Пусть только влюбится!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Джону Уортингтону давно пора испытать на собственной шкуре, что такое унижение, сказала себе Мэгги Ромер, нервно сжимая конверт из плотной бумаги, и она преподаст ему надлежащий урок, чего бы ей это ни стоило. Сделав глубокий вдох, чтобы справиться с волнением, она набрала цифровой код, и огромные стеклянные двери послушно разъехались в стороны.

Мэгги вошла в здание и, оглядевшись, постаралась подавить внезапно возникшее чувство собственной неполноценности, вызванное кричащей роскошью просторного вестибюля. С какой стати ей робеть? Она больше не несчастный приемный ребенок, заглядывающий с улицы в богатый дом, а опытный программист, получающий высокую зарплату.

А главное, она пришла сюда по важному делу! Мэгги поджала губы, вспомнив печальное, изможденное лицо Сэма Мура. По словам жены, он так подавлен случившимся, что целыми днями сидит, уставившись в стену. Возможно, Сэм и утратил уверенность в собственных силах, но она – нет, и ей хватит решимости отомстить за него. Впрочем, ей нужна вовсе не месть, а справедливость.

Каждый имеет право на справедливость. И какая разница, что этот Уортингтон стал новым владельцем компании, это не дает ему никакого права увольнять людей без объяснения причин и отказывать им в рекомендации. Уортингтон поступил бессовестно. Сэм – настоящий профессионал, и работать с ним – одно удовольствие. Никто в компании не скажет о нем дурного слова. Однако Уортингтон выгнал его без объяснения причин, так что теперь потенциальные работодатели будут полагать, что Сэм некомпетентен и занимал пост президента только потому, что являлся зятем бывшего владельца компании. Все сотрудники согласны, что Уортингтон не должен был поступать таким образом и заслуживает, чтобы его призвали к ответу за самоуправство.

Эмили, бывшая секретарша Сэма, настолько ненавидит Джона Уортингтона, что даже не пожелала доставить важный отчет к нему на квартиру, хотя было известно, что ее новый хозяин должен прибыть из Калифорнии лишь поздно ночью.

Услышав в столовой, как Эмили поносит Уортингтона и кричит, что ноги ее не будет в квартире этого деспота и самодура, Мэгги немедленно вызвалась отнести документ вместо нее. Грех упускать уникальную возможность проникнуть в жилище нового владельца компании и узнать, чем он дышит.

Приняв непринужденный вид, Мэгги не спеша прошла через вестибюль к консьержу, уныло сидевшему за столом возле лифтов. При ее приближении он выпрямился, и от похотливого огонька, вспыхнувшего в его глазах, по спине Мэгги пробежала дрожь отвращения. Она досадливо прикусила нижнюю губу и с трудом переборола инстинктивное желание ссутулиться.

– Меня зовут Мэгги Ромер. У меня пакет для Джона Уортингтона. Эмили Адамс из «Компьютер солюшнз» должна была предупредить вас о моем приходе.

– Да, она звонила мне. И я ее предупредил, что не смогу оставить пост и подняться с вами. На что она ответила, что вас и не нужно сопровождать. Вы, мол, справитесь сами. – Консьерж пожал плечами. – Мне-то все равно, но, если вдруг возникнут проблемы, скажите, что я тут ни при чем.

Мэгги молча кивнула и вошла в открытую дверь кабины лифта. Достав пластиковую карточку, которую ей дала Эмили, она всунула ее в прорезь контрольной панели.

Все будет хорошо, успокоила она себя, пытаясь избавиться от предчувствия нависшей над ней неминуемой беды, которое возникло у нее в тот же момент, когда двери лифта плавно закрылись. Следуя инструкции Эмили, она оставит конверт на столе в кабинете и быстро осмотрится, чтобы получить какую-нибудь дополнительную информацию о привычках и пристрастиях Уортингтона. Все сведения, которые до этого удалось собрать о нем, уже были введены в специально созданную ею компьютерную программу и систематизированы, после чего машина выдала максимально подробный ответ о том, какой тип женщин предпочитает новый босс. Теперь, оказавшись в святая святых Уортингтона, Мэгги должна была оценить на глазок, насколько выводы машины соответствуют действительности, вдруг удастся найти какие-нибудь фотографии бывших пассий хозяина квартиры, да и сам интерьер может многое сказать внимательному глазу. А потом уже можно будет приступить к основной части задуманного Мэгги хитроумного плана мщения: постараться воплотить в себе представления Уортингтона об идеальной женщине и заставить его влюбиться. А как только это произойдет, рассмеяться ему в лицо и сделать ручкой на прощание: пусть знает, что чувствует человек, с которым обошлись так, словно он не представляет собой никакой ценности.

