Провальные каникулы

Глава 1

— Хорошо, пап, конечно! Каждый день! — я уже в четвертый или пятый раз торопливо пообещала звонить родителям, когда меня снова обхватили сильные папины руки, и крепко сжали в объятиях. Нельзя сказать, что мой отец был сентиментальным, но все же он впервые отправлял дочь в путешествие самостоятельно, поэтому и вел себя так непривычно.

— Перелет будет длиться всего полчаса, после посадки сразу и позвонишь! Поняла? — нехотя оторвав меня от себя, папа погрозил пальцем, как маленькому ребенку. Хотя, я, наверное, буду так же переживать, когда через лет …надцать мое чадо будет рваться на волю. Я ободряюще улыбнулась родителям, и, крепко сжав ладони мамы и папы в своих, еще раз клятвенно пообещала отзвониться.

— Надеюсь, тебя там посадят, селедка! — подал голос Сережка, мой мелкий вредный брат, который от чего–то ненавидел меня всеми фибрами души, и при каждом удобном случае напоминал об этом. Папа тут же влепил ему заслуженный подзатыльник, а я показала язык.

— Тогда, когда меня выпустят, я первым делом примчусь к тебе, вся в наколках, закаленная пуэрториканской тюрьмой, и отомщу за все гадости, которые ты мне делал, засранец! — фыркнув, тот уткнулся в свой телефон, и демонстративно развернулся ко мне спиной. Ууууу, как же он меня бесит!

Последний раз поцеловав маму в мокрую от слез щеку, махнула им рукой, и быстрым шагом отправилась на посадку. Не то, чтобы мама волновалась за меня, нет, думаю это были слезы гордости! Она в последнее время все чаще повторяла, какая я уже взрослая и самостоятельная! Что, честно говоря, мне дико льстило. Я обожаю свою маму! Она является для меня примером во всем, начиная с моды и заканчивая умением держаться в обществе! Легкая в общении, веселая, она быстро находит язык с людьми, и с первой секунды располагает к себе! Не зря папа в ней души не чает, и так чертовски приятно ловить его восторженные взгляды, посвященные ей, даже когда она этого не видит. Зато вижу я, и не устаю благодарить Бога за таких родителей! Они делают все для нашего с Сережкой блага. И если он пока еще этого не понимает в силу своей тринадцатилетней тупости и заторможенности, то я знаю точно, что когда бы нам с ним что-либо не понадобилось, в какие бы неприятности мы не вляпались, родители будут рядом! И пусть потом надерут уши и расскажут куда бежать, но сначала вытащат, проверят целы ли кости, и на месте ли мозги.

Обернулась напоследок, чтобы увидеть, как они умиленно провожают меня взглядом, а Сережка, зараза, даже обернуться не соизволил. Мама послала мне воздушный поцелуй, а папа поднес ладонь к уху, и сложил пальцы в форме трубки, напоминая, что я должна ему позвонить, заставив меня улыбнуться.

Благо от Доминики до Сан–Хуана лететь быстро, так что уже совсем скоро я окажусь в городе, который мечтала посетить уже несколько лет!

Мы с легкостью могли сделать это вместе с родителями прямо сейчас после совместного отдыха в Доминике, но не зря ведь я копила последние три года на эту поездку. Каникулы в Сан-Хуане — моя проверка, так сказать, перед поступлением в один из Американских вузов. Папа настаивает, чтобы в следующем году, по окончанию школы, я поступала в МГУ, но мама сказала, что если эта поездка пройдет без происшествий, и я сама справлюсь в чужой стране, то она не будет против обучения в Йеле. Йель — еще одна моя хрустальная мечта!

Точнее, она-то основная, и не может сравниться по значимости с визитом в Сан-Хуан, но все же от второй прямо пропорционально зависит первая! Так что, на данный момент, для меня важно никуда не вляпаться, и через месяц вернуться домой в целости и сохранности!

Будучи уверенной в том, что так все и будет, я вставила в уши наушники, и ровно на полчаса выпала из реальности, слушая любимые треки, пока самолет сокращал расстояние до Пуэрто-Рико. Как только отыскала свой багаж и вышла из здания аэропорта, решила набрать отца, тем самым показывая, что я выполняю обещания, папа!

— Все в порядке, дочь? — отец явно ждал, когда я позвоню, потому что ответил сразу после первого гудка.

— Да, отлично! Сейчас возьму такси и поеду в центр.

— А почему не на автобусе? Ты же у меня самостоятельная, и на автобусе доберешься, — слышу, как он там саркастично улыбается.

— Нет, спасибо! Я лучше самостоятельно возьму такси.

— Ну давай, давай! Тебя Эльвира встретит?

— Да, она дала мне адрес куда нужно подъехать, и сказала, что будет ждать на месте в одиннадцать.

— Хорошо, позвонишь, когда доедешь!

— Пааап! Давай хотя бы вечером, ну что я как малый ребенок буду тебе каждые полчаса звонить?

— Эма! Через полчаса! И ни минутой больше! Так уж и быть, завтра разрешу тебе звонить через каждый час! — пришлось согласиться, чтобы отец не взял билет на следующий рейс до Сан–Хуана и не провел меня лично к Эльвире. Он может, не сомневайтесь!

Махнув рукой, я остановила белое такси, водитель которого любезно помог загрузить мой чемодан в багажник, и уселась в уютное кресло. На улице стояла ужасная жара, а здесь внутри кондиционер создал гораздо более прохладную атмосферу, и я уже сейчас знала, что через полчаса выбираться совершенно не захочу. Карибские острова всегда славились безумно жарким климатом, а мне хотелось хотя бы капельку дождика.

Глава 2

Спустя полчаса после того, как я привела себя в порядок с помощью геля для душа и косметики, мы-таки вышли из дома. Эля, кстати говоря, так и пошлепала в своих коротких оранжевых шортах и белом топе. Ну, если ей комфортно, то почему бы, собственно, и нет?

— Нас подвезет Пабло. Это мой кореш, — промямлила она, надувая пузырь из жвачки.

— Далеко он живет? А то, боюсь, пока дойдем, мне опять надо будет в душ!

— Примешь у Пабло. Думаю, он будет только за! Даже спинку потрет, если надо. И не только спинку! — черная бровь заговорщицки взлетела вверх, я же только закатила глаза.

— Нет, спасибо. Обойдусь.

Солнце стояло в зените, и я только сейчас задалась вопросом, зачем нам понадобилась экскурсия именно в первый день моего приезда. И в самое пекло. Выудив из рюкзака кепку, я натянула её на голову, хоть как–то защищаясь от нежелательной возможности получить солнечный удар. Тени практически не было, солнце отражалось отовсюду. От горячего потрескавшегося асфальта, ярких, покрытых разнообразными граффити стен, а их тут было на удивление много. Практически каждая стена оказалась разрисованной. Самые разнообразные рисунки, как по мне, даже не несущие никакого смысла. Глаза тут и там выискивали замысловатые рисунки, и становилось интересно, что же авторы хотели ими донести. Или они просто накуриваются, а потом их тянет на творчество?

— Пришли. — Мы остановились у низенького ярко — красного домика. С виду ничем не лучше дома Эльвиры, разве только шторки на окне были более серыми и рваными. Пока Эля тарабанила в дверь и кричала при этом что–то на испанском, я снова глазела по сторонам. Дома всех цветов радуги находились впритык друг к другу, и создавали удивительную картину. Если не присматриваться к каждому, то казалось, что находишься внутри домика с витражами. Красные, зеленые, желтые, голубые, оранжевые. Удивительная картина, пока глаз не падает на крыши или не всматривается в стены. Все было настолько разбито и убого, что становилось больно за эту забытую миром красоту. Немного денег от властей — и из этого места можно было бы сделать еще одну достопримечательность Сан Хуана. От туристов бы отбоя не было! Но нет, жители против, их все устраивает и так! И помощь им ничья не требуется! Это их дом, и туристы пусть валят куда подальше, сказала мне как–то Эля.

