Прости за мою любовь

1

— Дочка, сегодня понедельник, первое сентября все же завтра. Ты куда в такую рань собираешься? — удивляется мама, наблюдая, как я пытаюсь натянуть брюки цвета хаки на бледные даже после лета, ноги. Мне кажется, она подозревает, что я спросонья перепутала дни недели. Но нет, все по плану. Не моему.

— Мы договорились встретиться с Машкой. Зайти в деканат, профком, библиотеку, — проговариваю скороговоркой, просовывая голову в ворот белой шифоновой блузки без пуговиц. Конец августа на дворе, на улице жарит, как в июле, очень жаль, что в университет нельзя прийти в коротких джинсовых шортах, сланцах и майке на пару размеров больше — такой была моя любимая летняя одежда.

— Во сколько приедешь? Буду готовить жаркое на ужин. Олег обещал освободиться пораньше.

— Романтический ужин? Вам не мешать? — хихикаю в кулак, подкрашивая тушью глаза.

— Не говори глупостей! Пока я в отпуске, решила вспомнить, где в нашем доме находится кухня.

Бросаю завистливый взгляд на кружку кофе в руках мамы, который она неторопливо пьет. Ей, в отличие от меня, сегодня никуда спешить не надо, у нее осталась еще неделя отпуска.

Смотрю на наручные часы — десять минут девятого, учеба начнется только завтра, а я уже с самого утра на остановке в ожидании автобуса, который за полчаса домчит меня до универа. Все благодаря предприимчивой старосте моей группы, однокласснице и лучшей подруге с пятого класса и по сей день Марии Ивановой. Нет, я бы и сама сегодня доехала до университета, но сделала бы это ближе к обеду, но Маша настаивала отмучиться и решить дела пораньше. Может быть, она и права, но подъем в 7:30 утра мне дался с трудом, хотя на учебу придется вставать еще раньше.

В автобусе выбираю место у окна и подставляю лицо под теплые солнечные лучи. Немного медитирую под шуршание колес об асфальт, звук открывающихся и закрывающихся дверей и голоса немногочисленных пассажиров. Завтра в это же время так спокойно тут не будет, и вместо пары пенсионерок в транспорт битком набьются бледные, не выспавшиеся студенты. Через пару остановок все-таки заходит пара кадров, чьи лица я помню по универу, кое-кто даже кивает мне и улыбается. Рассеянно киваю в ответ. Эх, не самые умные мы с Машкой, видимо, эти тоже решили получить книги в библиотеке без очередей.

Взбегаю по ступенькам центрального корпуса университета, с усилием тяну на себя массивные тяжелые двери и попадаю в светлый холл, уставленный лавочками. Гардероб еще не работает, да и кому он нужен в такую жару. У листка с информацией толпятся первокурсники, их сразу видно по восторженным взглядам и громким голосам. Они крутят головами, разглядывая новую обстановку, знакомятся, смеются, пытаясь прикинуть, кто из этой небольшой группы окажется на моем факультете и, может быть, под моим шефством.

Мне еще предстоит на концерт талантов отбирать выступающих, достойные и самые активные студенты-первокурсники отправятся в лагерь «Дружба», который, я надеюсь, буду организовывать в этом году сама. Приятное волнение пронеслось по позвоночнику. Если справлюсь, хочу подать заявку в организационный комитет городского лагеря, а там и областного. Обожаю чувство предвкушения ближайших планов. Главное — не завалить эти самые планы, а я это могу.

Ищу глазами рыжую копну волос подруги. Вон и она, сидит на лавочке в углу, закинув ногу на ногу, в узких черных джинсах и черных лодочках на каблуках. Как еще не запарилась по такой-то жаре? Перед ней стоит парень, активно жестикулируя, что-то рассказывает. Не думаю, что Машка увлечена, она то и дело поглядывает в телефон, явно меня ждет. От внимания противоположного пола она никогда не страдала, даже когда в шестнадцать решила стать готом, перекрасив волосы в черный цвет, и стала подводить глаза толстым черным карандашом. Парни всегда крутились около нее, она уверенная в себе и веселая.

Обожаю мою Машку! Готический период у Ивановой продлился вплоть до прошлого года. Надо отдать должное, все черные наряды были очень стильные и ей шли, поэтому, видимо, она до сих пор одевается исключительно в этот цвет. Изменению подверглись разве что волосы.

Ладно, кажется, пора спасать подругу.

— Привет! — Мой звонкий голос перекрывает шум в холле, подняв руку, преодолеваю разделяющее нас расстояние в несколько шагов, останавливаясь рядом с ребятами. — А вот и я!

— Даша, — улыбается Машка, затем сводит брови в притворном возмущении. — Ты опоздала. Я вот с Лешиком болтаю от скуки. В кино меня позвал, представляешь?

Говорит так, как будто парень не стоит сейчас рядом с нами. Представляю, кажется, она опять не согласилась.… Мучает бедного Кузнецова который месяц уже. Я-то знаю, что он ей нравится, но Маша решила поиграть в недотрогу, подогревает к себе интерес. Просто не хочет быть очередной легкой добычей для популярного у девчонок пятикурсника.

— Никак не могла проснуться. Привет, Леш! — здороваюсь с парнем, стоящим рядом, который при моем появлении как-то стушевался и замолчал. — Как лето? Ездил куда?

— В Крым с пацанами гоняли, с палатками. Фотки в инстаграм выкладывал, посмотрите, если интересно, — отмер Леха Кузнецов, потирая пальцами небритый подбородок, и обратился к Машке: — Иванова, что насчет кино? Ты меня уже который раз динамишь.

— Я просто очень занятая женщина, Лешик, — совершенно серьезно отвечает ему Маша, а у самой в глазах прыгают чертики и смешинки.

Пора сделать вид, что я очень увлечена своим телефоном. Кузнецов у нас парень непростой: богатенький мажорчик, один из главных красавчиков в универе, любит быть в центре внимания. Не думаю, что его обрадует «прокат» от Маши. К отказам он не привык, но она ему отказывает уже не в первый раз.

2

— В армию я обязательно схожу, но сначала не помешает получить диплом, — лениво растягивая слова, произносит родной голос.

— О. Это зачет. А у меня плоскостопие, — гогочет Алексей.

— Скажешь, тоже, Леша. Я вот еле уговорила Кира отложить службу на год-другой, — манерно хихикает Нелля Абрамова, голос нашей «Мисс университет» можно узнать по писклявым ноткам из тысячи других.

Меня часто начинает подташнивать, когда я ее слышу, и сейчас не исключение. Морщусь, вспоминая холеную блондинку с хищным взглядом. По всей видимости, Морозов до сих пор везде с собой берет свою девушку. Мы с Тамарой ходим парой — это про них. Всегда вместе, с тех пор как начали встречаться два года назад.… Тогда я получила двойной удар по моей и так не слишком высокой самооценке, но ничего, пережила.

Кузнецов громко рассмеялся, но я все же расслышала тихий ответ Кирилла:

— Помолчи, Нелля.

— А что я такого сказала? — возмущенно ответила она.

Не очень далеко мы от них отошли, раз до сих пор слышно так хорошо. Маша хочет остаться послушать, вижу по ее блеснувшим любопытством глазам, но я настойчиво дергаю ее за рукав.

Мне это больше не интересно.