И хотя компьютерная программа, чей банк данных был наполнен самого различного рода сведениями, уже выдала свой вердикт, вполне похожий на правду, до осуществления задуманного было, разумеется, еще ох как далеко, ведь самая важная и трудная часть плана оставалась еще впереди.

Однако Мэгги обнадеживало то, что пока ситуация складывалась в ее пользу.

Во-первых, штаб-квартира электронной империи Уортингтона находится в Сан-Франциско, и так как его отец практически удалился от дел, он проводит там большую часть времени, лишь изредка наведываясь в офисы компании на востоке страны. Мэгги полагала, что, не собираясь надолго задерживаться в Нью-Йорке, Уортингтон, вероятно, не заинтересуется местной светской жизнью, что резко ограничит круг женщин, которые будут конкурировать с ней, добиваясь его внимания.

Во-вторых, занимая важный пост в компании, она будет регулярно видеть его в офисе, а значит, у нее непременно появится возможность более интимного личного контакта, которую надо лишь не упустить.

Мысль о том, что Уортингтон, возможно, не захочет встречаться со своей служащей, Мэгги сочла необоснованной, ну не к проституткам же ему идти в чужом городе, где он мало кого знает, а тут под боком, можно сказать, женщина его мечты. Какой мужчина устоит?

Как только программа выдала, как предположительно выглядит его идеал, Мэгги полностью изменила свой облик: каштановые кудри приобрели рыжеватый оттенок и рассыпались по плечам в живописном беспорядке, а черты лица были подправлены с помощью самой лучшей косметики, какую только можно купить за деньги. Что касается одежды…

Мэгги слегка поморщилась, взглянув на свое отражение в зеркалах, украшавших три из четырех стен кабины лифта. Смена гардероба произошла две недели назад, поскольку она рассчитывала, что как раз к тому времени, когда Уортингтон обещал прибыть в их город, с удивленными замечаниями коллег, привыкших видеть ее в скромных деловых костюмах и удобных свитерах, будет уже покончено.

К несчастью, Мэгги быстро поняла, что двух недель недостаточно, чтобы полностью освоить новый имидж. Она до сих пор смущалась и неловко переступила с ноги на ногу, видя, как черные брюки плотно облегают ее бедра и длинные ноги.

Лифт остановился. Глазам Мэгги предстал короткий, освещенный приглушенным светом коридор, устланный ковровыми дорожками светло-серого цвета. У двери в квартиру стоял инкрустированный золотом столик, на котором красовалась композиция из живых цветов.

Мэгги расправила плечи, и черная шелковая рубашка натянулась на ее небольшой высокой груди. Она намерена преподать Уортингтону урок, и если для этого нужна подчеркнутая сексуальность – что ж, так тому и быть!

Достав из сумочки ключ, который дала ей Эмили, Мэгги открыла дверь и вошла в квартиру.

Увидев стеклянную стену гостиной, через которую открывалась дивной красоты панорама Центрального парка, Мэгги беззвучно присвистнула. Да, с такими деньжищами можно устроить себе рай на земле, но счастья все равно не купишь!

А Джон Уортингтон явно любит себя побаловать, хотя…

Слегка нахмурившись, Мэгги оглядела ситцевые покрывала на диване и мягких креслах. Судя по компьютерному анализу, новый владелец компании должен быть тяготеть к дорогой антикварной мебели. Ничего похожего! Но, возможно, Дэниел Романос, о котором упоминала Эмили, снял для своего босса квартиру вместе с обстановкой.

Гм-м… Что теперь? Ввести в компьютерную программу информацию о пристрастии Уортингтона к ситцу и мебели в английском деревенском стиле или о его способности приспосабливаться к чуждому его вкусам декору? Интересно, как это отразится на внешнем виде виртуальной идеальной женщины? Не придется ли ей после этого перекрашивать волосы в золотистый цвет и надевать мини-юбку?