— Que te trague la tierra! (Чтоб ты провалилась! — исп.) Дверь мне вынесешь, marmoset (Обезьянка — исп.)! — послышался из дома мужской голос. — Я в душе был! — дверь распахнулась, и перед нами вырос парень, занявший собой весь проем. С одним лишь полотенцем на бедрах. Я застыла, неприлично глазея, неспособная оторвать взгляд от капель, путешествующих вниз по длинным кучерявым волосам, прямо по накачанной груди. Его глаза метают молнии в сторону Эльвиры, а потом перемещаются на меня, и взгляд становится более дружественным, я бы даже сказала, хитрым. Против воли, мои взгляд оторвался от четко очерченного лица, с пухлыми губами, и соскользнул куда–то вниз, туда, где спешили оказаться капли. Ироничный смешок отрезвил меня, а пинок локтем под ребра от подруги, еще больше.

— Ауч! — зашипела я, оторвавшись от бронзового тела.

— На что ты пялишься, чика? Там смотреть–то не на что! — фыркнула Эля, и толкнув в грудь парня, без спроса зашла внутрь. Я же улыбнулась, и смущенно прошла следом за ней, стараясь больше не глазеть на него.

— Что значит не на что? Еще как есть! Показать?

— НЕТ! — ответили мы хором, и я выдохнула с облегчением, когда он ушел в соседнюю комнату.

— Эта молчунья — моя Эми! Я тебе про нее говорила! Помнишь? — крикнула Эля, пока доставала из его холодильника молоко. Хлебнула прям из бутылки и поставила обратно.

— Помню, конечно! Я — Пабло. Дайте мне пять минут и выдвигаемся! — послышалось из комнаты.

— Приятно познакомиться! — мой голос тоже, наконец, прорезался. Не привыкла я к стольким полуголым испанцам за одно утро. Может через недельку–другую буду воспринимать их как Эля. Одетый парень — это то же самое, что и раздетый! Да, точно! Надо свыкнуться с этой мыслью.

Пабло оказался веселым и открытым парнем, точь-в-точь таким же, как Эльвира. Они словно брат и сестра. Похожие и внешностью, и манерой общения! За полчаса, которые мы ехали, они успели три раза поругаться, послать друг друга матом, и снова помириться. Пабло говорил, что знает эту обезьянку с трех лет, и что все детство она его доставала, гоняясь за ним по дворам и требуя показать его «пипиньдик». Я смеялась до колик в животе от их перепалок, и поняла, что такими и должны быть настоящие друзья. Говорят друг другу все прямо, не задумываясь, все так легко и просто, но почему–то создалось впечатление, что и в трудную минуту они не бросают друг друга.

Высадив нас на улице Fortaleza, Пабло покатил по своим делам, а я, наконец, вооружившись айфоном, начала снимать все подряд. Каждый дом с испанскими балконами, сувенирные лавки, в которых продавалось все, что только можно и нельзя — маски, костюмы, футболки с названием страны и ее флагом, кепки, магниты, ручки и множество всякой ерунды, которая, в итоге, будет валяться где-нибудь дома, ненужная и позабытая, пылиться на полке или в ящике комода. Именно поэтому я ничего там не купила, лучше потом найду то, что станет дорого сердцу за время пребывания на острове. И оно же станет напоминанием о первом месяце моей самостоятельной взрослой жизни за границей.

— Вы с Пабло друзья? — спросила я, когда мы спускались вниз по улице Fortaleza. Она была достаточно узкой, машины проезжали только в один ряд, а впереди, как раз куда мы и спускались, красовалась огромная светло–голубая крепость.

— Я бы сказала, мы больше, чем друзья.

Глава 3

На следующее утро Эльвира отправилась с бабушкой на рынок. Она еще с ночи меня предупредила, что полдня мне придется провести в одиночестве, а когда вернется, мы пойдем гулять. Точно, как мой папа: строго настрого приказала сидеть дома, и не высовываться без нее. Когда мы пришли, а было это примерно в два часа ночи, сеньора Лопез уже была дома. Эля оказалась ее точной копией. Во всяком случае, по характеру. Бабуля, несмотря на возраст, была очень энергичная и активная. Невысокого роста, очень худенькая, она могла бы сойти за Дюймовочку, если бы не глубокие морщины на темном лице. Думаю, когда–то она была очень красивой. А темперамента у нее и сейчас хоть отбавляй. Выражаясь похлеще внучки, сеньора Лопез пила, по–моему, не меньше.

Во всяком случае, за покером они с подругами баловались ромом, а это вам не чай, что пьют наши бабушки по вечерам. Она расцеловала меня при встрече, словно вторую внучку, которую давно не видела и уверила, что уже любит меня, раз любит и Эля. Сразу проникшись теплом к этой заводной старушке, я действительно почувствовала себя частью их семьи. Это какая–то магия этого города. Нет неуверенности, отчужденности. Они так тепло меня приняли, что даже не верилось, что такое вообще возможно. Их улыбки были заразительными, смех громким, а чувство гостеприимства — безразмерным. Теперь я точно понимала, что бабуля бы безоговорочно сама легла спать на пол, но мне бы не позволила. Она бесконечно любила внучку, это было видно по их шутливым перепалкам, по тому, как легко Эля рассказывает ей обо всем, и по тому, как от бабушки не шло ни одного слова упрека.

— Ооо, abuelita, видела бы ты, как Эми зажгла. Реггетон в ее крови, поверь. Просто она только сейчас его откопала, — смеясь, говорила Эля, когда мы уже расположились на диванах, а она на матраце, расстеленном на полу.

— Да, детка? Ты там дала жару? Ух, видела бы ты как я его танцую, все деды слюной давятся! — теперь уже смеялась я, представив бабулю, трясущей грудью и бедрами. Мою даже за десять тысяч не заставишь так плясать.

— Хотелось бы это увидеть, — не соврала я.

— Так увидишь, как-нибудь. У нас тут дискотека есть, местная. Да и Иво шарманку свою каждый вечер заводит, так что у тебя еще все впереди. Насмотришься на всю жизнь вперед.

— Иво — это местный мачо дедуган, — объяснила подруга. — Ему под восемьдесят. Но я уверена, сперматозоиды там еще не хуже, чем у двадцатилетних.

Так я и уснула, под их говор, с улыбкой на губах. Усталость сморила, и я даже не заметила, как отключилась. А утром их уже не было.

Повалявшись немного в постели, я позвонила родителям, приняла душ, и оделась в короткие шорты и майку. Завязала высокий хвост, чтобы волосы не прилипали к шее от жары и полезла в холодильник за завтраком. Приятно удивилась, увидев, что он полный, и мой желудок довольно заурчал от запаха колбасы. По-быстрому нарезала себе два бутерброда и залила кипятком растворимый кофе.

Позавтракав, вымыла за собой посуду и вытерла, поставив чистые тарелки на стол под полотенце, где, как я уже поняла, было их законное место. Часы показывали одиннадцать, и мне ни капли не улыбалось просидеть здесь одной еще четыре часа, когда за окном льет потоком пуэрториканская жизнь.

Солнце заманчиво заглядывало в окно и словно дразнило меня тем, что оно такое яркое и горячее, а я сижу здесь в маленьком домике, нагретом до температуры сто градусов, и медленно плавлюсь.