— Идем уже! — шикаю на подругу.

— Где пропадал этим летом? — переводит тему Леша. — Я не видел, тебя, кажется, с весны.

— То тут, то там.

— Отдыхал?

— Типа того.

Голоса приближаются, но я уже не вслушиваюсь. Мы взбегаем по лестнице на второй этаж и под звук каблуков Машки, которые разносятся в полупустом коридоре, устремляемся в сторону деканата.

— Подождешь меня тут? — спрашивает подруга, хватаясь за ручку двери.

— Ага.

На телефон пришла пара сообщений, нужно ответить. Я подпираю плечом холодную стену, пролистываю чаты. Прошу одногруппников поторопиться, если хотят получить книги сегодня. Улыбаюсь, разглядываю, сообщения от контакта по имени «Тони», он обещает вернуться через пару дней, намекает на встречу.

Решаю его поддразнить:

«Что мне за это будет?»

Тут же в ответ присылает фотографию моего подарка, и я улыбаюсь еще шире, высылаю пару сердечек и закрываю чат.

Последние два сообщения самые важные. От «Захарки» с напоминанием о предстоящем собрании на этой неделе и от «Мамы», она просит купить на обратном пути продуктов домой.

Еще немного побродив по социальным сетям, убираю телефон в карман и вздрагиваю от неожиданности.

Прямо напротив меня, сложив руки на груди, стоит Морозов.

Сердце сбивается с ритма, пропустив удар.

Мы скрещиваемся с ним взглядами и одновременно отворачиваемся. Он о чем-то тихо переговаривается с Лешей. Неллю нигде не видно.

Давно он здесь? Почему я не заметила, как они подошли? Так сильно была увлечена телефоном? Раньше на меня его появление в радиусе пятнадцати метров действовало как маяк на заблудившийся в темноте корабль. Из всей окружающей меня толпы я легко выделяла его. Даже с моим зрением минус пять без очков и линз я могла узнать его со спины. Сейчас же пропустила момент, когда он появился в двух метрах от меня. Меня это удивляет и придает уверенности.

Сердце уже стучит ровнее, мысли проясняются. Все идет своим чередом, я живу дальше.

Мне кажется, он опасается меня. Раньше бы я уже подлетела к нему и принялась задавать глупые вопросы в попытке обратить на себя внимание. Я не собираюсь с ним разговаривать, у нас уговор, и нарушать его не планирую. Он выполнил свою часть, поэтому я не без труда выполняю свою. Украдкой поглядываю, в этом не могу себе отказать.

Красивый. Не смазливый, красота у него особенная, заставляющая задержать взгляд дольше чем нужно, каждая девушка в университете так или иначе обращала на него внимание. Многие хотели быть на месте Нелли рядом с ним, и я не исключение... Раскосые глаза указывают на экзотические корни со стороны его матери. Темные брови, он всегда как будто немного хмурый, русая челка, спадающая на высокий лоб, самые красивые серые глаза. Холодные. Фамилия Морозов ему очень подходит. Как много я бы в свое время отдала для того, чтобы растопить лед в его глазах. Сейчас они кажутся особенно колючими. Мы опять встречаемся взглядами, на этот раз я отворачиваюсь первой.

— Чего уставилась, Засимова? Все еще нравится мой парень?

Голос Нелли отрезвляет, заставляет дернуться и посмотреть в ее сторону. Откуда она тут взялась? Ведь не было ее.

— Вот еще, — фыркаю, но поздно ставить барьерные щиты, мое лицо пылает пунцовой краской. Я всегда легко краснею. Хорошо, что в университетских коридорах второго этаже полумрак, здесь почти нет окон.

— Врать не хорошо. Ай-яй-яй.

Нелля звонко смеется и грозит мне наманикюренным пальчиком правой руки. Левой она собственнически обнимает Морозова за талию, победно глядя в мою сторону, и у меня второй раз за это утро подкатывает к горлу тошнота. Ненавижу ее. Каждый раз это превосходство в ее глазах, жестах, интонации. Хуже врага может быть только бывшая подруга, переметнувшаяся на другую сторону.

3

— Каким же ты бываешь мерзким, Морозов, — цежу сквозь зубы, отшатываясь от парня.

Удивляюсь на мгновение, что Нелля выпустила его из поля зрения, еще и разрешила ко мне подойти. Не думаю, конечно, что он ждет от нее разрешения на общение со мной. Но она всегда выступает против. Как будто видит во мне соперницу. Хочется рассмеяться. Если бы я была ей соперницей, то давно бы обратила внимание Кирилла на себя. А так мы уже семь лет играем в эту игру, где он убегает, а я догоняю и никак не догоню.

Прикрываю на секунду глаза. Все ведь так хорошо начиналась. Я и не могла предположить, что первая влюбленность в незнакомого парня, случайно столкнувшегося со мной в школьном коридоре, перерастет в чувство, от которого никак не убежать и не скрыться уже на протяжении стольких лет. Я превратилась в одержимую, которая сама себе становится противна.

— Но я же тебе нравлюсь и таким, — мурлыкает Кирилл, оттесняя меня к лестничному пролету.

За его спиной остаются болтать Машка с Неллей и Кузнецовым. Не знаю, специально или по счастливой случайности, Леша стоит так, что загораживает от девчонок нас с Киром.

— Не льсти себе. Это в прошлом. — Пытаюсь словесно отбиваться, если начну махать руками по-настоящему, сразу привлеку к нам внимание.

— Да? С каких пор, Засимова?

— С тех самых. С весны, — голосом давлю на последнее слово.

Красивое лицо напротив искажается гримасой злости. Парень бесцеремонно хватает меня за локоть и почти силой тащит в сторону темного закоулка на лестнице. Делаю вялые попытки вырваться из захвата, не понимая, что ему от меня нужно. Я совершенно не помню, прикасался ли ко мне Кирилл когда-нибудь первый, до этого момента.

— Ай! Мне больно.

— Потерпишь, — шикает на меня Морозов.

Он разворачивает меня спиной к стене, сам устраивается напротив, беря меня в плен своих рук, расположенных по обе стороны от моей головы.

Я бы решила, что это довольно романтичная обстановка. Полумрак коридора, я прижата к стенке, парень моей мечты в пятнадцати сантиметрах от моего лица, еще чуть-чуть, он наклонится и поцелует меня... Но это не моя реальность. В настоящем от Кирилла исходят волны злости, они почти осязаемы. Воздух между нами накаляется и совсем не от страсти. Здесь вокруг нас мой страх и его недовольство.

— Дай сюда свой телефон.

— Что?

— Что слышала. Давай.

— Я никому ничего не показывала. И не рассказывала. Мы же договорились, — произношу быстрым шепотом произношу. Сама немного подаюсь вперед к нему. Неужели я его совсем не волную? «Посмотри же на меня, — кричит все внутри. — Как на девушку посмотри».

— Хотел бы я поверить тебе на слово, Засимова. Но ты так достала меня за все это время. Давай сюда свой телефон, или мне придется достать его самому. Хочешь, чтобы я пошарил в твоих кармашках?

Его глаза сужаются, и он проходится взглядом по моему худенькому телу с ног до головы, как бы прикидывая, где я могу спрятать смартфон. Мне скрывать нечего. Поэтому достаю телефон и вкладываю в протянутую руку. Получив желаемое, Кирилл сразу отходит от меня на пару шагов.