Мэгги прошла в глубь комнаты. Хорошо бы знать, доставили ли уже личные вещи Уортингтона? Покопавшись в них, наверняка можно было бы узнать немало любопытного и полезного. Эмили сказала, что он прилетит после полуночи, но часть его багажа вполне мог захватить с собой Дэниел Романос.

Она протянула руку, чтобы открыть ящик стола, и внезапно услышала отчетливый металлический звук, донесшийся откуда-то из коридора.

О боже, что это?!

Дрожь пробежала по спине, и Мэгги машинально сделала шаг к входной двери, прежде чем здравый смысл подсказал ей, что это не может быть взломщик. Во-первых, в это здание чужаку практически невозможно попасть, а во-вторых, злоумышленник не стал бы шуметь.

Скорее всего, Уортингтон послал вперед экономку, чтобы та к его приезду убрала и подготовила квартиру! Тогда ей, Мэгги, надо только порадоваться такой встрече, ведь у нее появляется шанс получить точные сведения о нем, как говорится, из первых рук! До сих пор вся ее информация черпалась из статей в газетах и журналах.

Приободрившись, Мэгги решительно двинулась в ту сторону, откуда донесся звук. В крайнем случае она спросит, где кабинет, в котором ей нужно оставить конверт, а заодно быстренько заглянет в ящики письменного стола.

Просунув голову в полуоткрытую дверь ванной, она осторожно заглянула внутрь и широко раскрыла глаза, увидев мужчину, лежащего под раковиной, вернее, его впечатляющей ширины обнаженную грудь, плоский живот и длинные мускулистые ноги, обтянутые джинсами. У нее тотчас пересохло во рту, и она медленно провела кончиком языка по нижней губе, с трудом подавляя желание заглянуть под раковину, чтобы увидеть незнакомца целиком.

Почему к ней хоть иногда не приходит такой водопроводчик? Дом, в котором она живет, обслуживает угрюмый старикан с пивным брюшком, который не возбудит даже нимфоманку, тогда как этот парень…

Еще раз непроизвольно покосившись на его туго натянутые джинсы, Мэгги сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Извините, – начала она и отпрянула назад, когда мужчина дернулся и попытался подняться. Раздался глухой звук. По-видимому, от удара головы обо что-то металлическое.

Мэгги не обратила внимания на донесшееся снизу проклятье, ее больше заинтересовал низкий голос с бархатными нотками, который возбудил все ее нервные окончания. Она затаила дыхание, наблюдая за тем, как водопроводчик, извиваясь всем телом, выползал из-под раковины.

Его лицо оказалось под стать всему остальному. Черные как вороново крыло волосы, подстриженные слегка короче, чем требовала нынешняя мода, тонкий прямой нос, серые проникновенные глаза, теплый золотистый оттенок кожи… и чувственный рот, навевающий мысли о поцелуях.

– Вы что, тоже оглохли? – раздраженно осведомился мужчина.

Мэгги открыла было рот, чтобы осведомиться, что означает «тоже», но в последний момент передумала. Не стоит начинать разговор с обмена колкостями.

– Вы ушиблись? – вкрадчиво спросила она.

– Да, – буркнул он. – Скорее всего, я пробил себе череп.

– Ерунда, – уверенно возразила она. – Звук был глухим и достаточным тихим. Ударились обо что-то.

– Это «что-то» – фарфоровая раковина! – Мужчина удрученно посмотрел на нее, и ей вдруг захотелось обнять его и утешить поцелуем. Даже и не вспомнить, когда у нее в последний раз возникало подобное желание.

– Сядьте! Я посмотрю, насколько серьезна ваша травма.

Мэгги положила конверт и сумку на стол и осторожно дотронулась до его головы. Погрузив пальцы в густые шелковистые волосы кряхтевшего от боли мужчины, она принялась ощупывать его голову в поисках шишки. Ее ноздри приятно защекотал цитрусовый аромат одеколона.

Сглотнув набежавшую слюну, Мэгги почувствовала совершенно лишний жар, вспыхнувший внизу живота. В кончиках пальцев появилось легкое покалывание, и, лишь собрав всю свою волю в кулак, она смогла подавить желание прильнуть губами к маленькой шишке, которую ей удалось обнаружить.