Найдя на подоконнике ключ от двери, я взяла свой рюкзачок, сложила в него на всякий случай все деньги, что у меня были с собой, карточку и паспорт, чтобы не оставлять их здесь, и вышла на улицу. Мало ли кто знает, что у Лопесов гости, а взломать этот замок вовсе не составит труда, поэтому, как говорится, все свое ношу с собой. Уже через несколько часов я об этом пожалею, но пока в полной уверенности, что поступаю правильно, я отправилась исследовать Ла Перлу.

Солнце пекло нереально, и я не пожалела, что додумалась взять кепку, иначе солнечный удар мне был бы обеспечен. Пока шла, старалась запоминать что где находится, чтобы потом без приключений вернуться обратно. К воротам сразу не пошла, помня вчерашний опыт и не желая его повторения, а пошла в противоположную сторону. Улички были узкими, некоторые выложены брусчаткой, другие асфальтом, но и те, и другие практически непригодные к использованию. Поскольку, новые здесь закладывать, как я понимаю, не собирались, жителей устраивали и такие. Машины встречались редко, а точнее всего две или три, пока я шла вперед, уже издалека завидев еще один выход из Ла Перлы. Я примерно понимала, что меня за ним ждет, поэтому целенаправленно направилась именно туда. Как я и думала, уже успев заранее прочитать про это место, за вторыми воротами находилось знаменитое кладбище Сан–Хуана «Кладбище Марии Магдалины».

Пройдя через малые ворота, я словно очутилась в другом веке. С одной стороны шумел Атлантический океан, а с другой возвышалась огромная стена цитадели Эль Морро. Открытое под палящим солнцем, оно словно заставляло даже мысли в голове притихнуть, и погрузиться в эту атмосферу. Я пошла вперед, в его самую середину, чтобы приблизиться к знаменитой часовне. Возле нее уже гуляло несколько человек, как я поняла по фотоаппаратам в руках — туристов. Фотографироваться на кладбище было для меня как–то противоестественно.

Походив немного и поняв, что обеденное солнце стало просто невыносимым, пропекая дыру в моей голове, я вышла через те же ворота, что и пришла, и пошла в сторону центра Ла Перлы, пытаясь как можно больше передвигаться в тени. Ну, мне так казалось, что центр должен быть именно там. В глубине. Улицы уже были не так пустынны, как час назад. Где–то уже начали рассаживаться жители по скамейкам, или около своих домов, покуривая сигарету. В тени пальм шумно играли дети, подбрасывая игральные кости вверх, а потом отпуская друг другу подзатыльники.

Глава 4

На следующий день, ровно в оговоренное время я пришла в ресторан. Мне тут же был вручен белый фартук, который я сразу надела по просьбе слишком улыбчивого хозяина. Казалось, сегодня он был еще более счастлив, чем вчера. Потом меня быстро познакомили с персоналом, которого оказалось на удивление мало. Всего лишь охранник, к которому после вчерашнего инцидента у меня выработалась серьезная антипатия. Да и у того, судя по всему, тоже особой симпатия не проявилось. Мужчина только равнодушно кивнул, после того как Роберто представил меня ему, и быстро унес свою огромную тушу в комнату, смежную в залом. В зале же работали бармен Марко и официантка Лола, а также несколько человек на кухне. Больше всех мне пришлись по душе очаровательная полненькая повариха сеньора Веласкес, которая тут же всучила мне в руку бутерброд с ветчиной, пояснив это тем, что я слишком худая, наверное, голодаю, бедняжка, и уже упомянутый Марко. Он, в отличие от своего сменщика Андреса, не питал ко мне негатива, а даже наоборот, с самой первой минуты пытался флиртовать. Именно он, кстати, обслуживал меня вчера. Остальным либо вообще было плевать на мое присутствие, либо, как в случае с Лолой, меня откровенно игнорировали. Не знаю, за что я успела заслужить такую участь с ее стороны, но особо углубляться в проблему не стала. Все равно через пять дней меня здесь не будет, зачем переживать по пустякам? Пусть даже таким грудастым, как Лола.

Единственные посетители ушли, и теперь кафе пустовало, что не могло не радовать. Меньше людей — меньше работы для меня. А работать после того, что я вчера узнала от Эли, совершенно не хотелось.

Вчера, как только я рассказала подруге, что со мной произошло, она сначала впала в шок, потом ее лицо приобрело багровый оттенок, а изо рта, на сколько я знала пару матерных слов на испанском, полились именно они. Эля вскочила со стула, продолжая ругаться и размахивать руками. А потом мне пришлось буквально повиснуть на ней, чтобы не дать выйти из дома, так как она намеревалась отправиться к Мартинесу и надрать ему зад.

— Ты не понимаешь, Эми? — кричала она, пытаясь отодрать меня от себя. — Это подстроено! Кто–то врывается в ресторан, крадет твои вещи, а ты потом бесплатно пашешь!

— Не бесплатно! Я отрабатываю свои же деньги, которые не смогла ему заплатить за обед! — пыталась убедить ее я.

— Господи, какая же ты наивная, chica! Ты думаешь, вокруг тебя все такие хорошие?

— Ну не все! Тот мерзавец, что стащил мой рюкзак в это число не входит! А еще те, кто на меня чуть не напали!

— Вот! Открой глаза! Ты не в своей чистенькой Москве! А находишься почти в самой заднице мира, где до другого человека никому нет дела! Здесь живут не люди, а звери! И каждый ищет выгоду! Каждый! Так же, как и этот мудак Мартинез!

Мы долго с ней спорили, пришлось даже упереться ногами в дверной проем, когда Эльвире таки удалось открыть дверь. Так мы и встретили ее бабушку с работы. Прямо на пороге. Эля, вцепившись мне в руки, я, повиснув на ее спине и упираясь пятками в дверные косяки, и неистово друг на друга орущие.

Веселенькое же зрелище мы собой представляли.

— Эм, девочки, я считаю себя довольно продвинутой старухой, но вот этого, — бабуля, для наглядности, очертила пальцем круг в воздухе вокруг нас, — понять не могу. Вы пыхнули, что ли?

— Ничего мы не пыхнули, abuelita, — чересчур эмоционально возразила подруга. — Это Эми просто сдурела!

Бабуля оказалась умнее внучки, да и меня тоже! Выслушав всю историю, перед этим, конечно, сначала помогла мне усадить Элю на стул, не используя веревки или наручники, и налила всем рома, обосновав это тем, что ее ром успокаивает. Выкурила пару сигарет, пока я описывала в красках, что конкретно произошло, и игнорировала эмоциональные всплески Эльвиры, которые та вставляла почти после каждого моего слова. А после, когда я замолчала, да и Эля, похоже, выдохлась, вынесла вердикт:

— Да, Эми, девочка, не надо быть слишком умным, чтобы понять, что тебя чулканули.

— Что сделали? — не поняла я.

— Нагнули. И не в самую приятную позу! В таких местах, как наше, это обычное дело. Обворовать одинокого туриста, а потом заставить работать.

— Но зачем? — не понимала я, отказываясь верить в такую подлость.

— Да затем, что это бесплатная рабочая сила, nieta («внучка» — перевод с исп)! Тебя этот Мартинез теперь так нагрузит, что ты через пять дней оставишь после себя идеально вычищенный ресторан!

— Но у него есть персонал!

