений, кому он поверит – какой-то девке или своему лучшему другу и видео?