– Думаю, что вы выживете, – неожиданно охрипшим голосом произнесла Мэгги. Почему она вдруг так остро реагирует на незнакомца, которого случайно обнаружила в ванной? Она никогда не отличалась особой импульсивностью, тем более когда речь шла о физическом влечении. А тут завелась с полуоборота! И что самое ужасное – ей ничего не известно об этом мужчине.

Он-то, возможно, и выживет, удрученно подумал Ричард Уортингтон, потирая голову, но в присутствии этой женщины быстро прийти в себя ему все-таки вряд ли удастся, судя по тому, как бурно и радостно откликнулось его тело на волшебные прикосновения ее пальцев. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы его нежданная гостья поняла, что от одного взгляда на нее у него взыграли мужские гормоны! По крайней мере, прежде всего ему следует узнать, кто она такая и что делает в его квартире.

По всей видимости, у нее есть ключ, так как он был абсолютно уверен, что запер за собой дверь. Должно быть, ее послал агент по делам недвижимости, который занимается субарендой этой квартиры. Ясно одно: она появилась не с целью грабежа, потому что ей некуда спрятать возможную добычу. Взгляд Ричарда задержался на полоске обнаженного тела, проглядывавшего между облегающей блузкой и брюками. Черный цвет одежды подчеркивал нежность и бархатистость кожи.

– Я – Ричард, а вы… – он протянул руку, воспользовавшись вполне естественной и пристойной возможностью прикоснуться к взволновавшей его незнакомке.

Она немного испуганно вложила руку в его ладонь:

– Мэгги. – А потом совершенно неожиданно спросила: – А вы не знаете случайно, где экономка?

Общение с незнакомым мужчиной, похоже, смутило ее.

– Какая экономка? – Ричард невольно оглядел ванную, словно ожидая, что упомянутая особа могла притаиться где-нибудь в углу. – Когда я сюда пришел, здесь никого не было.

– Вот как! – кивнула Мэгги и, опустив глаза, обнаружила, что судорожно вцепилась в руку мужчины. Смутившись, она выпустила ее и сделала шаг назад. – Скажите, а вы не знаете, где кабинет?

– А что такое? – с любопытством спросил Уортингтон.

– Я должна положить это на стол в кабинете. – Мэгги показала конверт.

– Что в нем? – небрежно поинтересовался Ричард, наклонившись и перебирая инструменты.

– Понятия не имею. Меня просто попросили доставить его по этому адресу.

– Ну-ка, подержите это. – Мужчина подал ей гаечный ключ и снова принялся копаться в ящике.

Мэгги послушно взяла ключ, удивляясь его тяжести.

– Откройте конверт и посмотрите, что в нем, – приказал Ричард. Не прислал ли ему отчет заведующий финансовым отделом? – подумал он. Конечно, исправить то, что натворил Сэм Мур, будет нелегко, но дело того стоит.

– Ни за что! – возмущенно воскликнула Мэгги. – Почему это вас интересует? Это конфиденциальная информация. Я вас не знаю, а вдруг вы занимаетесь промышленным шпионажем и лишь прикидываетесь водопроводчиком?

Прищурившись, она с подозрением посмотрела на его озадаченное лицо.

– Вы это серьезно, про шантаж? – удивленно протянул Ричард, не зная, смеяться ему или сердиться. Хотелось бы знать, почему ей не приходит в голову, что он владелец компании, а значит, и хозяин квартиры? Он что, так похож на водопроводчика? Или это уловка… Но для чего? Какой в ней смысл? Ведь никто, кроме Дэниела, не знает, что он еще утром приехал в Нью-Йорк.

– Нет, пожалуй. Вряд ли вы стали бы в этом случае так откровенно пытаться узнать содержание документа. Но мне кажется, вам лучше заняться работой.

– Черт возьми, как вы преданы своему боссу, – пробормотал Ричард, снова исчезая под раковиной.

– Вовсе нет, – возразила Мэгги, позволяя себе спокойно насладиться видом его мощного тела, пока он не смотрит на нее. – Просто у меня сильно развит инстинкт выживания. Я даже не хочу думать, что сделал бы Уортингтон, если бы узнал, что я взглянула на его драгоценные бумаги!