— Есть, но ты будешь лучше работать и качественнее, потому что боишься продлить время своего нахождения там. Запуганный человек готов выполнять что угодно самым наилучшим образом, лишь бы скорее выпутаться из того дерьма, в какое попал. Твое оправдание только то, что тебе раньше не доводилось сталкиваться с подобным, и даже не догадывалась, что такое возможно. Но ничего не поделаешь, придется работать. В следующий раз будешь умнее! И, как минимум, не оставишь на видном месте сумку со всеми деньгами. Да и вообще, какого хрена ты потащила с собой все бабки? — бабуля покрутила у виска, а я только сейчас все поняла. Какой же дурой надо быть, чтобы позволить такому произойти. Да, я не знала, как живут здесь люди, но уже по первым минутам нахождения в Ла Перле могла бы и догадаться, что честностью здесь и не пахнет. Теперь мне были понятны эти милые улыбки хозяина ресторана, и фраза Андреса «Только не говори, что ты сделал это снова». Не знаю почему, но она врезалась мне в память, когда я даже еще не поняла ее смысла. Иногда мы запоминаем что — то ценное, важное, но только спустя время осознаем его смысл. Значит, Мартинез проделывал такое не впервые, отлавливая туристов, которые пришли одни, чтобы потом навести на них вора. Продуманный гад. Действует быстро, пока человек в полном раздрае от случившегося еще толком даже не может осознать, что произошло, соглашается на что угодно, лишь бы его оставили в покое, и он смог ясно осмыслить ситуацию. Погоревать над потерянными деньгами, а в моем случае и документами. В то время, пока этот змей в хозяйском кабинете делит сворованные бабки и радуется новому рабочему.

Глава 5

Второй рабочий день, к моему счастью, оказался намного легче первого. Во–первых была смена Марко, а они с Лолой не ладят, так что я могла полностью расслабиться. А во–вторых на этот раз обошлось без туристов.

Ажиотаж начался ближе к вечеру, и то, по сравнению с первым днем, слабый. Заходили местные, в основном побаловаться спиртным, что делало мою работу намного легче. Марко показал несколько фокусов, с помощью которых можно было делать коктейли в разы быстрее. Объяснил, что в любом коктейле не должно быть больше шестидесяти миллилитров алкоголя, потому как если будет больше, то вкус спирта перекроет все остальные, и коктейль можно будет вылить. Хотя, как по мне, некоторым посетителям можно было дать чистый спирт, и они бы были просто счастливы. Рассказал также, в чем секрет сахарного сиропа, и почему этот ингредиент находится почти в каждом коктейле. Оказывается, это вообще секретное волшебство, с помощью которого все бармены сваливают с ног даже самых стойких.

Благодаря глюкозе, сердце пьющего бьется в ускоренном темпе, и алкоголь доходит к клеткам головного мозга в разы быстрее, от чего и происходит такое прекрасное и любимое многими чувство — опьянение. Ну, а в итоге, Марко доверил мне самой приготовить пару шотов, и я даже не разлила на этот раз ни капли алкоголя.

Все дело в обстановке. Никакого напряжения, никто не смотрит на меня свысока, не ждет, когда я облажаюсь, или что–то разобью. Все же намного приятнее и легче работать в доброжелательной атмосфере. Что бы там не говорили про общественное мнение, и про то, что не нужно обращать внимания на отношение окружающих, это очень сложно сделать, если оно резко негативное. Ближе к вечеру в ресторан нагрянули Эльвира с Пабло, чем еще больше подняли мне настроение. Пабло тут же разговорился с Марко, они оказались давними знакомыми, и вообще довольно часто проводили вместе время. А Эля, чтобы показать насколько гордится мной, заказала мой фирменный коктейль. Под фирменным она подразумевала сделанный лично мною, обыкновенный мохито.

— Давай, mi amor, и мне сбацай что-нибудь огненное, — подхватил инициативу подруги Пабло.

— Кровавая Мэри под огненное подойдет? — уточнила я с улыбкой, уже выбирая на полке бутылку с водкой. Это пока единственное, что у меня получалось более–менее прилично.

— Для начала сойдет, — кивнул тот, наблюдая за моими манипуляциями. — Воу, mi amor, я, конечно, только за, но ты меня напоить пытаешься? — Пабло перегнулся через барную стойку, и со смехом отнял у меня бутылку. — Ты мне водки ливанула, как последнему алкашу!

— Да лааадно? Откуда ты знаешь?

— Проверь. — Он кивком указал на мерный стакан.

— Ладно. — Я взяла стакан в руки и перелила туда водку из бокала. Оказалось, девяносто пять миллилитров. — Офигеть! Как?! — я в неверии уставилась на друга, пока тот открыто веселился, видя мое удивление. Неужели можно вот так на глаз понять, что я налила на каких–то тридцать пять миллилитров больше?

— Отточенный глазомер, детка! Но можешь спаивать! Я согласен, лишь бы откачивала тоже ты! — поиграв бровями, он подмигнул мне. — Искусственное дыхание сойдет!

— Искусственное дыхание делают людям без сознания!

— Это я могу, если потребуется!

— Если ты напьешься, то откачивать тебя будет дамочка в вытрезвителе! И явно, не искусственным дыханием.

Тот скорчил огорченную мину, и почти под барабанную дробь поднес к губам стакан с красной жидкостью. Я словно экзамен сдавала, честное слово, даже дыхание затаила, когда он делал первый глоток. Подержал во рту несколько секунд, а потом проглотил, и вдруг закашлялся так сильно, что я даже вздрогнула. Ринулась к нему, оббегая стойку. Боже, неужели переборщила со специями?! Вроде же немного положила, всего щепотку, как учил Марко. Схватив коктейль, сделала огромный глоток, пробуя на вкус.

Пабло, к моему удивлению, тут же прекратил кашлять и, смеясь, выпалил:

— Твердая четверка, детка! Мне понравилось! Хочу еще!

— Вот же засранец!

***

Сказать, что я уставала — не сказать ничего. Не привыкшая так долго работать, да что там, вообще работать, я, приходя домой, валилась с ног, даже не искупавшись. Эля кричала, что я воняю, а бабуля подбадривала, что это запах трудоголика. Я видела, что они гордятся мной, даже подруга, хоть она и не скрывала того факта, что не одобряет работы в ресторане. Наверное, они, как и я, не верили, что у меня получится. Дома–то у нас есть домработница, которая делает всю «грязную» работу. Иногда мама и нам с Сережкой вручает тряпки для протирания пыли и пылесос, но ведь это совсем другое. Моя мама выросла в бедной семье в штате Коннектикут, и по сей день, живя в тысячу раз лучше, не стыдится лишний раз взять тряпку и пробежаться ею по полу. И нас с братом учит тому же. Но дома пять минут протереть пыль, и целый день мыть посуду и сто раз полировать столы — разные вещи. Удивляюсь, как у меня еще ладони не стерлись до дыр…

На третий день я шла в ресторан намеренно замедляя шаг. Сегодня снова была смена Андреса, и мне от чего–то хотелось оттянуть момент, когда я снова увижу его. Не понимаю почему, но уже подходя к двери, сердце колотилось быстрее обычного. Странно, на самом деле. Наверное, я так сильно не хотела, чтобы мне снова портили настроение, что волнение зашкаливало, и ладони стали влажными. Уже внутри поняла, что переживала зря, парень даже не взглянул в мою сторону. Я громко поздоровалась со всеми, но ни Лола, ни он не ответили. Девушка хотя бы недовольно зыркнула в мою сторону, он же попросту проигнорировал, продолжая смешивать какие–то ингредиенты в стакане. Было неприятно. Захотелось чтобы снова была смена Марко, с ним я хотя бы не чувствую себя пустым местом.

Глава 6

Уже на следующий день мы с Эльвирой отправились в полицию Сан–Хуана, чтобы подать заявление об утерянном паспорте. После пяти дней заточения я, наконец, почувствовала себя свободной и смогла снова искренне радоваться нахождению в Пуэрто-Рико. Все же начинаешь ценить что–то только после того, как тебя в этом ограничат.