— Пароль.

— Не удаляй ничего.

— Я сам решу. Пароль.

Безвольно произношу заветные шесть цифр и откидываюсь головой на холодный бетон. Сквозь тонкую блузку чувствую холод стены. По телу бегут мурашки, и мне хочется обхватить себя руками. Я уже знаю, что сделает Морозов, остается лишь смиренно наблюдать за метанием его пальца по сенсорному экрану.

Наши переписки — это немногое, что было лично мое. Не знаю, чего он так боится. Может, того, что я покажу их Нелле и похвастаюсь, что в момент своей слабости он делился со мной, а не с ней?

Я бы так никогда не поступила.

— Готово.

Я получаю свой телефон обратно. Понуро опускаю голову, не хочу видеть Морозова. У него другое мнение на этот счет. Кирилл хватает пальцами мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Ты была хорошей девочкой, вот и оставайся ей дальше, только подальше от меня.

— Я помню про уговор. Ты выполнил свою часть, я выполню свою.

— Вот и отлично.

После этих слов Кирилл исчезает за поворотом, я остаюсь одна на лестничном пролете. За стеной слышны голоса ребят. У меня нет никакого желания выходить из своего укрытия и присоединяться к ним, как будто ничего и не было. Поэтому пишу Маше сообщение о том, что буду ждать ее одну в библиотеке, и сбегаю по ступенькам вниз.

Он все удалил. Я проверила.

4

В библиотеке мы, как и предполагалось, пробыли недолго, уже через полчаса, нагруженные книгами, вышли на крыльцо из университета. Машка под тяжестью ноши неустойчиво покачивалась на шпильках. Одной рукой придерживала книги, а другой пыталась вызвать себе такси.

— Не надо было так быстро Кузнецова отпускать, отвез бы нас по домам, — бубнила подруга, набирая в приложении свой и мой домашний адрес.

Мысль была хорошая. Однако поздно вызванивать Лешу, его вульгарно красной мазды на парковке уже нет. Зато до сих пор стоит синяя бэха Кирилла. Ее владелец как раз спускался по ступенькам мимо меня вместе со своей университетской королевой за руку.

Грустно вздохнув, отворачиваюсь от их спин, краем глаза успеваю заметить движение головы Кирилла в мою сторону. Но когда тут же возвращаюсь взглядом к нему, вижу, что мне это лишь показалась. Скоро мои фантазии на тему этого парня будут превращаться в галлюцинации. Надо что-то менять. Тем более он мне весьма доходчиво объяснил, что мы не сможем никогда быть вместе. Еще и наш уговор. Зачем только подписалась на это.… Хотя в тот момент сделала бы что угодно, чтобы вытащить Кирилла из той эмоциональной ямы, в которую он свалился.

— Вызвала! Белый рено через семь минут! — восклицает над ухом Маша, а потом тут же спрашивает: — Когда возвращается Антон?

— Сказал, на этой неделе.

— Сколько вы не виделись?

— Он уехал в январе, это значит, почти девять месяцев. — Я перекидываю каштановые волосы с одно плеча на другое, оголяя шею, на улице очень жарко. Надеюсь, в машине будет кондиционер.

— Хочу тоже на Бали, — вздыхает Иванова.

— Много хочешь, — ухмыляюсь я, разворачиваясь к подруге.

Она нацепила на свой хороший вздернутый носик фирменные солнечные очки, которые скрыли за темными стеклами ее зеленые глазищи.

— Вот Кузнецов достаточно богат ведь, но вместо Бали почему-то третий год, что мы его знаем, ездит с палатками в Крым.

— Нравится там ему, вот и ездит, — пожимаю плечами, — у каждого свои предпочтения.

— Тебе не кажется странным, что Нелля туда же ездит, причем одна, без Морозова? — доверительным шепотом спрашивает Маша.

Я в шоке разворачиваюсь к ней.

— Что?

Та приспускает очки и загадочно подмигивает. Ей смешно, а у меня внутри все остановилось. Кирилл любит эту девицу. Он не раз мне об этом говорил. Да и отношения их, начиная с первого дня знакомства, развивались у меня на глазах.

— Ты что такое говоришь? Ты намекаешь… — Я тоже опускаюсь до шепота. — Она изменяет Кириллу?

— Я такого не говорила, но выглядит подозрительно.

— Ты поэтому с Кузей не хочешь в кино идти? Думаешь, он с ней еще мутит?

— Не-е-е, Кузнецов, думаю, все-таки мой. — Маша мечтательно улыбается, видимо, вспоминая Леху. — Может, так и быть, схожу с ним в кино. А вот друг его, Жека, который часто на звуке сидит на концертах, он ведь всегда около Абрамовой крутится.

В голове не укладывается. Я никогда не думала об их паре с этой стороны. мне казалось, у них полная гармония, они, чего уж кривить душой, идеально подходят друг другу. Даже чем-то похожи между собой, и у них много схожих интересов. Я-то знаю. Абрамова когда-то была моей подругой. А про Кирилла знаю все уже очень давно.

Господи, надо что-то с этим делать. Мои походы к психотерапевту пока не дают никакого результат. Я уже не знаю, что сделать, чтобы избавиться от чувств к этому парню. Меня саму они не радуют, приносят только мучения и боль. Я как сталкерша преследую его с тринадцати лет. Иногда бывали просветления в сознании, но недолго.

Машка и мой психотерапевт говорят в один голос, что мне нужно переключиться. И я честно пытаюсь.

У меня даже парень есть…

5

С Ромой я познакомилась весной, как раз в момент просветления и до эмоциональной ямы Кирилла. Хороший парень, не хватающий звезд с неба, такой, как нужен, чтобы не зависнуть на нем, а просто отдохнуть душой рядом. Мне было с ним интересно, комфортно, а еще очень удобно. Видимся мы мало, он учится в военном училище, и увольнительные у него крайне редко, но мне хватает. Есть походы в кино, вечерние переписки, утренние пожелания доброго утра, букеты по праздникам. Он симпатичный, добрый парень, и меня немного напрягает, что кроме симпатии я не могу предложить ему ничего большего. Может, и неправильно его обманывать и держать рядом с собой, но мне тоже как-то надо жить дальше, если парень моей мечты не может быть рядом.

Как много раз я думала, что очередной мерзкий поступок Кирилла меня отрезвит и я одумаюсь, перестану к нему что-то чувствовать. Возненавижу. В конце концов, сколько можно любить безответно? Чувства должны иметь какую-то подпитку со стороны, мои же в последнее время подпитываться только в голове.

Кирилл никогда меня толком не отталкивал до последних событий. Да, не любил, да, встречался с другой, но у нас было что-то похожее на дружбу. Он позволял мне быть в его жизни. Какая роскошь с его стороны, да?

Хочется уже испытать что-то другое к нему. Хочется научиться стоять за себя и не выглядеть безвольной овцой.

А что я делаю вместо этого?

Придя домой и скинув учебники на кровать, первым делом открываю ноутбук и нахожу страницу Морозова в социальной сети. Конечно, мои официальные аккаунты у него все в черном списке, поэтому у меня есть пара фейков. Один даже у него в друзьях.