– Мне кажется, что любой работник, доставляющий корреспонденцию, должен заботиться о репутации своей фирмы, – невозмутимо заявил в ответ Ричард. – Подайте мне, пожалуйста, гаечный ключ. – Из-под раковины высунулась большая рука.

Мэгги повиновалась.

– Вы ошибаетесь, я работаю не в службе доставки, а в компьютерной фирме, которую только что купила крупная холдинговая компания из Калифорнии. Сын ее владельца приезжает сюда, чтобы проследить за переходом контрольного пакета акций в свои руки, и, судя по всему, в сравнении с ним самый отъявленный автократ выглядит как борец за права человека. Все просто в ужасе. Секретарь, которая должна была доставить конверт, категорически отказалась даже приблизиться к квартире Уортингтона. Представляете? Вот мне и пришлось ее заменить.

Ричард окаменел. Она умеет в виду его, понял он, потрясенный. Но откуда такая ничем не объяснимая ненависть? Что он сделал всем этим людям? В чем провинился перед ними? Может быть, кто-нибудь распускает о нем в офисе какие-нибудь клеветнические слухи?

– Что вы там делаете? – нарушила молчание Мэгги. Она окончательно успокоилась, и ей было приятно поговорить с посторонним человеком об Уортингтоне и своих проблемах на работе.

– Я соединяю с краном новую трубу, – ответил Ричард, решив сохранить инкогнито. – Мне нужна отвертка. Вы знаете, как она выглядит?

– Конечно. Беспомощные женщины, не умеющие забить гвоздь и вкрутить новую лампочку, давно канули в прошлое.

– Вы так считаете? А жаль, мне кажется, есть нечто трогательное в женщине, которая не знает, как подступиться к мужской работе.

– Чисто мужской работы нет и быть не может. То есть… – Голос Мэгги дрогнул, когда ее взгляд невольно лег на выпуклость под ширинкой джинсов, и она внезапно почувствовала, как в ответ нервный спазм сводит мышцы ее живота. – Ну, хорошо, есть работа, на которую способен только мужчина, однако… – Она замолчала, решив не развивать дальше эту мысль.

– Откройте кран, пожалуйста, – попросил Ричард.

Мэгги послушно открыла кран и взвизгнула, так как мощная струя холодной воды ударила ей в грудь. Она поспешно отпрыгнула, но зацепилась каблуком за ногу Ричарда и упала на пол.

– Вы в порядке? – с искренним сочувствием в голосе осведомился Ричард.

Она быстро поднялась и смущенно пробормотала:

– Да, за исключением того, что я промокла.

– Сожалею, но это одна из опасностей, которые подстерегают помощницу водопроводчика. – Холодный тон Ричарда совершенно не соответствовал живому интересу в его глазах, когда, появившись из-под раковины, он уставился на грудь Мэгги, облепленную мокрой блузкой.

– Я вовсе не собиралась быть помощницей водопроводчика и теперь вот невинно пострадала – промокла насквозь.

– Какие пустяки! Это мы сейчас в момент исправим. На кухне имеется сушилка. Бросим в нее вашу блузку и бюстгальтер – и все будет в лучшем виде. Не волнуйтесь, в квартире, кроме меня, никого нет, так что можете смело раздеваться.

Небрежное упоминание о нижнем белье вызвало краску смущения на лице Мэгги.

– Слишком рискованно, – замотала она головой. – А что, если Уортингтон вздумает прилететь пораньше? Легко представить его реакцию, когда он войдет к себе и увидит меня, завернутую в полотенце! Что он о нас с вами подумает? К тому же у меня нет привычки раздеваться в присутствии незнакомых мужчин. – И про себя добавила: «Даже красивых».

Реакция Уортингтона более чем предсказуема, мрачно подумала она. Согласно выводам компьютерной программы, он ненавидит, когда его преследуют женщины, как и вообще всякое проявление публичности. Этим, вероятно, объясняется тот факт, что единственная фотография, которую ей удалось отыскать, где он был изображен в обнимку с какой-то дамочкой, выглядела так, будто съемку производили с большого расстояния и чуть ли не в тумане. Даже на официальном сайте холдинговой компании была выставлена лишь фотография его отца – номинального главы компании, Джона Уортингтона-старшего.