Несмотря на то, что мне придется работать через день, я смогу накопить денег на сувениры для близких и на какие–никакие траты на себя любимую. То, что я справляюсь сама, без помощи родителей, вселяет веру в то, что и в Америке я справлюсь с любыми неприятностями. И пусть идут в лес и Мартинес, который хотел изначально испортить мне отпуск, и Андрес, с которым я вчера весь вечер и словом не обмолвилась после нашего любезного диалога. К слову сказать, Марко загружал меня приготовлением коктейлей на его сменах, чтобы я быстрее запомнила процессы приготовления и справлялась сама, когда его нет. За это короткое время он стал мне хорошим помощником, за что я была искренне благодарна, да и Пабло часто оказывался в ресторане, даже когда Марко отсутствовал. Он и вчера заскочил на полчаса, чтобы проверить «домашнее задание», которое задал мне на днях. А именно научиться на глаз отмерять определенное количество алкоголя, что я пока делать не научилась. Ну проблема у меня с глазомером. Кто–то готовить не умеет, кто–то рисовать, а я отмерять на глаз жидкость. А вообще, если честно, я даже блинчики жарю всегда с рецептом под рукой, хоть не меняю его уже три года, с тех пор как мама научила меня их жарить. Ну не могу я на глаз насыпать верное количество муки и сахара. Не дано мне это, видать. Так что мерная рюмка — мое всё! Без неё я даже самый простой коктейль превращу в огуречный настой.

В полиции заявление у меня приняли без проблем. Говорят, что утеря документов не редкость в их местности, но когда узнали, что кража произошла в Ла Перле, как — то насторожились и, перешептываясь, зашли в кабинет капитана полиции, попросив нас подождать несколько минут. Эля только отмахнулась, мол, ничего странного. Само название «Ла Перла» вызывает у полиции такую реакцию.

Через пару минут дверь открылась, и мужчина с сединой на висках, сдержанно улыбнувшись, пригласил меня внутрь. Скорее всего, это и был капитан. Я потащила за собой подругу, но он вежливо указал ей на стулья возле его кабинета, на одном из которых скалился в наручниках лысый парень, с пирсингом в носу и на бровях.

— Сеньорита Богданова, — полицейский прочел мою фамилию с заявления, и сел за стол, сложив руки в замок. — Меня зовут капитан Гарсиа. Расскажите пожалуйста, как вы оказались в Ла Перле?

— Я приехала сюда в отпуск к подруге, — не раздумывая ответила я, пока садилась напротив него.

— Именно в Ла Перлу, или подруга живет в Сан Хуане, а туда вы отправились на прогулку?

— Нет, подруга живет в Ла Перле. На Калле Августин О’Апонте.

— Понятно, — цокнул языком капитан, что–то обдумывая. — А скажите, сеньорита Богданова, вы не заметили там ничего… странного? — он слегка наклонился вперед, и даже понизил голос почти до шепота, тем самым придавая какой–то таинственности нашему разговору.

— Например? — не поняла я.

— Ну, скажем, чего–то незаконного. — его бровь выгнулась, намекая на то, что я сама должна догадаться к чему он ведет. Но я не понимала. Конечно, можно было бы ему рассказать о ресторане, в котором промышляют с кражами сумок, но у меня нет ни доказательств, ни желания, вдруг они захотят нагрянуть с проверкой. А это чревато для меня потерей работы. Если же упомянуть о том, что меня несколько раз хотели изнасиловать, то личного супермена ко мне все–равно никто не приставит.

— Нет, ничего. Обычный район с обычными людьми. Не всегда вежливыми, но ведь это не преступление. — Развела руками, улыбнувшись ему. Полицейский понимающе кивнул головой, и снова на несколько секунд ушел в себя перед тем, как вынуть из ящика стола визитку и протянуть её мне.

— У меня к вам просьба, сеньорита, если вы вдруг заметите что–то подозрительное или незаконное, позвоните пожалуйста немедля.

— Хорошо, — легко согласилась я. Засунула визитку в задний карман шорт и встала, уверенная в том, что она мне никогда не пригодится. Капитан поднялся из-за стола, и вежливо проводил меня до двери.

— Я буду ждать! — прозвучало так, будто был уверен в неизбежности моего звонка.

Мне выдали временное удостоверение личности, и я, будучи снова человеком «с бумажкой», потащила Элю в кафе. Выпив по безалкогольному мохито и стрескав два, а моя пампушка четыре пирожных, развалились на стульях под тентом, довольно потирая животы.

— Я сейчас лопну, — констатировала я. Пирожные здесь были не только очень сытными, а и довольно–таки крупными по размеру. Одно заварное можно было приравнять к двум таким же московским.

— А я бы еще два в себя запихнула. Причем налегке, — потянув из трубочки последние капли коктейля с характерным звуком, Эля подняла стакан и потрясла им в воздухе. — Ну козлы. Льда больше, чем спрайта.

— А ты как хотела? — рассмеялась я. — Бизнес. Я теперь если клиент хамит или пытается руки распускать тоже льда кладу почти на весь стакан.

— Лучше бы плюнула туда ему, — фыркнула Эля, закатив глаза. — Лед–то сожрать можно, а так моральное удовлетворение хоть получишь.

— Это надо меня уже окончательно вывести, чтобы я до такого дошла. Вот Андрес это делает лучше всех. Может ему как-нибудь и преподнесу бокал виски с сюрпризом. — Я мечтательно потерла ладошки, яростно желая воплотить этом план в реальность, хоть и зная, что всё–равно никогда этого не сделаю.

Глава 7

Уже целую неделю я работала в ресторане день через день, и всё больше и больше злилась на себя. Я поняла, что даже несмотря на то, что мы с Адресом почти не общаемся, я ищу его взгляд, когда протираю столы, выхожу из кухни или захожу за барную стойку готовить коктейли. Ненавидела себя за это сосущее изнутри чувство, и его, за отмороженное поведение. Он вел себя так, словно я невидимка. Не здоровался, не вмешивался больше, если пьяные клиенты пытались подкатывать. За эти дни я научилась их вежливо отшивать и испаряться раньше, чем они распускали их пьяные языки. Домой меня провожал Пабло, и каждый раз я чувствовала себя с ним легко и свободно. Он рассказывал истории из жизни, я, в свою очередь, делилась с ним — своими. В выходные он пару раз приглашал меня в город, и водил по тем местам Сан–Хуана, где я еще не успела побывать. Один раз пошли в кино, но фильм оказался на испанском языке, поэтому половину времени я просто комментировала выражение лиц актеров и пыталась обыграть сцены, происходящие на экране по-своему. Пабло тихо смеялся, закрыв лицо ладонями, когда я совершенно невпопад что–то комментировала, а потом пояснял суть сцены, и мы смеялись уже вдвоем. Вчера мы просто гуляли у берега океана, слушая его тихий шепот, и наблюдая за птицами, кружащими над бирюзовой и бугристой от волн поверхностью.

Пабло рассказывал о самом сложном периоде его жизни, когда умерла его мама, пока мы сидели на одном из валунов, а солнце закатывалось за горизонт, окрашивая бирюзу в яркий оранжевый.

— Это было больно, mi amor. Болело всё, каждая частица тела ныла от потери человека, сделавшего для меня всё. Она меня вырастила, пусть мы не были богаты, но мама старалась ради меня, работала, пока я рос. Не просто торговала на рынке. Она грузила тяжелые ящики с провизией по ночам ради лишней копейки, чтобы накопить денег, и однажды я смог вырваться из этой дыры. А потом я стал работать и сам. Мне хотелось осуществить её мечту и забрать с собой, чтобы она больше никогда не сгибала спину в работе.

— Ты очень хороший сын, Паблито! — грустно улыбнулась я, понимая, насколько ему тяжело. Если бы умерла моя мама, я бы, наверное, не пережила этого. Кому, как не мне знать, как это иметь заботливую и любящую мать, готовую на все ради своих детей.