Какое-то время я занималась фотографией и выставляла свои работы под псевдонимом, с этой страницы к нему и постучала. И — о чудо! — он добавил! И даже пару комментариев написал. Моему счастью не было предела…

Роняю лицо в руки, качая головой из стороны в сторону. Зачем мы встретились вообще? Чтобы мучить меня?

Этой весной все было прекрасно. Новый парень, который смог меня заинтересовать, на немного отвлечь, теплая погода, пару предметов мне поставили автоматом, и приближение сессии совсем не пугало. А потом раздался тот ночной звонок. Я до сих пор не понимаю, почему он набрал именно меня, а не Неллю или еще кого-то. Я пришла по первому его зову. Мы, конечно, поругались, но потом все же наладили контакт. Договорились. Я от него отстану, если он выполнит пару моих условий. И, видимо, так хотелось от меня отделаться, что он сделал все, что я попросила. Его появление сегодня в университете тому подтверждение. Я тоже сдержала свое слово, мы больше не виделись. Я ему не писала и не звонила.

Кирилла-то, может быть, и вытащили наши переписки оттуда, куда он так стремительно падал, меня же утащили на самое дно. Мне не хотелось ни видеть, ни слышать Рому. Я не могла терпеть его прикосновения, поцелуи. Хотя он был совсем не ненавязчивый и даже держался на каком-то расстоянии со мной всегда. Мы не виделись уже где-то месяц, но созванивались и перекидывались сообщениями. Он не дурак, понимает, что я к нему не тянусь, как прежде. Сейчас передо мной остро стоит выбор: либо дать моим провальным отношениям еще один шанс, либо махнуть на них рукой.

6

— Даша, есть будешь? — Мама заглядывает в комнату, вытирая руки о кухонное полотенце.

По квартире разносятся потрясающие ароматы. Она сдержала свое слово и приготовила нам ужин. Эта такая редкость в нашем доме. Мама много работает, мы почти не видимся, и последнию пару лет готовка на мне или на поваре из ближайшего ресторана.

— Да, конечно. Переоденусь только.

— Давай побыстрее, а то остынет все!

— Олег уже пришел? — интересуюсь я, не слышала, хлопала ли входная дверь.

— Подъезжает.

Несмотря на занятость мамы и отчима, у нас хорошие отношения. Мы самая обычная российская семья. Мама бухгалтер в одной из больниц города, отчим работает там же хирургом. С родным отцом мать развелась давно, мне было девять лет. Не знаю подробностей, что у них приключилось, вроде никто никому не изменял, но сейчас общаются они довольно холодно. На наших с папой отношениях это не отразилось. У отца давно своя семья и две маленьких дочки. Вот такой папа у меня, исключительно по девочкам оказался.

До восемнадцати лет он исправно платил алименты и вывозил меня на море вместе со своей новой женой и ее детьми. С ними я тоже поладила. Сейчас получаю от отца раз в месяц солидную сумму на карманные расходы. В общем, в этом у меня нет никакой драмы. Отношения с родителями стабильные, несмотря на развод.

Я принимаю быстро душ, на улице все еще стоит удушающая жара, тело покрывает липкая испарина, и постоянно хочется освежиться.

Расчесываю пальцами мокрые волосы, оставляю их рассыпанными по плечам, с них бегут мокрые дорожки по обнаженной спине. Смотрю в зеркало, слегка сморщив нос. Не то чтобы я себе не нравилась, но внешность довольно заурядная. Густые шоколадные волосы и слишком бледная, почти прозрачная, не тронутая загаром кожа. Получается контраст светлого и темного. Глаза мне мои нравятся, карие. Из-за темных волос у меня густые широкие брови красивой формы и пушистые ресницы. Я могу не пользоваться косметикой, но с ней кажусь себе более яркой, выразительной.

Один раз Кирилл назвал меня красивой, мне тогда было шестнадцать, и мы праздновали его восемнадцатилетние у меня на лавочке во дворе. Вдвоем. Как видите, у Морозова тоже бывали насчет меня просветления. В тот год мы общались довольно близко. Я даже была один раз у него в гостях. Это подняло меня на седьмое небо от счастья, дало надежду. Парень ведь не проводит с девушкой время просто так, если она ему не нравится? Зато потом резко опустило на землю, когда он пропал почти на два года... В следующий раз мы встретились уже в университете.

Да, я долбанная сталкерша, выбрала тот же вуз, где учился он. Хорошо, хотя бы додумалась и выбрала специальность ту, которая ближе мне, а не пошла за ним на кафедру автоматики математического моделирования. Зато расписание его группы знала наизусть до того момента, пока Кирилл не ушел в прошлом году в академический отпуск. Тогда-то я и смогла свободно дышать и даже обратила внимание на Рому.

Может, сменить университет? Вряд ли он заметит мое исчезновение.

Со злостью отворачиваюсь от зеркала. У меня огромные планы на этот год. И Кирилл их не испортит. Мы договорились, что я от него отстану, и надо себя чем-то по уши занять, для того чтобы не сорваться и не написать ему, например, первой. Если напишет первый он, то договор автоматически аннулируется. Об этом я не могу даже мечтать.

Натягиваю домашнюю одежду на тело, на губы улыбку и выхожу из ванны.

Олег уже пришел. Они вместе с мамой воркуют на кухне, о чем-то тихо переговариваются, когда я вхожу, резко замолкают. Моя улыбка вянет.

Что-то случилось?

7

— Вы чего? — спрашиваю.

— Почему сразу что-то случилось, — удивляется мама, — садись за стол.

— Вы так напряглись, когда я зашла.

— Не выдумывай.

Пожимаю плечами и плюхаюсь на ближайший стул. Рот сразу наполняется слюной, оказывается, я очень голодная. Окидываю взглядом стол и вздергиваю бровь: для обычного семейного ужина в будний день слишком празднично. Мясо по-французски с толстым слоем сыра, как я люблю. Картофельное пюре, овощной салатик и нарезка из сыра и колбаски, бутерброды с икрой.

— Ма-ам?

— Ой, ничего от тебя не утаишь! — возмущенно всплескивает руками мама, а отчим загадочно улыбается. — Олегу предложили работу в Германии!

— Вау, — выдыхаю восхищенно, — поздравляю!

Кидаюсь обнимать отчима, осыпая поздравлениями. Он очень крутой лицевой хирург в нашем городе, много ездит на различные обучения и конференции за границу. В последней раз в Чехии познакомился с представителями одной из клиник Германии, сдружился с их главным врачом. О том, что он посылал свое резюме, я знала, не так давно он летал туда на первый этап собеседования, показывал свои работы и присутствовал на операциях ведущих хирургов, но не думала, что ответ придет так скоро.

— Еще, конечно, много этапов предстоит, — говорит Олег за ужином, — но главное, меня уже приняли, выслали приглашение. Теперь надо подумать над вашими с мамой визами.

— Что? — непонимающе хлопаю глазами.

— Я уйду с работы, чтобы поехать вместе с Олегом, мы же семья. И ты поедешь с нами, — улыбается мама.

Я все еще сижу с округлившимися от услышанного глазами. В руках застыла вилка с нанизанным на нее мясом, а кусок, которой я жевала, никак не проглатывался. Не думала, что моя шальная мысль про университет может исполниться столь скоро.

— В смысле? А учеба? Семестр ведь только начинается!