– Мы услышим, если он войдет, и я сразу отвлеку его разговором о протечке трубы, а вы тем временем успеете одеться. – Ричард быстро снял висевшую на вешалке рубашку и протянул ее Мэгги. – Надевайте! Охранник внизу разрешил мне выпить кофе, – солгал он. – Переодевайтесь, а я пока займусь готовкой. Мне все равно пора сделать перерыв. Вам какой, покрепче?

Не выходить же в самом деле на улицу в мокрой блузке! Мэгги взяла рубашку Ричарда, зачарованно глядя на его обнаженную грудь, покрытую густой порослью волос. Черный клин опускался вниз и исчезал под ремнем джинсов.

Мэгги невольно представила, как ласкает грудь мужчины, скользя рукой все ниже и ниже, и тут же, в ответ на ее фантазию, учащенно забилось сердце и по телу пробежала дрожь.

– Да вам холодно, – заметил Ричард. – Живо снимайте мокрую одежду.

Он вышел и закрыл за собой дверь.

Мэгги с облегчением перевела дух и несколько раз моргнула, потому что перед ее глазами все еще стояло пленительное видение – обнаженный по пояс мужчина.

Да, кто бы мог подумать, что этот свалившийся тебе на голову водопроводчик вызовет у меня столь сильную сексуальную реакцию? – пораженно вопросила себя Мэгги. Впрочем, в этом нет ничего плохого, поспешила успокоить себя она. Ты – нормальная женщина. Почему идеальное мужское тело должно оставлять тебя равнодушной?

А все-таки это печально, подумала Мэгги, стягивая мокрую блузку. Она в считанные секунды почувствовала к этому мужчине физическое влечение, а он, судя по всему, остался совершенно равнодушным, только и думает, что о протечке трубы.

Впрочем, какая разница, она бы все равно не стала заниматься с ним сексом!

Ладно, ей некогда сейчас думать о глупостях. У нее важное дело!

Итак, какая женщина может понравиться Уортингтону? Мэгги нахмурилась. Похоже, всем ее надеждам суждено потерпеть крах. Присутствие водопроводчика не позволит ей покопаться в ящиках. Он испугается, что она возьмет что-нибудь, и его обвинят в краже.

Однако все мысли об Уортингтоне улетучились, когда Мэгги надела мягкую поношенную рубашку Ричарда и вдохнула цитрусовый аромат его одеколона. Сердце у нее лихорадочно забилось. Откуда вдруг в ней такая сексуальная озабоченность? Стараясь подавить возникшее напряжение, она не спеша застегнула рубашку на все пуговицы и подвернула слишком длинные рукава. Захватив мокрую одежду и конверт, Мэгги отправилась на поиски кухни.

Найти ее не составило труда. Можно было просто идти на дразнящий запах дорогого свежесваренного кофе. В просторной комнате все было белым – не только потолок и пол, но и стены, шкафы и даже кухонные приборы.

– Ничего себе! Какая стерильная чистота! Похоже на операционную, – заметила она и протянула Ричарду мокрую одежду. – Только не пересушите!

Ричард открыл белые дверцы на противоположной стене, за которыми оказалась мини-прачечная, бросил вещи Мэгги в сушилку и включил ее.

– Мне кажется, что владельца квартиры заботит лишь практическое использование кухни. Или, возможно, он никогда сюда не заходит, поэтому ему безразлично, как она выглядит. Наливайте себе кофе! – Ричард указал на кофейник.

Положив конверт и сумку на стол, Мэгги взяла чашку и наполнила ее горячим ароматным напитком.

– Надеюсь, что мои вещи быстро высохнут. Я хочу уйти отсюда до появления Уортингтона. Тот, кто вас нанял, сказал, когда он должен прибыть? – поинтересовалась она.

Мэгги заметила, что Ричард слегка нахмурился. Вероятно, он не знает, о ком она говорит.

– Вам что, не сказали, для кого вы делаете работу?

Пытаясь понять, что ответить своей гостье, Ричард с задумчивым видом сделал глоток кофе. Он не любил лгать, но мысль сказать ей правду нравилась ему еще меньше. Узнав, кто он, Мэгги, скорее всего, тотчас убежит, а ему этого совсем не хочется. Ему нужно лучше узнать ее. Причем не просто лучше, а намного лучше.