— Нет, angel, не хороший. Было время, когда я пропадал по клубам, вместо того, чтобы помогать ей, трахался напропалую и напивался до свинячего визга. Она почти ничего на это не говорила, ждала, когда я перерасту этот период, и, несмотря ни на что, каждый день говорила, как любит. — Его голос был пропитан такой горечью, что даже слезы на глаза навернулись. Он жил под этим грузом вины столько лет, думая, что не успел показать матери свою любовь, и она ушла, так и не узнав всей её глубины.

— Пабло, — я коснулась его руки, слегка сжав пальцы. — Я уверена, что она знает, как ты изменился, и она даже тогда знала, как сильно ты любишь её. Мамам всегда приходится нелегко. В той или иной степени, дети забывают о том, как искренне проявляли свои чувства в детстве и замыкаются в себе, перестав обнимать их, или просто болтать обо всём. Я знаю это. У меня есть брат, младший. Он заноза, и порой грубит матери, хотя я знаю, что, если не этот пубертатный период и желание казаться взрослее, чем он есть, он бы устроился у нее на коленях и обо многом рассказал. Твоей вины нет в том, что ты не успел дорасти до времени, когда показывать любовь к матери снова становится жизненно необходимо.

— А ты, видимо, уже доросла, Эми? — улыбнулся друг, поглаживая мои пальцы.

— Нет, я как–то из него и не выходила, — отрицательно качнула головой, — я всегда рассказываю все маме, ну… почти всегда, — запнулась, вспомнив то, что я промолчала о произошедшем со мной здесь.

— Ты — девушка, а парни доходят до этого намного позже. Если, вообще, доходят.

— Но ты ведь дошел, и я уверена, что твоя мама бы тобой гордилась! Ты многое преодолел, чтобы найти себя! — волна ударилась о камни, на которых мы сидели, и до нас долетели прохладные соленые капли.

— Сам бы я из этой ямы не вылез. Это все Эльвира. Не знаю, за какие такие достоинства я её заслужил, но она сделала для меня многое. Даже слишком многое. Порой мне кажется, что я никогда не смогу ей отплатить. Эта маленькая обезьянка, как яркая звездочка в моей жизни. — А вот и признание, нужно за него ухватиться, вдруг Пабло тоже чувствует к Эле то же, что и она к нему.

— Ты любишь её, правда?

— Конечно, люблю! — во мне подскочила волна радости, что я смогу сделать для этих двоих что–то очень хорошее, но тут же разбилась о его следующие слова. — Она как младшая сестра, и, если бы был такой закон, при котором выписывают документы на становление братом и сестрой, я бы с ней сроднился. Хоть она порой и жует мою печень, и треплет нервы, но ведь сестры такими и должны быть.

Вот так вот. Эльвира оказалась права. Признайся она ему в своей любви, его бы это однозначно поставило в тупик. Ответных чувств у него к ней нет, но и оставаться после этого равнодушным он не сможет. Ведь мысли о её любви к нему, будут мучить, и желание защитить ее от этого станет первостепенным. Какая же, все–таки, сложная штука — эта любовь!

— Хорошо, когда есть такие друзья. И я рада, что у меня теперь вы тоже есть! — вернулась к теме разговора и положила свою вторую ладонь на его, искренне благодаря, что они приняли меня в свой дуэт. Пабло как–то странно взглянул на меня, а потом бросил долгий взгляд на океан, который становился все темнее, отпуская оранжевый оттенок следом за солнцем в уходящий день.

— Друзья? — сказал тихо, пока я рассматривала его четкий профиль. Какой же он, все–таки, привлекательный! Острые черты лица в наступающем вечере казались еще острее, но теплота глаз не делала их жесткими, а наоборот. От него исходили тепло, и я действительно не могла придумать для себя друга лучше.

Глава 8

В кои–то веки, в свой выходной я решила пойти позагорать. Пожалуй, впервые с момента приезда. Даже место уже присмотрела, и каждый день ходила, с завистью поглядывая на огромный валун у самого океана. Каждый раз что–то мешало пойти, улечься на него и забыть обо всем мирском, а самое главное — об этих назойливых мыслях об Андресе. То Эля тащила меня в город, то Пабло, но сегодня эти двое были заняты каждый своими делами, и я, наконец, могла уделить время самой себе.

Надев купальник бикини кораллового цвета, сверху накинула легкий бежевый полупрозрачный сарафан. Лелея надежду, что в такое раннее время все извращенцы еще спят после ночных попоев, выскочила из дома, не забыв нацепить на голову спасительную кепку. Здешнее солнце уже в восемь утра было адским, именно поэтому я проснулась пораньше, чтобы в десять уже быть дома, и не успеть превратиться в курицу с горелой корочкой.

Мимо домиков пошла в сторону, где находилось присмотренное мною место. Как я и думала, улицы были настолько пустынны, что крик чаек был единственным, что можно было услышать в радиусе сотен метров. Над головой тихо шумели листья деревьев, а легкие наполнялись чистейшим пуэрториканским воздухом. Я шла, и без стеснения улыбалась этой умиротворенности.

Все равно никто не увидит этой глупой улыбки и не обвинит в сумасшествии.

Идиллия закончилась внезапно, как только я завернула за один из поворотов. На меня налетел мальчуган, лет семи. Чуть не упав, он мельком глянул на меня с каким–то диким испугом, обернулся и бросился бежать дальше, даже не извинившись. Я уже хотела возмутиться, когда заметила еще двоих мальчишек, примерно его же роста и возраста, которые гнались следом. Поравнявшись со мной, те что–то крикнули ему вслед, и только сейчас я заметила в их руках камни. Не маленькие, а довольно внушительные, на всю ладонь. Мальчики крепко сжимали их и неслись во всю прыть, не оставляя сомнений в своих намерениях. Не знаю, что именно руководило мной в тот момент, желание защитить мальчугана, или просто добиться спокойного разрешения проблемы, но я дернулась и помчалась вслед за ними. Камнями однозначно решить ничего нельзя.

— Эй! — крикнула я, пытаясь удержать кепку на бегу. Но не успела, та слетела и осталась где–то позади. — Остановитесь!

Парни словно не слышали, продолжая заворачивать в подворотни. Я бежала, шлепая шлепками и проклиная себя за то, что обула именно их сегодня, а не босоножки. Они хотя бы не спадали на каждом шагу, мешая нормально передвигаться. Я же боялась потерять их из вида, когда те юлили по улицам, как по лабиринту. Бежать мешало развешенное по проулкам белье, которое то и дело хлестало по лицу каждый раз, когда я пыталась пролавировать между висящими футболками и простынями. За одним из таких поворотов я остановилась, тяжело дыша. Сердце кололо от быстрого бега, от которого отвык организм, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы отдышаться.

Убегающий мальчишка сидел в паре десятков метров от меня, на коленях, обхватив себя руками и вжимаясь в стену, оказавшуюся тупиком. Двое других что–то громко выкрикивали на испанском, и подкидывали в руках камни. От этой картины сердце заболело еще сильнее за бедного мальчика. Он словно кролик, загнанный волками, сейчас трясся так, что мне захотелось прижать его к себе и укрыть от злых сверстников.

— Стойте! — на этот раз они меня услышали и обернулись.

Но через секунду снова повернулись к своей жертве, намеренно меня проигнорировав.

Я, не раздумывая, побежала вперед, остановившись между ними и мальчиком. Глупая, я снова забыла, где нахожусь. Это ведь зверинец. Здесь нет места человеческим чувствам.