— Дочь, у нас есть еще время обо всем подумать. Если сейчас не получится уехать, то к новому году точно нужно будет решить этот вопрос. Ты только представь, какое там можно будет получить образование. Какие перед тобой откроются возможности! — Мама мечтательно устремляет взгляд поверх моего плеча, а меня передергивает.

— Это, конечно, все замечательно, но есть одно «но». Я не знаю немецкий. И вряд ли выучу его за полгода. Ты слышала, как они говорят? Язык сломаешь. Извини, Олег!

Отчим хмыкнул и отмахнулся от меня.

— Зато знаешь английский, — продолжает наседать на меня мама.

— Последние два года я им почти не занималась, все уже забыла!

Английский я правда знала, в школе, где я проучилась одиннадцать лет, его преподавали с первого класса. Мне попалась сильная учительница, и к концу одиннадцатого без всяких репетиторов и дополнительных занятий весь наш класс неплохо говорил на английском. С тех пор прошло два года, в универе иностранный язык был только на первом курсе, одна пара в неделю. Да и некогда мне было им заниматься.

— Давай запишем тебя на курсы, подтянешь язык, — встрял в разговор Олег.

Я скорчила недовольную физиономию и уставилась в тарелку.

— Я подумаю.

— Даш, предложение о работе я уже принял, переезда не избежать.

У Олега были немецкие корни, поэтому он так стремился получить работу именно в Германии. Хотел вернуться на историческую родину и перетянуть туда маму. Она всегда мечтала о том, чтобы переехать куда-нибудь, стремилась к лучшей жизни, и, по ее мнению, в Германии жизнь намного лучше. Язык она тоже, кстати, не знает, не понимаю, на что она там рассчитывает. Сидеть дома? О том, чтобы переезжала я, никогда не было и речи, хотя, может быть, родители и подразумевали это с самого начала. Но я как-то в легком шоке, кроме учебы у меня тут отец, сестры, Машка, Кирилл… Последний, конечно, будет только рад моему отъезду.

Новость, которая сначала казалась потрясающей, по окончании ужина просто вышибла у меня почву из под ног.

Родители весело переговаривались, строили планы, прикидывали, когда лучше и как осуществлять переезд. Что делать с вещами, как поступить с квартирой. Я методично пережевывала еду, не чувствуя вкуса думая о том, как в один миг моя жизнь изменилась. Еще утром у меня были свои планы, в которые вмешался сначала Кирилл, вернувшийся на учебу, а теперь отчим, которого взяли на работу, исполнив тем самым его мечту. Нет, я, конечно, рада за него и маму.

Что делать мне? Слепо последовать за ними или бороться за свою уже устоявшуюся жизнь? Есть ли то, за что мне бороться?

8

Первого сентября по традиции идет дождь. Еще вчера все умирали от изнуряющей жары, а сегодня вместе с Машей кутаемся в легкие кожаные куртки. У нее черная, у меня коричневая.

Линейку в университете проводят только для первокурсников. Они возбужденной толпой скопились на лужайке под центральными дверями. Кто-то под зонтом, кто-то просто стоит под деревьями. Возбужденный гул разносится по двору. Новые студенты волнительно переговариваются, знакомятся, смеются. В отличие от них нас сегодня уже ожидают первые пары.

позже я собираюсь найти свою группу перваков и познакомиться с ними, объяснить, что и как в универе, провести всеми коротким дорогами и рассказать про самых требовательных преподавателей. Еще поделиться диском с лекциями и пригласить принимать активное участие в студенческой жизни университета. Не все, конечно, согласятся, кто-то пришел сюда просто грызть гранит науки, а кто-то будет развлекаться вне стен университета.

Мне нравится именно дух студенчества, витающий в студгородке и университете. У нас свои строительные отряды, свои звездные отряды. Команды КВН, лагеря, танцевальные коллективы, вокалисты, которые поют просто потрясающе, спортсмены, которые занимают первые места на соревнованиях, своя газета и радио, много всего. Жизнь в университет кипит не только на лекциях и семинарах, но и после них. Мне нравится в этом вариться.

— Смотри, завтра организовывают студенческую вечеринку для первокурсников. — Машка выхватывает у какого-то рыженького паренька флаер и теперь призывно им размахивает. — Пойдем, погремим костями?

— Что-то не хочется. Может, когда Антон приедет.

— Когда приедет Антон, сходим еще раз. Ну пожалуйста! Это же первокурсники! Нас никто не знает среди них, можно повеселиться.

Мы продираемся через толпу студентов, ближе к входу в здание. Толкаемся локтями, прокладываем себе путь.

— Так говоришь, будто собираешься делать что-то непристойное. Видимо, после этой вечеринки о нас узнают все. Ты этого хочешь? Мне и так славы хватает.

— Никаких непристойностей, просто танцы. Давай позовем Кузнецова, пусть возьмет с собой друга?

— У меня есть Рома, — серьезно произношу.

Изменять своему парню, которого хоть и не люблю, пока мы вместе, не планирую.

— И где он?

— В смысле? Они еще с начала августа учиться начали. Я тебе говорила.

— Когда ты нас познакомишь? Иногда мне кажется, что твой Роман мифический и ты его выдумала, чтобы все от тебя с Морозовым отстали.

— Маш, — предостерегающе начала я.

Понимаю, она шутит, и я бы посмеялась вместе с ней, только впереди виднеется белокурая макушка Мисс Университет. Наверное, ее уши настроены на наши голоса, иначе как объяснить то, что она тут же останавливается и оборачивается.

Щурит свои огромные синие глазищи и с ехидной усмешкой замечает:

— У тебя что, парень появился, Засимова?

— Не твое дело, — огрызаюсь я.

Давно дала себе установку не отвечать на ее нападки и так же давно не могу это сдержать.

— Ого! А что он думает по поводу твоего помешательства на моем парне?

— Он ничего по этому поводу не думает, потому что никакого помешательства больше нет.

Нелька в голос смеется, привлекая к нам все больше внимания любопытной толпы. Речь ректора не столь интересна, как перебранка двух соперниц. Мне не хочется продолжать с ней разговор, но и трусливо сбежать я не могу.

— Не верю, уж прости, — ехидничает Нелля.

— Не прощаю.

— Что ты сказала?

— Что слышала, — отрезаю я.

— Раз ты такая смелая стала, приводи своего мальчика на вечеринку первокурсников. Хочу посмотреть на того, кто, наконец, тебя вылечил от моего парня. Вот покажешь нам его, глядишь, отстанут все от тебя, — говорит моя бывшая подруга, — проверим твои слова.

Я покрываюсь пятнами от ее слов. Рому я не стесняюсь, мне он нравится, все при нем и шутки у него классные, я смеюсь над ними. Иногда. Но приводить его напоказ, как скакового коня, на радость всему университету никогда не планировала. Мне это кажется мерзким.

— А если не приведу? — Вздергиваю подбородок и выдерживаю прищуренный взгляд стервы напротив.

Недаром у нее, кроме меня, подруг никогда и не было. Мерзкий характер, скрываемый под ангельской внешностью. И как ее терпит Кирилл? Что он в ней нашел?

— Узнаешь, — бросает Нелля.

— Думаешь, я тебя боюсь? Попробуй меня напугать.

Что она может мне еще сделать? Думаете, кто растрепал всему университету о моей безответной любви? Все она, моя бывшая подружка.

9

— Эй, хватит. Пофиг на нее.