Женщина заинтриговала его с первого взгляда. Блестящие каштановые волосы с рыжеватым отливом и синие глаза полностью отвечали его понятию женской красоты, а идеально стройные длинные ноги вызывали буйные эротические фантазии.

Мэгги принимает его за водопроводчика. Вот и славно! Это означает, что несомненный сексуальный интерес, который он замечает в ее взглядах, вызван им, а не его деньгами. От предвкушения возможного наслаждения в его крови вспыхнул пожар; настроение портило лишь легкое беспокойство, вызванное нелестным отзывом Мэгги и ее сослуживцев о нем. Потухнет ли эта волшебная искра любовного огня, если девушка узнает, кто он на самом деле? А ей придется узнать, потому что он не в силах бесконечно скрывать свою личность. Как только в понедельник он появится в офисе, у дверей возникнет настоящее столпотворение из желающих взглянуть на него. Однако столпотворение ожидается в понедельник, а сейчас у нас только пятница. У него есть пусть и немного, но все-таки достаточно времени до того, как он скажет ей правду и постарается убедить ее в том, что гнусные слухи, которые, по всей видимости, ходят о нем в компании, не имеют под собой никакого основания.

Ричард нахмурился, услышав удивленно-недовольное восклицание Мэгги.

– Что это? – Она с недоумением заглянула в черную глубину чашки.

– Кофе, конечно. Я сам приготовил его. А вам что, не понравилось? Отличная дорогая марка… И стоит немало.

– На вашем месте я бы не стала особенно рекламировать этот факт, так как ответственность за все последствия нашего с вами «кофепития» может лечь на вас. С таким же успехом это варево можно назвать пятновыводителем.

– В каком смысле? А, я, кажется, догадался! Слишком крепкий, да? Признаться, терпеть не могу слабый кофе. Просто мутная вода!

– А я не могу одним глотком проглотить недельную дозу кофеина. – Мэгги вылила половину содержимого чашки в раковину, добавила в чашку воды, большую ложку сахара и щедрую порцию молока.

– Молоко и сахар портят вкус хорошего кофе.

– Это не хороший кофе, – возразила Мэгги. – Крепкий, согласна, но не хороший. И только не говорите мне, что я ничего не понимаю в кофе и что это чисто мужской напиток.

– Ха! Вы меня опередили. Именно это я и хотел вам сказать. А вы, вероятно, пьете растворимый?

Не успела Мэгги ответить, как раздался звонок в дверь. Неужели Уортингтон? Но у него должен быть ключ! Схватив конверт, она бросилась за Ричардом, который уже приближался к входной двери.

– Что вы делаете! Не открывайте! – прошипела она.

– Почему?

– Я не хочу, чтобы меня увидели в вашей рубашке.

– Тогда я крикну, чтобы они пришли чуть позже, когда отключится сушилка.

– Не мелите ерунду! – злобно пробормотала она.

– Ерунду?! Вы меня окончательно сбили с толку. Что мне остается делать? Открывать нельзя, говорить нельзя…

– Мне нужно положить конверт на стол и переодеться. Кто бы это ни был, задержите его, пока я не найду кабинет.

Звонок раздался снова. Уже более настойчивый.

– Подождите минутку! Мы заняты! – громко крикнул Ричард.

– О боже! Ну, что такое вы говорите! Это, должно быть, Уортингтон! Что он теперь подумает?!

– Нет. Консьерж заверил меня, что он не придет так рано, так что я могу не торопиться.

– Тогда кто это? Может быть, консьерж?

– Кто там? – спросил Ричард.

– Дэниел Романос, – откликнулся мужской голос из-за двери.

– Проклятье! Это один из его подручных! – воскликнула Мэгги. – Я умоляю вас, задержите его!

Она бросилась в холл и открыла первую попавшуюся дубовую дверь. К счастью, это оказался кабинет. Положив конверт на середину стола, она быстро вернулась к Ричарду.

– Спрятали улику?

– Это не улика, и я не спрятала, а положила туда, куда надо.

Мэгги задержала взгляд на его квадратном подбородке. Она впервые в жизни встретила по-настоящему сексуально привлекательного мужчину. И как назло, ей сейчас недосуг, ей надо кокетничать с Уортингтоном, чтобы отомстить ему за Сэма!