— ¡Fuera de aquí! (Уходи отсюда! — перевод с исп.) — один из них сплюнул, одарив меня несвойственным его возрасту взглядом. Хотя, теперь рассмотрев их вблизи, было видно, что они старше, чем казались. Может лет двенадцать–тринадцать.

— Нет, не уйду. Зачем вы это делаете? Он сделал вам что–то плохое? — ответила я, то и дело поглядывая на камни, которые они и не собирались убирать.

— ¡Quítate! (Убирайся) — грубо повторил уже другой.

— Я не уйду, а позвоню, и сюда сейчас же приедет полиция, — они дружно заржали, и в меня вдруг полетел один из камней. От неожиданности я отскочила назад, к той же стене, у которой сидел мальчик.

— Какого черта ты делаешь? — выкрикнула я, обращаясь к бросавшему. Он скалил зубы и, перекинув рюкзак через плечо, достал из него еще один камень. И только теперь мне стало по–настоящему страшно. Им плевать на то, что я старше. Никакого чувства вины или страха. Господи, что же делать? Я лихорадочно оборачивалась по сторонам, в надежде найти хотя бы маленькую дыру в стене, в которую можно было бы убежать вместе с мальчишкой, но тщетно.

Я вскрикнула, когда плечо прошило неожиданной болью, и от меня отскочил небольшой камушек. С яростью взглянув на ржущих недомерков, я только и успела пригнуться, когда над головой просвистел следующий камень. Паника достигла пика, когда я, развернувшись спиной, чтобы укрыться от летящего теперь уже почти что града камней, почувствовала один за другим удары то по рукам, то в спину. Инстинктивно, я присела и обняла мальчика, закрывая собой, и в этот момент услышала, как тот молится. Я точно знала, что это молитва, потому что слышала, как сеньора Веласкес иногда читает ее, когда в ресторане мало посетителей и ее никто не слышит. Господи, за что ж ты так с теми, кто в тебя верит? Я и сама теперь дрожала вместе с ним, а из глаз бежали слезы от боли, которая время от времени обжигала кожу. Некоторые камни были маленькие, другие, крупнее, ударялись о стену над нашими головами и падали сверху, уже не с такой силой, с какой были брошены изначально. Я вдруг подумала, что, если бы хотели, могли просто подойти и закидать нас с близкого расстояния, но они просто запугивали, время от времени специально попадая в меня, чтобы я не пыталась пошевелиться. Сзади, словно в подтверждение, слышался противный смех и брань. Да, они играли нами. Живая мишень, чем не игра? Но если я попробую что–то предпринять, ничего не помешает им размозжить мою голову и сбежать. Еще и с мальчишкой разделаются, чтобы не оставлять свидетелей. Истерика грозилась выплеснуться наружу, но я старалась даже не стонать, когда очередной камень с силой врезался в кожу. Я начала молиться вместе с мальчиком, который немного пошевелился в моих руках и что–то снова зашептал. Слов я понять не могла, но сама уже молила Бога, чтобы это сумасшествие скорее закончилось!

Глава 9

Проснулась я ближе к обеду от того, что кто–то противно скрипел фанерой по полу. Приоткрыв глаз, увидела, как Пабло пытается придвинуть доску. Та съехала и прищемила ему палец.

— Твою бабушку! — прошипел он сквозь зубы на бедную повидавшую жизнь фанеру.

— Я не смотрю, не волнуйся, — улыбнулась я, прикрываясь покрывалом. — Могу даже отвернуться!

Пабло выглянул из–за фанеры, такой заспанный. Волосы с одной стороны сбились в кучу, а с другой чем–то напоминали гнездо ленивого дрозда. Широко улыбнулся.

— Ты уже проснулась, mi amor! Не хочешь мне спинку потереть? Я как раз пытаюсь выбраться из туалета в ванну. — Черт, я только сейчас увидела, что он, оказывается, без штанов. Хоть и основная часть тела находится за фанерой, все же если он немного сдвинется, то я увижу больше, чем требуется. А мне спросонья этого совсем не нужно! Лучше кофе!

— Обойдешься! Я нам сейчас поесть сварганю пока, а то мне скоро на работу! А ты там давай оттирайся сам. Можешь даже взять мой гель для душа, — крикнула я, когда он открыл кран с водой.

— Это который ванильный? — послышалось недовольное бурчание. — Мне же еще в город ехать!

— Ну вот, будешь приятно пахнуть! — хихикнула я, и принялась за приготовление нашего завтрака–обеда.

Перекусив, я тоже приняла душ, молниеносно, можно сказать, потому что очень сложно расслабиться, зная, насколько прозрачный полиэтилен, и как много может рассмотреть сейчас Пабло. Хоть я и запретила ему даже коситься в эту сторону, но сомневаюсь, что он настолько послушный. Даже я не смогла сдержать любопытного взгляда, который успел оценить его крепкий упругий зад даже сквозь мутную занавеску.

К двум часам Пабло подвез меня к ресторану, и вышел вместе со мной, сославшись на то, что хочет взять в дорогу минералки. Это при том, что дальше есть магазинчик, в котором содовая стоит раза в два дешевле, чем здесь. Пожав плечами, я толкнула входную дверь. Кафе пустовало, но это и не странно. Обычно посетители подтягивались чуть позже.

Андрес уже был на рабочем месте, протирая бокалы белоснежной тряпочкой. Услышав звон колокольчика, он поднял взгляд, и по моему телу разлилось приятное тепло от улыбки, которая нарисовалась на его лице. Все та же дерзкая и самоуверенная, но теперь лишенная привычного холода. Наверное, теперь он чувствовал себя обязанным быть дружелюбнее после того, что произошло вчера. Я улыбнулась в ответ, но тут же удивленно округлила глаза, когда рука Пабло вдруг по-хозяйски легла мне на талию.

— Что ты делаешь? — шепнула я.

— Ничего. А что? — тот состроил непонимающее выражение лица, а потом широко улыбнулся Андресу, для которого этот жест не остался незамеченным.

— Здоро́во! — пропел мой странный друг елейным голосом. — Мне водички без газа. — Взгляд карих глаз пристально уперся на руку на моей талии, а потом так же медленно поехал к моему лицу. Странный взгляд. Будто спрашивает о чем-то, а я не понимаю, как ответить, но руку Пабло на всякий случай с себя стряхнула.

— Водичку без газа можешь налить из крана, — без каких–либо эмоций ответил Андрес, скользнув по нему равнодушным взглядом. — Или из океана хлебни. Дешевле будет.

— Это у тебя такой профессиональный такт? Хамить клиентам? — прищурился Пабло, а мне стало не по себе. Что происходит вообще? С каких пор они цепляют друг друга? Нет, я знала, что Пабло недолюбливает Андреса, но это впервые, когда он открыто задирает его.

— А я не хамлю. Наоборот, экономлю твои деньги! — Андрес, как ни в чем не бывало, продолжал протирать бокалы, даже не собираясь выполнять заказ. Какой–никакой, но это был заказ.

— Пабло, держи свою воду, — вмешалась я, зайдя за барную стойку, и взяв из холодильника бутылку воды без газа.

— Не стоит делать таких одолжений. Я сам разберусь со своими деньгами. А в твои обязанности входит меня обслужить. — Мою протянутую руку с бутылкой просто проигнорировал.

— Обслуживать тебя будут шлюхи, а я продаю или нет, на свое усмотрение.

— У меня нет потребности пользоваться услугами шлюх, в отличии от некоторых.

Желваки заходили на широких скулах Андреса, а меня уже начинало колотить от этой ситуации. Еще немного, и симпатичное лицо Пабло придется отдирать от барной стойки. А в том, что это будет именно его лицо, сомнений не было.