Машка ловит мой локоть, пытаясь остановить. Я резким движением сбрасываю ее руки. Понимаю, что мы собрали полно зевак, завороженных нашей перебранкой, но ничего не могу с собой поделать. Нелька меня завела. Делаю шаг в ее сторону и еще один. Наступаю, как хищник на свою жертву. Показываю, что она мне не страшна. Не кинется же она мне волосы выдирать при толпе людей и ректоре, вещающем со сцены? Слишком дорожит своей идеальной репутацией. Мне терять нечего. Я, может, вообще здесь скоро учиться не буду.

Вижу, как ее глаза расширяются и начинают в панике бегать по сторонам.

Пятится от меня, а я делаю еще шаг к ней, подходя почти вплотную.

— Что ты мне сделаешь, если я не приведу своего парня на вечеринку? А?

Она дышит, как паровоз, заламывая руки. Ноготки аккуратные, наманикюренные, покрыты красным лаком. Всегда идеальная. Мисс Университет. Моя бывшая подруга. Девушка моего любимого. Я знаю о ней все! У всех есть скелеты в шкафах, и у нее их целая коллекция.

Я просто добрая и хорошая, а еще пью успокоительные и хожу к психотерапевту. Не люблю играть грязными методами. Но если меня обижать, будь готова к тому, что расцарапаю тебе лицо. У меня тоже на ногтях маникюр, бежевый. Люблю нейтральные оттенки и закругленную форму.

— Что, нечего сказать, королева? Язык проглотила?

— Отстань от нее, Даш, видишь, побледнела, лицо боится потерять. Выдыхай, Абрамова. Никто тебя бить не будет, — усмехается Машка.

Студенты, наблюдающие за нашим диалогом, тоже смеются. Любишь быть в центре внимания, Нелля? Вот тебе зрители.

— Привет. Что я пропустил?

Вот и главный подошел. Некоронованный король университета при своей королеве. Перевожу злой взгляд на Морозова. Жду от него какого-нибудь едкого комментария. Он молчит. Разглядывает свою девушку и меня, стоящих друг напротив друга, и, видимо, складывает два плюс два.

— Я же сказал тебе не лезть.

Вздрагиваю от его грубого голоса и втягиваю шею. Хочу по-детски обидеться и сказать, что я и не думала лезть к его второй половине, она первая начала! Но обращался он не ко мне. Буравит тяжелым взглядом свою девушку. Хмурится, и я вижу, как пухлые губы сжимаются в тонкую линию. Он защищает меня?

— Кирилл… — выдыхает Нелля, хлопая накрашенными ресницами.

— Что непонятного было в моей просьбе? Чем меньше ты ее трогаешь, тем меньше она трогает меня.

Вот теперь все нормально. Мне просто показалось, что он принял мою сторону. Когда такое было? Я уже и не помню, если и было, то очень давно. Когда мы еще дружили или искусно создавали видимость дружбы.

Машка подталкивает меня в спину. Отличный шанс уйти со сцены этого спектакля, пока голубки заняты друг другом. Я понимаю ее намек и, так как стою ближе к дверям университета, первая делаю шаг.

Кирилл неожиданно вырастает на моем пути, отойдя от Нелли на пару шагов. Я не успеваю затормозить и врезаюсь в него. Меня вмиг окутывает его запах. Хвоя и цитрус. Хочется зажмуриться, вдохнуть поглубже и прижаться к широкой груди, скрытой под тонким джемпером оливкового цвета. Конечно же, я этого не делаю.

Отскакиваю от него, как шарик от стены, быстро и сразу в другую сторону. Округляю глаза.

— Даша, — тихо, на выдохе, чтобы могла расслышать только я.

Меня от его голоса прошибают пот и озноб одновременно. Что ему нужно? Он сам шагнул ко мне, это не я спровоцировала, но боюсь, что даже такую простую сцену он обсмеет и выставит меня своей глупой фанаткой. Я такой и являюсь, что уж отрицать. Одержимой, безответной влюбленной. Просто хочется сохранить хоть толику гордости. И вконец не разочароваться в предмете мой любви.

Он ведь не злой, не задиристый, просто скрывает себя настоящего за этой маской. Я ведь знаю, какой он на самом деле хороший. Каким он может быть нежным и влюбленным. А еще очень веселый. Люблю его шутки. Всего его люблю. Всегда. И, видимо, навсегда.

Морозов ловит мой испуганный взгляд, и густые брови сходятся на переносице. Не знаю, что уж он увидел такого в моих глазах, но он отступает, уступая дорогу.

— Представление закончилось, расходимся! — взмахивает рукой, разгоняя зевак.

Нелля за его спиной цепляется за его свободную руку, тянет в противоположную сторону от университета.

Мы с Машей, наконец, добираемся до дверей альма-матер. Не могу удержаться и как обычно оборачиваюсь, чтобы бросить последний взгляд на Морозова. Не знаю зачем, видимо, чтобы лишний раз помучиться и напомнить себе, что этот парень не мой. Я всегда оборачиваюсь, а он никогда не смотрит мне вслед.

Кирилл, закинув руку Абрамовой на плечи, растворяется в толпе других студентов, но перед тем, как совсем скрыться из моего поля зрения, я отчетливо вижу, как он оборачивается. Находит меня взглядом, встречает мой. Мы смотрим друг на друга какое-то время, пока Машка опять не толкает меня в спину, прося поторапливаться, за нами собралась уже приличная живая пробка из студентов. Я отворачиваюсь первой.

10

— Мне нужно в деканат зайти, — говорю Машке утром в четверг, после первых двух пар.

Прошло несколько дней с начала семестра. Потихоньку начинаем вливаться в ритм учебы. Пока преподаватели не особо нагружают, знакомятся, начитывают новый материал. У нас на третьем курсе много новых предметов. Сменилась пара преподавателей. На один предмет так и не поставили еще никого, поэтому у нас сегодня всего две лекции вместо трех.

— Зачем? Хочешь, я узнаю, что тебе нужно? Мне все равно туда журнал отнести надо.

— Нет, в этот раз мне надо самой.

— Ладно, — легко соглашается Маша.

Она еще не знает про мой возможный переезд в Германию, надо сказать, а у меня язык не поворачивается. Пока еще не знаю толком, что делать. Мама с Олегом чуть ли не скачут от радости, я прячусь за натянутыми улыбками, это ведь правда хороший шанс для нашей семьи куда-то вырваться, и не поддерживать их я не могу. Изучила список колледжей в Германии и не представляю, как туда пройду со своим скромным знанием языка. Нужно записываться на курсы, подтягивать английский и понемногу браться за немецкий.

Мы закидываем сумки на плечи и спешим выскользнуть из прохладной аудитории.

— Помнишь, сегодня собрание в профкоме, пойдешь? — спрашивает Маша.

— Да, конечно. Может, ненадолго опоздаю.

— Я тоже пойду.

— Да?

— Хочу попасть в твой лагерь для перваков.

Удивленно вскидываю брови, поворачиваясь к подруге. Она никогда не стремилась участвовать в таких мероприятиях. Что изменилось?

— Зачем?

— Хочется мне, в «Мисс Университета» планирую участвовать, пора подвинуть нашу королеву, или это хочешь сделать ты?

— Нет, я пас. Меня волнует только организация.

— Поэтому везде надо засветиться, чтобы запомнили лучше и голосовали в конкурсе за меня, — улыбается Маша, стуча каблучками по мраморному полу университета.

Она как всегда одета во все черное. Рыжие волосы заколоты в высокий хвост. В руках стопка методичек, которую лектор на первой паре попросил взять в библиотеке для следующей пары, журнал группы, куда Маша вносит всех прогульщиков и записывает тему занятий и курсовых, которые кто-то себе возьмет. Она выглядит очень строго, а еще похожа на молодую аспирантку: на носу очки в черной оправе, на губах красная помада. Мне иногда кажется, перебарщивает с яркостью своего образа, но всегда выглядит гармонично и не пошло.

На ее фоне я как обычно бледная незаметная моль. Каштановые волосы волнами лежат на плечах, на лице минимум косметики, из одежды на мне брючки цвета хаки, бежевый кардиган, под которым спряталась обычная белая футболка, на ногах кроссовки. На улице все еще прохладно, но прогноз обещает бабье лето через неделю.

Мы спускаемся по лестнице с четвертого этажа на второй, где расположены деканат и профком. Маша рассказывает о своих наполеоновских планах по завоеванию внимания студентов и преподавателей в борьбе за звание «Мисс Университет». Я ее слушаю и, где надо, киваю. Сама размышляю, успею ли до завтрашней первой пары сходить поплавать в студенческий бассейн.

Неожиданно Иванова замолкает. Слышу девчачий визг. В воздух взлетают методички, журнал. Рыжие волосы мелькнули где-то рядом и пропали. Оглядываюсь в поисках подруги. Вижу ее внизу лестницы. Сидит. Рядом сидит такой же рыжий, как она, парень и мотает головой.

— Эй! Смотреть надо, куда идешь! — кричат на него Машка и пихает ногой.

Ничего не понимая, спускаюсь на пару ступенек, собирая разбросанные методички.

— Сама разуй глаза, обуй ноги! Я тебя задел всего ничего! Равновесие научись держать на своих ходулях, — не остается в долгу парень.

Иванова опять пытается его ударить, но тот ловко ловит ее голые лодыжки и стаскивает с нее обувь.

— Что творишь! Ненормальный! Да я тебе сейчас…

Еще немного — и подруга кинется на него с кулаками.

— Двенадцать сантиметров, куколка! Носи лучше кеды, — рычит парень, потирая побитый бок. На его руках виднеются ссадины. Неплохо так приложился о мраморный пол.

— Сам их носи.

— Я и ношу!

Вытягивает вперед ногу, демонстрируя зеленые кеды. Я смеюсь в голос от того, как Машка морщит нос и пытается добраться до своих туфлей. Парень тоже хихикает, его, видимо, забавляет вся эта ситуация, несмотря на травмы на локтях. Студентов на лестнице нет, только мы втроем. Уже прозвенел звонок, и все разошлись на пары. Как эти двое рыжих нашли друг друга на столь широкой лестнице, не имею понятия.

— Убери от меня свои лапы.

— Я так тебе понравился? Хочешь пощупать? — хихикает парень, укорачиваясь от Машки.

— Иди сюда, гад.

— Маш, может, пойдем? — Представление, конечно, интересное, но дела меня ждут.

— Иди, я догоню. Разберусь только с этим молокососом.

— Кого ты назвала молокососом, куколка? Ты что, такая старая? Называть тебя мамочкой?

Дослушивать не стала. Последнее, что видела, — разгневанную, босую Машку, пытающуюся дотянуться до шеи рыжего парня. Раньше я его не видела. Либо перевелся к нам, либо первокурсник. Пожимаю плечами. Иванова любит приключения и постоять за себя может, справится без меня.

Мне бы кто помог в разговоре с деканом.

Мне везет: Валентин Петрович, а именно так зовут нашего декана, на месте и не занят. Он внимательно выслушивает мой сбивчивый рассказ о том, что я планирую покинуть в течение полугода университет, и как мне лучше это сделать, если пока не уверена в дальнейших жизненных планах. Он советует мне не торопиться и воспользоваться академическим отпуском на год. Возможно, за это время я успею подтянуть язык и освоиться на новом месте. Сдам экзамены в местные немецкие колледжи и со спокойной душой заберу документы из университета. А если все-таки в Германии не сложится, то спустя год смогу вернуться и продолжить обучение. Я внимательно его выслушиваю, благодарю за подсказки и обещаю подумать.

Голова гудит. Впереди маячат просто гигантские перемены. Но мне нужно думать и о том, что творится вокруг сейчас. Поэтому я спешу в профком на собрание, посвященное лагерю первокурсников. Немного опаздываю, декан у нас болтливый, кроме нужной информации поделился историей своего знакомого, который так же переехал по молодости в Германию и неплохо там устроился.

11

Кирилл

У Морозова был паршивый день. Хотя чему удивляться, у него давно не было хороших дней.

Все бесит, все бесят.

Вот и сегодня не смог отвезти Оленьку в школу. Проспал.

— Кир, вставай!

— Кирюша-а-а, — пищала сестра, зная, как он это ненавидит.

Толку ноль.

— Я вскипятила чайник.

— Кофе-е-е готов.

— Кирилл, это не смешно, я опоздаю в школу!

— Первым уроком у меня окружающий мир.

— Ну ладно…

Сестра упорно будила, наконец психанула и вылила на него стакан воды. Он долго ругался, она долго ревела, слова, которые он произносил в порыве злости, напугали бедную девочку. Она надулась и нажаловалась отцу. Тот, конечно, его отчитал, как шестилетку, машину пригрозил отнять. Машину, за которую он сам выплачивает аховый кредит. Нужно было брать тачку попроще, мама плохого не посоветует, зря ее никогда не слушался...

— Я тебя единственный раз попросил отвезти сестру, у меня раннее совещание, что же ты безответственный такой?

— Ты чем занимаешься по ночам, что глаза свои бесстыжие разлепить не можешь?!

— В армию тебе надо, никакой дисциплины.

— Я выслал водителя. Все, некогда мне слушать твои жалкие оправдания, дай Оле трубку.

Как же хотелось вернуться в собственную квартиру, но бросить семью он сейчас не мог. Злился на отца, злился на Олю. Умом понимал, что она в свои семь лет ни в чем не виновата, пыталась до него достучаться, как могла, но злость была сильнее. Кирилл вообще очень много злился последние полгода, нет, год. Злость в нем поселилась от безысходности и пожирала внутри все внутренности, которые скручивались от страха... Сам на себя перестал быть похож.

Станешь тут…

Отца тоже не узнать. Бледная худая тень.

Горько усмехнулся.

Мотнул головой и поморщился от боли в висках. Нужно перестать работать по ночам и купить обезболивающее в аптеке напротив университета. Мало того что не высыпается, так от постоянно сидения за компьютером стали болеть глаза.

Зацепился взглядом за школу сестры, мимо которой только что проехал. Первый урок давно начался. Надеялся, настроение у нее стало получше и она больше не ревет.

Какой же он козлина…

Наорал на ребенка.

Что-то нужно делать с Олькой, как-то найти контакт друг с другом. Слишком большая разница в возрасте, пятнадцать лет. Ему никогда не нужна была сестра. Теперь даже рад, что она есть, такая… похожая на их маму.