— Пабло, — прошипела я, подлетев к нему, и всучив злополучную бутылку в руку. Оттянула в сторону, подальше от беды, на которую тот сам нарывался. — Какая муха тебя укусила?

— Я имею право на покупку в этом заведении! И на нормальное обслуживание!

— Я знаю, но не понимаю, зачем ты провоцируешь Андреса?

— Да чем я его провоцировал? — слишком громко возмутился он, всплеснув руками, а я, быстро обернувшись, потащила его к выходу. А собственно, действительно, чем он его провоцировал? Ведь просто попросил воды, и даже очень вежливо. Грубить начал именно Андрес. И почему я защищала именно его?

— Ладно, Пабло, не заводись! — остановившись у машины, я посмотрела на серьезное лицо друга. — Ты прав. Не знаю, что с ним. Обычно он так себя не ведет с посетителями.

— Псих. Как ему вообще позволяют работать в заведении, где нужно общаться с людьми? — прорычал он, рывком открывая дверь машины. — Держись от него подальше, Эми. — Повернулся ко мне, чмокнул в губы, и, сев в машину, укатил восвояси. Я даже возмутиться не успела. Так и осталась стоять с выпученными глазами. Наверное, это алкоголь из него вчерашний не выветрился. Или Донья ему подсыпала какой травки. Надо будет спросить у нее.

С этими мыслями вошла обратно в ресторан, пропустив перед собой первых посетителей. Лола тут же подскочила к ним, пока я в тумане своих мыслей шла к бару. На автомате завязала за спиной фартук, только сейчас подумав о том, что синяки на руках, возможно, смотрятся не эстетично, и нужно было взять с собой ветровку.

Глава 10

Каждая клетка моего тела накалена до предела... Я даже дышать боюсь, потому что каждый легкий вдох приподнимает мою грудную клетку, заставляя прижиматься через чур чувствительной грудью к Андресу. А он не спешит. Изводит меня прерывистым дыханием на ухо... Испанским словами, произнесенными хриплым голосом в мою шею, в то время, как мои собственные дрожащие ладони упираются в его стальные мышцы, ловя каждый хаотичный удар сердца. Его большой палец осторожно выводит по моему предплечью незамысловатые узоры, выжигая кожу в тех местах где касается... Он хочет поцеловать, я чувствую это на всех возможных уровнях, но что–то его останавливает... То скользнет едва ощутимо губами по скуле, вырывая из меня еле слышный предательский стон, а потом отстранится, прищурившись глядя в глаза… Боже, это самая настоящая пытка… Быть настолько близко к человеку, которого хочешь до дрожи в коленях, и сомневаться в том, чего именно хочет он сам.

Не знаю, сколько мы так стояли, может вечность, а может всего минуту, но справа вдруг послышалось неуверенное покашливание, разрушившее всю магию мгновения.

— Извините, — виновато пробубнила Эля, почти что на цыпочках приближаясь к нам. — Но мне очень срочно нужно в туалет. Я сейчас быстро проскользну мимо вас, вы меня и не заметите! — и она действительно очень быстро открыла дверь позади нас и исчезла в темноте, тихонько прикрыв ее за собой. Андрес невесело усмехнулся, и шумно выдохнув, уперся своим лбом в мой.

— Интересно, она сейчас наблюдает за нами в окне?

— Еще нет. Сходит в туалет и примерно через минуту прилипнет к стеклу, — ответила я с улыбкой, продолжая наслаждаться его близостью. Уверена, если бы Эльвире действительно сильно не приспичило, она бы дождалась того самого момента, когда бы мы поцеловались. Ни за что бы такое не пропустила. Если бы мы вообще сегодня поцеловались…

Андрес тихо рассмеялся и нехотя отстранился.

— Тогда разочаруем ее. Никаких зрелищ сегодня.

— Согласна. Это будет ее наказание, — так же нехотя согласилась я. — Спокойной ночи, Андрес!

— Buenos nochos, Emilia! — поднял руку и нежно провел большим пальцем по моим губам. Развернулся и ушел, оставляя меня наедине с полыхающими чувствами внутри. Очень хотелось надеяться, что его эмоции сейчас находятся в таком же раздрае, как и мои…

В следующую секунду дверь распахнулась, и на улицу высунулась кучерявая голова Эли. Все же она реально торчала у окна, любопытная обезьянка.

— Ну, держись, — угрожающе прошептала я, — твоя смерть будет медленной и изощренной!!! — та взвизгнула и исчезла в темноте.

— Нельзя!!! Abuelita спит. Разбудишь!!! — зашипела она, ретируясь к дальней стене, когда я вошла внутрь. Тихо прикрыла дверь, и, подсветив фонариком, направилась в ее сторону, стараясь не наступать на скрипучие доски.

— Ты испортила мне вечер, булочка! Ты хоть представляешь, как долго я этого ждала? — конечно, я не злилась на нее, но отомстить точно надо. Я, правда, еще не придумала как. Вот дойду до нее и решу.

— Стой на месте, а то буду кричать! — угрожала она, схватив со стола салфетку и вооружившись ею. Та нелепо свисала с ее кулачка, но, кажется, подруга была уверена, что это смертельное оружие.

— Не будешь! Сама сказала, abuelita спит. Ты же не разбудишь любимую бабушку!

— Да вы меня обе уже разбудили, детеныши мамонтихи! — неожиданно гаркнула Донья так, что мы хором заверещали и бросились каждая на свою кровать. Точнее, я на кровать, а Эля на пол, еще и руки при этом задрала, как заложница. Хорошо хоть носом не чмякнулась. Мы тут же рассмеялись в подушки, пока бабушка продолжала ворчать о том, что слоны нам в Африке обзавидовались бы, а потом так и уснули в чем были. На утро нам завидовали не только слоны, но и скунсы.

На работу мне сегодня нужно было немного позже, так как свою смену за вчера работали Марко с Милагрос, поэтому с утра у меня было вдоволь времени, чтобы привести себя в порядок. Не то, чтобы до этого я была не в порядке, но все же после того, что произошло ночью, хотелось выглядеть лучше, чем обычно. Я жестоко расправлялась с каждой малюсенькой бровинкой, которая, как мне казалось, выглядела одиноко торчащим деревом среди пустыни. Глаза подводила скрупулезно, стараясь сделать каждую стрелку идеальной, но, в итоге, так перестаралась, что пришлось стирать сии творения, и по новой их выводить, если я не хотела выглядеть, как выпившая барышня легкого поведения. Второй раз получилось лучше. Одежду тоже подбирала, как будто на свадьбу шла. Перемерила все, что было в чемодане, Эля только глаза закатывала.

— Да на тебя что ни напяль, будет смотреться идеально! Что ты там вообще выбираешь? Это мне надо на мою бразильскую задницу юбку длиннее натягивать.

— Но ты ведь не паришься по этому поводу! — ответила я, перебирая тех шесть юбок, которые привезла с собой.

— Нет! А нафига? Кому не нравится мой зад, пусть не смотрит. Лично я от него в восторге! — парировала Эля, выдергивая из моих рук светло–зеленую короткую юбку. — Вот. Эта крутая! И эта майка в тон. — Ее рука нагло выудила из моего чемодана майку и протянула мне.

Кстати сказать, действительно подобрала хорошо. В ней умер великий стилист, который, почему–то, при жизни не подавал признаков оной, когда ей приходилось одевать саму себя. Но, видимо, булочке было и так комфортно, а это самое главное, как по мне. Гнаться за мнением окружающих — глупо. Никогда не угодишь всем. Одному слишком броско, другому — тускло, третьему — длинно, четвертому — коротко, так всегда было и всегда будет. А в первую очередь нужно думать о себе.

В ресторан я пришла, когда посетители уже меняли друг друга, а Лола с Милли успели заработать первые чаевые.