У девочки стресс. У него, блин, тоже стресс. Только ему не семь лет, в подушку не поплачешь, укрывшись одеялом и зовя в темноте ночи маму. Каково ему это слышать? Какого ему жить так?

Ударил по рулю и выругался, когда единственное место на студенческой парковке заняли прямо перед его носом.

Что, блин, за день?

— Что за?.. — прищурился и часто-часто заморгал.

Из припарковавшейся машины вышла его девушка.

Брови удивленно поползли вверх. Тачка была ему незнакома. Подруг у Нелли нет, сама так утверждает. Была одна, да сама виновата, раз ее лишилась. Постоянно давит на то, что Кирилл у нее один и больше она никому не нужна, даже родителям.

«С кем же ты катаешься, — бросил взгляд на часы, — в восемь сорок утра, Нелька?»

Нахмурился, провожая взглядом удалявшуюся белокурую фигуру. Высокая, статная, красивая. Первая «Мисс Университет». Скривился. Больше всего на свете он не выносил ложь и измену. По сути одно и то же, но в разных проявлениях. Что она там ему вчера наплела?

— Кирюша, я вечером буду допоздна занята. Папа меня на работу устроил, первый день буду чуть ли не ночевать в офисе, — пропела елейным голоском Нелля, сидя у него на коленках.

Потерлась о его щеку, как кошка, и сама потянулась к его губам. А он не против был поцеловаться и так же не против немного отдохнуть от ее напора. Слишком много ее вокруг. Везде хочет пролезть. Во все дела сунуть свой длинный носик. Главное, ей вход в его душу подавай. Там сейчас такое пепелище, что он не готов туда пустить даже ту, которую любил.

Что за шатания по чужим тачкам? Злость опять побежала кипятком по венам. Сильнее стиснул руль, так что побелели костяшки. Сейчас бы грушу полупить или пару кругов в бассейне проплыть для разрядки. Надо идти на пары, может потом. И с Неллей поговорить, обязательно. Если она наставляет ему рога…

Дождался, пока из машины вышел смутно знакомый парень. Кажется, они теперь учатся на одном курсе. Он его видел в компании Кузи. Может, и друг его дурит, знает что-то и молчит?

Чувствовал себя последним идиотом. Ударив зло по рулю, вырулил с университетской парковки и дал по газам, оставляя черные следы от колес на асфальте.

Пошли они все. Высшее образование — это не то, к чему он всегда стремился.

12

Проехал двести метров, остановился, ударив по тормозам.

Что он делает?

Положил голову на руль, не обращая внимания, что все еще находится на территории университета и может мешать кому-то проехать. Пофиг, посигналят, и он отъедет.

День не задался с утра.

Вдох-выдох.

Не стоит пороть горячку.

Вдох-выдох.

Нужно вернуться на учебу, именно для этого он восстановился.

Как поднял голову, взгляд зацепился на до боли знакомой фигуре. Точнее, ее-то он сначала и не заметил. В глаза бросился рыжий хвост Ивановой, рядом с которой как обычно перебирала ножками Засимова.

Злость понемногу начала стихать, весенние воспоминания вытеснили из головы утреннюю Неллю, когда он вспомнил Дашин тихий ласковый голос. Маленькие теплые ладошки, которые так несмело накрывали его руки. Она сама вся такая маленькая. Меньше его на голову, худее раза в полтора, очень бледная и рядом с ним всегда грустная. Надоедливая до тошноты, а еще преданная, как собачка. Давненько он с ней нормально не разговаривал, как-то не до выяснений отношений было с мелкой прилипалой.

Сколько он ее знает? Шесть, нет, семь лет.

Да, точно семь.

Он учился в восьмом классе, когда первый раз встретился взглядом с мелкой девчонкой. Знал бы, во что это выльется, никогда бы на нее не посмотрел. Опять вздохнул. Эта ее нездоровая любовь и мания его убивают. Жить не дают нормально. Всю жизнь, встречаясь с девчонками, он думал, каково на это будет смотреть Дашке. С Нелькой как-то некрасиво вышло, согласен, но тут он просто голову потерял, не до чувств других было. Все так стремительно закрутилось, это он потом узнал, что они подружиться успели.

Вроде и не с ним вместе, но рядом. Всегда рядом. Даже когда он ее не звал, но, как выяснилось, очень в ней нуждался. Это и пугало. Он больше не хотел такой зависимости.

Засимова прошла совсем близко, звонко рассмеявшись, видимо, над шуткой подруги, выдергивая Кирилла из своих мыслей. Он нахмурился, провожая ее взглядом до дверей университета, как и Неллю недавно. Куда он там собирался? Пойдет лучше на пары. Посидит пару лекций и выловит на поговорить Абрамову.

Нелля сама его нашла на первой же перемене. Поджидала рядом с аудиторией, кокетливо теребя светлые волосы.

— Привет, любимый!

Прыгнула на него, не соблюдая никаких правил приличия, потянулась к его губам. Кирилл брезгливо стряхнул ее с себя. Если она целовалась с другим или не только целовалась, не собирался собирать с ее языка слюни другого.

— Попридержи свои гормоны, Нел.

— Что-то не так?

— Народу кругом полно.

— Раньше тебя это не смущало, — игриво улыбнулась она и повела плечиком.

Явно намекала на пару их довольно пикантных свиданий. Сейчас почему-то эти мысли вызывали у него отвращение. Он как будто проснулся и увидел, как обстоят дела на самом деле. С кем он вообще делил свою судьбу? Что стало с его жизнью? В какую яму сам себя спихнул и не при помощи ли этой девицы он там оказался?

— Поговорить надо.

— Давай. Где?

— У тебя есть еще занятия?

— Я могу пропустить, начало года, ничего серьезного.

— Тогда идем в машину.

Нелля висла на нем всю дорогу. Щебетала о первом рабочем дне на ухо, делилась впечатлениями. Может, и не было у нее ничего с тем парнем? Может, он ее просто подвез? Но разобраться в ситуации стоило. Дураком себя чувствовать совсем не хотелось.

— Знаешь, чья тачка?

Указал на машину, из которой она вышла утром. Нелля как будто споткнулась, перевела на него растерянный взгляд. Красивое лицо побледнело.

— Конечно, Жени Елисеева, он с Кузей в одной компании.

— Я так и думал, — кивнул сам себе. — А ты что в его компании делала?

— Я?

Как же натурально удивляется. Не видел бы все своими глазами, поверил бы. И сколько раз она ему врала?

— Даже не пытайся отпираться, я видел тебя утром.

— Он меня просто подвез! Ничего не было. Я встретила его, когда шла на остановку. Что мне, отказываться нужно было? Дождь накрапывал! А у меня укладка, — сбивчиво тараторила Нелька.

— Ты из меня идиота, что ли, делаешь? — прищурился Кирилл.

Оттеснил девушку к своей машине, загнал в ловушку, заставляя смотреть в его глаза.

— Я правду говорю. Зачем мне кто-то, когда у меня есть ты.

— Ну да, и правда, — саркастически усмехнулся он, потирая подбородок рукой.

Абрамова его совершенно не убедила. На душе поселились сомнения, не все у них так гладко, как она пытается выставить. Почему так отчаянно цепляется за него? А он почему позволяет все это делать с собой?

— Не веришь? Что мне сделать, чтобы ты поверил? Давай позвоним Жене, сейчас я его наберу.